Карта ролевой игры "Викинги. Властители морей"

И во взгляде его будет жить солнце. И будет он отважен и могуч. И суровая печать на его лице будет сменяться лукавой улыбкой.
В воздух поднимается алая взвесь из крошечных капелек крови. Её так много, что она не успевает осесть на траву. Не поспевает смешаться с прохладной росой, окрашивая зелень в светло-розовые цвета. Могучий крик вырывается из глоток, ему вторит предвкушение победы, барабанным боем стуча в висках. Чёрный ворон опускается на землю, чёрный ворон, предвестник начала…

Ингрид вздрогнула и проснулась, растирая лицо ладонями и не сразу понимая, где она находится. Она заснула под ничего не значащую болтовню сестрёнки, улыбаясь сама себе. Что за странные мысли пришли ей в голову, разбуженные разговорами о тех, кого они ждут из набега? Что за странные сны успели промелькнуть перед её очами, которые она открыла, не успев их сомкнуть? Астрид что-то тихонько напевала себе под нос, сплетая из сухих травинок венок. Неужель её маленькая сестрёнка уже слишком взросла для того, чтобы думать о ком-то помимо братьев, Тора и Клеппа, что вот-вот должны были вернуться домой? Ингрид нахмурила брови и поднялась на ноги, оправляя сарафан.
- Идём, малышка. Соберём немного грибов на ужин, они, в отличие от брусники, уже поспели.
На губах до сих пор ощущается вкус незрелых ягод. Горечь, пропитанная предвкушением.

Из мыслей всё не исчезали слова Астрид. Ужель её малышка-сестра готова к тому, чтобы вступить под чужой кров, став частью семьи чужого мужчины? Сама девушка старалась не думать о том, что когда-нибудь, совсем скоро, Клепп и Торвальд заведут разговор о замужестве Ингрид. Никто не тронул пока её сердца, ни в чьём взгляде не жило солнце. Мысленно обругав себя за неуместные мысли, Ингрид зашагала вперёд, придерживая подол сарафана, в котором уже лежало несколько грибов.
- Аххххх… - разнеслось над лесом приглушённое и словно бы идущее из-под земли, и Ингрид застыла на месте, пытаясь унять отчаянно колотившееся сердце. Астрид!
Отпустив подол сарафана и не обращая внимание на рассыпавшиеся дары леса, Ингрид метнулась туда, откуда слышался вскрик. Она не уследила за малышкой-сестрой, с которой случилась беда!
- Астрид! – с губ сорвался всхлип, когда Ингрид упала на колени перед огромной ямой, когда-то прикрытой сухими листьями и валежником. – Астрид!
Снизу донёсся неразборчивый голос сестры и сразу же – пронзительное мяуканье. Ингрид с облегчением выдохнула, - кажется, с Астрид всё в порядке. Должно быть, полезла в яму спасать ещё одно несчастное животное, вот и провалилась. В голову стрелой ворвалась мысль: мяуканье. Котёнок? Нет...
Мысленно простонав, Ингрид поднялась на ноги. Сердце стучало, как сумасшедшее, а дыхание вырывалось наружу с сипом.
- Малышка, я сейчас вернусь, найду, как тебя оттуда вытащить. Всё будет хорошо.
Ингрид сама не знала, кого хочет убедить в этом. Если в яму провалился рысёнок, его мать где-то рядом. Взгляд девушки прошёлся по ветвям деревьев, словно большая кошка могла находиться на одном из них. Нет. Она ждёт в засаде, каждое мгновение готовая к смертоносному бою. Ингрид всхлипнула, прикрывая глаза. В его взгляде будет жить солнце. Ей было нужно думать о чём угодно, только не о том, что сейчас она в смертельной опасности.
Сможет ли сестра выбраться, если Ингрид отвлечёт кошку? Успеет ли убежать, прежде чем рысь бросит терзать свою жертву?
Взгляд девушки то и дело цепко проходился по окружающему лесу. Нужно найти какое-то длинное деревце…
Ингрид втянула воздух в лёгкие, спиной чувствуя взгляд рыси. Ей даже чудилось, будто она слышит удары хвоста большой кошки о мох. Медленно вынув короткий клинок, заткнутый за кованый пояс, девушка повернулась лицом к зелёному горящему взору. Сердце стучало в висках, отравляя слух ватной тишиной. Только удары хвоста о землю отсчитывали последние секунды жизни Ингрид, и сейчас она как никогда упивалась воздухом, таким сладким… Он входил в лёгкие судорожными порциями, заставляя голову кружиться.
- Моя сестра в обмен на твоё дитя, - прошептала Ингрид, выставляя вперёд руку с зажатым в пальцах клинком. – Я помогу выбраться обоим. Потом я заберу своё, а ты своё.
Ингрид нагнула голову, исподлобья глядя на кошку. Рука подрагивала, по телу пробегали волны дрожи.
- Иначе я убью тебя и твоего котёнка. Слышишь?
Стук хвоста о мох стал почти оглушающим. Пусть она перестанет так делать! Пусть опустит голову, признавая своё поражение. Ингрид не отступит.
- Я отпущу тебя и твоё дитя, но только дай мне возможность вытащить его из ямы…
Рысь, пристально смотрящая в глаза Ингрид… скалящая клыки, способные разорвать горло девушки за секунду, вдруг прикрыла глаза и пригнула лобастую голову.
Дальнейшее происходило, словно в тумане. Ингрид и не помнила, как нашла подходящее деревце, как судорожно выламывала его с корнем, одновременно орудуя ножом. Не помнила и того, как смогла вытащить из ямы Астрид, которая прижимала к себе маленького рысёнка. Она лишь вытащила животное из рук сестры, опустила на землю, сжала ледяными пальцами ладонь Астрид, и побежала. Рысь не выдерживает долгой погони. Но рысь никогда не признаёт и главенство человека.
В его взгляде будет жить солнце… Это всё, о чём нужно думать, пока бег не затихнет, оставляя в прошлом смертельный страх.

Ингрид с трудом перевела сбившееся во время быстрого бега дыхание. Вот бы выпороть источник всех тревог Ингрид, который вечно норовит попасть в переделку. Пожалуй, Торвальд или Клепп обязательно этим займутся, когда вернутся обратно. Только бы скорее они вернулись. Ингрид прогнала прочь беспокойные мысли, ещё раз недовольно обернулась, бросая суровый взгляд на прихрамывающую Астрид, и ускорила шаги, не обращая внимания на возмущения сестры. Идти было не очень далеко, но тем не менее, им нужно было дойти до другой деревни, граничащей с их поселением.
- И почему мне в сёстры досталась настоящая валькирия? - пробормотала Ингрид, заходя в дом к Гвен и покашливая, чтобы привлечь к себе внимание. Здесь пахло травами и чем-то ещё. Необычным, но очень приятным. - Гвен! Пусть одарят тебя Брисинги своей милостью. Нам нужна помощь - Астрид ушибла ногу.
Взгляд девушки прошёлся по обстановке дома, замечая мужские вещи, лежащие то там, то здесь. Рагнар, брат Гвендолин.
- А что, от твоего брата нет вестей?
Глупый вопрос, учитывая, что они все вместе ждут мужчин домой и никто не знает большего, чем остальные.
- Мы очень беспокоимся за братьев, - хрипло кашлянула и пояснила свой вопрос.

Ингрид закусила губу. Охваченная волнением от произошедшего, она всё ещё вдыхала удивительный аромат, витающий в доме Гвен, одновременно с беспокойством глядя на сестру.

- Конечно, вернутся. - Ингрид заложила руки за спину и принялась прохаживаться туда-обратно, ожидая, пока Гвен разберётся с раной Астрид. - Уверена, не пройдёт и дня, как мы снова будем слышать голоса наших мужчин.
Она как зачарованная провела пальцем по металлу наплечного браслета, чувствуя шероховатость, которая странным образом будоражила. Словно Ингрид на мгновение заглянула в глаза их обладателю. И тут же одёрнула руку, хмурясь и вздыхая.

В дом вошла Мэва, и Ингрид поздоровалась с девушкой.
- Здравствуй Мэва. - Укоризненный взгляд на сестру, и Ингрид вновь задала глупый вопрос: - Что Сигвальд? Нет известий?
Присев, Ингрид сделала вид, что увлечена тем, что рассматривает порванный подол сарафана. Непременно нужно заставить сестру заштопать дыру.


- Ягодный куст, - кивнула Ингрид. - Зубастый такой, с дитём. Ты же знаешь, Мэва, с Астрид всегда так - пойдёт за ягодами, а окажется в яме. Или на дереве, как несколько вёсен назад. Со мной всё в порядке, Гвен, - она тепло улыбнулась девушке. - Сбитые колени не в счёт, и не такое бывало.
Она притворно строго взглянула на Астрид, но тут же улыбнулась малышке-сестре. Всё же, Астрид была её любимицей.
- Нынче будет много клюквы, - задумчиво проговорила она, размышляя стоит ли по осени брать Астрид с собой на болота за ягодами. - Тор благоволит нам в этом.

- Если он сейчас забредёт, у него будет много пищи для складывания стихов, - кивнула Ингрид, всё ещё безотчётно скользя взглядом по предметам обихода в доме. - Может статься, когда наши мужчины вернутся, грядёт сезон свадеб. - Она сделала вид, что говорит о чём-то обыденном. Вон и Астрид сегодня вещала про свадьбу, правда, сделав при этом страшные глаза.

- Если не будет бури, нашим мужчинам будет легче найти путь домой. Хоть нашим викингам никакая буря не станет помехой для того, чтобы они вернулись к нам, - уверенно кивнула Ингрид, улыбаясь Мэве.

- Марена - это замечательно. Обязательно отправимся за ней все вместе. Будут у наших мужчин самые красивые плащи красного цвета. Астрид, и ты, кажется, хотела красный сарафан.

- Обязательно попросим скальда сложить песнь о нас, а потом Клепп быстро даст повод сложить песню о Ингрид и Астрид, Которые не могут сидеть, потому что им больно, - она рассмеялась, представив, что сказал бы брат, услышавший, как скальд распевает песни о том, в какой передряге они сегодня оказались.

- Да, о героях. - Взгляд Ингрид вновь прошёлся по наплечным браслетам с надписями, она вспомнила, как совсем недавно прикасалась к ним и даже сейчас будто почувствовала тепло, что до сих пор хранил в себе металл. Девушка принялась слушать Гвен.

И не успела Ингрид ответить, как:

Ответ Ингрид так и остался беззвучно жить на её губах. Викинга? Рыжего? Это что ещё за новости? Зная Астрид, если она говорит о конкретном викинге, то что-то здесь неладно. А говорила она о конкретном викинге. Незаметно послав сестре взгляд "дома поговорим", Ингрид прищурилась и ответила:
- Или викинга с серебряными наплечными браслетами. Они точно встанут поперёк горла тролля, впрочем, как и их обладатель, - передёрнув плечами, Ингрид поднялась на ноги, но тут же села обратно, не понимая, что именно её так взволновало.

К ним присоединилась Ульрика, и они стали весело болтать, переговариваясь и смеясь. То и дело уверяли друг друга, что их мужчины совсем скоро прибудут обратно, и верили, что это свершится с минуты на минуту.

Ингрид беспокойно поёрзала на месте, мысленно обругав себя за несдержанность. За окном вступил в свои права вечер и, ещё немного поговорив с девушками, Ингрид с сестрой отправились к себе домой.
Ингрид верила, что совсем скоро она обнимет братьев и будет слушать их голоса в доме и улыбаться от счастья.

В воздухе витало радостное предвкушение. Так родные сердца переговариваются друг с другом через огромные расстояния, невесомым и одновременно самым громким шёпотом посылая весточки о себе. Скоро встреча, скоро радость вернётся под крыши домов, где будет звучать весёлый смех. Не будет слёз, ибо все мужчины вернутся живыми, целыми и невредимыми. Ведь нет никаких ран, кроме смертельных, которые бы не позволили викингу вернутся домой.
Они работали до изнеможения, готовясь к возвращению мужчин. Возносили молитвы богам, с упоением вдыхали аромат сваренного для своих викингов пива, зная, что совсем скоро тем надлежит попробовать вкус напитка и понять, что вот теперь-то они точно дома.
Ингрид улыбнулась этой мысли, и тут же выронила гребень, оттого, что сердце её забилось с утроенной силой. Они прибыли. Они здесь, девушка чувствовала это. Выбежав из дома, Ингрид устремилась на берег, туда, где разрезая водную гладь, приближались драккары. Всего на мгновение установилась такая тишина, в которой было всё: страх, что не все вернутся, предвкушение встречи, радость, такая острая, что она бессловесной молитвой взлетала к небесам.

Она сразу же заметила Клеппа, недаром его звали Большим и бросилась к нему, тут же замечая, что он ранен, но не желая отказать себе в том, чтобы обнять его и понять, что вот он. Живой и настоящий, а не призрак, нарисованный воображением от долгого и томительного ожидания.
- Брат, - Ингрид осторожно обняла Клеппа и отступила. - Ты здесь... Ты ранен? Где Торвальд? С ним всё в порядке? - посыпались один за другим вопросы. И добавила неловко, окидывая сияющими глазами остальных и мало что понимая в происходящем: - А у нас всё хорошо.
Её взгляд лишь то и дело находил тех, с кем жили они бок о бок и она радовалась тому, что снова может их увидеть.

- Какую из двух разбойниц-сестёр ты ищешь, Сигвальд? - подбоченившись, спросила Ингрид. - Клеппу повезло, у него обе сестры самые настоящие разбойницы. - Она рассмеялась и добавила: - С возвращением! Мы очень вас ждали.

Приобняв сестрёнку, Ингрид высматривала среди воинов Торвальда. Только его отсутствие печалило её и омрачало радость от возвращения викингов.
- Ох уж эти похвалы от викингов, да, Астрид? - притворно покачала головой Ингрид. - Так и норовят найти самые цветастые слова.
Она скрыла улыбку, поджав губы и с преувеличенным интересом принялась рассматривать подол своего нового нарядного сарафана.

- Ульрика! Наши мужчины вернулись! - не сдержалась Ингрид, озвучивая очевидное. - Сегодня у нас праздник.
Она посмотрела на тех, кто обнимался со своими родными. И никого она, помимо Торвальда, не ищет глазами, вот ещё!

Впрочем, как и Астрид...

Ингрид вернулась домой с сестрой и братьями, что-то невпопад говоря и с трудом сдерживая радость. Её взгляд то и дело находил сестрёнку, и Ингрид задумчиво закусывала нижнюю губу. Интересно, что за секреты хранятся в сердце её маленькой Астрид?
Отправив провизию к дому Арне Грома, где сегодня будет такой пир, что его ещё нескоро забудут под крышами домов, Ингрид позаботилась о братьях, переоделась в ещё более нарядные одежды, долго расчёсывала волосы, так что они заблестели, а после отправилась с Астрид к Раннвейг, чтобы помочь приготовить всё к празднику.
__________________________
отбываю по делам на пару часов. Тушку мою можно пристроить на какую-нибудь работу)

Ингрид помогала девушкам, пока мужчины смывали с себя пот и грязь, привезённые с чужих земель. Отныне запах чужеземья станет лишь воспоминанием, и на смену ему придёт аромат здешних трав и янтарных колосьев. А ещё запах леса и хвои. Да будет так.

- Клеппу пора бы уже обзавестись женой, - вмешалась в разговор Ингрид, надеясь, что её сестрёнка не будет на неё за это зла. - Да и Торвальду самое время. Астрид, видишь, что творится? Мы узнаём об интересе братьев от своих подруг. Пора нам начать поменьше ходить по лесу. Что же, Рика, а Торвальд никого себе не присмотрел?

Ингрид перекинулась с сестрой слегка удивлёнными взглядами, но предпочла сделать вид, что не заметила покрасневших щёк Ульрики и то, как она опустила голову, пряча за водопадом волос румянец на ланитах. Рика будет Тору хорошей женой. Красивая, по хозяйству умеет и светится, как солнышко.
- Вот ещё! - немного поспешнее, чем того требовал вопрос, ответила Ингрид, помимо воли вспоминая ощущение тепла, дрожью проходившее по кончикам пальцев от того, как она проводила пальцем по металлу. - Это по мне у кого-нибудь душа должна болеть, а не наоборот. - Она тряхнула головой и повернулась к Астрид. - Значит ты, душа моя, уже успела с викингом словом перемолвиться... А я нынче дальше собственного носа и не вижу. - Она улыбнулась, переводя взгляд с Ульрики на младшую сестру.

Ингрид нахмурилась.
- Быть может, что всё наладится. Может, Хельга поймёт, что не дело это, одной детей воспитывать.
Она представила, что сделала бы, будь у неё несколько ребятишек. Разве хорошо их без отца растить? Ингрид снова тряхнула головой. И нечего о детях задумываться, когда и жениха-то на горизонте нет.

- А мы им не скажем. Правда, Ульрика? - она весело рассмеялась.

Ингрид охнула, приложив ладонь ко рту. Что за незнакомец в доме Раннвейг?
- И вам не хворать! В наших краях всё хорошо, мужчины вернулись домой, - на всякий случай предупредила девушка. - И если вы к нам не со злым умыслом, то так и будет всё хорошо далее.

Ингрид переглянулась с девушками.
- Тогда ты к спеху, скальд-странник. В наши края вернулась радость. Как раз на днях мы говорили о том, что к нам давно не забредал скальд. - Она тепло улыбнулась мужчине.

- Здесь хозяева не мы, а золотоволосая Раннвейг. Но думаю, что и она бы сказала тебе, что ты не помешаешь. Близится время пира, должно быть, ты устал после долгого пути и проголодался.

Значит, скальд знаком с кем-то из мужчин. Ингрид окончательно перевела дух, прогоняя остатки тревог.
- Свадьба? - должно быть, он о свадьбе Гвен и Бьёрна. - Будет очень интересно послушать твои сказания, безымянный странник. - Инрид мягко улыбнулась, намекая на то, что будет не против, если он представится. Впрочем, скальд думал о том же самом.

И не успела Ингрид ответить, как мужчина выскользнул за дверь, оставив после себя послевкусие приветливой улыбки и фантазии о дальних странах, в которых он успел побывать. Они мелькали перед глазами картинками, и Ингрид безотчётно улыбнулась в ответ уже вышедшему скальду.
Доделав все необходимые дела, Ингрид присоединилась к остальным. Здесь уже пиво лилось рекой, слышались громкие голоса и смех. Ингрид оглядела всех присутствующих и постаралась незаметно пробраться к свободному месту.

Ингрид отправила в рот кусочек мяса и только тогда почувствовала, насколько она проголодалась. Откинув за спину волосы, девушка ласково улыбнулась Торвальду, что смотрел, кажется, только на Ульрику. Они будут красивой парой, да благословит Фрейя выбор её Неуязвимого брата.

Ингрид перевела взгляд на Рагнара, слыша его громкий голос и отчего-то потупила взор и спрятала ладонь под стол. Кожа горела, как в тот момент, когда она прикасалась к его браслетам в доме Гвендолин. Дыхание стало частым, а щёки залил предательский румянец. Рагнар притягивал взгляд и в то же время заставлял отводить глаза. Ингрид сделала глубокий вдох и подняла глаза, вскидывая подбородок и глядя прямо в лицо Рагнара. Она вряд ли запомнилась ему, одна из многих девушек, которых было много в их поселениях. А потом рассмеялась, услышав ответ Сигвальда:

Быть может, Рагнар и вправду скоро найдёт себе жену. Рядом есть много красивых девушек, которые уже вошли в пору. А он сильный воин, и в глазах его живёт... Ингрид откашлялась и снова принялась за мясо, почти не чувствуя его вкуса.

Ингрид поперхнулась и беспомощно оглянулась, словно не знала, о ком ведёт речь Сигвальд.
- А ты, Сигвальд, уж не решил ли сменить своё занятие и вместо участия в набегах начать соединять сердца? - тряхнув копной волос, рассмеялась Ингрид. - Или в твоих словах намёк, что я не слишком хороша и не сравнюсь с твоими богатствами, которым принадлежит всё твоё внимание? - она лукаво посмотрела на Сигвальда, сама не зная, отчего ей хочется подразнить Рагнара своими словами.