Родилась и выросла в богатой флорентийской семье, которая отличалась эксцентричностью и свободой взглядов, из-за чего в обществе считалась хоть и уважаемой, но странной.
Джемма в семье третий из четырех детей (два старших брата и младшая сестра). Любимая дочь отца, она совершенно не похожа на своих сверстниц, поэтому в 20 лет, несмотря на красоту и богатое приданное, все еще не замужем: слишком нестандартное мышление и острый язык отпугивали всех поклонников.
Приклеенный ярлык «старая дева» носит с пренебрежением, считая роль матери и жены неподходящей для себя с тех пор, как в 16 лет была похищена чересчур пылким «женихом», мечтавшим таким образом добиться ее руки. Отец и братья, пустившиеся в погоню, успели вернуть дочь домой вовремя, чтобы суметь замять скандал. После этого старший брат, считавший, что его сестра должна иметь защиту на такие случаи, и обучил некоторым приемам обращения с холодным оружием и подарил на 17-летие аккуратный кинжал, с которым Джемма никогда не расстается и при случае не испытывая ни капли раскаяния применяет. В Венеции последний раз была в детстве, гостила у родных. Теперь родители отправили ее в «город каналов» в надежде все-таки сломить сопротивление и выдать замуж, что в родном городе сделать почти нереально.