День рождения Виты всегда был для меня источником расстройства. Какие бы старания я ни прилагала к тому, чтобы устроить для сестры запоминающийся праздник - она всегда оставалась недовольной. С чего бы мне ждать, что в этом году все должно быть иначе? Так что события развивались по привычному сценарию.
Виолетта красива. Ее красота настолько завораживает, что заставляет забывать про ее несносный характер. Не перестаю удивляться, как у наших родителей могли родиться настолько непохожие друг на друга дети. Нет, моя внешность меня вполне устраивает и, даже будь на то возможность, я все равно в себе ничего менять бы не стала. Но (и я признаю это без малейшей зависти) в присутствии Виты ни один мужчина меня рядом даже не заметит. Хорошо, что у нас большая разница в возрасте - когда я активно встречалась с парнями, Витка еще не представляла для них интереса по причине малолетства, а когда она подросла и стала вгонять в ступор все мужское окружение, я уже приобрела неизбежный жизненный опыт и распрощалась с надеждами обрести свою единственную половинку. Наверное, при моем рождении произошел сбой производства, и мою пару забыли выпустить на свет.
Да у меня, собственно, и без того хлопот хватает. С тех пор как наши родители развелись, отец обзавелся другой семьей, а мать уехала из страны и больше не давала о себе знать. Она всегда отличалась оригинальностью суждений. В том числе свято верила, что после достижения младшим ребенком двенадцати лет родительский долг можно считать выполненным. В общем, в один интересный день я оказалась предоставлена сама себе, а Виолетта, в свою очередь, оказалась на моем попечении. К тому времени я уже закончила институт и получила место в конторе, где относительно неплохо платили, родители оставили нам трехкомнатную квартиру в центре города, так что никаких особых причин жалеть себя у меня не возникло. С сестрой мы, в общем-то, ладим, ее капризы кого угодно могут вывести из себя, но по счастью, меня природа наградила ангельским терпением. А вот когда лето подходит к концу и приближается очередной день рождения Виолетты - тут терпение трещит по швам даже у меня.
Словом, как я сказала, все было привычно до боли в стиснутых зубах: и нытье Витки по поводу того, что ей нечего одеть, и бесконечная беготня по магазинам в поисках "того самого платья", и измученные, с натянутой из последних сил улыбкой лица продавщиц, и ежевечерние концерты "ах, оставьте все это, я уже ничего не хочу отмечать!" и поминутные заявления "нет, я окончательно решила, что я хочу другой подарок, а именно..." Но в конце концов платье было куплено, волосы покрашены в нужный оттенок, в качестве подарка вручен флакон духов Amor Amor от Cacharel и заказан столик в ресторане.
В ресторане расчувствовавшийся отец произносил многословные тосты и все больше хмелел с каждой рюмкой, лучшая подруга Витки как всегда опоздала и как всегда сидела с видом "как-вы-нам-молодым-надоели-скучные-и-старые", а сама Вита брезгливо царапала вилкой отбивную и каждые пять минут глядела на входную дверь с напряженным ожиданием. Я знала, кого она так нетерпеливо ждет.
Со Стасом Вита на тот момент встречалась уже больше полугода. Я не считаю, что он для нее такая уж хорошая партия, мне кажется, что ей следовало найти себе кого-то более серьезного и ответственного, но Витку, похоже, ее выбор вполне устраивает. Поначалу я пыталась ей объяснить прописную истину, что мужчина должен быть защитой и опорой, но Витка только выходила из себя и начинала орать, так что я больше не вмешиваюсь.
В общем, Стас меня заранее предупредил, что заберет Витку из ресторана, так как у него свои планы. И когда Витке просигналило смс, а она, улыбаясь, застрочила что-то в ответ, я поняла, что скоро наша принцесса нас покинет для более интересного ей торжества. Но несколько минут спустя вместо Стаса в ресторан вошел его брат Артем.
Обычно Артем Витку не очень-то жалует. Он все время отпускает на ее счет едкие шуточки, она тоже в долгу не остается, иногда кажется, что еще чуть-чуть, и у них случится драка. Тем не менее, в этот день Артем был вежлив до неузнаваемости. Явился с букетом белых роз, чмокнул Виту в щеку, набормотал ей кучу пожеланий, отчего Витка смущенно улыбалась и розовела, а потом чинно уселся рядом со мной и, соответственно, напротив Виткиной подруги Аленки. Скучающее выражение с Алениного лица мгновенно испарилось и сменилось заинтересованным, а вот Витка почему-то занервничала и попросила меня выйти с ней вместе, макияж подправить.
Едва за нами закрылась дверь дамской комнаты, Виолетта состроила умоляющую гримаску:
- Надо сделать так, чтобы Алена с нами праздновать не увязалась!
- Почему? Разве вы с ней не лучшие подруги?
Витка посмотрела на меня так, будто я полная дура:
- Подруги, конечно! Но оно мне надо в мой день рождения, чтобы мой парень и все окружающие пялились на ее дойки четвертого размера и крутились возле нее, а не возле меня? У кого сегодня праздник, скажи? Я себе его портить не собираюсь!
- Витка, глупышка! - я откровенно рассмеялась, - ты же сама знаешь, что намного красивее Алены...
- Ты ничего в этом не понимаешь! - авторитетно возразила Вита, - Поверь мне, когда у девки под блузкой выпирают два арбуза, мужики смотрят только на них! Так что я лучше перестрахуюсь...
- Хорошо, давай для начала дождемся Стаса?
Когда мы вернулись к своим местам, Стас уже нетерпеливо выплясывал вокруг стола.
- Мы с Виолеттой опаздываем! Зая, нам нужно быть в назначенном месте ровно в шесть, и у нас времени только-только домчаться на такси...
- И куда же мы едем? - просияла в предвкушении Вита.
Стас напустил на себя таинственный вид:
- Это сюрприз! Но нам пора поторопиться!
- Стас, вы в какую сторону? - спросила я, подозвав официантку и попросив счет.
- А что Вы хотели? - Стас никогда сразу не отвечает на вопрос, что за тупая привычка!
- Я просто хотела попросить вас с Витой подвезти Алену домой. Но если вам не по пути, то я вызову ей другое такси.
- Конечно, без проблем, забросим. Артем, ты отсюда сразу домой?
Артем неторопливо поднялся.
- Да, но сначала я тетю Женю провожу.
Тетя Женя - это я. Меня страшно бесит, что братья меня так называют. Из-за этого их обращения я чувствую себя просто древней старухой. Ну ладно, пусть не старухой, но дамой почтенного возраста. Я несколько раз пыталась протестовать, но братья только смеялись в ответ и отвечали, что это вопрос не возраста, а уважения, и что обижаться мне не на что. В конечном счете я смирилась. Обращение "тетя" меня по-прежнему злит, но я стараюсь не подавать виду.
Конспираторы...можно подумать, я не знала, что Артем едет вовсе не домой, а туда же, куда Стас повез мою сестру. Но он все равно прогулялся со мной до угла нашего дома, и только у входа во двор спросил:
- Теть Жень, Вы же тут сами дойдете?
- Дойду, конечно.
- Ну, я тогда побежал? До свидания?
- До свидания...
Он сорвался с места, метнулся к дороге, свистнул проезжавшей мимо машине и умчался на молодежную вечеринку, которую Стас организовал для Виты. Туда должны подъехать их друзья, ожидается живая музыка, танцы, море воздушных шаров, цветов и подарков, в общем, должно быть весело и очень надеюсь, что хоть на этот раз Витка останется довольна праздником. Откуда я знаю в подробностях про их планы? Да все проще некуда - Стас еще несколько дней назад представил мне список гостей и сумму, которую я должна оплатить. Я же говорю - добытчик из него аховый, иногда я всерьез задумываюсь о том, что если они вдруг соберутся жениться, мне придется содержать их обоих...
Я поднималась по лестнице на четвертый этаж, думая о том, что это все-таки немного несправедливо, что Вита где-то веселится со своим парнем и его друзьями, продолжая праздновать свой день рождения, а мне было позволено всего лишь это оплатить. И что меня ждет унылый одинокий вечер в компании нашего кота, как какую-нибудь старую деву. Но что поделать, младшая сестренка уже достаточно взрослая, чтобы иметь свой собственный круг общения, и я в этот круг по возрасту совсем не вписываюсь. Просто я привыкла все время думать и заботиться о Виолетте, и мне трудно принять тот факт, что она стала отдаляться. И вообще, мне надо чаще выбираться к своим друзьям, а то я последнее время совсем ничего не вижу, кроме замкнутого круга дом-работа. А еще лучше было бы завести роман. Мой бывший так вымотал мне все нервы, что я долго
сопротивлялась даже одной мысли завести новые отношения, но нельзя же всю оставшуюся жизнь потратить на воспоминания о неудачной попытке?
Перспектива провести вечер перед телевизором и так меня не особенно вдохновляла, а тут еще меня свалила мигрень. Приступы головной боли у меня бывают не так часто, но уж если случаются, то укладывают пластом на несколько часов, заставляя корчиться от резких звуков и яркого света. Стало быть, можно распрощаться с планами посмотреть какой-нибудь фильм или почитать книгу. Я просто беспомощно вытянулась у Витки в комнате на огромном матрасе, закрыв глаза, и ждала, когда боль отпустит, а она все длилась и длилась, и время стало тягучей полосой жевательной резинки, которая пружинила с тихим воем, вызывая непроизвольное напряжение в каждой мышце моего тела. Постепенно за окнами стемнело, но у меня не было ни желания, ни сил включать свет. Я не знаю, сколько прошло времени, но наверное, было уже достаточно поздно, когда щелчок замка входной двери объявил мне, что именинница вернулась.
Я успела прикрыть глаза рукой до того как одновременно вспыхнули оба ряда спотов в комнате.
- А Вы чего свет не включаете?
Это в спальню ввалился Артем, размахивая бутылкой, на донышке которой еще плескалось вино.
От неожиданности я привстала, на секунду забыв про боль, разрывающую виски.
- А где Вита и Стас?
- Там... - неопределенно махнул рукой Артем. Пошатываясь, дошел до кровати, сел, допил вино прямо из горла, осторожно опустил бутылку на пол и пояснил: - В магазин зашли, сейчас будут.
После этой фразы он откинулся на спину поперек матраса и мгновенно отрубился.
Снова послышался звук открываемой двери, и на сей раз в квартиру вошли Вита и Стас, оба на вид совершенно трезвые, оживленные, нагруженные цветами и мягкими игрушками. Витка первым делом скинула с ног туфли на шпильках и убежала распределять цветы по вазам.
- У, синяк... - насмешливо протянул Стас, разглядывая спящего мертвецки пьяным сном Артема.
- С чего он так набрался?
- Не знаю, - пожал плечами Стас, - вроде весь вечер был нормальный. Хотя, я ему говорил, чтоб не мешал все подряд: пиво, водку, коньяк. А кстати о выпивке, мы ему в такси дали Виткину бутылку с вином понести, она где?
- Это ты про пустую бутылку у кровати?
Стас присвистнул:
- Во герой, да он ее выжрал по дороге!
- Ты же как-то говорил, что вы оба вино ни в каком виде не употребляете?
- Ну так да. Теть Жень, подвиньтесь, я это мясо уложу.
Стас стащил с бесчувственного Артема туфли и рубашку, взялся было за пуговицу джинсов, но махнул рукой:
- Сойдет и так. - уместил безвольное тело брата на краю и подпихнул ему под голову подушку.
Витка вошла в комнату, уже переодетая в короткий домашний халатик, уже домашняя и пушистая кошечка, ничем не напоминающая дикую пантеру, образ которой она играла весь этот вечер. Забралась с ногами на кровать, сладко зевнула:
- А-ах, я так устала! Котик, сделай мне сладкий чай...
Стас с обреченным видом отправился на кухню.
- Было весело? - спросила я сестру, с улыбкой разглядывая ее полусонную мордашку.
- Да-а, все было кла-ассно... Стас соврал, что мы с ним будем только вдвоем... Артем приехал, и Серега, и Макс с Альбинкой... - она свернулась калачиком, укутавшись в одеяло - А ты знала и ничего не сказала, у, вредная, я же спрашивала тебя, какой будет сюрприз...
- Ну, если бы я сказала, это был бы не сюрприз.
- Они все были такие ми-илые, даже Артем, все опять пришли с огромными букетами, а еще официант принес такую здоро-овую коробку с мягкими игрушками и прямо там стали выбирать. Ой, я тебе сейчас покажу, что Стас и Артем выбрали, дай сюда вон того белого медведя и льва из Мадагаскара.
Я протянула ей игрушки, она уложила их рядом и поочередно ткнула в мягкие тряпичные носы.
- Смотри, правда же, похожи? Медведь на Стаса, а лев на Артема?
Я не удержалась от улыбки.
- Правда, чем-то похожи.
Виолетта прижала к себе пушистого медведя.
- Мой зайка будет спать со мной, а этот нахал пусть отправляется назад, - она отпихнула от себя льва, и тот хрипло запел "I like to move it, move it..."
- А ты чем занималась, пока меня ждала?
- У меня голова разболелась, я все это время пролежала в темноте, стараясь не шевелиться.
- Ну вот, - недовольно проворчала Вита, - скажи своей голове, чтобы перестала болеть, у меня сегодня день рождения или нет?
- Уже почти прошло.
- Вот и хорошо.
Вернулся Стас и протянул Витке чашку с чаем:
- Пей осторожно, он горячий.
Витка поморщилась и покачала головой:
- Уже не хочу, оставь, я потом выпью.
Стас поставил чашку на туалетный столик, поймал Виткину руку и потянул к себе.
- А я хочу, чтобы ты сейчас пошла со мной.
Витка неохотно сползла с постели:
- Ну что еще?
- Спокойной ночи! - пожелал мне Стас и, прежде чем я успела возразить, утащил Виту в мою комнату и закрылся изнутри. С полчаса я просидела, стараясь особо не вслушиваться в доносившиеся из моей комнаты Виткины смешки и взвизгивания. В конце концов дверь открылась и растрепанный Стас прошлепал на кухню. Я встала и последовала за ним. Он стоял у приоткрытого окна и курил. Я подошла и решительно поинтересовалась:
- Слушай, а вы не собираетесь освободить мою комнату и вернуться в свою спальню?
- Зачем?
- Мне не очень комфортно там находиться.
- И что же Вас смущает? - спросил он насмешливо.
- Сам факт наличия мужчины рядом со мной в постели.
Он только пожал плечами в ответ, затушил сигарету и вышел из кухни. Я услышала, как скрипнула дверь, а потом - щелчок замка моей комнаты. Итак, возвращаться они не собираются. Значит, мне все-таки придется остаться до утра на траходроме рядом с посторонним пьяным парнем. Не то чтобы ситуация действительно меня смущала, просто я чувствовала непонятный мне дискомфорт. Впрочем, забравшись назад на широченную кровать и укутавшись в одеяло, я довольно быстро провалилась в сон.
***
Я проснулась оттого, что под мои плечи хозяйским жестом скользнула чужая рука. Долгую секунду я выходила из состояния сонного оцепенения, и тут меня внезапно приподняли, развернули и притиснули к обнаженной мужской груди лежащего рядом мужчины. Его кожа была горячей, а запах внушал обманчивое чувство безопасности и надежности. Едва ли не с сожалением я осторожно попыталась высвободиться, но к своему удивлению, встретила жесткое сопротивление. Обнимающая меня рука напряглась, настойчиво вернула назад и уже не ослабляла хватку. Из этого положения я не могла видеть его лица, но могла бы поклясться, что он спит и не осознает своих действий. Ограниченная в движении, я могла действовать только правой рукой, и я уперлась ею в его каменный торс, чтобы получить точку опоры и все-таки освободиться, но в ту же секунду мое запястье было перехвачено, отчаянно сопротивляющуюся руку потянули вниз и уложили ладонью на... возбужденный мужской член, требовательно понуждая гладить вздрагивающую плоть.
До меня медленно стала доходить мысль о том, что вряд ли кто-то способен во сне случайно стащить с себя джинсы и трусы, поэтому я сделала то, что, вероятно, стоило сделать с самого начала - я заговорила.
- Ты хорошо осознаешь, что именно происходит?
Я не ожидала, что он мне ответит, просто надеялась, что услышав меня, он сообразит, где и с кем рядом находится и поймет свою нечаянную ошибку. Но он ответил, коротко, внятно и вполне трезвым голосом:
- Да.
- Ты вообще понимаешь, кто с тобой рядом? - спросила я уже раздраженно.
Я по-прежнему не видела его лица, но он явно усмехнулся.
- Да, я все прекрасно понимаю.
В ответ я предприняла очередную попытку освободиться. Его руки разжались на мгновение, но лишь для того, чтобы забраться одной рукой мне под свитер, а другой расстегнуть пуговицу на моих джинсах. Я резко оттолкнула его:
- Нет!
- Сними с себя это все! - прозвучал властный приказ.
Это безумие, но на короткое мгновение у меня появилось искушение подчиниться. Я забыла о разнице в возрасте, о том, что я относилась к нему как к мальчишке, а не к взрослому сформировавшемуся мужчине, и о том, что нас с ним ровно ничего не связывает. Но потом я услышала свой собственный голос, твердо повторивший:
- Нет!
Он нетерпеливо дернулся, снова завладел моей рукой и упрямо вернул ее на свой член, силой заставляя мои пальцы сжаться вокруг него. И да, на этот раз я оценила размер того, что мне так упорно предлагали... Я вполне согласна с заезженным мнением "размер не имеет значения", но, будем правдивы, внушительное орудие пробуждает в большинстве женщин весьма определенный, хм, интерес и я в этом, как оказалось, не исключение.
Мне всегда нравились мужчины внушительного вида, высокие и достаточно массивные, чтобы ощутить себя рядом с ними маленькой и хрупкой. Парень среднего роста, узкоплечий и стройный не имел никаких шансов привлечь мое внимание. В полумраке спальни сложно было рассмотреть в деталях лежащую рядом фигуру, но и при скудном свете я заметила, что его мускулы пропорционально развиты и тело, на самый придирчивый взгляд, выглядит гармоничным и чертовски привлекательным. По сравнению с младшим братом Артем всегда казался более сухощавым и угловатым, да и в общении был малоразговорчив и резок, если не сказать груб. Но сейчас я не ощущала его отстраненности и вежливого безразличия, к которому привыкла – только спокойную силу и сдерживаемое нетерпение. Высвободив руку, я погладила его плечо примиряющим жестом:
- Послушай, я не хочу, чтобы ты утром чувствовал себя неловко и жалел о происшедшем.
- Я никогда ни о чем не жалею.
- Ты очень привлекательный и сексуальный. (Скольким мужчинам за свою жизнь я льстила подобными фразами, стараясь смягчить отказ и не ранить самолюбие?) Но я не хочу тупо воспользоваться ситуацией. Утром ты протрезвеешь и пожалеешь, поверь мне.
В ответ молчание, только руки упрямо не дают мне вырваться из плена и с завидной настойчивостью все еще пытаются стянуть с меня свитер. Что за абсурдная ситуация! Совершенно ясно, что причина его упорства не в моей неотразимой прелести. И ни за что не поверю, что принятая им алкогольная смесь вызвала безудержное желание. Нет, этому должно было быть другое объяснение и мне казалось, что я его знала. У причины внезапного сексуального сумасшествия есть имя и это имя - Виолетта. Виолетта обольстительная, с зовущим взглядом из-под пушистых ресниц, в платье, подчеркивающем все изгибы ее идеального тела, такая близкая и недоступная, ластящаяся к Стасу как игривый котенок прямо у Артема на глазах – вот какой зуд он пытается утолить сейчас, лежа в Виткиной постели и представляя в оглушенном алкоголем мозгу, что держит в объятиях мою сестру.
Об этом я и сказала ему напрямик, не подбирая вежливых слов:
- Перестань. Ты ведь хочешь не меня.
Эффект, на который я надеялась, превзошел мои ожидания – Артем обиженно дернулся, резко сел на кровати, поспешно влез в валявшиеся на полу джинсы и вышел, застегивая на ходу молнию. Помедлив в нерешительности с минуту, я отправилась вслед за ним.
Мне нравилось смотреть как он курит: неторопливо затягиваясь и выпуская часть дыма густым кольцом перед тем как выдохнуть остальное. На его безразличном лице невозможно было уловить ни тени эмоций. Я смогла прикурить только с четвертой спички, а он даже не сделал попытки помочь. Просто молча стоял лицом к окну, методично вдыхая сигаретный дым. Потом запустил окурок в окно небрежным щелчком, старательно обошел меня как преграждающий путь неодушевленный предмет и вернулся в спальню. Наверное, меня задела эта демонстрация равнодушия. Может быть, я устала от одиноких ночей. Вероятно, я слишком давно не позволяла себе ничего неразумного. И, возможно, я злилась на них, на себя, на этот вечер, который заставил меня почувствовать себя ненужной и утратившей юность, которую я так и не успела прожить и прочувствовать до конца. В тот момент я не анализировала, просто затушила сигарету и пошла доносить молодому упрямому идиоту свою точку зрения, даже если у него нет ни малейшего желания ее выслушивать.
На краю кровати практически не оставалось места, где бы я могла уместиться, но каким-то образом я все-таки умудрилась присесть рядом. Его поза, насколько я помнила из прочитанной когда-то книжки о языке жестов, не обещала мне надежды на нормальное общение: наглухо скрещенные на груди руки – желание отгородиться? Разумнее всего было просто лечь спать, не заморачиваясь на бесполезные объяснения, но моя упрямая натура жаждала расставить точки над i, поэтому я собралась с мыслями и высказалась:
- Я правда не хотела тебя обидеть. Я уже говорила: не хочу пользоваться подвернувшейся ситуацией и видеть наутро твои сожаления об ошибке, которую ты совершил по пьяни.
Гордое молчание в ответ. Ну и ладно. Стараясь не задеть, перелезла через тело, слишком старательно притворяющееся спящим, чтобы в это поверить. Легла на расстоянии полуметра, рассудив, что этого вполне достаточно для приличий, а отодвинуться совсем уж на противоположный край – это очень демонстративно и смешно. Попыталась подумать о чем-нибудь приятном и расслабляющем, чтобы заснуть, но не получилось. Потому что мужчина рядом со мной быстро и тяжело дышал, я машинально подсчитала, что за один мой вдох он делает четыре.
- Эй, с тобой все нормально?
- Да. – сквозь зубы.
- Ты так дышишь, словно тебе нехорошо.
- Я в порядке.
Резко перевернулся на живот и продолжает с шумом втягивать в себя воздух с такой скоростью, будто только что стометровку на пределе возможностей пробежал, а я смотрю на вздрагивающие плечи и во мне растет злость и возбуждение. Самообладания хватило на пару минут, а потом я рассерженно буркнула:
- Я, между прочим, тоже не железная! – и моя ладонь с удовольствием проехалась, гладя и лаская, по горячей спине, от шеи до пояса джинсов.
Мгновенный разворот ко мне, сильные руки обхватывают и сдавливают так, что у меня на мгновение перехватывает дыхание, и отпускают, чтобы тут же вернуться и обнять уже мягко, бережно, я чувствую, как его губы скользят по моей щеке и шее едва касаясь, и теряю чувство реальности. Для меня не остается ничего, кроме его осторожных прикосновений, мимолетных, дразнящих, наши губы встречаются, не разжимаясь, чтобы тут же испуганно отстраниться, на секунду приходит раздраженная мысль «почему он меня не поцелует?» и я гоню ее прочь «ах, какая разница!», я не замечаю как и когда, но он остается снова совершенно обнаженным и шепчет мне на ухо «все это надо снять», нетерпеливо стягивая с меня свитер, и громадным усилием воли я заставляю себя стряхнуть это странное очарование:
- Послушай меня, сейчас еще тот момент, когда мы можем не переступать черту. Если ты сейчас скажешь, я остановлюсь. Потом – не смогу.
Нет ответа. Я настойчиво переспрашиваю:
- Мне прекратить?
Еле слышное:
- Нет.
И в этом одном тихом слове я слышу все: и просьбу продолжать, и согласие на предельную близость, и неизбежность того, что произойдет дальше.
У меня еще хватило трезвого мышления, чтобы попросить его о предохранении, прежде чем все потеряло смысл и осталось только ощущение его узкой спины под моими ладонями и полета в неизвестность вне времени и пространства.
Чувство реальности вернулось к нам быстро и бесцеремонно: в соседней комнате послышались шаги. С реакцией у нас обоих оказалось тоже все в порядке: в тот момент, когда распахнулась дверь, мы оба являли картину безмятежного сна по разным сторонам кровати. Витка, бурча себе под нос, что им совершенно невозможно находиться на моей стандартной полутораспалке, ибо места, чтобы с комфортом расположиться, там не хватает не то что на двоих, но и на одного, влезла мне под бок. Артем тут же воодушевленно предложил составить ей компанию по ночному бдению, раз уж ей не спится, а я, постаравшись максимально достоверно изобразить только что разбуженного человека, сонным голосом предложила им или катиться на кухню и точить лясы там, или заткнуться и не мешать спать. Воцарилась тишина и через несколько минут мы все и в самом деле заснули.
А утром Артем, вытребовав себе кофе и бутерброды, заявил, набивая рот колбасой, что ничего не помнит с того самого момента, как они сели в такси, отправляясь из кафе домой...
Глава 2.
Не скажу, что такая реакция меня удивила, скорее, я ее ожидала. Я знала, что Артем сторонник беспорядочных и необременительных связей, он не только не скрывал своей позиции по этому поводу, но и при каждом удобном случае о ней заявлял. Его случайными партнершами на ночь становились девушки из их с братом общего окружения, работницы организаций, в которых братья подряжались работать, продавщицы, официантки, но, чаще всего – проститутки, если в кармане находилась сумма, достаточная для оплаты их услуг. На несколько минут я почувствовала себя гадко, осознав, что по собственной глупости попала в длинный список легкодоступных девиц, но долго терзаться от своей аморальности не стала. В конце концов, мой образ жизни в последние годы можно запросто охарактеризовать как монашеский, и одна ночная эскапада ничего не меняет. Поэтому я в этот же день подменила позаимствованную у Витки распечатанную пачку презервативов на точно такую же, купленную в аптеке, и постаралась выбросить из памяти неожиданное приключение, прерванное на самом интересном месте.
Но через пару дней мне пришлось о нем вспомнить. Когда Витка, затеяв генеральную уборку, предъявила мне обвиняющим жестом вытащенный из-под кровати черный презерватив.
- Это что здесь, хотела бы я знать, происходило? – угрожающе спросила она.
Вот идиот! Неужели не хватило ума выбросить в мусорное ведро?
Я пожала плечами с видимым безразличием:
- Он использован?
- Нет. Еще чего не хватало! Я бы вообще в руки не взяла такую гадость!
- Тогда какие ко мне могут быть вопросы?
- Но откуда-то он все же взялся? – не отставала Витка.
- Понятия не имею. В прошлом месяце Стас ушатал упаковку, пытаясь устранить течь в унитазе. Спроси у мальчишек, какие эксперименты они ставили на этот раз.
- Вот еще, у них я не спрашивала!
- А ко мне чего прицепилась?
- Потому что кроме нас тут были только ты и Артем, кого мне еще спрашивать?
- Так! – нахмурилась я, - я на него это не надевала и я это с него не снимала. Не мои проблемы.
- И это все, что ты можешь сказать?
- А что еще ты собираешься от меня услышать?
- То, чем вы тут занимались в мое отсутствие. Хочу знать, что между вами произошло.
- Ничего между нами не произошло! – огрызнулась я. – Если тебе так уж любопытно, то по пьяни он распустил было руки, потом сообразил, кто находится рядом с ним и это его отрезвило.
Витка картинно закатила глаза.
- Кошмар какой! Мне даже здороваться теперь с ним противно будет. Как можно даже спьяну начать приставать к такой старухе?
Слово «старуха» больно царапнуло мне слух, но я язвительно улыбнулась в ответ:
- Полагаю, что он решил, что рядом одна из проституток, которых он обычно снимает. Будешь в моем возрасте, научишься снисходительно относиться к глупостям, которые можно ожидать от перебравших мужчин.
- И что потом, когда он понял, что это ты?
- Да ничего. Молча ушел курить, вернулся и лег спать. А утром ничего не помнит из того, что было ночью.
- И ты ему ничего не сказала?
- Вита, ну что за детский сад! По-твоему, я должна была закатить ему сцену? Хватит уже об этом!
- Я была о нем лучшего мнения, - хмуро подытожила Витка. – А ему, оказывается, вообще плевать, на кого лезть.
- А то ты этого раньше не знала! – не удержалась я. – Но, оказывается, перепробовать всех шалав в городе это нормально, а приставать к твоей сестре... О, это верх извращенности!
Витка смутилась.
- Жень, ну я не имела в виду, что ты совсем уж непривлекательная. Просто такая разница в возрасте...
- Что тебя передергивает от одной мысли, будто кто-то из твоего окружения может обратить на меня внимание.
- Ну в общем, да.
- Ладно, я понимаю. Мне самой в семнадцать лет казались древними стариками двадцатисемилетние, а возраст тридцать вообще внушал суеверный ужас, я уж не говорю о родителях и прочих предках.
- Ой, и не говори – вздохнула Витка – Я как подумаю, что мне уже двадцать! Вся молодость уже прошла!
Я обреченно вздохнула:
- Дурында! Сколько можно тебе повторять, что только расцвет молодости и красоты тебя ждет в двадцать пять, а продлится он столько, насколько ты сама постараешься.
- Двадцать пять! – страдающим голосом воскликнула моя глупышка-сестра. – Даже думать не хочу, ужас-ужас-ужас!
И, горестно вздохнув, продолжила уборку.
***
Конечно, при первой же встрече я попыталась высказать Артему все, что я думала о его пофигизме.
- Ты меня подставил!
- Это чем же? – спросил он, спокойно разминая сигарету.
- Витка нашла под кроватью презерватив и мне пришлось с ней объясняться.
Равнодушный взгляд и скучающий голос:
- Зачем вообще нужно было что-то объяснять?
- По-твоему, не нужно?
Никакой реакции. Вот и пытайся поговорить с таким. Впрочем, кое-какую информацию я получила. Если бы он действительно ничего не помнил, в ответ на мое возмущение сказал бы что-нибудь вроде «не понимаю о чем Вы». Получается, что память его не подводила, и его «не помню» надо понимать как «хочу забыть». Да, Женька, конец твоей сексуальной карьере, старость подкралась незаметно.
И, уверившись в том, что статус молодой женщины в поиске стал не соответствовать мне по возрасту, я начертила жирный крест на своем упрямстве и независимости, дождалась звонка своего бывшего и в ответ на его очередное «может, попробуем еще раз?» ответила «может быть».
Потянулись клонированные дни: дом, работа, иногда по выходным выезды всей компанией в кафе или кино на премьеру. Изменилось только то, что в нашем составе появился Вовка, отношения с которым у меня быстро вернулись к былым. Я нашла в себе силы забыть о ранах и обидах, которые он мне успел нанести в прошлом, и общались мы ровно, дружелюбно, почти как семейная пара, за плечами которой не один год совместной жизни. Конечно, ощущения эйфории и восторженной влюбленности у меня не случилось, но этих чувств между нами не было и раньше, так что я ничего сверхъестественного и не ждала. Иногда, заметно реже, чем раньше, в этих вылазках к нам присоединялся и Артем. Они вообще быстро нашли втроем общий язык и зачастую полностью игнорировали нас с Виткой в своих беседах за игрой в нарды или карты до глубокой ночи, отмахиваясь от нас как от назойливых мух и указывая, что место женщины на кухне или в спальне, но никак не в теплой мужской компании.
В один из «выездных» вечеров Витка сказалась уставшей и осталась дома. Выбирая место культпохода, мужчины единогласно решили ехать в боулинг. Сидя на крутящемся кресле, я вяло наблюдала за их игрой и за тем, как с каждой новой порцией алкоголя их броски становятся все более безрезультатными, а разговоры бессвязными. Когда Артем в очередной раз размахнулся шаром, а планка перед кеглями еще и не думала подниматься, я невольно вскрикнула «Артем, нет!», а когда он вернулся за стол, раздраженно заметила:
- Ты же знаешь правила! За удар по планке пятьдесят долларов штрафа, за ее поломку – двести! У меня нет с собой таких денег!
- Без проблем, я расплачусь натурой. – хвастливо ответил он.
Неожиданно для себя я съязвила:
- Кому нужна твоя натура? Ты даже довести дело до конца не можешь, и после считаешь, что так и надо!
Он уткнулся взглядом в стол и глухо ответил:
- Я все исправлю.
- Что ты сказал? – переспросила я.
- Я сказал, что я все исправлю! – с нажимом сказал он, все так же сверля глазами стол.
Я не нашлась, что ответить, и вообще не была уверена, что правильно его поняла.
И снова потекли дни, складываясь в невыразительные недели. Артем совсем перестал у нас появляться. Со слов Стаса, он нашел себе компанию приятелей, с которыми зависал каждый вечер. А ровно через полгода с той самой ненормальной ночи мой мобильный взорвался звонком:
- Здрассте! – голос Артема звучал неестественно весело – Второй Артоша пришел!
Словосочетание «Второй Артем» было одной из фирменных шуток братьев. Это означало, что Артем находится в той редкой степени опьянения, когда его поведение разительно меняется на сверхобщительное и непредсказуемое и за выверты своего второго «я» первый Артем не отвечает. Слышали мы от них и о существовании «третьего Артема», о котором нам туманно поведали, что не дай бог нам когда-нибудь его увидеть.
- Что случилось? – машинально спросила я.
В трубке раздался хриплый смешок.
- Ничего! Все офиген-но! – секундная пауза и – Можно, я к Вам приеду?
- Можно. – я пожала плечами в ответ на безмолвный вопрос в Виткиных глазах.
- Только... - Артем замялся – Вы за такси заплатите?
- Хорошо. – вздохнула я.
Голос в трубке заметно приободрился:
- Ну тогда все, я уже лечу! Сходим куда-нибудь? Вы там найдите какие-нибудь шмотки Стаса, а то я одет не для выхода. На мне даже нет трусиков!
Я упала на кровать, давясь истерическим смехом:
- Жду-не дождусь увидеть эту картину!
- До встречи! – радостно пообещал Артем и отключился.
- Ты чего ржешь как ненормальная? – подозрительно спросила Витка.
Я пересказала ей наш диалог, все еще фыркая от смеха, но Витка моего веселья не разделила.
- Это в порядке вещей, да, что тебе звонит пьяный парень и требует заплатить за проезд и переодеть?
- Да ладно тебе. – укоризненно сказала я – Мне это показалось забавным.
- Я посмотрю, в какую сумму тебе выльется сегодня эта забава! – огрызнулась Витка.
- Не обеднею. Лучше собирайся, они едут вдвоем, я голос Стаса слышала рядом с ним.
Витка вздохнула и полезла в шкаф шуршать нарядами. Я привычно натянула дежурные джинсы и футболку. К тому времени как Витка успела накрасить один глаз, под окном отчаянно загудела машина. Я схватила сумку и спустилась вниз как раз к тому моменту, когда Стас, не удержав Артема в вертикальном положении, талантливо выругался и выпустил его из рук. Я на автомате подхватила падающее тело, и сунула купюру таксисту в окошко свободной рукой. Тот послал мне сочувствующий взгляд, кивнул и дал задний ход.
- Ну и с какого перепугу он так напился? – спросила я, оценив тот факт, что в отличие от висящего на моем плече Артема, Стас выглядел совершенно трезвым.
- Да не знаю я, теть Жень! Я его уже таким встретил. А он сразу начал сюда рваться. Я ему сказал: тебе надо, сам звони и напрашивайся в гости. Вот он и позвонил.
- Все пучком! – подал голос Артем. – Все нормально-о! Отпустите меня, я сам пойду! – он игриво хихикнул – Вы думаете, я ваще неадекватный? Неа, я все соображаю!
Он нетерпеливо оттолкнул поддерживающую его руку и с третьей попытки смог, пошатываясь, войти в подъезд.
Чертыхаясь и поминутно ожидая, что Артем вот-вот споткнется и растянется на ступеньках, мы со Стасом поплелись следом за ним на наш четвертый этаж.
Поднявшись в квартиру, я выслушала десятиминутную нотацию от Витки и принялась отпаивать Артема крепким чаем. Как ни странно, он достаточно быстро протрезвел.
- Теть Жень... - начал он виновато – Вы извините, что я в таком состоянии... есть серьезная причина.
- Случилось что-нибудь?
- Да уж, случилось... - он будто мысленно решал вопрос, стоит ли мне рассказывать или нет – Человека сегодня на моих глазах убили.
- Как???
- Вот так, просто избили до смерти, и все. Толпой напали на одного пацана... я его знал, не друганы были, но знал. Я шел, вижу – повалили и пинают, я кинулся, растащил их, а он уже все... Потом менты, стали выспрашивать, что, как, а я что скажу? Сказал, что шел мимо, увидел и что не знаю никого.
- А на самом деле знаешь?
Он неохотно кивнул.
- Конечно, знаю. Все ж знакомые, все вместе тусуемся. Ну я ж не могу их сдать?
- Артем!!! – я почти кричала – ну вот сколько раз я вам обоим говорила, что у вас там нехорошая компания? С ваших же слов: постоянные пьянки, наркотики, бывает, что с ножом кто-нибудь на кого-нибудь кидается... Рано или поздно что-то подобное должно было случиться! Ну какого лешего ты там каждый день зависаешь?
- А что я? – вяло оправдывался он – Я там просто с парой парней в шахматы играю, я ж не колюсь и дрянь всякую не глотаю, ну, бывает, что покурим иногда, и что?
- Да ерунда, конечно! Ну напились, ну дернули косячок! Ну ввязались в пьяную драку! Ну сняли проституток! На-армальный образ жизни! Закачаешься!
- Да бросьте Вы, теть Жень! Ну все же так живут!
- Зашибись теория! Прикинь – не все! Я вообще пока с вами не познакомилась, даже не представляла, что молодежь может вот так время проводить. Из моих друзей и знакомых никто так не живет!
- Ну Вы сравнили! Вы вообще странная, и друзья у вас такие же, интеллигенты, блин!
- Я странная? Я нормальная! И друзья у меня нормальные! А вот как вы живете и ваше окружение – вот это действительно ненормально!
- Теть Жень, - угрожающе процедил он – А Вы типа психолог, да? Типа мне указывать будете, что правильно, что нет? Меня не надо жить учить! Я уже большой мальчик и как-нибудь сам справлюсь!
Я подняла руки: сдаюсь.
- Все, Артем. Я тебе не мама тебя учить и воспитывать. Живи как хочешь, поступай как знаешь.
Он отодвинул недопитую чашку.
- Мы идем куда или нет?
- Идем. – вздохнула я. – Куда поедем?
- В боулинг.
- В боулинг так в боулинг... иди переодевайся и поехали.
Вечер не задался. Казалось, наш с Артемом разговор испортил настроение всем четверым. После первой же игры Стас резко поднялся:
- Двигаем домой.
Артем скривился:
- И все развлечение? На фиг я тогда сюда ехал?
- Не нравится – вали домой!
- Поехал я тогда до друзей, домой нет желания ехать. – зло буркнул Артем.
- Стас, - мягко попросила я – отвези нас в какое-нибудь хорошее место, где можно посидеть в это время. Есть кафе или рестораны, которые не закрываются после часу?
- Конечно, есть, полно таких. – хмыкнул Стас.
- Тогда поехали туда, где спокойно и никто не помешает.
- Можно в Шеш-Беш. Там хорошо готовят и вообще неплохо.
- Лови такси.
В ресторане действительно было уютно и спокойно. И действительно неплохо готовили. Постепенно ушло витавшее между нами напряжение, а настроение стремительно поднималось ввысь. А после того как парни прикончили заказанный коньяк, вновь явился «второй Артем».
- Я хочу петь караоке! – громогласно заявил он. – Вы еще не слышали как я пою? Я хочу петь! Девушка, где у вас тут можно спеть?
Официантка неопределенно махнула рукой.
- Там, в зале есть караоке.
- Отлично! Сейчас мы туда пойдем!
- Да успокойся уже ты! – взорвался Стас. – Что тебе не сидится? Петь ему приспичило!
- Я хочу караоке! – упрямился Артем. – И вообще! Танцевать хочу! Давайте поедем в ночной клуб?
- Домой мы отсюда поедем. – возразил Стас – Вита устала, сегодня больше никуда не поедем.
- Хотите домой – поезжайте! А мы с тетей Женей тут останемся. Теть Жень, Вы же не возражаете?
Я протянула Стасу деньги на такси.
- Стас, отвези Виту домой. А я позже привезу Артема, с ним сейчас бесполезно спорить.
- Ну уж нет! Я Вам своего брата не доверю.
- Это я твоему брату не доверю свою сестру! – вмешалась Витка.
Я послушно убрала деньги в сумку.
- Хорошо, уезжать будем вместе.
- Никто никуда не едет! – возмущенно объявил Артем. – И я хочу танцевать! Теть Жень, Вы хотите потанцевать? – он приблизил свое лицо к моему так, что его глаза заслонили мне весь окружающий мир – Со мной?
- Всю жизнь мечтала! – смеясь, ответила я.
У него был затуманенный взгляд.
- Вообще-то я не это имел в виду... - произнес он, чуть запнувшись.
- Вообще-то я имела в виду, что мне нравится смотреть как ты танцуешь. Сама я уже давно не прыгаю на танцполах.
- Никаких ночных клубов! – это снова Стас. – Едем домой!
- А я сказал, никто никуда не едет! Тебе что, слабо посидеть и выпить с родным братом?
- Да хватает уже, достаточно выпили!
- Значит, тебе слабо?
Стас нервно дернулся.
- Хрен с тобой, наливай!
- Да ладно! Из принципа он тут будет пить...
- Я сказал, наливай!
- Ну смотри... где там наша официантка? Попроси еще бутылку.
- Артем! – я положила руку ему на колено – Хватит уже пить на сегодня, правда. Лучше расскажи что-нибудь, ты всегда интересно рассказываешь.
Он словно оцепенел от моего прикосновения, перевел на меня испуганный взгляд и произнес растерянным голосом:
- Сказка. Жил-был Винни-Пух...
Витка поперхнулась коктейлем. Стас расхохотался.
- И дальше? – вкрадчиво спросила я.
- И Пятачок! – радостно продолжил Стас.
- И ослик Иа! – фыркнула Витка.
- И сова! – подытожила я.
- Которая нашла хвост ослика Иа! – веселился Стас.
- Да нет, которая оторвала хвост ослику Иа, когда долго и сильно за него дергала! – зашлась хохотом Витка.
Артем смотрел на нас печальными глазами, как на сбежавших из дурдома пациентов.
- Ну так что было дальше в твоей сказке, Артем? – спросила я, тщетно пытаясь не хихикать.
- Не получится сегодня сказка. – ответил он уныло.
- Ну тогда значит, жили они все долго и счастливо. Стас, проси счет и поехали домой.
По приезду домой Артем затребовал не абы что, а пенную ванну на сон грядущий. Стас начал было дежурно возмущаться, но мы с Виткой быстро его успокоили, припоминая старую поговорку «чем бы дитя не тешилось». В результате наш беспокойный гость погрузился в пену, Витка прямиком отправилась в спальню, а я на кухню. Не оставлять же на ночь грязную посуду, накопившуюся с утра. Закончив с мытьем, я собралась было вскипятить чайник, но до плиты так и не дошла. Помешал Стас, который вошел на кухню и без долгих слов прижал меня к стене.
- Ты с ума сошел? – возмутилась я, отдирая от себя грубо лапающие меня руки – Допился до глюков? Ну-ка, быстро отправляйся спать!
На его лице на секунду появилось упрямо-озлобленное выражение, сменившееся вялым равнодушием, он неохотно отступил и вышел, пошатываясь. «Алкоголь творит чудеса», - вспомнилась мне фраза, которую Стас довольно часто употреблял в разговоре. Да уж, во всяком случае превращает вменяемых парней в расторможенных животных...
Хлопнула дверь ванной, до меня донеслись невнятные переругивания братьев и звуки, по которым я поняла, что они оба устроились на ночлег в зале на диване. «Угомонились наконец, черти молодые», - беззлобно подумала я. Что ж, пожалуй, если уменьшить газ, то пока чайник закипит, успею быстренько сбегать в душ.
Минут через десять я сидела у стола на кухне, дожидаясь, пока заварится чай и курила, больше по привычке. Дурной, кстати, привычке, ну вот сколько раз я сама себя укоряла, что не хватает характера бросить раз и навсегда? В коридоре послышались неуверенные шаги, я обернулась. Артем – еще влажные волосы взлохмачены, из одежды одни плавки - вошел, щурясь и прикрывая рукой глаза, присел на соседнюю табуретку, хрипло попросил:
- Свет выключите, пожалуйста, мешает.
Пожав плечами, я подошла к выключателям, перевела свет из кухни в коридор и вернувшись, обнаружила свою недокуренную сигарету во рту Артема. Вытащила новую из пачки, молча прикурила. Артем с непонятной злостью смял свой окурок в пепельницу, опустил голову, тяжело вздохнул, еще и еще раз.
- С тобой все хорошо? – я успела подумать о перспективе промывать ему желудок и отпаивать чаем, как не раз приходилось поступать с перебравшими лишку приятелями.
- Нет – ответил он через стиснутые зубы.
- Что не так? – дежурно поинтересовалась я.
- Честно? – и в ту же секунду, схватив меня за запястье, он с размаху уложил мою руку себе между ног, давая мне ощутить его эрекцию – Хочу...
У меня было ощущение, что я знала его ответ заранее, более того, ждала этого момента весь вечер и подсознательно уже решила, как буду реагировать. Я медленно встала, высвободила руку, не встретив сопротивления, потом наклонилась и поцеловала его в висок.
- Ну так в чем проблема? – это прозвучало достаточно мягко, но с тенью насмешки.
Он тут же вскочил, обнимая меня одной рукой и увлекая к окну, уперся спиной в подоконник, притянул к себе, выдохнул мне в шею ободренно:
- Нет никакой проблемы...
Его руки скользили у меня по спине и мне нравилось ощущать их через тонкий трикотаж домашнего платья, я настолько погрузилась в эти прикосновения, что с запозданием осознала, что его губы целуют мою щеку, робко, неуверенно, едва касаясь. А потом он поцеловал меня в губы и я почувствовала вкус кока-колы на его языке и губах, успела подумать, до чего же это забавное и новое для меня ощущение и... провалилась в непонятный туман, в котором не осталось места для рассуждений. Не знаю, сколько продолжалось это головокружение с полным отсутствием мыслей в голове пока я почти пришла в себя и строгий ментор в моей голове сказал: да ты совсем сошла с ума, Женька, стыдись, тебе же за тридцатник, и камасутру давно изучила на практике вдоль и поперек, а тут целуешься ночью с парнем как озабоченный подросток и улетаешь в небеса, будто у тебя свидание как минимум с первой любовью. Правда, прислушиваться к этим упрекам не хотелось, потому что сладкая дрожь шла по телу от его осмелевших губ и рук, которые то обманчиво отпускали, заставляя сердиться и внутренне протестовать, то снова обнимали крепко, властно, порывисто, прижимая так, что становилось невозможно дышать.
В какой-то момент он отступился, переводя дух, и я пошутила:
- Эй, это и есть твой обещанный мастер-класс по поцелуям?
Он коротко рассмеялся, ответил хрипло:
- Нет, не сегодня, покажу в следующий раз.
- А он будет, этот следующий раз? – спросила я тихо.
- Ну... - ответил он – надо надеяться и ждать.
Меня как ледяной водой окатило и я чуть было не сказала ему раздосадованно: ох, знал бы ты, как мне знакома эта фраза, и звучит она почти как обещание, а на деле это значит, что не будет следующего раза никогда, никогда, и надежда съежится и умрет от бесконечного ожидания, поверь мне, я знаю, я через это уже проходила, через эту боль и не хочу ее больше, не хочу, ни за какие блага мира не хочу... и в этот момент он сказал очень напряженным тоном, полувопросительно, полуутвердительно:
- А ведь следующего раза может и не быть?
И я укусила себя за губу, чтобы взять себя в руки и сказать все правильно, как положено взрослой и опытной женщине и ответила спокойно:
- Я мужчине говорю «да» один раз.
- Один раз? – перебил он, и мне послышалось разочарование в его голосе.
- Это значит, что я уже сказала тебе «да» и позже не скажу «нет». Так что все будет зависеть только от тебя. Если захочешь. Ну а если не захочешь, то...
- Да я не против... постоянных отношений – снова перебил меня он и притянул к себе уже уверенно, хозяйским жестом.
Я прижалась щекой к его плечу и позволила себе на минуту расслабиться и представить, что все идет как надо и завтрашний день не принесет горького отрезвления.
Когда в коридоре щелкнул выключатель и в кухне вспыхнул свет, все, что я успела – это метнуться в сторону и с отрешенным видом уставиться в окно. Вошел Стас и тут же нарвался на раздраженный окрик брата:
- Чего шляешься? Кайф ломаешь!
Стас хмыкнул в ответ:
- Воды попить могу? Или нельзя?...
Я старательно рассматривала ночной пейзаж за окном, не находя в себе решимости обернуться. Стас не спешил уходить. Сначала умышленно долго сливал воду, дожидаясь, пока из крана не потечет максимально холодная струя, потом неторопливо выцедил стакан, чиркнул спичкой, присел на табурет, затягиваясь сигаретой.
- Не спится? – ядовито поинтересовался Артем.
- Не спится. – в тон ему ответил Стас.
К этому моменту ко мне, наконец, вернулось спасовавшее так некстати самообладание. Я подтолкнула Артема к двери:
- Иди в комнату и ложись. Я сейчас приду.
Он послушался тут же, не задавая лишних вопросов. Я сунула Стасу под нос пепельницу:
- Туши сигарету и отправляйся спать. Немедленно.
- А если мне не хочется? – с вызовом спросил он. – Я, может, поесть собираюсь...
- Придется потерпеть до утра. – хладнокровно отрезала я.
Стас нехотя пошлепал в спальню, сунулся было в мою:
- С вами тут посижу!
Я жестко взяла его за плечи, развернула и отчаянно упирающегося силой затолкала в комнату Витки, сопроводив угрожающим:
- Чтоб я тебя до утра не видела и не слышала! Нас не беспокоить, ясно?
Захлопнула за упрямцем дверь, подошла к кровати, присела на край, гадая, не угасло ли желание Артема от неожиданной помехи. Его ладонь медленно провела по моему лицу, пальцы задержались на губах; вторая рука нашла мою и осторожно сжала; спросил тихо:
- Ты хочешь?
- Да. А ты?
Мгновенным рывком он вскочил с кровати и поднял с нее меня, постель вместе с матрасом полетела на пол, прозвучало отрывистое:
- Ложись.
Самое яркое воспоминание о том, что неминуемо должно было случиться дальше – это жар, исходящий от его кожи и еле слышный шепот где-то в районе моего виска:
- Тебе нравится? Тебе так нравится?
Время для меня снова схлопнулось, теряя обычный отсчет, до тех пор, пока Артем, радостно сообщив, что теперь-то он наверняка не заснет до утра, мгновенно провалился в глубокий сон, а вот у меня желание спать и на самом деле пропало до рассвета, я так и просидела рядом, успокаивающе поглаживая, когда он начинал ворочаться и обиженно сопеть.
Стоит ли говорить, что наутро Артем, сладко потянувшись, заявил, что не помнит ничего с момента, как мы поймали такси, выезжая из кафе?
...
Мне понравилось!