«Не время для любви»
По дневникам Сэймат Оли Андава
(навеяно игрой RF Online. Названия изменены. Любое сходство персонажей является случайным)
Весна 3248 г. по старому стилю. 60 год по новому стилю после дня Победы.
Пролог
Это было очень давно, тогда, когда на моей голове еще не было серебряных прядей, а перед моим собственным домом не бегали малые дети. Чужие дети. Дети, так любящие бабушку Сэй. Дети, не понимающие, почему бабушка столько лет прожила одна.
- Сэй! – кричат они. Гомон такой стоит, уши закладывает. Я закрываю ладонями. – Бабушка Сэй! А правда, что ты десять лет после Победы каждый день сидела на ступенях и смотрела на небо, ожидая возвращения своих друзей?
- Правда, Астрит, правда... – глажу маленькую девочку по голове, улыбаюсь. Дети такие милые.
- Бабушка Сэй, - раздается серьезный голос мальчика лет 8.
- Да милый? – обращаю на него внимания.
- А они вернулись?
Вздыхаю.
- Нет, Риг... Не вернулись.
Это было так давно, что многие из моих одногодок существуют теперь только как имена на памятниках. И братских могилах.
Это было очень давно. Так давно, что мне остается лишь написать книгу, о том, как это было.
Я одна из последних, кто еще жив с тех пор. Я одна из последних кто помнит еще нескольких отважных ребят в красных куртках. Они улетели в тот день. В тринадцатый день до победы. Улетели и не вернулись. А остальным это уже кажется сказкой.
- Ой, бабушка Андава, - с улыбкой, почтительно, говорит молодой Кидар, сын нынешнего лидера расы. – Что вы, какая война? – обнимает за талию, сидящую рядом со мной высокую девушку. Кажется, ее мать была Луэ, а отец Бэндо. – Всем же известно, что Акроны самые лучшие преподаватели в Академии!
Я улыбаюсь в ответ. Молчу.
Пожалуй, расскажу вам, все-таки, о своем мире.
Планета Новэй. Новая планета, вместо погибшей несколько сотен лет назад Земли.
Она почти такая же, состоит из нескольких континентов: Элир (континент парит в воздухе, о чудо гравитации, на высоте нескольких тысяч километров, и поэтому там всегда царит зима), Буара (огромные горные хребты, среди которых большие залежи драгоценного металла, ранее не известного на Земле), Кой-Дэй (самый похожий на обычный ландшафт Земли – густо заросший травами, лесами, покрытый реками и озерами; тут и построили себе первые дома прибывшие земляне) и Дзу-Ар (континент-пустыня).
Диковинные животные, и странный климат на многих людей подействовал по-разному. Прилетевшие на одном огромном корабле лучшие ученые всех стран за первые несколько первых лет разделились на три коалиции – почему три? Сейчас уже нельзя получить на это ответ. Теперь мы зовемся тремя расами – мы стали разными по внешнему виду, политике и способностям. Этот, новый для нас, мир изменил нас всех кардинально.
Раса Бэндо (в простонародье «белки») в переводе на общепринятый язык, который знали только самые старые люди, и он стал использоваться только для переговоров на самом высшем уровне, означало «Торговцы». Я Бэндо. И говорю это с гордостью. Невысоко роста, улыбчатые, веселые и задорные. Среди Бэндо можно встретить как отчаянных воинов, нежных и трепетных магов (о, этим некоторых из нас так же наделила эта новая и неизведанная земля), и умелых рукодельников. Собрать из перочинных ножиков да консервных банок машину? Пожалуйста – вон стоит, сверкает, покрытый черной тиной новый агрегат на одного человека. Тина, кстати, оказалась очень прочным панцирем. Для чего? Поймете позже.
Раса Луэ – высокие люди с утонченными чертами лица. Легкомысленные, возвышенные. Верят в богов, и силу стихий. Некоторые даже дружны с духами. Дух огня – Гекки, Дух плодородия – Иирон. Дух искренности – Иана. Дух войны – Пилат. Эти духи помогают им одолевать трудности жизни. И получают в свою честь кровавые жертвы. Им нет равных по магии.
Раса Акрон. Ученые, пытающиеся изобрести философский камень и искусственный разум, однажды перестарались, как говорят у нас в Бэндо. Они создали крепкое металлическое тело, в котором не было ничего живого. Лишь в районе груди вставлялся небольшой «чип-побратим», второй, такой же, хранился в Главном Штабе и был подключен к живому человеческому мозгу. Главное было сохранить чипы – а тело можно было собрать заново. Им нет равных по силе.
Когда с погибшей планеты Земля на Новэй приземлился огромный межгалактический корабль - жизнь закипела с необычным рвением и силой. Обнаружили новых животных, диковинных пород; метал, очень крепкий и прочный; всевозможные травы – которые, как показали первые анализы, имели великолепные медицинские свойства. Все это так вскружило всем голову, что люди даже не заметили, как произошел раскол. Просто однажды остановились огромные буры в шахтах на континенте Буара. И люди, уже ставшие совершенно разными вплоть до языка, пошли друг на друга с оружием.
Глава 1
Последний раз, осмотрев себя с ног до головы в карманное зеркальце, она поправила свою белоснежную челку и, убрав зеркальце в задний карман своих новеньких штанишек, вышла из Зала Гильдий. В этот ранний час Генштаб был еще относительно пуст – старшие только ушли спать после ночных развлечений, а молодежь еще не успела проснуться. Сладко потянувшись, она огляделась, решая, что же ей делать. Не обнаружив никого знакомого, она вышла из Генштаба и прогулочным шагом двинулась в сторону челнока, который как раз только что опустился с неба. Приветливо улыбнувшись билетеру, и получив у него немного подорожавший билет, она поднялась наверх, и, несколько секунд полюбовавшись небом, зашла внутрь.
Челнок вылетел вовремя. Она всегда жалела, что в челноке отсутствуют окна – ведь так интересно было бы наблюдать из окна на удаляющуюся родную землю. Сейчас, находясь в челноке в гордом одиночестве, она вспоминала свой первый полет. Тогда она была еще маленькой, неумелой, неопытной. Летела в сопровождении старших собратьев, только выпустившись из Академии, которые шумно о чем-то разговаривали, обсуждая последние новости, которые высвечивались на большом экране. Шумели рулетки в небольшом казино. Сейчас в челноке была полная тишина. Уже не то время, нет настроения ни у кого для веселья. Но она так же бродила, как и тогда, по коридорам, легко касаясь рукой прохладных стен. Тогда она была заинтригована, испугана, шокирована, а сейчас она грустила по давно ушедшему беззаботному времени. Хотелось снова стать маленькой, бегать рядом с генштабом, и не встречаться с другими расами, с которыми сейчас шла ожесточенная война. Хотелось вернуть всех знакомых погибших. Хотелось снова беззаботно трепать мать за подол длинного платья...
Из динамика послышался голос, извещающий о прибытии на зимний континент Элир. Сюда можно было добраться только на небольших двухэтажных челноках, рассчитанных на 20-30 человек. Она поспешила к выходу, боясь зря потратить билет и, задумавшись, улететь обратно.
Снег летел в лицо, освежая и немного покалывая открытую кожу лица. Она улыбнулась. Это был уже привычный для нее мир. Приветливо кивнув топтавшимся у выхода, она надела ускоритель и полетела по белым равнинам к своему ежедневному месту «работы». Небольшой новенький посох, усиленный лучшим служителем страны, сверкал в лучах утреннего солнца, а огненные шары с каким-то странным ожесточением летели вперед, подгоняемые легким ветерком, в грудь небольшим человекоподобным, но злым, животным. Убить. Уничтожить. Эти существа имели очень острые и красивые зубы, которые шли на украшения и оружие. И стоили больших денег. Но поймать и убить их было не очень просто – они были уворотливыми и умели давать отпор.
Периодически посматривая на ручной радар, она началась за эту нудную, но прибыльную, работу. Вдруг радар пискнул, сообщая, что поблизости находится кто-то из врагов. Не переставая бить напавших на нее двух Кэй (а именно так назывались эти животные), белочка оглянулась вокруг. Неподалеку стоял подданный Акрон – робот с разумом человека. Этот робот с некоторым подобием скрипа повернул свою жестяную голову набок и наблюдал за действиями белочки. Мысленно выругавшись, она с трудом отбилась от вконец озверевших Кэй, вырвала специальным приспособлением из зубы, и, сложив их в сумочку, подошла к блестящему на зимнем солнце Акрону. Тишина. Не двигаются. Смотрят друг на друга. Она опустила посох и, тоже наклонив голову, стала смотреть на него в ответ.
Снег медленно летел, вытанцовывая свой, волшебный, танец под неслышимую музыку. Где-то в вышине пролетел челнок. Птицы кричали на горизонте в деревьях.
А они стояли друг напротив друга и смотрели в лица.
- Ты кто? – спросила она, даже не задумываясь что «собеседник» ее поймет.
Он помотал головой.
- Ах да... – кивнула она. – Ты же меня не понимаешь. Привет! – она сделала реверанс и с вежливой улыбкой помахала свободной рукой.
Он усмехнулся и преклонил колено.
Она сделала шаг назад и еще раз улыбнулась.
Он помахал, чуть поскрипывая, в ответ.
Стараясь держать его в поле зрения, девушка снова принялась за свою работу. Он стоял рядом и не двигался. Пару Кэй она убила все еще в полном недоумении, а потом перестала обращать внимания на Акрона. Потом вдруг заметила, что животные не нападают и не отвечают на ее магические удары. Посмотрела – акр кидал сеточки. Тонкие металлические струны сковывали движения Кэй и не давали им что-либо сделать.
Она улыбнулась.
Солнышко поднималось выше, а Кэй видимо, наконец, поняли, что здесь им лучше не появляться - их становилось меньше. А мешочек с «добычей» уже ощущался на вес.
Радар периодически раздраженно попискивал, давая о себе знать. Мимо пробегали белочки, удивленно посматривая на железяку, и интересовались, не забрать ли его на металлолом. Пару раз здоровались знакомые. Пару раз подходили другие Акроны, так же видимо, удивленно смотрели. Один раз прибежала небольшая Луэ. Гордая осанка и белоснежный полушубок сверкали на солнце еще ярче снега. Видимо в первый раз прилетела сюда и осматривала этот зимний «рай». Глупенькая, напала на белочку. Но Акрон заступился за девушку, грозно сотрясая огромным, в несколько раз больше Луэ, молотом.
Через какое-то время железяка что-то пропиликал, привлекая к себе внимание. Девушка посмотрела на него, и он объяснил движениями, что ему пора уходить. Солнце отразилось лучиком от жестяной брони Акрона и попало в лицо девушки. Она засмеялась.
- Спасибо!.. – еще один реверанс. И воздушный поцелуй.
Он кивнул. А потом помахал рукой и ушел, растворяясь в начинающейся метели.
Белочка заглянула в сумку, которая казалась ей теперь неимоверно тяжелой.
- Ой, оказывается и мне пора уходить... - пробормотала она сама себе, смотря в след уходящему Акрону. – Ну и кто говорит, что мы враги? – она усмехнулась и тоже побрела в свое прибежище.
- Эй, - окликнул ее какой-то незнакомый ей воин. – Чей-то ты с железяками всякими мутишь?
Она посмотрела на него.
- Предатель расы чтооооль? – не унимался он, ехидно улыбаясь и растягивая слова.
Опустив глаза от лица, она осмотрела его одежду.
- Нда... - пробормотала она. – Хамить еще звание не заслужил... - и, не останавливаясь, прошла мимо.
Глава 2
День клонился к закату, а снег все так же летел в лицо. Мягкие пушинки касались ресниц и тут же таяли. Она стояла у ворот космопорта в ожидании челнока, чтобы вернуться обратно на землю, и наблюдала как молодежь, в первый раз прилетевшая сюда, всякими ухищрениями пытаются выпросить у пушистых комков различные карты, кому какие задал Главнокомандующий. Комки (их раса называется Шуй, но, кроме своих плюсов имела и минусы) недовольно попискивали, прыгали и кидали в неопытных бельчат снежки, ну совершенно не желая отдавать небольшие кусочки бумаг бесплатно. Да, Шуй являлись хорошими картографами, и карты их работы ценились очень дорого, но, естественно, никто не желал их покупать, ведь деньги выданные Главнокомандующим можно было потратить и на другие цели! И поэтому каждый день возле верфи слышались упорные уговоры бельчат:
- Дай посмотреть, я верну.. Чесно-чесно!..
- Нет!.. Купи!
- Ну дааай... - наивные и честные глаза строить пытаются.
Шуй в ответ – бац в лоб снежком. И хорошо если только снежком – магии они тоже обучены. Слабее, правда, чем Луэ, или даже мы. Но все же.
- Не дам.
Бельчонок в ответ снежок кинет. И пошло поехало.
Чуть не поскользнувшись на льду, из снежного тумана, вылетел воин, возрастом чуть старше девушки. Заметив ее, остановился, преклонил колено.
- Привет-привет... - проговорила она, щуря глаза и пытаясь узнать этого человека в длинном и широком шарфе, закрывающем ему пол лица.
- Слушай, там за мной Луэ надоедливый бежит, помоги, а? – проговорил он, рукой в прочной перчатке отодвинув ото рта свой шарф. – Ну уж очень ему, почему-то, захотелось снять с меня пиджачок! – возмущение в голосе.
«Не, не знаю его...» - подумала девушка.
- Ну пойдем, посмотрим, что за птиц... - пожала плечами белочка, доставая свой посох и накладывая на себя и на воина несколько защищающих заклинаний. – Веди...
Далеко им идти не пришлось, ибо сначала у обоих белок запищали радарчики, а потом и в поле зрения появился настырный юноша (а это был именно молодой человек, хоть одеждой Луэ мало различались, предпочитая носить что-то среднее, так сказать унисекс), который сам спешил к беличьему порту, видимо желая защитить малышек Шуй от настырного посягательства молоденьких Бэндо.
- А ну стоять! – в шутку сказала белочка и замедлила заклинанием скорость противника, слишком рьяно несущегося навстречу.
Парень остановился и странно посмотрел на белок, как будто оценивая их дорогие шкурки. Достал посох и кинул молнию в девушку, видимо правильно оценив ее силу.
- Эй!? – возмутилась она в свою очередь, туша начавшую тлеть курточку. – Но-но!.. Моя шкурка не продается!..
И, чтоб злобный Луэ никуда окончательно не сбежал, сняла с него все его ускорения, защиты и что там еще может на себя скастовать служитель темной магии, хранитель божественных Духов...
Он перевел взгляд на воина, видимо решая кого сначала убить, или же от кого из них меньшего зла ожидать.
- Вали-вали отсюда, пока я добрая... - проговорила девушка приторно сладким голоском, руками показывая чтоб он шел куда подальше и, пытаясь объяснить что ему станет, если он не послушает.
Но юноша толи не понял что ему объяснила добрая белочка, толи гордый очень был, но никуда он естественно не ушел и покрутив пальцем у виска вызвал своего духа. Золотистые кольца Старшей Иирон сверкали среди падающих снежинок, а пушки, которые Дух держал в руках, были готовы уничтожить все что посмеет ударить вызвавшего ее мага.
Белочка увидев сию красоту отступила на пару шагов, что было видимо воспринято противниками как попытка к бегству. Луэ рассмеялся. Теперь была очередь белочек крутить у виска.
- Эм.. – воин ошарашено смотрел на духа, как будто впервые встретил блеск золотых колес. – Что делать будем?
- Ну... - белочка ехидно улыбнулась. – Главное не дать ему сбежать... – она посмотрела на часы. – Пару минут тут подержать... - нажала на какие-то клавиши, после чего радар умолк, и с довольной улыбкой посмотрела на Луэ. – Бей его, постарайся чтоб он меня не трогал... А то мне магичить тяжеловато будет... - руки крепче сжали древко посоха, в голове закружились слова заклинаний.
- Хорошо... - короткий кивок. Воин сделал шаг в сторону противника. Удар. Видимо удар был сильнее того, которого ожидал юноша, потому что получив его он отпрыгнул на несколько шагов, чуть не упав, и недоуменно вскрикнул. Дух мгновенно среагировал и ударил по воину, правда попав по щиту. Ее удар тоже был достаточно силен, и воина слегка качнуло.
Белочка улыбнулась. Еще раз – замедление. Потом – ослабление. Следом – забытье.
- Ничего... Ничего... Сейчас ты забудешь, для чего ты пришел сюда...
Шокированный Луэ посмотрел на обоих Бэндо, а потом с ужасом за спину девушки. Заметив ужас в его глазах белочка обернулась с мягкой улыбкой.
- Мадам, у вас проблемы? – осведомился невысокий паренек, облокачиваясь на новенькую, еще не трепаную машинку. Последняя модель, выпущенная всего несколько дней в пятнадцати экземплярах, еще не была расцарапана в сражениях, и теперь блестела на солнце полированным боком. Девушка закатила глаза и покачала головой.
- Да, так, никаких проблем... - ответила она, поворачиваясь снова к Луэ, который в это время пытался очистить с себя все то, что наложила на него милая и добрая Бэндо, чтобы поскорее сбежать. Он уже понял, что ему тут ничего хорошего не светит.
Водитель машины хохотнул.
- Ну раз так, то, если позволите, я отправлю его к нему домой...
Захлопнулась дверца за спиной, послышался шум мотора, и огромная махина зависла над, теперь кажущимся малюсеньким, Луэ и его Духом. Иирон пару раз икнула и, решив, что свой долг она отработала, испарилась, оставив мага в гордом одиночестве.
- До свидания... - проговорил водитель с ехидством, и обрушил тяжелый нож на мага.
Застывший ужас в глазах и подкосившиеся ноги. И тело, лежащее посреди снега.
- Фи, - проговорила белочка. – Как грубо...
Воин поклонился водителю, потом белочке, и снова скрылся в снежной пурге.
- Вас куда-нибудь подвезти, милая леди?.. – осведомился водитель, выглядывая из своей блестящей махины.
- Пффф... - выдохнула девушка. – Нет спасибо, сама дойду... - показала язык и, развернувшись на каблуках пошла в сторону порта. С неба как раз спускался челнок.
- Девушка, ну девушка! – крикнул водитель, вылезая из машинки и пытаясь ее догнать. – Ну давайте покатаемся?
- Извини, но точно не сегодня... - ответила она, когда он, следом за ней, подбежал к билетеру. Показала ему приобретенный билет и ушла на взлетную полосу. Не оглядываясь, прошла по трапу, вошла в уже набитый челнок, села на свое место в зале и стала смотреть новости, которые крутили на большом экране.
- За день, слава богу, ничего интересного... - пробормотал кто-то из пассажиров.
Девушка согласно кивнула.
Глава 3
Минуты полета прошли для нее незаметно. Зато, как только она вышла из челнока в порту на земле ее мгновенно окружили друзья и знакомые. Старые, умудренные опытом, стояли в сторонке и молча смотрели на прибывшую девушку, ожидая отчета о делах на снежных равнинах. Новенькие (некоторых из них девушка видела вообще в первые), только закончившие военную Академию, крутились вокруг нее со скоростью близкой к скорости света, просили дать защитных и усиляющих заклинаний, советов, денег и «чего-нибудь на память»... Все эти отдельные слова смешивались в единый гул и было не понятно кому из них, из этих непрерывно двигающихся в хаотичном порядке бельчат, что было нужно. Недовольно топнув ногой и заткнув уши ладонями она стала пробираться в сторону стоявших в сторонке старших товарищей. Бельчата не отставали. А оттого, что не получали требуемого еще больше начинали шуметь.
- АНУ ЦЫЫЫЫЦ!!! – раздался поверх всего этого громкий, хорошо поставленный голос бывшего главы клана, а ныне просто и скромно «руководителя расы». – От работы отвлекаете. Идите себе бушуйте на улице. А еще лучше сходите пару вражьих шпионов захватите... - и снова дверца в личный кабинет закрылась, скрывая за собой вечно сонный лик лидера.
Бельчата испуганно покосились на дверь кабинета, переглянулись, притихли. Магичка облегченно вздохнула.
- Как день прошел? – спросил у нее один из знакомых пилотов высшего класса. Все знали что его машина с поля боя уходит самой последней, а в ряды противников влетает одной из первых. Все знали, что он был одним из сильнейших воинов Бэндо.
- Да вроде ничего. Познакомилась с очаровательным Акроном. Попрактиковалась в магии на тварях и Луэ... - она замолчала, как будто вспоминая что-то еще. Потом все же добавила – Имела честь привлечь внимание какого-то упорного водителя, видимо из новеньких... - недовольная гримаса на ее лице была встречена кивками подруг.
- О да, новички нынче хамеют сильно! – проговорила одна из них.
- А старички? – усмехнулся начавший разговор пилот.
Магичка мягко улыбнулась, подошла к пилоту, и, обняв его за плечи, проговорила:
- А старички у нас вежливые, не приставучие, готовые все что угодно сделать для бедного лекаря, когда ему, то есть мне, что-то надо...
- Эх.. – вздохнул он. – Вот так всегда...
- Что всегда? – улыбнулась она удивленно.
- Используют! – с улыбкой, как будто возмущенно, проговорил он.
Все засмеялись.
- Ну что, может по кофию? – одна из девушек решила не дожидаться ответа на свой же вопрос и отправила двух юношей за столами, а сама ушла в подсобку за разными сладостями к напитку.
- Ну в принципе можно... - пробормотал сидящий на полу брюнет. – А то чета я совсем устал от работы... - и, отложив с колен в сторонку кусок толстой грубой ткани и иголку, поднялся на ноги. Он был нашим клановым мастером на все руки. И подлатать одежду, и оружие наточить, и волшебный кристалл в посох вставить. А какую искусную он резьбу делал! А гравировку на машинах? Все знали – что выходит из-под его рук – высшее искусство.
- Угу... можно... - подтвердили остальные.
- Все равно перед вечерней плановой вылазкой время еще есть...
И все сели пить кофе.
Девушка взяла в руки чашку с горячим напитком, который разливала из термоса нынешняя хозяйка гильдии (темноглазая храбрая воительница, всегда одна из первых врезающаяся на своей боевой машине в стан врага), и вышла на балкон.
Она стояла и смотрела, как солнце клонилось к закату, пила маленькими глоточками свой горячий напиток, и вспоминала, как несколько месяцев назад она точно так же стояла тут, но не потому что ей просто этого захотелось, а потому что тогда она боялась новых людей, взрослых воинов, которые шутили на свои, непонятные ей тогда, темы, смеялись, готовились к войне, разрабатывая стратегии, разворачивая карты, схемы и планы прямо посреди небольшой гостиной штаба...
- Не помешаю? – послышался за спиной малознакомый голос.
Она повернула голову и посмотрела на вошедшего. Юноша был немного выше ее ростом, возможно и немного старше. Блондин с очаровательными зелеными глазами. Немного потертая форма, небрежно накинутая на плечи осенняя куртка с форменной вышивкой клановой символики. Серебряные крылья на красном фоне.
«Наш... Но видимо опять приняли когда меня не было...» - подумала она, осознав, что этого юношу раньше в гильдии не видела, а лишь пару раз встречала в генштабе.
- Та в принципе нет... - и снова отвернулась, продолжая разглядывать дали.
- Там просто шумно очень... - как будто оправдываясь, сказал он. – Красиво...
Она кивнула.
Кажется он хотел сказать что-то еще, но его прервала, появившаяся из помещения, наша хозяйка.
- Чета Макар задумал... - она посмотрела на часы. – Всем общий сбор через 2 с половиной минуты...
И снова исчезла за дверью, на ходу договаривая фразу:
- В полной боевой готовности!
- Хм... - протянула магичка, ставя чашку прямо на парапет балкона. – Даже кофе не даст допить... неугомонный...
И развернувшись на каблуках быстро направилась к выходу из зала. Блондин следовал за ней, по пути надевая куртку нормально.
- Опаздываете!! – уже возмущался лидер расы, стоя на точке сбора у сверкающего телепорта. Он был чуть ниже нас ростом, крепкий мужчина. Его черные волосы задорно торчали в разные стороны, а зеленые глаза радостно сверкали ожидая бой. Он не зря был выбран нами на эту должность. Он был достоин этого.
- Никак нет! – высказала наша хозяйка, занимая свою позицию справа, среди остальных глав кланов. Наш клан был сильнейшим, на нас ровнялись все. Мы просто не умели опаздывать. Не умели плохо выполнять то, что нам поручал наш лидер.
- Макар... - магичка остановилась прямо перед бушующим главой, тем самым прервав его диалог, очень смахивающий на монолог. – Ты не прав. У нас еще 24 секунды.. – она показала на свой радар, оборудованный цифровыми часами и секундомером.
Лидер озадаченно посмотрел на своего подчиненного.
- Совсем охамели... - проговорил он, как бы даже не всем, а сам себе, а потом добавил уже для всех, снова криком. – Ваша задача выиграть сегодняшний бой!
И телепортировался в шахты, за которые шла ожесточенная война.
- Нда... - протянула девушка. – А идти мы должны сами, да? Никаких координат нам не надо? – она посмотрела на глав кланов. Те в ответ пожали плечами.
Глава 4
- Ойойойййй!? – оказавшись в шахтах магичка отшатнулась, спрятавшись за пушками, ограждающими портал. – Так же и заикой легко остаться!.. – возмущенно проговорила она, наблюдая как огромная толпа врагов напирала на еще редкие ряды её сограждан.
В первом ряду красовались гордости нашей расы – отряд высококлассных пилотов во главе с лидером расы и почти все главы кланов. Они мужественно сдерживали редкие вылазки из строя противников (видимо у них тоже редко без вопросов воспринимали приказы)...
- Таааак, кто это у нас тут на нашу добычу позарился? – рядом с ней появился воин в тяжелом обмундировании и с огромным щитом. Он весело подмигнул девушке и побрел в сторону врага, некоторым уже издали показывая язык. Просто так. Из вредности. Как ребенок – Ты тока лечи меня иногда... - это было последнее, что она вразумительно услышала в этот день.
Потом понеслось – громкие крики встану врага видимо означали приказы офицеров (или как они у них там назывались), которые приказали идти в атаку, ибо стройные шеренги двинулись к нам. Последние лучи заходящего солнца отразились на латах металлических воинов, и потухли, застыв в глазах религиозных прислужников и мужественных маленьких Бэндо.
Звенела сталь клинков, кричали вызванные духи, скрипели плохо смазанные роботы. Это была обычная, порядком многим уже надоевшая, война. Обычно решающими были последние минуты бойни, ибо в начале всем было еще лень, в середине уже, а в конце начинали материться лидеры рас, утверждая, что их раса «раса идиотов, которые не могу победить каких-то недоношенных врагов».
- Эй! – голос за спиной. – Не поможешь?
Она оглянулась. Какой-то мастер пытался установить свои небольшие складные пушки неподалеку от быстро-организованного полевого лечебного лагеря. Там уже сновали молоденькие врачи, перевязывающие раненых, которые прибегали к ним. Но парню упорно мешал какой-то Акрон, который никакого особого урона не наносил, но отвлекал, как поняла магичка, очень сильно. Оглянувшись на воина, которого подлечивала до этого, и, удостоверившись, что ему не угрожает сиюминутная смертная опасность, развернулась и подбежала к мастеру, останавливаясь между ним и надоедливым врагом.
- Н-на!.. – небольшая молния с негромким треском сорвалась с посоха и ударила в грудь врагу. Врагу это не понравилось, но он не сдавался, проявляя толи гордость, толи храбрость, толи глупость. Он переключил свое внимание на девушку и, поудобнее взяв свое копье, попытался достать до нее. – Ах ты!? – возмущенно пробормотала она, уворачиваясь от наконечника. – Покусился на святое? Решил курточку мне порвать?? – казалось она возмущена до предела. Возможно так оно и было, во всяком случае взглянув в ее злое и немного испачканное лицо противник отступил на шаг. Белочка даже не потрудилась скастовать какое-либо заклинание, и просто подбежав, ударила посохом в лоб врагу, для чего ей пришлось подпрыгнуть. Враг упал. – Кто-нибудь, уберите его!.. Пленный! – крикнула она.
Тут же подскочили двое и уволокли упавшего под руки в сторону портала. А девушка снова вернулась в гущу боя, по пути снимая замедления со своих и накладывая на врагов. Заклинания не нужно было долго рассказывать, это радовало. Чаще всего оно состояло из одного слога, или, в крайнем случае слова.
Победа. Но сил на ликование уже не было. Было какое-то странное уныние и предчувствие чего-то очень страшного. Все смотрели вокруг себя и как будто искали друг друга, но не видели. А потом, в зал нашего клана ворвалась хозяйка.
- Эй, двое... - она остановилась и посмотрела на парней, которые начинали снимать с себя обмундирование. – Мне нужны двое. У нас погибшие...
И чтобы не смотреть в глаза друзьям развернулась и вышла. За ней следом сорвалось несколько молодых людей. Остальные замерли.
- К-как погибшие? – прозвучал удивленный голос.
Раньше война всем казалась игрой, случаи смерти почти не были известны, а уж в самой сильной гильдии, в отряде лидера расы и речи не могло быть о том, чтобы кто-то умер.
А потом снова открыли двери.
Они внесли носилки и положили их на стол.
На столе лежала девушка. Казалось – она спала. Черные пряди вырвались из под шлема, и теперь лежали на щеках, испачканных сажей. Рука все еще сжимала арбалетный болт. Куртка в районе груди была разодрана в клочья и немного обуглена от какого-то, кажется огненного заклинания, белая рубашка приняла цвет почти черный от застывшей, запекшейся крови.
Несколько мгновений тишины, от которой почти сразу начало резать уши.
Десятки глаз смотрели и не верили сами себе.
- Нет.. Я не верю! – магичка бросилась к столу, но кто-то удержал ее за плечи. Она не видела кто это был. Отвернулась от трупа. Уткнулась в плечо. По щекам текли слезы.
- Кэти.. кэти... - она шептала, глотая слезы, имя. Имя задорной, веселой и жизнерадостной девчонки. Имя той, кто всегда готов был поддержать в трудную минуту и никогда не унывал. – Почему же ты так?.. – всхлипывала девушка.
Кто-то из водителей подошел к лежащей на столе, забрал из ослабшей руки болт, убрал с лица пряди и накрыл погибшую девушку белой простыней, которую ему кто-то подал.
- Спи спокойно.. земля тебе пухом..
Глава 5
Прошло уже несколько дней со дня похорон, и, вроде бы, уже жизнь требовала к себе большего внимания – впутывая бельчат в те или иные ситуации, но все же большая часть гильдии ходила с каким-то отрешенным взглядом и грустной полуулыбкой.
- Ты сейчас куда? – она почувствовала, как кто-то взял ее за локоть, тем самым, остановив ее, и только после этого услышала вопрос. Она подняла взгляд, как будто находясь еще в тумане своих мыслей, и внимательно осмотрела с ног до головы бельчонка, который оторвал ее от раздумий и мировых проблемах. Чистенькая курточка с яркой гербовой нашивкой. Яркие звездочки на погонах.
«А... Тот... с балкона...» - узнала она наконец своего знакомого.
- М... - протянула она, вспоминая куда собиралась. – А что? – спросила она, когда мозг сообщил ей, что отказывается функционировать в заданном направлении. Шок от потери хорошей подруги до сих пор не проходил.
Он улыбнулся.
- Не знаю. Просто сейчас мне нечем заняться, и я хотел провести время в обществе с красивой девушкой...
Она улыбнулась в ответ. Печально улыбнулась. Не так, как могла улыбаться Кэти.
- Ну давай проведем время в моем присутствии, если ты конечно меня назвал красивой.. – он кивнул. Девушка собралась с мыслями, выдохнула, собираясь, и хитро подмигнула парню. – Пошли, погуляем...
Он рассмеялся.
В шуме штаба смех был почти не заметен, и лишь несколько проходящих мимо удивленно оглянулись, но не увидев ничего интересного для себя прошли дальше.
Забежав в зал клана, и отметившись в специальном журнале – получили от кладовщика ручные радары, и походное снаряжение. Тщательно проверив снаряжение они взошли на портал, держась за руки. Девушка нажала какие-то кнопочки на своем радаре. Веселые искорки залетали вокруг них, растворяя их образ в штабе, и собирая заново, как будто, в другом месте.
В лицо дунуло теплым воздухом, после чего, почти мгновенно, обсыпало песком.
- Э.. Почему именно сюда? – удивленно спросил юноша, закрывая глаза защитными очками от горячей пыли.
- Потому что именно здесь я познакомилась с ней!.. – мягкая улыбка, немного ехидства. В памяти всплыли картины ее юношества. Учебные вылазки из Академии. Улыбки на лицах подруг. Первая кровь на учебном оружии. Первые поощрения.
Да, для нее это было игрой. Она стала воспринимать жизнь за игру, когда увидела черные пряди, лежащие на бледных, как будто кукольных, щеках подруги.
- Нам просто не нужно проигрывать.. – пробормотала она. – Вот и все...
Парень удивленно посмотрел на магичку, не поняв ее слова.
- Как сказал один умный человек «Весь мир театр – но труппа никуда не годится» - произнесла она с ехидством, завязывая шейный платок на лице так, чтобы пыль и песок не попадали в дыхательные пути. – Пойдем?
Он кивнул.
Походный легкий посох в руки.
Глоток энергетика. Так, на всякий случай.
И легкой пробежкой от бархана к бархану, в сторону портала врага.
Несколько мгновений он заворожено смотрел на красные искры, что летали вокруг ее посоха. Потом вздохнул (задумавшись), закашлялся от обжигающего горло воздуха, жалея , что забыл надеть легкий шарф.
Еще немного и он бы потерял ее из виду. Юноша быстро пробежал пальцами по своему радару, и рядом с ним материализовалась его машина. Хлопнула дверца. Заурчал мотор. Лучик игриво пробежал по полированному боку.
Охота началась.
Глава 6
Дни проходили за днями, перед глазами проходили разные люди: новички, вливающие в наш клан, старички, уходящие в никуда. Кто-то погиб, кто-то ранен, кто-то занялся торговлей. Все стало очень обыденно, и не радовали больше глаз яркие всполохи заклинаний.
Парень ухаживал за девушкой, как мог. Но война не давала свободного времени.
- Сейчас нет времени. Нет времени на любовь... – спокойно и безразлично однажды сказала она, выходя с балкона, где он опять преподнес ей белые цветы.
Она сидела на ступенях штаба, пришивала к лацкану куртки новые погоны.
- С новым званием, Сэй! – за несколько лет этот голос стал уже почти родным. Он давно уже оставил попытки завоевать сердце девушки, но всегда был рядом. Стал ей братом и другом. – А я улетаю, - а в голосе плохо скрываемое отчаяние.
Девушка подняла глаза от своей работы на парня. Он стоял рядом, такой яркий, радостный. Улыбался, чтобы не расстроить девушку. Новый, ярко-алый камзол – возведен в чин элиты. На голове черный берет с золотой пряжкой в виде крыльев.
- Куда? – поинтересовалась она, стараясь не выдать голосом грусть. Ей не хотелось терять еще одного близкого человека. Она, почему-то, заранее чувствовала, что ей не понравится его ответ.
- Сэй, ты не представляешь! Макар отправляет меня! Понимаешь? М Е Н Я! - прочеканил он по буквам это слово, радостно улыбаясь. Кажется, ему действительно нравилось новое задание. – Искать новые планеты, искать может быть, где-нибудь, еще сохранились люди с Земли. Я буду капитаном нового корабля. Он рассчитан на команду из 15 человек. Представляешь? У меня в подчинении 15 человек! Может, именно мы сможем найти место, где не будет войны, где будет только радость и счастье! Я так рад! А ты, рада? – его монолог, наконец, закончился, и он посмотрел на девушку. Но не успел поймать ее взгляд.
Магичка опустила глаза и снова продолжила шить.
- Рада, Эн. Рада... – тихо прошептала она. Она поняла, что, скорее всего, больше никогда его не увидит. Мало кто возвращался из таких путешествий. А если и возвращались, то заставали лишь внуков своих младших знакомых. Время в космосе течет иначе, даже чем здесь, на Новэй.
Парень грусти в голосе девушки не услышал, может от того что голова его была сейчас забита другим. Может просто не захотел слышать. Чмокнул, присев на корточки, ее в щеку.
- Пока, Сэймат. Дождись меня! – и убежал к взлетным пристаням, где уже сверкал на солнце новый межгалактический корабль.
Я поднимаю глаза и с грустью смотрю ему в след.
- Я дождусь тебя... - шепчу одними губами.
А дни все бежали своей чередой. Правда на войне стало гораздо спокойнее. Лидер уже не собирал всю расу на бои, а установил дежурства – каждый день одна команда из 10-20 человек.
Прошла неделя – и о чудо. После землетрясения шахты оказались завалены и не пригодны к разработкам. Точнее одна раса никогда бы не смогла справится с завалами, и сломанными огромными бурами.
Как то само собой все образумилось.
И наступил мир.
День, когда был подписан мирный договор между тремя расами, был назван очень пафосно – Днем Победы. Победы над злом, ссорами и невзгодами. Военные Академии были расформированы, а на их основах стали обучать более гуманитарным наукам.
Огненная боевая магия теперь использовалась лишь чтобы разжигать костры. Стихия ветра – чтобы устраивать красивые фейерверки. Маги воды – следили теперь на катках за малышней.
Только девушка одна сидела на лестнице день изо дня и смотрела в небо.
Все стало очень хорошо и приторно. Только в ее глазах, которые со временем потускнели и потеряли жизнерадостность, была сосредоточена скорбь.
- Сэй! – хозяйка улыбалась добродушно, обнимая за плечи магичку. – Все будет хорошо. Поверь.
Девушка лишь кивала в ответ, и вновь устремляла свой взгляд на небо.
Но даже в мирном государстве у каждого человека есть свои обязанности. И Сэй стала преподавать молоденьким девушкам светлую магию, которая лишь терпеливым и добрым давалась в руки.
- Главное верить. Любить. И надеяться... - говорила она каждый раз, когда заканчивала лекцию.
Прошло много лет, Сэй вышла на пенсию. Она больше не ходила к взлетным пристаням, не поднимала голову к небу. Ее глаза подернула белая пелена, но разум остался светлым и чутким. Каждый вечер она сидела у себя дома, на веранде, и магией поджигала свечу за свечей, которые гасли от небольшого ветра в надвигающейся ночи. Где-то в глубине души она еще надеялась, верила и любила. До сих пор. И каждый день, когда на планету Новэй надвигались сумерки, она писала дневник. Тонко-заточенный карандаш, мягко шурша, двигался по плотным листам бумаги. В ее жизни все стало возможно только при помощи магии. А она сидела неподалеку, крепко сжав ладонями чашку с горячим травяным чаем, и размышляла. Она не ворошила прошлое и не задумывалась о будущем. Все это было раньше, когда она еще была молода. Она просто рассказывала бумаге, и детям, что сидели на коленях у ее старческих ног, все то, что произошло за день, все то, что она услышала в Академии или в штабе.
- Может быть, ты когда-нибудь и вернешься... - прошептала она, а на глаза навернулась пелена слез. – Хоть узнаешь, как шли дела...
- Бабушка Сэй, не плачь... - тихий голосок, и маленькая ладошка легла на колени женщины.
- Не плачу, милые. Поздно уже. Любить и плакать...
Эпилог
(дописано Энри Койц Штафф)
- Вот и ушло поколение, участвовавшее в войне... - прошептал молодой человек, закуривая трубку. На Новэй опускалась очередная ночь. – Еще одно имя на могильном камне...
Девушка, стоящая рядом с ним согласно кивнула.
- Да, Сэймат была самой сильной и стойкой. Ждала до последнего... Не дождалась... Пусть земля ей будет пухом..
- Угу... - молчание. Пение птиц где-то неподалеку, стрекотание водопада. Он смотрел в небо, на почти полный диск луны, на звезды.
- Послушай, Астрит. Может, придумала она? Никто никуда и не улетал? Ведь сейчас никто не летает!?
- Не знаю, Риг... Ой не знаю... - девушка подняла голову вверх. – Тогда для чего каждый день техники проверяют взлетные доки?
Парень пожал плечами.
- Ой, смотри! – глаза загорелись, тонкая девчачья фигурка выпрямилась, и Астрит как будто вся подалась вперед.
- Что? – сначала не понял парень, но приглядевшись внимательнее увидел в небе приближающуюся точку. Огромный корабль приближался к их городу. Над защитными стенами начали загораться габаритные огни и огромные огненные факелы – Не ты одна их заметила, любимая. Пойдем, посмотрим!
И снова как в детстве, чтоб никто не увидел, побежали под стенами, за кустами и деревьями к самой пристани. А там – шум, гам, волнение. Сам лидер расы бегом, на ходу натягивая парадный сюртук. Пожилые женщины следом за ним, со слезами на глазах.
- Сэй права была!
- Чуточку не дождалась...
Скрип, скрежет – корабль пристыковался. Послышался звук насоса – открылся входной люк из нутра корабля показались лица.
- Какие они молодые... - чуть ли не взвизгнула Астрит. Отсюда, снизу, издалека было не очень хорошо видно. Но Астрит хорошо помнила описания улетевших, что рассказывала бабушка. – Вон, вон, смотри в берете! – тонкий пальчик указал в парня, который здоровался с самыми важными персонами нашей расы.
- Что? – не понял парень.
- Да это Эн! Помнишь, бабушка Сэй недавно рассказывала!.. Его ведь она ждала! – смотрела не отрываясь, кивала сама себе.
- Так мне кажется лучше... - тихо проговорил Риг. – Он ведь молодой совсем...
Он стоял на коленях, опустошенный, и уставший. Первое что он спросил у правителя, встретившего его, о том жива ли его любимая.
- Нет, сожалею. Сегодня была захоронена... - тихий и виноватый ответ.
Пальцами проводит по линиям гравировки на камне.
- Спасибо что ждала меня, Сэй... - прижимая к груди охапку исписанных листков, которые ему принесли дети. – Спасибо, что верила в меня...
Он прилетел с хорошими новостями о других найденных колониях, а получил в ответ не то, что хотел услышать.
Он любил, хотя она когда она когда то сказала, что «Любовь непозволительная роскошь».
Он понимал. Только теперь понимал, почему для них не было времени, чтобы любить.
Теперь у него было время. Время, чтобы любить и учить других этому чувству. Время, чтобы восстановить в памяти людей все, то, что они забыли. Время, чтобы сделать все, чтобы труд Сэймат Оли Андава был не напрасным.
Спустя пять лет после возвращения Эна, и смерти Сэй, была издана книга. И название у нее было «Не время для любви». Это была единственная книга на Новэй, в которой содержалась вся история от первых дней, включая все самые маленькие подробности. Их книга стала их любовью. Любовью, которую познали все и запомнили на все времена.
Кирин
Мне понравилось!