Глава 4

 

Выспавшись за день, Иван не мог уснуть. И, как назло, именно этой ночью ему никак не мечталось. Покрутившись с боку на бок и получив тычок от Михайло, княжич слез с полатей и решил перекусить, но со стола все было убрано.

– Хоть бы стакан молока оставила, – раздосадовано пробормотал Иван и, опасливо глядя на проем в потолке, добавил: – Вот старая карга!

Сказал и притих, прислушиваясь, не нашлет ли ведьма на него проклятье, не испортит ли его ангельское личико уродливой бородавкой. Больше всего на свете княжич боялся бородавок, потому даже в раннем детстве лягушек, как дворовые мальчишки, не ловил. А тут такая плюха на носу у могущественной ведьмы. Знать, и ей не под силу с бородавками справиться. Так что лучше старуху не злить.

В животе заурчало. «Как же есть охота!» При свете одинокой лучины было трудно сообразить, где искать пироги, но, испытывая такой голод, Иван был согласен и на кашу, поэтому убрал заслонку и полез в печь. Лицо неприятно обдало жаром. В глаза попала взметнувшаяся зола. От неожиданности княжич дернулся назад, а тут еще кочерга сама бросилась под ноги. Помянув мать своей любимой борзой, Иван со всего размаху шмякнулся о дубовую дверь рядом с печью и оказался в соседней комнате.

– Ого, – прошептал пораженный княжич, потирая затылок.

Под самым потолком висели березовые веники, низки сушеных грибов, пучки душистого укропа и еще каких-то трав, названия которых Иван не знал. Единственное оконце окружали связки чеснока, лука и красного перца.

Разинув рот, княжич встал с пола и тут же обратил внимание на огромный котел, в котором пузырилось зеленое варево, а под котлом горел неестественно алый костер.

– Чудеса да и только.

Но больше всего его поразили головы зверей, которые при ближайшем рассмотрении оказались шапками. Как тут устоять, когда такой диковинки княжий сын во век не видывал. Схватил голову кабана с грозно торчащими клыками, примерил – велика. Надел шапку из головы лося с ветвистыми рогами – жмет да и тяжела, аж в висках застучало.

– Ты что тут делаешь? – прогремело с порога.

Иван подпрыгнул, но сразу же перевел дух:

– Испугал, Михайло! Ты смотри, какие шапки.

– Не трогал бы ты их, Иван, чай не дома.

– Да кому от этого плохо будет? – отмахнулся Иван. – Сейчас примерю последнюю и пойду спать.

Голова серого волка с ощеренной пастью оказалась как раз впору.

– Ну как? – обрадованно спросил княжич и зарычал: – Р-р-р-р!

Рык вышел настолько правдоподобным, что Иван повторил его вновь.

Но старший друг отчего-то не разделил радости  и взволнованно скомандовал:

– Снимай, Иван, сейчас же снимай!

Княжич пожал плечами и попробовал стащить шапку, да только та сидела, как влитая.

– Что за черт? – удивился он и потянул вновь.

Только руки стали вдруг чужими, непослушными и... пушистыми. Серый мех покрывал их до самого плеча.

– Михайло, помоги! – закричал Иван, но вместо слов из горла вырвался волчий вой.

Заметался тогда княжич по комнате, запрыгал по лавкам, опрокинул котел, сиганул в оконце и скрылся в Дремучем лесу.

– Ива-а-ан! – закричал Михайло вдогонку другу, но того и след простыл.

Бросился кузнец в сени, наспех натянул сапоги, обернулся к двери – а там бабка. Злая.С метлой в руках.

– Куда собрался, кузнец? Ночь на дворе!

– Иван шапки примерял и оборотился волком, – попытался объяснить Михайло.

– И другу не поможешь и сам пропадешь! – грозно заявила ведьма и, ткнув в него  черенком метлы, приказала: – Ступай, кузнец, спать. До рассвета мы ничего сделать не сможем.

 

***

 

Только прокричал петух, а кузнец уже был на ногах. Все утро он пробегал по лесу, голос сорвал, а Ивана и след простыл, словно его и не было. Михайло сел на порог избушки и закручинился.

– Не печалься, кузнец, – проскрипела старуха. – Жив твой княжич. Такой не пропадет.

– Не уберег друга, – прошептал Михайло. – Знал ведь, чувствовал - не стоит его брать с собой, а он все равно увязался следом. Говорит, мол, если не возьмешь, сам пойду.

– Знать, судьба у него такая, – развела руками ведьма.

Неожиданно кузнец вскочил и встряхнул старуху.

– Марья Ильинична, ты же все можешь! Не хочу для себя ничего, помоги мне вернуть Ивана!

– Постой, кузнец, не горячись. Давай дождемся ворона, может, он видел твоего княжича.

И, будто услышав ее слова, над лесом показался ворон. В который раз поразился Михайло величественности и мощи черной птицы. Подлетев к избушке, ворон закружил над поляной.

– Кар-кар, герр Ифан алес капут! Ищ вульф!

– Что? Что он сказал? – взволнованно спросил Михайло.

– Все хорошо с Иваном, – перевела старуха. – Он просил передать, чтобы ты за него не волновался.  Как набегается за зайцами, сразу в терем к батюшке и вернется.

– Один? – удивился Михайло.

– Один, – подтвердила Ильинична. – Успокойся, Михайло, шапки те не простые, абы кому служить не будут. Если обернулся твой друг волком, значит, так будет лучше. Радуйся, что заячья ушанка ему не подошла.

В речах ведьмы был смысл, но Михайло решил поостеречься и уточнил, глядя в блеклые старушечьи глаза:

– Не врешь?

Старуха подбоченилась и закричала:

– Да кто ты такой, чтобы сомневаться в моих словах?! Иди с глаз моих подобру-поздорову, пока язык твой поганый цел. Сейчас превращу тебя в тварь болотную, будешь знать, как пожилых обижать!

Отлегло у Михайло от сердца. Сверкнув молодецкой улыбкой, оборвал кузнец гневную тираду ведьмы:

– Не злись, Ильинична. Конечно, я тебе верю.

– Тогда ступай в избу завтракать.

Михайло послушно вошел в сени, хлопнул дверцей и нарочито громко затопал, а потом тайком вернулся к порогу и замер, прислушиваясь.

– Ох, и кукуйнется тебе, Мар-р-рьюшка, эта истор-р-рия с кузнецом, – прокаркал ворон.

– Знаю, Карл, знаю, что аукнется, – раздался в ответ далеко не старушечий скрежет. – Люб он мне! Ничего с собой не могу поделать. Сто раз хотела стереть клеймо и отправить восвояси, а сердечко бьется, не позволяет.

– Забывать своего чар-р-родея, глупая? Забывать Кощея? Клятву свою никогда не влюбляйся забывать?!

– Помню, Карл. Все помню, но как увижу его улыбку...

– Дур-р-ра! Не простит тебе Кощей предательства, – предупредил ворон.

– Что же делать?

– Ты сама все знать. Не тянуть кота за хвост. Шнейле, шнейле.

– Да, но не могу я выгнать его накануне ночи Ивана Купалы – пропадет ведь.

– Тоже мне пр-р-роблема. Опои сон-травой. Пор-р-ра мне. Как управиться, так возвращаться.

Послышался горестный вздох, и кузнец опрометью кинулся к столу.

В горницу вошла старуха и подозрительно ласково сказала:

– Умаялся, поди, уже с самого утра. Сейчас-сейчас я тебе чайку на живой водице заварю.

Пока ведьма толкла в ступке какие-то корешки, кузнец разглядывал ее исподлобья. Зубки-то у ведьмы ровненькие, беленькие, как у молодой девицы, да и пахнет от нее не старостью, а луговой травою. Возможно, кого и ввела бы в заблуждение Марья Ильинична, но его, кузнеца, не проведешь. Захотелось Михайло во что бы то ни стало разгадать тайны лесной затворницы. И пусть Кощей удавится со всеми чародеями вместе взятыми.

– Пей, милок.

Кузнец непонимающе уставился на глиняную кружку, неожиданно возникшую перед ним. Над прозрачным отваром вился парок.

– Пей-пей, – поторопила ведьма.

Деваться некуда. Пригубил кузнец чайку и зажмурился:

– Ай, хорошо! Чабрец, душица и... Не могу разобрать?..

Он вопросительно посмотрел на Ильиничну.

– Много будешь знать – бородавка на носу выскочит, – проворчала та и отвернулась к печи, не выдержав взгляда.

Кузнец, не будь дурак, взял и вылил отвар в кадку с квашней.

– Вздремнуть бы, – заявил Михайло и демонстративно зевнул.

– Пойди-пойди, Михайло, отдохни.

Кузнец встал, потянулся и отправился на свой лежак. И то ли от утренних волнений, то ли от глотка отвара, но сон сразу же сморил его.

 

Глава 5

 

Проснулся Михайло уже затемно. Прислушался: ни хлопанья крыльев, ни шарканья ног – кругом тишина. Он слез с полатей, вышел в сени и выглянул во двор.

– Святый Боже!!!

От увиденного у кузнеца перехватило дыхание. Не чаял он в свои годы увидеть такое действо. По поляне, окруженной огненной стеной, водили хоровод голые девки. И не просто девки. Казалось, у избушки Марьи Ильиничны собрались представительницы каждого рода нечисти, какой только  был на белом свете. И каждая из них хотела найти себе хорошего мужа.

Перекрестившись, кузнец попятился вглубь дома от греха подальше, как вдруг увидел свою голубу. Она стояла в центре хоровода с завязанными глазами и под  купальские напевы раздавала яркие, пушистые венки. И настолько хороша была его Марьюшка, что кузнец не помня себя шагнул за порог.

Песня разом оборвалась. Клыкастые красавицы уставились на кузнеца. Но он ждал знака только от одной, самой лучшей, при мысли о которой сердце сладко щемило в груди. Осторожно Марья стянула с глаз повязку, охнула и кинулась бежать. Ни секунды не медля, Михайло бросился следом.

Со всех сторон раздался злорадный хохот. Ожил хоровод и закружил кузнеца между хвостов, копыт, крыльев и чешуи. Руки с длинными когтями царапали спину, рвали одежду, но Михайло было уже не остановить. Увернувшись от скользких объятий кикиморы, поднырнув под  сцепленные ладони  рогатых демониц, вырвался он на свободу и огляделся. На тропинке к озеру мелькнул женский силуэт и, с легкостью перепрыгнув огненную стену, скрылся в лесу.

Скидывая на бегу лохмотья, оставшиеся от рубахи, кузнец попытался догнать чаровницу. Хорошо, успел как следует разбежаться, иначе не перепрыгнул бы взметнувшийся столбом огонь. Голые пятки обдало жаром, но Михайло было все равно.

С обеих сторон от тропинки распускались волшебные цветки папоротника. Однако за все сокровища мира кузнец не отказался бы от погони. Расстояние сокращалось. Впереди между ветвями уже поблескивала водная гладь.

С разбегу, поднимая фонтаны брызг, Марья влетела в озеро и рассмеялась:

– Опоздал ты, Михайло! Упустил свой шанс...

«Это мы еще посмотрим», – подумал кузнец, стягивая штаны.

Между тем Марья начала читать заклинание, и с каждым словом ее образ бледнел на глазах.

Недолго думая Михайло нырнул в озеро и в последний момент успел дернуть девушку за пятку. Взмахнув руками и набрав полный рот воды, она попыталась вырваться из сильной мужской хватки. Кузнец сам разжал кулак, вынырнул и, не дав сказать Марье ни слова, поцеловал. Женщина забилась в его руках, и они вновь ушли под воду.

Маленькие ладошки стучали по его плечам все слабее и слабее. Наконец изящные женские руки обвили его шею, а губы ответили на поцелуй, и кузнец,  оттолкнувшись от песчаного дна, вынес свою избранницу на поверхность. Глотнув воздуха, теперь уже Марья накинулась на Михайло. От неожиданности кузнец чуть не захлебнулся, но тут волна подняла и вынесла их прямо на берег.

Мокрые портки все никак не хотели сниматься. Марья вновь рассмеялась и прошептала:

– Дай помогу.

Ночной ветерок холодил кожу. Ноги ласкала удивительно теплая вода. Кузнец с упоением гладил и целовал женские прелести. Сдерживаться доле не было сил. Он опустился на мягкое тело и одним толчком вошел внутрь. Мышцы лона плотно сжались вокруг мужского естества. От усилий сдержаться на лбу кузнеца вздулась жилка, но, увы... Вынужденное двухлетнее воздержание не оставило ни малейшего шанса. Михайло громко простонал и кончил. Волна за волной по телу пробегала мелкая дрожь.

Перед глазами у кузнеца вспыхнули звезды. Он сам не заметил, как перекатился на спину, и Марья оказалась сверху.

– Признаться, мне лестно твое нетерпение, – проговорила она. – Поэтому я дам тебе вторую попытку.

Она перекинула длинные мокрые волосы за спину, и от этого движения твердые соски приподнялись еще выше.

Кузнец протянул руки и обхватил налитые, словно спелые яблочки, груди. Марья тихонько вздохнула и выгнулась.

Тесно сжатое внутри лона мужское достоинство шевельнулось. Михайло осторожно приподнял бедра, потом еще и еще. Марья не отставала, ускоряя ритм, подстегивая тихими стонами. Быстрее и быстрее. Приподнявшись, кузнец припал к ее груди, обвел тугой сосок языком и сжал зубами, а потом дернул красавицу на себя.

Страсть нарастала. Стоны становились все громче. Руки Михайло сжали пышные ягодицы, развели половинки, насаживая Марью все резче и резче на твердое, словно каменное, естество.

Она сдалась первой. Задрожав в его руках и выгнув спину, ведьма на весь лес возвестила о своем поражении. Лоно запульсировало, сдавливая мужскую плоть раз за разом. Кузнец перестал сдерживаться и дал себе волю. Удовольствие вспыхнуло и растеклось по венам.

Сердце в груди у Михайло стучало подобно кузнечному молоту. Он хотел сказать что-то Марье, но из-за шума в ушах боялся себя не услышать, поэтому лежал и просто гладил ее влажную от пота спину.

Наконец дыхание выровнялось и кузнец заметил, как кромку леса осветили лучи восходящего солнца. Марья пошевелилась и приподняла голову с его плеча. Михайло перехватил ее взгляд, и сердце тревожно сжалось.

– Прости меня, Миша, – прошептала красавица со слезами на глазах. – Но мне пора. Не ищи меня больше.

И с первым петушиным криком, разорвавшим предрассветную тишину, женщина исчезла, как будто ее и не было.

Вскочил Михайло, натянул штаны и со всех ног бросился к избушке.

 

Глава 6

 

Как всегда у плиты суетилась старуха.

– Явился – не запылился, – проворчала она таким тоном, что кузнец опешил.

Неужели все его подозрения оказались ложными? Неужели он ошибся? Ан нет!!! Прищурился Михайло и разглядел на морщинистой шее песок и тоненькую ниточку водорослей.

– Вижу, кузнец, не лодырь ты, и душа у тебя добрая, – как ни в чем не бывало продолжила ведьма. – Помогу твоему горю.

Поплевав и растерев слюну на ладони, она схватила костлявой рукой подбородок Михайло и притянула к себе.

– Ступай, кривда, не порочь честного человека.

Старуха провела рукой по лбу кузнеца, потерла большим пальцем и клеймо исчезло. Однако вместо радости Михайло испытал только жгучую злость.

– Ну, чего стоишь? – удивилась Ильинична, своим задором лишь подливая масла в огонь. – Вот твоя котомка. Иди с Богом, пока не ливануло.

Кузнец хотел было ответить кузнец, но на ум шло только матерное словцо. Крутанувшись на пятках, сорвал он покрывало с волшебного зеркала и заглянул в него. Так и есть. Вместо старухи в нем отражалась его ночная полюбовница.

– Что же ты наделал? – раздался полустон-полувсхлип.

Зеркало пошло трещинами и осыпалось на пол, а из открывшегося отверстия хлынули маленькие черные человечки. Присмотревшись, Михайло заметил у них рога, копыта и хвосты с острыми наконечниками.

– Надо было тебе, Мишенька, уходить, – причитала Марья за спиной, пока кузнец стряхивал с ног резво карабкавшихся бесят. – Хотела тебя, дурака, спасти, а ты заартачился.

– Никуда я без тебя не уйду! – твердо произнес кузнец. – И хватит старухой притворяться, я тебя еще в первый день раскусил.

Под ногами хрустнуло. Ступня зачесалась.

– Как?! – воскликнула ведьма.

– По зубам и по запаху.

– Зубы болят, если их зачаровывать, – оправдываясь, сообщила она.

Только бесятам было все равно, о чем спорили люди. Они свое дело знали. Гроздьями повиснув на широких плечах кузнеца, маленькие паршивцы вовсю жалили его острыми  хвостами. Каждый укол нещадно зудел.

– Да не дави их! – прикрикнула Марья. – Лезь ко мне на стол!

Михайло в два прыжка очутился подле помолодевшей ведьмы и, взглянув на нее, застыл. При свете дня Марьюшка стала еще краше: щечки румяные, губки припухли от поцелуев, зеленые глазки сверкают.

Удар метлой привел его в чувство.

– Не стой истуканом! Лезь, кому говорю!

Ловко орудуя метлой из полыни, Марья сметала расшалившихся бесят на пол.

– И долго мы так будем сидеть? – спросил кузнец, устав от нестерпимого зуда.

– Лучше воевать с ними, чем с... – она оборвала себя, прислушиваясь.

С улицы послышался мерный гул. Бесята засуетились, заметались по горнице, забыв обо всем. Натолкнувшись на кадку, они всей гурьбой кинулись внутрь и даже крышечкой сверху прикрылись.

– Что? Кто? – не понял кузнец. – Куда они?

– От слуг Кощеевых прячутся, – ответила Марья, спрыгнув со стола и отбросив метлу.

Кузнец соскочил на пол.

– Может, объяснишь, что здесь происходит?

– Некогда объяснять, – отрезала ведьма и взвесила в руке кочергу.

Кузнец огляделся в поисках более серьезного оружия.

– Ты уверена, что у нас не генеральная уборка? Против бесов с метлой, против полчища кощеева с кочергой. Так и на тот свет попасть нетрудно.

– Шибко умный, да? Есть у меня кладенец, но уж больно своеволен. В руках не удержать.

– Тащи сюда.

Ведьма бросилась к печи и из глубокой ниши достала завернутый в полотенце меч.

– Разворачивай сам. В прошлый раз этот друг мне все ладони порезал.

– Ничего удивительного, – заметил Михайло, качая головой. – Так хранить оружие.

Он аккуратно развернул ткань и усмехнулся:

– Так вот ты куда делся, Разящий.

– Откуда ты его знаешь?

– Я его выковал.

– Теперь понятно, в кого он такой строптивый.

– Залежался, бедненький. Ну, сейчас напьешься кровушки супостатов.

- Это вряд ли, – прокомментировала Марья.

Кузнец взмахнул мечом, но вместо воздуха лезвие разрезало жуткого скелета, возникшего из ниоткуда.

Волосы на затылке Михайло зашевелились – за спиной он почувствовал еще одного. В голове пронеслось: «Не успею!»

– И-и-и-ех! – прокричала Марья и ударила кочергой супостата.

С громким стуком ощерившийся череп покатился по деревянному полу. Михайло обернулся и коротко бросил:

– Спасибо.

– Потом отдашь, – отмахнулась Марья.

Один за другим в горнице появлялись скелеты. Грозно щелкая зубами, они наступали плотным кольцом.

Марья и кузнец встали спина к спине. Благо скелеты оказались какими-то чахлыми и от первого же удара рассыпались на косточки. Правда, число их все время росло, и на месте одного сразу же вырастало двое.

Долго ли, коротко ли шло сражение, но силы Михайло начали иссякать. За спиной все тяжелее дышала Марья.

– Ты же ведьма, – выдавил кузнец. – Сделай что-нибудь.

– Неспроста... они падают... от одного... тычка... – задыхаясь, ответила женщина.

– И это все, на что ты способна? – поддел Михайло в надежде ее раззадорить.

– Они и так прокляты, – отозвалась Марья бодрее. – Держи удар. Недолго осталось.

Только она это произнесла, как земля задрожала, а небо потемнело. Скелеты взлетели вверх и, ударившись об потолок, прахом опали на пол.

– Неужто сам Кощей пожалует! – догадался Михайло.

– Прости меня, Мишенька, – всхлипнула Марья.  – Не уберегла тебя от погибели.

Кузнец не успел ответить. В ярком сиянии посреди горницы появился Кощей.

– Жалкая женщина! Как ты осмелилась нарушить данное слово?

От его замогильного голоса завибрировали стены. Марья упала ниц и взмолилась:

– Делай со мной, что хочешь, только пощади его.

– Не указывай, что мне делать, – прорычал Кощей.

С громким криком «Защищайся!» кузнец ринулся на врага и не посмотрел, что тот был  втрое выше и вдвое шире Михайло. Плевать, что огромные рога сочились ядом, а из пустых глазниц вырывалось адское пламя. Не привык кузнец прятаться за женскими юбками.

С глухим стуком Разящий отскочил от резной рукояти плетки в руках Кощея и вновь взлетел в воздух. Всполохи искр озаряли горницу. Удивился Бессмертный твердости стали и храбрости дурака, осмелившегося выступить против него. Отбросил кузнеца взглядом и уставился на меч.

– Чей кладенец?

– Мой, – прошептал кузнец, поднимаясь на ноги, чтобы продолжить бой.

– Михайло? – спросил Кощей, словно знал его с самого детства. – Тмутараканский кузнец?

– Он самый.

– Живой? – изумился Бессмертный еще больше.

– Вроде жив пока.

– Ну что ж, твоя смерть мне не нужна, – произнес Кощей и посмотрел на Марью, которая от страха за любимого забыла как дышать. – А ты, ведьма, знай: я разрываю наш уговор. Но если ты покинешь границу, все твое могущество останется здесь в этой избушке.

От радости у Марьи все поплыло перед глазами, и она лишилась сознания.

 

Глава 7

 

– Марья, Марьюшка, очнись, голубушка.

Ведьма приоткрыла глаза. Она лежала на полу, голова покоилась у кузнеца на коленях, который до крови расчесывал красные волдыри.

– Да не чеши ты, – проворчала она. – Сейчас поцелую и все пройдет.

– Полежи еще, – улыбнулся Михайло.

Но Марья села и поцеловала зудящее на шее место. Тотчас же кузнецу стало легче. Он погладил свою ненаглядную по спутанным волосам и приготовился слушать.

– Давным-давно, когда я была еще юной девушкой, в наше село пришел чародей. Он был слаб, но красив, и мое сердце пропало. Напрасно родители твердили мне, что ему нужны от меня лишь магические силы. Я доверилась ему и согласилась на ритуал, якобы единения душ. Он держал меня на цепи, выкачивая мои способности капля за каплей. Мне не оставалось ничего иного, как призвать Кощея и умолить его спасти меня. Правда, в обмен я поклялась охранять границу в Тридевятое царство и никогда не влюбляться вновь. Но из-за тебя я нарушила слово и не жалею об этом.

–  Тогда пошли со мной, – воскликнул кузнец.

Она устало помотала головой.

– Куда я пойду? Ты же слышал, я навсегда лишусь своего дара.

– Ну и что?

– Как ну и что?! – воскликнула Марья, отталкивая кузнеца. – Кем я буду? Деревенской повитухой?  Травницей? Нет! Здесь мое могущество!

– Да какое могущество? – вспылил Михайло. – Оглянись вокруг! Кому оно нужно? Лешему с кикиморой на пару? На семь верст ни одной души.

Марья растерянно посмотрела по сторонам. На полу осколки зеркала, опрокинутая кадка, сонные бесята, подгрызающие ножку у стола. Прав был кузнец, и от этого ей стало невыразимо горько и обидно за себя.

– Поди прочь, постылый, – сказала ведьма сгоряча и отвернулась. – Чтобы глаза мои тебя не видели.

Михайло изменился в лице, но послушно встал и вышел из избы.

На небе собирались тучи. Солнца почти не было видно.

Уже около болота кузнец остановился. Гордость не разрешала ему вернуться, любовь не пускала уйти. Но ежели он сейчас пойдет на поводу у первой, назад дороги уже не найдет. Сможет ли жить, как прежде? Таскать баб на сеновал? Париться в баньке? Состязаться в кулачных боях по великим праздникам?

«Нет!» – твердо решил кузнец, развернулся и... оказался в нежных объятиях Марьюшки.

– Не смогу без тебя, – прошептала она, уткнувшись Михайло в шею.

– Я тоже, – ответил он и закружил любимую.

Внезапно деревья, заскрипев, расступились. Ведьма и кузнец притихли, испуганно вскинув головы. Избушка, раскачиваясь на своих куриных ножках, шагала вслед за ними, а над ее крышей летел огромный черный ворон.

–  Кар-кар! Постойте! Их бин бай ощ! Возьмите меня с собой!

Марья с кузнецом переглянулись и счастливо рассмеялись.

 

***

 

А тем временем Кощей вернулся в башню, где томилась самая прекрасная девушка Полесья.

– Жив твой Михайло, – заявил он с порога. – Не скрою, собирался убить кузнеца, но вовремя узнал. Как видишь, я свою часть уговора выполнил. Слово теперь за тобой.

– Да, – тонким мелодичным голоском ответила царевна.

– Что “да”? – не понял Кощей.

– Я стану твоей женой.

 

Эпилог

 

Полная луна зловеще выглядывала из-за туч. Ее желтоватый свет лишь добавлял уродливости и без того внушающим ужас дубам-исполинам. Но серого с желтовато-рыжими подпалинами волка, одиноко сидящего на пригорке, давно уже не пугали стражи кощеева царства.

Где-то рядом его ждала стая. Он чуял запах сородичей, слышал их дружную песнь. Но сегодня ему хотелось побыть одному.   

В последние дни все чаще его человеческое сердце сжималось от непонятной грусти. Предчувствия сбивали с толку и мешали спать. Он начал промахиваться на охоте и огрызаться на вожака.

– У-у-у-у! – вой, полный щемящей тоски по чему-то далекому, забытому, вырвался из груди.

– У-у-у-у! – повторил серый, стараясь заглушить боль по чему-то несбыточному.

– У-у-у-у! – взвыл в третий раз, громче и злее, желая навсегда избавиться от глупых человеческих чувств.

Внезапно порыв ветра взъерошил мех, принеся с собой тонкий, чуть сладковатый аромат женской кожи.

– Вар-рвар-р-ра! – прорычал волк, вспомнив забытое имя своей полесской царевны.

Из-за нее он потерял покой и сон. Из-за нее оказался в Дремучем лесу. Из-за нее обрядился в волчью шкуру.

В ярости оскалив пасть, вскочил серый волк и бросился в самую чащу, туда, где блуждала виновница всех его бед.

 

 


 
     
   Начало >>  
     
 
 
 


Комментарии:
Поделитесь с друзьями ссылкой на эту статью:

Оцените и выскажите своё мнение о данной статье
Для отправки мнения необходимо зарегистрироваться или выполнить вход.  Ваша оценка:  


Всего отзывов: 6 в т.ч. с оценками: 3 Сред.балл: 5

Другие мнения о данной статье:


Bad girl [17.08.2012 11:49] Bad girl
Ну продолжение же теперь надо! )
А то на самом интересном месте...

Катюня Now and Forever [17.08.2012 17:02] Катюня Now and Forever 5 5
Таша, ППКС! Срочно нужно продолжение! Про Ванечку и Варю))))
Общие впечатления от сказки: как всегда хорошее настроение, убойная доза юмора и герои старых добрых сказок предстают в новом свете. И за это большая жирная пятерка автору!)) Осталось приятное послевкусие и ощущение... незаконченности истории про Кощея, Ивана и таинственную царевну. Так что, умница, Автор, но я хочу добавки!

Galatea [17.08.2012 23:11] Galatea
*на одном дыхании* Автор благодарит главного редактора ХТД Криску за отмашку "в номер!", Bad girl и Nadin-Z за профессиональную вычитку, аннотацию и название, Няму за помощь в поиске иллюстраций и всех читателей, которые своими отзывами к первой сказке вдохновили на новую!
*шепотом* Девочки, прода в следующем номере...

Жизель [20.08.2012 18:25] Жизель
Класс, мне понравилось!!!

Мирна [23.08.2012 09:09] Мирна 5 5
Здорово у Вас сказки получаются. Чувствую себя ребенком, нашедшим волшебную книжку. Жду продолжения. И еще немного хочется в нем узнать как устроились Михайло с Марьей.

jullietta [31.08.2012 15:49] jullietta 5 5
красотища!!!!!!!!очень классно написано и очень интересно

Список статей в рубрике: Убрать стили оформления
29.04.11 11:14  Поезд до Эдинбурга
24.12.10 18:02  Patria о muerte *   Комментариев: 8
24.12.10 17:48  Сладкая смерть. Глава 3   Комментариев: 9
24.08.10 16:55  Сладкая смерть. Глава 2   Комментариев: 16
26.05.10 10:20  Дирижабль   Комментариев: 6
27.08.09 17:44  Когда сбываются мечты   Комментариев: 4
08.08.14 12:16  Феи Гант-Дорвенского леса - 2
18.09.13 11:16  О чем плачут валькирии   Комментариев: 8
23.12.16 22:08  Живая ставка
24.12.09 21:03  Наследник. Знакомство *   Комментариев: 6
21.12.09 10:50  Вечность   Комментариев: 10
04.12.09 10:09  Проклятый дар. Часть третья*   Комментариев: 4
03.11.18 01:04  Сладкая смерть. Глава 4
03.11.18 00:19  Гоблин   Комментариев: 3
05.03.16 09:59  Приключения в бункере   Комментариев: 4
13.01.16 21:47  Феи Гант-Дорвенского леса - 5
11.01.16 20:43  Девушка по имени Любовь   Комментариев: 3
12.10.15 21:50  Феи Гант-Дорвенского леса – 4
25.11.14 20:59  Феи Гант-Дорвенского леса – 3
08.03.14 01:27  Охота   Комментариев: 9
18.02.14 21:29  Феи Гант-Дорвенского леса   Комментариев: 10
18.09.13 11:16  ДЮРНШТАЙНСКИЙ МИРАКЛЬ
14.12.12 10:44  Новогодняя фантазия   Комментариев: 5
15.08.12 13:32  Поединок
15.08.12 13:31  Тирау   Комментариев: 5
15.08.12 13:28  Сказка про Марью-затворницу
08.08.12 21:40  Кастинг в книгу   Комментариев: 5
28.02.12 00:22  Человек, увидевший ангела
26.02.12 01:38  Я так люблю тебя   Комментариев: 4
24.02.12 14:14  Сказка о заколдованном царевиче
07.11.11 12:06  Когда настало время уходить*   Комментариев: 4
08.04.11 12:42  Хочу! – А удержишь ли?   Комментариев: 4
24.08.10 16:51  Проклятый дар. Часть 6*   Комментариев: 5
28.05.10 10:14  Женское любопытство.
26.05.10 10:19  Новые приключения неуловимых, или Вспомнить все
19.05.10 12:27  Проклятый дар. Часть 4 и 5*   Комментариев: 5
06.05.10 17:02  Сладкая смерть. Глава 1   Комментариев: 10
28.02.10 15:45  Хроники пикирующего дракона, или Операция «Спасти ангела»
22.02.10 10:08  Тонкие нити судьбы …   Комментариев: 8
26.10.09 18:50  Наследник. Встреча   Комментариев: 5
26.10.09 10:26  Сон наяву   Комментариев: 5
07.09.09 12:15  Проклятый дар. Часть вторая*   Комментариев: 5
11.08.09 10:51  Проклятый дар   Комментариев: 6
13.07.09 19:37  История скиталицы   Комментариев: 5
Добавить статью | Хроники Темного Двора | Форум | Клуб | Журналы | Дамский Клуб LADY

Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение