Карта ролевой игры "Бумеранг"

Процесс стрижки овец казался нескончаемым, хотя Алан Лейкер точно знал, сколько их осталось. И что сегодня они должны закончить. Но когда стоишь с машинкой в руках, склонившись над овцой, поддерживаемый подвесным ремнём, и выпрямляешься для того, чтобы в очередной раз потребовать следующую овцу, даже это знание помогает мало.
Но Алан не жаловался, даже в мыслях. Ему нравилась его работа. Даже когда наступала такая горячая пора, как сейчас. Тем более, к чему жаловаться, когда продажа шерсти принесёт хорошие деньги ферме вообще, и ему в частности. К тому же работать на ферме Алану нравилось много больше, чем в городе. Не сложилось у него с городской жизнью, хоть он когда-то и пытался. Теперь в городе от этого не сложившегося романа у него живёт дочь. С уже новым отцом, не таким неисправимым сельским жителем, как сам Лейкер. Его мать и дочь, вот единственные ниточки, что ещё связывают Алана с городом, и ради которых он один раз в год ездит в Ваггу-Ваггу. Обычно - зимой, когда на ферме дела поспокойней.

- Овцу! - раздавалось то тут, то там.
- Овцу! - вносил свою лепту Алан.
Кто-то работал быстро, кто-то пока ещё медленно. Алан относился к середнячкам. За годы работы на животноводческих фермах у него наработалась неплохая сноровка в стрижке овец, но, конечно, не такая, как у профессиональных стригалей, ведь ему доводилось этим заниматься по два раза в год, весной и осенью.

- Овцу! - потребовал Алан, чтобы одна из помощниц сноровисто вытолкнула ему новую овцу. Женщины, в основном, не стригли, а делали всё остальное: забирали и уносили шерсть, подметали пол и подавали стригалям новых животных. Только некоторые, вроде Лесли Донахью, стригли наравне с мужчинами.
Пользуясь небольшой заминкой, Алан выпрямился, оценивающе поглядывая на работу Лесли. Некоторым женщинам обязательно требуется доказать, что они могут что-то делать не хуже мужчин. А некоторым просто приходится делать, потому что больше некуда деваться...

Миа куда-то отошла, и после очередной овцы Алан снова распрямился, устраивая короткую передышку на пару глотков кофе. Но прежде чем выпить кофе, он вышел на улицу и сунул голову под кран возле стригальни, щедро окатывая холодной водой голову и плечи.

Сотовый он достал лишь затем, чтобы посмотреть время, но обнаружил там пропущенный вызов. Гарри Кингсли. Владелец компании, где они арендуют грузовые фургоны для перевозки скота. И к завтрашнему аукциону - в том числе. Алану не понравился этот звонок. Зачем Кингсли звонить, если всё уже обговорено и решено? Хмурясь, Алан нажал кнопку вызова.



Появление новых работников Алан встретил, наклоняя голову, чтобы скрыть усмешку. Давно пора привлечь гостей к работе. И им не скучно, и ферме польза. Миа ещё долго держалась.

- Звонил Кингсли, - Алан подошёл, когда рядом с Мией никого не было. К чему посторонним знать об их неприятностях? - Какая-то накладка с заказами, поломка, и он не может выделить нам обещанный грузовой фургон.
Он помолчал ровно столько, чтобы дать Мие возможность осознать услышанное, но не успеть запаниковать.
- Я договорился с Тэдом Фабером. Он упоминал, что у него скота только на половину фургона. Он погрузится и пригонит фургон к нам, мы заполним вторую половину. Выйдет даже дешевле, мы заплатим ему половину от установленной суммы. А Кингсли в следующий раз сделает нам скидку в двадцать пять процентов.

- Придумала бы то же самое, - отмахнулся Алан, и добавил на её вздох. - Уже. Тэд не возражал.
Этот их сосед и правда был довольно сговорчив. И у самого дела шли не ахти, так что он понимал причину отсрочки.

Управляющий занял своё рабочее место, требуя следующего "клиента".
- Овцу!


- Нет, - Алан усмехнулся Олли. Каждый раз одно и то же, как будто кто-то покусится на этого практически святого для Томаса барана. - Оставили тебе на десерт.


- Чтоб их! - ругнулся Алан, не то на овец, не то на тех, кто, по его мнению, мог не закрыть на засов ворота. "Почти" ясно говорило, что собрали не всех. Это в их-то ситуации!

Алан остриг очередную овцу, выпихнул её от себя в сторону загона для остриженных, где белели белыми полосатыми боками полегчавшие в весе и объёме овцы, резко контрастирующие с ещё не стриженными в соседнем загоне.
Попутно отметил выражение лица подружки Мии, мисс Брайтон, мимо которой проскочила овца. Да, сразу видно, городская штучка, как его бывшая жена. Та тоже нос воротила от овец и коров, морщила нос от их запаха и сбежала через неделю жизни на ферме, когда он всё-таки попытался устроить их жизнь там, где нашёл работу по душе. Даже его мать продержалась дольше, целых пятнадцать лет, хотя не любила сельское хозяйство не меньше. Фрэнки тоже ненадолго хватит, впору ставки делать.


- Хэй, Джек, не жадничай, - Алан потряс в воздухе машинкой, стряхивая комочек шерсти, - Нам тоже надо.


Алан поднял голову, удивляясь, с чего это Макферсон решил расщедриться. Нет, он, конечно, не скуп, и сёстрам часто помогает, но остальных-то с чего угощать? Впрочем, если хочет - его право. А им - меньше расходов, это разве плохо?

С овцами случилась какая-то заминка, Лейкер посмотрел было в сторону городской заокеанской мисс, но понял, что толку всё равно не выйдет, и пошёл сам за новой.

- Осторожней... - Алан подхватил под спину натолкнувшуюся на него девушку с горой шерсти, и только потом разглядел, кто это именно, - Миа. Ты решила унести за раз вообще всё? Тогда маловато взяла, - он покачал головой, отбирая у неё добрую половину ношу и всучивая некстати оказавшейся рядом Фрэнки. - Добром надо делиться с ближними, Миа, - усмехнулся он.

В загоне внутри стригальни оставалось всего несколько нестриженных овец.
- Достригаем этих и обедаем, - предложил Алан.
Он выглянул на улицу, прикидывая, сколько ещё осталось там. Полтора... Нет, часа два работы, если ничего не сломается. Ручными ножницами придётся повозиться подольше.


- Чем ты нас сегодня угощаешь? - Алан поднял голову от остриженной наполовину овцы, чуть замедляя работу, но не останавливаясь. - Ручаюсь, чем-то умопомрачительно вкусным!

С назначенными до обедами овцами управились так быстро, словно обед должны были приготовить именно из этих овец.

- Перерыв, - кивнул Алан, - Закончим после.
Конечно, оставалось уже немного, и хотелось лучше сначала закончить, а потом обедать с чистой совестью, но по опыту Лейкер знал, что если сейчас не передохнуть, то потом все просто рухнут с ног.

Из стригальни Алан ушёл последним. Проверил машинки, запер двери и проверил засовы у загона с готовыми к стрижке овцами. Не хватало им ещё сюрпризов со сбежавшими животными, им стричь надо, а не ловить овец по всей ферме. Всё было в порядке, и он отошёл к крану, сполоснуться.

Обещанные Черри куриный супчик, отбивные и запеканка уже ждали на столе. Миа села на привычное место, оставив отцовское свободным, и Алан, рассудив, что Макферсон на этом стуле будет смотреться более чем странно, занял его сам, как делал в последние дни.

- Картош... нет, запеканку, пожалуйста, - определился Алан. Картошку он, если что, и потом спросить может. - Мисс Харрис, тарелку-то не отбирайте, я в ней ещё поем, чего зря лишнее мыть.
Ох уж эти женские понятия. По мнению Алана, из одной тарелки прекрасно можно было есть всё, вплоть до десерта. Только косточки разве что выкинуть, чтоб не мешались.

Алан нашёл знаменитый лимонад Черри, привстал и дотянулся до графина.
- Кому подлить? - предложил он.


- За стрижку, - Алан присоединился, - За вас и за нас. С вами вместе работать - одно удовольствие.

"И чтобы нам наконец улыбнулась удача... Или хотя бы ушла неудача", мысленно добавил Алан. Им бы сейчас не помешало ни первое, ни второе. Мало просто хорошо работать, если все результаты обесцениваются внезапными неприятностями.


- На Малыша хватит? - поинтересовался Алан, - Конечно, если наш Олли уступит своё любимое развлечение.

Стрижка Малыша традиционно становилась финальным аккордом стрижки. К нему подступались когда уже заканчивали всех.

- Попробовать-то я могу, - усмехнулся Алан, - На Олли вполне можно надавить и он уступит эту честь мне, как старшему по званию. Посмотрим, - он кивнул.
Предлагать эту "честь" Лесли он не стал, хоть и знал, что она могла бы. Давать лишнюю работу женщине? Да ещё работнице другой фермы? Это не по-мужски и не по справедливости.


Олли - хитрец. Алан покачал головой.
- Нет, - он изменил свой ответ Лесли, - Пусть парни развлекутся. Не в его привычках лишать парней такого невинного и даже полезного развлечения, как и ввязываться в соревнование, которое он заведомо проиграет.

- Когда много, это перестаёт быть чем-то выдающимся и становится обычной работой, - заметил Алан. - А нашим - развлечение.


Алан пожал плечами.
Может быть, если время будет. Но Смелого с собой он привезёт, как и пастушьего пса.


Да, девочка не из робких, хоть и городская, усмехнулся Лейкер, услышав ответ мисс Харрис.

Дамы оказались удивительно единодушны, и Алан с коротким смешком наклонил вперёд голову, потирая шею и основание головы.
- Добавки, однако, лучше больше не просить, - он щурил смеющиеся глаза, - Больно наши дамы строги.


Алан согласно кивнул.
- Десятка на Олли.

Джек и Чак, по ходу, собирались выступить в укрощении, но тут Алан не мог однозначно сказать, у кого больше шансов на победу. Эти дикие скачки полны сюрпризов, никогда не знаешь, кто сколько продержится. Да, хорошо бы Джек ничего не переломал.

- Разумеется, - Алан нахмурился. О том, чтобы что-то пить до того, как нужная работа будет доделана, и речь быть не могло.

- Что ж, значит обойдёмся без добавки, - резюмировал он, добавляя самым серьёзным тоном:
- Так даже лучше, точно ничего не слипнется.

- Я предпочитаю Sullivans Cove*, - со значением заметил Алан, - Как раз хватит.

Алан тоже поднялся.
- Добьём этих овец. Джек, Олли, - он махнул своим парням головой, - Вперёд.

_____________________
*Sullivans Cove - виски из Тасмании.

Пока девушки задерживались, кто с посудой, кто с шерстью, Алан с помощью Бена загнал последнюю партию овец в загон к подавальщикам, из которых на месте оказалась только Валери. Валери, сработавшись с Олли и Джеком, подала по первой овце им, а Алан с Беном - Итану, Чаку и Лесли. Бена он оставил в подавальщиках, сам сгрёб себе овцу и потащил к своему месту.


Алан находился не так далеко, чтобы не услышать эти слова. Он задержал пристальный взгляд на спорщиках. Если Лейкер правильно понимал некоторые обстоятельства, то у Олли сейчас появилась серьёзная опасность проиграть Чаку. Какой нормальный мужчина захочет, чтобы привлекательная женщина становилось золотой рыбкой, исполняющей чужие желания? И Лесли сейчас нехило повышает свои шансы на выигрыш. Надо бы чем-то простимулировать и Олли.


Слова Мии заставили Алана нахмуриться. Им только неприятностей с шерстью не хватало. Конечно, по идее, что может случиться с закрытой в сарае шерстью? На первый взгляд, ничего, но если кто-то из гостей додумается покурить рядом с ней? Или на ней? Кто их, городских, угадает, что они выкинут? Предложение Олли посторожить выглядело очень актуальным. Хотя, если с ним будет Валери... Лучше он сам этим займётся.
________
*Бен - наш виртуальный паренёк-помощник.

Алан заканчивал достригать шею сидящей у него в ногах на крестце овцы, и ему тоже вот-вот требовалось новое животное.
Кричать на и без того зардевшуюся работницу с "Джокера" он не собирался, но где их люди?
Лейкер отключил машинку, помог Валери подать овец всем желающим и вышел на улицу, где сразу натолкнулся на Бена. Тот оправдывался, что ему срочно потребовалось отойти в туалет. Это не запрещалось, конечно, но Бен всё равно получил за то, что отлучился без предупреждения и не нашёл себе подмену.

Спустя полчаса в загоне оставалось всего двое животных, Малыш и его подросший конкурент, почти догнавший за прошедший год Малыша по размерам.
Самое время для поединка Чака и Олли.
Пока баранов тащили к парням, Алан отключил всё на своём рабочем месте и почистил машинку от шерсти.
- Сейчас и узнаем, кто из нас сегодня работает золотой рыбкой, - он остановился рядом с Лесли.

- Отлично, Томас, - Алан довольно кивнул, - И быстро, и качественно. Вы с Малышом - идеальная пара.

- Я что-нибудь придумаю, - сдержанно кивнул Алан, косясь на Лесли. Он знал её давно, все те шесть лет, что он жил и работал в "Бумеранге". Сначала она была счастливой замужней женщиной, потом горюющей по мужу вдовой. А сейчас?...

Хоть овцы и были дострижены, но полного окончания работы это вовсе не означало.
Помимо самой шерсти следовало заняться овцами, а так же очистить и дезинфицировать стригальню.

- Валери, поможешь с обработкой? - позвал Алан ветеринара.
Вместе с ней он быстро осмотрел овец, дезинфицируя раствором креолина малейшие порезы и ссадины, чтобы не завелись мясные мухи. И копыта требовалось подрезать.

После этого ещё нужно было перегнать овец к другим, остриженным в предыдущие дни. Несколько дней теперь им предстояло пастись на ближайшем пастбище, днём их будут загонять в тень навесов, чтобы сберечь от солнечных ожогов, а в непогоду - в загоны, чтобы не простудились.

Миа появилась с неожиданной помощью, и Алан погнал овец вместе с ними, не рискуя доверить это несложное в общем-то дело им одним.
- Гоните их туда, - он показал рукой на открытые ворота загона, - Кричите, шипите, махайте руками, дайте им понять, кто здесь главный.