Проклятый дар. Часть 4 и 5*

Амалирр вслушивалась в звуки ночи.

Будь она моложе, лет эдак на пятьсот, то от тихого (так они считали!) перешёптывания телохранителей шейха она бы закатила глаза, а скинуть ещё пару сотен – с наслаждением бы ввязалась в потасовку.

Глупцы! Догадываются ли они, что её смело можно выставлять против армии, и ей даже не придётся обнажать клинок, чтобы стереть оную в порошок?! А они спорят, куда бы ей пришлось засунуть меч, будь она одета в типичную для женщин востока одежду!

Амалирр переключилась на беседовавших Ясина и шейха, не выпуская охранников из поля зрения. Иногда неучтённые детали могут дорого стоить и, хоть убить её практически невозможно, кто в случае несчастного случая с Ясином отдаст ей медальон?

Амалирр тряхнула головой. Сейчас не время и не место для подобных размышлений! Тем более что встреча двух правителей подходила к концу.

Дьяволу лосиных рогов! Соберись и выполняй свои обязанности! – приказала она себе.

– И давно правители провинции Эр-Рияд стали брать на службу женщин? – насмешливо поинтересовался один из охранников, когда Амалирр проходила рядом.

– С тех пор, как мужчины шейхов аль-Малина стали трещать языками будто женщины, – не останавливаясь, парировала девушка.

Товарищи горе-охранника захихикали.

Решив не тратить время и силы на драку, Амалирр резко выхватила клинок, кончиком которого закрыла открывшийся было для ответа рот мужчины.

Все замерли.

– Шейх ждёт, – напомнила Амалирр, сделав пару шагов назад, и улыбнулась так, что у телохранителей мороз пошёл по коже.

После чего повернулась и направилась к Ясину, засовывая клинок в ножны.

– Что это было? – поинтересовался Ясин.

Амалирр пожала плечами.

– Ничего, что заслуживало бы вашего внимания, господин.

Ясин кивнул. Уголок его рта приподнялся в усмешке. Ночь обещает быть интересной!

Тронув поводья, он направил лошадь вглубь пустыни.

– Разве мы не едем обратно, господин? – в голосе Амалирр звучал намёк на лёгкое удивление.

– Нет.

Амалирр жутко хотелось задать вопрос: “А куда же тогда?!”, однако она понимала, что Ясин ждёт этого, и потому промолчала.

Дьяволу балетную пачку и покрыть копыта розовым лаком! Что он задумал на этот раз? Ведь не просто так они направляются в пески!

Внезапно Амалирр обрадовалась, вспомнив, что сегодня Ясин уже принимал ванну.

– Давненько я не сбегал из дворца. – Довольный Ясин вытянул ноги к весело потрескивающему огню. – В юности бывало мы с Ахметом оседлаем лошадей, возьмём с собой сумку с едой и только нас и видели.

– Значит, господин, не должен был стать правителем?

Амалирр не могла представить, чтобы наследнику даровали такую свободу.

Ясин горько вздохнул.

– Нет. Я был вторым сыном, и по нашим законам, в день восхождения на трон моего старшего брата Баязета, меня должны были удушить...

– Дабы не было борьбы за престол, – закончила за него Амалирр. – Жестоко, но надежно.

Ясин прищурился.

– Судя по всему, у тебя на родине тоже хватает суровых правил?

Девушка промолчала.

Чем меньше он знает о ней, тем лучше.

– Как бы там ни было, может, поэтому мы с Ахметом брали от жизни всё, что могли.

Амалирр пристально посмотрела на Ясина. По правде говоря, ей с трудом верилось, что сей муж был способен на выходки шалопая. Хотя её судьба тоже показала острые зубы в самый неожиданный момент, вынудив полностью пересмотреть свои взгляды и убеждения.

Дьяволу самую глупую женщину на земле в жёны!

– Что же произошло, господин?

– Баязет погиб в сражении, – глаза Ясина заволокла пелена горьких воспоминаний, и он уставился на огонь. – На востоке разгорелось восстание, а поскольку Баязет как раз находился там, то решил самостоятельно подавить его. Один из крестьян ударил лошадь Баязета, та встала на дыбы и скинула брата на частокол. Очевидцы утверждали, что он умер мгновенно. – Ясин подбросил ветку в огонь. – Иногда удача может отвернуться и от сильных мира сего.

– Мне очень жаль, – искренне посочувствовала Амалирр.

Несмотря на сотни лет битв и сражений, её сердце всё ещё сжималось от подобных историй.

– Мне тоже, хоть я и должен был умереть из-за него.

Воцарилась тишина.

Амалирр вернулась мыслями в своё прошлое, полное любви, заботы и веселья.

Дом.

Перед её внутренним взором взметнулись ввысь острые шпили узких сторожевых башен замка, будто указывающие перстами в синее, цвета сапфира небо, по которому неспешно проплывали то тучнее, как взбитые сливки, то лёгкие, почти прозрачные белоснежные облака.

Метрах в ста от замка плескались лазурные волны, омывающие чёрный песок пляжа, на котором Амалирр беззаботно проводила свои дни, подобно Ясину сбегая от всевидящего ока отца.

– Ама, Ама, подбрось меня вверх! Высоко-высоко!!! – потребовал пронзительный детский мальчишеский голос.

– Не боишься?

– С тобой я ничего не боюсь! – незамедлительно последовал ответ.

Амалирр захлебнулась от волны боли и отчаянья от событий, которые последовали потом. Событий, навеки разрушивших её жизнь и заковавших её сердце в броню холода и отчуждения.

– И тогда взоры всех обратились ко мне, – вернул её к реальности Ясин, напоминая, что нужно держать себя в руках, – как к будущему правоприемнику. Меня стали более скрупулезно учить дипломатии и управлению страной, навёрстывая то время, когда я был предоставлен сам себе.

– Боюсь ошибиться, господин, но, мне кажется, вам нравилось приобретать новые знания?

– С чего бы это?

Амалирр усмехнулась.

– При упоминании об уроках, у вас стал такой мечтательный, довольный собой взгляд, что...

– Ты права, наверно, из меня получился бы неплохой учёный. Но, вместе с тем, у меня забрали свободу.

Амалирр вздрогнула, однако Ясин не заметил этого.

– У меня стало больше обязанностей, ответственности и следящих из-за разных углов глаз соглядатаев, которые о каждом моём шаге или слове докладывали отцу или первому визирю.

Власть.

Она манит и иногда заставляет забыть, что, помимо увеселений, несёт с собой и огромную ответственность. Любое неосторожное слово может привести к катастрофе, а постоянно плетущиеся вокруг тебя интриги способны свести с ума. Нужно быстро отращивать себе острые зубы и когти, иначе тебя съедят твои же соплеменники.

Тут Амалирр заметила, что Ясин внимательно наблюдает за ней.

Дьяволу детский мобиль над кроватью! Неужели на её лице отразились эмоции, которые он не должен видеть?!

– Господин?

– Я спросил, есть ли у тебя братья или сестры?

Амалирр расслабилась.

– Нет.

– Друзья?

– Нет.

– И тебе не бывало одиноко?

– Нет.

– Совсем?

– Никогда.

Ясин изогнул бровь.

– Либо ты была очень самодостаточным ребёнком, либо же у тебя было увлечение, которое полностью поглощало твоё время. Ну же, я не выпытываю у тебя тайны мира! – воскликнул Ясин, завидев, что Амалирр собирается вновь отделаться односложным ответом. – Просто мне интересно, что такая красивая женщина, как ты, делала, когда была совсем юной. – Рука Ясина замерла примерно в метре от земли. – Вот такой.

Амалирр усмехнулась.

Большого вреда не будет, если она расскажет совсем немного о своём детстве, не вдаваясь в детали. Девушка понимала, что уйди она от ответа сейчас, Ясин перестанет ей доверять и станет подозрительным. А это может спутать её планы.

– Хорошо. Я действительно была очень самостоятельным ребёнком, за что мне частенько перепадало от отца, единственного человека, один взгляд которого мог мгновенно приструнить меня. – Амалирр хмыкнула. – Но даже он был не в силах воспрепятствовать мне всё свободное время проводить на море или на пляже. Мне никогда не было скучно, потому что море всегда разное: спокойное и вдруг становится грозным, радостное или грустящее о чём-то своём. Я много плавала, ныряла, наблюдала за морскими обитателями или же просто нежилась под ласковым солнцем на песке, становясь по цвету похожей на печёное яблоко.

– И что по этому поводу говорил твой отец?

Амалирр выпрямилась, упёрлась руками в бока, нахмурилась и, подражая властному голосу отца, грозно произнесла:

– А вот пришёл наш уголёк!

Ясин захохотал.

Его веселье было столь заразительным и искренним, что Амалирр не удержалась от ответной улыбки. Давно она не ощущала себя столь уютно в компании другого человека.

– Надо же – уголёк. – Ясин смахнул с ресниц выступившие слёзы. – Как-то раз мы с Ахметом вернулись из пустыни красные, как два граната, и отец посадил нас на неделю в подвал, заставив при этом дни напролёт учиться каллиграфии при свете из единственного окошка нашей темницы.

– А что же вы делали по ночам? – не удержалась от вопроса Амалирр.

– Мы смотрели в ночное небо и загадывали желание на падающую звезду. – Ясин поднял лицо к мерцающему над их головами небосклону. – А у тебя на родине небо такое же красивое, как у нас?

Амалирр устремила взгляд на радостно подмигивающие звёзды.

На скольких же из них она побывала, сколько уничтожила и скольким помогла продолжить своё существование? Она знала почти всё о мироздании, была сведуща в науке будущего, превосходившей весь род людской, и всё же её не переставало удивлять, что в какой бы Галактике она ни находилась, наблюдая за ласковыми огоньками звёзд, Амалирр находила мир в своей истерзанной душе, словно не было прошлого и будущего, а только настоящее, маняще блестевшее прямо перед ней, только руку протяни.

– Ночью у нас небо словно бархат, усыпанный россыпями бриллиантовых осколков, – произнесла девушка, – которые подмигивают то одной, то другой гранью, завораживают своей недоступностью и красотой. А когда по небу следует вереница облаков, светящихся изнутри благодаря сиянию месяца, то кажется, будто они слегка приглушают свет, чтобы засветить с новой силой. Даже днём, стоит мне посмотреть на небо, и я знаю, что они там, терпеливо ждут наступления темноты, когда люди мечтательно устремят к ним свои взоры, восхищаясь ими и загадывая на сокровенное. А когда одна из звёзд вдруг соскальзывает со своего места вниз – это прекрасно.

Амалирр замолчала. На мгновенье девушка забыла, где она, почему, с какой целью, полностью погрузившись в свои ощущения, которые никто не мог у неё отнять. Она снова стала той беззаботной девушкой, взиравшей на мир ясным, не замутненным предательством взглядом.

На её губах играла лёгкая улыбка, когда она посмотрела на то место, где сидел Ясин:

– Знаешь...

Амалирр резко втянула в себя воздух: расслабившись, она не услышала, как Ясин переместился к ней.

Он был так близко, что их лица разделяли какие-то жалкие пару сантиметров, а пылающая в глубине глаз молодого воина страсть передалась девушке, зажигая кровь и прогоняя холод ночи прочь.

Амалирр знала – одно движение и они сольются в горячем поцелуе.

Дьяволу засос на кончик носа!

Что же ей делать: уступить, пойдя на поводу у тела, или отступить, чтобы пощадить его чувства, когда она покинет Ясина?

   Проклятый дар. Часть пятая.

Амалирр выгнулась, обвивая ногами Ясина.

О, Боги, до чего же хорошо!

Сгорая от долго сдерживаемого желания, Амалирр обхватила руками лицо Ясина и притянула к себе для жаркого, граничащего с грубостью поцелуя.

Воин ответил с не меньшим пылом, да Амалирр от него другого и не ожидала. Она жаждала касаться, ласкать, покрывать поцелуями его обнажённое тело.

Раздался треск рвущейся ткани.

– М-м-м-м, – мечтательно замурлыкала Амалирр, проводя ладонью по сжимавшимся под её лаской мускулам Ясина.

Сквозь полуприкрытые веки она любовалась его красивым лицом, освещённым пламенем костра, бёдрами ощущая силу его желания. Она видела себя его глазами и ей это чертовски нравилось.

Желая поскорей почувствовать Ясина глубоко в себе, Амалирр призывно облизнула губы.

– Ведьма, – ласково пожурил Ясин, припадая к её губам в опустошающем поцелуе.

Одна его рука медленно заскользила вниз, слегка задев один из ноющих сосков, приближаясь к месту, которое сочилось влагой.

Стоп!

Если бы Амалирр могла, то что есть силы стукнула б себя рукой по виску, чтобы избавиться от картин, которые рисовала её фантазия.

Дьявола в задницу!

Её воображение так разгулялось, что чуть не стало реальностью. И хоть прошло пару секунд и девушка пылала от страсти, она не могла позволить себе этого. Или могла?

Зараза! Чем бы таким отвлечь Ясина, который вот-вот поцелует её, и весь её хвалёный эльфийский самоконтроль полетит в тартарары?!

Надо сменить тему. Но что сказать? Чего так панически боятся мужчины, что это умаляет их желание обладать женщиной?!

– А какой вы видите свою невесту, господин?

Ясин моргнул, недоумённо уставившись на Амалирр.

– Кого? – хрипло переспросил он.

– Вашу невесту, господин, – продолжала натиск Амалирр, стараясь выглядеть спокойной. – Какими качествами она должна обладать, чтобы занять подобающее место в вашей жизни и сердце?

Двойной удар ниже пояса: брак и любовь.

Можно было упомянуть и детей, но, во-первых, Амалирр сомневалась, что, учитывая то, что у народа Ясина принято содержать гаремы, это его сильно обеспокоит, а во-вторых, надо же хоть немного пожалеть воина, которого обломали в самом начале.

– Это неважно, – отмахнулся Ясин.

Амалирр искусно разыграла удивление.

– Неважно? То есть если она будет косая или хромая, вы всё равно женитесь на ней?

Ясин вскинул подбородок.

– Она не может быть некрасивой, поскольку этого просто не допустят визири, да и семейство, которое рискнёт предложить свою дочь замуж за правителя, не посмеет омрачить мой взор всякой... – Ясин мучительно подбирал подходящее слово, но ему это явно не удавалось. – А почему, собственно, тебя это интересует? Думаю, что у тебя на родине правители тоже не всегда обращают внимание на сердце, подчиняясь долгу и служению стране.

Амалирр при всём желании не смогла бы поспорить с этим утверждением, однако она вовсе не для этого затеяла спор.

– Просто стало интересно, придётся ли мне охранять ещё и вашу избранницу. Женщины не очень любят других женщин рядом с собой, считая их своими соперницами.

Ясин вздохнул. Его прямой взгляд одновременно и укорял и словно пытался прочитать её истинные мысли.

Ага, когда Дьявол сделает себе эпиляцию на ногах!

Амалирр старательно контролировала дыхание, сохраняя на лице маску невинности и спокойствия.

– Ты – мой личный телохранитель, – чеканя каждое слово, наконец, ответил он, после чего встал и последовал обратно на своё место.

Амалирр прикрыла глаза.

Фух, кажется, пронесло. Дьяволу льда за шиворот! Поскорей бы получить медальон и вуаля – свобода. И быть может, когда-то она решит вернуться в это время и переспать с Ясином.

О чём я только думаю?!

О том, что... – но внутренний голос был безжалостно подавлен и ногами втоптан в самый дальний уголок сознания.

Тем временем Ясин пылал от гнева.

Всё так хорошо начиналось, и девушка даже расслабилась настолько, что он мог поцеловать её...

Шайтан[1]! Тысяча шайтанов!!!

Но Амалирр хотела его. И это согревало душу Ясина лучше любого солнца. Он не ошибся, и в её радужных глаза мелькнул неприкрытый голод желания. К тому же, оттаяв, она обратилась к нему на ты. Значит, он всё-таки достиг, пусть и небольшого, но продвижения вперёд.

И хоть первый шаг всегда самый трудный, он умеет добиваться своего.

О да!!!

Но тогда зачем она завела этот дурацкий разговор о его будущей невесте? Может, хитрость, дабы отвлечь его? Не-е-е-т, видимо, мужчина в своё время чем-то сильно насолил ей, вот она и испугалась. А что если...

Амалирр открыла глаза, мысленно поздравляя себя с успешной выдержкой, как вдруг вопрос Ясина вышиб из её лёгких воздух:

– А у тебя есть жених?

Девушка вздрогнула.

Есть-ли-у-неё-жених?!

Невероятно прекрасное лицо, с нежностью всматривающиеся в неё радужные глаза, вокруг которых появлялись столь нравившиеся ей морщинки, когда он улыбался, слегка полные, греховные губы, улыбка, за которую можно отдать душу. А разве она не отдала больше?

Настоящее мигом выветрило любовный дурман прошлого. Заботливый влюблённый, страстный возлюбленный, романтика и прочий бред, застилающий жуткую правду заболевших любовью. Ведь по-другому это просто не назовёшь: вирус, который поражает сердце, отключает разум и парализует волю.

Всё было лишь игрой – искусно сплетённая паутина, в которую она попала, как последняя дурочка. А когда липкие тенета надёжно обернули её тело, показался паук.

– Ты и вправду думала, что я захочу быть с такой, как ты? – брезгливо поморщившись, полным презрения голосом поинтересовался её возлюбленный.

Тогда её сердце разлетелось тысячью вопящих от обиды и боли кусочков, чтобы потом стать осколками мрамора, которые она смогла склеить. Больше оно не билось радостно и в предвкушении любви, оно замёрзло и замораживало всё, что приближалось к нему слишком близко.

А как же Ясин? – глухо прозвучал издалека внутренний голос.

Просто похоть, ничего большего, – отрезала Амалирр.

– Был.

Ясин ждал продолжения, но напрасно.

– И?

– Он умер.

“Или вскоре умрёт”, – добавила про себя Амалирр.

Поначалу жажда мести была очень сильна, но столетия шли, да и к тому же месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным. Она не забыла ни единого мгновения, ни единой детали, словно это произошло только что, и она вновь стоит среди чёрных, мрачных льдов своей новой родины, а свирепый морозный ветер треплет жалкие остатки её одежды. Но одежду можно заменить на новую, раны подлатать, а счёт выставить немного погодя.

– Мне жаль, – сказал Ясин, с горечью наблюдая за слегка склоненной головой Амалирр.

Видимо, воспоминания о нём по-прежнему доставляют ей боль, а он своим вопросом вновь напомнил ей о страданиях. Однако теперь он знает, что она свободна, и никто не сможет появиться перед ним в самый неожиданный момент, чтобы увести у него добычу прямо из-под носа. Или из постели.

Он поможет ей, его слова и поступки послужат лучшим бальзамом, чтобы Амалирр смогла снова открыть своё сердце для любви, решиться полюбить мужчину. И этим мужчиной будет Ясин.

Амалирр кивнула, не решаясь ни посмотреть на него, ни открыть рот, чтобы с губ не слетели новые опрометчивые слова. Она и так позволила себе слишком многое.

Не удержавшись и бросив украдкой взгляд, она отметила, что Ясин над чем-то размышляет, следовательно, нового испытания сегодня не будет.

Пусть считает, что она оплакивает “любимого”, хотя, скорее всего, она будет смеяться от радости, стоя над телом поверженного, некогда обожаемого, врага.

Дальнейший разговор не клеился, и они легли спать.

Девушка снова смотрела на ночное небо. Она была спокойна, перебирая в уме различные варианты развития дальнейших событий и способы получения медальона и сожалея о том, что не может выкурить сигарету. И почему люди не научились выпускать этот продукт, едва стали на две ноги?

Вдруг вдоль её позвоночника пробежал ледяной холод и звуки ночи замерли.

Амалирр не спеша поднялась, по опыту зная, что это означает.

Там, где ещё недавно ярко пылал огонь, проступала проэкция фигуры, способная заморозить всю Землю одним только взглядом.

– Как продвигаются дела? – сразу приступил к делу Тёмный Владыка.

– Пока хорошо, Повелитель. Он стал доверять мне.

– А медальон?

– Он носит его при себе и отдаст его своей женщине.

– Так соблазни его, – отмахнулся Тёмный Владыка.

– Он отдаст его не любой женщине, – Амалирр сложила руки на груди. – Своей жене.

– И только-то, – скучающим голосом заметил Тёмный Владыка. – Обольсти его, приворожи. Не мне тебя учить.

– Он не интересуется мной. – По телу Амалирр пробежала волна дрожи, когда Тёмный Владыка пристально посмотрел на неё. – У него уже есть возлюбленная.

О, Боги, зачем она соврала? Ведь, даже будучи иллюзией, Тёмный Владыка мог доставить непереносимые страдания.

– Вот как, – тихо протянул Тёмный Владыка, продолжая смотреть Амалирр прямо в глаза. – Тогда тебе стоит ускорить свадьбу, не так ли?

– Да, Повелитель, – онемевшими губами выдохнула девушка. – Я как раз собиралась приступить к этому.

Тёмный Владыка бросил взгляд на мирно спавшего неподалёку от него Ясина. Амалирр не сомневалась, что того сейчас не разбудит ничто на свете.

Тайны должны оставаться тайнами.

– Раньше ты справлялась с поручениями быстрее, – как бы невзначай заметил Тёмный Владыка.

– У меня были ограничены сроки, Повелитель.

– И только-то. Что ж, тогда я сокращаю твоё время на один месяц.

– Так нечестно! – воскликнула Амалирр, хватаясь за клинок и титаническим усилием заставляя себя не броситься в атаку на тёмную фигуру.

Как жаль, она не могла причинить ощутимого вреда ни иллюзии, ни самому оригиналу.

– Да, дорогая, это несправедливо, – переключил своё внимание на девушку Тёмный Владыка, явно забавляясь происходящим. – И тем не менее, теперь у тебя два месяца. Остальное ты знаешь.

И исчез.

Да чтоб Дьявол подпилил пол у тебя под ногами!

Что ты...

Минуточку!

А почему Тёмный Владыка столь интересуется этим медальоном, что лично явился к ней спросить, как дела? Раньше такого никогда не случалось. Может, эта побрякушка сможет помочь ей освободиться от его власти, и не выполняя задание? Или поторговаться?

Визит Владыки породил новые сотни вопросов, которые роились в прекрасной голове Амалирр. И хоть ответов на них у неё пока не было, она собиралась воспользоваться старыми связями и навести справки. Амалирр жуть как не любила работать вслепую.

И зачем она соврала по поводу несуществующей невесты Ясина? Неужели она стала чувствовать к нему нечто более сильное, чем просто желание?

Амалирр посмотрела на спящего мужчину.

Он смотрит в будущее, качество, которое она давным-давно потеряла. Амалирр не сомневалась, что его жизнь будет насыщена событиями, как правителя, так и мужа, что его сыновья станут прекрасными правителями или учёными, а за рукой и сердцем его дочерей выстроится очередь из претендентов.

А что есть у неё? Что она может дать ему?

Не отдавая себе отчёта, она поклялась защищать Ясина от любой опасности.

Даже от самой себя.

 Ваша Т.

 Продолжение см. в выпуске № 7

* – начало см. в выпусках № 1, № 2 и № 4

-----------

[1] Шайтан – демон у арабов