***

16 апреля 2010 года

Дарк Хилл Кастл[1], Шотландия

Увидев во дворе замка вернувшегося из очередной поездки мужа, Руста взвизгнула и кинулась к нему на шею.

– Милый, я так скучала... – И лукаво заглядывая ему в глаза, добавила: – Пойдем наверх?

Война усмехнулся и, оглядев ее с ног до головы, спросил:

– А куда это ты собралась?

Она улыбнулась:

– Хотела проехаться на Клауд[2]. На наше с тобой место.

– Тогда я сейчас переоденусь, и проедемся вместе. Скажи, чтобы подготовили мне Сандера[3].

– Хорошо. – Руста скользнула губами по щеке Принца. – Я жду.

Прибыв на место, где они когда-то встречались втайне от ее жениха, хозяина соседнего поместья[4], супруги переглянулись и, спрыгнув с коней, зашли в охотничий домик.

– Я скучал по тебе, чертовка.

Война начал раздевать жену. А она, целуя его в шею, шептала на ухо бесстыдные словечки. Обнажив любимую, Принц присел перед ней на корточки и, поставив ее ногу к себе на колено, раздвинул влажные складки в стороны. Его пальцы обвели контуры потаенного места, проникли внутрь... обратно... и наконец одним быстрым движением он вонзил туда свой язык.

Руста дернулась, но затем, застонав, выгнулась ему навстречу, подставляя свое тело под требовательные выпады его языка. Проникающие движения сменились кружением вокруг клитора, и она невольно вторила вращением бедер его ласкам. Он слегка коснулся самого чувствительного местечка, потом провел по нему языком, втянул в себя, подул и повторил всё сначала.

Принцесса вцепилась в его волосы и придвинула голову еще ближе, как будто бы хотела проникнуть в его волшебный рот. Война улыбнулся и усилил напор. Посасывания стали  жалящими, как укус пчелы, но девушка уже ничего не замечала: закрыв глаза, она устремилась навстречу удовольствию.

Почувствовав ее состояние, муж прикусил кусочек чувствительной плоти и Руста, закричав, стала оседать вниз. Но супруг крепко держал ее за бедра, жадно впитывая губами всю сладость ее оргазма. После того как были допиты последние капли, он отнес девушку на кровать и стал раздеваться сам.

Лежа на спине, с раздвинутыми и согнутыми в коленях ногами, она любовалась им и одновременно поглаживала и приподнимала свои груди. Война чуть не запутался в брюках, не желая отрывать глаз от такого зрелища. Она закусила губу, чтобы не рассмеяться, и продолжила игру, но уже с сосками. Он присел рядом и стал за ней наблюдать.

– Тебе нравится смотреть на это? – спросила его Руста.

– Мне всегда доставляло удовольствие видеть, как ты ласкаешь себя. Ты знаешь. – Он улыбнулся.

– Знаю, – ответила она ему, – но хотелось еще раз услышать это от тебя.

Принц провел рукой по верхушкам ее грудей. Они кололи даже загрубевшую кожу его ладоней. Прищурив глаза, он взглянул на жену и устроился между ее разведенных бедер. Подался чуть вперед, едва коснулся разведенных в стороны складок – и остановился. Снова толкнулся, и она открылась шире, чтобы принять его. Помедлив еще немного, чтобы жена ощутила его твердость и мощь, он двинулся вперед, наслаждаясь теснотой и жаром внутри ее тела.

Она так же медленно двинулась ему навстречу. Чуть приподнявшись на локтях, Руста завороженно наблюдала за сближением их тел и, когда его член был полностью поглощен ею, застонала и откинулась назад. Пальцы мужа крепко вцепились в ее ягодицы, притягивая еще ближе, проникая всё глубже. Яростные рывки подбрасывали ее на постели, и в любовном угаре она шептала, как обожает его тело, как жаждет его страсти, как хочет отведать его всего на вкус.

Последнее разрывающее движение, его рычание, и девушка, почти теряя сознание от наслаждения, прислушивается к толчкам внизу живота. Он выходит из нее, ложится рядом, и она, поймав пальцем капли стекающей по ногам спермы, слизывает их, вызывающе глядя на Принца. Тот довольно улыбается и прижимает ее к себе. Вскоре они оба засыпают...

Вечером за ужином Война предложил жене отпраздновать ее день рождения. Та с горящими от предвкушения праздника глазами спросила, кого она может пригласить: только Темный Двор или и своих родственников тоже?

– Кого хочешь, того и приглашай. На один вечер мы можем скрыть свои магические способности. Ничего страшного от этого не случится.

В восторге от такой чудесной новости, Руста выскочила из-за стола и крепко обняла мужа, не подозревая о том, что предстоящий праздник обернется для нее настоящим кошмаром...

***

26 апреля 2010 года

Дарк Хилл Кастл

День рождения Русты

В замке Дарк Хилл Кастл принимали гостей. Столы ломились от угощения, и каждый желающий мог отыскать себе блюдо по вкусу. Откуда-то сверху лилась музыка, одни гости танцевали, другие, удобно устроившись на мягких диванчиках вдоль стены, беседовали друг с другом. Кроме того, значительная часть гостей расположилась в соседнем зале, где хозяева установили несколько игровых столов.

Виновница торжества выглядела очаровательно и провокационно, что в полной мере соответствовало ее характеру: пышная юбка небесно-голубого цвета была украшена белой вышивкой, которая перекликалась по цвету с прозрачной блузкой именинницы, абсолютно не скрывавшей очертания ее грудей, и лишь темные вершины были прикрыты ворохом белых кружев. Завершал наряд белый атласный бант на талии девушки.

Она, смеясь, разговаривала о чем-то с шикарной брюнеткой и высоким блондином, веселый взгляд которого то и дело замирал на вызывающем декольте темноволосой красавицы. Вдруг к хозяйке подошел дворецкий и что-то сказал ей на ухо. Она улыбнулась похожему на нее молодому человеку, легонько пожала руку брюнетке и отправилась вслед за дворецким.

У огромной входной двери стояла еще одна темноволосая девушка, с интересом посматривая по сторонам и прислушиваясь к звукам музыки из главного зала. Ее гладко причесанные волосы были откинуты назад, а черное платье без бретелек ладно сидело на прекрасной фигуре. Увидев подругу, она робко улыбнулась:

– Здравствуй, Руста.

Та всплеснула руками:

– Натали! Какими судьбами? Я-то думала, ты в Штатах...

– Я в отпуске. Заехала к Эдварду. И мы с ним вспомнили, что у тебя сегодня день рождения. Вот решила зайти поздравить, хотя чуть не сбежала, увидев такое количество машин во дворе.

Руста крепко ее обняла:

– И молодец, что не сбежала. Когда бы мы с тобой еще увиделись? Хотя я всё собиралась, собиралась в Нью-Йорк, но муж был против, и я не решилась с ним спорить.

Она потянула за собой гостью.

– А он не рассердится, что я вот так, без приглашения? – испуганно спросила Натали.

Руста остановилась:

– Вот только не подумай, что он зверь какой. Он просто строг со мной. Волнуется за мою безопасность. А так... Мэт[5] строгий, но справедливый. Я люблю его. Очень. ­– И помолчав, добавила: ­– Тебя не обидело, что я ушла от Эдварда?

– Не говори глупостей. Эдвард – это Эдвард, ты – это ты. Вы мне оба одинаково дороги. И я не собираюсь выбирать между вами. Ты полюбила, и значит, ты права. Да и он, по-моему, после того как пожил в Германии, успокоился. Сейчас он может даже спокойно говорить о тебе. А раньше нет.

– Это хорошо. – Руста улыбнулась. – Ну пойдем же! Я познакомлю тебя с мужем. Ты же так ни разу его и не видела.

– Ты присылала мне ваши фотографии, – напомнила Натали.

– Фотографии – это одно, а в жизни – совсем другое. Только ты не смотри, что он такой строгий. Он хороший, – тараторила Руста, пока они шли в зал.

У колонны справа от главного входа стояли два мужчины. К ним и направились девушки.

– Познакомься, Нати, это мой муж Матиас. – Строгий взгляд карих глаз мужчины пробирал до костей, и Натали на миг почувствовала себя очень неуютно. – А это, Мэт, моя школьная подруга, я тебе о ней рассказывала ­– Натали. – Муж Русты улыбнулся, и девушка замерла: его мальчишеская улыбка завораживала, казалось, будто каменное изваяние в один миг вдруг превратилось в прекрасного принца. ­– А это наш друг... гм... коллега Мэта по работе... гм...

Натали повернулась к другому мужчине, от которого, похоже, ее подруга потеряла дар речи. Это было чудо... И то, что Руста не могла подобрать слов, и то, что предстало глазам девушки.

Смуглый мужчина с длинным волнистыми волосами и пронзительным взглядом был похож на только что сошедшего с Олимпа греческого бога. Необычными были даже его глаза: на первый взгляд вроде бы серые, они постоянно меняли окраску, становясь то серебристыми, то почти черными. Натали вдруг, ни с того ни с сего, захотелось пасть к его ногам, и у нее уже даже начали подкашиваться колени, но тут Руста продолжила:

– Мы называем его Ваше Высочество. – Оба мужчины внимательно на нее посмотрели, но Русту было не так-то просто сбить с толку, и она твердо закончила: – Потому что он принц королевской крови. Вот. Ну мы пошли. – И она утащила Натали дальше.

По дороге она вдруг вспомнила, что забыла отдать слугам распоряжение насчет комнат для тех гостей, что захотели остаться в замке на ночь. Отпуская нелестные эпитеты по поводу своей девичьей памяти, она подвела подругу к паре, стоящей у окна. Улыбчивая брюнетка с несколько высокомерным взглядом коснулась рукой щеки стоящего перед ней блондина и что-то ему сказала. Он рассмеялся (у Натали мороз пробежал по коже от его смеха) и, перехватив ее руку, поцеловал внутреннюю часть запястья.

Оцепеневшая от страха Натали, как в тумане, услышала слова Русты:

– Натали, знакомься – это Элви, моя самая-самая подруга. Нас здесь даже называют сестрами. – Руста улыбнулась. – А это мой непутевый брат. Но ты его уже знаешь. Помнишь, он вечно приезжал в Лондон с толпой раскрашенных девиц?

­– Ну, во-первых, не с толпой, а во-вторых, не только девиц, – не дрогнув ни единым мускулом, поправил сестру Андрей.

– Да ладно, – отмахнулась от него девушка. – Лучше помоги мне, пожалуйста. Не познакомишь Нати с гостями? А то мне надо поговорить со слугами. Заодно и покажешь ей замок.

– Не могу. Я занят. И, по-моему, Натали и сама не захочет такого провожатого, – холодно ответил мужчина, и в воздухе повисла неловкая пауза.

Элви и Руста удивленно смотрели на Андрея, а Натали, наоборот, отвернулась в сторону. Слезы жгли глаза, и она не хотела, чтобы он это видел. Тишину прервал неуверенный голос Русты:

– Хорошо. Тогда Натали пойдет со мной, а потом мы вернемся и познакомимся со всеми без твоей помощи.

Она переглянулась с Элви и, схватив школьную подругу за руку, повела ее к выходу из зала. Поднявшись на второй этаж, Руста показала ей большую комнату с висящими на стене картинами.

– Это наша галерея. Мы с Во... – Она улыбнулась. – С Мэтом. Короче, мы с мужем покупаем то, что нам нравится, и привозим сюда. Слева – его любимые, справа – мои. Ну мы так решили. Они слишком разные, понимаешь? Так что ты всё здесь осмотри пока, а я скоро вернусь.

И она убежала. А Натали, стараясь не думать о том, что произошло внизу, рассматривала картины. Они действительно были совершенно разные: картины на мужской половине в основном были батальными, а на женской – микс из стилей рококо и ампир. Натали улыбнулась: Руста, как всегда, верна себе. Она и сама такая, как герои ее картин. Но только внешне, а внутри она, скорее, напоминает картины ее мужа.

Внезапно девушка услышала какие-то голоса и звук борьбы. Ей показалось, что один из голосов принадлежал Русте. Она осторожно выглянула в коридор, но никого там не увидела. Тогда на цыпочках она прошла дальше и за поворотом увидела ужаснувшую ее сцену. Сжавшись в комок, на корточках у стены сидела ее подруга, а над ней навис бандитского вида молодой человек. Лицо его, и без того неприятное, было изуродовано шрамами. Прикурив сигарету, он сказал Русте:

– Не будешь больше дергаться, не будет больно. Получишь только удовольствие. – И ухмыльнулся: – В моем понимании. Впрочем, тебе не привыкать. Раз с тобой баловался сам Асмодей.

Тихо, чтобы не привлечь его внимания, Натали вернулась обратно и сбежала по лестнице вниз. В центре зала она увидела стоящих друг напротив друга Матиаса и Андрея. Азаров что-то ему доказывал, но муж Русты почти не слушал его, беспокойно поглядывая наверх. Когда он увидел спускавшуюся по лестнице Натали, то нахмурился и пошел ей навстречу. Андрей последовал за ним.

– Там наверху какой-то мужчина напал на Русту, – запыхавшись, выпалила девушка.

Матиас сверкнул глазами (на миг Натали показалось, что они из карих превратились вдруг в голубые) и взбежал по лестнице. Побледневший Андрей побежал за ним. Потоптавшись немного на месте, девушка осторожно двинулась следом за мужчинами. Удивительное дело: когда они с Андреем оказались на втором этаже, Мэт уже разговаривал с незнакомцем. Такая скорость поражала воображение, но Натали списала всё на страх за жену.

Руста уже не сидела, а стояла впереди бандита: он прикрывался ею, как щитом. На ее щеке алел след от удара, волосы были распущены, а рукав блузки оторван. Но самым страшным было выражение ее глаз: в них не осталось ни капли света, только отчаяние и безысходность. Она со слезами смотрела на мужа и вдруг выкрикнула:

– Только не отдавай ему меня! Лучше убей, слышишь? Убей!

Последние слова были заглушены ладонью незнакомца. Мэт зарычал и сжал руку в кулак. Но бандит обхватил Русту за шею и сказал ему:

– Спокойно, Всадник. Я отпущу твою женщину. Но сначала развлекусь с ней хорошенько. Знаешь, одним демоном у нее больше, одним меньше... ­– Тут Руста дернулась, пытаясь ударить его по ноге, и он еще крепче сжал ее горло. – Просто хочется узнать, что в ней такого нашел Асмодей...

Натали вдруг увидела, как за спиной незнакомца буквально из воздуха возник еще один мужчина. Его заросшее щетиной лицо было искажено гримасой ярости.

– А ты спроси у меня, что я в ней нашел. ­­

От его звенящего гневом голоса, казалось, сейчас посыплется лед с потолка, и Натали спряталась за спиной Андрея, изо всех сил вцепившись в его пиджак и уткнувшись лицом ему между лопатками. Когда после этого вдруг наступила оглушающая тишина, она робко выглянула из-за его плеча.

На том месте, где стоял незнакомец, уже никого не было, только на полу лежала кучка серой пыли, как будто кто-то только что здесь подмел. Матиас держал на руках свою жену, но глаза у нее были закрыты. Он посмотрел на того, кого, видимо, звали Асмодеем, и кивнул ему. Тот кивнул в ответ, но его тревожный взгляд был обращен на находившуюся без сознания девушку. Мэт куда-то понес жену, но на середине пути оглянулся и сказал:

– Подожди меня в зале. Я только посмотрю, что с ней. – Он обернулся к Андрею: – Пойдем со мной. Поможешь, если что. – И, помолчав, добавил: – И захвати девчонку. Ее надо успокоить. Она всё  видела.

Слово «успокоить» почему-то совсем не понравилось Натали, и она попыталась сбежать. Глупо, конечно, но ей показалось, что сейчас ее могут убрать как свидетеля чего-то такого, что она не должна была видеть. Далеко убежать ей не удалось. То есть ей совсем не удалось убежать. Андрей вцепился в нее мертвой хваткой и потащил за собой.

В спальне, куда они в конце концов пришли, Матиас уложил Русту на постель, склонился над ней, что-то сделал (что именно, Натали так и не смогла увидеть) – и та очнулась. Увидев мужа, она сразу начала плакать, а он прижал ее к себе и, шепча что-то ей на ухо, стал укачивать, словно ребенка. Натали при этом почувствовала себя лишней и хотела уже предложить Андрею выйти из комнаты, но наткнулась на его суровый взгляд и решила промолчать. Только отодвинулась подальше, на другой конец дивана.

Матиас тем временем прилег рядом с женой и, продолжая что-то нашептывать ей, дождался, пока она уснула. После этого он встал, подошел к ним и сказал Андрею:

– Если здесь появится Асмодей, не выходи из комнаты. Пусть разговаривает с ней при тебе.

Андрей ответил:

– Да, я понял. – Но когда муж Русты вышел, прорычал: – Черт! Говорил же я ей... – Потом обернулся к Натали и сказал: – И что мне сейчас с тобой делать? Чего ты поперлась вслед за нами?

Натали испуганно моргнула, но, вспомнив о фамильной гордости, задрала голову и дрожащим голосом (ну с этим уж она ничего не могла поделать) ответила:

– А если я пообещаю никому ничего не рассказывать, это поможет?

Мужчина с минуту молча смотрел на нее, а потом рассмеялся:

– Чертова адвокатесса! И тут пытаешься договориться? Поможет тебе только одно: не задавай лишних вопросов и слушайся меня. Понятно?

Натали торопливо кивнула.

– А кто они все? – И тут же испуганно охнула, не веря, что произнесла это вслух.

Андрей устало посмотрел на нее:

– Они другие. Понимаешь, другие. Инопланетяне, потусторонние силы, параллельная реальность – что больше нравится, то и выбирай. И вообще, чем меньше будешь знать, тем дольше будешь жить. Я понятно объясняю?

– Да, – снова кивнула Натали и поежилась: уже когда все треволнения оказались позади, ее вдруг начала бить дрожь.

Андрей тут же стянул с себя пиджак и накинул ей на плечи.

***

Спустившийся вниз Война быстро отыскал Асмодея: тот стоял отдельно от всех со стаканом в руке и рассматривал какой-то альбом.

– Кто это был?

Демон, продолжая листать страницы, ответил:

– Отщепенец из нашего рода. У нас с ним давняя вражда. – И добавил: – Была.

Всадник посмотрел на альбом: в нем были собраны школьные и университетские фотографии Русты.

– Значит, это ты вывел его на нее.

Асмодей медленно поднял голову:

– Думаешь, я это не понимаю? Если бы сегодня была возможность взять его живым, я мучил бы мерзавца тысячелетиями...

Война помолчал.

– Я должен поблагодарить тебя за помощь.

Демон продолжил листать альбом.

– Не стоит. Я это сделал ради нее.

Принц взял с ближайшего подноса стакан и опрокинул содержимое в рот. Асмодей тоже сделал глоток из своего стакана.

– Я могу ее увидеть?

­– Она спит. Но можешь заглянуть. Там ее брат. Пусть он там и остается.

– Я понял.

Он двинулся к выходу, но вдруг обернулся и спросил:

­– Ты ведь не убил бы ее?

Война сверкнул глазами:

– Нет. Я просто примерялся, чтобы нанести ей меньший урон.

Демон кивнул и направился к лестнице. Войдя в комнату, он посмотрел на Андрея:

­– Я заберу ее ненадолго.

Тот выругался:

– Вот я так и знал... Ну можно обойтись без этого, хотя бы когда здесь Мэт?

– Минут десять, Эндрю. – Он ухмыльнулся, увидев, как поморщился от этого имени брат Русты, и повторил: – Минут десять. Я перенесу ее в ванную. Оттуда она и вернется.

***

26 апреля 2010 года

Мир Арки

Квартира Гаррета

Обняв его за шею, она шептала:

– Я не хочу, Гаррет. Не хочу. Верни меня, пожалуйста, обратно.

– Верну. После того как мы поговорим. – И поставив ее на пол, спросил: – Ты что это удумала? Что значило это «убей»? Ты так не доверяешь Войне? Мне?

Она устало вздохнула:

– Какая теперь разница? Сказала – сказала. И всё. Не ваше дело, чего я тогда хотела.

Сильный удар по лицу сбил ее с ног. Распластавшись по полу и изо всех сил сдерживая нарастающий гнев, она глухо проговорила:

– А тебе-то какая беда? У тебя вон клон есть, так что не напрягайся.

Не дождавшись ответа, она встала, опираясь на стену, и тут же была опрокинута новым ударом.

– Это тебе за клона, дорогая.

Она подняла голову: глаза были переполнены гневом и яростью.

– Еще раз ударишь, убью!

Гаррет наклонился и поднял ее сам. Невзирая на сопротивление, он крепко прижал ее к себе:

– Вот такая ты мне больше нравишься. Ругайся, воюй со мной. Только не сдавайся.

Руста, уткнувшись ему в грудь, заплакала:

– Я по-прежнему боюсь боли, ты знаешь? Я смерти не так боюсь, как боли. И он как будто знал это...

– Он не знал. Он просто делал то, что делал всегда.

Она взглянула ему в лицо:

­– Приучи меня к боли. Я знаю, ты можешь. ­– И, помолчав, добавила. – И хочешь. Ведь правда?

Гаррет устало улыбнулся:

– Хочу. Но не сейчас.

– Сейчас. Прошу тебя. – Она снова обхватила его за шею и прошептала: – Только потом залечи, ладно?

Он усмехнулся, покачал головой, словно сам не мог поверить в происходящее, и повел ее в спальню. Там он снял с нее всю одежду, велел поднять ей руки вверх и, закрепив их кожаными ремнями, подвесил девушку на перекладину. Минуту он любовался ею: идеальная поза – груди выставлены напоказ, а мягкие округлые ягодицы подрагивают в ожидании экзекуции. Демон медленно провел по ним рукой, поднялся по спине до шеи, погладил (она вздрогнула) и опустил руку к груди. Соски были уже напряжены, и он больно их ущипнул. Руста попыталась отклониться, но, раскачавшись, вновь вернулась в его руки. Он покрутил изрядно увеличившиеся горошины пальцами и снова ущипнул. Она застонала.

Достав нагайку, Гаррет провел ручкой между ногами своей добровольной пленницы, и она снова вздрогнула. Он улыбнулся и слегка потер там рифленой жесткой поверхностью. Ручка стала влажной, и он усилил движения, пытаясь расположить ее между губами так, чтобы конец ручки задевал клитор. Руста снова застонала и попыталась отклониться, но опять безрезультатно. Но за попытку избежать его прикосновений он тут же наказал ее, резко вогнав наконечник внутрь. Девушка закричала, а он нарочито грубо вонзал в нее инструмент, наблюдая, как он то появляется, то исчезает в ней полностью.

Когда она была уже на грани, он прервал пытку и решил побаловать ее другим концом нагайки. Удар плети застал девушку врасплох, и Руста снова закричала. Спину обжигали жесткие удары, и она уже хотела просить пощады, как боль от ударов вдруг сменилась на острое покалывание, которое распространяло тепло по всему ее телу. Она чувствовала, как кровь стекала по спине, и ей хотелось... хотелось... но нет, она не смела сказать ему об этом.

Но Гаррет, словно угадав ее желание, прекратил наносить удары и стал слизывать кровь с ее спины, чтобы не дать ни одной капле упасть на пол. Одновременно с этим его руки ласкали ее груди, гладили живот, играли с клитором, и Руста уже плохо соображала, где у нее расположен очаг боли, а где – наслаждения. Наконец он вонзил в нее свои пальцы и стал с такой силой двигать их вверх-вниз, что она закричала, не в силах выносить дальше эту пытку. И тогда пальцы сменил его язык, и Гаррет стал есть ее, как голодное животное, наслаждаясь ее запахом и вкусом.

Она извивалась, но не от желания избежать прикосновений его рта, а от желания отдать ему всю себя без остатка. Чем сильнее он всасывал ее в себя, тем быстрее она приближалась к той тонкой грани, за которой была головокружительная кульминация их животного соития. И вот уже он горящими глазами наблюдает за конвульсиями ее качающегося тела. Отвязывает ее, находящуюся почти в бессознательном состоянии, и бросает на постель. Надо торопиться, иначе он вот-вот сейчас взорвется...

***

26 апреля 2010 года

Дарк Хилл Кастл

После того как Гаррет забрал Русту, в спальне повисла неловкая тишина. Кутаясь в пиджак Андрея, Натали сквозь полуприкрытые веки наблюдала за стоящим около окна мужчиной. Он не хотел с ней разговаривать, и, наверное, это правильно. В последнюю их встречу она наговорила ему столько нехорошего, что ее старая нянюшка заставила бы ее после этого вымыть рот с мылом. И самое главное, она так не думала, она просто хотела сделать ему больно. И сделала.

Скинув пиджак, Натали подошла к Андрею и встала позади него. Подняла руку и, испугавшись, тут же опустила. Зачем унижаться? У него наверняка есть другая... Да что там, множество других! Но потом всё-таки не выдержала и коснулась его. Он не шевелился, и она погладила его по спине.

– Прости меня, Андрей. То, что я тогда тебе сказала, – и этому, конечно, нет прощения – так вот это неправда. Самая настоящая ложь. Я так не думала и не думаю. – Она закрыла глаза. – Я бы любила тебя, даже если ты был бы последним бродягой. – И подумав, добавила: – Или бандитом. В общем, мне всё равно. И я прошу у тебя прощения. Хотя ты вправе не прощать меня.

Он обернулся:

– Ты любишь меня?

­– Люблю. Всегда любила. Только тебя.

Прищурив глаза, он смотрел на нее.

– Понятно. Ты вернулась в Англию?

Она помотала головой:

– Нет, я в отпуске.

– И когда обратно?

– Двадцать второго мая.

– Что ж... – Он подхватил ее за талию и посадил на окно. – Тогда у нас мало времени.

Его руки подняли подол ее платья и начали гладить ее ноги. А она откинулась назад и бесстыдно раскинула их в стороны, чтобы облегчить ему доступ. Андрей улыбнулся и приник к ее губам. Рука его, нащупав кружево трусиков, потянула их вниз...

И тут дверь ванной открылась и, чуть пошатываясь, из нее вышла Руста. Скользнув взглядом по парочке у окна, она сказала:

– Не обращайте на меня внимания, я сейчас лягу и сразу же усну...

И как была, в разорванной одежде, рухнула на постель, укрывшись с головой одеялом.

Андрей улыбнулся, глядя на сестру, потом повернулся к Натали, снял ее с окна, поправил на ней платье и, взяв за руку, потянул к двери.

– Пойдем. Я договорился с Матиасом, что он предоставит нам с тобой охотничий домик на границе поместий.

– Что? Откуда ты знал?..

Мужчина пожал плечами:

­– Ну ты же приехала. И пришла сюда.

– Я пришла к Русте!

– Да? – Он остановился. – Так, что, мне отказаться от домика?

Она стукнула его по плечу:

– Ты невыносим! – Он не двигался с места, и она спросила: – Ну, мы идем или нет?

И первая начала спускаться вниз. Сзади послышался тихий смех.

***

Через две недели их сумасшедшего секс-марафона Андрей заявил, что ему надо уехать. Дела и всё такое... Она, конечно, понимала, что он не может долго принадлежать одной женщине, но глупая надежда всё равно поселилась в ее голове. Тем больнее было разочароваться. Правда, наученная горьким опытом, она ни разу не показала своих истинных чувств. Проводила его в аэропорт, чмокнула в щечку, помахала рукой и отправилась домой в Лондон. Возвращаться в Гордон Кастл ей не хотелось.

***

19 мая 2010 года

Дарк Хилл Кастл

Обед в замке был прерван появлением брата хозяйки. Молодой человек вошел в столовую, уселся за стол и попросил еще один прибор. Хозяин дома не счел нужным прерывать свою трапезу, лишь вопросительно взглянул на свою жену поверх бокала с красным вином. Та ответила легким пожатием плеч, но всё же спросила:

– Что-нибудь случилось, Андрей?

Тот оторвался от супа и задал встречный вопрос:

­– А что могло случиться? Я, что, не могу просто так приехать к своей сестре? Обязательно нужна причина?

Руста задумчиво наклонила голову:

– Конечно, можешь. Но ты как-то в основном всё в Лондоне...

– Предупреждаю: охотничий домик занят, – вступил в разговор хозяин замка.

Его жена с укоризной взглянула на него и заметила:

– Ну не то чтобы занят...

– Занят, – твердо возразил ей Принц.

– Хорошо, – поджала губы Руста и, с виноватой улыбкой взглянув на брата, повторила за мужем: – Занят. Увы...

Андрей, тяжело вздохнув, отложил в сторону вилку и заявил:

– Я решил сделать ей предложение.

Руста захлопала в ладоши:

– Ну наконец-то! Вы будете прекрасной парой!

– Свадьба, надеюсь, будет не здесь, а в Москве? – поинтересовался Война.

Его жена закусила губу, чтоб не рассмеяться.

­– Я пока думаю над этим, – повернувшись к зятю, ответил Андрей.

– Думай быстрей, – уколол его Принц, – а то уведут невесту-то.

– Что? – недоуменно переспросил его родственник.

– Да к ней сегодня как раз свататься приходили, – со злорадным удовольствием сообщил ему Война.

Руста старательно пыталась встретиться с мужем взглядом. Тот не менее старательно старался его избежать. И пока ему это удавалось. Андрей обратился к сестре:

– Это правда?

Та с извиняющимся видом кивнула головой.

– Черт! Что же вы оба молчали?! ­– И Андрей выбежал из-за стола.

Супруги наконец встретились взглядом.

– Ты был жесток, – заметила мужу Руста.

– Ну ты тоже не подарок. Могла бы сказать этому волоките, что твоя Натали отказала жениху.

– Вот потому и не сказала, что он волокита.

И супруги расхохотались.

***

19 мая 2010 года

Гордон Кастл

Вбежав во двор замка Гордонов, Андрей сразу же заметил сидящую на скамейке Натали, а рядом в костюме для верховой езды стоял ее кузен Эдвард. Они о чем-то яростно спорили, и Андрей даже отсюда видел, что она готова вот-вот разрыдаться.

Он подошел к ним, и Натали холодно на него взглянула. «Всё, – подумал он, – значит, решила выйти замуж за другого». На секунду ему вдруг захотелось развернуться и уйти, но тут он услышал голос Эдварда:

­– Здравствуй, Андрей.

­– Здравствуй. – И не дожидаясь традиционных английских вопросов о жизни и здоровье, выпалил: – Ты не мог бы оставить нас одних? Я хочу поговорить с твоей кузиной.

Тот вздохнул:

– А  у меня есть выбор? Я буду на конюшне, – бросил он Натали и ушел со двора.

Андрей присел рядом с девушкой.

– Я слышал, к тебе сегодня приходили свататься?

– Да. Близкий друг Эдварда.

– И?.. – спросил мужчина, уже догадываясь о ее ответе.

– Я ему отказала.

– Почему?

– Потому что люблю другого.

– А если он тебя не любит?

– Значит, буду жить одна до конца своих дней.

– А если он предложит тебе жить с ним просто так, не заключая брака?

Она закрыла глаза:

– Значит, так и будем жить. – Но, помолчав, добавила: – Только я хочу родить ребенка. От тебя.

Андрей улыбнулся:

– Я тоже хочу, чтобы ты родила мне ребенка. Наследника. А наследников вне брака не бывает, не так ли?

Она посмотрела на него:

– Увы, бывает.

Андрей привлек ее к себе:

– У нас не будет. – Посмотрев на небо, он вдруг признался: – Если б ты знала, как я перепугался, решив, что ты согласилась выйти замуж за другого! Но знаешь, я бы украл тебя. Пожалуй, даже из-под венца...

– Почему? ­– Сейчас наступила ее очередь задавать вопросы.

Он понял это и улыбнулся.

– Потому что я люблю тебя.

– Давно?

– Всю жизнь. ­– И он крепко прижал ее к себе. – Совёнок ты мой...

Следующую историю читайте в выпуске № 7 - "Еще один шанс"