Бетти: Хроники капитана Адамса. Часть 2: Осколок льда

Jucy: 05.10.12 17:48

Да и я тоже получаю исключительное удовольствие от фантистических рассказов и редких - что не может не огорчать - фильмов! Но тут уж никому не пожалуешься на ограниченную фантазию и обоснуй сценаристов...

...

Jucy: 08.10.12 18:32

 » Глава 7

– Эй, котенок, просыпайся, – услышала сквозь сон Торон, а затем теплая ладонь мягко коснулась ее щеки. – Милая, подъем!

– Фатт, отвали! – простонала девушка, отвернувшись к стене и поплотнее закутавшись в одеяло. – Дай поспать!

– Линд, дорогая, пора вставать, – Шу закатил глаза и немного сильнее потряс ее за плечо. – Алья уже приготовила завтрак и ждет только нас с тобой.

– Завтрак? Завтрак – это хорошо! – Линдси со вздохом легла на спину, не потрудившись открыть глаза.

– Солнышко, открой глазки!

Котенок? Милая? Дорогая? Солнышко?.. Что за черт?!

Линдси резко распахнула глаза и уставилась на грузчика «Бетти», пытаясь понять, чего это он такой милый и все странно скалится, словно ему челюсти свело.

– Доброе утро, малыш! – просиял вдруг Шу и склонился, чтобы поцеловать.

Когда его губы уже были в нескольких сантиметрах от ее лица, девушка резко отпихнула его и села в постели, тяжело дыша от возмущения. Только сейчас она увидела стоявшего у дальней стены Стеро, который, по-видимому, совсем недавно вернулся с ночного дежурства и теперь расчесывал мокрые волосы после душа. Он пытался выглядеть незаинтересованным, но глаза так и косились в сторону «сладкой парочки».

Торон вмиг оценила поступок Фатта, который просто следовал их уговору, а потому в мгновение сгребла его в охапку и поцеловала в щеку у самых губ. Ну, со стороны, по крайней мере, должно было выглядеть, что они целовались по-настоящему.

– Доброе утро, любимый! – изобразила радость Линдси. – Прости, что оттолкнула тебя. Мне приснилось, что это был Кантер Доут.

– Кантер Доут? – тупо спросил Шу, захлопав глазами, но тут же подмигнул ей. – О Господи! Тот маньяк, который приставал к тебе тогда в баре и на улице?!

– Да, – Линдси передернула плечами, сделав вид, что ее коробит от воспоминаний о вымышленном Доуте. – Хорошо, что ты его тогда отделал! Больше он не посмеет сунуться!

– Это точно! Ну что, проснулась уже?.. Тогда вставай и иди умывайся.

– Иду, милый! – девушка быстро поцеловала его в нос и, вскочив с кровати, надела ботинки. – Доброе утро, Стеро! Прости, меня уложили в твою постель...

– Ничего страшного. Ты ведь меня не стеснила, – ответил тот, пожав плечами. – И да, утро таки доброе!

Вскоре эти трое присоединились к остальным обитателям дома за завтраком и обсуждением планов.

***

– Итак, мы с Рихтером и Ленсом пойдем навестить жрецов, а вы, – капитан повернулся к Фатту и Линдси, – останетесь здесь.

Члены экипажа «Бетти» переодевались в свою, теперь уже сухую, одежду в комнате, где спали мужчины, складывая заимствованные вещи на стульях.

– Очень мило, капитан! – обиженно воскликнула девушка. – И что нам прикажешь тут делать?

– Не знаю... Помочь хозяйке помыть посуду? – ответил Адамс.

– Вот еще! Я хочу пойти с вами!

– Линд, тебе не кажется, что будет странным, если пятеро чужаков окружат несчастных священников и будут донимать их вопросами? – развел руками Ленс. – Капитан прав, вам лучше остаться здесь.

– Хрен вам! Мы с Шу пойдем гулять!

– Гулять? – переспросил грузчик, недоуменно уставившись на девушку. – Надеюсь, не к вулкану?

– Нет, глупенький, туда идут капитан с ребятами. А я хочу осмотреться, – Торон потрепала своего «парня» по щеке, как несмышленого карапуза.

– Все, кэп, пошли, – раздраженно сказал Рихтер, увидев с какой, как ему показалось, нежностью посмотрела на Фатта Линдси. – Хватит трепаться!

– Да, пошли, – Келлан кивнул парочке и вместе с Копфом и Глассом направился в сторону двери. – Увидимся!

– Да, до встречи!

– Что это с Рихтером? – спросил Фатт, когда они с Торон остались одни.

– Понятия не имею.

– Он сегодня очень странно себя ведет. Даже не запошлил во время нашего совместного переодевания.

– А ты только этого и ждешь, верно? Видимо, только тебе одному нравится его незатейливый солдатский юморок.

– Не знаю, что ты там думаешь о Копфе, но иногда его пошлости очень даже прикольны! Точнее, твоя реакция на рихтеровский юмор.

– Ой, да пошел ты! Надевай скорей штаны, я буду тебя ждать на крыльце.

Девушка вышла из дома и села на угол заборчика, что ограждал территорию вокруг дома семьи Кьяви. Она принялась бесцельно глазеть по сторонам, стараясь не замечать прикованных к себе взглядов жителей города, время от времени проходивших мимо и не гнушавшихся разглядеть миниатюрную гостью. В конце концов это занятие ей надоело, и она принялась изучать свои руки.

Надо бы маникюр сделать, когда наконец вернутся на «Бетти». Кожа на запястьях сухая, а ведь совсем недавно она делала увлажняющие ванночки... Да еще с утра отметила, что волосы потускнели и выглядели неживыми. Во всем виноват климат и атмосфера этой ужасной луны! Всего два дня здесь, а организм уже откровенно бастует. Неудивительно, что все жильцы здесь такие чахлые и невзрачные...

От мрачных мыслей ее отвлекла пара ботинок из свиной кожи, попавшая в поле зрения. Девушка выпрямилась и встретилась взглядом с полупрозрачными глазами Кании Кьяви.

– Все ждешь своего любовничка? – с кривой усмешкой, которая определенно не украшала бледное лицо, спросила дочь хозяев дома.

– Прости, что? – оторопела завхоз «Бетти». – Я не совсем понимаю...

– Все ты понимаешь. Да и я, дура, могла бы сама догадаться еще вчера, когда ты пришла со мной поговорить. Ты во всем виновата, змея!

– Кания, о чем ты? Я не...

– Ты сказала мне, что не стоит пытаться обратить на себя внимание Рихтера, потому что сама питаешь к нему какие-то ведомые только тебе одной чувства, которые и любовью-то не назовешь! Ты прекрасно поняла, что мне он понравился, вот и решила отвадить от него. А ему-то ты что сказала? Что наплела, чтобы он отшил меня?!

– Я вообще никому и ничего не говорила. О чем ты, в самом деле?!

Голова шла кругом от потоков сознания этой странной девушки. Из каких это соображений ей было что-то говорить о Кании Рихтеру, если они даже не разговаривали толком после его возвращения с поверхности? И с чего эта дуреха решила, что Линдси из ревности просила ее не пытать счастье с Копфом?.. И что вообще значит ее странная фраза о чувствах, «которые и любовью-то не назовешь»?..

– Тебе мало одного мужчины? – продолжала гнуть свою линию Кания, не собираясь отступать. – Как ты можешь быть такой бессердечной и жестокой? У тебя есть Фатт, тебе нравится этот ваш медик. И я не могу взять в толк, зачем тебе еще понадобился и Рихтер? Или у вас в столицах принято быть проституткой?!

Вот это было уже слишком! Назвать ее проституткой было по меньшей мере обидно! Да она ни с кем из команды не спала и не собиралась этого делать ни под каким предлогом, потому что дружба для нее была самым святым чувством на свете. Она ведь прекрасно понимала, что если и случится завести роман с кем-то из ребят, то в случае разрыва кому-то из них определенно придется покинуть службу у Келлана, чтобы не портить жизнь остальным вечными пререканиями и спорами. И совершенно непонятно, почему Кания решила, что сейчас она обхаживает сразу троих?!

– Послушай, ты явно сегодня не выспалась и теперь сама не понимаешь, что говоришь, – примирительно сказала Линдси, встав с края забора. – Я никого не собираюсь охмурять и тем более препятствовать их связям с другими женщинами. Я не знаю, что произошло между тобой и Копфом, но могу сказать одно – я не имею к этому никакого отношения.

– Ну конечно! Возможно, ты стала причиной разрыва двух судеб, что могли сплестись вместе в этом богом забытом городе. И не смотри на меня своими огромными глазищами! Это начинает раздражать! Кто знает, может, не будь тебя здесь, мы бы смогли с Рихтером быть вместе, и, возможно, он увез бы меня отсюда туда, где мы были бы счастливы.

Это был какой-то бессвязный бред! А главное, при чем тут оказалась она, Линдси, было совершенно загадочно и непонятно. Но переубеждать упертую альбиноску было абсолютно бессмысленно, потому Линдси лишь тяжело вздохнула.

– Прости, Кания. Я не знаю, в чем моя вина, но все же прошу у тебя прощения. Вероятно, я сделала что-то такое, что разрушило твои надежды, но, поверь, я не со зла.

– Лжешь! – только и вырвалось из уст той, после чего девушка вновь скрылась в доме. Она чуть было не сбила с ног Фатта, который только собирался выйти во двор.

– Что это было? Вы поругались? – воскликнул мужчина, подойдя ближе и потирая ушибленное плечо, задетое дочерью Кьяви.

– Ты любопытен не в меру, друг мой. Просто не спрашивай. Пошли уже!

– Ладно, как скажешь!

***

До жилища жрецов было решено идти пешком, чтобы немного размяться и осмотреться на местности.

– Рих, что это с тобой? – вдруг спросил Ленс, когда молодые люди в сопровождении Бюинка Пинто шли в сторону выхода из вулкана.

– В смысле? – не понял мужчина, поправляя пояс с пистолетом, спрятанным под курткой.

– Ты все утро избегаешь смотреть в сторону Линдси. Даже не отпустил пару сальных шуточек, когда мы переодевались. Прости, но этот факт меня и пугает. Ты не заболел?

– А с чего вдруг мне на нее пялиться?

– Ну, не знаю. Может, потому что ты так делал в течение долгих лет, что она работает с нами?

– У меня нет настроения, – тон механика дал понять, что разговор окончен, а потому Гласс просто пожал плечами, оставив его в покое.

– Когда вы выйдете из прохода, следуйте по тропинке, что ведет вниз в долину, – инструктировал своих подопечных Пинто, явно не собираясь провожать их до жилища священников. – Через четыре километра вы увидите небольшое одноэтажное строение из камня, обнесенное частоколом. Там и живут жрецы.

– Они расположились прямо посреди долины? – решил уточнить Ленс, покачав головой.

– Да.

– Как они не боятся, ведь ксеноморф периодически выходит из своего укрытия и бродит по окрестностям. Им не страшно?

– Может, им и страшно, но они божьи слуги. А своих слуг Господь бережет, – был ответ.

– Да, но твари по барабану, кого переваривать, ведь так? Или она у вас набожная? – спросил Копф и сразу с тихим стоном закусил губу от боли, так как Келлан ощутимо – даже через куртку! – двинул ему локтем под ребра.

– Я не знаю, что сказать, – буркнул в ответ Бюинк. – Монстр их не трогает, значит, Бог бережет. Я не из тех, кто ищет ответы на риторические вопросы!

– Ну, спасибо, что провел, – сказал Адамс, когда четверо молодых людей остановились у выхода из пещеры.

– Я буду ждать вас в каптерке охраны, хорошо?

– А может, отправишься в город? Мы не знаем, когда вернемся, да и путь назад сможем отыскать, не впервой.

– Нет, Келлан. Это мой долг. Да и новости я люблю узнавать всегда из первых уст, – Пинто не удержался и усмехнулся. – Удачи!

– Спасибо! – почти хором ответили трое из команды «Бетти» и вышли на поверхность.

День вновь не радовал ясной погодой, что, впрочем, было предсказуемо. Однако ветра почти не было и повсюду клубился редкий туман, отчего видимость составляла метров двести в стороны. Тропинка, о которой говорил Пинто, нашлась сразу, а потому мужчины незамедлительно отправились в путь, подгоняемые нетерпением.

Примерно через полтора часа они остановились, в нерешительности глядя перед собой: тропка исчезла перед самой кромкой болота, которое уходило на много сотен метров в стороны. Кое-где были видны кочки и небольшие островки земли, торчавшие из бурой жижи и поросшие приземистой желто-зеленой травой и мхом.



– И что теперь? – спросил Ленс, растерянно глядя перед собой. – Мы ведь не пойдем туда, правда?

– Прости, но другого выхода нет, – пожал плечами капитан.

– Надо было ехать на модуле, – процедил сквозь зубы Копф, пнув камешек, который с тихим хлюпом упал в трясину и медленно пошел ко дну.

– Надо было. Кто ж знал?! – Адамс стал оглядывать землю вокруг. – Ищите длинные палки.

– Зачем? – не понял механик. – Есть же кочки! По ним и будем идти.

– Не всегда то, что ты принимаешься за кочку, является таковой, – со знанием дела ответил Гласс. – Тем более, чтобы перепрыгнуть с одной на другую, потребуется опора в виде шеста.

– А вот и шесты! – обрадовано крикнул капитан, отошедший от товарищей метров на десять. – Видимо, местные специально их тут оставили, на случай если соберутся идти к жрецам.

– Скорей уж для тех смертников, которых отправляют в последний путь к вулкану, – проворчал Рихтер, беря одну из палок из рук капитана.

– Тоже вариант...

– Что это?! – вдруг застыл на месте старший помощник.

Вдалеке послышался то ли плач, то ли вздох. От этих звуков трем мужчинам стало как-то не по себе, потому они стояли как вкопанные, прислушиваясь. Слева раздалось тихое бульканье, а потом над болотами пронесся тихий стон.

– Может, мы оставим в покое идею найти жрецов и свалим отсюда по-тихому? – предложил Рихтер. – Не нравится мне здесь... Кто может плакать среди болот? Ведь в городе никто не пропадал!

– Так, отставить панику! – строго сказал Келлан Адамс, придя в себя и усмехнувшись своему страху. – Это болото!

– Я вижу, что это болото, кэп. Но кто там плачет, черт подери?!

– Да никто не плачет, Рих. Иногда болота издают странные звуки, напоминающие плач, стон, вздох или вой. Это вовсе не значит, что кто-то здесь живет и стенает с утра до вечера.

– Поясни почему? – все не верил механик, опасливо косясь в сторону топей.

– Если не ошибаюсь, то эти звуки происходят в результате высвобождения метана, что образуется при разложении органических остатков, или оседания ила на дно. Еще помню, кто-то рассказывал, что случается спонтанное самовозгорание выделяемого газа и появляются так называемые «блуждающие огоньки».

– Вот услышишь и увидишь такое, свихнешься и начнешь верить во всякую нечисть, – улыбнулся Ленс, подходя к кромке первого озерца с булькающей трясиной. – Ну, поскакали!

Мужчины встали друг за другом, условившись двигаться по одному, чтобы не рассосредотачиваться в стороны. Прощупывая твердую почву, они отталкивались шестом и вмиг перебирались с одной кочки на другую.

***

– И что значит это твое «гулять»? – спросил Фатт, когда они с Линдси вышли из пещеры на поверхность.

– А что еще можно подразумевать под словом «гулять», кроме длительного пребывания вне помещения, на открытом воздухе ради отдыха и получения удовольствия? – пожала плечами девушка, затянув потуже шарф.

– Прости, но я не понимаю, как можно получать удовольствие от этого, – мужчина развел руки в стороны, словно пытался охватить все пространство луны вокруг.

– С тобой скучно, – заметила Торон, мученически закатив глаза. – Не мешало бы тебе немного расслабиться и наслаждаться жизнью.

– О, конечно! Пребывание на задрипанной луне, где даже солнце не светит в половину силы и глаз не на чем остановить, поможет мне расслабиться... Скажешь тоже!

– Тогда на следующей планете, куда мы, надеюсь, вскорости прилетим, тебе обязательно нужно будет послушать Копфа и сходить с ним в бордель!

– А тебе-то что от моего вечного уныния?

– У тебя очень давно не было женщины, Фатт. А, знаешь, разрядка очень помогает...

– По собственному опыту? – с кривой усмешкой посмотрел на девушку Шу.

– Да. Хотя у меня уже полгода не было секса... Наверное, я тоже с вами схожу. Ведь в борделях есть мальчики-проститутки?

– Черт возьми, с тобой невозможно расслабиться! Ты меня смущаешь!

– Не говори глупости! Мы с тобой взрослые люди, стесняться нам нечего... – Линдси немного помолчала, раздумывая над следующим вопросом. – Фатт, скажи, почему ты до сих пор хранишь верность своей жене?

– Прости, что? – от неожиданности вопроса он остановился как вкопанный.

– Ну, с того момента, как ты уехал от Йеи, я ни разу не видела, чтобы ты заглядывался на женщин. Неужели ты решил, что на ней свет клином сошелся?

– Я не хочу с тобой это обсуждать! – запротестовал грузчик и, резко развернувшись, зашагал прочь от нее.

– А с кем хочешь? – Торон решила не отступать и поспешила за ним. – Ты, конечно, извини, но поговорить хоть с кем-то тебе все же стоит.

– Да что ты можешь знать, Линд?! У тебя и мужа-то никогда не было, который изменил бы с какой-то более привлекательной особой, пока ты стараешься накопить как можно больше денег для поддержания семьи!

– Конечно, отсутствие подобного сценария в моей жизни меня только радует, но... Я твой друг и мне не безразлична твоя жизнь.

– Правда? – с легким сомнением посмотрел он на девушку, во взгляде которой читалась нежность и безмерная доброта.

– Ну, да... Мы ведь друзья?

– Конечно! – мужчина с улыбкой приобнял ее за плечи, и они продолжили прогулку. – Просто, понимаешь, я и сам не знаю, что со мной произошло тогда. Словно при виде другого мужчины в жизни моей тогда еще любимой женушки меня перемкнуло. Я люто возненавидел брак и женщин. Мне было противно от мысли, что вновь могу быть обманутым, понимаешь?

– И да, и нет. Понимаю, что ты был зол, но не понимаю, почему ополчился на всех женщин! Ведь не каждая первая способна на такое... Просто тебе не повезло, Шу. К сожалению, такое случается.

– Вот скажи, что я сделал не так? Может, ты сможешь растолковать?

– Может, и смогу, – Линдси мягко улыбнулась, покачав головой. – Самой большой проблемой являлось то, что ты был у нее под каблуком. Конечно, любить свою супругу – это прекрасно, но не с такой адской всепоглощающей маниакальностью.

– О чем ты? – искренне удивился он.

– О том, что ты исполнял каждое ее желание, каким бы абсурдным и нелепым оно ни было. Например, история с шубой. Какая любящая и понимающая жена может заставить своего мужа безоговорочно копить ей на умопомрачительно дорогую вещь, не раздумывая, что ему от многого придется отказаться? Ты семь месяцев отказывал себе в новой, даже самой необходимой вещи; ты брился на сухую, потому что денег было жалко на крем для бритья; ты не ходил с нами в бары, ссылаясь на головные боли, начинающуюся простуду и бог знает еще на что, потому что хотел скорей собрать на подарок...

– Блин, из твоих уст это звучит как обвинение!

– Да, это и есть обвинение! Я обвиняю тебя в наплевательском отношении к самому себе! И вот мой вердикт – тотальное проматывание всех остатков денег с прошлой сделки на алкоголь, стриптизерш, а потом и шлюху... Нет, двух сразу! Итак, приговор зачитан, он окончательный и беспощадный, а также обжалованию не подлежит!

– Ты очень грозный судья, Линд. Такой же беспощадный, как и твой приговор, – рассмеялся Фатт, видя, что говорит она все без тени улыбки.

– Да, я такая! И, кстати, чтобы лично убедиться в точности его исполнения, во время следующей остановки в более цивилизованном мире я буду исполнять роль судебного пристава.

– Чтобы все приставы таскали осужденных по барам! После такого и сесть не жалко!

– Хм, а факт!.. О, как красиво!

К тому моменту они уже обошли город-вулкан с левой стороны. Торон только взглянула на покатый склон, да так и осталась стоять с раскрытым ртом – вся неровная поверхность была почти стеклянной, отчего можно было увидеть свое неясное отражение.

– Что это? Стекло? – переспросил Шу, подходя к склону ближе.

– Да, это вулканическое черное стекло. Подобное получается, когда расплав кремниевой лавы быстро остывает, не успевая кристаллизоваться, – пояснила девушка так, словно это было сродни таблице умножения.

– Прости, но откуда ты столько знаешь о вулканах? Я не хочу сказать, что ты тупая, но я никогда от тебя не слышал подобных выхлопов знаний.

– Да расслабься! – отмахнулась Линдси. – В школе география была моим любимым предметом. На планете, где я жила и училась, было множество вулканов, потому по большей части мы изучали строение земной коры нашей звезды.

– Хм, – только и отреагировал Фатт, а затем скорчил рожицу, усмехнувшись своему нелепому, немного искаженному отражению.

Пока он продолжал кривляться, Линдси присела на корточки и рассматривала лишайник, имевший вид широкой листовидной пластинки, округло вырезанной по краям и образующей короткие широкие лопасти.

– Ты глянь! – усмехнулась девушка, проведя рукой по одному из листочков уродливого темно-коричневого кустика, свисавшего с камня. – Это ведь лабория легочная.

– Почему легочная? – без энтузиазма спросил Шу, прильнув к поверхности склона вплотную, чтобы иметь возможность рассмотреть прыщ, выскочивший на переносице.

– В народной медицине лабория применяется при воспалении легких и туберкулезе в виде отваров. Моя мама...

Но от пояснений собеседницы мужчину отвлекло какое-то движение за спиной. Он только собрался обернуться, как на голову обрушился сильный удар. От резкой боли в глазах потемнело, и он стал заваливаться на бок, инстинктивно схватив Торон за плечо.

– Эй, ты чего?!.. – было последним, что он услышал, перед тем как отключиться...

***

Передвижение по болоту немного затянулось и несколько утомило, но в конечном итоге они преодолели преграду из болот и, как только оказались на твердой земле, были вознаграждены сполна – перед ними, на пустынной поляне, усыпанной мелкими камнями и мокрым песком, стоял небольшой одноэтажный дом, обнесенный деревянным частоколом из толстых бревен.

– Слава Богу! – выдохнул Ленс, кладя шест на землю и утирая вспотевший лоб. – Я думал, что никогда не выберемся из болот!

– Господи, я начинаю понимать тех, кто остался жить в городе, – заметил Келлан. – Здесь ведь дышать невозможно! От этих болотных испарений легкие отказываются работать!

– Идем скорей отсюда! Может, там вони меньше, – сказал Копф, тоже отбросив шест, и первым зашагал в сторону частокола.

Каково же было удивление молодых людей, когда на крики никто не отозвался. Куда могли подеваться жрецы, если в город они никогда не пробирались?

Капитан и члены его команды вошли в калитку и прошли к двери в дом, которая оказалась незапертой и со скрипом открылась. Внутри было темно, окон и вовсе не было, а потому Келлан достал фонарик и, включив его, принялся шарить лучом света вокруг.

– Такое ощущение, что здесь давно никого не было, – заметил Ленс, подошел к столу и, проведя пальцем по его поверхности, рассмотрел след пыли на своей перчатке. – Очень давно.

– Впечатление такое, будто тут не жили несколько лет. Кое-где валяются вещи и кухонная утварь, но все ветхое и в пыли, – кивнул Адамс в поддержку его замечания. – Не это ли странно?

– Тогда где эти чертовы священники? Если тут давно никто не жил, то почему жители города не сказали о пропаже своих жрецов?

– В этом и состоит загадка. Либо они нам безбожно врали о существовании этих самых жрецов (но в таком случае я не понимаю зачем), либо сами священники темнят, скрывая что-то от своей же паствы.

– И как нам узнать ответы на эти вопросы?

– Думаю, стоит отправиться к вулкану и попробовать там отыскать что-нибудь, что могло бы помочь в разъяснении этой задачи.

– Сейчас?! – не понял Копф.

– Нет, после званого обеда! Конечно, сейчас. Тем более на часах только полдень, и солнце не скоро зайдет за горизонт. Если мы поторопимся, успеем вернуться в город не сильно поздно.

– Кэп, нам еще через болото назад пилить!

– Я знаю. Потому предлагаю закончить этот пустой треп и тащить свои задницы к вулкану немедленно, – Келлан твердо решил, что пока не узнает хоть что-то, в город никто из них не вернется.

– Ладно, пошли тогда, – сдался механик. Но только они вышли за калитку и прошли метров пятьдесят, Рихтер остановился как вкопанный. – Кэп, смотри! – механик «Бетти» указал в ту сторону, где из земли торчали какие-то серые, немного изогнутые кверху толстые палки. – Как думаешь, что это?

– Будь я проклят! – ударил себя по лбу Адамс. – Это же скелет!

Мужчины немедленно приблизились к неимоверно большим останкам: видимо, ксеноморф умер, лежа на спине, а потому кости торчали кверху, напоминая корону. Скорее всего, тело мертвого монстра было овальным, даже круглым. В голове тотчас же всплыли воспоминания о тени на облаках, которую видели мужчины, и последние сомнения отпали сами по себе: перед ними был скелет «праотца» нынешнего чудовища, которое все же смогло выжить в новых атмосферных условиях.

В полуметре от останков массивного тела лежал огромный череп, прямоугольной формы с немного округлыми углами и с полным отсутствием глазниц. А повсюду лежали не менее внушительные кости, которые, вероятно, когда-то были нижним конечностями существа.

– Он что, был слеп? – не понял Ленс, присев у черепа и проведя пальцами по его поверхности. Ветер и влажность стесали с него все неровности, а потому он был гладким и немного скользким от туманной влажности.

– Вероятно, он мог обойтись одним лишь нюхом... – медленно ответил капитан. – Но я вот что подумал: объясните, как такая туша может прокормиться в месяц свиньями и тремя людьми? Этого ведь явно мало, верно?

– Да, а если учесть, что поблизости больше нет поселений, то становится неясным, почему выживший ксеноморф до сих пор не сдох с голода, – кивнул его старший помощник.

– Это какой-то бред, я вам скажу. Никогда не видел ничего подобного! – Рихтер все не мог оторвать взгляд от останков жуткого существа. – Они не соврали относительно его роста. Если учесть длину берцовых и голенных костей, то эта тварь таки была не ниже двадцати метров.

– Это меня совсем не восхищает, – тихо ответил Гласс. – Тогда у нас просто нет шансов вернуться от вулкана живыми, если монстр унюхает наше присутствие.

– Не дрейфь, все будет хорошо, – подбодрил Адамс, хоть у самого на лице читалось глубокое уныние. – Пошли дальше!

По дороге к вулкану, который пришлось обходить справа, они не раз встречали на пути похожие скелеты. Какие-то были размерами поменьше, а какие-то еще больше – хотя куда уж больше?! Одни сохранились лучше, другие – хуже.

Мужчины старались не задерживаться и осторожно продвигались вперед, постоянно всматриваясь вдаль и прислушиваясь. Конечно, не заметить огромного ксеноморфа мог бы только слепо-глухо-немой, но с каждым шагом в сторону вулкана сердце билось чаще и начинали дрожать руки, то ли от напряжения, то ли от страха.

– В стене нет ни одного большого лаза, чтобы из него мог выходить ксеноморф, – заметил Гласс, пристально вглядываясь в поверхность Имора.

Туман к тому времени рассеялся, оставив после себя лишь легкую дымку, потому люди могли беспрепятственно оглядывать мега-вулкан.

– Черт возьми! – Келлан так загляделся на колоссальное геологическое образование, что совсем не заметил неглубокой ямы под собой.

– Осторожно! – сдвинул брови Копф, схватив его за куртку. – Тут этих ям полно! Откуда они только взялись?

– Это следы! – заметил Гласс, взобравшийся на камень неподалеку, и оглядел выбоину, в которой по-прежнему стоял капитан. – Большие, блядь, круглые следы!

– Круглые? – Адамс покрутился на месте, проверяя слова своего помощника. – А разве не у всех животных есть пальцы или когти?.. Присоски, наконец!

– А ты вообще когда-нибудь видел «животное», в пасть к которому мы идем прямо сейчас? – усмехнулся Рихтер. – Само его существование является странным, не находишь?

– Эй, смотрите! Что там?! – Гласс, который уже спрыгнул на землю и отошел на несколько метров вперед, теперь неотрывно смотрел вверх, прищурившись и сжав губы.

– Где?! – тут же переключился на него Копф, подходя ближе вместе с капитаном.

– Метров пять вверх и девять в сторону.

– Дыра, – ответил Адамс, безразлично пожав плечами. – А что?

– Ничего, просто очень странно, что мы до сих пор не нашли ни одного отверстия в вулкане, когда внезапно на склоне видим вход в пещеру.

– При всем уважении, но как то, чью тень мы видели на облаках вчера вечером, сможет пролезть в лаз, который вырублен явно не выше человеческого роста? – недоумевал Келлан, мысленно возвращаясь к странным отметинам на земле.

– А кому понадобилось вообще вырубать лаз в действующем вулкане? – вдруг спросил Рихтер, за что Ленс ему благодарно улыбнулся. – Чего лыбишься?

– Я просто рад, что иногда твоя тупость может здорово помочь... Эй, руки прочь! – Гласс сделал все, чтобы не огрести увесистый подзатыльник еще раз.

– Да, Рих, могу заметить, что ты сегодня просто блещешь искрометностью наблюдений, – кивнул капитан «Бетти». – И все же, думаю, стоит проверить пещеру. Может, там есть обходная тропа в логово монстра...

– Как скажешь, – буркнул механик, все еще злясь на своих товарищей за издевки, хоть они и не были редкими.

...

Rin: 09.10.12 08:32

Jucy, спасибо за отличное продолжение!!!

Забавное представление устроили Фатт и Линдси)) Я сначала не могла понять, чего это Фатт вдруг начал с ней сюсюкаться, а оно вон как))

А ему только и остаётся, что полыхать гневом)) Наверное, уже запутался, к кому же всё-таки неравнодушна Линдси
Даже пошлить перестал Так глядишь, вообще станет образцово-показательным парнем))

Ни фига себе нападки Кто ещё тут змея... Вела она себя отвратительно!
А вот Линдси молодец, что не уподобилась ей!

Но что-то мне подсказывает, что это не просто болото
Такое местечко мрачно-устрашающее... всё что угодно может быть.


Да уж, странно, почему не сказали?.. Может, не знали. Или специально их сюда привели. Или жрецы где-то прячутся.
А скелетов-то сколько! Даже стрёмно как-то... что там за чудища такие.
Почему-то мне кажется, что поселенцы мутят что-то Кто вот, например, Фатта ударил?..


...В общем, очень интересно, что там будет дальше!!!
А вопросы в отзыве... считай, что я сама себе их задаю

...

Jucy: 10.10.12 09:17

Рада, что заинтриговала (это если судить по количеству вопросов)!

Надеюсь, в дальнейшем смогу ответить на все и удовлетворить твое любопытство. Если вдруг и после прочтения останутся вопросы, ты мне скажи, чтобы в последующей части их раскрыть. Возможно, я что-то упустила и тогда придется дополнять почти написанное продолжение серии.

Мне очень приятно, что рассказ читается не просто так, чтобы убить время, а вдумчиво и заинтересовано! Огромное тебе спасибо!!!

...

Jucy: 17.10.12 20:30

 » Глава 8

Стук в висках и резкий прострел в левом ухе заставили тело откликнуться, а сознание – вернуться к реальности. Голова, казалось, весила пудов пять, не меньше...

Шу медленно открыл глаза и зажмурился от яркого света, заливавшего все вокруг. Он полежал еще немного с закрытыми глазами, чувствуя, как левая щека и висок застыли от холода, исходящего от каменистой земли, на которой он лежал... Черт возьми! Он лежит на земле?! Что произошло?!.. Блядь, Линдси, какого хрена не помогаешь встать?! Линдси?! Где ты?!

Мужчина на мгновение забылся и хотел уже резко вскочить на ноги, но тут подступившая тошнота волной накрыла его, как и головокружение, потому ему пришлось вновь лечь на землю и перевернуться на спину, расслабившись и несколько раз глубоко вздохнув.

– Твою мать! – простонал Фатт, облизав пересохшие губы, и тут же скривился от металлического привкуса во рту.

Он провел рукой по губам и подбородку, а затем стал всматриваться в потемневшие фаланги пальцев, на которых были нечетко видны следы чего-то темно-красного и вязкого... Кровь!!! Даже тот факт, что, судя по ощущениям, перед глазами должно было быть два перепачканных пальца вместо восьми, не испугал его больше, чем воспоминания, которые проблеском ворвались в его мозг...

Кто-то ударил его по голове. Очертания в зеркальной поверхности вулканической породы были настолько размыты, что опознать нападавшего он не смог бы и под страхом смертной казни... Ударили по голове – это точно. Вон как налилась шишка! Блин, смахивает на перевернутое блюдце!.. Язык болит и опух. Значит, от резкого удара он прикусил его, теряя сознание. Вот откуда взялась кровь и металлический привкус во рту, как и кровавая дорожка в углу рта...

Линдси!!! Господи! Вот ее-то нигде поблизости нет! Может, она не смогла растолкать его и побежала в город за помощью? Вполне в ее духе. Хотя...

Фатт все же справился с тошнотой и сумел встать на колени. Перед глазами все расплывалось, но – слава Богу! – перестало двоиться в такой чудовищной прогрессии. Он снова закрыл глаза, параллельно растирая ноющие виски пальцами, через несколько минут боль понемногу утихла и состояние значительно улучшилось. И тут ему стало ясно, что Торон вообще не вернется, если судить по следам вокруг: на земле отчетливо проступили широкие борозды, а мох у камня был безжалостно растоптан. Кто-то оглушил его, Фатта, желая причинить вред девушке...

Осознание действительности окончательно отрезвило, мужчина немедленно поднялся на ноги и, все еще пошатываясь, побрел в сторону входа в пещеру вулкана-города с четким намерением переполошить всех и организовать поиски завхоза «Бетти».

Каждая минута была на счету, но он все равно не смог двигаться быстрей, боясь вновь потерять сознание, а потому только полчаса спустя он вломился в каптерку охранников, где каждую ночь дежурили жители города.

Бюинк при виде Шу вскочил со своего импровизированного ложа, на котором лежал, пытаясь скоротать время до возвращения капитана Адамса и его людей, но тут же осел обратно, глядя на него ошарашенным взглядом.

– Что случилось? – медленно спросил он, видя ошалелые глаза и струйки крови, уже засохшие на щеке и подбородке грузчика.

– На меня и Линдси напали. Я пришел в себя недавно, а ее нигде нет... Кто-то украл ее! – последние слова дались Фатту особо тяжело, так как дыхание сперло, а на глаза навернулись слезы от нарастающего шума в ушах.

– Что значит «украли»?!

– То и значит! Это кто-то из ваших! – Шу тяжело привалился к стене и уперся ладонями в трясущиеся колени, сложившись чуть ли не пополам.

– С чего ты взял, что это кто-то из наших? – Бюинк все не мог поверить словам пришлого.

– А какого хрена моим товарищам похищать Торон, объяснишь?!.. Ладно, похер, надо срочно организовать поиски!

– Но мимо меня никто не проходил, могу поклясться. Я бы услышал, если бы кто-то решил перенести девушку в город!

– Не думаю, что похититель хотел бы сделать из своего поступка достояние общественности.

– Я пойду в город и соберу людей! – Пинто с готовностью встал, приняв решение поверить Шу, слишком уж убедительным тот казался.

– Нет. Это будет долго. Надо найти капитана!

– Они отправились к жрецам...

– Знаю. Я еду к ним на модуле. Ты со мной? – грузчик отлепился от стены и подошел к карсилу, включив рубильник двигателя, который тут же гулко зарычал, нагреваясь.

– Конечно! У тебя такой вид, словно вот-вот отрубишься. Нельзя тебя отправлять одного.

– Тогда садись на пассажирское сидение и следи, чтобы я не отключился.

– Хорошо. А ты расскажи в двух словах, что все-таки произошло. Это тебя отвлечет и приведет в чувства, – Бюинк мгновенно уселся рядом с Шу, полный решимости и подстегиваемый любопытством.

– Ладно...

***

Вот уже десять минут капитан и его люди, переступая через мелкие камни и трещины, осторожно спускались по наклонному ходу, который тянулся от входа в пещеру в недра вулкана Имор. В первую минуту они даже засомневались, стоит ли пускаться в этот рискованный поход, не имея карты или указателей, не говоря уже о проводнике. Но делать было нечего – все равно других вариантов у них не было.

Ко времени Копф вспомнил, что набил карманы куртки сушеными грибами, вымоченными в сахаре, которыми угостила его Алья Кьяви, заметив, что эти незатейливые сладости понравились механику. Рихтер бросал по одному засушенному грибу через каждые десять метров у стены, чтобы мужчины через некоторое время смогли выбраться на поверхность и не заблудиться в многочисленных коридорах и коридорчиках, тупиках, боковых ходах, узких лазах, чернеющих за отвалами, как страшные пасти.

Через некоторое время трое мужчин уже пожалели о своем решении обследовать пещеру, и мысленно проклинали себя за то, что ввязались в это безнадежное предприятие. Правда, никто из них не собирался признать свое поражение и показаться трусом, потому они упорно продолжали идти вперед. Вулкан был огромен: целое подземное царство со своими странами, горными хребтами и континентами. Здесь, действительно, можно было блуждать целыми месяцами.

– Блядь, я задыхаюсь! Парилка похлеще канвирских бань! – прорычал Рихтер, зло стягивая с себя шарф и распахивая пуховик.

– Да, Канвир со своими знаменитыми источниками – просто теплый душ! – согласно кивнул Ленс, пытаясь сделать глубокий вдох, то и дело смахивая пот, щиплющий веки.

– Это все из-за близости кратера, – прохрипел Келлан, а затем судорожно закашлялся.

– Кэп, ты в порядке? – спросил Рихтер, обернувшись.

– Да, просто из-за серного запаха першит в горле.

– Может, все же стоит поменьше разговаривать? Думаю, так будет разумней, – выдвинул предположение Гласс, стянув с себя куртку и бросив на пол. – Заберу на обратном пути.

– Прекрасно, будем оставлять вещи по дороге, чтобы не растрачивать грибы, – бросил капитан через плечо. – Через десять метров я оставлю шапку.

Уже через двести метров потерялось всякое представление о времени и пространстве, а потому мужчины совсем скуксились и даже не заводили разговор, тупо идя вперед, казалось, позабыв цель прихода в недра вулкана.

Однако четверть часа спустя, когда перед ними открылся довольно широкий откос, усыпанный галькой, обоняния всех троих коснулся кислый, умопомрачительный запах, от которого сразу стало тошно и желудок подвело к легким.

– Блядь, что это за вонь?! – просипел Ленс, кашлянув и уткнувшись носом в рукав свитера, чтобы заглушить миазмы. – Это явно не сера!

– Будь я проклят, если это не запах гниения, – проворчал Рихтер, закрыв нижнюю часть лица снятой перчаткой, которую собирался оставить через два метра в качестве ориентира.

– Может, свалим отсюда?

– Гласс, мы зашли слишком далеко, чтобы уйти из-за какой-то там вони, – покачал головой Келлан, который сам был на грани и боролся с собой, чтобы не побежать к выходу. – Идем дальше!

Мужчины свернули налево, оказавшись в многоступенчатом гроте, где удушающее зловоние стало просто невыносимым. Луч капитанского фонаря обшарил помещение, застыв у дальней стены.

– Святые угодники, что это?! – прошептал Ленс, забыв дышать, но совсем не от запаха, а от увиденного.

У стены были свалены какие-то ошметки, обрезки и лоскуты, а также... кости? И все ничего, если бы среди звериных останков там же не валялись почерневшие от времени и постоянной жары людские черепа... Нет, сомнений не могло быть – это было импровизированное кладбище, свалка истерзанных частей человеческих тел, вперемешку с почти истлевшей одеждой и свиными потрохами.

– Блядь! Блядь!!! – от ужаса и злости Рихтер мотнул головой и пнул лежавший у его ног свиной череп, который с гулким стуком прокатился несколько метров и ударился о стену грота, расколовшись на несколько частей.

– Я не имею понятия, что это должно означать, но полагаю, друзья мои, что мы в полной жопе, – сделал вывод Келлан, стряхнув пот с век.

– Какого хрена все это, – Гласс указал на источающие смрад останки, – делает здесь, в тесной пещере? Ксеноморф сожрал свиней, поглумился над людьми, а затем свалил здесь все ненужное?

– Ох, у меня тяжелое предчувствие, что мутант здесь вовсе ни при чем, – ответил Адамс, инстинктивно отходя подальше от дальней стены. – Пошли отсюда. Завернем в следующий коридор и подумаем, что делать дальше.

В следующем ответвлении было довольно просторно и запах там был не такой тошнотворный, потому мужчины осели на пол, решив для начала прийти в себя и отдышаться.

– У кого какие соображения? – нарушил тишину Копф, глядя в пространство перед собой.

– В том-то все и дело, что никаких, – отрешенно ответил Ленс, дрожащей рукой пытаясь растереть виски, чтобы отступила головная боль.

– Я еще раз повторюсь, но все же скажу – ксеноморф здесь ни при чем. Это сделали люди, – передернул плечами капитан «Бетти».

– Жрецы?.. Ты хочешь сказать, что на самом деле они – кучка сумасшедших маньяков, которые так просто обводят вокруг пальца своих горожан, отбирая у них свиней и жизни, чтобы нахаляву пожрать и безнаказанно убивать?

– Как вариант...

– Но это абсурд! Я все могу понять, но не вижу мотива!.. А как же тень на облаках? Мы видели ее собственными глазами!

– Чего ты от меня хочешь? Я сам не знаю, во что верить! У меня голова идет кругом от всего, что мы видели на этой блядской луне!

– Мне кажется, или оттуда веет прохладой? – спросил Гласс, отойдя немного в сторону и освещая проход впереди. – Нет, серьезно! Идите сюда. Здесь сквозняк!

Адамс и Копф мгновенно оказались рядом, припустив дальше по вулканическому коридору. Уже через добрых пятьдесят метров в легкие ворвался прохладный воздух, постепенно выветривая из них удушливый смрад гниения.

– Это что, смех?! – прошептал Келлан, идя впереди и движением приказав своим людям замереть на месте. – Там впереди кто-то есть!

Осторожно ступая, молодые люди преодолели еще несколько метров, прежде чем за поворотом показался тускло освещенный проход. Именно из того самого прохода слышались приглушенные голоса и смех нескольких мужчин. Рихтер вынул из-за пояса пистолет, приложив указательный палец к губам, призывая своих товарищей быть осторожными и создавать как можно меньше шума. Ленс и Адамс согласно кивнули, внутренне подобравшись и тоже выхватив из-за поясов брюк оружие.

Копф первым подошел к проходу и осторожно высунул голову, оглядывая пространство впереди. Перед ним располагалась открытая площадка с обрывом впереди, откуда лился подрагивающий желто-красный свет и слышался треск костра. Он осторожно ступил вперед, пригнувшись и охватывая все цепким взглядом. Механик «Бетти» приблизился к краю выступа и, опустившись на живот, свесил голову.

Семеро людей, кутаясь в какие-то покрывала, сидели у огромного костра, громко переговариваясь между собой. Вокруг них были свалены предметы быта, а в стороне стояли лежанки, служившие им постелью. На импровизированном мангале, над тлеющими углями, висела часть свиной туши, которую в этот момент как раз переворачивал один из обитателей пещеры.

– Еб твою мать! Где эти дебилы?! – выругался один из сидевших у огня, сплюнув на землю, под ноги своего товарища. – За час можно было не только притащить бухло, но и сварить самогон!

– Не ворчи, – откликнулся другой. – Сейчас придут. А жрачка скоро будет готова!

– Блядь, когда же мы свалим из этой дыры? Хочется поесть нормально, а не давиться свиньями, которые в этом чертовом городе совсем отощали. Если не прилетит почтовик, придется увеличить дань с города или жрать людей!

– Фу, блин, заканчивай! Аппетит пропадет! – проворчал тот, что следил за жаркой свиной туши. – Меня и так тошнит от голода, а ты...

Но окончание фразы Рихтеру услышать не довелось, так как за спиной послышалась какая-то возня, а через мгновение его виска коснулось что-то холодное и металлическое.

– Положи оружие и вставай. Медленно! – послышался приказ.

Копф даже не подумал сопротивляться: он медленно отложил в сторону свой пистолет и неспешно встал на ноги, поворачиваясь лицом к вооруженному человеку.

Это был невысокого роста пожилой мужчина самой обычной наружности, не в пример местным альбиносам. Его кожа была темной, но на негра он был совсем не похож, грязная одежда мешком висела на нем, скрывая комплекцию.

В какую-то секунду механик подумал, что с одного удара смог бы оглушить его, но тут в поле его зрения попал лежавший на земле бесчувственный Гласс, которого, видимо, оглушил стоявший рядом с ним второй незнакомец, целивший своим пистолетов в затылок капитана.

– Даже не думай, – словно прочитав его мысли, предупредил вооруженный тип, исподлобья следя за мимикой Рихтера. – Руки за голову! Живо!.. – он медленно поднял с земли пистолет и бросил своему напарнику. – Мид, держи обоих на прицеле. Стреляй сразу, если кто дернется!

– Хорошо, Сед, – кивнул тот, подчинившись.

Тот самый Сед подошел к краю уступа и свистнул:

– Эй, ребятки, а у нас тут гости! Дэй, Клит, тащите свои задницы сюда и прихватите оружие. Один, конечно, в отрубе, а вот двое других те еще быки!

– Уже идем! – послышалось снизу.

Следующие десять минут прошли в ожидании, пока на уступе не появились еще два действующих лица. Разглядеть их не было возможности, потому что они остановились у другого входа на площадку, скрываемые полумраком.

Пленным четко дали понять, чтобы они следовали по проходу и даже не пытались сопротивляться, иначе Ленса убьют незамедлительно, а затем примутся и за них самих. Потому мужчинам ничего не оставалось, как спуститься в пещеру обходным путем, подгоняемым наведенными на них пистолетами.

Десять минут спустя неизвестные и их пленники вышли из вулканического лаза и оказались в огромной сводчатой каверне, в которой мог бы уместиться небольшой частный космодром. Почти в центре располагалось небольшое подземное озерцо, неподалеку от которого разместились лагерем обитатели пещеры. Кое-где из земли торчали сталагмиты, больше похожие на каменные деревья, только незначительных размеров. Высоко над головами людей свисали с потолка пещеры угрожающе-острые сталактиты, напоминающие тысячи зубов в пасти какого-то гигантского чудовища.

От созерцания пространства вокруг Копфа и капитана отвлекали «местные», навязчиво подталкивающие их к поляне, в центре которой горел большой костер. Когда они остановились в пяти метрах от импровизированного очага, хозяева одним ощутимым тычком пистолета в спины приказали встать на колени. Келлан и Рихтер незамедлительно подчинились, все так же держа сцепленные руки на затылке.

В то же время двое мужчин, которых Сед звал на помощь, – Дей и Клит, если память не подвела, – бесцеремонно бросили бесчувственного Ленса на землю, продолжая держать его на мушке, на случай если очнется.

Теперь в достаточно ярком свете костра и нескольких факелов, воткнутых в землю, капитан и механик «Бетти» получили возможность рассмотреть притаившихся в вулкане людей. Четверо из «стражников» были среднестатистическими гражданами Нен-Кемена – смуглокожие, темноволосые, кареглазые... А вот у костра почти неподвижно притаились еще пятеро мужчин, явно обитатели города-вулкана (бледные, худые, светловолосые и с белесыми глазами).



– Кто вы и что здесь делаете? – начал допрос Сед, остановившись перед Адамсом. – Я так понял, ты здесь главный?

– И что навело тебя на эту ошеломительную мысль? – капитан понимал, что огрызаться не стоило, но злость от безвыходность ситуации не давала мыслить рационально.

Это же надо было так глупо попасться! И вообще, как они умудрились поверить в россказни о ксеноморфе?! Это был обман с самого начала... Кучка «умников» решила нажиться на и так не сладкой жизни зимовцев, стращая ужасами о монстре. Вот кому понадобились свиньи...

От невеселых лихорадочных рассуждений Келлана отвлек кулак Седа, угодивший прямо в левую скулу, от чего голова мотнулась в сторону, а в месте удара дергающее запульсировало.

– Здесь спрашиваю я, умник! Значит, все же ты, – ухмыльнулся Сед, почесав дулом пистолета свой затылок. – И где ваш корабль?

– Улетел, – пожал плечами Келлан.

– Да? С чего бы это?

– Мы решили поселиться на этой премилой луне, обзавестись скромным жилищем, понимаешь ли...

С новым ударом боль пронзила Адамса, когда тяжелый ботинок приложился о грудную клетку. Мужчина не удержал равновесия и упал на землю.

– Стоять на месте! – рявкнул второй бандит – кажется, Мид, – ткнув пистолетом в нос Рихтеру, который был уже готов броситься на «главаря», чтобы защитить своего командора.

– Я повторюсь – здесь спрашиваю я и язвлю тоже я, – терпеливо ответил Сед, еще раз для острастки ударив капитана с ноги в живот. – Где ваш корабль?

– Сед, он не ответит, – заметил один из сидевших у костра альбиносов. – Надо самим найти. Я чувствую, корабль где-то рядом...

– Так возьми след и ищи его! И знай, хер ты его обнаружишь на этой проклятой луне!

– А сканнеры с «Паука»? – неуверенно подал голос один из пришедших ранее на помощь нен-кеменцев – то ли Дэй, то ли Клит.

– Они работают только на коротких дистанциях. Едва удается сканировать город, – ответил Мид, не отводя тяжелого взгляда с Рихтера.

– Херово...

– На чем они сюда-то добрались? – спросил кто-то из зимовцев, кутаясь в худое покрывало.

– Да, на чем? – Сед вновь повернулся к Келлану. – Говори!

– Пешком пришли, – честно ответил тот.

– Ладно, попробуем по-другому...

И не успели пленники осмыслить это загадочное «по-другому», как им тут же все объяснили: резким движением Сед навел пистолет на бессознательного Гласа и спустил курок.

Выстрел глухо отозвался от свода и стен каверны, а в следующую секунду раздался душераздирающий крик боли: лишь на мгновение старший помощник капитана пришел в себя, схватившись за ногу, но тут же вновь упал на землю, впав в шоковое забытье.

– Блядь! Убью!!! – взревел Копф, вскочив на ноги, но два мощных удара прикладом пистолета в загривок заставили его тяжело осесть на землю. Мужчина глухо застонал, но сознание не потерял.

– Здоровый буйвол, – заметил один из альбиносов, подойдя ближе. – Такого уложить будет тяжело...

Келлан скосил глаза на говорившего и отметил, что на вскидку ему было не меньше пятидесяти... Или это из-за отсветов костра?.. Или мозг начал отключаться от глухой боли в груди?.. Кажется, у него сломано несколько ребер...

– А, жрец! – прорычал он, не пытаясь встать хотя бы на колени. – И как тебе здесь? Сладко? Совесть не мучает?

– С чего ей меня мучить? – спокойно ответил «священник». – Здесь мне тепло и сытно. Не то что в долбанном городе, где все трясутся над лишним куском мяса и давятся вонючими грибами.

– И тебя совсем не волнует, что они там все скоро сдохнут от нехватки еды, пока сами вы жируете?..

– А мне насрать, понял?! Они не хотят ничего менять в своей беспросветной, ограниченной жизни. А я хочу свалить отсюда, да поскорей. И ваш корабль как раз сгодится.

– Если найдешь.

– О, найду... Не сомневайся!

– А где же хваленый ксеноморф? Его ведь нет, правда? – прохрипел Рихтер, морщась от боли в шее и затылке.

– Нет и не было, пока я не увидел севший на Зиме, по техническим причинам, корабль класса Эктар. Вот тогда-то мне и пришла в голову отличная мысль, благо никто, кроме меня и моего брата, его больше не видел...

Эктар, то есть «паук»? Долбанный корабль класса «Паук»?! Ну конечно! Это не мог быть монстр, а всего-то межпланетный звездолет, чей корпус действительно очень напоминал это малоприятное членистоногое. Шутка больного воображения конструктора... Но такие уже сотни лет не выпускали! Видимо, кто-то из частников выкупил его, как некогда он, капитан, свою малышку-лебедь «Бетти».

Блядь! Эти твари посмели столько лет издеваться над своими собратьями, запугивая их всего-то кораблем-пауком... Стоп! Столько лет?! Но зачем?!

Последнюю фразу Келлан, видимо, произнес вслух, потому что пожилой альбинос глумливо осклабился:

– Зачем сидеть здесь столько лет?! Да я и не собирался, вот только удача отвернулась именно тогда, когда была больше всего нужна. Да, Сед? – жрец-зимовец начал не на шутку сердиться.

– Что «Сед»?! – взвился «главарь». – Кто знал, что у корабля навернется антиграв?! Я еще два года назад говорил, что пора сваливать с луны, а ты – «нет, еще пару месяцев», «потом продадим свиней втридорога»... Сука! Лучше б антиграв рванул в космосе! Нас бы хоть кто-то обнаружил!

– А какого тогда хрена ты согласился грабить зимовцев со мной, если тебе тут так противно?

– Да потому что я заебался вкалывать на грузовике и мотаться с планеты на планету! А тут всего-то делов – попугать местное недалекое население, вырезать некоторых из них, а затем в свое удовольствие обжираться мясом, которое черта с два хоть когда-нибудь пробовало большинство нен-кеменцев!..

Теперь все окончательно встало на свои места. Понятно было и присутствие среди этих альбиносов обычных граждан цивилизации галактики Треугольника. Сговор между жрецами и капитаном грузового корабля, желающего легкой добычи, привел к десяткам, а то и сотням смертей. Видимо, в начальный план не входило убийство жителей города-вулкана, но вскоре этим ублюдкам стало мало или же альбиносы что-то заподозрили... Потому пришлось жрецам срочно выдумать более изощренный способ, давя на психику забитых зимовцев. Мясо по-прежнему было у них, а «жертв» хладнокровно убивали, ведь они всего-то нужны были для отвода глаз.

И вероятно, «Паук» периодически мотался на другие планеты, продавая несколько свиных тушек, чтобы закупить выпивку и другие продукты. А потом, когда было окончательно решено покинуть Зим, антиграв вышел из строя и корабль больше не смог взлететь. Правда, это не мешало ему передвигаться по поверхности на механических лапах-шасси. Потому эти недоумки и застряли здесь...

И все-таки есть Бог на свете, раз такое случилось!

– Ну хватит вам орать! – рявкнул вдруг Мид, чтобы успокоить своих разбушевавшихся товарищей. – Что с ними-то делать?

– Ну, судя по всему, придется пытать. Хрен кто из них добровольно скажет, где находится корабль, – отозвался красный от злости Сед. – И продолжим, пожалуй, с него! – указательный палец свободной от пистолета руки ткнул в раненного и бессознательного Ленса Гласса.

– Только попробуй его пальцем тронуть, и я вырву тебе сердце, – прорычал Рихтер, переведя взгляд с истекавшего кровью товарища на мучителя.

– Ради бога! Вот только как ты это сделаешь с пулей промеж глаз?.. Итак, приступим. Капитан, спрашиваю в последний раз, где твой корабль?..

Келлан разрывался от противоречивых мыслей: сказать этим сволочам, где «Бетти» и подвергнуть опасности Кори, Брета и Итиль, или же молчать и дальше, подставив под удар искалеченного Гласа...

Но тут его отвлекла какая-то возня и шум приглушенных голосов где-то за его спиной.

– Наконец-то! Это Калькор и Альку! Я о них как-то совсем забыл. Готовься, капитан, сейчас тобой и твоими друзьями займется Калькор, а он, будь уверен, миндальничать не станет... – Сед не успел договорить, глядя перед собой и близоруко прищурившись. – Блядь, а это еще кто?!

Адамс, продолжая лежать на боку, вывернул шею и увидел еще двух негодяев-альбиносов, которые вели перед собой связанных по рукам Шу Юнь Фатта и Бюинка Пинто.

Все! Пиздец! Занавес! Почти вся команда в сборе! Теперь не отвертишься! Шу – человек ненадежный и может проговориться... Слава Богу, Линдси здесь нет!.. Вот черт! Торон не с ним! Где ее черти носят?!.. И вообще, что здесь делает этот недоумок в компании альбиноса, который остался в сторожке ждать их возвращения?! Что, блядь, опять произошло?!

– Эй, Сед, гляди, кого я привел! – весело отозвался высокий молодой зимовец, ведя перед собой Фатта. – Твою налево! У нас что, вечеринка?! Где вы этих вот нашли?

– Они сами нас нашли, – отмахнулся тот, но пистолет по-прежнему был нацелен в Адамса. – Эти идиоты хотели отыскать монстра.

– Как они прошли мимо нас? Мы все время были возле входа в пещеру! – удивился Альку, не спускавший глаз с Пинто.

– Они даже не приближались к вам. Мы засекли их наверху, у тоннеля на погост. Видимо, они увидели тот лаз, что в пятистах метрах от нашей пещеры, и пошли по нему. Туман, скорее всего, скрывает видимость, поэтому вас они просто не увидели, как и «Паука».

– Ясно! А Пинто с узкоглазым его не заметили, зато попали прямо в наши дружеские объятия... – продолжал веселиться Калькор.

Сам Бюинк Пинто лишь раскрывал рот в немом удивлении, глядя в лица бандитов и – самое страшное – узнавая в них своих бывших товарищей. Он был невероятно бледен, шарахался от того парня, что вел Шу, и все время утирал с подбородка кровавую жижу, стекавшую из разбитого носа и губы.

– О! Бюинк! Какие люди! – оскалился жрец, но видно было, что ему не до смеха. Еще один свидетель, да и тот из местных!

– Бенси!.. Что?.. Что здесь происходит?!.. Кто эти люди?! Что ты здесь делаешь?!.. Как?..

– Заткнись! – Альку сделал ему подсечку, и мужчина с тихим вскриком упал ничком.

– Ну, Альку, зачем ты так с гостем? – гадко улыбнулся молодой альбинос. – Это невежливо!

– Калькор, как ты здесь оказался?! – съежился на земле Пинто. – Ты же умер!

– Для вас – да, я умер, – ответил тот, к кому были обращены эти слова, а затем рывком поставил Фатта на колени, слева от Рихтера.

– Но... зачем? Твоя семья... Дебон, Алья, ребята...

– А что моя семья? Живет себе и Бог с ними! В семье Кьяви есть еще два наследника, не пропадут. Мне хорошо без них, а им без лишнего рта! – Кьяви повернулся к Седу. – Эти двое прилетели сюда на модуле. Думаю, неподалеку и корабль припрятан.

– Мы тоже думали про корабль. Но эти, – Сед кивнул в сторону своих пленников, – почему-то отказываются сотрудничать.

– Крепкие орешки? – усмехнулся Альку. – Сейчас проверим, крепкие ли у них яйца. Начнем с узкоглазого...

– Не стоит. Думаю, я знаю, где корабль. Ведь они не могли оставить его далеко. Верно, ребятки?

– Но, Калькор, мы проверяли утром по сканнеру! Возле вулкана и города ничего нет! – воскликнул Клит, заскучавший возле Ленса.

– Узко мыслите, идиоты! Что, кроме Имора и города, нет других возвышений, за которыми не будет виден корабль?!

– О чем ты? – удивился жрец Бенси.

– И ты тупишь? Я говорю про каменный лес!

– Блядь, точно! – стукну себя по лбу Сед. – Я даже не подумал!

– А нахрена тебе мозги?.. Ладно, думаю, это наш шанс свалить отсюда. Если корабль исправен, сегодня же сматываемся из этой дыры.

– С удовольствием! – потер руки жрец, а остальные «священники» за его спиной разом загалдели.

– Хватит! – оборвал их Сед.

Видимо, с остальными альбиносами-жрецами в этой шайке никто не считался. Главным из них явно был Бенси.

– Сед, Дэй, Альку, Клит, берите этих двоих, – Калькор Кьяви указал на Адамса и Копфа, – идите к модулю и начинайте поиски.

– Нахрен они нам вообще сдались? – удивился Дэй. – Пристрелим здесь, а корабль и так найдется.

– А что, если он заблокирован? Вот тогда-то капитан и откроет нам люк. А если станет ерепениться, разрешаю пристрелить гориллу, – намек на Рихтера, – чтобы мозги вправить.

– А если на борту еще кто-то есть? – спросил Альку.

– Убить всех нахрен! – взвился молодой альбинос. – Что за дебильные вопросы?!

– Почему не поедешь с нами?

– А кто будет следить за остальными? Жрецы, что ли?.. Без обид, ребята!

«Жрецы» отмахнулись, мол, даже не собирались. Все они были немолоды, сил справиться с более сильными мужчинами не хватило б, да и оружием они явно не умели пользоваться.

– Ладно, мы поехали!..

Бандиты, которых отрядили на поиски корабля, связали Келлану и Рихтеру руки, а затем направились в ту сторону, откуда совсем недавно пришли Фатт и Бюинк со своими конвоирами.

***

Коридор, по которому они сейчас пробирались к выходу на поверхность луны, несильно отличался от того, который члены экипажа «Бетти» обследовали раньше: хитросплетения тоннелей, зияющие пасти узких и широких червоточин... Разве что под ногами почти не ощущалось неровностей – конечно, эти сволочи столько лет утрамбовывали земляной пол своими ботинками; потолок был несколько выше – потому практически не пришлось склоняться в три погибели, а можно было спокойно выпрямиться.

Видимо, лаз в эту пещеру находился за изгибом стены Имора, да и туман мешал разглядеть все вокруг с особой тщательностью. К тому же здесь не было так жарко, как в первом лазе, а даже наоборот – легкий сквозняк заставлял пленников невольно ежиться от прохлады...

Вот черт! Они ведь без курток и шапок! Как теперь не сдохнуть от холода и промозглой сырости – вечных спутников этой проклятой луны? Правда, бандитские физиономии их «стражи» и направленные в обоих товарищей дула пистолетов подсказывали, что от воспаления легких они точно не умрут... Даже кашля не придется ждать – свинцовые пилюли им станут прекрасной профилактикой, точнее, панацеей.

От невеселых мыслей Келлана отвлек тяжелый вздох Рихтера, который, видимо, тоже пришел к столь неутешительным выводам.

М-да, перспектива умереть от обморожения ничуть не лучше вероятности получить пулю в лоб возле открытого люка собственного корабля!..

Корабль!!! С этим словом остаток самообладания и выдержки капитана ушел в глубокий минус. А ведь Кори и Брет даже не подозревают, какая опасность им грозит. Они явно не готовы к встрече с бандой головорезов, для которых забрать чужую жизнь сродни справить нужду... И Итиль... Господи, ну почему он не думал своей головой, когда похищал ее с Дайделоса. Да, то, что с ней сделали в Центре, – ужасно, но не появись он – девочка могла б остаться живой. А эти скоты просто убьют ее там, на кушетке в медотсеке...

От этой мысли Келлан вздрогнул и остановился.

– Пошевеливайся! – больно ткнул ему в шею дулом пистолета Клит. – Не время отпираться!

Адамс повиновался, лихорадочно соображая, в какой момент стоит организовать акцию протеста, чтобы по возможности предупредить пилота и врача, а также избавить себя от помощи бандитам раз и навсегда. Лучше уж свинец в черепе, чем нести ответственность за три невинные жертвы.

От раздумий его отвлек вид, представший перед глазами, когда «компания» вышла из пещеры на свет божий.

Перед ними все так же простиралась равнина, уже не поражающая унылостью пейзажа. От пещеры вниз вела выдолбленная в вулканической стене лестница, у подножия которой стоял модуль... В принципе, ничего примечательного...

Если не считать, что слева, в двадцати метрах от карсила, на земле лежало огромное механическое чудовище, подобрав под себя лапы. Длинное овальное тело, продолговатая голова... Да, этот звездолет невероятно походил на те же скелеты, что они с Копфом и Гласом видели по пути к Имору. И «Паук» был поистине огромен... Конечно, он уступал размерами «Бетти», но все равно впечатлял.

До слуха Адамса вдруг дошла какая-то возня сзади, потом короткий вскрик с витиеватым нецензурным контекстом, и в следующую секунду на мужчину налетел Рихтер, попутно столкнув в сторону Седа.

– У корабля! – только и шепнул в ухо капитану Копф, а в следующую секунду его уже отволокли в сторону, добавив к старым синякам парочку новых, но не менее болезненных.

– Смотри под ноги, горилла!

– Ступеньки у вас корявые...

– Это ноги у тебя корявые! Топай давай!

Сед, чертыхаясь, вновь встал за спину Келлана и принялся снова подталкивать его вперед, чтобы не задерживался.

К тому моменту как они спустились к модулю, у капитана и механика закоченели руки и их зримо потряхивало от холода. Но никому не было дело до двух пленных, страдающих от недостатка тепла, если у них на роду было написано почить с миром в невероятно обозримом будущем.

Мид, не дожидаясь приказа, сел за руль; на соседнее с водителем кресло взгромоздились Альку и Дэй, спиной к движению, нацелив оружие в лица Адамса и Копфа, которых усадили на заднее сидение по обе стороны от Седа.

Новому водителю не составило труда разобраться с техникой управления модулем (вероятно, он и был пилотом «Паука»), а потому уже через пару минут карсил тронулся с места.

...

Rin: 18.10.12 08:44

Хорошо, обязательно скажу

Jucy, спасибо за отличное продолжение!!! С нетерпением его ждала!

Фу... Действительно, свалка отходов "пищевого производства".
Предчувствие Адамса не подвело...
А вообще эти люди, собирающие дань, – настоящие подонки! И "красавчики"-то какие, судя по картинке
Обирали несчастных людей, пугали, стольких поубивали... кошмар! Хуже любого мутанта... своих же... А Калькору ещё и на семью свою плевать, совсем отмороженный на голову.
Да уж... попала команда. С одной стороны, помочь поселенцам – благое дело, но с другой – самих ещё поубивают и корабль своруют... Не, ну раз они главные герои, то не убьют, но это мы знаем, а они – нет))) Хотя всё равно переживаю за них))
Ещё и Линдси куда-то исчезла. Интересно, кому она понадобилась? Не похоже, что эти скоты её похитили... хотя, может, кто-то из них... Но до появления этих скотов у меня почему-то первая мысль возникла: Кания как-то подстроила это похищение))) Стеро тоже мог, не зря на Линдси так таращился; типа куда-нибудь в свою пещерку утащил))


А он и правда ненадёжный?
Спасибо ещё раз! Жду, что будет дальше!

...

Jucy: 21.10.12 21:48

Черт возьми, мне еще никогда не было так приятно читать отзывы на свои работы!

Rin, ты всегда так вдумчиво читаешь и так живо всем интересуешься, что, кажется, только и это придает мне ускорение в написании третьей части!

Вот и сейчас сижу, пытаюсь родить очередную сцену, да только голова уже не варит... Но я стараюсь, честно! Лишь бы не потерять такого ценного читателя!

А посему спасибо тебе - в очередной раз! - огромное за твое внимание и интерес.

...

Rin: 22.10.12 09:52

Счастлива порадовать и придать вдохновения на написание!


Не торопись, никуда я не денусь и могу терпеливо ждать

Тебе спасибо за то, что пишешь это произведение! Тут на форуме фантастики настоящий дефицит))

...

Jucy: 22.10.12 22:10

Я тебя обожаю, одним словом!!!

...

Jucy: 23.10.12 20:36

 » Глава 9

– Что-то у меня нехорошее предчувствие, – нарушила тишину Кори во время ужина.

– С чего вдруг? – меланхолично спросил Брет, отправляя желейную лепешку в рот.

– Мне не нравится, что Келлан до сих пор отмалчивается и не собирается возвращаться. Даже никого из ребят не прислал за грузом.

– Погоди, а что то был за шум в динамике?! Они разве не выходили на связь?

– Выходили, но разобрать ничего не удалось. Кажется, это был то ли Фатт, то ли Гласс... Из-за воя ветра я расслышала лишь имена Линдси, Рихтера и капитана, обрывки слов. Кажется, они нечаянно включили передатчик во время разговора.

– Может, они уже летят сюда?

– Ну, даже не знаю. Сигнал оборвался примерно полтора часа назад. На модуле можно было бы давно прилететь...

– Я не думаю, что нам стоит волноваться, Кори. Когда они вернутся на корабль, мы обо всем узнаем. Не надо нервничать раньше времени, – Талион сделал глоток воды и стремительно поднялся.

– Ты сейчас что будешь делать? Снова вернешься в медотсек? – пилот тоже встала со стула и принялась собирать грязную посуду.

– Да. Мне все не дает покоя этот чип... Я никак не могу понять, какую функцию он в себе заключает. Капитан вернется, а у меня снова нет ответов. Надо что-то придумать.

– Ты у нас умница. Обязательно к чему-нибудь придешь. Ты иди, Брет, я уберу.

– Уверена? – спросил молодой человек, уже стоя в проеме коридорного отсека.

– Уверена. Все равно пока заняться нечем.

– Ладно. Если что, я на связи.

– Договорились.

Брет вновь вернулся в лазарет и, сняв толстовку, надел халат и одноразовые перчатки. Затем он подошел к кушетке, где на боку лежала Итиль.

Хм, найти решение... Как же! Он ничего не знал о природе микрочипа, потому страшно даже подумать о его извлечении. А под рукой, как назло, нет ни единого шлейфа, чтобы подключить эту «дискету» к компьютеру. Да и вряд ли подобный провод можно запросто где-нибудь достать...

Молодой человек медленно убрал волосы девушки в сторону и в который раз провел пальцами по выпуклой стенке чипа. Он был на сто процентов уверен, что такое положение носителя было неправильным. Вероятно, до удара током он был вставлен в основание черепа заподлицо с кожным покровом...

И все-таки если это носитель, инородное тело, то он никак не мог быть основой жизнеобеспечения организма. И, как любая техническая единица, он мог в любой момент дать сбой, а для того чтобы его починить, необходима замена. А это могло означать только одно – его можно вынуть без тяжелых последствий для Итиль. Возможно, он и являлся информационным блоком, дополнявшим знания и навыки тела, но никак не влиял на работу органов и самое главное – самого мозга.

Единственное решение, которое не выходило из головы парня все часы после обнаружения чипа, стало столь навязчивым, что Брет больше не мог думать ни о чем другом. Он быстро надел очки, пытаясь унять дрожь в руках от волнения и страха перед неизвестностью. Еще несколько минут понадобилось для того, чтобы найти подходящий пинцет, которым можно было бы зацепить на несколько миллиметров торчащий из отверстия острого угла носителя.

И вот пинцет надежно обхватил тонкий край чипа, а Талион так и застыл на месте, не решаясь притворить в жизнь свой замысел. Правильно ли он делает? И действительно нет ли риска потерять надежду на выздоровление Итиль? Хотя... Вдруг она очнется после его извлечения? Может, она станет прежней, такой, какой была до своего поступления в Университет?..

Последняя мысль придала медику уверенности, и он стал медленно, очень медленно тянуть на себя хрупкий чип. Ему удалось извлечь носитель всего на каких-то пару миллиметров, когда раздался громкий треск ожившего громкоговорителя.

– Брет! Бросай все и быстро поднимайся наверх! – голос Кори срывался от волнения. – У нас, кажется, проблемы! Возможно, серьезные…

От неожиданности и содержания приказа рука молодого человека дрогнула, и чип намертво вошел в разъем, заподлицо с кожей Итиль. В следующую секунду Брет ощутил легкое покалывание в кончиках пальцев, которые аккуратно держали металлические щипцы, исполнившие роль проводника тока. Хоть импульс и был мало ощутим, сердце Брета ушло в пятки.

– Блядь!.. Блядь!!! – ругнулся он, закусив губу, и с замиранием сердца уставился на кардиомонитор, готовый в момент отследить любые изменения в показателях своей подопечной.

Еще не хватало навредить Итиль или сломать чип, который теперь уж точно не изъять без специальных пассатижей. Вот, блин, помог, ничего не скажешь! Теперь главное, чтобы ей не стало хуже!.. Так, частота и регулярность сердечных сокращений – норма; АДС – 106, АДД – 63. Да ее можно прямо сейчас выпускать в открытый космос, только бы пришла в себя!

– Брет, твою мать! Немедленно сюда! – фальцетом рявкнула Дюбуа в динамик.

– Да иду! – вздрогнув от резкого звука, сбившего его с мыслей, огрызнулся тот, зная, что Кори уже отключилась и не слышит его ответа.

Талион бросил щипцы на стол и опрометью ринулся в коридор. Пробегая мимо смотрового стекла лазарета, он не удержался и в последний раз вгляделся в кардиоинтерваллограмму. Ничего не изменилось… Ну, хоть на этом спасибо!..

***

Кори напряженно вглядывалась в лобовое стекло капитанской рубки, пытаясь в извивающихся клубах тумана разглядеть хоть чье-то постороннее присутствие за бортом корабля, когда в отсек влетел Талион.

– Что случилось?! – молодой человек замедлил шаг, видя застывшую фигуру пилота «Бетти».

– Кажется, у нас скоро появятся гости. Их четверо и все вооружены. Они взяли в заложники капитана и Рихтера, – ответила Дюбуа, нервно пощипывая нижнюю губу и не отводя глаз от стекла.

– Откуда ты знаешь? Я ничего не вижу! – Брет проследил за ее взглядом, а потом развел руками, подтверждая свои слова.

– А ты взгляни на это, – Кори схватила его за руку и подвела к пульту управления кораблем. – Это картинка с монитора видеонаблюдения. Изображение нечеткое, но ясно, что из этих шестерых, между прочим, летящих в нашем модуле, только двое не вооружены и находятся под прицелом.

– Как давно это снято и где? – нахмурился медик, которому все происходящее стало нравиться все меньше и меньше.

Вот же ж денек какой паршивый! Черт возьми, и это, видимо, только начало всех паршивостей!

– Минут десять назад, на равнине перед каменным лесом. Уроды с пушками пока не знают, где спрятан корабль, а Кел с Копфом явно не собираются им помогать…

– Но почему они все еще живы?!

– Не поняла... – Кори во все глаза уставилась на Талиона, не соображая, что он имеет в виду. – Что значит это твое «почему они все еще живы»?

– Я имею в виду, нахрена им вообще заложники? Пустить пулю в лоб намного проще, чем тащить их сюда и надеяться, что они не устроят бунт у входа в люк.

– А кто им этот люк откроет, позволь спросить?

– Да, ты права. А Копф им, по-видимому, нужен, чтобы пристрелить его, в случае если капитан начнет отбрыкиваться. Так?

– По ходу, да…

– Тогда есть вероятность, что они не знают о нашем присутствии на корабле. В противном случае притащили бы сюда всего только одного заложника, – Брет замолчал и задумался. – Прекрасно, и что теперь? Если мы попытаемся открыть огонь, то они не задумываясь застрелят капитана и Копфа...

Брет честно старался что-нибудь придумать, но при любом раскладе получалось скверно: либо ему придется раскрыться и потом объяснять, где и при каких обстоятельствах он научился стрелять, либо позволить командору и механику умереть.

– Значит так, – прервала его мысленные метания Дюбуа, – я открою люк, как только они приблизятся метров на пятнадцать, и беру на мушку тех, кто будет идти слева. Твоя задача – остальные, по правую сторону. Надеюсь, Кел и Рих не будут стоять как вкопанные и помогут нам...

– Как?!

– Ну, по крайней мере, попробуют не попасть под пули. Пошли!

Талион лишь кивнул и прошел за пилотом в грузовой отсек. Они извлекли из тайника винтовки и заняли условные позиции, откуда легче и безопасней всего будет открыть огонь при распахнутом настежь люке.

– Брет, держи пистолет! – Кори бросила ему тюнингованый М1911. – Здесь семьдесят пуль сорок пятого калибра. Поставь на одиночный режим.

– Зачем? – искренне удивился Бет, покосившись на внушительный ствол в своей руке.

– Если винтовка даст сбой. Мы не перезаряжали оружие уже месяца два, мало ли...

– Может, тогда сразу из пистолета стрелять? – Талион показушно занервничал, чтобы выглядеть убедительным.

– А расстояние? Промажешь сразу – заказывай панихиду по Келу и Риху.

– Ладно, я понял, – Брет засунул пистолет за пояс брюк, чтобы в любой момент сменить оружие.

Кори кивнула и медленно приблизилась к смотровому окошку люка, выглянув наружу. Она обвела взглядом площадку перед кораблем и не сдержала судорожного вздоха.

Талион не задал ни единого вопроса, прекрасно осознав, что модуль уже в поле зрения, и передернул затвор винтовки.

– Они в двадцати метрах... Выходят из карсила. Двое ведут Рихтера, еще двое – Келлана, – проинформировала пилот Брета, не двигаясь с места. – Ладно, по счету три я открываю люк, а ты хорошенько прицелься. Сразу сними одного из тех, что следуют за Копфом. Уверена, Рихтер, быстро среагирует и откроет того, кто захочет за ним спрятаться.

– Туман, – медленно заметил Брет. – Туман может подвести...

– Молись, чтобы этого не случилось, – Дюбуа на негнущихся ногах приблизилась к правому краю люка и протянула дрожащий палец к нужной кнопке.

– Стой, Кори! – опередил ее Брет. – Это рискованно! Лучше дай им возможность войти самим. Пока люк откроется, они смогут пристрелить капитана и Копфа.

– Ты думаешь?

– Ты хоть когда-нибудь участвовала в подобном веселье?

– А ты как думаешь?!

– Тогда просто доверься мне.

– Ладно, – после недолгой паузы ответила та и кивнула в сторону ящиков с грузом. – Укроемся за ними. Я начну стрелять первой, а ты будешь на подхвате. Нельзя сразу открываться...

– Хорошо.

Молодые люди переместились на условленные места и притаились, ожидая проникновения в грузовой отсек. Минуты тянулись мучительно медленно, а сидеть на корточках становилось все трудней – мышцы начали деревенеть.

Брет напряг слух, пытаясь уловить любой звук, доносившийся из-за закрытого люка, но так ничего и не услышал. Он на пару секунд прикрыл глаза, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, а когда моргнул, то уловил мимолетное движение сбоку – за проемом в коридорный отсек, что вел в недра корабля.

Что за?..

Но додумать ему не дал гулкий скрежет отворяющихся створок люка, а потому все внимание он переключил на свою цель. Главное – вовремя отвлечь чужаков на себя, чтобы они не смогли ранить Кори...

Уже через пару секунд в проеме люка появились три фигуры: Келлан, с заведенными за голову руками, и двое мужчин, маячивших за его спиной, с винтовками наготове.

– Пошевеливайся! – донесся голос кого-то из непрошенных гостей, и на трапе появился Рихтер, неловко припадая на правую ногу и также сцепив руки на затылке.

Ну, Кори, чего ты ждешь? Давай, девочка, стреляй! Они ведь уже в поле зрения...

Брет не мог видеть Дюбуа из своего укрытия, а потому проклинал себя за то, что согласился на совершенно идиотский план, придуманный женщиной.

Внезапно раздался щелчок осечки, а следом еще один.

Но и этого хватило, чтобы чужаки принялись стрелять в сторону ящиков, за которыми укрылась Кори, при этом рассредоточиваясь по отсеку и пытаясь укрыться от возможного ответного огня.

Послышалась возня откуда-то слева, стук ружья о металлический настил пола, глухие стоны и гневный рык.

– Так, кто тут у нас?! – воскликнул незнакомец, а затем раздался сдавленный стон Дюбуа. – Ты глянь, Сед, какая цыпочка!..

– Отвали от нее, мудак! – раздался крик Адамса, а затем глухой стук удара. – Убери...

Брет понял, что теперь медлить ну никак нельзя, и глубоко вздохнул, стискивая пальцами ствол винтовки покрепче. Он собрался было привстать, чтобы вскинуть оружие, когда почувствовал, как холодные тонкие пальцы зажали ему рот, а в следующую секунду его резко развернули на сто восемьдесят градусов. Перед собой он увидел черные, чуть раскосые глаза в обрамлении прямых темных волос.

Перед ним на корточках сидела Итиль Дорз, одетая лишь в нижнее белье, и гипнотизировала его нечитаемым... неживым взглядом. Тут она поднесла указательный палец к губам, давая Брету понять, чтобы он не выдал их присутствия ни единым звуком. В подтверждение своей догадливости Талион лишь медленно моргнул, а девушка быстрым движением вынула у него из-за пояса брюк М1911. Он заметил, как Итиль переставила режим выстрелов на «очередь», а затем положила пистолет ему на колени. Брет даже не успел сформулировать вопрос, не то что задать его на предмет того, что она собирается вообще делать, как вдруг племянница капитана расстегнула бюстгальтер и бросила его на пол, и все мысли разом вылетели из головы врача «Бетти»...

Мгновение спустя пистолет вновь оказался у нее, а сама Итиль вскочила на ноги, выйдя из своего укрытия, заведя руку с оружием за бедро.

Талион приказал себе перестать глазеть на обнаженную девушку, а затем бесшумно переместился за соседние ящики с грузом и украдкой выглянул из-за них. Он удержался от рвавшегося наружу фырканья при виде лиц четверых «гостей», да и членов своего экипажа, которые с вытаращенными глазами и приоткрытыми ртами пялились на нового персонажа разыгравшейся в отсеке сцены.

– Пиздец! – вырвалось у одного из чужаков, который держал Кори за волосы, не давая ей даже пошевелиться.

И этот возглас прозвучал словно команда «Пли!».

Через пару секунд после того, как звук затих в полнейшей тишине, раздался короткий выстрел, и тот, кто держал Дюбуа, стал заваливаться на спину, схватившись за лицо, превратившееся в сплошное кровавое месиво, и утягивая Кори за собой на землю.

– Еб твою!.. – воскликнул удерживавший Рихтера долговязый тип, приходя в себя, но ненадолго, так как следующая пулевая очередь отправила его в окончательное забытье, на встречу с почившими родственниками.

Во время второго выстрела Рихтер пригнулся и отправил в нокаут еще одного своего «охранника», вырвав из его рук пистолет. Он уже хотел выстрелить в типа, что держал на прицеле капитана, как заметил, что Альку – а именно так звали альбиноса-предателя – неподвижно лежит на полу, у ног Адамса.

Еще никто не успел оправиться от шока и сказать хоть слово, когда Итиль с абсолютно отсутствующим выражением лица подошла к единственному живому, но пока бессознательному бандиту, и посмотрела на него сверху вниз, словно задумавшись.

– Что?.. – только и произнес Келлан, не успевая задать вопрос, как ответ сам всплыл в его мозгу. – Итиль, нет!

Не слыша и не видя никого вокруг, Дорз наставила пистолет на лежащего у ее ног мужчину и произвела короткий выстрел ему в голову. В гробовой тишине раздался лишь судорожный всхлип Кори, которая отползла от обезображенного трупа мужчины, напавшего на нее, и теперь сидела в углу отсека, зажав себе рот обеими руками. Ее шоковое состояние единогласно поддерживали и Рихтер с Келланом.



Брет первым пришел в себя от осознания случившегося, а потому покинул свое укрытие, на ходу стягивая с себя верхнюю одежду. Он подошел к застывшей на месте Итиль и набросил ей на плечи куртку.

– Застегни, пожалуйста, – со смущенной улыбкой попросил он.

– Хорошо, – впервые за все время отозвалась Дорз, надевая куртку и застегивая молнию, а затем протянула ему все еще теплый пистолет. – Это твое.

– Да, спасибо, – кивнул Талион, беря оружие и возвращая его за пояс брюк.

– Что здесь происходит, мать вашу?! – вдруг взорвался Копф, попеременно глядя то на племянницу капитана, то на медика. – Что за хрень она здесь устроила?!

– Не кричи, Рихтер!

– А ты помолчи, Кори! Брет, блядь, отвечай на вопрос!

– Что происходит? – спокойно отозвался тот. – Ничего особенного, только вот Итиль спасла нас всех от смерти. Без нее мы бы вряд ли справились.

– Ты так спокойно говоришь, словно она пришлепнула парочку комаров! Эта девчонка только что уложила трех взрослых, вооруженных до зубов мужчин всего за полминуты, а потом хладнокровно убила бессознательного человека! Как такое вообще возможно?! – продолжал орать Рихтер, не в силах остановиться.

– Я допустила ошибку, – подала голос Итиль. Ее речь была медленной и вдумчивой, словно она анализировала случившееся. – Я должна была устранить их за семнадцать секунд, но из-за долгого пребывания в коматозном состоянии двигательные функции мышечной системы тела ослабли и...

– Ну все! Хватит! Надо запереть ее, не то еще и нас пристрелит к хренам собачьим! – Копф сделал несколько шагов в сторону Дорз.

Никто не успел и рта раскрыть, как пистолет Брета вновь оказался у Итиль, и теперь его дуло упиралось в кончик носа механика корабля.

– Что за?.. Как?!.. – Талион пошарил рукой по поясу, не веря, что именно его М1911 сейчас зажат в ладони капитанской племянницы, которая на все реагировала мгновенно и незримо для окружающих.

– Какого хрена?! – продолжал возмущаться Рихтер, но сильный тычок дулом в нос заставил его замолчать и зло сморгнуть брызнувшие от боли слезы.

– Еще одно слово или резкое движение, и я вышибу тебе мозги. Понял? – вкрадчиво спросила Дорз, а механик быстро моргнул.

– Итиль, прошу тебя, отпусти его! – к девушке медленно приблизился Келлан Адамс и попытался заглянуть ей в глаза. – Он погорячился... Он сожалеет... Правда, Рихтер?

– Да-да, сожалею! – моментально отозвался тот, пытаясь не закивать, чтобы не дать девушке повода исполнить свою угрозу.

– Итиль, не стоит проливать кровь. Это лишнее, слышишь?..

Дорз, наконец, оторвала взгляд от лица Копфа и встретилась взглядом с капитаном корабля, продолжая держать Рихтера на мушке.

– Я помню твой голос, – тихо сказала она, немного наклонив голову набок. – И я видела твое лицо... Ты тогда держал меня на руках и говорил, что не смог спасти меня... Кто ты?

– Э-м-м-м... Думаю, что сейчас не самое подходящее время для радостного воссоединения семьи, не считаете? – подал голос Копф, которого начало изрядно потряхивать от острой боли в ноге и адреналина.

– Семья? – спросила Итиль, продолжая изучать лицо Адамса. – О чем это он?

– Я твой дядя, Итиль, – немного замялся Келлан, нервно потерев шею. – Я кузен твоей матери, Келлан Адамс...

– Оу, – только и вырвалось из уст девушки. – Надеюсь, этот, – короткий кивок в сторону Копфа, – мне не родственник?

– Нет, это наш механик. Мы сейчас находимся на космическом корабле...

– Я знаю. Это грузоперевозчик класса Лебедь, модель Альква15ВБ67Е. Такие не выпускают уже семьдесят девять лет, списав за ненадобностью...

– Верно. Но откуда?..

– Ты капитан?

– Да.

– И ты хочешь, чтобы я отпустила твоего механика?

– Ты даже не представляешь как, – мягко улыбнулся Адамс.

Итиль коротко кивнула и убрала пистолет от лица Рихтера, который чуть не расплакался от облегчения. Он все еще не мог поверить, что вот прямо сию минуту его голову не разорвет пулевой очередью, как это произошло в случае с четырьмя бандитами, чьи тела до сих пор истекали кровью посреди грузового отсека «Бетти».

– Кел, где остальные? – наконец, подала голос Дюбуа, покидая свой угол и обходя изуродованные трупы по кругу.

– Черт! – лицо капитана вновь помрачнело. – Фатт и Ленс сейчас в заложниках у остальных бандитов. Гласс ранен и, думаю, до сих пор без сознания. А Линдси... Где сейчас Линдси, мы не знаем...

– Господи!..

– Кори, не паникуй раньше времени, – предупредительно взмахнул рукой Рихтер. – Мы сейчас соберем оружие и отправимся назад, чтобы вытащить из дерьма наших.

– Я иду с вами!

– Нет, Кори. Ты останешься на корабле! – решительно заявил Келлан, повернувшись к ней. – Поднимай «Бетти» в воздух и держи курс на дальнюю цепь вулканов. Я скажу, где именно стоит сесть.

– Что ты задумал? Ты думаешь, что вдвоем с Рихтером сможешь устранить остальных бандитов?

– У нас есть еще Брет...

– Талион медик. Он ничего не смыслит в оружии...

– Так же как и ты, милая. Уж прости, но ваша засада была плохой идеей. Если бы не Итиль, нас бы всех пришили на месте.

– Тогда что делать?

– Я могу помочь, – отозвалась Дорз, переведя взгляд с Дюбуа на капитана. – Это займет минимальный промежуток времени, а жертвы с вашей стороны сведутся к минимуму.

– Итиль, меня волнуют не только наши жизни, но и жизни других людей. Даже тех, кто сейчас держит в заложниках наших товарищей, – покачал головой Адамс, видя, что его племянницу абсолютно не мучают угрызения совести относительно тяжких убийств, которые она совсем недавно совершила с таким пугающим хладнокровием. – И эти четверо не заслужили такой смерти...

– Почему?

– Потому что мы не можем с такой легкостью решать, кто должен жить, а кто – нет. Не обязательно было их убивать, можно было просто обездвижить...

– Даже обездвиженный соперник опасен. Он способен нанести удар в любой момент... Я поступила так, как меня обучали – устранила угрозу. Они, – Итиль обвела взглядом четверых покойников, – и были угрозой.

– Забудь то, чему тебя обучали, черт возьми! – не выдержала Кори, видя, что слова Келлана не производят должного эффекта – да вообще никакого эффекта! – на его племянницу. – Мы не можем просто так убивать людей!

– Почему?

– Да потому что!..

– Кори, погоди! – остановил пилота Келлан, а затем снова повернулся к девушке. – Итиль, слушай меня очень внимательно, ладно? Ты больше не работаешь на правительство Нен-Кемена, ты не солдат, ты свободный от приказов человек... Поняла?.. Ты поняла? – Дорз продолжала молчать и смотреть на него совершенно нечитаемым взглядом, а потому Адамс глубоко вздохнул, пытаясь собрать в кулак свое самообладание. – Послушай, нельзя просто так убивать людей!

– Почему?

– Что значит «почему»?! Потому что нельзя!

– Почему?

– Просто нельзя и все. Поверь мне пока! Чуть позже мы вернемся к этому разговору, договорились?

– Хорошо, – спокойно ответила девушка. – Так моя помощь понадобится?

– Я буду очень признателен.

– Мне надо одеться.

– Что? – не сразу понял смысл ее слов командор корабля, но тут его глаза округлились, и он оглядел фигурку своей племянницы, прикрытую лишь курткой Брета. – О! Да, конечно! Кори, ты не могла бы?..

– Уже иду, – кивнула пилот и поспешила в недра «Бетти».

– Талион, отведи Итиль в лазарет, а мы с Рихтером пока очистим отсек от трупов и пригоним карсил.

– Копф, что с ногой? – проигнорировав приказ командора, спросил Брет у механика.

– Я в норме. Мы попытались дать отпор этим мудакам возле люка, но нас быстро утихомирили, дав кэпу по голове, а мне чуть не сломав ногу. Жить буду, так что валите давайте!

– Окей, – кивнул Брет и улыбнулся девушке. – Идем со мной. Я бы хотел проверить, все ли с твоим самочувствием в порядке.

Итиль ничего не ответила, даже не улыбнулась (хотя вот тут-то всплывал вопрос – а умеет ли она вообще улыбаться?), а просто направилась вслед за медиком корабля, попутно подняв с пола свой бюстгальтер, который так и валялся за ящиками.

Адамс молча провел их взглядом, но, услышав решительный вдох Копфа за своей спиной, предупредительно вскинул руку, пресекая малейшие попытки обсуждать что-либо, кроме проблемы очистки отсека от покойников и крови. Рихтер обиженно засопел, но решил все же промолчать до более подходящего случая.

...

Rin: 24.10.12 08:04

Jucy, спасибо за продолжение! Как всегда интересно!!!

Да, рискованное "предприятие" затеял Брет... всё-таки неизвестно, что бы было, если бы чип достал. Мало ли...
Правда, теперь чип "провалился" глубже (что, вероятно, и послужило тому, что Итиль очнулась).
Любопытно, что всё же на чипе записано. Наверное, что-нибудь интересненькое и, возможно, важное))


Скрытный парень, не простой. Но правда всё равно когда-нибудь сможет выплыть наружу))


Ну вот, неудача...
Зато Итиль очень вовремя появилась! Машина для убийств будет команде как раз кстати))
А тех подонков не жалко совсем! Они столько хреновых дел наворотили, что заслуживают смерти.

Ого Команда и так в шоке, а она ещё отчебучила)))
Крутая дамочка, с ней шутки плохи – своих же при случае мочкануть может, если вякнут что-то против))


Думаю, она так просто не поймёт, поскольку она как робот, в ней заложено убивать и действовать согласно заложенному.
Наверное, дело всё-таки в чипе. Может, если его удалить, то она перестанет быть такой.


Спасибо ещё раз! Жду продолжение!

...

Kiki: 29.10.12 00:32

Ой, подруга, читаю отзывы на твою космооперу и сердце радуется! Побольше тебе таких заинтересованных и вдумчивых читателей!
Я же говорила, все будет тип-топ))) У тебя великолепно получается! Если честно, я даже по-белому завидую твоей неиссякаемой и такой разноплановой фантазии!
Это не как некоторым - не будем тыкать пальцем - на ПНЛР застрять)))

Да, кстати, поздравляю тебя с долгожданным официальным статусом на форуме, леди Jucy!
Люблю тебя!

...

Jucy: 02.11.12 10:55

Rin, и снова море благодарности за отзыв!!!

И так как часть подходит к своему логическому завершению, то вполне возможно, что в двух последующих главах ты найдешь ответы на свои вопросы. Не обещаю, что прямо на все сразу станет кристально ясным, иначе мне нечего будет писать в последующих частях...

И извини, что долго не выкладывала Главу 10, мне пришлось уехать на неделю. Но в любом случае, надеюсь, тебе понравится!


Kiki , привет!!!

Спасибо за поздравления, однако, действительно, долгожданное событие...

И да, мне с читателями очень повезло, ты права! Девчонки, спасибо вам за это!!!

...

Jucy: 02.11.12 11:00

 » Глава 10

Брет первым вошел в медотсек и указал своей спутнице на кушетку.

– Присядь. Я хочу измерить твою температуру и проверить жизненные показатели.

Итиль молча повиновалась, бросив рядом с собой лифчик и пистолет. Она медленно обвела взглядом помещение, изучая каждый его сантиметр.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Талион, закрепляя на указательном пальце ее правой руки манжету тонометра и нажимая «старт».

– Положительно.

– Голова не кружится? Тошноты нет? Слабость в теле?

– Нет.

– Тебе не хочется есть?

– Нет.

– Ты не замерзла?

– Нет.

– Я понял...

Как же так?! Она пробыла в коме больше двух недель, а выглядит так, словно вообще ничего не произошло. Температура в норме, давление тоже. Она пробыла в холодном грузовом отсеке более получаса, а кожа горячая, словно просидела все это время у обогревателя... И есть не хочет, это странно. Кажется, они с Кори совсем недавно ужинали, а желудок уже подвело от голода. Правда, это все нервы... В любом случае, надо сделать Итиль парентеральную инъекцию, чтобы поддержать изголодавшийся организм. Убойной концентрации белков, углеводов и протеинов должно хватить часа на три, но потом придется заставить ее хорошенько поесть. Только голодных обмороков еще не хватало!..

Молодой человек снял тонометр с руки своей пациентки и автоматически кивнул, словно подтверждая правильность своего решения. Брет отошел к стеллажам с препаратами и медицинским оборудованием, чтобы приготовить шприц с питательным коктейлем. Он так погрузился в свои мысли, что совершенно не заметил, как вошла Дюбуа и протянула Дорз свою одежду, чтобы та могла одеться и перестать шокировать всех своим обнаженным телом. Кори не сказала ни слова, даже не подняла на девушку глаз, и, отдав стопку одежды, поспешила убраться вон из отсека.

Талион аккуратно набрал нужное количество смеси и вернулся к кушетке. Он встряхнул шприц и, улыбнувшись, поднял глаза на Итиль. Да так и застыл, распахнув глаза от открывшегося зрелища.

Оказывается, Кори принесла не только верхнюю одежду, но и нижнее белье. И именно в этот момент Итиль спокойно переодевала трусики, не заботясь о том, чтобы спрятаться за ширмой или хотя бы предупредить медика о своих намерениях.

– Твою мать! – выдохнул Брет, безвольно опустив руки и зажмурившись, словно пытаясь прогнать назойливый мираж.

– Что? – просто спросила Дорз, обернувшись к парню и попутно надевая бюстгальтер.

– Ты не могла предупредить, что собираешься переодевать нижнее белье? Я бы отвернулся!..

– Что тебе мешает сделать это сейчас?

– Да, прости! – тут же повернулся к ней спиной медик, мучительно покраснев.

Он глубоко вдохнул, чтобы прогнать с глаз долой образ обнаженной племянницы своего босса. Он, конечно, видел ее в белье и... хм, без верхней его части, но... Невозможно ведь спокойно смотреть на голую женщину в таком ракурсе, да еще и оставаться совершенно невозмутимым.

Так, надо успокоиться. Вот только не хватало еще выставить себя озабоченным подростком, у которого встает от обнаженки в считанные секунды... Нужно отвлечься! Да, отвлечься... Итак, клинико-морфологические формы некроза – это коагуляционный некроз, колликвационный некроз, гангрена, секвестр, инфаркт. Хорошо... Три вида гангрены: сухая, влажная и пролежень... С этим тоже разобрались... По цвету инфаркт различают как белый (селезенка, головной мозг), белый с геморрагическим венчиком (сердце, почки) и красный (геморрагический)... Хм, кажется, помогает...

– ...будешь стоять? – донесся до его слуха голос Итиль.

– Что, прости? – сглотнул Брет, боясь пошевелиться.

– Я спрашиваю, собираешься ли ты мне делать инъекцию или дальше будешь стоять?

– А ты уже одета?

– Да.

– Брюки, футболка, ботинки, куртка?..

– А ты укол мне будешь ставить через ткань?

Талион медленно обернулся, готовый в любой момент вернуться в исходное положение. Черт его знает, что творится в голове у этой девчонки! А по застывшему выражению лица, как и по бесцветному голосу, хрен определишь ее состояние или настроение. Но нет, Итиль не соврала – она надела все, кроме куртки. Слава богу!

Брет неуверенно улыбнулся ей, снимая колпачок с иглы.

– Готова?

Дорз лишь села на край кушетки и вытянула правую руку, подставляя вены под шприц.

– Слушай, а ты не боишься, что я могу не рассчитать дозу или, скажем, вколоть тебе какую-нибудь дрянь, чтобы усыпить или обезвредить, как и хотел Копф? – не удержался от вопроса Талион, видя с каким невозмутимым спокойствием и доверием она подставляется незнакомцу.

– С чего мне бояться, по-твоему? Если ты решил меня обезвредить и вколол, например, снотворное, я почувствую слабость, сонливость или головокружение. Верно? И тогда у меня будет еще несколько секунд, чтобы перебить тебе позвоночник. И будь уверен, я ими воспользуюсь...

– Охотно верю, – еле сглотнул слюну Брет, вспомнив, с какой молниеносной реакцией и поражающей воображение жестокостью эта девушка расправилась с четырьмя бандитами.

Пока молодой человек медленно вводил питательный раствор, Итиль сохраняла молчание, глядя перед собой неподвижным взглядом.

– Задай свой вопрос, – вдруг нарушила тишину Дорз.

– Что?

– Ты явно хочешь о чем-то спросить, но не решаешься, и уже дважды прерывал инъекцию, чтобы почесать место под мочкой уха и потереть кончик носа, – спокойно отрапортовала о своих наблюдениях девушка, все еще глядя четко перед собой. – Эти жесты говорят о том, что ты сомневаешься в своих желаниях. Потому просто спроси.

– Ладно. Хм, на самом деле вопросов у меня уйма... Ты вообще помнишь, при каких обстоятельствах сюда попала?

– Нет. Все, что я могу вспомнить из того, что было до потери сознания, это голоса мужчины и женщины... Келлана и Кори, если я правильно запомнила.

– Да, Кори Дюбуа, – подтвердил Талион, кивнув.

– Он говорил, что убил меня, не сумев спасти раньше. Я не знаю, что он имел в виду.

– Дело в том, что мы прилетели в Дайделос за тобой. Келлан хотел похитить тебя, забрать оттуда, вернуть к нормальной жизни за стенами исследовательского центра. Но не успел... В результате несчастного случая тебя поразил очень мощный электрический заряд, отчего твое тело сильно обгорело, и наступила кома.

– Электрический заряд? – переспросила девушка и, запустив пальцы в волосы, коснулась кожи у основания черепа. – А чип? Что с ним?

– Я не знаю... Дело в том, что, видимо, при импульсе он вышел из слота. Я хотел вынуть его, но рука дрогнула, и носитель вновь вошел в отверстие. Вынимать его я не отважился, да и инструментов подходящих у меня нет.

– Когда это произошло?

– Минут за двадцать до твоего появления в грузовом отсеке. Когда он встал на место, меня ударило током. Это не страшно? – на последней фразе голос дрогнул, выдав волнение Брета.

– Нет, надеюсь, что нет. Если тебя ударило током, то это явно говорит о том, что носитель сгорел. И я не знаю, хорошо это или плохо...

– Господи, прости меня, пожалуйста! Я... я правда не хотел...

– Ты не виноват. Скорее всего, он сгорел еще при ударе током. А когда чип встал на место, произошло замыкание, и импульс ударил в мозг, заставив мое сознание включиться.

– А какую функцию он выполнял?

– Он контролировал работу в первую очередь лимбической системы.

– Это обширное понятие, сама понимаешь. Можно конкретней?

– При помощи чипа контролировались такие функции, как сон, бодрствование, инстинктивное поведение, эмоции. Например, организму больше не требовалось восемь часов для сна, доктора свели потребность в отдыхе до трех часов. Иногда я могла не спать по несколько суток, не чувствуя при этом переутомления и нужды в физическом и моральном отдыхе. Что касается инстинктивного поведения, то необходимость в еде и питье также уменьшилась, потребность в постоянном сексуальном удовлетворении если не упала, то свелась к минимуму...

– Бля... – Брет почесал за ухом, переваривая сказанное. – Ладно, с этим разобрались. А что касается эмоциональной стороны?

– Эмоции и желания только мешают в достижении поставленных целей. Доктора нашли верный способ – избавить нас от лишнего груза, очистить мозг и направить энергию в нужное русло. Чип блокировал работу миндалевидного тела, что привело к эмоциональной тупости.

– Я так и думал, – кивнул Талион, снова глубоко задумавшись. – Келлан рассказал мне о твоей выносливости и повышенной стойкости, например, к ударам. Как это можно объяснить? Ты что, совсем ничего не чувствуешь?

– Нет, я не чувствую боли, если ты об этом.

– А регенерация кожного покрова? Твое тело девственно чисто, хотя должно было быть покрыто ожогами на девяносто процентов.

– Доктора из исследовательского центра нашли способ улучшить репаративную регенерацию. Например, восстановление кожного покрова или любого поврежденного органа.

– И каким образом они это сделали?

– Вирус.

– Вирус? – голос Брета чуть дрогнул, а ладони вдруг вспотели, потому пришлось незаметно вытереть их о брюки. – Какой еще вирус?

– ЛТ-вирус. Он вводится воздушно-капельным путем, поражает нервную систему, из чего следует снижение болевых порогов, а также изменяет структуру ДНК, что приводит к таким изменениям, как улучшение регенерации любого участка организма и повышение стойкости и выносливости тела, увеличение физической силы.

– Боже мой, это какой-то психоз! Зачем?.. Я не пойму, зачем правительству понадобились такие эксперименты? Какую цель они преследуют?

– Благодаря этим исследованиям правительству Нен-Кемена удастся вырастить целую армию выносливых солдат, готовых служить своему государству на износ. Они могут выполнять любое требование без риска срыва операции и не задавать извечные вопросы – зачем и почему.

– Логично...

Тут двери в медотсек отворились, и в лазарет вошел Келлан. Мужчина был бледен и выглядел так, словно не спал больше недели.

– Как наши дела? Итиль, ты себя хорошо чувствуешь?

– Да.

– Капитан, когда мы уже взлетим? Думаю, надо поторопиться. Если Ленс ранен, то ему необходима медицинская помощь...

– Стой-стой! Что значит «когда мы уже взлетим»? Мы уже пять минут как в воздухе! – развел руками Адамс.

– Как это? Я совсем не почувствовал тряски, – поразился Брет.

– А ты у нас вообще чудо-мальчик! Когда это ты нуждался в том, чтобы пристегнуться или хотя бы за что-то ухватиться во время взлета или посадки?

Талион боковым зрением заметил, как Итиль впилась в него цепким взглядом, видимо, пытаясь рассмотреть под личиной медика того самого «чудо-мальчика», о котором упомянул Келлан Адамс. Вот, блин, прекрасно!.. Еще не хватало пристального внимания этой девчонки. А ведь она не Линдси, не поведется на обезоруживающую улыбку и невинный взмах ресниц...

– Итиль, нам пора, – продолжил тем временем капитан «Бетти», обращаясь к своей племяннице. – Ты еще не передумала нам помогать?

– Нет, – ответила та и встала, прихватив с собой оружие Брета, которое все еще лежало возле нее. – Каков план?

– Пойдем в грузовой отсек. Я все расскажу по дороге. После приземления нам нельзя терять ни минуты.

Итиль лишь кивнула и безмолвно направилась вслед за своим новоявленным родственником. Проходя по коридору, она бросила короткий, но не менее пристальный взгляд через смотровое стекло на Брета, который тоже не сводил с нее глаз.

Лишь только Адамс и Дорз скрылись из поля зрения, Талион шумно выдохнул и опустился на кушетку, где совсем недавно сидела его пациентка. Ему нужно было обстоятельно поразмыслить над дальнейшим поведением с новым членом команды... Черт! Гласс! Надо срочно приготовить все к появлению нового пациента.

Блин, а вот нижнее белье она могла бы забрать с собой! Твою мать!..

***

«Бетти» только замедлила ход, поворачиваясь к склону вулкана правым бортом, когда Келлан нажал кнопку открытия люка, не в силах больше ждать. Адреналин в крови уже зашкаливал от напряжения и предвкушения мести – за все переживания и унижения. А еще его подгонял банальный страх. Ведь Ленс и Шу все еще находились под угрозой и, возможно, именно в этот момент их жизни висели на волоске, если только... Об этом пугающем «если» вообще думать не хотелось, да и сил не оставалось.

Рихтер, стоявший по левую руку от него, был очень бледен, а горящие глаза говорили о том, что ему самому жутко хочется добраться до бандитов и, если не убить, то хорошенько проучить тяжестью своих армейских ботинок.

Келлан скосил глаза вправо и в который раз подивился, как отрешенно выглядела его племянница – стеклянный взгляд перед собой, расслабленность мышц, словно они отправляются на прогулку, ни тени эмоций на лице. И это тоже пугало. Не могло не пугать при взгляде на молодую девушку с холодностью зомби. Да, именно зомби!.. Исследовательский центр прекрасно выполнил свою задачу, эксперимент удался на все сто процентов...

– Пошли! – вдруг скомандовала Итиль, заставив капитана и механика вздрогнуть. И не дожидаясь реакции или ответа, она первой шагнула в открытый люк. Мужчины переглянулись, но не проронили ни слова, молча последовав за ней.

На поверхности луны уже стало достаточно темно, и Дюбуа включила подсветку корабля, чтобы осветить местность метров на сто в стороны в случае непредвиденных ситуаций. Один из прожекторов пилот направила четко в сторону лестницы, что вела в недра вулкана, желая помочь Келлану найти нужное направление в сгустившихся сумерках.

«Паук» все так же стоял, а точнее, лежал в тридцати метрах от вырубленной в склоне Имора лестницы, ярко освещенный подсветкой «Бетти». Келлан мысленно отметил, что что-то во внешнем виде чужого корабля изменилось, только времени на обнаружение этого «что-то» явно не хватало, а потому он прогнал от себя ненужные сейчас мысли и поспешил к ступеням, ведшим к входу в вулканическую пещеру.

Итиль шла впереди уверенной походкой, умудряясь не производить ни единого звука, словно была призраком. А вот Адамс и Копф прикладывали неимоверные усилия, чтобы подражать ей, хоть при их телосложении и отсутствии сноровки это было проблематично. Периодически из-под ног выскакивали мелкие камни, что заставляло Дорз мгновенно оглядываться и пронизывать мужчин нечитаемым взглядом, действовавшим безоговорочно – становилось ужасно неловко и стыдно.

Вскоре послышался отдаленный гул голосов впереди, а это означало, что до входа в каверну с озером оставалось каких-то метров сто. За пятьдесят шагов до лаза Келлан вдруг схватил Дорз за руку и развернул ее к себе.

– Итиль, помнишь, что я говорил об убийстве? Поверь мне, будет лучше, если все мы и те люди в пещере останемся живы.

– Хорошо, я не трону их, раз ты так хочешь, хоть и не понимаю...

– Ты можешь поклясться?

– Что?

– Поклянись, что не тронешь их.

– Я не верую в Бога, потому клясться нет смысла. У тебя есть мое слово. Они будут жить.

– Ладно, и на том спасибо, – неохотно кивнул Келлан, разжимая пальцы и отпуская девушку.

Итиль коротко кивнула, достала пистолет из-за пояса и бесшумно продолжила путь. Мужчины вновь последовали за ней.

– Для начала надо бы осмотреться, – прошептал в ухо капитану Рихтер, удобнее перехватывая свою винтовку. – Сколько их там, не помнишь?

– Кажется, семеро. Пять священников, альбинос Калькор и Мид, кажется. Главное – обезвредить последних двух, они самые опасные...

– То, что у священников не было оружия тогда, не значит, что оно не появится теперь.

– Тихо, – донеслось до мужчин предупреждение Итиль, которая лишь на мгновение высунула голову из лаза, моментально оценив обстановку. – Я зайду справа. А вы снимите обувь и постарайтесь незаметно подобраться к тем пятерым у огня. Свет от костра тянется лишь на семь метров, за теми камнями вас не будет видно... Постарайтесь не провалить операцию.

И, не дожидаясь реакции на свои слова, девушка по-кошачьи мягко и плавно выскользнула из лаза, сразу взяв правую сторону.

Келлан и Рихтер молча скинули ботинки и, собравшись, вышли следом, свернув влево. Дорз оказалась права – темнота удачно укрывала двух рослых мужчин от глаз бандитов, которые зорко следили за своими пленными. Отсутствие обуви идеально скрадывало шум от их передвижения, а потому уже через несколько минут они оказались под прикрытием небольшой группы сталагмитов за спинами пятерых священников.

– И что дальше, кэп? – почти беззвучно спросил Рихтер, едва не касаясь губами уха капитана.

Но Адамс даже не успел пожать плечами, желая дать понять, что сам не знает, что задумала его племянница, когда увидел, как из темноты выступила Итиль, в два прыжка преодолев расстояние до бандита по имени Мид, так удачно стоявшего к ней спиной. Рослый верзила лишь успел обернуться, а девушка одним легким ударом ребра ладони по шее уже отправила его в забытье. В ту же секунду прозвучал выстрел из пистолета второго бандита, Калькора, но Дорз переместилась влево, уходя от пули, а затем в считанные секунды, зигзагами, приблизилась к альбиносу и, высоко подпрыгнув, с разворота в воздухе ударила альбиноса подошвой ботинка в лицо. Девушка вновь твердо стояла на земле, а у ее ног уже лежал бессознательный противник.

Священники совсем растерялись, повскакивали с мест и попытались вынуть оружие, когда за их спинами появились Рихтер и Келлан с зажатыми в руках винтовками.

– Стоять на месте! – рявкнул Копф, а затем сделал подсечку самому ретивому из пастырей Зима, который попытался ослушаться и пустить таки пулю в Адамса, стоявшего к нему боком. – Я сказал, не двигаться!

– Капитан! – Шу Юнь Фатт неверяще уставился на командора, не в силах пошевелиться. – Но как?..

– С тобой все в порядке? – проигнорировав вопрос, спросил Келлан.

– Да... Да, кажется...

– Итиль, проверь Гласса... – но тут он понял, что девушка понятия не имеет, кто такой Гласс, а потому добавил: – Вон тот парень. В него стреляли.

Дорз коротко кивнула и, приблизившись к раненому старпому «Бетти», опустилась рядом с ним на корточки и взяла за запястье.

– Пульс слабый, большая потеря крови... Рана глубокая, задета кость. Потребуется многочасовая операция и медицинское оборудование, – проинформировала капитана Итиль, а затем повернулась к Шу. – Иди сюда, снимай с него ремень. Надо пережать рану...

– Да, конечно, – закивал Фатт, быстро приблизившись, и вытянул пояс Ленса из шлевок его брюк.

Он наблюдал за точными и умелыми действиями Дорз, а затем перевел взгляд на ошалевшего от увиденного Бюинка Пинто, о котором все забыли.

– Эй, ты как?.. Бюинк!

– Могло быть и лучше, – буркнул тот, все еще находясь под впечатлением от внезапного нападения членов экипажа «Бетти». Он был все так же бледен и, казалось, до сих пор не пришел в себя от осознания подлого вероломства своих бывших товарищей.

– Так, господа священнослужители, – обратился к пастырям Зима Келлан, продолжая держать их на прицеле, – медленно поднимите руки. Фатт, обыщи их и отбери оружие. И, кстати, сними с них ремни. Этих пятерых надо связать во избежание бунта. Копф, не спускай с них глаз.

– Хорошо, – хором отозвались на четкий приказ грузчик и механик.

Шу поочередно приблизился к каждому священнику и, придирчиво обыскав, изъял два пистолета и три охотничьих ножа. Когда с разоружением было покончено, он снял с двух мужчин ремни, а затем озадачено повернулся к капитану.

– У этих троих нет ремней. Что делать?

– Снимай свой. Бюинк, ты тоже. И я пожертвую своим ради такого благородного дела. Рих, будь внимателен.

– Не сомневайся, буду! – ответил Копф и, мстительно прищурившись, обвел взглядом каждого из пятерых зимовцев, пока Адамс расправлялся с пряжкой, опустив винтовку. – Одно неловкое движение – и вы покойники. Ясно?

Тем временем Итиль уже закончила связывать все еще бессознательных Мида и Калькора, а затем помогла Фатту обезвредить священников.

– Итиль, а эти точно живы? – Келлан с сомнением посмотрел на двух бледных бандитов, которые выглядели совсем нехорошо после нападения его племянницы.

Дорз медленно перевела взгляд с Келлана на своих жертв, а затем вновь посмотрела в глаза капитану «Бетти».

– Они будут жить, – был короткий ответ, после чего она снова вернулась к раненому Ленсу Глассу, чтобы проверить, остановилось ли у него кровотечение.

– А что с остальными? – осмелев, спросил главный из пастырей. – Я имею в виду наших...

– Ну, скажем, они наконец покинули ненавистную планету, как, собственно, и остальной бренный мир, – осклабился Рихтер. – Но если вы вдруг захотите к ним присоединиться, только попросите...

– Нет, спасибо, – передернул плечами мужчина, поджав губы.

– Надо срочно отнести раненного на корабль, чтобы врач осмотрел его и оказал помощь. Еще немного – и будет поздно, – вновь послышался голос Итиль, все еще склонявшейся над старпомом.

– Я понял, – кивнул Адамс. – Фатт, бери мою винтовку и не спускай глаз с тех двоих. Итиль, ты тоже останешься, проследишь за священниками. Мы с Рихтером перенесем Ленса.

– Нет, Рихтер повредил ногу, он может споткнуться и упасть на полпути. Раненному нужен относительный комфорт. Я тебе помогу.

– Что? – округлил глаза Фатт, с сомнением оглядев хрупкую фигурку племянницы капитана. – И как тебе это?..

– Шу, помолчи и бери мою винтовку. Вопросы задавать будешь потом, – устало попросил Адамс. – Хорошо, Итиль. Я возьму его под подмышки, а ты будешь поддерживать его под колени.

– Да, так будет лучше.

Уже через несколько минут капитан и его новообретенная родственница покинули каверну, ступив в пещерный лаз с Ленсом на руках.

...

Rin: 02.11.12 14:57

С ответами не тороплю Если есть следующая часть, то и переживать не стоит за нераскрытые пока тайны))

Ничего страшного
А новая глава понравилась!
Спасибо за неё!!! Было интересно прочесть!

Повезло Итиль! Если бы не её суперспособности, то она бы точно уже была мертва.
С чипом теперь понятно стало. Полезная штука, ничего не скажешь! А вот что эмоции "притупили" – это, конечно, не очень.
Хотя всё это для бойни в самый раз... мегавыносливые солдаты, исполняющие любые приказы без зазрения совести.
Ну и Итиль оказалась весьма полезной для команды Адамса. Крутая дамочка!!! Мужикам остаётся курить в сторонке))
Осталось теперь только найти Линдси...

Да, ни стыда у неё, ни совести)) Ну оно и понятно – подобные эмоции отсутствуют, ей-то что))
А чудо-мальчик аж покраснел

Да уж, ликвидировать или обдурить её не так-то просто))

Надеюсь, что не плохо

...