Мое темное прошлое. Роман

 » Глава 15

Московская область, город В., 2007 год
- Сегодня у вас совсем мало народу, Михаил Федорович.
Веселов сидел в кабинете директора "Интростроя", удобно откинувшись на спинку мягкого кресла. Он уже несколько раз бывал в этом статусном, солидном кабинете. До этого - по поводу заключения договора на строительство коттеджного поселка. Теперь они общались насчет торгового центра. К тому же, сегодня Веселов преследовал еще и другой интерес...
- Да, некоторые отпрашиваются. А что поделаешь? Лето, дачный сезон, - пожал плечами директор. - Но незаменимых людей в принципе нет, и это не значит, что работа в офисе стоит на месте.
- Да, я вижу, - доброжелательно улыбнулся Игорь. - Бизнес у вас процветает, и специалисты отменные работают.
- Это точно! Сухов усмехнулся и поправил очки. - К нам даже из Москвы обращаются с заказами, хотя там своих строительных фирм хватает... Вот вы, например.
- Почему нет? - проговорил Игорь. Он посмотрел в окно, откуда открывался вид на стройку. - Я слышал о "Интрострое" только удачные отзывы. Да, я много лет назад уехал в Москву... Но хотелось бы иметь бизнес и в родном городе. В. процветает, и мои вложения точно принесут прибыль. Это уже не тот небольшой городок, какой он был десять лет назад!
- Вы молоды, Игорь Сергеевич, - улыбнулся Сухов, - и помните В. небольшим городком... А я его помню крошечной деревней с одним магазинчиком и сельским клубом! Тогда мы и мечтать не могли, что город так разрастется... Что-то я совсем заговорился. Может, чего-нибудь выпьете? Кофе, чай? Или чего-нибудь покрепче? У меня, кстати, есть отличный коньяк.
- Прекрасно! Я только что пообедал, можно и коньяк, - согласился Веселов. Под благородный напиток, в непринужденной обстановке ему легче будет убедить директора пойти навстречу в одном деле.
Через пять минут красивая рыжеволосая секретарша директора принесла им коньяк, лимон и нарезанные крохотные бутерброды-канапе. Мужчины выпили, и настроение их стало более расслабленным.
- Да, коньяк и правда великолепный, - отметил Веселов, закусывая лимоном.
- И секретарь тоже, не так ли? - подмигнул ему директор. - Эх, будь я в твоем возрасте... Я думаю, можем уже перейти на "ты".
- Разумеется, я только этого и ждал, - Игорь довольно улыбнулся и налил им еще по рюмке.- Наше общение стало более дружеским... Я, кстати, рассчитываю на дружеский совет от тебя, Михаил.
- Да... на какой именно?
- Я ведь давно уехал из В., - начал издалека Веселов. - Да, у меня есть в Москве небольшой бизнес - я покупаю и перепродаю землю, строю на ней кое-что... Как, например, коттеджный поселок "Сосновый бор", который недавно построили твои ребята. Но мне хотелось бы вернуться в В. Знаешь, у меня тут остался сын и теща. Им нужна защита и помощь. Да и самому мне ближе к сердцу родной город... В общем, я собираюсь перебраться сюда и удачно вложить деньги в какой-нибудь бизнес, стать соучредителем, так, чтобы получать стабильный немалый доход здесь, в В. Что скажешь?
С минуту Сухов обдумывал вопрос Игоря, потом заговорил:
- Так ты из-за своего мальчишки хочешь вернуться?
- В первую очередь - да, - взволнованно заговорил Веселов. - Парню сейчас семь лет. Ему нужно мужское воспитание, которое он точно не получит от своей бабушки, хотя она и очень хорошая. А я вижу его так редко... Хотелось бы быть рядом.
- Да, еще лет пять - и переходный возраст, и тогда никакая бабушка с ним не справится,- согласился директор.
- Кстати, я разбираюсь в строительном бизнесе. Может быть, ты помнишь компанию "Стройинвест"?
- Конечно, помню! - оживился Сухов. - В свое время они составляли мне конкуренцию... А потом хозяин фирмы погиб непонятным образом, и его родственники продали бизнес...
- Это так, - вздохнул Веселов, становясь мрачнее тучи. - Я начал там работать простым строителем, дорос до инженера... Потом мы с дочерью хозяина полюбили друг друга и поженились. Хозяин, став моим тестем, замечательно ко мне относился, но однажды его зачем-то понесло ночью на стройку. Да, он свалился с третьего этажа недостроенного здания... После этого моя бедная Наташа, - Игорь опустил голову, и голос его задрожал,- сошла с ума. Она очень любила отца. Вся семья любила Дмитрия Ивановича, он был прекрасным человеком. Я не смог управлять "Стройинвестом" самостоятельно. Вообще, мне было очень тяжело оставаться в городе после всего этого. Компанию пришлось продать, и я уехал в Москву, смог начать бизнес на вырученные от продажи деньги. Я неплохо устроился... земля - отличное вложение. И все-таки мне нужно вернуться. Бабушка сына уже немолода, а Наташа так и не смогла оправиться... Единственная опора моего Женьки - это я...
- Ты меня удивил, - медленно проговорил Сухов. Теперь он смотрел на Веселова не только как на слишком сообразительного и капризного заказчика, но и как на молодого, заботящегося о своей семье коллегу... Конечно, коллегу, раз Игорь работал в строительной компании! К тому же, жизнь не слишком справедливо обошлась с ним - он потерял тестя и жену, долгое время был в разлуке с единственным сыном. - Я даже и подумать не мог...
- Я тебе честно все рассказал, Михаил, - Веселов казался опустошенным - куда подевалась его обычная активность и напористость! - Я понимаю - вот так, сразу, ты мне ответ не дашь...
- Почему же? - удивился директор. - Есть один вариант... Один из наших учредителей хочет продать свои акции... У него их двадцать процентов, а это немало. У нас в совете директоров были небольшие разногласия, и он делает это скорее для того, чтобы насолить. Никому из своих продавать не хочет... А вот тебе, как человеку со стороны, возможно, и продаст.
- И кто это?
- Петр Шувалов. Он стал учредителем "Интростроя" пять лет назад. Кстати, скоро я устраиваю в ресторане "Корона" корпоратив по случаю моего юбилея. Да-да, через две недели мне исполнится пятьдесят пять лет! Естественно, ты приглашен. И он тоже, несмотря на наши ссоры. Там ты познакомишься с ним в неформальной обстановке и постараешься убедить продать акции тебе. Я даже не сомневаюсь, что у тебя все получится!
- Спасибо, - Веселов привстал и с чувством пожал руку директора.
- За будущего учредителя! - они еще раз чокнулись рюмками и закусили. Тут Веселов обратил внимание на папки, лежащие на столе директора. Это были личные дела сотрудников с наклеенными на обложки фотографиями.
- Чистишь кадры? - усмехнулся Игорь.
- Нет пока... Наоборот, составляю список на квартальную премию. Кстати, собираюсь премировать администратора, с которой ты общался, когда первый раз к нам приехал...
- Лену, что ли? - приподнял бровь Веселов.
- Ты даже помнишь, как ее зовут?
- Ну да... Мы виделись с тех пор пару раз. Интересная девица.
- О да! - язык у Сухова заплетался, он был уже пьян. - Я сначала сомневался, брать ее на работу или нет...
- Почему? - удивился Игорь.
- У нее судимость,- прошептал директор, кладя голову на руки. - Статья за убийство... Обычно я таких не беру. Но она мне чем-то понравилась... Все-таки в бизнесе людям порой не хватает качеств, которые можно приобрести на зоне. А у этой девушки они есть. Там такой стержень... зубами вырвет свое. К тому же преданна и умна. А уж стрессоустойчивость какая! И знаешь, я не пожалел... А убийство - ну что же... Как известно, в России от сумы и тюрьмы не застрахован никто. У нее сын растет, кстати, ровесник твоего, - продолжил Сухов, листая личное дело. - И вообще, я думаю, это была ошибка молодости. И у нас девочка может далеко пойти.
- Премируй ее как следует, - заулыбался Веселов. - Говорю тебе, как заказчик. С клиентами она прекрасно общается. Я был так зол в тот день, а она смогла меня умаслить...
- Как скажешь, - кивнул директор. - Только никому не говори о том, что у нас работает администратор с судимостью.
В этот день они попрощались, очень довольные друг другом.
- Слава Богу... Будет прекрасно, если учредителем станет Веселов, а не неизвестно кто, - проговорил директор, когда молодой человек покинул его кабинет.
- Ну все, "Интрострой" будет в моих руках, - шептал Веселов, когда спускался вниз на лифте.
Проходя мимо ресепшена, он поискал глазами Лену, но не нашел. Что же, значит, она в числе сотрудников, отпросившихся на сегодня...
- Эх, Лена-Леночка, - пропел он, заводя машину. - А по тебе и не скажешь...
Однако мне ли тебя судить? Бывает, что без убийства так сложно достичь своих целей!

* * * *
- Как здорово, что нас пригласили на этот праздник! - Галя просто сияла. - И дети, по-моему, в восторге...
Сереже и Насте действительно было очень весело. На шашлыки приехало несколько семей с детьми примерно того же возраста, и сейчас детвора с веселыми криками носилась по участку в ожидании первой партии готовой поджаренной на шампурах свинины. Лена посмотрела на Сережу. Уже вымазал новую футболку, подаренную дедушкой, хохочет как безумный, поймав какого-то мальчишку. Настя выглядела более аккуратной - она еще не запачкала свой джинсовый сарафан, просто еще не пришлось упасть...
Аппетитный запах жареного мяса заставлял девушек нервничать. Последний раз они ели у Гали дома пустую овсянку. Девушка вечно сидела на диете, поэтому ничего более существенного у нее было не найти. К обеду они уже проголодались.
- Ты права, - согласилась с подругой Лена. - А я еще отказывалась. Просто... как тебе сказать...
- Боишься выхода в люди? - догадалась Галина. - Ничего, пора уже начинать. Ты столько лет провела за решеткой... Нужно забыть об этом и жить полноценной счастливой жизнью, работать, веселиться, растить сына и общаться с приятными людьми, в том числе и с мужчинами...
Галина посмотрела на Олега. Он в данный момент снимал с шампуров куски мяса, а рядом стояла его мать - нестарая бодрая женщина - и подставляла большой железный казан, чтобы он складывал туда свинину. Олег был одет в простую черную майку и старенькие потертые джинсы. Он сразу показался Гале очень красивым и обходительным. Такой привлекательный, серьезный молодой человек... вот только веселым его не назовешь. Какая-то затаенная грусть в глазах... Но для нее это только придавало ему шарма.
- Кстати, о мужчинах, - Галя продолжала смотреть на Олега, и в ее глазах вспыхнули искорки. - Этот твой коллега... он ведь спас тебя на стройке? По-моему, ты ему нравишься. Смотри, постоянно поглядывает на тебя. Без присмотра не оставляет!
- Да ну тебя, Галька! - отмахнулась Лена. - Иди лучше туда и возьми нам мяса. Мы с Олегом только недавно подружились. А смотрит он, чтобы знать, вполне ли мы с тобой освоились. Мы ведь здесь никого не знаем, кроме него...
- Допустим. Но я заметила, что ты ему небезразлична, еще когда он приехал за нами. Да и ты, по-моему, тоже неровно к нему дышишь. Так что, Трофимова, не отпирайся!
- Возможно, - Лена загрустила и опустила глаза. - Только вот он слишком хорош для меня... Сама знаешь, почему.
- Прекрати унижать себя! - Галя повысила голос, потом опомнилась и продолжила шепотом. - Ты не преступница. Мы с тобой знаем правду, так что забудь об этом. И, если мужчина действительно тебя полюбит, он поймет...
- Девочки, а вы почему не идете кушать? - позвала их Нина Андреевна - мама Олега. Подруги поняли, что мяса им может и не остаться, когда увидели бегущих к мангалу гостей, в том числе и своих детей... Несмотря на жару, у всех разыгрался нешуточный аппетит. Вообще, обстановка так располагала к приятному времяпровождению... Уютный сад, где жарились шашлыки, был усажен кустами роз и смородины. Густая листва яблонь создавала небольшую тень. Для гостей была выставлена плетеная мебель. Обе девушки просто отогревались душой в таком приятном обществе.
- Идем! - крикнула Лена.
- Брат, а кто из них - твоя? - полюбопытствовал Юра, один из близнецов, наклоняясь к Олегу. - Рыженькая или брюнетка? Обе приехали с детьми, но, я так понял, пап у них нету?
- Отвяжись, - коротко отрубил Олег, отвернувшись, чтобы скрыть смущение. - Обе - мои друзья.
- Ну-ну, - захихикал второй, Витя. - Хотел бы я тоже таких друзей. А то мои все с бицепсами, потные и матерятся...
Олег оторвался от шампуров и устремил на близнецов пронзительный взгляд, но не смог удержаться от улыбки. Ребята казались очень смешными - у обоих на лицах застыло любопытство, оба успели за эту половину дня загореть еще сильнее... Особенно подчеркивали их загар светло-серые футболки с надписью "Самый лучший парень". Совершенно одинаковые, как и сами братья. Это был подарок Гали и Лены... Ребята были в восторге и сразу надели их, правда, какое-то время спорили, кто же все таки и есть самый лучший парень.
- Не лезьте ко мне, малы еще, - пробурчал он. - Захочу - расскажу сам. Идите лучше, проследите, чтобы у гостей была еда и вино.
Однако хитрые близнецы так и не угомонились. И если Витя - тот, что поспокойнее, был озадачен, то более активный Юра быстро принял решение. Он взял полотенце и осторожно прихватил им раскаленный шампур.
- Ты чего? - прошептал Витя. - Хочешь ему ожог поставить? С ума сошел!
- Которая кинется на помощь - та и его, - с хитрой улыбкой ответил Юра и аккуратно, почти нежно, приложил раскаленный шампур к кисти Олега, благо тот стоял к ним спиной и не видел, что замышляют братья.
- Ооох... - далее последовало замысловатое ругательство. Олег скорчился от боли. На руке, той самой, которая держала железный казан с мясом, быстро распространилась краснота. Он бы точно все уронил, если бы Витя не подхватил ношу из пострадавшей руки.
- Дурак ты,- только и успел он прошептать Юре. Тот сам испугался, увидев, как быстро рука старшего брата стала багровой.
- Прости, я нечаянно... - тихо проговорил он, когда к Олегу подбежала Лена. Она казалась крайне встревоженной.
- Больно? - девушка мягко обхватила пораженную кисть ладонью. - Нужно быстро под холодную воду...
К счастью, банка с водой оказалась рядом. Однако холод облегчения не принес.
- Сейчас... у меня с собой есть отличный крем. И от ожогов, и от укусов!
Через минуту ожог был смазан кремом и закрыт бинтом. Олег уже пришел в себя, выпил вина и шутил о чем-то с Леной и Галей. К счастью, мама куда-то отошла, а то близнецам пришлось бы туго...
- Вот мы все и выяснили, - Юра уже довольно улыбался. - Это - его девушка. Ты видел, как она испугалась?
- Ты прав, - согласился Витя. - А Олег, кстати, выглядел счастливым, пока она возилась с его рукой. Я одобряю его выбор...
- Мне она тоже понравилась. Простая девушка, не задавака. И уж точно лучше его последней!
Тем временем гости стали пить за близнецов. Галя предложила тост.
- Хочу выпить за замечательных ребят, Юрия и Виктора, - проговорила она, поднимая пластиковый стакан с вином. - Я очень рада, что познакомилась с вами и всеми вашими друзьями и родственниками. Вы молодцы - умные, хорошо учитесь. Желаю вам продолжать в том же духе, и удачи во всем! Вот только никак не могу запомнить, кого из вас как зовут...
- Для этого нужно поцеловать нас обоих, - хитро улыбнулся Юра. - Сразу и запомните.
- Да?! - Галя прищурилась. Парни стояли перед нею... совсем юные, а уже выше ее на две головы, крепкие и накачанные. Лицом оба были чем-то похожи и на Олега - те же твердые подбородки, карие глаза и высокие скулы. Только не было еще того отпечатка грусти и жизненного опыта, который наложила на него явно не самая легкая жизнь. Папы в этой семье, похоже, не было... Как и у них с Леной. Значит, молодой человек, скорее всего, сам заботился о матери и братьях. Нужно обязательно упомянуть об этом Лене. Та, того и гляди, упустит по собственной дурости хорошего парня.
- Все, лягушки, принц идет! - шутка была встречена взрывом хохота всех присутствующих. Галя подошла к близнецам, приподнялась на цыпочки и чмокнула каждого в щечку.
- Ух ты! - в восторге закатил глаза Юра. - Теперь запомнила?
- Да. Ты, Юра, дня два точно не брился - у тебя щека жесткая. А вот ты Витя, не забыл это сделать...
- Шутница она у тебя, - прошептал Олег, подливая Лене вина. - Мои братья покраснели от ее шуточек!
- Да, с Галькой лучше не связываться, - согласилась Лена. - Язык у нее подвешен хорошо... Кстати, я не поняла, куда пропал мой сын? Он недавно был здесь и ел мясо... Да и Галиной Насти что-то не видно!
- Я проводила детей в дом, - Лена обернулась на голос матери Олега. - Они устали, их разморило на жаре... Бедняжки. А в доме прохладно. Так что можете не волноваться, с вашими детьми все в порядке.
- Спасибо, Нина Андреевна, - Лена с благодарности пожала пухлую руку женщины. - Мне, правда, неудобно...
- Да ладно! Этим меня не утомишь. Я ведь вырастила уже троих сорванцов, - засмеялась мама и отправилась к гостям.
Ближе к трем часам дня многие из гостей также изъявили желание передохнуть. Кто-то разместился в доме, а те, кому не хватило места - на просторной террасе.
Лене совсем не хотелось спать. Она уселась на заднее крыльцо дома, достала сигарету и с наслаждением закурила. Она наслаждалась тишиной... Все-таки громкие голоса гостей и музыка утомили ее. Девушка совсем отвыкла от таких веселых мероприятий, хотя когда-то она очень любила шашлыки на природе.
- Не спится? - Олег подошел неожиданно. Лена вздрогнула, и сигарета выпала из ее руки. Он тут же прикурил ей новую. - Я вот тоже уснуть не могу.
- Да... столько впечатлений, - улыбнулась Лена. - Как твоя рука? Не болит?
- После твоего крема я чувствую только приятный холодок, - Олег присел рядом. Лена почувствовала твердость его тела... Как же сложно находиться с ним вот так, бок о бок... Просто невыносимо. Хотелось прижаться к нему как можно крепче и полностью раствориться. Она чувствовала сильное влечение к Олегу еще вчера вечером, когда он подвозил ее до Галиного дома. Скрывать это было все труднее...
- Я приношу тебе сплошные несчастья, - попыталась Лена отвлечь себя. - То несчастный случай на стройке, то вот теперь...
- Ну, сегодня точно в этом нет твоей вины, - ответил Олег и понизил голос: - А с тем, кто виноват, я еще разберусь!
- Не сердись на братьев. Они еще глупые мальчишки. Я еще помню себя в этом возрасте...
- И что? Ты могла вот так просто обжечь родного брата?
- Брата у меня не было. Но я была способна на любую глупость. Из дома убегала, уроки прогуливала. Как-то даже каталась с другом на мотоцикле, который, возможно, принадлежал еще его деду, хотя родители запрещали нам трогать этот раритет...
- Любишь мотоциклы? - оживился Олег. - Пойдем, я тебе кое-что покажу!
В старом гараже стоял мотоцикл. За ним явно хорошо ухаживали... И он не был, конечно, таким старым, как тот, на котором гоняли они с Арсеном.
- Это мой, -с гордостью проговорил Олег. - Еще покойный отец на нем катался. Я даже братьям его не даю... Давай покатаемся?
- Ты уверен?- Лена сомневалась. Первое ее катание не привело ее в восторг.
- Конечно! Лена, ты сама говорила, что никогда не была в этом районе города. Тут такая природа! И, кстати, в лесу есть водопад. Это совсем недалеко, нужно ехать минут десять...
Лена, скрепя сердце, согласилась. Олег вывез мотоцикл к крыльцу и открыл ворота. Она уселась сзади и обняла его за талию.
- Погнали! - Олег, смеясь нажал на газ.
Тем временем из окна выглянула сонная Галя, разбуженная треском мотоцикла. Она увидела, как уехали Лена с Олегом, и усмехнулась.
- Ну-ну, Трофимова, - пробормотала девушка. - Помню, в то твое катание ты орала на весь Ударный... А потом тебя два часа рвало от страха. Не думала, что ты когда-нибудь пойдешь на это снова!
Водопад оказался действительно великолепным. Казалось, прозрачно-серебристые струи воды падали прямо с неба, образуя внизу небольшой ручеек. Он был окружен елями, а трава вокруг была изумительно ароматной и мягкой. Рядом с фонтаном даже жара не казалась такой сильной.
- Как здесь красиво! - воскликнула Лена и закружилась, раскинув руки. Давно она не чувствовала себя такой свободной и счастливой. Олег с улыбкой наблюдал за ней.
- Я, пожалуй, искупаюсь, - решил он. - Ты хочешь?
- У меня даже купальника нету, - смутилась она.
- Ерунда! Ныряй прямо в одежде.
Вода казалась такой манящей, что Лена не удержалась и прыгнула в ручей. Следом нырнул Олег.
- Ты где? - Лена беспокойно оглядывалась. Молодой человек пропал из виду... Неожиданно что-то потянуло ее на дно.
- А-а! - испуганно вскрикнула девушка и стала вырываться. Из-под воды, смеясь, вынырнул Олег.
- А это я... Ленка, ты чего? Испугалась?
- А ты как думаешь? Ненормальный! - Лена, разозлившись, стукнула его кулаком в грудь. Потом - еще раз, и еще. - Вот тебе!
- Ну, тихо, тихо. Успокойся. - Олег прижал Лену к себе. - Я просто хотел пошутить...
Лена увидела, как близко оказались его губы от ее лица. Девушку потянуло к нему со страшной силой... Тем более что оба были насквозь мокрыми, а ее грудь, обтянутая тонкой майкой, была прижата к его телу.
Олег вздохнул так сильно, что его торс заходил ходуном, и поцеловал Лену затяжным поцелуем. Девушка со стоном обвила руками его шею и закрыла глаза.
Сколько времени так прошло - неизвестно... Их смогли оторвать друг от друга только незнакомые голоса. Они были совсем близко...
- Мы не одни здесь, - отпрянула от него Лена.
- Черт! - этим емким словом было высказано все его негодование.
- Олег, нам пора ехать... Я беспокоюсь за сына. Твоя мама, конечно, молодец, но зачем ей дополнительная нагрузка? Поехали домой.
Сын, мать, нагрузка... Лена сама пожалела, что вернула их с небес на землю.
- Поехали, - только и ответил Олег. Он вылез из ручья и помог Лене.
- Слушай, а что гости скажут? Мы приедем с тобой вдвоем, мокрые...
- Пока доедем - высохнем, - пробормотал он. - Может быть - все еще спят. А вообще - мне нечего стесняться.
Олег повернулся к ней и взял ее за подбородок.
- Ты мне очень нравишься, Ленка, - его голос звучал немного хрипло. - Мы с тобой свободные люди... Чего нам бояться?
Увы, Лена ему не ответила.
Когда они вернулись, все уже встали. В общей суете никто не заметил их приезда... Кроме улыбающейся Галины и мамы Олега. Она увидела ребят в окно.
- Так, отлично... - прошептала она. - У моего старшенького появилась девушка. Надеюсь, последняя...
Женщина сидела у окна и собирала из шкафа старые газеты. Они нужны были, чтобы упаковать гостям мясо с собой... Кто-то уже собирался уезжать, а еды хватило бы, чтобы накормить целый батальон.
- Так... это старье. Это тоже. Господи, сколько же их накопилось!
Вдруг одна из газет зацепила взгляд Нины Андреевны. Выпуск 2002 года. Реклама, новости... И небольшая заметка:
"В суде города В. был вынесен обвинительный приговор Елене Викторовне Опольской, осужденной по статье... Уголовного кодекса за убийство собственного мужа. Она приговорена к отбыванию наказания в колонии строгого режима в течении десяти лет. Напомним, что Елене Опольской недавно исполнилось двадцать два года, и у нее остался двухлетний сын. Судьба мальчика будет решаться по закону..."
Внизу была размещена небольшая фотография. Молоденькая девушка, темные длинные волосы, худощавое лицо... Качество фотографии оставляло желать лучшего, но все же материнское сердце тревожно екнуло.
Нина Андреевна подошла поближе к окну и внимательно посмотрела на девушку, которую сейчас держал за руку ее сын. Они уже не скрывали своих чувств и, не отрываясь, смотрели друг на друга. Да, у той, что с ее сыном, короткая стрижка, и лицо более жесткое... Да и не успела бы она отсидеть десять лет с 2002 года по 2007. Хотя... есть амнистия.
И зовут ее тоже Леной...
Женщина все вспомнила. Пять лет назад она напряженно следила за новостями, когда там показывали эту девушку. Ей все не верилось, что мать маленького ребенка все-таки осудят.
- Да, похоже, это она... - сердце Нины Андреевны часто застучало. Она подошла к шкафчику, накапала себе валерьянки и запила ее водой. - Я все приму и пойму, лишь бы сыну было хорошо... Но - только не убийцу!

 » Глава 16

Египет, Хургада, 1997 г.
- Это просто сказка, - Лена сладко потянулась и зажмурилась от яркого солнца. - Такая жара... В воде холоднее, чем на суше. Ясное голубое небо. А ведь в Москве сейчас ноябрь... Я звонила Гале, она сказала, что уже и первый снег выпал. А какие я здесь попробовала деликатесы! Отличный отель, кстати. И, самое главное - мы с тобой вдвоем!
- Я знал, что ты не отличаешься меркантильностью, - засмеялся Максим, кладя ладонь на ее загорелую ногу. - Да, замечательно, что мы сбежали от этой хмурой зимы.
Уже неделю они отдыхали в Хургаде. Для Макса и Лены это была первая в жизни зарубежная поездка. Недавно ей исполнилось восемнадцать, и этот отдых оказался подарком ей на день рождения. Прекрасный город, прекрасная страна... Они уже посетили почти все пляжи, пробежали по ресторанам и магазинчикам старого города Эль-Дахар и нового - Саккалы, посмотрели коптскую церковь и много других достопримечательностей. Впереди их ждала еще неделя отдыха, которую они собирались посвятить экскурсиям в Луксор.
- Ты искупаться не хочешь? - предложила Лена. - Пока вода еще теплая... Ночью-то холодно.
- Нет, спасибо, - лениво отмахнулся молодой человек. - Ты иди, только тапочки эти специальные надень... Не дай Бог, о кораллы поранишься.
Девушка улыбнулась, надела тапочки и поспешила к воде. Максим в очередной раз залюбовался ее ладной высокой фигуркой, приобретенным кофейным загаром и отросшими блестящими темными волосами. Кстати, он с облегчением заметил, что местные мужчины не слишком обращают на его девушку внимание. Большим успехом пользовались пышные блондинки и шатенки. А Ленка, особенно если ее закутать в платок, вообще могла сойти за египтянку...
За те три месяца, что они жили вместе, Макс отогрелся душой, расслабился. Впервые в жизни он по-настоящему полюбил. Что и говорить, раньше любить было некогда. Периодически приходилось очень тяжело... Да, были мимолетные связи - с девушками у него проблем не было, и к своим двадцати трем годам он успел перебрать их достаточно много. Однако с того самого дня, как он получил от Лены удар по голове, было понятно, что перебрать ее также, как остальных, не удастся. На такой чистой, милой и доброй девочке можно было спокойно остановиться.
* * * * *
Родители Макса работали в загородном доме Рамазана Ахтарова. Папа был садовником, а мать - горничной. Да, знакомые смотрели на них косо, что они работают у чеченского бизнесмена... Но в то время была перестройка, и зарплату на ликеро-водочном заводе города В. не выплачивали по нескольку месяцев. А Рамазан платил хорошо, вовремя, разрешал Максу, в то время мальчику-подростку, приходить купаться в бассейне, и вообще прекрасно относился к тем, кто на него работал. Так что национальность была его единственным недостатком.
Однажды Макс после школы попросил, чтобы отец провел его в бассейн. Хозяин, как всегда, разрешил. Кстати, Арсен, сын Рамазана, которому тогда только исполнилось десять лет, очень любил Макса. Они много чего интересного делали вместе - играли в футбол, учились драться, лазили по деревьям... У мальчика было много друзей и в школе в Ударном, но больше всего его привлекал старший товарищ, у которого можно было поучиться чему-то новому и интересному. Так что, когда Арсена забирали от бабушки и привозили к отцу, он всегда ждал, когда же придет Максим Опольский.
В тот весенний день Рамазан пригласил к себе друзей. Они жарили баранину в саду. Все казались очень довольными и счастливыми, особенно сам хозяин, обнимавший свою красивую, но очень бледную и худенькую молодую русскую жену. Тогда еще никто не знал, что жить ей осталось всего год.
В основном к Ахтаровым приехали компаньоны по бизнесу - как земляки Рамазана, так и русские. Вокруг сновала охрана и слуги, в том числе родители Макса. А сам он вместе с Арсеном наблюдали за гостями с террасы, периодически подходя за очередной порцией сочного мяса.
Все произошло очень неожиданно... Майскую тишину прорезала пулеметная очередь. Скорее всего, пули предназначались Рамазану и его друзьям. Однако он мужественно прикрыл жену, а его самого закрыли собой два охранника.
По саду в панике бегали гости и слуги, пытаясь укрыться от трех автоматчиков, одетых в черное. У Рамазана было куда больше вооруженной охраны... Но большинство охранников уже лежали без движения на земле. Также Макс, словно во сне, видел забрызганные кровью белые фартучки служанок. К своему ужасу, среди них была его мать. Кровь залила ей все ноги...
Пока мальчишки в ужасе разглядывали погибших, не в силах сдвинуться с места, их все-таки обнаружили. Один из киллеров ворвался на террасу и наставил автомат на Арсена.
- Ну все, чеченское отродье, - его глаза злобно блеснули в прорезях маски. - Пока там прикончат твоего отца и эту русскую шлюху, твою маму, я разберусь с тобой. Чтоб ни следа вашего здесь не осталось...
- Ты что! - у Макса сразу прорезался голос. - Он еще ребенок! Не убивай...
Опольский успел загородить худенькое тело Арсена собой... и получил пулю, предназначавшуюся вовсе не ему. К счастью, в тот момент Рамазан смог собрать остатки своей охраны. Они смогли повязать всех киллеров. Позже приехал милицейский капитан, хороший знакомый Ахтаровых, и еще три милиционера. Они надели на неизвестных наручники и увезли их.
Пуля прошла навылет, ранив плечо. Ранение не было опасным для жизни, и Макс быстро пришел в себя. Гораздо тяжелее было для него позже узнать, что неизвестные убили не только его маму, но и отца...
Рамазан был очень благодарен парню за спасение своего сына. Он поклялся, что никогда не оставит Макса без своей помощи. Но сам Опольский решил для себя, что он не должен находиться рядом с Ахтаровым. Ибо он хоть и хороший человек, но все-таки чеченский бандит, которого ненавидят и русские (по национальному признаку и из-за нечестно приобретенного богатства), и сами чеченцы - потому что он продает оружие русским. Находиться рядом с таким человеком было опасно. Правда, Макс воспользовался его помощью, когда через год после смерти родителей собрался поступать в престижный московский вуз на экономический факультет. Парень готовился и прекрасно знал все предметы...Однако поступить туда без денег и знакомств не представлялось возможным.
Он учился и жил в Москве, а пустующую родительскую квартиру в В. сдавал. Максу повезло устроиться в крупный банк - сначала курьером, потом он постепенно дорос до более высокой должности. Сейчас, спустя год после защиты диплома, Опольский неплохо зарабатывал и занимал должность заместителя начальника кредитного отдела. Он был нужным человеком в банке, и даже в этот двухнедельный отпуск его отпустили с трудом...
Однако мечты Макса банком не ограничивались. Недавно на связь с ним вышел Арсен. Оказалось, парень сбежал из-под папиного крыла и зажил самостоятельной жизнью - учился и работал также, как в свое время он сам. Парни быстро вспомнили былую дружбу... Арсен был еще совсем молодым и отчаянным, он мечтал заработать большие деньги. Что же, это возможно для хорошего программиста. А Арсен уже им был, несмотря на то, что учился на первом курсе.
Недавно они провернули свое первое совместное дело. Пусть оно было незаконным, но количество денег, которое оно принесло, затмевало собой все их сомнения... Идея, кстати, принадлежала Арсену и пришла ему в голову благодаря однокурснику из Тулы (кстати, именно на его даче была вынуждена прятаться Лена).
Тот парень рассказал, что в городе есть немало богатых людей, которые хотели бы выгодно вложить свои деньги, чтобы получать прибыль. А в Туле, кроме Сбербанка, никаких других возможностей не наблюдалось. Тогда-то они и открыли липовый банковский дом "Русский купец"... Арсен создал ему отличную рекламу, и местные богатеи захотели поместить свои деньги на выгодные вклады, предлагавшие огромные проценты через короткий промежуток времени.
Дальше было дело техники... Макс, грамотный экономист, умудрялся раскрутить их на большие вложения за выходные, проведенные в Туле. Арсен, оказавшийся настоящим хакером, скачивал с их счетов немалые деньги. Да, через два месяца многие заподозрили неладное и пришли за объяснениями к старому Дому культуры, где они сняли помещение... Но там, конечно, никого уже не было. А Лиля, девушка из Тулы, которая работала у них подставным операционистом для того, чтобы никто не знал ребят в лицо, получила свои деньги и уехала в неизвестном направлении.
Друзья поделили деньги поровну. Того, что получил Макс, хватило, чтобы обменять родительскую старенькую однушку на двухкомнатную квартиру в новом доме, и даже кое-что осталось.
- Все, Арсен, пора завязывать, - сказал он после этого другу. - Я всегда мечтал о хорошей квартире, спасибо тебе... Но больше я в эти игры не играю.
Однако Макс уже успел проглотить наживку. Арсен уже предлагал новую аферу, на сей раз в одном крупном подмосковном городе. Парни боялись светиться только в родном В.
Кстати, он познакомился с Леной именно в тот день, когда они сняли деньги со счета "Русского купца". Ребята собирались гулять в самом крутом тульском ресторане, благо их никто не знал в лицо, когда пришло сообщение от Лены. Арсен уже выпил и не мог приехать к ней на помощь, вот и попросил друга. Объяснил, что девушка, которая сейчас живет одна в деревенском доме, очень милая и добрая, вот только попала в сложную ситуацию. Макс, как настоящий рыцарь, примчался на помощь, и вместо благодарности получил удар по голове.
Лена, когда поняла, что он не враг ей, изменила свое поведение. Сразу оказала первую помощь, извинилась. Опольский был вынужден остаться у нее, потому что у него ужасно кружилась голова, и садиться за руль было опасно. Потом он целый день чинил в доме проводку. А вскоре Лена, впавшая в какое-то очень мрачное расположение духа, не выдержала и рассказала ему свою историю.
Макс утешал девушку, как мог. Он, конечно, не думал, что такая молоденькая, наивная девушка могла специально кому-то причинить вред. Ее довела мачеха, а отца в нужный момент не оказалось рядом... Кстати, они занялись любовью именно в тот вечер. Трудно удержаться, когда красивая девушка рыдает у тебя на плече.
- Как здорово! - объявила Лена на следующий день. - Ты классный. Первый раз мне не так понравилось... Только не говори ничего Арсену, он иногда ведет себя как старший брат. А так - можем повторить!
Макс был шокирован ее непосредственностью. Ему нужно было ехать в В... Итак пришлось звонить в банк и отпрашиваться. Однако от Лены он просто не мог оторваться.
Кстати, в то же время Арсену надоело ждать, пока Ленин отец уговорит жену забрать заявление. Он собрал небольшую банду из самых неприглядных своих соотечественников и немного заплатил им. Для пущей убедительности ребята выпили, наставили друг другу синяков, оделись похуже и в таком виде встретили Вику, когда она вышла из электрички в Ударном.
Пять парней схватили ее под локти и затащили за сигаретный киоск. Двое из них, наиболее устрашающие, начали лапать женщину и снимать штаны
- Да что вам надо, черномазые! - плакала Вика. - Пошли вон! Вот деньги, сережки... Отпустите только!
Ей было сказано, что ничего не нужно. Пусть только заберет заявление на падчерицу, а то они снова встретят Вику. И во второй раз она так просто не отделается.
Мачеха клялась, что заявит на них в милицию. Однако на следующий день следователю ударненского ОВД она заявила, что сама чуть не взорвала дом, когда убиралась в подвале и обнаружила там гранату времен Великой Отечественной войны. А на падчерицу все свалила, потому что испытывала к ней личную неприязнь.
Арсен приехал в деревню с радостным известием на следующие выходные... И застал там друга. Поняв, что между Максом и Леной завязались романтические отношения, он не стал им мешать. Только заявил, что Ленку никто больше не ищет, и она может спокойно возвращаться в Ударный, а также вернуться к учебе в институте...
Вот тогда-то их отношения и перешли на более серьезный этап. Лена приехала домой... и застала там Вику. То есть ее отец, несмотря на все, что произошло, простил жену и не выгнал ее. Виктор Иванович, конечно, был безумно рад дочке, даже заплакал при встрече... Но Лена, слишком категоричная и горячая в своей юности, нагрубила отцу и мачехе.
- Мне теперь негде жить, - сказала она, поднимая в тот вечер грустные глаза на Макса. - Я же перевелась с помощью Арсена на заочное отделение, и общежитие мне не положено. Хоть на помойке побирайся... С ними я жить не смогу.
Конечно, он не мог допустить, чтобы любимая девушка шаталась неизвестно где! Макс тут же перевез ее в свою квартиру в В. Там они зажили спокойно и очень счастливо. Лена ждала его с работы, готовила ужин и периодически ездила в институт в Москву. После этих каникул она должна была приступить к работе, которую он ей нашел... Ему удалось договориться, чтобы Лену взяли помощником юриста в фирму, находившуюся недалеко от банка. Каждый день Макс спешил домой, старался не задерживаться на работе. К Лене его тянуло, как магнитом...
* * * * *
- Макс! Ты еще не сгорел на солнце?
Голос любимой отвлек его от воспоминаний.
- У тебя кожа на плечах облезает! Пойдем уже в отель!
- И правда, - согласился он, укладывая их полотенца в пляжную сумку. - Я проголодался. Как раз к ужину успеем.
В отеле после ужина они страстно занялись любовью в своем номере. Ленка казалась такой нежной... Ее кожа еще хранила запах моря. Макс входил в нее так, будто это был последний секс в его жизни. Чем влажнее и горячее становилось у нее там, тем больший прилив энергии он ощущал...
- Все, Максим. Я так устала... - они лежали, обнявшись, на ароматных простынях. - Может, нальешь мне вина?
- Почему нет, - усмехнулся он. - Ты уже совершеннолетняя... Можно тебя спаивать.
Они потягивали сладкое белое вино. Тела их изнемогали, однако мозг у обоих бодрствовал.
- Завтра едем в Луксор, - возбужденно проговорила Лена. - Я уже столько здесь о нем слышала от русских туристов!
- Кстати, нужно купить там подарки, - вспомнил Макс. - Всем: у меня-то из друзей только Арсен, а твоих много... Галя, Илья, Маша, Виктор Иванович...
- Ой, не надо про отца, - настроение у Лены сразу упало. - Он меня вычеркнул из своей жизни. Теперь там только Вика!
- Лена, думай, что говоришь, - в голосе Опольского прозвучали стальные нотки. У тебя вот отец есть. А у меня вообще никого... Цени то, что имеешь. Папа тебя любит и переживает за тебя - это видно сразу. Я тебе очень советую помириться с ним. Вот представь себе, если его не будет? Бедного старого папки, который тебя один растил, обожал, за руку водил? А Вика - ну что же, все мы ошибаемся. Он слишком долго жил один, отвык от женщин, связался с такой, что не смогла к тебе подход найти. А сейчас - просто растерялся. Но я думаю, он для тебя на все готов! Так что подумай хорошенько.
- Посмотрим, - голос Лены дрогнул, и она замолчала.
Через несколько минут девушка уснула.
- Спи, моя хорошая, - прошептал Макс, прикрывая ее одеялом. - Я надеюсь, что тебе хватит ума простить отца!

 » Глава 17

Московская область, город В. 2007 г.
Илья Пронин нервничал. Он тихо выругался, когда понял, что попал в пробку на печально известном городском перекрестке. Это означало, что до нужного ему места он доберется не раньше, чем через двадцать минут.
Наконец, машины тронулись, и молодой человек вздохнул с облегчением. Он не знал, во сколько у бывшей жены начнется корпоратив, но все же его шансы поговорить с ней без свидетелей были довольно велики.
Он еле нашел себе место на стоянке недавно открывшегося ночного клуба "Орхидея". По слухам - достойное заведение. Там периодически выступали различные звезды эстрады, как давно отпевшие, так и более молодые. При клубе также был ресторан, который славился своей отменной и разнообразной кухней. Бильярдный и кальянный залы довершали облик клуба, быстро полюбившегося местной молодежи, а также публике посолиднее. Цены там, правда, были недешевые... Но Галина вполне могла позволить себе такие развлечения. Два года назад она открыла мебельный магазин. Единственным ее конкурентом в В. был мебельный павильон в крупном торговом центре, но и цены там были соответствующие... А она заказывала мебель на небольшой фабрике в Ленинградской области, делала соблазнительные скидки... В целом, Галин бизнес быстро пошел в гору. Помимо В., к ней съезжались покупатели из многих деревень и поселков их района. Ведь в торговом центре брали втридорога, и раньше людям приходилось ездить за мебелью в Москву. А Галю многие просто превозносили за разнообразный ассортимент, возможность дождаться заказанный предмет мебели всего через четыре дня, ну и, конечно, скидки.
Поводом для сегодняшнего Галиного корпоратива как раз оказался день рождения ее мебельного магазина "Титан". Об этом Илья узнал, когда позвонил домой бывшей жене, так как мобильный ее не отвечал... Ему ответила Лена Трофимова. Та самая подружка, что недавно вышла из тюрьмы. Кстати, ее освободили по амнистии не без его участия... Слава Богу, связей у него хватало везде. И на работу в "Интрострой" ее также взяли с его помощью. Конечно, Илья не стал ей об этом говорить. Так вот, Лена ответила ему, и ее заглушали веселые детские голоса. Она объяснила, что Галя сегодня празднует со своей фирмой, а она сама сидит у нее дома с их детьми.
Дальше оставалось дело техники... Обзвонить все развлекательные заведения и узнать, где она заказывала столик. Одного столика вполне хватит... Насколько Илья знал, в фирме всего шесть человек: сама Галя, два менеджера, водитель, проектировщик и охранник магазина. Кстати, предлог для встречи у него был благовидный. Завтра была суббота, а каждые выходные он должен был встречаться с дочкой Настей. Но, тем не менее, он каждый раз звонил Гале, чтобы напомнить о себе.
Дочка... при мысли о ней Илье стало труднее дышать. Галька растит девочку непонятно как, пытаясь совместить воспитание ребенка и бизнес. Нет, конечно, ей хорошо помогают - то его родители, то ее, то он сам, а теперь вот и Лена. Однако маму ребенку никто не заменит.
- И папу, - непроизвольно вырвалось у Ильи, когда он выходил из машины. - Сам виноват. А могли бы сейчас жить вместе и спокойно воспитывать дочь!
Но кто знал много лет назад, что разовая супружеская измена обернется полным крахом семьи и его собственной жизни?
За эти годы - начиная от развода и заканчивая сегодняшним днем - Илья перепробовал все. Умолял о прощении; баловал дочь дорогими подарками; помогал Галиным родителям, отстроил им новый дом; помог Гале с бизнесом; наконец, безоговорочно выполнял все ее просьбы, касающиеся Лены (правда, там он действовал и по собственному желанию - ему всегда по-человечески нравилась Ленка, и он был уверен, что она все-таки невиновна). Однако Галя, разово поощряя его каждый раз, оставалась для него недоступной. Раньше он не ревновал ее - вся ее жизнь была перед ним на ладони, да и дочь была слишком мала...
- А сейчас - разгулялась, бизнес-леди, - распаляясь, пробормотал Илья. Он решительными шагами направлялся к входу нового красивого здания, которое полностью купил владелец клуба. - Ничего, со мной веселее будет!
Да, нужно было признать, что ночной клуб получился замечательный. Помещения просторные, ничего лишнего. Мебель простая и изысканная. Из ресторана доносились такие запахи, что даже сытый Илья захотел там поужинать. В самом танцевальном зале почти не было свободных столиков, однако для Ильи один такой нашелся. Он заказал себе кофе и мясо по-словацки и принялся выискивать Галю взглядом.
А вот и она! Илья давно уже не видел бывшую жену. Он ведь ездил с дочкой в Крым к своим родственникам, а оттуда отвез ее прямо в Ударный, к Галиным родителям. Изменения, произошедшие в ней за столь короткий срок, были поразительны.
Галя сексуально танцевала под веселую песенку румынской поп-группы. Ее волнистые рыжие волосы разлетались вокруг лица и плеч. Нежная, чуть загорелая кожа прямо светилась в темноте. Атласное темно-зеленое платье прекрасно подчеркивало фигуру. И самое главное - неуловимый Галин взгляд... Он просто излучал счастье и энергию. Мужчины, которые оказывались рядом, смотрели на нее с восхищением, а она казалась такой далекой и неприступной... Да, ей явно было без него слишком хорошо. Илье даже стало обидно.
Вскоре заиграла медленная романтичная музыка. Галя направилась за свой столик. Он уже пустовал, так как ее подчиненные убежали искать партнера для танца. Сама она села и с жадностью выпила бокал красного вина.
- Потанцуем? - это было скорее утверждением, чем вопросом.
Галя обернулась. Поняла, что это - всего лишь ее бывший муж. Давно не нужный, сброшенный со счетов.
- А, это ты, - протянула она. - Что же, давай...
- Нужно поговорить, - сказал он позже, когда они танцевали, плотно прижавшись, друг к другу. Галина грудь призывно торчала из декольте, ее тело казалось горячим, словно напружиненным... Конечно, она была изрядно пьяна. Илье было страшно даже подумать, что какой-то мужчина воспользуется ее состоянием. - Насчет дочки. Я завтра хотел прогуляться с ней в парке отдыха...
- Погоди! - Галя замотала головой так, что ее локоны запрыгали по плечам. - А давай в другой раз? Завтра я с Леной и детьми... мы хотели поехать на пляж!
- Так, пойдем-ка ко мне в машину и поговорим! - теперь Илья по-настоящему разозлился. Он мог закрыть глаза на многое, кроме того, что ему не давали видеться с дочерью. Честно говоря, раньше у него были мысли, что Галя вообще все бросит, заберет Настю и уедет куда-нибудь.
- А пойдем! - Гадя уцепилась за его локоть, чтобы не упасть. Двое молодых ребят, по-видимому, водитель и охранник, привстали, готовясь заступиться за начальницу, однако она махнула рукой: - Ребята, все нормально. Вот деньги за счет...
- Я сам заплачу, - Илья кинул на стол три крупные купюры и с Галиной на буксире покинул клуб.
- Ну, и чем ты недоволен? - спросила она уже в машине. На выходе из клуба Галя запросила еще выпить... Он купил ей бутылку холодного шампанского, и сейчас она с наслаждением пила его прямо из горла. - Ты давно оставил и меня, и Настю. Что, теперь не можешь пойти на уступки и повидаться с дочкой позже? Я, между прочим, хочу провести время с подругой и с детьми. Ленка ведь всего три месяца как вышла из тюрьмы...
- Да. И ты скажешь, я ничего не делал для вас? Не без моей помощи она смогла раньше это сделать? - прищурился Илья.
- Ой... правда. - Галина опустила голову. - Ты молодец, что не забыл о моей просьбе... У Ленки все хорошо. Ее даже на хорошую работу взяли. В Ударном ей бы точно такую не найти...
- В "Интрострое", да? Кстати, директор этой фирмы - кум моей мамы. Такие вот простые связи, Галочка. Когда ты мне сказал, что она собралась проходить там собеседование, я тут же позвонил ему.
- Что? - Галина, казалось, трезвела на глазах. - И здесь без тебя не обошлось?
- А что, было бы лучше, если бы я не вмешался? Твоей Лене нужно растить сына, а это - деньги... Она бы вряд ли могла найти стабильную работу с хорошей оплатой. Все-так статья у нее не шуточная!
- Ты молодец, - в ее голосе прозвучало неподдельное восхищение. - Может, отвезешь меня домой?
Илья отвез ее. В ту самую квартиру, где когда-то жила их семья - она, он и и их маленькая дочь. Прекрасно, кстати, жили. Порой трудновато - ребенок часто болел, Галя нервничала, в бизнесе все было нестабильно. Однако в итоге они благополучно пережили болезнь ребенка и дефолт. А вот единственная измена с ее подругой разрушила их брак.
Галина разлеглась на той самой кровати, где им частенько было так хорошо вместе. Начала стягивать с себя платье. С тихим смехом проговорила что-то ласковое и фривольное. Обхватила Илью за шею и притянула к себе.
- Галька... я так тебя ждал, - только и смог сказать он, приникая губами к атласной коже ее шеи. - Милая моя...
Их тела, когда-то бывшие абсолютно родными, сейчас затрепетали, как будто находились рядом в первый раз. Илья застонал от возбуждения и сжал рукой Галину грудь.
- Эй... подожди. Я презерватив достану, - пробормотала Галя, вырвалась из его рук и потянулась за сумочкой.
Последний раз секс у них был несколько месяцев назад, когда она узнала, что благодаря ему Лена все-таки выходит из тюрьмы. Это была ее просьба - помочь подруге. Илья надеялся, что после такого его поступка Галя станет больше ему доверять.
- Галь... ну зачем? - пробормотал он. - Не бойся... Я абсолютно чист. Ты не забеременеешь. Зачем это?
- А чего мне бояться? - пьяным смехом разразилась Галя, натягивая презерватив на его возбужденный орген. Губами. И где она этому научилась? - Это ты бойся. Думаешь, только ты меняешь партнеров? Не переживай, Илья. Ты не заразишься. А это - так, на всякий случай...
После этих ее слов желание его чуть было не пропало. Однако Галина начала вытворять с ним такие вещи, что все вылетело у него из головы.
Утром Галя чувствовала себя неважно. Она выпила литра два воды прямо из-под крана, даже не причесала свои рыжие кудри... однако именно сейчас она казалась Илье очень привлекательной. Он хотел ее снова. И не только в своей постели, но и в жизни... постоянно.
- Вот что, Галя, - Илья решил проявить твердость. - Я все сделал, как ты просила. Помог Лене. Я всегда заботился о дочке. И кстати, не переставал тебя любить. А ты все время будто благодаришь меня сексом за выполненные просьбы... С меня хватит. Или ты возвращаешься ко мне, или наше общение ограничивается проблемами дочки. И никаких личных просьб!
Галя, попивая воду мелкими глотками, насмешливо смотрела на него. Она сидела на той самой кухне, где они так любили завтракать в первые месяцы совместной жизни. Каким же он был молодым дураком, когда стал бежать оттуда при виде срыгивающего младенца...
- Ладно, - Илья заметно сник. Все-таки виноват в разводе был он, и оба это прекрасно понимали. - Скажи, что я должен сделать, чтобы вернуть тебя и Настю?
- Хорошо, скажу, - Галя сразу стала серьезнее. - Помоги Ленке в последний раз. Она конечно, вышла из тюрьмы, ты ей помог с работой... Но ей с этим жить понимаешь? С преступлением, в котором она не виновата. И когда-нибудь сын ее спросит, убивала ли она его отца. Ленка - простая, честная девчонка. Она училась на юриста. На нее весь поселок смотрит косо, хотя люди ее и побаиваются... И у нее никогда не получится работать по профессии. Такое пятно на всю жизнь - не отмыться...
А у тебя, мой любимый бывший муж, есть деньги и связи. Ты уже сделал для нее немало... Но, если ты сможешь помочь доказать ее невиновность в суде, я к тебе вернусь. Прощу все. И никогда уже не вспомню про твои шашни с Черновой!

 » Глава 18

Московская область, пос. Ударный. 1998 год
- Господи! Настенька, да успокойся ты! Идет бычок, качается, вздыхает на ходу...
Руки у Лены уже затекли от тяжести. Настя, которой недавно исполнилось семь месяцев, была хорошенькой, пухленькой и румяной девочкой, с льняными мягкими волосами, как у Ильи, и Галиными глазами цвета морской волны. Правда, непонятно пока было, унаследует ли она мамины веснушки.
Лена как минимум два раза в месяц навещала семью Прониных - либо в В., либо на их даче в Ударном. Правда, ее никогда раньше не оставляли наедине с ребенком. Но сегодня был особый случай...
Гале, которая уже два месяца жила с дочкой в ударненском коттедже, срочно понадобилось уехать в В. Она собиралась посетить салон красоты, стоматолога, а также прикупить себе красивой одежды. И на все это ее подвигла она, Лена. Когда она приехала к Галине, ее глазам открылось не слишком приятное зрелище. Ребенок спал, а молодая мамаша тем временем навзрыд ревела на кухне. На полу валялись несколько разбитых тарелок, суп почему-то был разлит. А сама Галя, непричесанная, в каком-то старом халате, даже не сразу поняла, что к ней приехала подруга.
- Галь, ты чего? - не веря своим глазам, спросила Лена. - Что-то случилось? Дочка заболела?
- Что случилось? - Галя посмотрела на Лену красными заплаканными глазами и спросила: - Кого ты перед собой видишь?
- Кого? Тебя...
- А вот я сегодня первый раз после родов хорошенько посмотрела на себя в зеркало! - Галина разразилась еще более сильными рыданиями.- Настя стала спать по после обеда по четыре часа, у меня и появилось на это время. Кошмар! Я превратилась в толстую неряшливую бабеху. Я никогда не казалась худой, но сейчас, если я вижу свои старые фотографии, мне хочется вернуть назад ту Галю. Мне всего восемнадцать, а такое чувство, что все сорок!
- Галь, успокойся, - Лена усадила подругу на стул. Налила стакан воды и подала ей. - После родов прошло не так много времени. К тому же ты еще дочку грудью кормишь. Я, конечно, мало что в этом пока понимаю... Но, думаю, через несколько месяцев у тебя будет больше времени!
- А Илья? - Галя словно не слышала ее. - Он постоянно мотается с родителями то в Белоруссию, то на Украину, где они оптовыми партиями закупают лекарства. Я, конечно, не думаю, что он мне изменяет... Но мы очень редко видимся, и отношения совсем сошли на нет. Я вижу, что он очень любит нашу девочку, но уже не уверена насчет меня самой... Все, я так и останусь навсегда - с ребенком, в халате и на кухне.
- Вообще-то обычно говорят: босая, беременная и на кухне. Ты не босая, да и уже не беременная, - неуклюже попыталась разрядить обстановку Лена, однако Галя продолжала рыдать. Было слышно, как в детской кряхтит во сне Настя. Вот проснется - и начнет плакать, а двух ревущих представительниц семейства Прониных она уже не выдержит.
Лена обхватила Галю за плечи и хорошенько встряхнула. Потом - еще несколько раз. Галя перестала плакать, ее глаза были полны изумления.
- Лен, ты чего?!
- А ты чего? - рявкнула Лена - в ухо подруги, чтобы ребенок не проснулся. - Дура набитая! У тебя прекрасный муж, его родители так тебя любят! У вас квартира в городе, коттедж здесь, денег хватает на все - чего тебе еще надо! Дочка хорошенькая такая... Тьфу на тебя, Галька! Вспомни - пару лет назад ты покупала шмотки раз в полгода на рынке, трескала картошку и ничего, радовалась жизни!
- Тебе не понять, - Галька говорила тихим голосом, стыдливо опустив глаза. Кажется, Лена наконец-то достучалась до нее. - Ты сама недавно замуж вышла, детей у вас с Максом нет... Работаешь, ходишь, куда хочешь... А Машка? Меняет кавалеров, ходит на тусовки, в театре играет. А какую машину ей подарил очередной ухажер...
- Что-то я не пойму, - Лена с недоумением взглянула на подругу. - Ты о чем? Машина у тебя не хуже, чем у Черновой. Работать и куда-то ходить у тебя получится позже. Илья же нанял тебе помощницу по хозяйству? Настя подрастет - наймет и няню. А кавалеров ты и раньше не меняла... Так чего ты хочешь?
- Ты сейчас скажешь, что я плохая мать, хочу бросить ребенка... - Галя окончательно раскраснелась - так, что веснушки у нее исчезли. - Я хочу в город. В кафе, в салон крастоы... Да хоть в парке погулять! Одна, без ребенка. Я просто морально вымотана. Да и с Ильей я бы с удовольствием провела время... Что толку от моих и его родителей? Все заняты своими делами.
Лена выдохнула. Так, опасный момент прошел. Беды нет, есть всего лишь сильная послеродовая депрессия, о которой в последнее время столько всего пишут в женских журналах. С такой проблемой она может помочь справиться подруге.
- Смесь для ребенка есть в доме?
- Да, две банки... Вон там, на полке. Илья привозил из Москвы, на случай, если у меня молока не будет.
- Отлично! - Лена достала серебристую банку со смесью, почитала инструкцию. - Ничего сложного... Я вижу, тут и бутылочки есть.
- Ты чего, собралась мою дочь от моей же груди отлучать? - Галя прыснула со смеху. Лена, как и раньше, блистала своей, очень своеобразной логикой.
- На сегодняшний вечер - да, - вид у Лены был крайне деловой и решительный. - Ты сейчас одеваешься, красишься, берешь такси на станции и едешь в В. А уж оттуда - куда тебе вздумается: в салон, в парк или в магазин.
- Ты серьезно? - голос у Гали даже сел от изумления. - А ты... справишься?
- Конечно. Это всего лишь моя любимая семимесячная крестница. Мы друг друга любим. С чего ей плохо себя вести? Памперс я уже ей как-то меняла. Главное - чтобы ребенок был сухим и сытым, не так ли?
- Так, - голос у Гали звенел от счастья. Она уже скрылась в своей комнате. Вернулась, одетая в синие джинсы и безразмерную черную футболку. Сверху накинула дубленку. - Да... не лучший вариант, - вздохнула она, посмотрев на свое отражение.
- Ничего, купишь себе одежку!
- Лен, а сколько у меня времени?
- Так... - Лена включила дисплей телефона. - Сегодня у нас суббота, пятнадцатое декабря, одиннадцать часов дня. Гуляй... Хоть до вечера. До семи часов, - великодушно кивнула она.
- О, милая моя! Ты чудо! - Галя кинулась ей на шею и расцеловала.
- Только оставайся на связи, попросила Лена. Когда Галя выбежала из дома, она оглядела кухонный пол, усеянный осколками. - М-да... пока Настенька спит, я наведу здесь порядок.
На уборку у нее ушел час. Она так увлеклась, что совершенно забыла о времени.
- Ну вот, теперь чисто, - произнесла довольная Лена, как вдруг у нее громко зазвонил телефон. Как же она забыла выключить звук!
В комнате истошно завопила Настя. Лена, разрываясь между телефоном и крестницей, выбрала все-таки второе. Одной рукой укачивая Настю, она посмотрела вызов. Звонил муж.
- Девочка моя, не плачь, я куплю тебе калач, - напевала Лена, пританцовывая с ребенком на руках. Одновременно она еле набрала номер.
- Алло, милый? Я сегодня задержусь.
- Лен, а что у тебя там за оркестр? - удивился Макс.
- Понимаешь, я отпустила Галю до вечера, ей нужно в город по делам... Я сижу сейчас с крестницей.
- Ух ты! А раньше ты детей боялась, - как ни странно, Макс будто бы обрадовался.
- Настю - нет, это же моя родная девочка! Ты не против?
- Нет, конечно, - засмеялся он.- Я даже за. Учись, мать, с детьми общаться! Позвони мне, когда освободишься. Я приеду за тобой.
Теперь Лена была спокойна. Она навела малышке смесь, поменяла памперс, однако та продолжала кричать. Через три часа плясок вокруг нее Лена решила попросить о помощи.
- Алло, пап? Ты не занят? Отлично! Приходи, пожалуйста, к Гале... Нет, ты, главное, приди! Потом сам все увидишь!
Виктор Иванович пришел через пятнадцать минут. Вместе они по очереди катали Настю в коляске посаду, пели ей песни, играли...
- Вот так-то, девочка, - отец вытер пол со лба и завалился на ковер, укладывая ребенка к себе на живот. Настя довольно агукала, чувствуя опытные руки. - Когда-то я вот эту взрослую глупую девчонку также нянчил.
- Пап! - возмутилась Лена.
- Молчи лучше! - шутливо хлопнул ее по руке папа. - А все я тебе плохой... Три месяца общаться со мной не хотела, ишь ты! Спасибо твоему Максу, вправил тебе мозги... Да и мне. А то так бы и жил с этой...
- Ты хороший, папка, - вздохнула Лена и прижалась головой к его плечу. Так они и лежали - Настя, Виктор Степанович и Лена. Обеих он гладил по голове.
К пяти часам Настя снова уснула. Виктор Степанович ушел, а Лена сильно захотела спать.
- Через два часа Галя должна приехать, - пробормотала она, ложась на кровать. -Можно сказать, испытание я прошла успешно...
* * * *
- Не стоило ехать к тебе, -тяжело дыша, проговорила Маша. - Можно было бы снять номер на ночь, в городе ведь есть несколько гостиниц...
- Маш, дом-то ближе, - Илья обхватил Машу за талию и отпустил только рядом с дверью. - Я больше не могу ― так хочу тебя!
Их встреча была случайной. Маша сегодня приехала в В., чтобы забрать загранпаспорт из паспортного стола. Она вовсю готовилась к предстоящему путешествию с Рамазаном. Девушка еще не знала, куда они поедут... Да и какая разница? Главное ― она впервые в жизни выберется за пределы России. Наверняка они остановятся в лучшем отеле. Рамазан пообещал, что путешествие покажется ей настоящей сказкой.
Деньги, которые он ей дал, сотворили чудеса с паспортисткой. Та сделала Маше документ за два дня, и теперь новенький паспорт в красной обложке лежал у нее в сумке. Маша, довольная и счастливая, шла по городским улицам, наслаждаясь свежим морозным воздухом. Она захотела перекусить и зашла в небольшой ресторанчик, находящийся на центральном городском бульваре.
Сев за столик у окна, она заказала отбивную, салат и кофе. Девушка кинула на себя взгляд в большое настенное зеркало и улыбнулась. Рамазан создал достойную оправу, в которой ее красота заиграла по-новому. Маша вспомнила, что ходить бы ей этой зимой в старом болоньевом пальтишке и прохудившихся сапогах, если бы ни ее любовник. И это в Москве, в театральном училище! А так ― она прекрасно чувствовала себя в белой песцовой шубке, рамазановы деньги надежно хранились в кожаном кошельке, а тот ― в дорогой сумочке. А ноги просто утопали в меховой подкладке симпатичных сапожек. Да, она достойна всего этого! Жаль, что ее не видят знакомые из Ударного, которые когда-то воротили нос от красивой, но бедной дочки алкоголиков. Сейчас бы они глазам своим не поверили!
– Машка, привет! - молодой мужской голос заставил ее вздрогнуть и резко поставить чашку с кофе на стол. Несколько капель пролились на белоснежную скатерть. - Какими судьбами?
Перед ней стоял Илья Пронин. Маша улыбнулась и почувствовала, как у нее заколотилось сердце. В низу живота распространилось приятное тепло. Да, что и говорить ― Галкин муж всегда ей нравился. И как только ее смешная полная подруга смогла отхватить себе такого мужика? Молодой, красивый, при деньгах, любит ее и ребенка... Все-таки, при всех достоинствах Рамазан, нужно было признать, что молодостью и красотой он уже не отличался.
Илья стряхнул снег с воротника дубленки. Несмотря на зимнее время года, его лицо покрывал легкий загар. На подбородке виднелась щетина. Голубые глаза смотрели устало... Молодой человек казался вымотанным, повзрослевшим... И еще более привлекательным, чем в последний раз, когда Маша его видела.
- Здравствуй! - ей с трудом удалось скрыть дрожь в голосе. - Присаживайся. Я по делам приехала, сегодня уже возвращаюсь обратно...
- А я только сегодня прилетел из Белоруссии, - Илья снял дубленку... Маша шумно вздохнула, увидев, как откровенно черная рубашка обтягивает его мускулистые плечи. - Мы с родителями там лекарства закупали, на фармацевтическом заводе. Там такие цены смешные... Я глазам своим не поверил!
- Значит, вы заключили удачную сделку, - улыбнулась Маша. Ей хотелось удержать Илью рядом с собой как можно дольше. - Мои дела тоже разрешились в мою пользу. Может, выпьем за это? Не знаю... я вообще-то перекусить зашел, - засомневался он. - Галька с дочкой в Ударном, я хотел поехать к ним сегодня.
- У тебя такой усталый вид! - в Машином взгляде читались нежность и сочувствие. Она, словно невзначай, опустила свою руку на его кисть. - И ты сегодня хочешь за руль садиться? Позвони Гале, объясни, что устал и приедешь завтра. Она поймет. Ты же должен отдыхать! А там Настя кричать будет, тебе выспаться не удастся...
- Наверное, ты права, - помолчав, согласился Илья. - Тем более Галя не знает точно, когда я должен приехать.
- Тем более! А сейчас закажи себе поесть и выпить нам обоим!
День отлично складывался для Маши. В ее голове промелькнула мысль, что Илью нужно иметь в виду на будущее. Не факт, что Рамазан захочет жениться на ней... Он вполне может найти себе другую. А Илья уже показал, что он ― прекрасный муж и отец, да и деньги зарабатывать умеет. Галька уже пожила на всем готовом, хватит... Другие тоже хотят устроить свою жизнь. Тем более что само нахождение Ильи рядом вызывало и Маши бурю сексуальных эмоций и фантазий.
Дальше все произошло очень быстро... Илья моментально захмелел, хотя выпил не так уж много коньяка. Маша от волнения тут же потеряла голову. Последнее, что она помнила ― они собрались уходить, Илья кинул на стол деньги за счет. Они вышли на улицу, и молодой человек вызвал по мобильному телефону такси.
-Я домой, - заплетающимся языком проговорил Илья, отодвигаясь, чтобы Маша могла сесть рядом на заднее сиденье. - А ты куда?
- Я туда же, куда ты, - ответила она и, совсем осмелев, упала к нему на грудь.
Всю дорогу они страстно целовались. Маша чувствовала возбуждение Ильи, а тот страстно сжимал ее в своих руках и горячими губами касался ее губ и шеи... Она уже начала тихо постанывать. Даже видавший виды таксист, изредка поглядывая на них, удивленно приподнял брови...
- Нас соседи не увидят? - спохватилась Маша уже в коридоре, когда Илья снимал с нее шубу и платье.
- Какая разница? Дом новый, половина квартир не заселены. Я даже не знаю, кто они, эти соседи!
А потом был фейерверк. Прямо в прихожей, на полу. Илья оказался великолепным любовником. Он не оставил без внимания ни один уголок ее тела, при этом успевая получить удовольствие и сам. Когда они пришли в себя, Маша обнаружила, что лежит на полу голая, в одних сапогах.
- Повторим? - Илья уже был полон сил и энтузиазма. На сей раз он, правда, отнес Машу в спальню. Там они повторили, но уже с меньшим накалом ― все-таки оба были пьяны, да и усталость после первого марафона уже дала о себе знать.
Они были так увлечены, что не услышали, как тихонько скрипнула входная дверь. Не помешаю? - дрожащий голос жены заставил Илью спрыгнуть с кровати. Он схватил простыню и завернулся в нее. Маша тут же протрезвела. Вот чего она не ожидала, так это визита Гали.
Она стояла, опираясь на небольшой резной комод. Если бы ни этот предмет мебели, Галя бы точно упала. Все отошло назад ― и мысли о дочке, первый раз оставшейся с крестной, и новая салонная прическа, и вылеченный зуб, и купленная одежда, и даже вкусный ужин в кафе. Она закусила губу, чтобы сдержать слезы, которые вот-вот рекой польются из глаз.
- Ну здравствуй, муженек, - Галя нервно усмехнулась. - А я вот приехала... Прибраться хотела к твоему приезду, а то в квартире беспорядок. Думаю, приедет Илюшенька, да и ляжет отдыхать в чистой квартире. А теперь смотрю, не по силам мне уборка. Мусора-то многовато, да, Чернова?
- Галь, подожди. Ты все не так поняла... - начала Маша. - Это ошибка!
- Я не дура, - твердым голосом проговорила Галина. Как трудно было сдерживать эмоции, когда сердце на части рвалось! Но не показывать же этим извергам свое состояние?! - Я знала, что ты любительница по членам прыгать. Но как-то не думала, что эта твоя страсть и моего мужа коснется.
-Галя, позволь, я все объясню, - Илья пытался положить ей руки на плечи, за что получил увесистый толчок в живот. - Я выпил лишнего...
- Меня это не волнует! - Галя отвернулась, так как предательская слеза уже катилась по ее щеке. - В суде увидимся. И учти, Илюша: я отсужу у тебя немалую часть имущества! Пусть ты оказался хреновым мужем, зато будешь щедрым бывшим!
Галя схватила сумочку и пошла вон из квартиры. Уже в подъезде ее догнал полуодетый Илья.
- Галь, ну какой развод, ты чего? - он схватил ее за руку. - Не чуди, у нас же ребенок маленький! Это изменой-то не считается, один раз по пьяни...
- Да?! Что это ты про Настю вспомнил? - девушка развернулась и впечатала кулак в его глаз. Илья вскрикнул и отскочил. - А это ударом-то не считается... После всего увиденного.
Она впрыгнула в подоспевший лифт и только там дала волю слезам. Уже на улице Галя посмотрела на часы... Было шесть вечера. Через час она должна быть в Ударном. Как бы там ни было, ребенок ни в чем не виноват, и мать должна находиться рядом с ним.
Ровно в семь часов вечера спавшую в гостиной Лену разбудил плач. Точнее, вой. Девушка вскочила, испугавшись, что Настя проснулась, однако ребенок спал крепко. И тут Лена заметила Галю. Да сидела на полу, обхватив себя руками, раскачивалась и выла.
- Эй... тихо ты, - Лена присела рядом. - Дочку разбудишь... Что случилось-то? Снова здорово, не помогла вылазка в город?
Галя встала и пошла на кухню, где налила себе полный стакан коньяка. Она почти залпом выпила его.
- Тебе же ребенка кормить! - возмутилась подруга, увидев это безобразие. Тут Галя заревела в голос.
- Ленка, у меня жизнь кончилась, сердце разбито! Илюха мне изменил, понимаешь?! С Черновой! Ох..., - Лена схватилась за голову. - Что-то я ничего не пойму. Ясно одно ― домой я сегодня не поеду.
После короткого телефонного разговора с мужем, который отнесся к Лениному решению остаться у подруги с пониманием, она налила им обеим коньяка, усадила Галю на угловой диван и села рядом.
- Ну вот, теперь рассказывай. Чувствую, разговор будет долгим...

 » Глава 19

Московская область, город В. 2007 г.
Лена никогда не посещала этот район города. Это были окраины. Старые двухэтажные бараки, единственный крохотный магазинчик, разбитая дорога и всего два плохо освещающих улицу фонаря. Район назывался Рабочим и был построен еще при Советском союзе для заводских тружеников. Сейчас там жили их потомки, и Лена догадывалась, что лучше не попадаться им на пути. А ведь уже темнело... Слишком долго она искала нужное ей здание, где находился маленький банк.
Под конец рабочего дня директор дал ей задание — положить деньги на счет этого банка. Он вручил ей небольшой дипломат, в котором лежала крупная сумма, и нарисовал крайне запутанную схему проезда. Лена понимала, что это деньги не для фирмы, а для личного использования начальника... Так что задание было ответственным. Она постеснялась спросить у директора денег на такси, а вообще-то, тот и сам мог догадаться... Так что ехать пришлось сначала на электричке до станции «Майорово», потом — десять минут на автобусе. Лена обнаружила нужный банк на первом этаже жилого дома, изрядно покружив по району.
Как оказалось, в банке были дела не у нее одной... Пришлось отстоять в очереди час, дожидаясь, пока обслужат еще трех человек. Еще двадцать минут заняла нужная ей банковская операция.
Так что, когда все закончилось, было уже девять часов вечера. На улицах было еще светло, но уже опасно, тем более в Рабочем районе. Лена была рада, что сегодня ее сын ночует у Гали. Завтра ее подруга собиралась сходить с детьми в Театр юного зрителя, что и говорить, хороший вариант для времяпровождения летних каникул... Да, за сына Лена была спокойна. Только куда бы самой податься ночевать? Она вряд ли успеет на электричку, а маршрутки прекращали появляться как раз в это время. Оставалось позвонить Олегу и поехать к нему...
При мысли об Олеге Лена расслабилась и улыбнулась. С того семейного праздника прошло две недели... За это время они несколько раз виделись в офисе, а в прошлую пятницу он пригласил ее на свидание. И это был незабываемый вечер.
Они посетили недавно открывшийся в городе кинотеатр «Тунис», смотрели вторую часть нашумевшего ужастика «Хостел». Лене фильм очень понравился... Олег сказал, что ему тоже, однако она заметила, что он во время просмотра нервничал куда больше, чем она сама. Это понятно — в фильме были показаны жуткие издевательства над женщинами. Олег, как поняла Лена, относится к женскому полу крайне трепетно и уважительно. А вот она видела в тюрьме издевательства над сокамерницами, покруче тех, что в ужастике... Да и, что греха таить, сама перенесла немало.
После кинотеатра они поужинали в ресторане чешской кухни. Туда ее настоятельно звал Олег, и Лена поняла, почему. Такой сытной, легкой и вкусной еды она еще не пробовала, будучи поклонницей японского меню, на которое ее подсадила Галина. Что греха таить, они хорошенько отведали крепкого чешского напитка «Бехеровки», настолько, что Олегу пришлось оставить машину на стоянке, и они поехали к нему домой на такси, благо в тот день ее отец уехал с Сережей на ночь в гости к своему коллеге.
А дома Олег под влиянием «Бехеровки» показал себя с неожиданной стороны. За время их знакомства Лена уже сделала о нем выводы... Олег был хорошим. Уважительным, скромным и честным. Немного стеснительным. Но то, что он вытворял с ней в постели в тот день, совершенно меняло его в ее глазах. Он оказался горячим любовником. Настолько, что Лена забыла обо всем на свете. Она отдавалась ему так, будто раньше других мужчин у нее не было, снова и снова вбирая в себя его ласки... Сначала она списывала это на долгое отсутствие мужчины в ее жизни. Но... С тех пор, как она вышла из тюрьмы, многие оказывали ей внимание. В том числе — Веселов, который казался ей довольно привлекательным. Но он не вызывал у нее такого бешеного желания. А вот Олег... Лена захотела его еще на том празднике. И все случилось бы гораздо раньше, если бы им не помешали. В ту ночь Лена заново почувствовала себя женщиной. Молодой, нежной и страстной. Она заснула в объятьях Олега совершенно без сил, а утром оба были довольны, что просыпаются вместе. Однако Лена, испугавшись давно забытых внезапных чувств, извинилась, сказала, что ей нужно к сыну, и уехала домой. Олег, правда, пытался ее удержать, но это было бесполезно.
После этого Олега отправили работать на другой объект, помимо того торгового центра, что уже строила фирма. Они стали видеться реже... Во время их последней встречи два дня назад он успел рассказать ей о волновавшей его проблеме и попросил ее о помощи. Лена, пообещав рассмотреть, законно ли строительство торгового центра на территории детского сада, в очередной раз была восхищена Олегом. Он жил не только своей жизнью, как большинство людей, в том числе и она сама... Его заботили чужие проблемы. И, кстати, она успела кое-что найти. Вот только времени поделиться информацией у нее пока не было. Что же, оставалось ждать, когда Олег еще раз пригласит ее на свидание. Лена внушала себе, что это всего лишь служебный роман, и гнала от себя мысли и мечты, связанные с молодым инженером...
- Все, - Лене даже пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы уйти от приятных фантазий. - Пора ехать домой... - Она оглянулась вокруг... Около подъездов уже начали собираться кучками молодые люди с бутылками горячительного. Где-то зазвучала гитара, и пьяные голоса запели народный фольклор. Вообще-то, в этом была своя романтика. Летний вечер, музыка, песни и молодежь. Когда-то сама Лена отдыхала точно также. Да, но сейчас время было совсем другое. И другая жизнь.
Девушка простояла на остановке двадцать минут, но так и не дождалась никакого транспорта. Она надеялась, что в летнее время маршрутки будут ходить подольше... Рука ее сама потянулась за телефоном. Да, вот и отличный повод позвонить Олегу. Он может приехать сюда и забрать ее...
Неожиданно Лена услышала странные звуки. Пьяный смех. Шаркающие шаги. Испуганный девичий голос... Компания прошла недалеко от остановки, не заметив ее. Однако, когда один из парней заговорил, Лена встревожилась.
- Ребята, я не понял, в чем дело. Я провожаю девушку с дискотеки. Она со мной. Какие претензии могут быть?
Голос был ей знаком. Она осторожно выглянула из-за стены автобусной остановки и увидела, что их четверо. Юная блондинка в потертой мини-юбке, двое накаченных ребят в спортивных штанах, оба курят, смачно затягиваясь, и... О Боже. Юра Касатов? Или Витя? Точно, кто-то из братьев Олега связался с дурной компанией в Рабочем районе. И было понятно, почему. Парень крепко держал девушку под локоть. Лене тут же нарисовалась картина происходящего. Познакомился на дискотеке с девушкой... Скорее всего, в «Читос», именно этот клуб облюбовала местная молодежь. Поехал провожать ее, и нарвался на ребят с района. Да, оба Олеговых брата были крепкими парнями... Вот только слишком интеллигентными. Вряд ли они понимали, как бороться с подобной шпаной. А вот она знала об этом.
Тем временем один из парней отвесил в адрес блондинки похабную шутку. Очень похабную для столь молодого человека. Естественно, близнец не утерпел, остановился и с разворота въехал обидчику в челюсть. Тот удержался на ногах, хотя и с трудом... Выхватил из кармана нож и стал тыкать в спину противнику, направляя его в сторону темного двора, мимо которого Лена недавно проходила. Другой выкрутил девушке руку и стал подталкивать туда же. Кстати, та молчала — явно знала, как себя лучше вести... А вот близнец попытался сопротивляться, за что получил увесистый удар в шею. После чего замолчал и был вынужден подчиниться.
Лена не могла оставить все это без внимания. Она забыла о том, что собиралась ехать к Олегу... Нужно было выручать его брата, которым из двух он бы не оказался. Стараясь не создавать шума, она последовала за компанией.
Двор действительно был плохо освещен. Лена ориентировалась на ощупь: детская площадка с качелями, дом, лавочки... гаражи. Именно туда направились подростки. Ей стало немного жутко. Эти ребята из Рабочего района... Бог знает, что у них на уме. Однако она тоже не так проста и знает, как можно защитить себя. И даже не только себя.
- Вот, смотри! - один из парней зажег карманный фонарь. Лена еле успела спрятаться за гараж. Она увидела, что более крепкий из незнакомцев начал стаскивать с блондинки одежду. Та попыталась вырваться, но не смогла. - Это Ритка, и она наша! Ты понял? Мы с ней можем делать все что захотим!
- Отпусти девушку, придурок! - близнец попытался вырваться, однако парень, который держал его, решил действовать радикально. Он воткнул нож в руку Касатова.
- Как там тебя зовут? Юра? - прошептал он. - Так вот, Юрец. Девочка принадлежит нам. А ты полез на нашу территорию!
Увидев кровь на руке парня, Лена уже не могла сдержаться. Она выскочила из-за гаража, выбила нож из руки гопника и оттолкнула Юру в сторону.
- Только тронь его еще раз! - крикнула она. - Тебе же будет хуже!
- Это еще кто? - возмутились парни. Однако одного из них Юра смог оторвать от блондинки и теперь держал его не покалеченной рукой. Та, кстати, благополучно исчезла.
- Дальняя родственница, - хмыкнула Лена, от души впечатав кулак в живот подростка. Конечно, они еще дети... Нет, если с ножом на людей кидаются — не дети. Уже — свиньи. А со свиньями у нее разговор короткий...
- Охх... - простонал парень, согнувшись. Потом он резко выпрямился и кинулся на Лену, уже держа в руке увесистый булыжник. Однако она не растерялась. Схватила его за шею и сжала посильнее. Тот захрипел и мешком свалился на землю.
Двое оставшихся стояли молча и смотрели на нее. Юре — не забывая удерживать второго... А тот — со страхом. Явно боялся, что и до него очередь дойдет.
- Вали отсюда, - Лена специально добавила угрожающей хрипотцы. - А то также валяться будешь!
Парень быстро исчез за гаражами. Юра, придерживая раненую руку, подошел к ней. Он уже успел подхватить упавший карманный фонарь...
- Ты?! - изумился подросток. - Лена, да? Девушка моего брата! Как ты здесь оказалась?
- Потом расскажу, - ответила Лена, доставая из сумочки платок. - Ты, кстати, ранен! Быстро звони Олегу, пусть заберет нас!
Олег приехал к той самой остановке через десять минут. Он был в шоке, когда увидел пострадавшего брата и поддерживающую его Лену.
- Ты сама в порядке? - он быстрым движением ощупал Лену от шеи до бедер. Та судорожно вздохнула, почувствовав возбуждение. - Немедленно в больницу!
- С нами все хорошо, - засмеялась Лена. - У твоего брата пустяковая царапина. А меня никто и пальцем не тронул. Однако мы оба понервничали...
- Едем ко мне! - Олег нажал на газ. - Там разберемся...
- Олег, мама будет волноваться! - пробормотал Юра на заднем сидении машины. Я обещал быть в десять вечера дома...
- С матерью я сам поговорю! - ответил Олег, кинув на брата суровый взгляд. - Да и с тобой тоже!
Дома все трое разбежались. Парни — в ванную, чтобы промыть рану Юры. Лена — на кухню, чтобы умыться и налить стакан воды.
Когда они вошли в гостиную и включили свет, обнаружили там маму. Нина Андреевна сидела на диване и читала газету при свете лампы. Брови ее были нахмурены. Олег был удивлен, увидев мать в черном платье... Обычно летом она носила все яркое и цветное. И вообще, мать всегда звонила, когда хотела приехать к нему. Да, он сделал ей на всякий случай дубликат ключей от своей квартиры... Но она никогда не являлась к нему без предупреждения!
- Мам, привет, - хором поздоровались Олег и Юра.
- Здравствуйте, Нина Андреевна, - немного смущаясь, тепло обратилась к ней Лена. Однако мама Олега едва кивнула ей и тут же перевела взгляд на старшего сына.
- Всем добрый вечер. Олег, дорогой, давно не виделись. Я так и думала, что ты проводишь время с Леной. Мне нужно поговорить с тобой наедине.
Лена понимающе кивнула. Мало ли, какие дела у матери с сыновьями... Она отправилась в ванную — приводить себя в порядок. Через пять минут она вышла и, не сумев совладать с любопытством, прильнула к закрытой двери комнаты.
- Мам, она меня так выручила! - слышался возбужденный голос Юры. - С двумя бы я точно не справился... Но она классно дерется?
- Классно дерется? - голос Нины Андреевны звенел от нервного напряжения. - Мальчики, а вы не подумали, где молодая женщина могла научиться драться на ножах? Не иначе, в тюрьме? Олег, посмотри еще раз эту газету. Я навела справки. Это точно она! Елена Опольская, которая пять лет назад убила собственного мужа!
- Мам, это все ерунда! - Олег говорил уверенно, словно имел доказательства своей правоты. - Я знаю Лену! Не могла она никого убить. В нашей стране многих несправедливо осуждают...
Больше Лена не могла это слушать. Она, конечно, собиралась рассказать Олегу о своей жизни... Но не в таких обстоятельствах. А теперь... его мама отрыла где-то старую газету и на сто процентов уверена в своей правоте. А значит, ей удастся убедить в этом и его. Еще бы, ведь Олег — любящий и преданный сын... Как, впрочем, и Юра. Единственный выход для нее — исчезнуть из его квартиры...
Она быстро одела босоножки, схватила сумочку и выскочила из его квартиры.
- Ле-на! - крик Олега, прозвучавший на улице ровно через минуту, ударился о темноту и тишину ночи. Молодой человек набрал ее номер.. Естественно, абонент был недоступен.
Искать ее было бесполезно. Олег прекрасно знал, что его любимая отправилась ночевать к Галине. Да, он был в шоке от информации, полученной от мамы... Однако Олег не поверил ей. Разве могла эта девушка, добрая, нежная и чистая, убить человека, своего мужа? Любой может ошибиться. Возможно, ошибся и судья, вынесший ей несправедливый приговор. Да, на той фотографии в газете пятилетней давности была Лена. Но она — не убийца... Наверняка ее подставили. Олегу приходилось общаться с людьми, совершившими убийство. Тот же Веселов, например... Это — другое. Холод, исходящий за километр от человека. Равнодушие. Беспринципность. А Ленка? Безграничная любовь к сыну и отцу. Забота о подруге. Наконец, сможет ли женщина, убившая однажды любимого мужчину, полностью отдаваться другому? А именно это он увидел при первом их свидании. Сегодня она решила заступиться за его брата. Просто так, не думая о себе. Нет, она не могла пойти на убийство...
- Вот что, мать. - Нина Андреевна уже спала, когда Олег подошел к ее кровати и сдернул с нее одеяло. Женщина начала лихорадочно искать на тумбочке очки, пока сын не протянул их ей. - Мне плевать, что ты там прочитала. Это — уже история. Я уверен, что Лена никого не убивала. Я люблю ее. Она — прекрасная, добрая и любящая. Я хочу быть с ней. Да, мы не так давно знакомы... Но я уже сделал выводы, и менять их не собираюсь. Кстати, мама... Что это ты решила являться ко мне без предварительного звонка?
Инна Андреевна поняла, что ее действия не принесли желаемого результата. Она, постанывая тихо, чтобы не разбудить спящего Юрку, пошла на кухню, чтобы накапать себе корварола. Раньше на такие телодвижения Олег кинулся бы следом за ней, готовый на все.
А теперь — нет. Ее сын спокойно лег на полу, расстелив для удобства плед. Через минуту, ложась в кровать, мама услышала, как он говорит по телефону:
- Ленка, ты у Гали?! Хорошо! Почему ты сбежала вот так, ничего не объяснив?... Да мне плевать! Мне нужна только ты. Нам нужно увидеться наедине, и я обо всем тебе расскажу...
Нина Андреевна заснула с тяжестью на сердце. Впервые в жизни ее любимый старший сын пошел вразрез с ее понятиями о жизни, безопасности и чести...

 » Глава 20

Московская область, пос. Ударный. 1998 год.
- Хорошо здесь, Ленка! Воздух такой свежий... И места отличные. Нужно будет шашлык обязательно организовать...
- Что, тебе надоело проводить выходные, уединившись со мной? Захотелось устроить гулянку? - засмеялась Лена и шутливо хлопнула мужа по руке.
Они не спеша прогуливались по лесу. Да, летом Ударный был идеальным местом для жизни... Жаль, что они могли приезжать сюда не так уж часто. Оба работали, а ей еще приходилось ездить в Москву на сессии. Как раз месяц назад Лена успешно сдала экзамены за первый курс. Макс, конечно, гордился молодой красавицей-женой, которая успевала работать, учиться и содержать в порядке дом. Однако он все чаще думал о том, чего же не хватает в их молодой семье. Он-то был постарше Лены, к тому же, кроме нее не было ни одного близкого ему человека на этом свете. Проще говоря, Макс задумывался о детях. Вот только Лену торопить с этим вопросом не хотелось...
В лесу они чувствовали приятную прохладу. Но, стоило им выйти к речке, как они почувствовали жаркое июльское солнце в полном его полуденном разгаре. Маленький песчаный пляж накалился до предела. Даже легкий ветерок не особо освежал накаленный воздух.
- Не то время мы с тобой выбрали для прогулок, вздохнула Лена, садясь на траву. Она вытянула длинные загорелые ноги и потянулась. - Нужно гулять или рано утром, или вечером.
- Ну, ты такая у меня правильная! - захохотал Макс и повалил ее на траву. - Ничего, здесь же искупаться можно! Пользуйся, пока мы на природе! А то завтра опять уезжать в шумный пыльный город...
Лена прижалась к мужу и стянула с него футболку. Да, когда еще они смогут уединиться вот так, на природе, в полной тишине? У них периодически возникала возможность побыть вдвоем как в городской квартире, так и в частично построенном новом коттедже. К сожалению, такое случалось редко, так как Макс частенько задерживался на работе допоздна. А еще, случалось такое, что его отправляли в командировки, откуда он приезжал измотанный и нервный. Однако Лена уже привыкла к такой жизни. Ведь именно так ее муж зарабатывал деньги, причем немалые. Ему постоянно приходилось ездить в филиалы своего банка по разным городам. И каждый раз она ждала его с нетерпением.
В мае Макс объявил, что заработал крупную сумму денег. Настолько крупную, что они могут позволить себе купить коттедж. А так как он влюбился в ее родной поселок еще в тот день, когда они вместе уехали из Тулы, было понятно, в каком месте он хотел иметь дом. В Ударном как раз начинали строить коттеджи. Макс выбрал место недалеко от реки. Первый этаж был почти закончен. Там они хотели расположить кухню, прихожую и гостиную.
- А на втором этаже будут спальни! - с сияющим видом не раз говорил Макс. - И детская тоже, да, Лен?
На этот вопрос она отмалчивалась и искусственно улыбалась. С тех пор, как развелась Галя, детский вопрос был особенно болезненным для нее. Ведь Лена видела, как страдала подруга, оставшись одинокой мамой после измены мужа. А Настя... Она мало что еще понимала. Но все еще впереди. Девочка ведь спросит, почему развелись родители. Макс чувствовал, что развод подруги очень сильно повлиял на его жену. Он, с одной стороны, понимал Илью. Бизнес, который требует немалых усилий. Дома тоже не расслабиться: Галина после рождения ребенка стала очень нервной, да и Настя не давала расслабиться. Но... Ребенок - это же счастье. Продолжение тебя самого. Ради этого можно и потерпеть... И совсем не укладывалось у Макса в голове то, что Илья изменил жене с ее же подругой. Машка, конечно, была красива и соблазнительна, а за внешним великолепием скрывалась пустота. Эта красотка из неблагополучной семьи училась в театральном училище, ездила на дорогой машине и, по слухам, имела близкие отношения с каким-то крутым бизнесменом. После того случая Лена максимально сократила общение с ней. Однако Макс все-таки питал к Черновой некий интерес. В частности - его интересовал вопрос - зачем гулять с парнем, женатым на твоей подруге, когда у тебя богатый мужик? Кстати. Никто не знал, кто именно.
- Макс, ну не здесь же! - прошептала Лена, почувствовав, что муж сильно возбужден.
Словно в подтверждение ее слов, жаркую полуденную тишину нарушили разнообразные звуки: детский смех, чей-то разговор, а следом - шум от машины.
- Ну что такое, - расстроился Опольский, с неохотой отпуская ее. - Нигде не дадут нам побыть наедине.
- Может, домой пойдем? - предложила Лена. - Папа сегодня ушел к бабуле Арсеньевой, он ей что-то там чинит в доме. А у нее все там такое старое, что раньше, чем вечером, папа не вернется...
Они всегда останавливались у ее отца, когда приезжали в Ударный. Виктор Иванович принял Макса как родного сына, у них было много общих интересов: порыбачить, повозиться на огороде, да мало ли что еще... К тому же Лена немного волновалась за отца. Он остался один, когда развелся с Викой. А тут и дочь сначала уехала учиться, а потом и вовсе вышла замуж. Поэтому Опольские считали своей обязанностью приезжать при любой возможности на выходные к отцу. Также они всегда навещали Галю.
Судьба подруги и ее маленькой дочки очень волновала Лену. После измены Ильи Галя сразу подала на развод, и это оказалось кошмаром для всех. Илья показал себя с новой неожиданной стороны.
* * * * * * *
Было не так-то просто развестись, имея такого маленького ребенка. Суд, имея в виду это важное обстоятельство, дал молодой семье три месяца для возможного примирения. Все это время они жили в своей квартире в В. В какой-то момент Галя была даже готова простить Илью и попробовать начать все сначала. Она говорила, что, возможно, и ее вина была в произошедшей трагедии. Забыла о муже, постоянно ревела, пилила его, в то время как он старался заработать денег для семьи. Галя, собравшись с духом, решила посмотреть, как сам Илья будет себя вести.
Сначала все было хорошо. Илья старался каждую свободную минуту проводить с семьей, уделял много времени дочке. К счастью, больше долгих поездок на фармацевтический завод не предполагалось, и он не отлучался из В. Галя немного расслабилась, успокоилась, тем более что на помощь молодым пришла ее мать. Она старалась в свободное от работы и домашних дел время брать Настю у родителей, чтобы те могли отдохнуть вдвоем. Раньше-то ей не приходило в голову, что у дочки какие-то проблемы в семейной жизни, тем более что упертая Галька не хотела ни у кого просить помощи.
Два месяца они прожили мирно, без ссор и скандалов. Галя уже склонялась к тому, чтобы забрать заявление о разводе. Однако произошло то, что окончательно разрушило их семью.
Был обычный, довольно теплый апрельский день. Илья уехал в свою аптеку, сказав, что сегодня завезут новую партию лекарств. Галя, похлопотав по дому, посадила дочку в коляску и отправилась гулять по городу. Она кружила по В. около часа, когда заметила, что находится недалеко от аптеки мужа. Время уже приближалось к обеду, а Илья вряд ли приедет домой на обед, раз к нему приедут поставщики. Девушка решила сделать мужу сюрприз - купить в соседней палатке его любимые горячие бутерброды с сыром и курицей и тихонько, чтобы не мешать людям работать, передать их ему.
С трудом подняв коляску с ребенком по ступенькам, Галя зашла в аптеку. Обычно у Ильи работали два провизора - молодая и постарше. Первая, по-видимому, убежала обедать, а голос старшей доносился из подсобного помещения. Она и какой-то мужчина, судя по голосу, явно не Илья, считали коробки с лекарствами. Куда же делся ее муж?
Тихо, чтобы ее не заметили, Галя покинула аптеку и решила навернуть с коляской пару кругов вокруг нее - вдруг как раз появится Илья?
За зданием, где располагалась аптека, находился небольшой сквер. Раньше она частенько встречала Илью с работы, и они отдыхали здесь, ели мороженое, пока Настя мирно спала в коляске. Обычно Илья оставлял здесь свою машину. Она и сейчас была здесь. Правда, рядом с джипом мужа сегодня припарковалась и другая машина - темно-синяя "хонда". В ней, кстати, никого не было.
Увидев, что Настя заснула, Галина тихонько подошла к джипу. Она увидела, что муж, сидя на переднем сидении, разговаривает с кем-то, бурно жестикулируя. А рядом сидела темноволосая девушка. Галя успела заметить жемчужную заколку в блестящих волосах и воротник белого драпового пальто. Галя, затаив дыхание, отошла за угол, осторожно двигая за собой коляску. Она все еще надеялась, что ошибается...
Правда, ее надежды развеялись как дым, когда она увидела, что девушка выходит из машины. Машка шикарно выглядела в белоснежном пальто и обтягивающих черных брючках. Она постояла около машины Ильи, потом помахала ему рукой и пересела в "хонду".
Больше Гале нечего было ждать. Смахивая слезы, она побежала домой, откуда позвонила Лене и все ей рассказала. Подруга очень сочувствовала и не знала, что посоветовать... Однако сама Галя уже все решила. До суда оставалось двадцать пять дней, и это время она не собиралась жить с мужем. Девушка собрала вещи, свои и ребенка, и на такси уехала в Ударный к родителям.
Правда, потом Илья пытался вернуть ее. Он приезжал в Ударный, где получил жесткий отпор всей Галиной семьи. Он пытался объяснить, что его встреча с Машей не была изменой - она приехала попросить у него прощения за то, что так все плохо получилось. Ага, а к подруге она со своими извинениями подойти даже не пыталась! Галя была настроена решительно - развод, и точка. Правда, с дочкой она все-таки дала ему пообщаться, предупредив, что теперь о порядке встреч с ребенком придется договариваться в суде.
Суд оказался кошмаром для всех. На заседании присутствовали, кроме разводящихся супругов, самые близкие люди - Лена, отец Гали и мать Ильи. Сам он опоздал на сорок минут и явился в нетрезвом виде. Лена подозревала, что молодой человек был расстроен и подавлен предстоящим разводом, в котором был виноват сам, и в глубине души немного сочувствовала ему. Правда, лишь до тех пор, пока он не начал требовать у судьи, чтобы им с Галей предоставили еще срок для примирения. Илья шатался, кричал и дышал перегаром, отталкивал свою мать, которая пыталась утихомирить дебошира.
В итоге их развели. По решению суда, Настя оставалась жить с матерью. Еще бы - Илья отвратительно себя показал, кто бы оставил ребенка с таким папой? Он мог видеть дочь два раза в неделю на выходных. К тому же, все их имущество, нажитое за недолгий период брака, делилось на двоих. А это - машина, квартира в Калитниках, престижном районе В., и одна из аптек.
- Квартира итак твоя, будешь жить с Настей, - бормотал Илья позже, когда они встретились в Ударном под бдительным надзором ее родителей. Машина - тоже. А аптека - ну что же, продам. Деньги на двоих поделим.
Галя оценила покаянный вид бывшего мужа и уступки, на которые он пошел. Она знала, что Илья вложил в аптеки всю душу, немало времени и сил. Это - то, что начинали строить его родители еще до их брака, а свекров Галя глубоко уважала. Поэтому она решила дать Илье поблажку.
- В таком случае, забудь про продажу аптеки, - ответила она. - Мне хватит квартиры и машины. Только нужно заключить соглашение у мирового судьи, где мы все это обговорим...
Илья, пораженный прагматичностью, которой Галинка раньше не отличалась, согласился, и они отправились к мировому судье. После этого Галя осталась жить с дочкой в В., на время к ней перебралась мать, так как молодой маме нужно было сдавать сессию.
Кстати, в апреле девочке исполнился годик. Родители Гали устроили в Ударном большой праздник с шашлыками, позвали всех друзей и родных. Приехал и Илья с родителями. Они привезли девочке кучу красивой одежды и куклу, которая была, казалось, больше самой Насти. Весь день отец не спускал ребенка с рук, чем с удовольствием пользовалась Галя, успев повеселиться и пообщаться со всеми. Они с Ильей спокойно общались, в основном по детскому вопросу, и даже один раз танцевали вместе. Галя в тот день казалась особенно привлекательной - отдохнувшая, загорелая, веселая... Дети растут, и у мам появляется на себя больше времени - это естественно. И только Лена случайно увидела в тот вечер, как Илья пытался обнять Галю возле старого сарая, за что получил увесистую пощечину. Да, с того дня, как Галя застукала Илью с Черновой, она стала очень быстро переходить от нормального общения с ним к рукоприкладству.
Недавно она, как и Лена, успешно сдала сессию. Теперь все лето - свободна... Галина собиралась уехать с ребенком в деревню к своей бабушке, за сто двадцать километров от Ударного. Илья отнесся к этому спокойно: малышке нужен свежий воздух, а деревня была так далеко от города, на границе с Владимирской областью. А расстояние... ну что же, придется немного больше времени проводить в дороге. Он еще не знал, что в конце лета бывшая жена собирается искать работу, и с ребенком будет сидеть ее мать. Бабушка уже достигла пенсионного возраста. Она уже помогала нянчить детей старшего Галиного брата, а теперь собиралась уволиться с работы и помогать дочери. Илья точно был бы против, что мама оставляет такую еще маленькую девочку. Тем более, что он перечислял ежемесячно приличную сумму, чтобы Галя могла сидеть дома до тех пор, пока Насте не пора будет посещать детский сад. Он не смог бы понять, что девушка не хочет, чтобы их связывало что-то кроме дочери... Однако о желании Гали выйти на работу ему еще только предстояло узнать.
В общем, жизнь у Галины потихоньку налаживалась. Она успокоилась и привыкла к мысли, что ей придется растить дочку без отца. Тем более у нее была неплохая база - имущество, доставшееся ей после развода, и помощь близких. Родители, Лена - все помогали, чем могли. Даже Арсен пару раз оставался посидеть с Настей, когда Гале нужно было отлучиться по своим делам.
И только боль раздирающая сердце и душу, мешала ей жить. По ночам Галя часто плакала. Илью она, наверное, не разлюбит... Но и жить с человеком, который спал с ее же подругой, уже не представлялось возможным.
* * * * * * *
- Лена, проснись!
Макс обеспокоенно тряс ее за плечо, а Лена удобно разлеглась на траве, пристроив голову к мужу на колени. Сколько она проспала - неизвестно. И как она умудрилась заснуть, когда вокруг - такой шум? Бегают дети, с криками прыгая в воду; пересмеивается какая-то компания, доставая из машины бутылки с пивом.
- Ой, Макс... А я долго спала?
- Нет, минут двадцать всего, - ответил муж, поглаживая ее по шее. - Ты пристроилась ко мне, я начал рассказывать о делах в моем банке. Тут-то ты и задремала. Ленка, тебя невозможно понять! То ты обижаешься, что я ничего не рассказываю тебе о работе... Однако стоит мне о ней заговорить - как ты впадаешь в спячку!
- Ну прости, - засмеялась Лена. - Меня разморило на жаре, вот и все.
- Может, окунемся и пойдем домой? - предложил ей муж.
Они с наслаждением сделали несколько заплывов, потом оделись и отправились домой. Машину Макс оставил во дворе дома... Да и заяем она нужна, когда идти им нужно всего пять минут по прохладному лесу?
Когда они вышли на дорогу, прямо на них выехала синяя "хонда". Машина еле успела затормозить буквально в двух шагах от Макса.
- Это еще что? - рявкнул он и направился к машине, собираясь по-мужски поговорить с обидчиком.
- Это я, - из машины вышла Чернова. За те месяцы, что они не виделись, она изменилась. Стала казаться взрослее, увереннее. И, как ни странно, еще красивее. Волосы Маша собрала наверх в высокий хвост, такая прическа подчеркивала точеные черты ее загорелого лица. Простой зеленый сарафан напоминал тот, что она носила еще будучи школьницей, вот только ткань явно была подороже. Чернова поправилась, но это даже украшало ее, делало более женственной. Да, было понятно, что Машка живет спокойно и ни в чем не нуждается.
- Привет, - после минутной паузы проговорил Макс. Ленка, вспомнив о поступке Ильи, с тревогой посмотрела на мужа. Конечно, он ее любит, но... Маша очень красива. Не загорелся ли у него в глазах тот самый опасный огонек? Нет, Лена увидела, что Максу просто очень любопытна Маша. Как человек, враз разрушивший целую семью.
- Рада вас видеть, - она посмотрела Максу в глаза, потом перевела взгляд на Лену. - Вижу, у вас все хорошо. Лена, мне очень нужно с тобой поговорить.
- Я не знаю... - растерялась Лена, глядя на мужа. - У меня еще дома дела есть...
- Лен, не отказывайся, - возразил Макс. - Я так думаю, вам есть о чем поговорить. К твоему возвращению я как раз обед приготовлю, да и отец вернется.
Она сдалась. Маша открыла дверь машины рядом с водительским сидением, чтобы она села. Лена помахала в окно Максу. Не очень-то ей хотелось сейчас общаться с подругой.
- Я тебя долго не задержу, - сказала Маша, заметив, что Лена чувствует себя не совсем удобно. - Поверь, нам никто не помешает. Дом пуст...Родители умерли. Отравились паленой водкой, в больнице их спасти не смогли.
- Ох... соболезную, - Лена впервые за долгое время посмотрела Черновой в глаза. Да, точно! Отец как-то упоминал ей, что кто-то в Ударном умер от некачественного спиртного, но она не придала этому значения. Кажется, это произошло в первомайские праздники. У Лены промелькнула мысль, что родители Маши погибли вскоре после того, как Галя с Ильей развелись... Бог все видит и наказывает за проступки. Однако Лена помнила Машиных родителей еще довольно молодыми, веселыми и совсем не алкоголиками. Они были хорошими людьми. Так что она быстро отогнала от себя нехорошие мысли.
Дом, где Маша провела детство и юность, изменился до неузнаваемости. Больше не было того одноэтажного ветхого деревянного барака... Его окружала крепкая металлическая ограда. Первый этаж был обложен белым кирпичом, а там, где раньше была туалетная кабинка, теперь строилась терраса. Второй этаж только начали, но было уже понятно, что Маша собирается превратить свой старый дом в добротный коттедж.
Строители, явно нерусской национальности, стали кидать на девушек призывные взгляды и возбужденно переговариваться. Однако Маша посмотрела на них так, что те затихли и продолжили свою работу на втором этаже. Лена была удивлена. Чернова и раньше была достаточно самоуверенна... А теперь она была похожа на хозяек ранчо, властных и влиятельных. Таких женщин регулярно показывали в обожаемых российскими женщинами сериалах. Вот только лет им было... чуть за тридцать, а никак не около двадцати.
- Проходи, - Маша усадила ее на плетеный стул в кухне. Кстати, это помещение когда-то выглядело обвешавшим, и ничто не могло выгнать из него запах протухших продуктов. Теперь кухня была новой, стены облицованы белым кафелем, а кремовый плиточный потолок зрительно увеличивал помещение. В кухне было все необходимое — микроволновая печь, посудомоечная и стиральная машины. Больше всего Лену восхитила плита. Немецкая, с просторной духовкой, блестящая серебристым металлическим цветом.
- Да, теперь я живу по-другому. Через пару лет я продам этот дом и приобрету коттедж около речки, - проговорила Маша, доставая из холодильника курицу. Она поставила ее разогреваться в микроволновку. - Есть еще картофельное пюре, салат и красное вино. Я думаю, для ужина нам хватит?
- Какой ужин, Маш? Меня дома муж ждет, - попыталась отказаться Лена.
- Муж, вообще-то, тебя отпустил. Неужели со мной не пообщаешься?
Через пять минут стол был накрыт. Девушки молча чокнулись бокалами и выпили. Лена по достоинству оценила еду... а вот Маша совсем ничего не ела. Она тут же налила себе еще вина.
Если ты меня выслушаешь, узнаешь много нового. И, возможно, поймешь меня. Убедишься, что я не такая уж плохая...
Да, у меня появился богатый любовник. Он хорошо ко мне относится, заботится. Видишь, оплатил похороны родителей и ремонт дома. Купил мне машину и много чего еще. Мы с ним ездили отдыхать в Пунта-Кану. Чего греха таить — он великолепный любовник, щедрый и внимательный. Уже несколько месяцев сы живем вместе.
- Я рада за тебя, ответила Лена, пробуя терпкое красное вино. - Но чего тебе тогда не хватает? Зачем ты связалась с Ильей?
- Знаешь, у меня не было нормальной семьи, - усмехнулась Маша, усаживаясь на пол с бокалом вина в руках. Сколько я себя помню — отец пил... а позже подтянулась и мама. Да, мы жили совсем небогато. Но так было у всех. И только мои родители спились до безобразия. Заметь, такое не случилось ни с Галкиными родителями, ни с твоим отцом.
Я всегда хотела нормальную семью. Мужа и детей. Хотела убежать от этого ужаса, что окружал меня с детства. У меня не сложились отношения с Арсеном, хотя он бы мог мне со временем дать то, чего я хочу. Но я сама виновата. Мое тело требует мужчину постоянно, каждую ночь, рядом с собой. Без мужского тепла я замерзаю.
Кстати, тот мужчина, что сейчас рядом со мной — отец Арсена. У нас прекрасные отношения... Точнее, я у него на содержании. А он получает взамен молодое тело и бурю эмоций.
Лена молча осознала то, что сейчас рассказала ей Чернова. Она встречалась с мужчиной, который годился ей в отцы, к тому же — он был папой ее бывшего парня. Ладно, она готова была признать, что Рамазан — классный, видный и крепкий мужчина, способный составить счастье даже юной девушки. Тем более, что он обеспечил Машу по полной программе.
・ - Я за тебя рада. Живи спокойно с любовником, который тебя боготворит, и наслаждайся жизнью! По-моему, семья тебе и не нужна...
- Нет, тебе не понять. Ты сама говорила, что у Макса давно умерли родители, и он не имел раньше браков и детей. А Рамазан мне сказал, что ему хватило одной русской молодой жены, которая умерла от неизлечимого заболевания! То есть, меня он видит только в качестве сожительницы. И меня ведь все устраивало... Но, я так хочу свою семью! Минимум — двое детей. А Рамазан сказал, что ему детей больше не надо, хватит Арсена. И я решила, живя с ним, искать себе другого...
- Хорошо, я тебя понимаю, - ответила Лена, вспомнив фотографию молодой Лидии Ахтаровой. Ох, и страшный это для нее был день. Побег от милиции и мачехи. Взрыв отчего дома. Арсен, при виде которого она завалилась в обморок прямо в грязь. - Ты хотела найти мужчину для создания семьи. Рамазан не подошел. Ты расстроилась... это можно понять, но зачем же связываться с женатым отцом маленького ребенка?
- А вот этого тебе не понять, Лена, - Маша незаметно допила вино. Она выглядела очень грустной, смотрела виновато... но Лена уже ей не доверяла. - Еще при знакомстве с Ильей я поняла, что он нормальный. Спокойный, добрый парень, готовый к созданию семьи. А вот наша Галька... Бешеная малолетка. Какие ей дети? Я долго приглядывалась к Илье и рассчитывала, что он сам все поймет. Галина рано или поздно показала бы свою сущность.
- Ну, она показала, - Лена уже начинала злиться. - Да, Галька часто истерила и нервничала. А Илья постоянно уезжал по делам. И тут — ты...
- Вот именно, - в глазах Маши вспыхнул огонь. - После второй нашей встречи Галька прогнала его. А я всего лишь приехала, чтобы попросить прощения. Она могла бы простить и забыть. Но куда там — наша королева слишком горда!
- В итоге Илья не хочет с тобой общаться, зато постоянно помогает бывшей жене и ребенку. Даже квартиру им оставил, - сделала вывод Лена. - А ты, Машка, осталась одна. Я смотрю, ты любишь мужчин, показавших себя в семейной жизни. Молодых холостяков не рассматриваешь — они тебе не интересны. Так что — ты и моего мужа попробуешь увести?
Лена допила вино, поставила бокал на стол и вскочила с плетеного стула. Она собралась домой. С одной стороны — она понимала Машку...Девушка, никогда не имевшая нормальной семьи, решила создать ее. Пусть даже, разрушив уже состоявшуюся семью. У Машки было тяжелое детство, с пьяными гостями и побоями... С другой стороны — зачем отбивать мужа своей подруги? Ведь вокруг куча других мужчин.
- Ленка, к Гале я так и не смогла подобраться... - Маша упала на колени и обняла Лену за ноги. - Я знаю, что виновата. Больше ни за что не подойду к женатому мужчине. Мне так плохо. Вот, видишь эти шрамы? - Маша продемонстрировала Лене кисть, изуродованную порезами. - После Галкиного развода я пыталась покончить с собой. В ночном клубе, в туалете. Правда, меня там обнаружила приятельница и вызвала «скорую»...
・ - Чернова, ты сумасшедшая! - Лена была в ужасе. - Нет у тебя причин так поступать... Я представляю, как отреагировал на это Рамазан!
- Ему плевать. Он думает только о деньгах. Умри я завтра — он не сразу поймет... Я совершенно никому не нужна. Да, это конечно, моя вина, что от меня все отвернулись... - Чернова уже рыдала навзрыд. - Даже ты. А ведь мы с тобой были как сестры! Помнишь, когда-то мы договорились, та из нас, кто первая родит ребенка, пригласит другую в крестные матери. Мы не раз выручали друг друга.
- Ну да... - ты меня недавно очень выручила. Я помню, - у Лены промелькнуло уже подзабытое воспоминание: горящий отцовский дом, разгневанная мачеха... И она сама, раненая, убегающая в ночь. И Маша, которая успешно отвлекла милицию, дав ей скрыться. - Маш, я тебе очень благодарна. Несмотря на то, как ты поступила с Галей, мне этого не забыть.
- Забудешь! - Маша уже тряслась от слез. - Я же виновата, разбила Галкину семью... А если бы не я, нашлась бы другая! Не все там было гладко, раз мужик налево пошел! Об этом никто не подумал! Твой бы точно не стал ни с кем связываться...
- Вот что,- произнесла Лена, скрывая слезы. - Ты совершила ошибку... Я понимаю. Мы с тобой будем общаться, но так, чтобы Галя не знала. И, чтобы ты успокоилась.... Когда я рожу первенца — ты станешь его крестной...

 » Глава 21

Московская область, город В. 2007 год
- А ты бы на моем месте не волновалась? - Лена, нервничая, поставила чашку с кофе на сервировочный столик так резко, что полчашки вылилось, оставив на стеклянной поверхности размытые пятна. Галя вздрогнула, а дети, играющие на полу, отвлеклись и повернулись к ней.
- Успокойся. И детей не пугай, - Галя продолжала мазать лицо тональным кремом цвета "золотистая карамель", отчего ее кожа из сливочно-белой, покрытой веснушками, превращалась в загорелую. - Чего ты боишься? Ни тебя, ни Сережи там вообще не будет.
- Мам! - сын подскочил к ней и вцепился ей в руку. - Ну, почему мы не можем поехать? Тебе не интересно, что там будет? К тому же, тетя Галя и Настя - девочки. Кто их защитит? А так бы, если что, я за них бы заступился?
Лена сразу расслабилась, засмеялась и потрепала сына по темной вихрастой голове. Сразу было видно воспитание ее отца. Виктор Иванович всегда внушал внуку, что мужчина должен быть защитником.
- Там будет Настин папа, - ответила Галя, скручивая волосы в тугой пучок и надевая сверху шляпу. - Не в самой толпе, но рядом. Если что, он нам поможет.
- Папа приедет! - обрадованно запрыгала Настя. Девочка, которую мать обычно наряжала в недешевые платья, казалась непривычной и чужой в старенькой футболке и шортах. Обычно в таком виде ее возили к бабушке и дедушке в Ударный. А теперь - в выходной день, в центр города... Можно сказать, на прогулку.
- Приедет, приедет, - проворчала Галя.- Ты давай, прическу делай.
Настя послушалась маму и вместо привычных кос сделала себе на голове "мальвинку", выпустив пару прядей на лицо так, чтобы закрыть его.
- Ну, как мы выглядим?- Галя взяла дочку за руку и встала перед Леной.
- Ух ты! - хором проговорили Лена и Сережа. Оба были изумлены.
Как обычно выглядела Галя? Молодая, ухоженная женщина, цветущая и прекрасно одетая. А теперь перед ними стояла дама неопределенного возраста, будто загоревшая на грядках, в плетеной шляпе и растянутой футболке, чистая, но явно не слишком богатая... Из тех, возможно, кто работает на одном из загибающихся предприятиях В., имеет пьющего мужа и вынужден вкалывать и на работе, и дома. За руку она держала обычного, чуть лохматого ребенка. В общем, узнать Галину мог только очень близкий знакомый, и то с трудом.
- Садик они сносят, торговый центр строят! - с подвыванием проговорила Галя, уперев руки в бока. - А как работать-то? Детев, мужа кормить? Садов-то в городе немного! Куда идти? Совсем жить не дают, ироды!
- Ох, Галька! Ну ты и артистка! - с восторгом воскликнула Лена, кидаясь подруге на шею и целуя ее в щеку. - Прям не узнать тебя! Да и Настю...
- Тихо! Весь тональник съешь, - шутливо оттолкнула ее Галя. - Ну вот, а ты боялась. Дети, мы пойдем с тетей Леной на кухню, поговорим, ладно? Настя, ты только прическу береги!
Сережа и Настя уже отвлеклись от своих мам и принялись снова играть с новенькой игрушечной иномаркой, подаренной Ильей. Девушки ушли на кухню. Галя, видя, что Лена волнуется, достала из холодильника бутылку красного вина.
- Так, Ленка! Выпей и успокойся. Неизвестно, сколько тебе придется нас ждать!
- Галь, а как мне не бояться? Если кто-нибудь вызовет милицию, и по вам станут стрелять?!
- По кому? По родителям с детьми? По воспитателям? Ты с ума сошла! У нас - мирная демонстрация, на нее получено разрешение. К тому же, журналисты из Москвы уже приехали. С камерами, и с большим желанием снять острый репортаж. Поверь, они быстро отреагировали на твое анонимное письмо. Сейчас же в моде показывать обнаглевших чиновников и бизнесменов, мешающих жить простому народу... А тут - такое! Детки! Садик, который сносят ради будущего торгового центра! Ты же сама видела, сколько писем с разных телеканалов нам прислали на анонимный ящик!
- Да, ты права, - вздохнула Лена, залпом выпив бокал вина. - Мне стыдно, что я не смогу быть с вами...
- Тебе, дорогая, нельзя нигде светиться, - ответила Галя, налив себе полбокала вина. - Ты недавно из тюрьмы освободилась. Работу нашла, жизнь наладила... А вот Олег - молодец, решил присоединиться к нам. Хоть и не в качестве демонстранта. Что же, его собственная роль не столь плоха... Озабоченный суровыми санкциями инженер фирмы. Да и начальник его, Андрей Платонов, тоже молодец.
- И ведь они не побоялись, что потеряют работу... - с восхищением проговорила Лена, вспоминая свою последнюю встречу с Олегом и Андреем. Это было три дня назад. Они встретились в тихом кафе на окраине города. Там оба мужчины подтвердили, что готовы во время демонстрации появиться и дать журналистам ответы на интересующие их вопросы. Лена не сомневалась, что они это сделают.
- Самая главная умница - ты, мать! - Галя прижалась к ней, оставив у нее на щеке отпечаток тонального крема. - Ох, не потекла бы косметика на такой жаре... Ты перерыла столько законодательных актов, но нашла то, что надо! Не имела бы смысла наша демонстрация, если бы не факт нарушения закона... Кстати, нельзя забывать и о двух наших подружках - девочках из отдела дошкольного образования и комитета по градостроительству. Если бы ни они, наше собрание было бы пустым шумом...
- А девочкам-то ничего не грозит? - вспомнила о незнакомых помощницах Лена.
- Абсолютно! Они просто предоставили мне копии некоторых документов... Это - мои бывшие однокурсницы. Мы вместе учились в Москве, а сами девочки из В. Когда-то я им помогла, а теперь они мне не отказали. А теперь ты скажи мне: зачем ты в это ввязалась? Я так поняла, вопрос остро волновал Олега? И ты, пренебрегая собственным покоем, влезла в эту кашу?!
- Причем здесь Олег? - покраснела Лена. - Да, он мне рассказал все это... Просто мы с ним сошлись во взглядах, и я согласилась помочь. К тому же, не забывай: не так давно он спас мне жизнь на стройке.
- Сошлись? Ну-ну, - усмехнулась Галя. В отличие от Лены, она пила вино медленно, маленькими глотками. Но было видно, что она взволнована не меньше... - Сходитесь уже окончательно! Такая красивая пара. Молодые, свободные. Ты чего-то все боишься... А он - видно, что любит тебя безумно. Несмотря на то, что вы недавно познакомились. И заметь - он не обращает внимание на визги своей мамаши! Принял то, что ты ему о себе рассказала. Поверил в твою невиновность. Ах, Трофимова, оттаивай уже! Не все мужчины - такие сволочи, как мой Илья и твой Макс... Ох, прости, царствие ему небесное. О мертвых плохо не говорят...

* * * * * *
Жаркая, удушливая и угрожающая тищина повисла над центром В. Суббота. Люди разъехались кто куда - на дачи и огороды, либо на городской пляж... По крайней мере, на Центральном бульваре, рядом с памятником Хрущёву и офисом фирмы "Интрострой", никого не было видно. Кроме разве что двух пробежавших мам с колясками, да нескольких пенсионерок с сумками, спешащих на рынок за покупками.
Тишина нарушилась неожиданно. С разных уголков бульвара, будто ниоткуда, подтягивались люди. Небольшими группами - по пять-десять человек. В основном это были женщины с детьми - как молодые, так и бабушки... Позже подошли также и мужчины, в основном молодые. Все они были взбудоражены.
- Не дадим закрыть пятнадцатый садик! - прорезал тишину резкий женский голос. - Куда нам приводить наших детей?
- Городские власти закрывают сады, а на этой земле строят торговые центры и ночные клубы! - вторил мужской бас. У бастующих был отличный микрофон, так что слышно их было прекрасно.
- Вы думаете о деньгах... Но наши дети - ваше будущее. Кто будет вас кормить? Они! Кто должен кормить их? Мы!
- А как это сделать, если нам негде оставить детей, чтобы работать?!
- САД ОСТАВИТЬ! ДОЛОЙ ТОРГОВЫЙ ЦЕНТР! ДОЛОЙ НАРУШЕНИЕ ЗАКОНА! - скандировали несколько сотен голосов.
Несколько минут люди, держащие в руках транспаранты, продолжали кричать. Чуть позже появилась милиция... Несколько машин. Всего было видно человек двадцать милиционеров. Не слишком много. Но, в случае чего, они явно были готовы стрелять по безоружным родителям с детьми. Вид у них был крайне решительный.
- Что такое? - спросил милицейского капитана парень, держащий за руку мальчика лет пяти. - Демонстрация разрешена! Мы предупредили администрацию города!
- Вам разрешили идти только до этой границы! - капитан указал на памятник Хрущеву. - Если пойдете дальше - мы будем стрелять!
Парень усмехнулся, но промолчал. Он посадил сына на плечи, так как тот уже немного устал. До памятника демонстрантам, идущим впереди, оставалось еще двести метров. Рановато милицейский капитан объявил о своих полномочиях...
Неожиданно к бульвару подъехало еще несколько машин с московскими номерами. Из них выскочила куча людей... Некоторые из них держали в руках камеры и прочую видеоаппаратуру. К милицейскому капитану резво подбежал мужчина лет тридцати пяти, высокий, темноволосый, в бежевой футболке. Он громко заговорил в микрофон:
- Московская область, город В. Двадцать седьмое июля две тысячи седьмого года. В городе происходит митинг против незаконного сноса детского сада номер пятнадцать "Солнышко". На месте дошкольного учреждения планируют построить крупный торговый центр. Это строительство - заказ московского бизнесмена, его выполняет фирма "Интрострой". С полного попустительства муниципалитета! Это является нарушением как Устава города, так и Земельного кодекса. Как мы видим, среди вышедших протестовать - родители и дети, имеющие отношение к садику. Известно, что и воспитатели не остались безучастными. И что мы видим? ротив беззащитных граждан и их детей отправлен наряд милиции!
- Мухин? - только и смог проговорить капитан. - Ох... Но мы же не стреляем! Просто следим за демонстрацией!
- Однако вы в любой момент готовы начать стрельбу! - парировал бойкий журналист, ведущий известного телешоу "Наш район".
- Мам, это сам Роман Мухин! - прошептала Настя Гале на ухо. - Тот самый, которого ты каждый вечер смотришь по телевизору!
- Тихо ты, - прикрыла Галя дочке рот и пробормотала: - Ну, Илья! Вот это помощь! Он, конечно, обещал, что пришлет известных журналистов... Но Мухина?!
Роман Мухин имел два образования. Он учился на журналиста и на юриста. Боролся за права человека. Имел некоторые связи и, как уже упоминалось, программу на телевидении. Его шоу шло по Первому каналу. Он поднимал злободневные проблемы: незаконные увольнения с работы, задержку зарплаты, очереди в детские сады, поборы в школах, произвол муниципальных властей... Многие удивлялись, как Романа до сих пор не заказали. Значит, у парня были связи с бандитами и политиками. Иначе, как понять, что он, делая передачи одну хлеще другой, все еще жив?
- Мы просто патрулируем город, - пыаясь казаться невозмутимым, ответил капитан. - Обязанность милиции - делать это каждый день. Особенно в выходные.
- А вы в курсе, из-за чего происходит митинг? - не давал опомниться милиционеру Мухин.
- Нет... Сказали, что собираются люди. С разрешения властей. Но мы, все равно, должны проследить...
- Да? А как вы объясните вот это! - телеведущий протянул руку в сторону трех "автозаков". Те, подъехав к бульвару, резко остановились. Из них никто не спешил вылезать... Очевидно, пассажиры этих машин узнали Мухина.
- С минуты на минуту мы ждем представителя городской администрации! - ослепительно улыбаясь в камеру, проговорил Роман. - Возможно, от него мы дождемся объяснений, почему же простых горожан встречает ОМОН...
К удивлению демонстрантов и журналистов, из первого "автозака" вышел невысокий мужчина в летнем деловом костюме. Он подал руку моложавой блондинке, одетой в белое летнее платье.
- Это Фирсов! Начальник отдела образования! - зашептались родители.
- А она? Петрова, глава Комитета по землеустройству!
Парочка чиновников подошла к месту демонстрации. Романов улыбнулся. Его улыбка была подобна оскалу хищника, нашедшего свою жертву.
- Здравствуйте. Вы, господа представители местной администрации, в курсе, что здесь происходит. И знаете, что все это - противозаконно. Может быть, вы объясните, на каком основании сносится детский сад?
Чиновники в изумлении смотрели на все происходящее. Никто не успел доложить им, что на митинг явился сам Мухин. А ведь отвечать ему следовало совсем по-другому, нежели обычным журналистам. Если бы они были предупреждены заранее... Возможно, Мухина бы припугнули, и он бы не лез, куда не следует. Или задобрили бы. А теперь - поздно!
И, словно окончательно добить всех присутствующих, открылась дверца в бетонном заборе, окружающем стройку. Оттуда вышли два человека. Мужчины - постарше и молодой. Первый аккуратно держал на вытянутых руках что-то серое и круглое. По инерции все отшатнулись... От мужчин веяло испугом.
- Вы работаете на стройке? - проголосил в микрофон Мухин. - Расскажите нам, почему вы вышли к демонстрантам? И что это вы такое нашли?
- Мы нашли две бомбы! Еще времен Великой отечественной войны! - прокричал молодой. - Пусть вызовут саперов! Без них вам всем угрожает опасность...
Среди демонстрантов началась паника. Заплакали дети, запаниковали взрослые. Однако никто не убежал. Милицейский капитан уже куда-то звонил...
Через две минуты саперы приехали. Десять человек. Чиновник из отдела образования прямо в микрофон велел им провести экспертизу на месте.
- Бомбы не действующие, - вскоре сказал один из саперов. - Но, если их сильно задеть под землей, мог бы произойти взрыв...
- Да там много таких! - прокричал младший из пришедших со стройки. - Проверьте сами... И все такие - недействующие! Но глубоко под землей есть еще. Только вот трогать их страшно.
Через полчаса саперы подтвердили его слова. Мухин подошел к мужчинам.
- Расскажите, кем вы работаете на стройке, - предложил он. - Что вы нашли, и при каких обстоятельствах.
- Я - Андрей Платонов, главный инженер, - начал старший. - Сегодня мы, как обычно, вышли на работу. У нас заболел экскаваторщик. Мой подчиненный Олег мог его заменить. Однако, когда он случайно направил ковш экскаватора глубже под землю, нашел вот это...
- А я - Олег Касатов, ведущий инженер, - продолжил молодой. - Да, я немного не справился с управлением. Однако это спасло жизнь не только мне, Андрею и строителям, но и всем сотрудникам "Интростроя"! А также детям и воспитателям... Я сразу понял, что это - бомбы. Их там много. И достать все- очень сложно... Лучше этого не делать. Наша стройка расположена в двухстах метрах от садика. То есть бомбы не под ним, а именно на территории стройки. Лучше вообще не трогать эту площадь... Того и гляди, весь город взорвется! Раньше об этом никто не знал. Есть мины, которые давно извлечены из-под земли. А есть такие, что лежат десятилетиями. И стоит ли их беспокоить?
После речи Олега вернулся один из саперов. Он подтвердил, что этот участок земли требует долгого и тщательного исследования. Его нужно начать немедленно, дабы избежать человеческих жертв. И в это время любые масштабные действия, вроде строительства, противопоказаны...
Тем временем Лена нашла прямую трансляцию событий, происходящих в В. Все это показывали в новостном выпуске по Первому каналу. Сережа, уставший от игр и раннего утреннего подъема, уснул, так что ей пришлось убавить звук.
Когда она увидела по телевизору лица Андрея и Олега, ей захотелось плакать. Какие же они молодцы! Так грамотно все сделать... Все эти мины были, если честно, вроде огородного чучела. Одна нашлась в чулане ее покойного дела. Одна - в Галином сарае. Фашисты прошли по Ударному достаточно плотно, так что во многих домах хранилась память об этом. В том числе и мины, только обезвреженные. Но они были настолько старыми, что даже опытный сапер не распознал бы обмана.
- Мои хорошие мальчики, - пробормотала Лена, сжимая руки. - Зарывали эту дрянь глубоко в землю, тратили свое время... Но ведь помогло же!
Кстати, мины - это была идея Олега. Ещё раз узрев его в телевизоре, девушка восхитилась его умом.
Она услышала, как в сумке у нее загудел телефон. Это наверняка Галя... Значит, демонстрация уже закончилась.
- Алло... Олег? Ты чудо! Что... Какие вы молодцы!... Да мне-то за что? Скорее езжайте домой! Галя с вами?... Ох... Через два часа? Ладно, все будет!
От Олега Лена услышала, что к Гале едут все. Она сама с дочкой, Олег с Андреем, Илья... и журналисты из Москвы. Всю компанию нужно было поить и кормить.
Лена заглянула в холодильник... Там были только яйца, молоко и зелень. Самое то для Гали, сидящей на диете, но не для оголодавших демонстрантов и журналистов.
Она сдалась. Набрала в компьютере в поисковой строке "сытно поесть" и позвонила по первому выскочившему телефону:
Здравствуйте. У нас - большая вечеринка. Мужчин больше, чем женщин, и все - голодные. Что посоветуете?
Вскоре квартира была полна усталыми, веселыми и разгоряченными людьми. Усталую Настю быстро отправили спать в комнату к Сереже. Лена, радуясь, что из ресторана русской кухни быстро привезли заказ, накрыла на стол. Компания не привезла с собой никакой еды, зато накупила водки и шампанского.
- Ну, за нашу удачу и успех! - произнес первый тост Мухин. - Теперь садик точно не закроют. Хорошо, что есть еще небезразличные к чужой беде люди. Да, ребята? - он повернулся к Олегу и Андрею. Те уже успели снять робы и умыться. - Вы же работаете в той самой фирме...
- Да уж, мрачно пожал плечами Андрей. - Это ведь все он! Да, Касатов?
Олег в ответ лишь рассеянно улыбнулся. Он не сводил взгляда с сидевшей напротив него Лены... Все прекрасно это заметили и старались деликатно не замечать их. А она чувствовала нарастающую нежность к молодому человеку. Она лучше узнавала Олега и все больше удивлялась, насколько добрым, понимающим и заботливым он оказался. Она и не думала, что мужчины вообще такими бывают... Ну, разве что за исключением ее отца.
- А, что с него взять... - махнул рукой его начальник, по-доброму усмехнувшись. - Молодой еще, принимает близко к сердцу чужую беду. И меня с собой потянул. Теперь, чует мое сердце, нас уволят нафиг!
- Даже не думайте, товарищи инженеры! - возразил один из журналистов. - Ваше начальство должно быть вам благодарно. Вы же нашли мины! А то не только детский сад, но и вся фирма могла бы взлететь на воздух!
- Да, вот только мины-то подставные, - глаза Олега вспыхнули озорным огоньком. Им уже больше шестидесяти лет. - Прямая поставка из Ударного!
- Ну, подставные или нет — саперам вернее, - ответила молоденькая журналистка. - А они подтвердили, что все это опасно...
- А этим ребятам лишь бы поменьше возиться, - усмехнулся Мухин. - К тому же, вас побоятся увольнять. После такого громкого скандала — вы что?!
- Вся компания веселилась, выпивала и закусывала. Вскоре Галя встала, извинилась и пошла проведать дочку.
Дети спали. Сережа, как настоящий джентльмен — на полу, на надувном матрасе. Настя — на кровати, свернувшись калачиком.
- Доченька моя... устала, - прошептала Галя.
- Еще бы, - послышался сзади голос Ильи. - Вы целый день провели на жаре. Ты сама-то еле на ногах держишься.
Пока все сидели за столом, он не произнес ни слова — только слушал других и с жадностью поглощал еду. Галя даже не заметила, что он пошел за ней.
Сегодня бывший муж показался ей совсем другим. Раньше это был мальчик. В начале их совместной жизни — веселый, немного безответственный, но очень добрый. Потом, после развода — заботливый, проявляющий свои мальчишеские собственнические инстинкты. И только сегодня она увидела, что Илья стал мужчиной. Серьезным, внимательным к проблемам близких. На такого можно положиться. Даже внешне он возмужал... Более упрямо стал выступать подбородок, глаза смотрели суровее. На лбу появилась пара морщинок. Да, время шло... Илье недавно исполнилось тридцать два года.
- Нет, я не устала, - улыбнулась она. - А ты чего не сидишь вместе со всеми?
- Я понял, что ты идешь к Насте. Мне хотелось посмотреть, как она спит. Вообще, сегодня было слишком много людей и общения... Я от этого устал. Ты не хочешь посидеть в тишине на балконе? Я могу захватить бутылку вина.
Предложение показалось Гале заманчивым. Через минуту они уже сидели на балконе, откуда хорошо было видно сидящих за столом гостей.
- Да, девчонки... - задумчиво протянул Илья. - Уж не думал, что вы во все это ввяжетесь. Олег — понятно. Он мне рассказал, что его младшие братья ходили в этот садик, и даже их воспитатели до сих пор там работают. К тому же он вообще очень добрый. Мы с ним даже подружились. Андрей его друг, он воодушевился идеей, хотя и сомневался до последнего. Но вы? Ты, Галька — дамочка занятая и, прямо скажем, без сантиментов. Ленка — ну, насчет нее все ясно... У них же любовь с Олегом?
- Ну, любовь или нет — не знаю, - уклончиво ответила Галя. - Но что-то между ними есть.
- А, она еще боится, - понял он. - Ну да... Если бы мне пришлось пережить такое, я бы тоже боялся. Опольский, царствие ему Небесное, сделал Ленке хорошую прививку от любви.
- Ты, кстати, сделал со мной то же самое, - неожиданно для себя вспылила Галя. - Или ты думаешь, что этим своим поступком ты загладил свою вину? Вызвал из Москвы Мухина и журналистов, теперь думаешь — все, я твоя?
- Галь, подожди... Ты чего? - удивился Илья, мягко взяв ее за руку.
- Да ты почти ничего не сделал! - захохотала девушка. Выпитое вино ударило ей в голову. - Все это — заслуга твоих связей.
- Я ничего не сделал? - Теперь уже взбесился Илья. Руки у него задрожали так, что вино из бокала расплескалось на пол. - Я помогал во всем с самого начала. Или ты думаешь, твои девочки из Администрации все сделали? Нет. Пришлось подкупать гораздо более значительных лиц.
- И что? - рассмеялась Галя. - Я даже не видела тебя на демонстрации!
- Вот! - крикнул Илья, протягивая ей маленький фотоаппарат с функцией видеосъёмки. - Это мне дал один из журналистов. - Посмотри!
Галя посмотрела, и ей стало стыдно. Журналист больше всего направлял камеру именно на нее и Настю... Да, она не видела на демонстрации Илью именно потому, что он стоял позади них. Пока она слушала речь Мухина и остальных, ее бывший муж активно общался с Настей: давал ей попить воды из пластиковой бутылки, брал на руки. А она... увы, она даже воду забыла взять с собой. Естественно, ребенок устал и хотел попить. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы ни Илья. Возможно, для дочки — солнечным ударом. Он становился в ее глазах слишком хорошим. А этого она допустить не могла.
- Да хоть что ты делай! - в сердцах крикнула она, делая последнюю попытку уесть Илью.- Это все- твоя показуха! Как был безответственным, так и остался!
Илье надоело все это слушать. Он вскочил, швырнув бокал на пол. Тот с грохотом разбился на множество осколков. Точно также разбилась Галина уверенность в собственной правоте.
- Ну все, Галина. Ты меня достала, - ледяным голосом сказал он. - Я еду домой. Думай, что хочешь. Ты вообще ничего хорошего не понимаешь!
- Илья, подожди! - Галя побежала за ним. Как жаль, что она не сразу поняла, когда нужно остановиться! Ведь у него тоже нервы не железные, да и день был тяжелым для всех. - Куда ты поедешь? Ночь на дворе! К тому же, ты выпил и перенервничал...
- А что ты предлагаешь? Остаться здесь, чтобы принять очередную порцию дерьма? - Илья уже обувался в коридоре. - Оставайся сама со своими принципами и претензиями!
Громко хлопнула дверь. На кухне никто не среагировал на это — все были заняты веселой беседой... Только Галя осталась стоять у входной двери, растерянно глядя вслед Илье.

* * * * * *
・ Гости уже начинали расходиться. К счастью, у Мухина был непьющий водитель, который мог отвезти в Москву подвыпивших журналистов. Олег видел, что они боялись оставаться в Ударном... И правильно. Бог знает, что могло произойти в городе, где без особых разбирательств посадили невиновную Ленку. Олег сам боялся последствий сегодняшнего митинга. Только вот журналисты поучаствовали и уехали. А он и Андрей — остались. Уезжать им некуда - здесь дом, работа, вся жизнь. А у обоих семьи, и их надо кормить. Однако что-то подсказывало Олегу, что ничего с ними не случится. Слишком большую огласку получило сегодняшнее происшествие.
- Да не переживай ты! - Лена прижалась к нему и погладила по руке. - Мы все сделали правильно.
- Ты знаешь... бывало так, что мне приходилось терпеть и молчать, - задумчиво проговорил он, с наслаждением вытягиваясь на кровати. - Особенно на работе... И я на многое закрывал глаза. А в этот раз - не смог. Задело за живое.
- Ты у меня молодец! - Лена обвила его шею руками. - Мне казалось, что люди уже давно живут каждый сам по себе... Я же пять лет в тюрьме провела. Кроме отца и Гали, никто не попытался мне помочь. Даже друг детства - и тот исчез в неизвестном направлении. В тюрьме только одна надзирательница проявила ко мне участие - и то старалась делать это осторожно, там не принято было уважать заключенных. А тут - ты...
- Оттаиваешь, да, Ленка? - полушутливо спросил Олег. - Люди все разные, и каждый живет, как считает нужным. Я вот удивил тебя? А знаешь, как я сам удивился, когда ты согласилась мне помочь?
- Ну вот, мы друг друга нашли, - рассмеялась она, запрокинув голову. - Спасать мир лучше вместе!
- Да, а к нам присоединились еще Андрей, Галя и ее бывший муж. И еще человек сто. Спасителей немало, тебе не кажется?
Лена ничего не ответила. Она лишь загадочно улыбнулась и положила голову на плечо Олега, устраиваясь поудобнее. Наконец-то они остались одни... Было слышно, как Галя, убрав на кухне, отправилась спать к детям в соседнюю комнату. Вряд ли кто-то услышал, чем они тут занимались последние минут сорок... Журналистам было не до них, а Галина и вовсе погрузилась в какие-то свои невеселые мысли после того, как уехал Илья.
- А твой сын проспал все самое интересное, - вспомнил Олег. - Мы с ним даже не успели поздороваться... Скажи, он всегда такой соня?
- Нет, обычно Сережа наоборот, очень любопытен, порой суетлив. Необычайно живой ребенок. Просто вчера он целый день провел в гараже с моим папой, они машину чинили. Почти до ночи. А сегодня такая жара, вот мальчика и разморило. Оно и к лучшему. Он бы обязательно захотел поехать на митинг, а нам с ним крайне нежелательно было там показываться... У меня итак солидное пятно на биографии.
- У тебя замечательный сын. Мы, кстати, с ним поладили. У меня опыт даже больше, чем у тебя. В два раза и почти на десять лет больше, - усмехнулся молодой человек, имея в виду своих шестнадцатилетних братьев-близнецов.
- Ты ему тоже очень понравился. Олег, пойми меня правильно, - Лена давно поняла, к чему стремится Олег. Он хотел с ней куда более близких отношений, чем те, которые были у них сейчас. Отношений, построенных на доверии и уважении. И, чем черт не шутит, на любви. Олег, будучи ее ровесником, смотрел на жизнь проще. Возможно, ему не приходилось еще страдать от любви. Лена удивлялась, насколько радостно и просто он принял ее. Вот только она пока не могла до конца поверить ему. Покойный муж надолго отбил у нее желание кого-то любить. - Ты замечательный. Мне с тобой очень хорошо. Но... я недавно собрала свою жизнь по кускам. Отец, сын и Галя - близкие и родные мне люди...
- А меня ты пока принять в этот круг не готова, - он отвернулся. Лена поняла, что обидела его. - А я хочу быть с тобой, Лена. К чему скрывать, я бы женился на тебе как можно скорее, чтобы быть рядом. Я люблю тебя и готов ждать, пока ты не примешь меня...
- Значит, пока мы можем оставить все, как есть, - Лена вздохнула с облегчением. Все-таки ей еще тяжело пускать мужчину в свое сердце.
- Как именно? - Олег засмеялся, сумев совладать с собой. Он обхватил Лену за талию и посадил на себя. - Если в таком положении, то я только рад...

* * * * *
- И почему ты ничего не предпринял?! Я потерял удачный объект строительства. Ты упустил мой заказ, который принес бы фирме хорошие деньги. Что теперь можно сделать?
Веселов был в бешенстве. Он нарезал круги по кабинету генерального директора "Интростроя". Тот, в свою очередь, прятал глаза. Успокаивать разгневанного заказчика, который всего через месяц должен был стать одним из учредителей компании, было бесполезно.
- Игорь, успокойся, - примирительно начал Михаил Федорович, разливая коньяк по рюмкам. - Ты же получил деньги за землю? А за сам объект? Мы же заплатили тебе с процентами за ущерб! А торговый центр можно построить и в другом месте...
- Можно, - согласился Веселов, переведя дух. Он сел рядом с директором. - Но я вложил в это строительство деньги, силы и душу. Я опустошен. Видеть, как твои старания ликвидируют... Этот торговый центр должен был стать сенсацией, и он принес бы мне огромные деньги.
Игорь знал, на чем играть в разговоре с Суховым. Директор явно ему симпатизировал и чувствовал свою вину за то, что случилось две недели назад. В результате этого идиотского митинга строительство было спешно прекращено. И он действительно получил деньги за большой участок муниципальной земли, купленный для торгового центра. Да, Веселов пытался все уладить, общаясь с чиновниками. Но те шли в отказ. Еще бы, после такой огласки... Продажа земли, граничащей с детским учреждением, изначально была незаконной. Вот только поначалу об этом вообще никто не думал.
Однако у него был и другой неплохой вариант развития событий... Тот учредитель, о котором еще давно говорил ему директор, согласился продать свои акции. Сейчас он занимался оформлением нужных бумаг. В результате Веселов становился учредителем "Интростроя" с двадцатью процентами акций. Вместе с самим Суховым и еще двумя пока еще незнакомыми ему людьми. Он твердо решил получить эту прибыльную компанию в свои руки. Тем двум принадлежало по пятнадцать процентов акций. Главным учредителем оставался Сухов. И эту ситуацию нужно было исправлять...
- Забудь ты об этой стройке! - запьяневший директор похлопал его по плечу. - Станешь учредителем - мы с тобой таких дел наворотим! Весь город застроим! Деньги потекут рекой, вот увидишь...
- Ты, может, что-то и натворишь, - притворяясь грустным, ответил Веселов. - Ты - главный учредитель. А я-то что могу со своими двадцатью процентами?
- Я тебя беру в долю, - икнул Сухов. - Если ты купишь у меня десять процентов... - он написал что-то на бумажке и передал ее Веселову... - вот за эту смешную сумму.
Сумма, честно говоря, смешной вовсе не была. Но для Веселова это был серьезный шаг. Постепенно он получит "Интрострой в полное свое владение.
- Договорились! - согласился он. Они ударили по рукам. - Завтра оформляем сделку!
Через десять минут директор неожиданно задремал. Жара, коньяк и уже не юный возраст сделали свое дело. Веселов собрался, предупредил секретаршу и покинул директорский кабинет, в котором уже мысленно представлял, как переставит мебель, когда сам займет его...
На ресепшене он совершенно случайно столкнулся с Леной. Девушка, не заметив его, общалась с другой сотрудницей. Он воспользовался этим, чтобы сунуть в рот подушечку "Дирола". Ведь он только начинает подбивать к ней клинья, нельзя сразу отпугивать женщину запахом алкоголя, тем более средь бела дня.
Сегодня Лена выглядела еще лучше, чем обычно. Загорелая, в красном облегающем платье, с отросшими волнистыми волосами, она казалась очень женственной. Особенно когда смеялась, откидывая назад голову. Веселов тут же забыл о своих проблемах. Рабочий день заканчивался. Пора действовать...
- Лена, привет, - подал он голос. Ее собеседница попрощалась и ушла по своим делам.
- А, Игорь! - она улыбнулась и подошла ближе. Смотрела ЛЕна открыто и дружелюбно, но без особого интереса... Что же, ее взгляд изменится, когда он станет учредителей фирмы. - Здравствуй. Какими судьбами к нам?
- Да так, заходил к Сухову по одному вопросу. Ты домой собираешься?
- Да... вот, немного задержалась.
- Я могу тебя подвезти! - он мягко положил руку ей на локоть.
- Нет, спасибо... - она направилась к выходу, попрощалась с охранником. Веселов пошел за ней. На улице Лена остановилась и достала из сумочки сигарету. Он сделал то же самое и поднес ей зажигалку.
- Слышала, что недавно произошло? - не зная, о чем еще говорить, начал он. - Строительство моего торгового центра прекращено. Был митинг, из-за которого я потерял кучу денег. Я просто в шоке! Даже не знаю, что теперь делать...
- Да, я видела все это по телевизору, - только сейчас он почувствовал от нее какой-то интерес, и даже сочувствие. - Не расстраивайся... Насколько я знаю, муниципалитет должен вернуть тебе деньги. Построишь в другом месте!
- Мне уже все вернули, - вздохнул он. - Да, через какое-то время я начну строительство на другом участке земли. Представляешь, во всем этом приняли непосредственное участие ваши инженеры! Андрей Платонов, начальник, и его подчиненный Олег Касатов. Ты наверняка их знаешь.
- Да, мы иногда видимся и здороваемся, - уклончиво ответила Лена. - Но я с ними почти не общаюсь.
- Они меня подставили! - взревел Веселов, теряя самообладание. - Вышли с какими-то якобы вырытыми минами. Это точно неправда! Почему же они раньше молчали?! Наверняка этим ребятам кто-то заплатил. Самое отвратительное - это то, что Сухов с ними согласен! Он не уволил их, а поблагодарил! Как это понимать?! В результате прекращения строительства фирма потеряла большие деньги!
Игорь заметил, что Лена внимательно слушала его, но периодически смотрела в телефон - проверяла время. Девушку где-то ждали...
- Извини, но мне пора, - подтверждая его мысли, произнесла она. - Я думаю, мы еще увидимся и все обсудим.
- Не буду тебя задерживать! - улыбнулся он. - До встречи...
Веселов сел в машину и подождал, пока она скроется за углом здания фирмы. Потом он тихонько выехал на дорогу и увидел, как она села в маршрутку. Это хорошо - было бы куда труднее следить за ней, если бы она шла пешком. Так она могла бы заметить его машину.
- Ну все, Ленка, - проговорил он, сбавляя скорость, чтобы не обогнать маршрутку. - Сегодня я увижу, с кем ты встречаешься, и пойму, чего не хватает мне. А потом ты придешь сама...
Лена вылезла из маршрутки недалеко от центра. Она направилась в сторону пиццерии, оглядываясь по сторонам. Явно кого-то ждала...
Тем времени со стороны парка появилась высокая мужская фигура. Она показалась Веселову знакомой. Лена заспешила к мужчине. Он подошел и закружил ее в объятиях.
От неожиданности Веселов поперхнулся.
- Касатов, - злобно сжав кулаки, пробормотал он. - Вот оно что. Иногда здороваетесь, значит. А иногда порознь уезжаете с работы, чтобы встретиться. Ах ты, жук... запудрил девушке мозги.
А казался простачком, особенно когда мы вместе работали... Ты уже два раза перешел мне дорогу: с этим чертовым митингом, а теперь уводишь у меня женщину. Прости, но ты сам нарываешься. Один раз ты победил, но Лена тебе не достанется...

 » Глава 22

Московская область, пос. Ударный. 1999 год
- Да успокойся ты! Макс обязательно скоро вернется. Он же звонит тебя каждый день? Значит, все нормально. Что поделаешь, если эта его работа требует периодических командировок?
Галя уже не знала, как успокоить подругу. Они сидели на террасе коттеджа Опольских и потягивали любимое красное вино. За окном шел дождь - первый, по-настоящему весенний, без снега. Зима итак затянулась в этом году почти до конца марта, и только недавно снег растаял, и солнце уже грело почти целый день.
Макс Опольский уехал вместе с Арсеном неделю назад. Оба постоянно работали в разных городах над какими-то проектами. Причем, как поняла Галя, это не относилось к их основной работе. Мальчики занимались чем-то непонятным, зарабатывая при этом большие деньги. Она имела мало представления об этих их делах... Однако, они явно шли против закона. Так быстро деньги не добываются. Иначе как объяснить, что Макс, работая заместителем начальника отдела в банке и не особо напрягаясь, смог в свои 25 лет купить коттедж в Ударном?
Галя, начав работать, стала понимать многое, что происходит сейчас в стране. Россия пережила дефолт. Банк Макса оказался одним из немногих, оставшихся на плаву. Обесценивалось все - деньги, люди, права... Однако все продолжали надеяться на чудо. Например, многие покупали мебель в производственной компании, где она работала помощником бухгалтера, а потом пытались втридорога продать ее. Люди не отдавали себе отчет, что в итоге все равно окажутся в убытке. А когда они это понимали, было уже слишком поздно. В итоге все ругали дефолт, страну и президетна. А Галя уже сейчас поняла: если не думать своей головой, кинуть тебя может каждый. По-видимому, Макс и Арсен именно так зарабатывали деньги - кидали наивных и доверчивых граждан. Судить их Галя не могла, ибо каждый крутился, как мог. Но Ленка, рыдающая уже второй час подряд, выбивала ее из колеи и заставляла злиться на Макса. Хорошо... приехал, увидел, кинул. Получил деньги и вернулся. Нельзя же заставлять молодую жену переживать и плакать?
Кстати, не так давно они подпоили Арсена и пытались разузнать, чем же занимаются ребята. Тот рассказал им многое - о своей учебе и работе в компьютерной фирме. О проклятой Машке Черновой, которая второй год подряд раскручивает на деньги его отца. О своих многочисленных девушках. И ни слова - об их с Максом таинственной работе.
Лена опрокидывала вино бокал за бокалом. Слезы непрестанно лились из ее глаз.
- Я ведь не ревнивая, - бормотала она. - Даже если завел кого-то... ладно, переживу. Но, если его побили. Или, еще хуже... Последний раз он звонил мне вчера вечером. Я звоню - абонент не отвечает!
- Так, прекрати. - Гале ничего не оставалось, как подлить Лене еще вина. - Он сказал - вернется послезавтра? Значит, так и будет. И, кстати, с чего ему заводить любовницу при красивой молодой жене?
Сказав все это, Галя загрустила. Вспомнила собственные печальные обстоятельства... Да, сейчас все было неплохо. Илья не забывал бывшую жену и дочь - помогал деньгами, навещал, а недавно благодаря ему маленькая Настя получила место в хорошем детском садике. Теперь Галя могла работать, благо что в случае болезни ребенка по очереди сидели дома две бабушки. Но она еще прекрасно помнила день, когда застала Илью с Черновой. Но Илью еще как-то можно было понять... Галя только сейчас поняла, насколько она погрузилась в быт и материнские хлопоты, забыв о себе и муже. Да, она была совсем юной и неопытной. На все сил не хватало. Вот муж, устав от отсутствия внимания, пошел налево. Но у Лены и Макса не было детей. Ленка работала, училась заочно, но каждый вечер ждала Макса. Кстати, он казался по уши влюбленным в жену. И вообще, настоящую любовь не сломают ни дети, ни быт...
- У нас же все хорошо, - плакала Лена. - Если бы ни этот его левый бизнес... И зачем ему это? У нас есть квартира, коттедж и машина. Мы не бедствуем. Мог бы спокойно работать в своем банке.
- Эх, Лена, а здесь я Макса понимаю... - вздохнула Галя. - И удивляюсь, как ты не понимаешь. Сама же росла в небогатой семье, видела недавний кризис... Сегодня деньги есть, а завтра - нет. Вот Макс и хочет заработать побольше, чтобы всегда что-то было.
- Не знаю. Если он будет так пропадать, я сойду с ума!
Аргументы у Гали закончились. Она, чтобы отвлечь Лену, начала рассказывать ей о своей дочке, о работе и о многом другом. Через некоторое время слезы на глазах у Лены высохли, и она заинтересованно расспрашивала подругу обо всем.
Их разговор прервал звонок в дверь. Девушки замолкли.
- Кто это может быть? - удивилась Лена. - Чтобы позвонить в дверь дома, нужно набрать код на воротах. А это могут сделать далеко не все.
- Может, Макс неожиданно вернулся? - предположила Галина. Лена отрицательно покачала головой.
- Нет. Я уверена, что это не он.
Они вместе подошли к окну, откуда было видно территорию перед входом в коттедж, однако никого не увидели.
- Может, не будем открывать? - засомневалась Галя.
- Нет, я открою. Уж больно мне любопытно, кто сюда пожаловал!
В тот же момент Галин телефон зазвонил. Как раз в это время она ждала звонка от своей мамы, которая сидела сегодня с малышкой. Девушка, еще раз взглянув на подругу, поспешила в комнату.
- У меня важный звонок. Если что - зови меня, - предупредила она.
Коротко поговорив с мамой и убедившись, что все хорошо, Галя направилась к подруге в коридор и услышала там ее радостные вопли.
- Арсен, милый! Как я рада, что ты вернулся!
Галя улыбнулась. Она давно уже не видела Ахтарова. За это время он изменился и в свои почти двадцать казался ровесником Макса. Он стал казаться более серьезным и возмужал. Сейчас Арсен, поставив на пол сумки, кружил повисшую на его шее Лену.
- Хорошо ты меня встречаешь, Леночка, - засмеялся он, поставив ее на пол. - О, какие люди! Галина! Дай-ка, я и тебя поцелую!
После взаимно приятного приветствия ребята прошли на кухню. Арсен приехал с кучей деликатесов и несколькими бутылками дорогого вина, а также привез подарки дочке Гали.
- Слава Богу, что ты приехал, - заметила Галя, увидев, как повеселела Лена. - А то я уже отчаялась остановить потоп ее слез...
- Кстати, Макс в ближайшие несколько дней вернется, - проговорил Арсен, открывая бутылку с вином. Галя тем временем расставляла на столе посуду, а Лена нарезала сыр и красную рыбу. - Просто он отпустил меня, потому что мне надо в институт...
- А ему? - из глаз Лены снова брызнули слезы. - Ему-то никуда не надо? Ко мне, например?
- Ленка, милая, успокойся, - Арсен кинулся к ней и обнял. - Поверь, Макс очень скучает! Он мне все уши прожужжал о тебе. Просто наши дела в Рязани сейчас требуют именно его присутствия...
Позже они сидели за столом, болтали и поглощали вкусности, запивая их вином. Галина распаковала подарки для дочки, возгласом восхищения сопровождая каждое вынутое из сумки платье и костюмчик. Конечно, ее бывший муж тоже покупал Насте дорогие вещи, да и она сама не скупилась... Но эта одежда казалась стильной и неземной, прямо-таки для маленького ангела. Она дышала заграницей.
- Это я не в Рязани купил, не думай, - усмехнулся Арсен. - Папа ездил отдыхать в Италию и приобрел эти вещи специально для Насти. А от меня - вот эти скромные куклы...
Игрушки, кстати, тоже были великолепны.
- Спасибо, родной! - Галина чмокнула Арсена в щеку. - И папе своему скажи, что я очень благодарна... А он по делам ездил в Италию? Расскажи! Всю жизнь мечтала там побывать...
- Нет, - опустил голову Арсен. - Он отдыхать ездил. В Венецию. С Черновой.
Девушки переглянулись и решили не развивать больную для Арсена тему. Он едва общался с отцом, узнав, что Маша стала его любовницей. Только недавно их отношения стали налаживаться.
- Арсен, расскажи мне, наконец: чем вы таким занимаетесь с Максимом в разных городах? - решила она перевести тему. - Ни я, ни Лека - мы так и не поняли из его рассказов. Может, ты объяснишь понятнее?
Молодой человек посмотрел на Лену и увидел, что она напряжена, подобно натянутой струне. В несколько секунд он придумал понятное, простое ложное объяснение их с Максом махинациям.
- Понимаете, девчонки... Сейчас в разных городах нашей страны заработала целая куча разных банков и акционерных домов. Некоторые из них работают честно, но большинство - просто дурят своих вкладчиков. А люди хотят знать, как выгоднее вложить свои деньги и не потерять их. Так вот, мы с Максом занимаемся консультированием людей по банковским вопросам. Пока - нелегально, но, когда подкопим денег, мы обязательно откроем свою консалтинговую компанию!
- Ну, с моим мужем все понятно, - вступила в разговор Лена. -Он работает в банке много лет и во всем этом хорошо разбирается. А ты, Арсен? Ты ведь компьютерщик. Каким образом ты в этом участвуешь?
- Самым серьезным образом, - нахмурился он. - Информация обо всех легальных банках есть в мировой сети. Но она доступна не каждому... Моя задача - найти эту информацию и уберечь людей от вложений в липовые проекты!
Судя по глазам девчонок, они поверили. Арсен мысленно вздохнул с облегчением. Ну, Макс... остался дурить людей в провинциальном городке Рязанской области, а его отправил успокаивать Лену! Было бы там с кого деньги драть...
- Какой ты молодец, - взгляд Лены потеплел. Она подлила Арсену вина и кинула на него взгляд, полный уважения и симпатии. - Вы спасаете людей от обмана! И неужели за это так хорошо платят, что Макс на эти деньги смог купить дом и много чего еще?
- Платят немного, - возразил Арсен. - Но у нас столько клиентов... К нам же не только люди обращаются, но и целые компании. Они же тоже хотят выгодно вложить свои деньги!
На этих его словах Лена вдруг зажала рот рукой. Неужели она на самом деле не поверила и теперь будет смеяться над ним? - с ужасом подумал Арсен. Но - нет...
- Мне плохо, - пробормотала Лена и бегом побежала в туалет.
- Я за ней! - Галя вскочила и побежала следом.
Полчаса Лену рвало в туалете.
- Что вы пили до моего приезда? - спросил Арсен Галю.
- Красное вино, хорошее... Примерно по пол-литра на каждую. Не так уж много. Меня же не рвет!
Вскоре Лена, бледная и шатающаяся, вышла из туалета. Арсен, видя, что она вот-вот упадет, подхватил ее на руки и отнес на диван. Там ее уже ждала Галя с кувшином воды и таблетками активированного угля.
- Выпей и приляг... легче будет, - взволнованно проговорила она.
- Арсен, иди спать, - простонала Лена. - Можешь лечь на втором этаже. Там и кровать застелена...
Он послушался, посмотрел с тревогой на Лену и отправился наверх, но остановился на одной из ступенек ближе ко второму этажу. Свет девчонки не включили, на улице было уже темно, и они не могли его видеть. Зато с этого места он мог отлично слышать и видеть все, что происходит. Он слишком волновался за Лену, чтобы вот так оставить ее.
- Отравилась, - простонала Лена. - Не нужно было столько пить...
- Я пила так же - и ничего страшного, - возразила Галя. - Ты случайно не беременна? Вспомни, когда у тебя в последний раз дела были?
- Два месяца их не было. Но я думала, это из-за нервов или усталости. Только этого не хватало... Быть не может, - от неожиданности Лена села в кровати.
- Почему? - пожала плечами Галина. - Ты год назад замуж вышла. У мен это произошло гораздо раньше.
- Все может быть... - казалось, Лену совсем не обрадовала такая возможность. - Но нужно это проверить!
- Я сбегаю за тестами, - предложила Галя, посмотрев на часы. Сейчас девять вечера... Аптека еще час должна работать. Ты поспи пока!
Конечно, спать Лена не стала. Она ворочалась на кровати в ожидании Галины. Та вернулась через двадцать минут.
- Вот... тут все написано. Иди в туалет!
- Написано, что делать лучше утром...
- В твоей ситуации - без разницы. Вперед!
Через пять минут Лена вышла из туалета. Она стала еще бледнее.
- Две полоски, - проговорила девушка, рухнув на диван. - Ты думаешь, это точно?
- Ну, не знаю... Бывает, они ошибаются. В В. есть отличный медицинский центр с современным аппаратом УЗИ. Я туда ходила. Если запишешься на понедельник, тебя примут. А хочешь, я сама позвоню?
Тем временем Арсен, прибывая в шоке от неожиданной новости, набирал номер Макса.
- Опольский, срочно возвращайся домой... Что? Я не знаю, как! Заканчивай дела, как хочешь... У тебя, похоже, жена беременна!
* * * * * *
Через два дня Лена сидела в современном медицинском кабинете лучшего медицинского центра в городе В. Гинеколог, полная ухоженная дама лет сорока пяти, смотрела на нее доброжелательно и сочувственно.
- У вас беременность одиннадцать недель, милая, - говорила она. - Я поздравляю вас! Только не пойму, почему вы плачете?
- Ой, не спрашивайте, - слезы сами собой лились у нее из глаз. Лена думала обо всем... О том, что, возможно, муж ей изменяет. Что он просил ребенка только для того, чтобы она никуда от него не делась. Наконец, о том, что она еще слишком молода, учится лишь на втором курсе и еще не готова к пеленкам и детским крикам! Ей вполне хватало посидеть раз в неделю с Настей, чтобы иметь понятие о детях.
- Молчу, - ободряюще похлопала ее по руке врач. - Вы сами сказали, что год назад вышли замуж. Да, вы еще молоды... Но вас, я так поняла, поддержат муж и родные. Леночка, ребенок - это счастье! Особенно - в полной семье. Тем более, раз вы обратились к нам, я полагаю, вы не бедствуете. Так что вы решили? Будете наблюдаться у нас, или мне готовить ваши анализы для женской консультации?
- Аборт, - глухо проговорила Лена.
- Что? - врач не поверила своим ушам.
- Я сказала - аборт! - Лена повысила голос, и гинеколог вздрогнула. - И никаких записей! Муж об этом знать не должен.
- Как знаете, врач с обидой посмотрела на нее. - Мы уважаем своих пациентов. Но, смею вам сообщить, Лена... После первого аборта у некоторых женщин не получается забеременеть. И я, хотя и делаю все ювелирно, не могу вам гарантировать беременность в будущем...
- Плевать! - Лена встала и схватила сумочку. - На какой день меня запишете?
Лена знала, что у входа в центр ее ждала Галя. Она набрала ее номер.
- Да, ответила Галина. - Зайди за угол здания. Больше мне негде было припарковаться... Я на отцовской машине, жду тебя.
Лена покинула здание, с облегчением вдыхая свежий воздух. В кабинете врача ей было совершенно нечем дышать. Первое, что она увидела на улице, был большой букет белых роз, кинутый к ее ногам.
- Здравствуй, любимая, - Макс появился словно ниоткуда. Усталый, с легкой щетиной на щеках. В той самой джинсовой куртке, в какой уехал от нее. - Ну что, я могу радоваться? У нас будет ребенок?
- Но... - Лена не знала, что сказать.
- Молчи! Я так понимаю, все подтвердилось. Я так рад! Ленка, у нас будет самая счастливая семья!
Макс впился в ее губы страстным поцелуем. У Лены закружилась голова, и она обхватила его за шею, чтобы не упасть. Муж отвел ее в машину, на которой приехал.
- Едем домой, милая, - прошептал он, с нежностью усаживая ее в салон.
- А как же Галька? Она меня ждет...
- А ее ждет Арсен. Это ведь он подслушал ваши разговоры тем вечером.
- Вот предатель! - вспылила Лена, ударив кулаком о дверь машины.
- Нет. Он вовсе не предатель... Он рассказал мне только о том, что важно лишь для нас двоих. А теперь, скорее всего, Арсен повезет Галю отмечать столь волнующее событие...

 » Глава 23

Москва. Далее - Святое озеро, Московская область. 2007 год.
Веселов чувствовал себя почти счастливым. Наконец-то он стал учредителем вожделенного "Интростроя"! На данный момент их было всего двое - он сам с сорока процентами акций и генеральный директор Сухов с контрольным пакетом. На пути к обладанию компанией оставалось одно препятствие. Сухов был уже не молод, но сдавать своих позиций не собирался. Он вложил в "Интрострой" всего себя и вряд ли так просто расстался бы с бизнесом. Как-то раз Веселов завел разговор о том, чтобы Сухов продал ему свои акции за огромную сумму денег. Игорь и правда готов был на это пойти, чтобы получить прибыльную строительную фирму... Однако директор, побледнев, перевел все в шутку.
Игорь даже не мог объяснить, почему ему была так необходима эта фирма... Желание обладать ею было похоже на то, как хочешь понравившуюся женщину. Сильно, до боли, до тремора в мышцах. Так же он желал Лену. Однако пока ни та, ни другая ему не давались. У фирмы был сильный хозяин, а у Лены - бурный роман. Веселов следил за нею и видел, как стремительно развиваются ее отношения с ненавистным Олегом. О, да. Он его ненавидел. В первую очередь - за то, что тот влез не в свое дело и помешал строительству. Ну и, конечно, за то, что Лена отдала ему предпочтение. Игорь знал, что Олег в свое время тоже поменял немало женщин, а теперь вот решил остановиться на одной. И почему ею оказалась именно Лена? Он казался Веселову непростым соперником. С виду честный, порядочный, открытый и прямой, а на самом деле - не знаешь, чего от него ожидать.
Да, разве так много ему надо? Присвоение всех акций "Интростроя", Лена под боком... ну и, пожалуй, устранение Касатова. Чего еще нужно для полного счастья?
Сейчас Игорь отдыхал один в своей шикарной холостяцкой московской квартире. Сегодня днем от него уехал сын, гостивший у отца два дня. Приехала бабушка, мать его покойной жены, и, едва пробормотав слова приветствия, забрала мальчика. Без него в доме сразу стало как-то пусто и одиноко. Ничего, когда "Интростроя" будет принадлежать ему, они смогут видеться чаще. Игорь вообще планировал продать квартиру в Москве и приобрести большой коттедж недалеко от В., да и забрать туда сына. К счастью, он может позволить себе нанять людей, которые присматривали бы за мальчиком и возили бы его на уроки в престижную городскую гимназию. А из Лены получилась бы отличная мачеха, тем более, что у нее сын того же возраста. Возможно, они бы прекрасно зажили вчетвером... Игорь уже давно жил один. Из всей вереницы женщин, с которыми он спал, ни одна не запала в сердце. А вот у Лены это сразу получилось. С такой можно было связать свою жизнь и успокоиться...
Его размышления прервались странным грохотом, донесшимся из соседней комнаты. Раньше это была его общая спальня с бывшей женой. Он старался поменьше там бывать и ничего не трогать с тех пор, как поместил Наталью в клинику. Два раза в неделю приходила женщина и везде убиралась, так что комната была чистой. Сын, когда приезжал в гости, очень любил проводить там время. Рассматривал старый фотоальбом, перебирал ее вещи. Это была единственная оставшаяся связь с матерью - болезнь Натальи прогрессировала, и доктор сомневался, что ребенку будет польза от более близкого общения с ней. Естественно - ведь в клинике выполняли щедро оплаченное поручение Игоря: поддерживать его жену в состоянии тихого сумасшествия, перераставшее в буйство при посещениях родственников. И, надо сказать, у них успешно это получалось. Так, что даже теща верила в хитроумные диагнозы психиатров и считала дочь безумной.
- Что такое, - недовольно пробормотал он и, вскочив с мягкого дивана, побежал в комнату. Вроде все было как обычно... Однако через пару секунд Веселов заметил портрет своего покойного свекра. Он валялся на полу.
Этот портрет Наталья постоянно хранила у себя после смерти отца. У них было много скандалов на эту тему... Портрет висел в их спальне на стене. Игорю все время казалось, что свекр за ними наблюдает, особенно - когда они занимались любовью. Но бывшая жена упиралась и требовала, чтобы отец висел на своем месте. Как икона... А когда ее увезли в клинику, Игорь с огромным удовольствием спрятал портрет убитого им же свекра на антресоли и забыл о нем.
По-видимому, папаше надоело пылиться в шкафу, вот от и вылетел на свет Божий. Игорь поднял портрет и задумчиво посмотрел на него. Свекр, казалось, пытался заглянуть в самую душу. Веселов помнил этот взгляд - пронзительный, сверлящий... И усы эти противные помнил. И запах начинающего стареть человека, который не скрыть дорогим одеколоном. Тот же запах от родного отца вообще не вызывал каких-либо эмоций. А в случае со свекром - бил в нос и доводил до бешенства...
- Ну, здравствуй, - проговорил Игорь, удивляясь сам себе. И что ему вздумалось общаться с портретом? - Все уже спят, только мы с тобой никак не успокоимся. Ты чего летаешь?
Он почувствовал, как по спине полился пот. Свекр будто улыбался ему. Честное слово, его губы раздвинулись в улыбке!
- Не даешь ты мне покоя. Какой ты был противный... Уже старый, а цеплялся за жизнь и за свои деньги. А если бы отписал мне все добровольно, остался бы жив! И вот теперь еще один такой на моем пути...
Свекр уже не улыбался. Игоря затрясло от внезапно посетившей его мысли.
- Ну да... а как с вами, такими, быть? Вы свое пожили, нужно уступать место другим, молодым!
Веселов взмок. Да, Сухову была прямая дорога туда же, куда свекру. Возможно, таким же способом. Ночь. Стройка. Они вдвоем. На стройке опасно, всякое может произойти... И никто ничего не узнает!
- Пора спать, - пробормотал он, убирая портрет обратно на антресоли. - И не вздумай больше падать, а то я тебя вообще сожгу...

* * * * *
- Лена, Сережа! Вставайте!
Она быстро поднялась и разбудила сына. Несмотря на раннее утро, солнце светило очень ярко, превращая стены палатки из оранжевых в ярко-желтые. Это был конец августа, а погода стояла не менее жаркая, чем в середине лета. Даже ночи были теплыми, а вода днем нагревалась, как парное молоко.
Они выбрали последние августовские выходные, чтобы взять палатку и поехать втроем на природу - Олег, она и ее сын. Святое Озеро находилось в тридцати километров от Ударного. Когда-то давно, будучи еще школьницей, она со своим классом посещала это место. У Сережи не было таких занимательных экскурсий, и мальчик так устал вчера во время дороги и последующего освоения новых мест, что сегодня спал, как убитый.
Олег предусмотрительно приобрел две палатки - большую и поменьше. В большой спали мама с сыном, а в маленькой разместился он сам. Однако в первую их прошедшую ночь на Святом Озере Лена, уложив ребенка, по-тихому переползла на час к нему в палатку. Кстати, это был самый восхитительный момент за все время их знакомства. Природа, тишина, обволакивающая лунная ночь и отсутствие проблем и забот, ожидающих их в В. Лена была очень благодарна Олегу за его замечательную идею. Кстати, он и Сережа очень подружились, пока вместе ставили палатки и собирали хворост для костра. Олег, который имел большой опыт воспитания своих братьев, оказался очень интересным для мальчика. Лена даже немного ревновала, потому что сын практически забыл вчера про нее.
Она почуяла запах костра, натянула короткую джинсовую юбку, майку и вылезла из палатки. Сына будить было бесполезно - он не реагировал на ее голос. А Олег тем временем развел костер и жарил на нем яичницу, которая источала восхитительный аромат. Он еще не заметил Лену, и она залюбовалась его широкой спиной и мощными плечами. Такой красивый мужчина, и готовит завтрак для нее... Встал с утра пораньше, и это после того, как она вчера ушла от него в три часа ночи!
- Доброе утро, - промурлыкала она, обнимая его сзади.
- Доброе! - Олег оставил сковородку на хитром приспособлении из железных прутьев, развернулся и поцеловал ее. - Завтрак почти готов! Потом я сварю кофе для нас, а Сереже, я думаю, понравится какао.
- Какой ты молодец! - Лена обвила руками шею Олега и прижалась к нему всем телом. Она уже снова хотела его, как будто они не расстались всего четыре часа назад.
Олег пробормотал что-то непонятное, подхватил Лену и отнес ее ближе к лесу. К счастью, других туристов на этом берегу озера не наблюдалось, поэтому у них была возможность уединиться. Молодой человек лег на землю и посадил ее верхом на себя.
- Это не отдых, - притворно застонал он, притягивая Лену к себе и покрывая поцелуями ее шею. - Это какой-то секс-тур!
- А тебе что-то не нравится? - усмехнулась она и быстро стянула с него шорты. Олег улегся прямо на кучу сосновых игл, где незаметно трудилась кучка муравьев. Запах сосны и близость Лены пьянили его, и он совершенно не замечал таких мелких неудобств, как покалывание и саднящая боль в спине.
Через несколько минут они вернулись к костру. Яичница чуть уменьшилась в размерах...
- Еще чуть-чуть - и мы остались бы без завтрака, - засмеялась Лена.
- Она еще жалуется! - притворно возмутился Олег. - Сама соблазнила меня...
- Да я шучу! - она отсоединила вилкой кусочек яичницы. - Очень даже вкусно! Я люблю, когда хорошо прожарено. Сережке тоже понравится!
Мальчик встал через два часа. За это время Лена и Олег успели еще раз уединиться в лесу и даже немного вздремнули. Свежий воздух, жаркое солнце и постоянная близость друг друга быстро лишили их сил. Сережа проснулся, увидел, что мать и Олег купаются в озере, и тихо доел свою долю завтрака. Когда Олег вышел на берег, мальчик обрадовался и протянул ему руку для крепкого мужского рукопожатия.
- Доброе утро, дядя Олег! - звонко проговорил он. - Ты не забыл, что обещал мне вчера? Мы будем ловить рыбу для ухи?
- Конечно, парень, рассмеялся Олег. - Мы сейчас попрощаемся с твоей мамой, а сами пойдем на другой берег озера.
- Давайте, ребята! - подала голос Лена, вылезающая из озера. - Я как раз посуду помою!
Пока их не было, Лена сделала много нужных дел. Сходила в деревню в магазин - а идти нужно было два километра в один конец. Хлеб закончился, а без него уха точно показалась бы не такой вкусной. Чтобы отпугнуть от их палаток неожиданных гостей, она на всю громкость включила магнитолу в машине Олега. К ее возвращению все осталось на своих местах.
Потом она постирала их одежду и перемыла посуду. Лена заметила, что Олегу несколько раз звонил его начальник. Ей очень нравился Андрей, но не настолько, чтобы афишировать их с Олегом совместный отдых. Когда все было сделано, она взяла захваченную из дома книжку и прилегла отдохнуть.
В два часа дня Олег и Сережа вернулись. Они наловили столько разной рыбы, что ухи получилось бы довольно много.
- Мам, а рыбки очень мучаются, когда умирают? - дрожащим голосом спросил ее сын. - Они ведь еще живые...
Лена не знала, что ответить. Очевидно, Сереже очень хотелось, и поесть ухи, и при этом не видеть страдания рыб.
- Нет, они не слишком страдают, - подал голос Олег. - Им хуже всего, когда они съедают наживку. Желудок у рыбы маленький, и ей плохо, когда такой большой кусок попадает в него. Все, что происходит дальше, совсем не мучительно!
- Это хорошо, - закивал головой мальчик. Лена невольно залюбовалась на его загорелую, довольную мордашку. - А то мне так хотелось поесть ухи...
Олег засмеялся и позвал ребенка чистить рыбу.
Через час они втроем уплетали вкуснейшую уху. На природе аппетит был только сильнее.
- Кстати, тебе Андрей звонил, - сказала Лена Олегу, когда Сережа ушел купаться, а они остались мыть посуду. - Я не стала отвечать... Он звонил несколько раз.
- Андрей? Странно... - удивился он. - Я сказал ему, что еду отдыхать. Несколько раз звонил, ты говоришь? Сегодня суббота, а его отправили работать в Калитники, где твоя Галя живет. Мы начали там строительство офисного центра. Неужели что-то случилось на стройке?
Лена загрустила. Возможно, так прекрасно начатые выходные закончатся быстрее, чем она ожидала. Но ничего не поделаешь... Она прекрасно понимала, что Андрей и Олег отвечают за все, что происходит на стройке. И, возможно, именно сегодня другу и начальнику Олега требуется помощь. Она услышала, как он набрал номер Платонова:
- Да... Привет! Отдыхаем, все отлично. Я на Святом Озере... Ну, тут совсем недалеко, а места такие дикие...
Неожиданно Олег замолчал. В жарком полуденном воздухе повисла тягостная атмосфера. Лена напряглась в ожидании и услышала:
- Что?! Как это случилось?.. Да я понимаю, что они плохо знают русский. Но ты должен был показать все на пальцах, а не бросать человека работать с техникой без объяснений!.. Прости, Андрей. Я все понимаю. С ними тяжело. Все, я возвращаюсь. Только высажу Лену с сыном в Ударном, и тут же к тебе...
Лена подбежала к Олегу.
- Я все слышала, - проговорила она. - Нам собираться?
- Прости, милая, - Олег выглядел поникшим и расстроенным. - У Андрея проблемы, и без меня он не справится. Зови Сережку, я отвезу вас в Ударный, а сам поеду на объект...

 » Глава 24

Московская область, поселок Ударный. 2000 год.
- Ты уснул, - оправдывалась Маша. - И ты не говорил, когда тебя разбудить. Сейчас пять часов вечера. Ты так спешишь домой?
Макс, вскочивший было с кровати, остановился, лег обратно и натянул на себя сатиновое красное одеяло. Действительно, куда он торопится? Его рабочий день заканчивался обычно в шесть вечера, и, как правило, на работе он задерживался. Сегодня он специально освободился пораньше, чтобы встретиться с Черновой в ее доме в Ударном. Здесь - Машка, свежая, дерзкая и горячая, всегда встречающая его красивым бельем и сумасшедшими ласками. А дома? Нет, Ленка, конечно, старалась. Отлично выглядела, на потеряла после родов форму, дома всегда было чисто, и каждый вечер его ждал вкусный ужин... Он, конечно, по-прежнему любил жену и обожал полугодовалого сына. Но дом стал для него скучным местом. Рутиной, где жена стала мало уделять ему внимания, охваченная детскими проблемами и хлопотами. По ночам Сережка, конечно, давал жару, просыпаясь по два-три раза. Все это утомляло. Няню нанимать Лена отказалась, да и особой необходимости не было - она была в декретном отпуске, а на недавней сессии с ребенком сидел ее отец.
Да, домашняя обстановка начинала тяготить... Но у Макса в мыслях не было изменять жене. Он приезжал поздно, целовал спящего сына, общался с Леной и проваливался с глубокий сон. Макс много работал в своем банке и периодически проворачивал свои дела с Арсеном. Казалось бы, ни сил, ни времени на измену не хватало... Так бы и было, если бы однажды судьба не свела его с Черновой.
* * * * * *
Это произошло по дороге из Ударного в В., когда он возвращался от отца Лены, два месяца назад. У Виктора Сергеевича сломалась в очередной раз старенькая машина, а обращаться в автосервисы он не хотел - по привычке чинил все сам. Лена снарядила мужа к отцу для помощи, попросив купить для него всяких вкусностей, а сама осталась дома с маленьким Сережей. Макс успешно починил машину тестя и заспешил домой. По дороге он увидел Машин джип. По-видимому, он тоже сломался. Рядом под проливным холодным ноябрьским дождем стояла Маша и безуспешно пыталась разобраться в проблеме. Естественно, Макс не мог проехать мимо и решил помочь девушке. Вот только устранение поломки требовало много времени, а ближайший автосервис был далеко. Поэтому было принято решение прицепить джип на буксир. Таким образом, ему пришлось возвращаться обратно в Ударный...
Маша предложила ему зайти. Он никуда не спешил и согласился. А там - все получилось как-то само собой... Сначала они пили чай, Макс рассказывал ей о Лене и ребенке, она - о своей жизни... Маша успешно продолжала учебу в театральном училище, и даже играла уже в нескольких постановках в театре на Маяковке. Чуть позже, подливая ему чай, Маша наклонилась так, что из выреза ее кофточки показались нежные округлые груди, покрытые легким загаром. Все это - ее молодой свежий запах, грудь в вырезе, черный локон, падающий на шею - предсказуемо повлияло на него. Вытащило наружу те страсти, что он не мог пока удовлетворить с женой, которая то ходила беременная, то кормила грудью, а вот теперь - сильно уставала. Макс сам повалил Машу прямо на пол и с бешеной страстью взял ее. Правда, она особо и не сопротивлялась. Напротив, будто была рада их неожиданному сближению...
- Скажи, а Рамазан не будет против? - спросил он позже, когда они уже перебрались в спальню. - Он, я смотрю, о тебе заботится. Машину какую подарил, дом отремонтировал... Может разозлиться на тебя!
- Он не узнает, - апатично пожала плечами Маша. - Я его не вижу уже месяц. Рамазан уехал по каким-то важным делам. Мы только созваниваемся.
- Ах, да... Мне Арсен рассказал, что его отец был вынужден уехать, - вспомнил Макс.
- В том-то и дело! А я еще слишком молода, чтобы ждать старого мужика, который не хочет на мне жениться!
- Так, Маша, - Макс вскочил, вспомнив, что дома его ждет Лена с сыном. - То, что между нами было - это, конечно, прекрасно, и я тебе очень благодарен. Но больше такого не повторится. Я, знаешь ли, уже женат.
- А я ни на что и не претендую, - улыбнулась она, откидывая с лица блестящую массу черных волос. Макс напрягся - так ему хотелось остаться в ее постели... Тем не менее, он собрал в кулак силу воли и уехал.
После этого случая он думал о Маше постоянно. Хотелось снова ощутить себя абсолютно счастливым в объятьях этой красавицы. Ее близость оказалась для него подобной наркотику. В итоге однажды он подсмотрел номер ее телефона у Лены в записной книжке и сам ей позвонил, предложив встретиться. К его радости, Маша не оказала...
* * * * * *
- Уехал, - констатировала факт Маша, когда за окном послышался шум отъезжающей машины. - Под юбку к Ленке. Ничего, скоро она сама тебя выгонит. Уж я-то позабочусь об этом...
Недавно Маша стала счастливой обладательницей коттеджа в Ударном и солидного счета в банке. Старый родительский дом, полностью отремонтированный, она продала. Не хотелось ей держать у себя этот приют несчастных детских воспоминаний. К тому же, ей прекрасно жилось в новом двухэтажном коттедже, в котором было восемь комнат, бассейн, бильярдный зал и много чего еще.
Правда, она пережила крупную потерю. Рамазан. После того, как его объявили в федеральный розыск за незаконную торговлю оружием, он тут же пропал, не предупредив ее... В декабре ей позвонил московский адвокат, услугами которого Рамазан раньше постоянно пользовался, и попросил приехать в его офис. Там Маша узнала, что по договору дарения в ее собственности оказался этот самый коттедж. Что же касается банковского счета, то ей оставалось только подписать бумаги... Какое-то время она занималась важным делом — обстановкой нового жилища. Гостиная в стиле хай-тек, будуарная спальня, прекрасно оборудованная кухня, просторная ванная — теперь она могла реализовать все свои мечты. А на это требовалось немало времени! Только после Нового года Маша немного пришла в себя.
Рамазан не оставил и своего сына. Маша узнала, что Арсен стал обладателем двух квартир в В., а также отцовской фирмы и акций нескольких прибыльных компаний. Однако, парню было все мало, и он продолжал совершать свои сомнительные дела с Максом по вей России. Глупый! Она сама бы при таких обстоятельствах зажила бы припеваючи, вообще не напрягаясь!
Как бы там ни было, с Рамазаном было покончено. Маша вообще была рада, что мало кто знал об их связи. Теперь она осталась одинокой, молодой и богатой. Ей не нужно было продолжать учиться, однако она продолжала посещать занятия, просто для того, чтобы не помереть со скуки. Первую свою мечту - собственные деньги и дом - она осуществила. Оставалась вторая - любимый человек и семья.
И вот тут снова начались проблемы... Те, кто устраивал Машу - уверенные, состоятельные мужчины - не воспринимали ее всерьез. Они проводили с ней несколько ночей, дарили ей дорогие подарки, восхищались ее красотой... и исчезали в неизвестном направлении. А мужчины попроще и рады были бы связать с ней свою жизнь, да она не хотела смотреть даже в их сторону.
Маша уже отчаялась, когда у нее на пути возник Макс Опольский. Он нравился ей уже давно - с тех пор, как она увидела его с Леной в Ударном. Молодой, сильный, успевший многого добиться, и такой привлекательный. При виде его в ней загоралось безумное, болезненной желание. Какое-то время после скандала с Ильей Маша боялась и смотреть на Макса. Но, когда они встретились холодным ноябрьским днем, и он не прошел мимо ее беды, девушка приняла решение. Если он захочет остаться, то она сделает все, чтобы увести его. Но на сей раз - грамотно. Не впопыхах, на территории его жены, как это было с Ильей. Маша хотела все сделать так, чтобы Лена сама выгнала мужа.
Они встречались уже два месяца. Тайно, именно тогда, когда мог он... Маша бросала все по первому его зову и ехала навстречу. С каждым разом она все тяжелее переносила разлуку с ним. Во время прошлой встречи Маша начала свою борьбу. Она воспользовалась банальным методом - опрыскала своими духами его рубашку. Однако они встретились снова, и он ничего ей не сказал. Возможно, уставшая от быта и ребенка Лена просто не заметила ничего.
Но сегодня, пока Макс собирался домой, Маша совершила сокрушающий удар по браку Опольских. Она схватила из шкафа первые попавшиеся свои трусики и запихнула их в карман его брюк. Жена будет класть его одежду в стиральную машинку и обнаружит сюрприз... Такого гордая Ленка точно не простит! Тут же выгонит Макса. И он пойдет за утешением к ней. А там, как бы он не сопротивлялся, она сделает все, чтобы он остался с ней.
- Ничего, Максим, - пробормотала Маша, открывая окно и закуривая тоненькую сигарету. - Ты так быстро сегодня уехал... Также быстро и вернешься!

 » Глава 25

Московская область, город В. 2007 год
Ну все! - в голосе уставшего Андрея слышалось облегчение. - Спасибо тебе, что приехал. Без тебя я бы точно не справился...
- Да ладно, мы же друзья, - похлопал его по плечу Олег. - К тому же, я бы себе не простил, если бы этот парень умер. К счастью, все обошлось.
Они оба чувствовали себя абсолютно вымотанными. Андрей - так как целый выходной день работал на стройке по указанию руководства, а день завершился совсем неудачно... Олег же больше устал морально, чем физически. Не каждый день ему приходилось видеть такие травмы у живого человека, как сегодня. А после замечательного отдыха с Леной и ее сыном на Святом озере ему показалось, что он попал прямо в ад...
Граждан из ближнего СНГ, устроившихся работать на стройку, в "Интрострое" называли мясом. Так и есть - это было настоящее живое мясо: они работали без всякого оформления и гарантий, выполняя самую тяжелую и опасную работу. Эти ребята покидали родину и здесь зарабатывали сущие копейки. Однако у них дома эти деньги считались большими, на них кормились целые семьи. До тех пор, пока кормилец не становился жертвой несчастного случая. Бывало, что он умирал, и о нем забывали. Сегодня молодому узбеку повезло. Он выжил и не стал инвалидом. А вот двух других спасти не удалось...
На стройке было такое понятие - техника сошла с ума. Сегодня машина, везущая стройматериалы, почему-то не остановилась вовремя. Обалдевший водитель нажимал на тормоз, а она продолжала свой путь... В результате погибло два человека. Третьего придавило частично, и он отделался множественными травмами и сотрясением мозга. Однако остался жив...
- Этому парню повезло, - говорил Андрей, когда строителя увозила машина "Скорой". Они вызвали проверенную бригаду, проплаченную руководством "Интростроя". - С остальными ты сам знаешь, как поступать...
Олег напрягся. Ему третий раз приходилось делать это... И он постоянно давал себе зарок, что прекратит так поступать. Работа на благо компании - это одно, а нелегальное захоронение людей - совсем другое!
- А что с остальными двумя? - спросил крановщик. Остальные строители стояли, окружив свое начальство. Они все были встревожены и ждали ответа. Ведь сегодня могли задавить любого из них...
Однако с теми, кто работал легально, так не поступали. Руководство было обязано сообщить обо всем родственникам пострадавшего. А с мясом было куда проще.
В этой машине оборудования хватит только на одного, - выкрутился Олег. - Через пару минут приедут другие. Ребят спасут. А вам, ребята, пора расходиться!
Строители послушались его и разошлись, кто куда. Местных было мало, поэтому основная масса поспешила в фургончики, поставленные специально для них недалеко от стройки. Те, кто работал официально, отправились на свои съемные квартиры. Через пять минут они остались вчетвером - Андрей, Олег и два трупа, еще теплых, лежащих на голой земле.
- Как обычно, - сказал Андрей, пряча взгляд. - Там, сбоку, фундамент не достроен.
Олег, дрожа, приподнял один труп. Андрей - второй. Они дотащили тела и аккуратно положили их в фундамент. Через двадцать минут все было аккуратно заложено кирпичом и смазано цементом.
- Не дрожи ты, - Андрей приобнял друга. - Нас же с самого начала предупреждали...
- Я помню, - ответил Олег. Его мутило, ноги были словно ватные. - Раньше это было для меня проще...
- У меня тоже был период, когда было страшно, - попытался успокоить его Андрей. - Да и сейчас, поверь, нелегко. Но такова наша работа... На стройке мы - начальники. Однако делаем то, что велят вышестоящие. ..
- Ладно. Ты совсем вымотан, - Олег взял себя в руки. - Езжай домой, к жене. Я только переоденусь, и тоже поеду...
Как ни странно, Андрей выглядел куда аккуратнее своего молодого подчиненного. Его роба лишь пропылилась. А вот джинсы и майка Олега были запачканы грязью, пылью и потом... Самое ужасное - от колен он был вымазан в крови того самого строителя, которого недавно закапывал.
- У меня в фургоне лежит свежая одежда, - успокоил он начальника. - Не беспокойся за меня...
Андрей уехал. Олег направился в бытовку, где смыл с себя грязь и переоделся. Он почувствовал себя немного лучше. Как хорошо, что дома его никто не ждет и не увидит его состояние! Он вспомнил, что Андрей отправил жену с дочерями на отдых, и у него дома тоже пусто. Как после такого общаться с близкими - он не мог себе даже представить.
Когда Олег возвращался обратно, он заметил, что на стройке кто-то есть, кроме него самого, а именно - на втором этаже будущего офисного центра. Оттуда доносились приглушенные голоса. Олег не мог расслышать, о чем они говорили, но понял, что их было двое.
- Что там происходит? - удивился молодой человек. - Никого же не было... Там вообще опасно находиться!
Он прошел внутрь строящегося здания, поднялся по лестнице на второй этаж. Голоса стихли, и только благодаря свету от фонаря он понял, что между двумя мужчинами завязалась борьба. Их тени исполняли бешеный танец на кирпичной стене. В итоге один, тихо вскрикнув, упал, а второй спешно покинул место происшествия. Олег еле успел спрятаться за выступом стены. Единственное, что он заметил - сбежавший незнакомец был высоким, крупным, на нем были только джинсы и ботинки, а в руках он держал что-то желтое, похожее на майку.
Откровенно говоря, Олег был напуган. Он понимал, что там, наверху, произошло что-то ужасное. Нужно было схватить незнакомца, остановить его... Но тело молодого человека сковало онемение. Он вообще не понимал, что могут делать какие-то странные люди на стройке в такое время.
Разум подсказывал ему, что не нужно подниматься на второй этаж. Надо бежать отсюда, пока не произошло еще что-нибудь ужасное. Однако, Олег подумал, что тот, второй, быть может, жив, и ему нужна помощь. Быстрым шагом он поднялся наверх.
Там вниз лицом лежал маленький худой человек. Олег разглядел, что тот одет в серый дорогой костюм. И как такого могло сюда занести? Мужчина тихо постанывал.
- Потерпите, - Олег кинулся к нему, перевернул. Какого же было его изумление, когда он узнал в пострадавшем генерального директора "Интростроя". Самым ужасным было то, что в шее у Сухова торчал нож. Крови из раны натекло много, она уже залила всю его белую рубашку.
- В... ве... - директор пытался что-то сказать, но у него не получалось. Олег, поддерживающий его за плечи, чувствовал, как содрогается тело Сухова. Директор схватил его за руку с неожиданной силой.
- Михаил Федорович, успокойтесь! - Олег поднял Сухова, с ужасом думая, что не успеет довести его до своей машины. - Сейчас я остановлю кровь, в машине есть аптечка... а потом мы быстро доедем до больницы!
Сухов, тяжело дыша, неожиданно посмотрел куда-то за спину Олегу и задрожал. В глазах его промелькнул панический страх.
- Он... - четко проговорил директор, после чего Олег услышал сзади тихие шаги. Но обернуться он не успел...
Внезапно затылок пронзила сильнейшая боль. В глазах потемнело, и Олег рухнул на пол, выпустив из рук несчастного директора.

 » Глава 26

Московская область, поселок Ударный. 2002 год.
- Лен-ка! Ты не спишь?! Встречай мужа!
Конечно, она не спала, несмотря на то, что сегодня у нее был тяжелый день. Лена удачно защитила дипломную работу. Два часа назад она вернулась из Москвы. Дома ее ждал уже спящий сынок и папа, который приехал посидеть с внуком, специально отпросившись с работы.
К ее приезду Виктор Иванович даже накрыл небольшой стол с шампанским, чтобы отметить важное событие. Он сделал дочке ценный подарок - красивый золотой кулон. Лена даже не сразу приняла его, зная, что для отца он стоил немалых денег, однако он настоял на своем. Они чуть-чуть посидели, выпили шампанского. Отец видел, что его дочка очень устала, и решил не задерживаться.
Перед уходом Виктор Иванович казался очень счастливым и довольным: ведь он и с внуком понянчился, и дочке помог... Однако на сердце у него было неспокойно, и Лена это видела.
- Теперь я за тебя спокоен, Леночка, - сказал он на прощание. - Сама знаешь, как мы с твоей мамой хотели, чтобы у тебя было высшее образование. Нам-то в свое время выучиться не удалось... Все у тебя хорошо. Диплом, ребенок растет, муж семью обеспечивает, дом - полная чаша! Я могу быть спокоен.
Да, с одной стороны - папа был прав. Но - с другой...

* * * * * *
Последние полгода были для нее адом. Как раз в это время Макс на пару с Арсеном стали зарабатывать очень хорошие деньги. Как-то раз Арсен, будучи у них в гостях и крепко выпив, рассказал ей подробно, в чем заключается их работа. Лена пришла в ужас... Однако друг быстро утешил ее, сказав, что за столько лет их ни разу не раскрыли. Липовые финансовые пирамиды и банки расцветали пышным цветом, доверчивые вкладчики продолжали нести туда свои деньги. Более того - ребята освоили новый вид мошенничества: они начинали строительство многоэтажек в разных городах через такие же липовые строительные компании. Люди, желающие получить квартиры в новых домах, вкладывались в строительство. Через какое-то время стройка домов останавливалась, а деньги... Их уже никто не возвращал.
Лена понимала, сколько людей могли пострадать от деятельности предприимчивых экономиста и хакера. Простых людей - таких, как ее отец, как родители Гали... Однако сделать что-то было уже нельзя. Макс и Арсен вросли в это дело. А она сама, будучи студенткой-домохозяйкой, спокойно жила с сыном на эти деньги.
Когда капиталы увеличились, Макс пустился во все тяжкие. Он и раньше, бывало, мог прийти домой нетрезвым, в позднее время... Однако вел себя нормально - тихо поздоровавшись с Леной, шел спать в гостиную, чтобы не тревожить своим шумом спящего сына. Да и случалось такое нечасто. Теперь же Макс мог не появляться дома несколько дней. Приезжал он уставшим, помятым, дышал жутким перегаром и запахом духов. Более того - приехав домой, громко требовал от жены внимания, нарушая при этом крепкий детский сон Сережи. Орал матом.
Когда Лена попыталась обсудить с ним его вопиющее поведение, он, разом протрезвевший, смерил ее ледяным взглядом и процедил сквозь зубы:
- Дорогая, я содержу тебя и ребенка, так, чтобы вы отказа ни в чем не знали. Я вас очень люблю. Но у сеня сложная, напряженная работа. Могу я позволить себе расслабиться?
Она терпела, так как очень любила Макса. Да, действительно, он много работал, чтобы они достойно жили. Она надеялась, что пройдет у него эта страсть к гулянкам... Тем более, Лена верила, что пьет он исключительно с Арсеном, а запахов дыма и духов приносит из ночных клубов, где не имеет контактов с женщинами. Ей хотелось в это верить, и не у кого даже было спросить совета - как правильно вести себя с мужем в такой ситуации: мама давно умерла, а единственная подруга была также молода и имела слишком малый опыт семейных отношений.
Когда становилось совсем невмоготу, Лена уезжала из В. в их коттедж в Ударном. Там она немного приходила в себя. Часто заходил отец, а Галя, приезжавшая иногда с дочкой к родителям, тут же бежала к ней. Кстати, сейчас Галина начала расцветать: Настенька подросла, перестала болеть, и Галя устроилась на более оплачиваемую работу. Теперь она работала в бухгалтерии крупной мебельной компании. Кстати, мебельное производство ее очень заинтересовало... Глаза у подруги теперь горели, как в юности, она стала модно одеваться, посещать разные веселые места. Однажды она уговорила Лену, и они вместе поехали в один из ресторанов В., оставив детей на бабушек и дедушек.
Нарядные и веселые, девушки пробовали вкусные блюда и дорогое вино, наслаждались атмосферой праздника и ловили на себе восхищенные взгляды мужчин. Галя уже вовсю с одним танцевала... Лена же, будучи замужней женщиной, не могла себе такого позволить и скромно сидела за столиком, пока не заметила одну танцующую пару.
Девушка привлекала внимание белым платьем с открытой спиной, загорелой кожей, красивой фигурой и длинными темными волосами. Она прижималась к молодому человеку, который крепко держал ее. Высокий, широкоплечий, темноволосый... Почему-то у Лены забилось сердце. Он был очень похож на ее мужа. Она пыталась разглядеть лицо, но никак не получалось...
В какой-то момент парень наклонился к своей партнерше, и Лена с ужасом увидела на его шее крупную царапину. Она вспомнила, что пару дней назад Макс как раз жаловался, что в парикмахерской его оцарапала мастер, когда подравнивала волосы машинкой.
Лену сковали ужас и опустошение. Ее Макс... в ресторане. С другой. И вполне счастлив. И никаким Арсеном тут не пахнет... А сам позвонил сегодня и сказал, что не сможет приехать из-за каких-то важных клиентов. Вот он, клиент! Причем, вполне готовый...
Увидев, что Макс с любовницей направились к своему столику, Лена села на место, чтобы ее не заметили. Она пыталась разглядеть и девушку, но ее лицо было скрыто длинными волосами. Однако это был типаж, самый подходящий для любовницы богатого молодого мужчины - высокая брюнетка с большой грудью, наверняка с пухлыми губами и ярким макияжем.
Когда они покинули ресторан, Лена не выдержала и вышла на улицу за ними. Она только увидела, как Макс помог ей сесть в свою машину, и они скрылись из виду.
- Не надо, - услышала она над ухом голос Гали. Та стояла рядом, кутаясь в дубленку от декабрьского вечернего холода и положив руку ей на плечо. - Я все видела... Ну что поделать? Я так понимаю, наш Максим завел любовницу. Тут выхода два - либо разводиться, либо терпеть...
К разводу Лена готова не была, но и терпеть не собиралась. С того вечера в ресторане прошло две недели... Все это время она жила в Ударном, объяснив мужу, что ей надо готовиться к защите диплома, а отец поможет ей с ребенком. Это было правдой, но Лена также требовалось время, чтобы все обдумать...
* * * * *
- Ты тише не можешь? - возмущенно спросила Лена. Она, конечно, не спала - все ждала, что муж приедет поздравить ее... Однако нарушать сон Сережи было нельзя. Отец ведь с трудом его уложил...
Муж стоял в коридоре во всей своей красе. Шатающийся, пьяный настолько, что с трудом дошел до ближайшего кресла. Прямо в ботинках. Но это еще ничего... От него пахло теми же духами, что и обычно. Лена готова была поклясться, что ей знакома женщина, пользующаяся этими духами. Вот только она не могла вспомнить - кто именно...
- Милая, ты мне не рада? - заплетающимся языком проговорил Макс. Он начал заваливаться на бок... Она заметила, что рубашка мужа была порвана - на воротнике и рукаве.
- Кто порвал тебе рубашку? - Ленин голос звучал тихо и угрожающе. - И чьими духами ты пахнешь?
На секунду Лене даже показалось, что Опольский протрезвел. Он обвел комнату осмысленным взглядом, потом перевел глаза на Лену. На его подбородок потекла белая слюна. Ей стало одновременно противно и жалко его... Достав из ящика комода пачку салфеток, Лена протянула их ему.
- Ленка, тебе показалось! - громко захохотал он. - Какие женщины, ты что!?
Она услышала, как в детской заворочался Сережа. Опасаясь, что сын проснется и увидит их разборки, она подскочила к мужу и зажала ему рот ладонью.
- Тихо ты, сына разбудишь! - прошептала она. - Я видела тебя в "Шансонье" около двух недель назад. Мы были там с Галей...
- Это что же там делала моя жена? - возмутился Макс. - Пока я работаю, ты, значит, шляешься с разведенной подружкой...
- Я-то отдыхала там. Тихо и скромно. А вот ты танцевал с какой-то брюнеткой. И уехали вы вместе. На ней было белое вечернее платье. А у тебя тогда еще не зажил порез, полученный в парикмахерской. Что еще тебе рассказать? Ах, да! Вы целовались и сели в машину... Кстати, это не ее ли трусики я обнаружила, когда собирала твое белье для стирки?
Макс неожиданно стал казаться каким-то чужим. Наглым и самодовольным. У него даже сжались кулаки. Того и гляди, ударит. Ну, уж нет, подумала Лена, хватая с накрытого папой столика нож для резки фруктов и пряча его за спиной.
- Лен, теперь ты все знаешь, - глухо проговорил он. - Принимай, как есть. Я тебя люблю, сына - тоже... Но мне необходимо иногда расслабиться. Да, у меня есть любовница. Но - только одна! Я не снимаю девок в клубах и на улицах, не заказываю их в сауну, как это делают сейчас многие. Я берегу твое здоровье. Забудь об этом эпизоде и подумай о сыне. Этот дом, квартира в В., счета в банке, машины... Все это перейдет ему, если ты не будешь дурой. Мне дорог наш брак, и ты должна его сохранить.
Леной овладело бешенство. Этот зажравшийся, наглый урод, по ошибке оказавшийся ее мужем, смеет ей диктовать, как вести себя!
- Вон, - пробормотала Лена, бросаясь на него с ножом. Макс еле успел отскочить. - Уходи... И не возвращайся, пока не обдумаешь свое поведение!
Макс отскочил, испугавшись внезапной реакции жены. Ему случалось драться в юности с уличными мальчишками, позже - участвовать в разборках братвы, противостоять толпе обманутых граждан... Но не было ничего опаснее разъяренной женщины с ножом. Глаза у Лена горели ненавистью, в них не было и следа от былой нежности и кротости юной супруги и мамы. Одной рукой она наставляла на него нож, другой - дотянулась до шкафа и доставала те вещи, какие попадались под руку: пара рубашек, джинсы, свитер...
- Вот, этого тебе хватит, - засмеялась она. - Трусы купишь! Езжай в В. и подумай обо всем!
- Подожди, Лена, - предпринял он последнюю попытку. Ты меня из собственного дома выгоняешь?!
- А это мой дом! - расхохоталась Лена, распахивая дверь позади него. - Ты забыл, что записал его на моего отца, чтобы у налоговой не возникло вопросов? И две машины, и дачу тоже? Ты же такой осторожный, Макс! Так что теперь мы с голой задницей не останемся! А ты - иди, откуда пришел!
Опольский, матерно выругавшись, выхватил у нее из руки вещи и покинул дом. Он опасался, что Лена и вправду нанесет ему увечья... Он знал ее темперамент. Его жена, хоть и притихшая после рождения сына, была способна на что угодно. Садясь в машину, он еще раз мысленно выругал себя за то, что отписал часть имущества ее отцу. Тот, конечно, в случае развода тут же оформит дарственную на дочь... Поэтому она и чувствовала себя так уверенно.
Тем временем Лена, дрожа от рыданий, свернулась на мягком диване.
- Будь ты проклят, Макс! - шептала она. - Ну, зачем ты так поступаешь? Я же тебя люблю...

 » Глава 27

Московская область, город В. 2007 год
- Эй, Касатов! Ты есть-то, будешь?
Сосед по камере, пожилой, потрепанный жизнью мужик, подошел к лежанке Олега и тронул его за плечо. Этот человек оказывался в городском СИЗО уже не в первый раз, в основном – по мелким административным нарушениям. За несколько дней, что Олег провел здесь, Константин Матросов успел рассказать ему многое – о местных порядках, о качестве еды и о характерах постоянно меняющихся дежурных. А также о том, что, если на суде будет доказана его вина, переведут его в совсем другое место – в тюрьму, которая находится в тридцати километрах от В. И тогда СИЗО покажется ему настоящим раем.
Олег с ужасом обдумывал все это. Он не понимал – какая вина? Что на него повесили? Не убивал он Сухова, а наоборот – пытался спасти! Только вот тот человек, настоящий убийца, заметил его и решил переиграть свое преступление. Он ударил Олега по голове сзади, так, что молодой человек потерял сознание… А когда он очнулся, на стройке уже были люди в форме. Они констатировали факт смерти Сухова от ножевого ранения. У Олега в руке они обнаружили нож, которым, как позже показала экспертиза, и был ранен директор «Интростроя». На руках Олега были обнаружены синяки, истолкованные как доказательство сопротивления убитого. Картина вырисовывалась ужасная: он, ведущий инженер фирмы, заманил ночью на стройку директора и там расправился с ним. Кстати, шишку на затылке следователь тоже истолковал по-своему – рядом с телом Сухова был обнаружен небольшой булыжник, и, по-видимому, он, пытаясь спастись, ударил Олега по голове.
Словом, милиция особо не разбиралась. Слишком идеально были подобраны доказательства, а милицейские следователи очень не любили, когда на их счету оказывались так называемые «висяки» - дела, которые невозможно было закрыть годами. А так – все понятно: какая-то ссора между директором и подчиненным, ночная встреча, драка… убийство.
Уже в СИЗО Олег обнаружил у себя в плече глубокую ножевую рану. По-видимому, убийца Сухова сделал это, так сказать, на прощание… Возможно, он был знаком и с самим Олегом, и даже испытывал к нему некие негативные чувства. Но кто же это мог быть? Касатов пытался объяснить следователям, что оказался ночью на стройке совершенно случайно и не собирался никого убивать… Он старался обелить себя, не затрагивая при этом Андрея и то, чем они на самом деле там занимались. Олег рассказал, опустив момент про захоронение строителей, как застал на стройке Сухова и неизвестного, как тот ударил директора ножом и скрылся, а сам Олег пытался спасти раненого. Однако его никто и слушать не хотел… Конечно, куда удобнее было найти убийцу из имеющихся под рукой людей, чем гоняться за каким-то неизвестным. Так же не захотели в СИЗО оказать ему нормальную медицинскую помощь – врач в изоляторе лишь облил ее медицинским спиртом и грубо зашил. Сейчас, через несколько дней после этой позорной операции, Олег чувствовал себя отвратительно. Рана постоянно ныла, больно было даже пошевелить рукой. При этом на него накатила ватная слабость, его бросало то в жар, то в холод. Говорить о своем состоянию дежурным Олег больше не собирался – лучше по-тихому отлежаться, чем снова попадать в изолятор. К тому же, он был спокоен –рану ведь продезинфицировали и зашили, а свое плохое самочувствие он считал простым последствием ранения.
- Не хочу, спасибо, Кость, - Олег повернулся к сокамернику и мягко отвел его руку, протягивающую тарелку с супом. Кстати, кормили в СИЗО неплохо. Вот только есть ему совсем не хотелось.
- Смотри, - пожал плечами Матросов. – Тогда я съем!
Олег кивнул и, тихо застонав от боли в плече, перевернулся на другой бок. Аппетиту Константина можно было только позавидовать.
- Не кисни, все образуется! – попытался он приободрить своего молодого соседа. – Когда суд-то?
- Заседание через два дня, - ответил Олег. – Я вообще не представляю, что делать… Со мной разговаривают так, будто я уже осужден по статье.
- Ну, а тот твой начальник, что навещал тебя? Он поможет?
- Это Андрей. Он – не только начальник, но и друг. Да, обещал помочь, вроде адвоката какого-то нанял… Но пока я не знаю, что они собираются делать.
- Касатов, к тебе посетитель! – прервал их разговор крик дежурного.
Олег с трудом встал с лежака, пригладил волосы. Неужели… она? Наконец пришла, решила увидеться с ним? Лена не пыталась выйти на связь после той их поездки на Святое озеро, хотя Андрей рассказал ей, что произошло.
- Я нормально выгляжу? – спросил он Матросова.
- Как тебе сказать… - хмыкнул сосед. – Не очень. Бледный, как смерть. Синяки под глазами, будто ты неделю не спал. Ты за эти дни так исхудал… Ничего, те, кто впервые попадают сюда, все так мучаются. Кстати, какая разница, как ты выглядишь, Касатов? Или ты девчонку ждешь? Могу точно сказать – к тебе пришел мужик. Я слышал именно мужской голос.
В комнате для посещений его ждал Андрей. Когда дежурный ушел, друг подошел к нему и наклонился, с тревогой вглядываясь в лицо.
- Тебе совсем плохо, да? – спросил он. – Рана болит? Как бы у тебя воспаление не началось…
- Ничего, все нормально, - похлопал его по плечу Олег. – Немного болит, но ничего страшного. Скоро пройдет.
- Дай Бог, скоро удастся тебя отсюда вытащить! Есть такая возможность. Главное, чтобы не сорвалось.
- Ты так и не расскажешь мне ничего? – немного обиженно спросил Олег.
- Пока не могу. Я еще ни в чем не уверен. Адвокат делает свою работу, я – свою, так что у нас все получится. Ты держись. Если будет совсем плохо, обратись в изолятор.
- О, нет, - наотрез отказался Олег, вспомнив, как врач зашивал ему рану без даже мало-мальски обезболивающего укола. – Я лучше потерплю. Скажи, а с ней ты говорил?
- Говорил, - Андрей опустил глаза, и молодой человек понял, что ничего хорошего не произошло. – Вообще, на фирме сейчас только и говорят, что об убийстве Сухова. Все дела на себя взял Веселов, ну, тот, с которым ты раньше работал… Оказывается, он стал одним из учредителей компании. Судя по его целеустремленности, он так станет и единственным ее владельцем.
- Ты от главного не уходи, - прервал его Олег. Андрей явно пытался избежать неприятной темы. – Что сказала Лена?
- Я с ней встретился на следующий день после того, как тебя сюда привезли, - ответил Андрей. – Пригласил ее в кафе в обеденный перерыв и обо всем рассказал. Она вся напряглась, побледнела и ответила, что ей нужно все это обдумать, а сейчас она ничего мне ответить не может. Подожди… она что, за эти дни так и не пришла?
- Нет, - Олег опустил голову. Именно сейчас ему так была нужна поддержка Лены, ее присутствие, хотя бы на минуту. Если бы она пришла, ему было бы гораздо легче. – Неужели она поверила в мою вину?
- Не знаю. Этого она не сказала, - задумчиво проговорил Андрей. – Послушай, у вас, я так понял, близкие отношения. Не могла Лена вот так, не разобравшись, поверить в эту ерунду.
- Возможно, она боится тюрьмы, милиции и всего, что с этим связано..
- Боится? – Андрей в сердцах стукнул кулаком по столу. – Женщина, отсидевшая пять лет в колонии строгого режима за убийство собственного мужа, боится навестить своего парня в СИЗО? Это что-то новенькое. Возможно, это – не тот человек, которого тебе стоило полюбить. Но, если ты хочешь, я поговорю с ней еще раз.
- Сделай так, чтобы она пришла на суд, - попросил Олег. – Сам, или подключи Галю. Ее Лена точно послушает.
Разговор пришлось прекратить, когда дежурный объявил, что встреча закончена. Друзья попрощались, и Олег вернулся в свою камеру.
- Не может быть, - шептал он, отвернувшись к стене. – Неужели я ей действительно безразличен?

⦁ * * * *
⦁ Лена ждала Галю в их любимом кафе. Им уже принесли по порции салата, мясо же как раз приготовят, когда она прибудет на место.
⦁ - А вот и я! – Галя влетела в кафе, принеся с собой осенний холод и дождь. Резкое похолодание в начале сентября спустило разогретых под последним августовским солнцем людей на грешную землю. Дождь сегодня был таким сильным, что девушка успела промокнуть, добежав от стоянки до входа в кафе.
⦁ - Привет, - поздоровалась Лена. – Я уже нам все заказала. Давно не виделись, кстати. О чем ты хотела со мной поговорить?
⦁ - Сначала дай мне отдышаться, - запротестовала Галя. – Потом мы поедим. А после этого уже будем разговаривать…
⦁ В промозглую осеннюю погоду, которая неожиданно сменила жару уходящего августа, отлично пошел сытный салат, запеченное в горшочке мясо и горячий шоколад. Галя, явно уставшая после рабочего дня, не собиралась говорить, пока все не съест. Когда на столе почти ничего не осталось, она подняла глаза от тарелки и уставилась на Лену. Взгляд ее не предвещал ничего хорошего.
- А теперь, Ленка, объясни мне кое-что. С каких пор ты стала бросать в беде своих близких?
смутилась. Конечно, Галя уже обо всем знала. Об убийстве генерального директора и учредителя «Интростроя» сейчас не говорил только ленивый. Каким-то образом подруга также пронюхала, что Лена не хочет принимать в этом какого-либо участия, не желает даже встретиться с Олегом в СИЗО. Шустрая Галина успела пообщаться либо с самим Олегом, либо с Андреем. Нужно заметить, что молодой человек очень понравился Галине еще с первой их встречи. Да она заранее думала о нем хорошо, ведь он спас Лене жизнь! Галя все время говорила ей, что нужно забыть прошлое, стать проще и мягче и подпустить, наконец, к себе счастье.
- Это ты про Олега, - ответила Лена. – Я не могу сказать, что мы были очень близки…
- Замечательно, - Галя понизила голос. – Ты встречаешься с парнем, знакомишься с его семьей, спишь с ним. Он вывозит на отдых тебя и твоего сына. Ты даже стала казаться счастливой, когда появился Олег! И это не считается близкими отношениями?
- Я не знаю, - опустила глаза Лена. – Я совершенно запуталась. Да, мне очень нравится Олег…
- И что тебе мешает просто приехать к нему? Я уже не говорю о какой-то конкретной помощи – думаю, Андрей и сам разберется, он нанял какого-то крутого адвоката. Кстати, он обмолвился, что Олег будто бы заболел в СИЗО, или с ним случилось что-то плохое… Я, возможно, неправильно его поняла.
Лена не сводила с Гали глаз. Ее взгляд казался безразличным, будто стеклянным. Такое Галя за свою жизнь видела несколько раз – когда Лена узнала, что мачеха подала на нее заявление в милицию, и когда озвучили пять лет назад приговор суда за убийство Макса Опольского. Этот взгляд ее дико раздражал.
- Ну-ка, очнись! – Галя сильно сжала руку подруги. – Чем Олег так перед тобой провинился, что ты не хочешь поддержать его в трудную минуту?
- Я не знаю, как это объяснить, - Лена перешла на шепот. – Понимаешь, это убийство… кровь, тюрьма. Милиция. Ты же знаешь, как мне страшно все это вспоминать. Я боюсь как огня всего, что связано с преступлениями и убийствами. Я почти уверена, что Олег не убивал. Не мог он просто этого сделать, я все-таки успела неплохо его узнать… Если только, конечно, у него не было скрытых причин для убийства Сухова. Но… я не могу снова во все это влезать. Ты же знаешь, что я на расстоянии обхожу милицию и прочие органы власти…
- Трофимова, ну и ерунду ты мне сейчас наговорила? – тихонько рассмеялась Галя. – Ты прекрасно знаешь, что, если ты придешь в СИЗО навестить своего парня, никто тебя не арестует. Ты давно покинула тюрьму, понесла наказание! Все, вы с законом в расчете! Неужели у тебя сердце не дрогнет, зная, что ему там плохо? Может, он и виновен – Бог его знает. Но простишь ли ты себе, что оставила его без поддержки?
- Ты закончила? – Лена положила на стол деньги, оплатив половину счета. – Мне пора домой. Сережа с отцом скоро придут из школы.
- Тебя до станции подбросить? – крикнула вслед подруге Галина.
- Нет, спасибо… дождь уже закончился. Добегу!
-Беги-беги, - бормотала Галя позже, заводя машину. – Так и убежишь от своего счастья. Не пожалеть бы тебе потом…

 » Глава 28

Московская область, пос. Ударный. 2002 год
Этот день оказался одним из самых ужасных в жизни Лены. Если раньше она о чем-то думала, переживала и даже плакала, все это было не так страшно. Проснувшись обычным весенним утром, она никак не ожидала, какой сюрприз приготовит ей Макс.
Сегодня он, как обычно, уехал в В. по своим делам. Обещал быть дома пораньше, и вообще – был спокоен, весел и добродушен. В последнее время обстановка в их семье была накалена до предела… Лена и Макс постоянно ругались, он по-прежнему не ночевал дома, возвращался пьяный и сразу заваливался спать. Лена из-за этого часто плакала, переживая, что их отношения рушатся. От мужа пахло одними и теми же женскими духами. Она понимала, что его с головой затянуло в эти новые отношения с любовницей, которую она видела в В. Он уже особо не скрывался… Иногда разговаривал с ней дома по телефону, и кое-что Лена слышала: он договаривался о встрече, говорил, что скучает… Она гнала от себя сильнейшее желание проследить за мужем и узнать, что это за женщина. Это было бы сильнейшим унижением для нее.
Макс изводил всех: себя – странной жизнью с двумя женщинами. Жену – изменами. Сына – их постоянными скандалами, от которых мальчик стал капризным и непослушным. Лена все чаще думала, что ей следует уйти от мужа… Однако она еще любила его и предпринимала последние попытки спасти их брак.
Вот и сегодня ее день с утра был забит важными делами… Прибраться как следует – помощница по хозяйству должна была прийти только через три дня, а Лене был нужен чистый дом. Купить новое платье, а с шустрым Сережей ходить по магазинам было трудновато. Им обоим еще предстояло посетить салон, чтобы подстричься, а Лена еще хотела сделать маникюр. Оставалось поставить в духовку еще вчера замаринованную курицу с картофелем, купить хорошего вина и ждать мужа.
Он обещал приехать к пяти часам вечера… Было уже шесть, а Макс все не появлялся. Лена сидела у окна и неотрывно смотрела на улицу, Сережа возился на полу с игрушками.
- Опаздывает… - пробормотала Лена.- Ну что же, бывает. Ничего страшного. Он обязательно приедет…
Явился Макс только в девять часов. Сережа уже спал, да и сама Лена, утомившаяся от беготни, тоже начинала дремать на диване.
- Дорогая, я пришел! – Макс появился на пороге, оглядел зал. – Ты что, уснула?
- Нет, Макс, - Лена встала, потирая заспанные глаза, и поцеловала мужа.
- Какая ты красивая! – он улыбнулся, заметив ее новую стрижку и облегающее темно-зеленое платье. – Просто загляденье. И еще – кажется, я чувствую аппетитный запах…
Лена прижалась к мужу. Как хорошо, когда он такой – трезвый, внимательный и нежный… Прямо как в начале их семейной жизни. Возможно, у них еще получится жить, как раньше – без ссор и скандалов. И она приложит к этому все усилия.
- Ну да, я ужин приготовила, - кивнула она. – Сережка спит… Можем садиться за стол.
- Подожди, я бы хотел заглянуть к сыну, а потом принять душ, - его руки заскользили по Лениным бедрам. – Ты подождешь меня несколько минут?
Я готова ждать тебя всю жизнь, подумала Лена, когда он ушел. Лишь бы ты был таким, как сейчас, и не изменял мне…
Вместо обещанных нескольких минут прошло уже почти полчаса. Лена решила, что было бы неплохо присоединиться к Максу под душем, раз он решил отмыться окончательно… Она дошла до ванной и остановилась, услышав вместо шума воды его голос.
- Нет, завтра не смогу, - говорил муж. – Я итак сегодня задержался из-за тебя… Маша, ты тоже меня пойми. Ленка старалась, приготовила ужин, ждала меня. И что, я сейчас извинюсь и уеду? Нет уж. Давай встретимся на неделе.
Лену словно ударил электрический разряд. Маша. Сразу вспомнились Галькины слезы, измена Ильи, суд и развод. Неужели опять Чернова? Ее трясло. Все внезапно стало простым и ясным. И как она не узнала бывшую подругу в тот вечер в ресторане, когда муж уехал, обнимаясь с ней? Точно, это была именно она.
Но – нужно было окончательно удостовериться. Заглянуть в его телефон. Раньше Лена себе такого не позволяла, но сейчас ее оправдывала сама ситуация.
- Максим, ты скоро? – воркующим голосом проговорила она. – Нужно открыть вино.
- Да, милая, уже иду! – Макс выскочил в одном полотенце.
⦁ -Вот и хорошо. Я руки помою и спущусь…
⦁ В ванной Лена схватила с полочки телефон, неосмотрительно оставленный мужем, закрыла дверь и включила душ, чтобы он ничего не услышав.
⦁ - Ну вот, сейчас я узнаю, к кому ты таскаешься, - проговорила она и нажала кнопку разблокировки.
Номер был набран пару минут назад. Он показался ей странно знакомым, хотя и не был никак обозначен в телефонной книге. Девушка нажала кнопку вызова.
⦁ - Ну что, милый, ты передумал? - быстро ответили ей. - Конечно, подождет твоя Ленка! А вот я сейчас сгорю от нетерпения...
Лену словно пронзило током. Этот голос она бы узнала из тысячи других, хотя давно не общалась с его обладательницей. Чернова! Ее воркующие, насмешливые интонации.
⦁ - Эй, ты чего молчишь? - озадачилась ее собеседница.
⦁ - Привет, Маш, - стараясь говорить спокойно, ответила Лена. - Нет, Макс сегодня не приедет. Он решил поужинать со мной и с сыном. Как ты знаешь, мы — его семья.
⦁ -Лен, это ты? Подожди, - растерялась Чернова. - Ты все не так поняла...
⦁ Да ладно тебе оправдываться. Скажи, а кайфово спать с мужьями подруг? Сначала Илья, теперь — Макс...
⦁ - Да выслушай ты меня! - Машка сорвалась на крик.
⦁ - Ладно тебе, не оправдывайся. На сегодня ты свободна, - закончила разговор Лена и нажала кнопку отбоя.
Холодная волна бешенства захлестнула ее. Так вот с кем проводил время ее муж! И как она не узнала Машу в тот вечер, когда увидела мужа в ресторане в В.? И ведь их связь длится уже давно. Макс не стал ходить далеко, он решил найти любовницу из, так сказать, близкого окружения.
Слава Богу, что сын спит, подумала Лена. Ее трясло, словно в ознобе. Девушка зажмурилась, не давая граду слез политься из глаз. Она схватила с полочки бритву мужа и, крепко сжав ее в руке, вышла из ванной.
-Дорогая, я тебя жду. Ты готова? - услышала она голос мужа.
Лена пока не осознавала собственных действий — так ей было больно. Она, спрятав бритву за спину, прошла в гостиную.
Если бы он сейчас просто нашел нужные слова... Если бы обнял ее и сказал: «Милая, я исправлю свои ошибки. Я буду только с тобой, только прости меня»... Возможно, ничего ужасного бы и не произошло. Однако Макс не мог читать мысли жены... Он вальяжно раскинулся на диване и попивал вино, даже не дождавшись Лену.
-Ну наконец-то, - усмехнулся он и снова пригубил из бокала.
- Подойди, пожалуйста, - очень спокойно проговорила она.
Макс нехотя встал и подошел к жене. Положил руки ей на плечи и заглянул в глаза.
-Что ты хочешь? - устало проговорил он.
- Ты меня любишь?
- Лен, ну что за глупые вопросы? Конечно, люблю...
Девушка заглядывала ему в глаза, пытаясь найти в них что-то — страсть, любовь или желание, за что можно простить обиду. Однако в них был только холод и отрешенное любопытство. Все... больше говорить им было не о чем. Утихшая волна злобы и обиды вновь вспыхнула в ее душе. Она резким движением полоснула Макса бритвой, попав в плечо. Новая светлая рубашка мужа оказалась разрезана, и на ней появились брызги крови.
-Ты что, с ума сошла? - Макс отскочил, изумленно глядя на жену. - За что?
-За меня, - подступая к нему, - проговорила сквозь зубы Лена. - За твои измены. За то, что не побрезговал моей подругой, крестной нашего сына.
- Я тебе все объясню, - Опольский, с опаской поглядывая на Лену, отступал ближе к детской комнате. Он надеялся, что близость спящего Сережи остановит его взбесившуюся жену.
- Не смей подходить к детской! - рявкнула Лена, прыгнув на мужа. Еще один взмах — и она ранила его в руку, совсем чуть-чуть не попав в вену.
- Ненормальная! - крикнул Макс. - Ты настоящая преступница! Чуть не убила свою мачеху, а теперь меня зарезать пытаешься!
При упоминании о Вике Лене стало совсем нехорошо. Она еще крепче сжала бритву в руке...
Тем временем Макс, подумав, что она успокаивается, подошел к ней ближе. Он попытался взять ее за руку:
- Ленка, отдай мне бритву. Ничего хорошего из этого не получится. Успокойся, давай поговорим...
Следующего ее поступка он точно не ожидал. Лена вывернулась из его рук, схватила со стола ножик для фруктов и с тихим рычанием всадила его мужу в плечо.
- Ах ты, дрянь! - отскочил он, зажимая рану. - Я сейчас милицию вызову...
- Вызывай! - истерично рассмеялась Лена. - Вот умора-то! Здоровый бугай Опольский вызывает милицию, потому что его избила жена. То-то смеху будет!
Макс недолго помолчал, потом схватил со стола бутылку вина и, не обращая внимание на кровь, сочащуюся из порезов и раны, направился к выходу.
- Я уезжаю. Приеду, когда мы успокоимся. Разводиться я с тобой все равно не буду. А Машку тебе придется принять как данность. Смотри: будешь рыпаться — оставлю без копейки и сына отсужу. И никакой твой юридический факультет тебе не поможет!
Муж ушел, хлопнув дверью. Лена, успокоившись, заглянула в комнату сына. Он спал, и, скорее всего, раньше девяти часов утра не проснется... Только тогда, чтобы избавиться от сильнейшего нервного напряжения, Лена выпила. Она и не заметила, как опустошила две бутылки вина, при этом почти не запьянев. Зато она смогла уснуть, завалившись на пол прямо рядом с накрытым столом...
Проснулась она на следующее утро от крика Сережи. Встала, убралась в доме, накормила сына. Все это она делала будто на автомате... Тело как деревянное, в голове — никаких мыслей. Пустота.
А через пару часов к ней в дом заявилась целая милицейская бригада.
- Елена Опольская? - спросил ее молодой лейтенант, попросив паспорт. - Вы подозреваетесь в убийстве Максима Опольского, вашего мужа.
- Что? - Лена встала, как вкопанная. - Макс умер? С чего вы взяли?
-Мальчишки нашли его труп у речки, за поселком. Несколько человек опознали его, хотя он страшно изуродован. Жители его вспомнили по часам и костюму.
-Нет, - задрожала Лена, еле сдерживаясь, чтобы не зарыдать — нельзя было пугать сына, мирно поглощавшего кашу в детском стульчике для кормления. - Он вчера вечером ушел, да... Но — живой и на своих ногах!
- С порезами и ножевой раной, не так ли? - усмехнулся другой милиционер. - У нас есть свидетель, который подтверждает, что у вас с мужем вчера случилась крупная ссора...
- И кто же это? - удивилась Лена. - Вчера, кроме меня, Макса и сына, никого в доме не было...
- Не важно, отмахнулся он. - Сейчас вы должны проехать с нами, чтобы опознать труп. Он уже перевезен в морг в В. А потом — вам придется проехать с нами в участок...
- Подождите, пожалуйста, - засуетилась Лена. - Мне нужно переодеться и позвонить отцу, чтобы он побыл с ребенком...
Пока Лена собиралась, милиционеры, не имея ордера на обыск, прошлись по комнатам и ванной.
- О, смотри, что я нашел в раковине! - проговорил один из них. - Бритва с полосками кожи!
- Заверни аккуратно, - заволновался второй. - Отличный вещ док!
Также они нашли на кухне окровавленный нож. Лена так его и не помыла.
- Ну все, Пашка, - порадовался младший, хлопая коллегу по плечу. - Считай, убийство на почве ревности раскрыто.
-А ее даже жаль... Такая молодая, красивая. Ребенок вон маленький, - пожал плечами старший.
-А нам-то что? Премию в этот раз точно получим!
Через десять минут приехал Ленин отец. Она поцеловала ничего не понимающего, изумленного Виктора Сергеевича, пообещала скоро вернуться и попросила беречь Сережу. Малыш, устав от суеты взрослых, уже начал плакать.
-Пока, мой маленький, - Лена поцеловала его в теплую макушку. - Мама обязательно приедет...
- Лена, Леночка, что же это? - отец, обычно сильный и уверенный мужчина, казался сейчас слабым и растерянным.
- Ничего, пап, - она обняла отца. - Тут говорят, Макс умер... Простая формальность- нужно поехать с ними и убедиться, что это ошибка!


* * *
Московская область, пос. Аннино, 40 километров от В. Колония. 2002 год
Душевые кабинки были одним из самых любимых мест женщин-заключенных. Здесь они общались, наводили по возможности красоту… Часто сюда проносилась по-тихому дневная доза растительного масла – для того, чтобы увлажнить и подпитать кожу и волосы. На втором месте комната отдыха, на третьем – пожалуй, столовая.
Лена сняла шлепанцы и тихо прошла в душевую комнату. Пришлось снять шлепанцы, чтобы неслышно ходить по мокрому полу. Нельзя было, чтобы ее обнаружили.
Женщина мылась на полную катушку. Она набрала в низкую ванночку немного воды, чтобы ноги отмокали от грубой ороговевшей кожи. Было слышно, как она что-то тихонько напевала себе под нос.
Ну конечно! На пластиковом столике рядом с душевой кабинкой стояли бальзам для волос, крем для тела и гель для душа. Вообще-то, такие вещи уставом тюрьмы иметь при себе не разрешалось. Однако этой Наталье все было ни по чем…
Она прибыла в колонию два месяца назад. Наталье Каримовой было двадцать семь лет. Высокая, статная, рыжеволосая, с огромными зелеными глазами, она сразу привлекала к себе внимание. Статья у Натальи была, прямо скажем, ерундовая – она сидела за кражу товара в магазине одежды, где сама же работала продавцом. Другое дело, что отсидка для нее была уже не первой – когда-то она уже сидела за хулиганство и вымогательство денег.
Наталья сразу начала наводить в их камере свои порядки. Это было неприятно, потому что пять женщин, населяющих ее, уже передрались, переругались и давно притерлись. Все, включая саму Лену, которая сидела уже пять месяцев. Кстати, Каримова сразу невзлюбила именно ее. Почувствовала Ленин авторитет среди сокамерниц – большинство из них были не слишком грамотными и образованными, а Лена, имеющая юридическое образование, кое-что объясняла им по поводу прав заключенных, за что имела уважение.
Это уважение было для Натальи как кость в горле. Она явно привыкла быть везде на первых ролях… К тому же, она быстро сговорилась с администрацией тюрьмы, стала стучать на соседок, за что имела некоторые поблажки. Например, ей разрешали иметь при себе кое-какую косметику, давали больше времени на отдых, лучше кормили. Однако этого ей было мало. Каримова постоянно подкалывала и оскорбляла сокамерниц, а больше всего – Лену. Все молчали и терпели, зная, что со стукачкой лучше не связываться. Однако последний случай довел Лену до крайней точки кипения…
Недавно к ней приезжала на свидание Галина. Она привезла Лене теплые вещи, чай, сигареты и много других нужных вещей. Среди них самым дорогим подарком были фотографии Сережи. Скоро ему должно было исполниться три годика… Лена со слезами на глазах целовала снимки сына. На них он казался ей каким-то бледным, исхудавшим.
- Болеет часто, - ответила Галя. – Папа твой один с ним крутится… никто не помогает, кроме меня. Вроде как иммунитет у мальчика снижен, простужается… Не переживай, мы с Настей это уже переросли.
Легко сказать – не переживай! Лена каждую свободную минуту разглядывала фотографии своего худенького болезненного сына, а по ночам тихо плакала от собственного бессилия. Ведь она ничем не могла помочь ни своему уже немолодому папе, ни ребенку!
А потом сам отец приехал к ней. Им разрешили свидание. Папа состарился, казалось, лет на десять. Он был очень краток…
- У Сережи редкое заболевание крови, - сказал он. – Оттуда и все болезни. Но страшно другое… Если не начать срочное и дорогостоящее лечение, он и до первого класса не дотянет. Мы уже сдавали анализы, и все подтвердилось…
Папа приехал с кучей медицинских документов, подтверждающих Сережино заболевание.
- Сколько стоит лечение? – спросила она и, когда отец назвал сумму, немного подумав, приняла решение:
- Продавай все, что оставил Макс. Дом, дачу, машины – все продавай. Должно хватить. Лишь бы вылечили моего мальчика!
- Теперь Лена ждала известий. Пока Сережу положили в клинику на обследование. Она считала дни, часы и минуты в ожидании результата. И за это время Каримова нашла у нее под подушкой фотографии сына! Более того – она откуда-то знала о Лениной беде!
- Правильно, пусть дохнет, - сказала она при всех сокамерницах, разглядывая фотографию ребенка. – Вон какой бледный тощий… У преступниц дети рождаются такими же преступниками. У меня вот хватило ума не рожать…
Тогда, в камере, Лена с огромным трудом взяла себя в руки и промолчала. А сейчас у нее была отличная возможность отомстить и избавить соседок от присутствия стукачки Каримовой.
Та, не замечая слежки, с удовольствием намывала свое мощное белое тело. Лена тихо включила фен в розетку.
- С легким паром, - тихо проговорила она.
Каримова явно не ждала сейчас кого-либо. Быстро смыв с лица мыльную пену, она разглядела в темноте маленькую женскую фигурку.
- Это кто?.. А, ты, Опольская? Помыться пришла?
- Я давно уже не Опольская. Трофимова – моя фамилия. Пришла составить тебе компанию. Знаешь, что бывает, если бросить подключенный к розетке фен в воду?
Наталья только сейчас поняла намерение Лены. Она задрожала, содрогаясь всем своим крупным телом.
- Лен, я виновата… Извини. Не делай этого! Тут недалеко надзирательница ходит…
- А мне уже на все плевать, - искренне ответила Лена. – Я в тюрьме, и у меня сын умирает. А ты, сволочь, посмела такие слова про него говорить!
Лена обернула руку полотенцем и подняла работающий фен.
- Все! И никто не узнает, что это сделала я. Прощай, Каримова!
Через несколько секунд фен упал в воду. Вскоре Наталья задергалась в судорогах, таких сильных, что невозможно было даже кричать. Потом она сползла по стенке душевой кабины и замолчала.
- Что тут происходит?! – крик надзирательницы взорвал тишину. Сидевшая на полу Лена даже не шелохнулась. – Трофимова, ты что сделала?!
- Лена обернулась. Это была Катерина Наградова – одна из немногих надзирательниц, сохранивших человеческое лицо. Она симпатизировала Лене – продлевала ее свидания с отцом и Галей, всегда называла по имени, могла перекинуться парой слов.
- Я убила ее, - спокойно проговорила Лена. – Кать, она над фотографией моего сына глумилась…
- Да знаю я. А если бы сегодня была не моя смена? Ох, Ленка, что бы с тобой сделали!
Надзирательница вложила фен в руки мертвой Каримовой.
- Вот так… Баба-дура. Не выходя из душа, начала сушить волосы. За свою дурость и поплатилась. Ни тебя, ни меня здесь не было, поняла?
- Поняла, - вздохнула Лена. – Кать, а почему ты ко мне относишься… ну, не как к заключенной?
- Да мало ли, - протянула Катя, усаживаясь на пол рядом с Леной. – Обстоятельства у тебя странные… Я так думаю, мужа ты не убивала, подставили тебя. Да и ребенок маленький… В общем, в обиду я тебя не дам. Так что с сыном?
- Заболевание крови. Говорят, лет до семи только может дожить…
- И что, твой отец нашел хорошего доктора? - сомневаясь, спросила Катерина. - Он выложит такие деньги, и мальчик сможет всю жизнь не беспокоиться?
- Не знаю, - Лена опустила голову на руки. - Выбирать нам не удастся. Ребенка нужно спасать...
На следующий день труп Натальи Каримовой обнаружили в душевой. Следователь установил, что смерть произошла в результате неосторожного обращения с бытовым прибором. Сокамерницы с опаской поглядывали на Ленку... они прекрасно понимали, как все было на самом деле. Однако боялись что-то произнести вслух... К тому же, все ей сочувствовали. У многих были дети. Какая мать не отомстит за оскорбление, нанесенное своему ребенку?
В тот же день во время прогулки к Лене подошла Катерина. Делая вид, что она недовольна поведением заключенной, надзирательница грубо схватила ее за локоть, одновременно запихивая в карман ее робы визитную карточку.
- Вот, нашла. У меня дочь семи лет... В ее классе учится мальчик с таким же заболеванием. Полгода назад этот доктор сделал ему операцию, провел разные виды терапии. Теперь мальчишка прекрасно учится, занимается спортом... В общем, ни в чем не отстает от сверстников. Кстати, берет этот доктор чуть меньше, чем сказал твой отец. Записаться к нему сложно... Отдай визитку отцу. Я позвоню доктору. В свое время я оказала ему кое-какую услугу. К нему огромные очереди, и вас примут быстрее...
- Спасибо, Катя, - Лена чуть не расплакалась, но сумела сдержать себя. Здесь, на прогулке, вокруг были глаза и уши. И, если Лена грозил максимум карцер, то Наградова и вовсе могла полететь со службы из-за собственной доброты. - Как я могу тебя отблагодарить?
- Интересный вопрос, - задумалась надзирательница. - Через два дня- день милиции... Начальство уедет праздновать. Мой муж - тоже, ибо он полковник милиции. А мы с тобой по-тихому посидим в комнате отдыха, когда все будут спать. Разопьем бутылку коньяка. И ты мне расскажешь, как получилось, что тебя обвинили в смерти мужа...


* * * * *
Да... мне прямо не по себе стало от твоего рассказа, - пробормотала надзирательница и достала сигарету.
Они сидели за одним из подсобных помещений, где заключенные занимались шитьем. Катерина забрала Лену, якобы для выполнения какой-то работы, чтобы дослушать историю смерти Макса. На прогулке Лена не успела рассказать ее до конца.
-Все-таки это странно, - продолжила Катерина. - Он ушел от тебя в нормальном состоянии?
-Да, вполне, - ответила Лена, затягиваясь Катиной сигаретой. - Он был немного пьян... ну и я его, конечно, поранила. Но порезы бритвой были совсем небольшими, да и ножевая рана не могла привести к смерти...
- Согласна, - кивнула надзирательница. - Но... как-то же он умер. Либо все-таки истек кровью от твоего нападения, либо кто-то помог ему умереть. Скажи, а экспертизу проводили? Что она показала?
- Вот тут началось самое интересное, - горько усмехнулась Лена.
Вспоминать все это, конечно, было крайне для нее неприятно... До сих пор по ночам иногда снились кошмары — морг, изуродованное мертвое лицо Макса, а потом — суд, приговор... Отец, свалившийся после вынесения приговора с сердечным приступом. Галина, которая провожала ее в тюрьму, и ее шепот сквозь слезы: прости! Я сделала все, что могла!...
Но она заставила себя рассказать все новой подруге. Катерина уже оказала ей немалую помощь — папа созвонился с ее знакомым врачом, и тот назначил Сереже прием на завтра. По общим сведениям, многие ждали своей очереди к этому медику по несколько месяцев — а тут все свершилось по одному Катерининому звонку. Надзирательница прониклась участием к Лене, и ей важно было доказать, что она и в самом деле невиновна, чтобы не потерять эту неожиданную ценную дружбу.
- Во-первых, кто-то изрезал ему лицо, - продолжила она. - Я клянусь, что этого не делала, и в мыслях не было! Поэтому и опознавали его по часам и костюму. Хотели еще по группе крови проверить, но только я не знала, какая она! И никто не знал — у него ведь родственников не было. Экспертиза и суд прошли очень быстро. Галинка мне говорила, что кто-то явно заплатил следствию... Но кто? У меня не было таких недоброжелателей...
-А по-моему, были, - возразила Катерина. - Во-первых, твоя Чернова, которая гуляла с ним. А во-вторых — твоя мачеха.
-О, Вика приехала на суд, где рассказала, какая я бешеная и злобная, и как чуть не убила ее пять лет назад. Но — подмаслить кого-то? Нет! Она слишком жадная. Покричать на суде — одно, а делиться деньгами — совсем другое...
- Ну, тебе виднее, - пожала плечами Катерина. Короче говоря, тебя по-быстрому упекли за решетку. Дали такой срок, несмотря на то, что судимость у тебя первая, да еще и маленький ребенок. Обычно суд идет в таких случаях на поблажки...
- Я тебе не рассказала самое главное, - прервала ее Лена. - На следующий день после проведения экспертизы труп моего мужа исчез!
-Как это исчез?
-Просто! Когда документы были готовы, и нужно было его хоронить, труп в морге не обнаружили.
- Ох... - вздохнула Катя, роняя, недокуренную сигарету. - И никто этим вопросом не занялся?
- Милиция занялась, но — спустя рукава. Я, вдова Макса — в тюрьме; мой отец, его тесть — в больнице. Больше заинтересованных лиц не было.
- Да... - задумчиво протянула женщина. - Дело тут явно темное. Только вот разбираться в нем некому...
- В том-то и дело. Поэтому я и была осуждена на десять лет. Сейчас отец продаст имущество, чтобы иметь деньги на операцию для Сережки, и останется совсем без денег. Мои шансы освободиться раньше равны нулю...
Катерина встала с земли и посмотрела на часы. Через пять минут заключенные должны были закончить работу. Все выйдут из подсобки и, не дай Бог, увидят, как мило общаются они с Леной. Обоим это выйдет большим боком...
Неожиданно она заметила на Ленином лице слезы. Они покатились сами по себе — без всхлипываний, какие обычно бывают у женщин. У Катерины защемило сердце. А ведь сейчас в Ударном недавно выздоровевший, уже немолодой отец Лены готовит маленького внука к приему у знаменитого врача, от которого зависит дальнейшая жизнь мальчика.
Надзирательница, жмурясь от весеннего солнца, присела и крепко обняла Лену.
- Рано плачешь. Выздоровеет твой мальчишка... Еще весь поселок будет гонять. А тебе советую — будь хорошей девочкой! Для заключенных, кстати, бывает амнистия и другие приятные неожиданности. Будешь сидеть тихо — освободишься раньше. Ты на себя посмотри: покалечила мачеху, сидишь за убийство мужа... И вообще, ты при мне убила Наталью. Угомонись, Ленка! В следующий раз может быть не моя смена...
- Ну что ты, Кать, - утирая слезы, ответила девушка. - Я успокоилась. Это все позади...
- Чует мое сердце, что наоборот, все еще впереди, - пробормотала Катерина.
Заключенные женщины и надзирательницы, вскоре вышедшие на улицу, могли наблюдать такую картину: Лена тащила огромный черный пластиковый мешок с мусором, а Катя ее подгоняла.
- З/к № 35! - зычный Катин голос был слышен везде. - Давай быстрее! Там еще целая куча мусора!
Лена, изображая сильную усталость, еле скрывала улыбку.
На самом деле, она тащила разную ерунду — ветхие архивные бумаги и легкий мусор. Мешок весил от силы килограммов семь...

 » Глава 29

Московская область, город В. 2007 год
- Да сделайте уже что-нибудь! - возмутился Андрей, стукнув кулаком по столу. Потом он, чуть понизив голос, спросил у врача: - Или я дал вам мало денег? Без проблем, возьмите еще!
Он находился в медицинском кабинете СИЗО и общался с медработником, теряя терпение. Этот эскулап провел с раной Олега какие-то махинации несколько дней назад. Ненадолго его другу стало легче, однако сейчас снова поднялась температура, и рана разболелась сильнее. Олег не мог есть и спать от боли, и сейчас имел вид совершенно бледный и нездоровый, очень чем пугал Андрея. Хотя он, проживший уже немалую жизнь, понимал, что причина не только в ране, но и в полном игнорировании его беды Леной. Конечно, равнодушную девчонку невозможно было притащить в СИЗО силой... Однако он, по крайней мере, мог дать денег врачу, чтобы тот был к Олегу более внимательным.
Андрей очень надеялся, что Олега освободят. Он нашел неплохого адвоката - молодого, с небольшим количеством выигранных дел, но очень перспективного. Его порекомендовали знакомые именно как специалиста по уголовному праву. Это был молодой парень, пару лет назад закончивший институт, и сейчас он ждал в коридоре, чтобы переговорить с Олегом. Но тот был так слаб, что не мог внятно разговаривать... до медицинского кабинета Андрей буквально тащил его на себе, возмущаясь, что всем - и надзирателям, и начальству - было все равно, что человеку плохо. Возмущался системой только сосед Касатова по камере, но его никто не слушал. Ничего, скоро все это закончится. Адвокат, успевший пообщаться со всеми строителями, клялся, что нашел важного свидетеля преступления. Теперь было необходимо заставить его явиться на суд...
- Деньги-то я возьму, - усмехнулся врач. - Однако я не могу использовать лекарства, запрещенные в изоляторе. - Он набрал в шприц жидкость из маленькой ампулы. - Это - сильный антибиотик. Он снимет воспаление и позволит вашему другу продержаться до конца суда. Увы, инженер... больше ничего сделать я не могу.
- Так делайте хотя бы это! - воскликнул Андрей, бросая обеспокоенный взгляд на друга. Олег был бледный, словно полотно. Пот катился градом по его лицу, при этом он дрожал, как в лихорадке. - Или вам все равно, что у вас человек так мучается?!
- Будь по твоему, инженер, - врач без особой деликатности всадил Олегу укол. Тот даже не поморщился.
- Ну как, тебе полегче? - уже в коридоре спросил его Андрей. Олег уже не казался таким бледным, и на ногах держался тверже. У Андрея отлегло от сердца: по крайней мере, его друг и адвокат смогут разработать какую-то линию защиты...
- Рад познакомиться, - тут же подскочил к ним молоденький адвокат, протягивая руку Олегу. - Меня зовут Виталий Костин. Поговорим?
При виде адвоката Олег заметно повеселел, и по его лицу расплылась недоуменная улыбка. Парню было двадцать четыре года, но выглядел он лет на восемнадцать: высокий, худой, нескладный, с пышной копной темных кудрявых волос и большими карими глазами, весело блестевшими из-за крупных стекол очков. Деловой темный костюм, одетый для придания солидности, только подчеркивал молодость и худобу адвоката.
- Ну, давайте, - усмехнулся Олег. Андрей тут же ткнул его локтем в бок:
- Прекрати. Он - классный адвокат.
- Да ладно, я уже привык, - в свою очередь, усмехнулся Костин.
Олег явно не верил, что этот юноша сможет помочь ему...
- И что я должен говорить? - спросил он позже, сидя с адвокатом в комнате для свиданий.
- Ваш друг ввел меня в курс дела, пока вы болели, - ответил он, перелистывая папку с бумагами. - Говорите все, как есть. Напирайте на то, что удар по голове был слишком силен, чтобы вы могли видеть, что происходило дальше. Олег, ведь есть один важный свидетель, который своими показаниями сможет подтвердить вашу невиновность...
- Да? И кто же это? - встрепенулся Олег.
- Один строитель, таджик. Он не слишком хорошо говорит по-русски, но, тем не менее, он совершенно случайно вышел из подсобки, когда все произошло. Проблема в том, что он очень напуган... Я почти уверен, что он придет на суд, но всякое может быть...
- Если ты меня спасешь, - взволнованно заговорил Олег, - я заплачу тебе чтолько, сколько скажешь. Залезу в долги, но заплачу.
- Не нужно, - поморщился парень. - Ваш начальник уже оплатил мои услуги...
* * * * *
- Да, Ленка, - вздохнула Галя, присаживаясь на лавочку рядом с подругой. - Я, конечно, догадывалась, что ты немного отвыкла от нормального человеческого отношения за то время, что сидела в тюрьме... Но я не ожидала, что все так запущено!
Они сидели в саду рядом с Галиным домом. Их дети уже давно спали: Настя — с Галиными родителями, Сережу уложил отец Лены. Подруги решили расслабиться и посидеть за бутылкой вина, наслаждаясь последними теплыми осенними деньками. Лена как будто специально не говорила на волнующую Галю тему — об Олеге и предстоящем суде. Однако постепенно речь зашла и о нем. Галина не могла понять подругу. Встречаться с парнем, испытывать к нему какие-то чувства, познакомить его со своим ребенком... И ни разу не навестить его, попавшего в беду, зная, что он ранен? Отказываться поехать на суд? Все это не укладывалось в Галиной голове. Она заметила, что подруга поморщилась, будто ей сделали больно, однако остановиться не смогла.
- Он один. Там, в изоляторе, - продолжила Галя. - Я так поняла, что он ранен. Его мать и братья уехали отдыхать до того, как все это случилось. Лен, я абсолютно уверена, что он не виноват. Там явно произошла какая-то ошибка... Вот тебе уже пришлось побывать в такой ситуации: тебя уверенно обвиняют в преступлении, которого ты не совершала, и отправляют за решетку. Помнишь, какое отчаяние и боль ты испытала? И ведь на твою сторону встали только твой папа и я. У тебя была хоть какая-то поддержка. А Олег? Ему помогает только его начальник. Насколько я знаю, он запретил кому-либо позвонить его матери и братьям, пока те отдыхают на море. Не хочет, чтобы они переживали. А ты... он ведь любит тебя. И ты не навестишь его, не приедешь на суд и не скажешь, что веришь в его невиновность? Ленка, я тебя не узнаю.
Лена отвернулась, чтобы скрыть от подруги свои эмоции, и налила себе еще вина. Галя заметила, что ее движения стали скованными, будто деревянными, а лицо и вовсе перестало что-либо выражать. Такую серьезную защитную реакцию она видела у Лены несколько раз: когда она узнала, что ее ищут из-за заявления мачехи; на суде, когда ее признали виновной в смерти мужа; и, последний раз — когда она узнала, что ее могут лишить родительских прав.
- Галь, ты же знаешь — наша правовая система сбоев не дает, - она говорила глухим, невыразительным, будто бы чужим голосом. - Если обвинили — значит, виновен. Что он делал в такое позднее время на стройке? И как оказался рядом с трупом нашего покойного директора? Почему так неожиданно погнал в город, прервав наш прекрасный отдых? Все это очень странно. И я не исключаю, что Олег — убийца, несмотря на мое к нему отношение...
- Какое такое отношение? - усмехнулась Галя, решив добить подругу окончательно. - Ты сама говорила, что ничего серьезного тебе не нужно, только секс. В этом случае ты ведешь себя правильно: оступился, попал в беду — и ну его! Сам виноват. Тебе же проблемы не нужны. Все равно, что он — хороший человек, думающий не только о себе, но и о тебе, и о твоем сыне, и о многих других. Плевать, что он не сможет содержать мать и братьев, отбывая срок в тюрьме. Самое главное — ну и ладно, даже если он, скорее всего, просто не мог совершить это преступление?!
Лена посмотрела на нее таким взглядом, что Гале стало стыдно. Пять лет назад Лена попала в такую же ситуацию. Ее судили за преступление, в котором она не была виновата... И осудили. Только отец и подруга попытались хоть что-то для нее сделать, пусть это и оказалось напрасным. Боль, гнев, страх — все это отразилось в глазах Лены.
- Тебе не понять... - проговорила она, залпом осушая стакан с вином.- Как мне страшно вновь видеть все это. СИЗО, зал суда, милиция... Олег мне очень дорог, но дороже — свой покой. Не могу я снова все это видеть, пусть даже в качестве посетителя судебного заседания. С ума сойду... Больно, Галь. Столько времени прошло, а до сих пор больно...
Галя с удивлением заметила, как по Ленкиным щекам покатились слезы. Ее подруга уже давно не плакала... А тут — на тебе.
- Я его люблю... - продолжила Лена, когда Галя уже стояла рядом, обнимала ее и гладила по голове. - И очень переживаю за него. Олег точно не мог такое совершить. Но что я могу поделать с собой и своими страхами?
- Главное — приезжай на суд, - вздохнула Галя, вытирая Лене слезы. - Послезавтра. Это уже будет огромной поддержкой для Олега. А там — дай Бог, все как-нибудь образуется...
* * * * *
Вообще-то Илье совсем не хотелось встречаться с человеком, который сидел сейчас в ресторане, потягивая красное вино. Он, конечно, не мог обвинить этого человека в крахе своей жизни – в первую очередь, виноват во всем был он сам… Но, тем не менее, неприятный осадок оставался. Однако иного выхода у него не было.
Ему было просто необходимо вернуть Галину, заслужить ее прощение. А это можно было сделать только одним, озвученным ею способом – помочь доказать невиновность Лены. Пришлось заниматься этим темным, уже поросшим былью делом. Конечно, во всем этом следовало разобраться пять лет назад – тогда, быть может, и удалось бы ей помочь. А теперь было намного сложнее. Правда, удача все-таки улыбнулась ему…
⦁ * * * * *
Несколько дней назад ему удалось найти следователя, который вел расследование убийства Максима Опольского. Этот маленький худенький человек средних лет давно уволился со службы и теперь работал в охране престижного ночного клуба в В. Узнать его фамилию было несложно – через цепь общих знакомых Илья вышел на архивный отдел милиции, где хранились записи – кто из следователей в какое время вел уголовные дела. Этого следователя звали Николай Комиссаров, и, к счастью, номер его домашнего телефона был в городском справочнике.
Сначала бывший следователь крайне настороженно отнесся к предложению Ильи встретиться, но, когда молодой человек сказал, что заплатит солидное вознаграждение, согласился. Правда, предложил Илье приехать к себе домой.
Во время их разговора Пронин узнал интересные подробности того дела. Еще до того, как материалы были переданы в суд, к Комиссарову в кабинет заявилась молодая красивая девушка, дорого одетая. Она начала расспрашивать о ходе дела и, узнав, что доказательств факта убийства Опольского собственной женой маловато, очень просила помочь. Ей нужно было, чтобы вина Лены была как можно скорее доказана и следствием, и судом.
Услышав такую просьбу, следователь, очарованный красотой девушки, сперва растерялся. Она предложила ему внушительную сумму денег… Однако Комиссаров отказался, выбрав другой способ оплаты – все-таки не каждый день к нему в кабинет заявлялись такие красотки. Они встретились несколько раз, в результате чего в деле появились факты о жизненно важных ранениях, найденных на теле убитого и нанесенных тем самым ножом с отпечатками пальцев его жены. Этих доказательств суду хватило.
- Ну, не смог я ей отказать, - говорил Илье следователь, потягивая в своем кресле светлое пиво. – И денег с нее взять не смог… Понимаешь, это – такая женщина! Шикарная! Ноги, волосы… а фигура! Все при ней! С тех пор я, правда, ее не видел, но помнить ее буду всю жизнь!
- А подробнее можете ее описать? – попросил Илья.
- Конечно! Высокая, длинные черные волосы, голубые глаза. Лет двадцать или чуть больше. Личико – совершенно кукольное!
Фраза про кукольное личико словно кольнула Илью. Именно так Галя и Лена когда-то называли третью свою подругу, Машу Чернову – куколка.
- Мария ее звали, - словно в подтверждение его мыслей, продолжил Комиссаров. – Да и то, если она правду тогда сказала… Эта Мария – самое лучшее, что было за годы моей службы в милиции!
Илья поблагодарил следователя, отдал ему обещанные деньги и, пообещав, что никому не откроет полученную информацию, покинул его квартиру.
⦁ * * * * * *
За прошедшие годы Маша будто не изменилась – стоя около окна ресторана, Илья видел тот же изящный профиль, белую кожу и струящиеся по спине темные блестящие волосы. Что и говорить, смотреть на нее было настоящим удовольствием, хотя ему и не хотелось подходить ближе. Однако, разглядев ее вблизи, уже зайдя в ресторан, Илья понял, что Маша стала другой.
Ее лицо казалось более серьезным и одухотворенным, не было в ней того бездумного очарования и легкости, как много лет назад. Чернова, одетая в обтягивающее темно-серое платье, казалась более солидной и взрослой. Держаться она стала более прямо и уверенно, появилась снисходительная улыбка, с которой она поглядывала вокруг себя – раньше Маша так не улыбалась.
Да, она и сейчас была хороша, интереснее, чем много лет назад… Однако Илья не собирался любоваться ею. Сейчас ему важно было подстроить их встречу так, будто все это случайно, и расположить Машу к себе настолько, чтобы она не отказалась с ним выпить. Один раз они уже были близки. Теперь ему необходимо, чтобы все получилось снова…
- Маша? – она подняла голову, поставив на стол чашку. Ужинала Чернова весьма скромно – какой-то салат из разнообразной зелени, стейк из форели и зеленый чай, и все это стояло на столе нетронутым все то время, что он наблюдал за ней.
В ее глазах по очереди отразились изумление, испуг и смущение. Маша вспыхнула, как девчонка. Илья был удивлен – он, конечно, не льстил себе, что по прошествии семи лет она питает к нему какие-то чувства… Тогда вывод напрашивался другой: неужели любой мужчина мог заставить беспринципную аморальную Чернову покраснеть?
«Она аморальная, - усмехнулся про себя Илья. – Ну да. А сам-то хорош? Вроде не баран, чтобы тебя на веревочке уводили от жены. И Опольский, царствие ему Небесное, был точно таким же. Кто еще хуже – Машка или женатые мужики, гуляющие с нею от жен?»
- Привет, - Маша растерянно захлопала глазами. – Какая неожиданная встреча…
Встреча была для нее действительно неожиданной. Они жили в одном городе и часто приезжали в Ударный, но практически не пересекались между собой. У них был разный круг общения, разные интересы… и общие воспоминания, которые лучше было не трогать. Иногда Илья видел ее джип в Ударном, но она, по-видимому, приезжала только наблюдать за ремонтом дома, а потом и вовсе окончательно осталась в нем. Илья же, из-за постоянной занятости, практически не вылезал из В. К тому же, как он слышал от общих знакомых, Чернова много путешествовала и даже успела побывать замужем, правда, совсем недолго.
- Рад тебя видеть, - Илья выдавил из себя широкую радостную улыбку, которая, судя по огонькам, вспыхнувшим в Машиных глазах, получилось довольно натуральной. – Встреча действительно неожиданная… и очень приятная, - он понизил голос и добавил в него обволакивающей хрипотцы. – Ты стала еще прекраснее, - это прозвучало искренне, ведь он не лгал. – Вот, решил поужинать в этом новом ресторане, и вижу, что все столики заняты…
- Конечно, засмеялась она, откинув голову и демонстрируя нежную кремовую шею в объятиях мягкой ткани платья. – Первый рыбный ресторан в В. – а ты что хотел? Чтобы попасть сюда вечером, нужно заранее заказывать столик. Но сегодня тебе повезло – я с удовольствием приглашу тебя за свой.
Пока все шло так, как ему нужно. Маша рдела, словно роза, и смотрела на него затуманенным взглядом. Илья удивлялся ей. Девушка всю жизнь горела желанием создать семью – и при этом рассматривала в качестве спутников мужей своих подруг, делая все, чтобы увести их из семьи. Хотела иметь своим любовником богатого Рамазана Ахтарова – и изменяла прямо у него под носом. Мечтала о детях – и, вместо того, чтобы, имея уже ахтаровские деньги, родить своего – незаконными путями присваивала себе чужого ребенка. Раньше Чернова казалась Илье непонятной и загадочной, она все время будто ходила по лезвию бритвы, рискуя многим. Теперь он понимал, что имел дело с психически нездоровым человеком. Маша и сама не знала, что ей нужно, и куда ее в следующий раз приведет ее буйная головушка. Дурная наследственность пьющих родителей, сложное детство и бурная юность – и в результате перед ним сидит богатая, красивая, цветущая молодая шизофреничка. Почему-то Илья почувствовал, что Маша несчастна. Что за приобретенным внешним лоском скрывается все та же отчаянная девчонка, сама себя не понимающая, ищущая любви у каждого и не получившая ее ни у кого. На какой-то момент ему стало даже жаль девушку… Однако он вовремя смог переключиться на более актуальные мысли о Гале и вновь нацепил на себя маску галантного восторженного кавалера.
- Я бы с удовольствием выпил с тобой за встречу, - предложил он, скользя глазами по ее лицу и шее. – Почему ты сидишь здесь одна?
- Я частенько ужинаю здесь в одиночестве, - призналась Маша. – Сейчас у меня много работы, и нет времени на компанию. Но я буду рада выпить с тобой!
Илья подозвал официанта и сделал заказ. Тот принес коньяк и на закуску – тоненькие ломтики лимона и темный шоколад. Коньяк был той же марки, что они с Машей употребили в единственный день, когда были близки.
- Насколько я помню, ты любишь именно этот коньяк, - произнес он, когда официант разливал янтарный напиток по рюмкам. – Я ведь к нему тоже не равнодушен.
Через час они выпили всю бутылку. Илье, чтобы окончательно захмелеть, требовалось куда больше спиртного, так как он был обладателем крепкого сложения и не менее крепкой головы. Хрупкой Маше хватило и этого количества выпитого. Он видел, что девушка уже изрядно пьяна – поза ее стала более расслабленной, и она никак не могла остановить взгляд в одной точке. Более того – он почувствовал, как ее нога, обутая в туфельку на тонкой шпильке, заскользила по его ноге.
- Я захмелела, - захихикала Маша, обнимая его под столом второй ногой. Илья, подыгрывая ей, вытянул ноги и накрыл рукой ее ладонь. – Спать хочу. Домой не доеду… Вдруг со мной что-то случится по дороге?
- Конечно, одной опасно, - подтвердил Илья. – Тем более тебе, такой красивой и такой пьяной. Может, даже до машины не успеешь дойти – украдут… Ты же теперь живешь в Ударном?
- Ну да. У меня там дом, - Маша остановила движение своих ножек, возложив их на колени Ильи.
- Давай я тебя отвезу, - предложил он. – Поверь, мне это будет очень приятно!
Машин дом впечатлил его своими размерами и обстановкой. Непонятно было только одно: зачем одинокой, постоянно занятой и путешествующей девушке такие хоромы? Тут спокойно разместилось бы несколько семей.
- Красиво у тебя, - заметил Илья, оглядываясь.
- Тебе нравится? – язык у Маши заплетался. – Дом должен быть уютным и красивым…
Девушка попыталась сесть на диван, потеряла равновесие и чуть не свалилась на пол. Илья ловко подхватил ее и прижал к себе.
- Ну что же ты так? – прошептал он, целуя Машу в шею. Она провела ладонями по его спине, увернулась от поцелуев и захихикала:
- Я бы еще выпила! Нальешь? Там, в баре, у стенки, все есть – водка, коньяк… Мне, пожалуй, коньяку.
Ситуация стала очень выгодной для Ильи. Повернувшись спиной к Маше, он разлил по рюмкам коньяк и высыпал в Машину порцию порошок из маленького белого пакетика. Этот замечательный медикамент ему посоветовал знакомый фармацевт. В результате его употребления, тем более вперемешку со спиртным, Маша должна была потерять над собой контроль и рассказать ему все свои тайны.
- Твое здоровье, - произнес Илья. Они молча выпили. Он наблюдал за реакцией девушки, больше всего опасаясь, что она может умереть или впасть в бессознательное состояние. Однако ничего подобного не произошло. Через пять минут Маша, опрокинув еще две рюмки коньяка, начала так ласкать его, что стало понятно – клиент готов. Пора действовать.
- Маш, - начал он, незаметно нажимая на телефоне кнопку диктофона. – А ты ничего случайно не слышала про Лену Трофимову?
Девушка отстранилась и посмотрела на него неожиданно осмысленным взглядом – таким, что Илья испугался: а вдруг лекарство не подействовало?
- Про Ленку? – пробормотала она. – Ну, кое-что слышала. Она недавно освободилась по амнистии, работает в В. Мы не видимся, и я стараюсь избегать любых разговоров и воспоминаний о ней. А тебе она зачем?
- Да так… нужна ее помощь в одном деле.
- Так тебе легче выйти на нее через твою бывшую! – рассмеялась Маша. – Они с Галей как были подружками, так и остались. Вот только меня в компанию брать не хотят…
- Да, хорошее было время, - вздохнул Илья. – Мы были такие молодые, веселые. Никаких забот и проблем! Помнишь, как здорово было, когда мы навещали Ленку в Туле? Ну, когда она от милиции скрывалась. Приехали – я, Галька, ты и Арсен. Ты мне тогда уже нравилась, да у меня уже жена беременная была…
- Нравилась? – хмыкнула Маша, отправляя в ром очередную рюмку коньяка. – А что же ты не остался со мной, когда была возможность?
- Понимаешь, я испугался всего – развода, скандала… Уже Настя маленькая была, боялся, что Галя не разрешит нам видеться. Да, я был дураком. Но ведь еще не поздно?
У Ильи уже сводило скулы от собственного вранья и болтовни, однако Машу необходимо было расколоть. Подвести ее к нужной теме и узнать все, что касается смерти Макса Опольского и ее непосредственного участия в тех событиях.
- Не поздно, - она откинулась на диван и положила голову к нему на колени. – Да только не знаю, получится ли. Я стала другой, ты – тоже…
- Все мы изменились, - согласился он. – Особенно Ленка. В поселке говорят, она стала замкнутой, нелюдимой. Еще бы – убить собственного мужа, провести пять лет в тюрьме…
- Да не убивала она его! – неожиданно истерично крикнула Маша.
Илья замер и посмотрел ей в глаза. Взгляд ее был замутненным, но крик получился очень уверенным, как у человека, знающего, о чем он говорит.
- Не убивала? – переспросил он. – А кто же это сделал? Ты, что ли?
- И не я. Я не знаю, как это случилось, - у Маши по лицу потекли слезы. – В тот вечер он пришел ко мне после ссоры с Ленкой. У меня с Максом в то время был роман. Они поссорились, потому что она обо всем узнала, нашла мой номер у него в телефоне. Естественно, произошел скандал… Ты же знаешь, как у Ленки иногда сносит крышу. То она чуть мачеху не убила, а в тот раз кинулась на Макса и чем-то его поранила – то ли ножом, то ли бритвой. И вот он пришел сюда ко мне, пьяный, злой и весь в крови. Кричал и ругался так, что стены тряслись, клялся, что отправит Ленку в психбольницу, разведется, отсудит сына… Я испугалась, предложила ему успокоиться и перевязать раны, но он отказался и попытался меня… Ну, ты сам понимаешь. Я не захотела – от него воняло перегаром, кровью и еще Бог знает чем. Пришлось его выгнать. Он ушел… я думала, к Лене домой. А потом его нашли мертвым.
Маша заревела, закрыв лицо руками. Пока она плакала, Илья обдумывал все сказанное. Значит, от Ленки Макс в тот вечер ушел к любовнице. Он был пьян и ранен, но все еще жив. И от Машки он тоже ушел самостоятельно. Что же случилось потом?
- Я не буду спрашивать, почему ты не выступила на суде, не рассказала обо всем, - проговорил он. – Понимаю – этим ты могла подставить себя. Да и как доказать, что Лена не добила Макса там, где его нашли? Меня интересует другое – почему суд так быстро рассмотрел это дело и без тщательных расследований признал Ленку виновной?
- В этом тоже моя вина, - простонала Маша. Она казалась окончательно подавленной и разбитой. – Я дала денег следователю, чтобы он ускорил процесс. Они ничего толком и не расследовали – не провели полную экспертизу трупа, не искали свидетелей, которые могли бы подтвердить, что Ленка все время была дома с сыном. В то время в городское отделение прокуратуры пришел новый прокурор. Молодой и очень честолюбивый, он хотел, чтобы его карьера началась с раскрытого преступления и наказанного преступника. Он тоже не отказался от моих денег…
- Но зачем? – Илья наконец задал интересующий его вопрос. – Зачем ты в это ввязалась? Что плохого сделала тебе Лена?
- Во-первых, я боялась, что подозрение все-таки падет на меня, - ответила она, допивая остатки коньяка прямо из бутылки. – Знаешь, как это бывает – сегодня ты свидетель, а завтра виновный… Во-вторых, я боялась Ленку. Она могла совершить что угодно после того, как узнала, что я встречаюсь с ее мужем. В третьих, ничего хорошего Ленка мне тоже не сделала! Когда все от меня отвернулись после твоего развода с Галей, она меня не поддержала! Пригласила быть крестной своего сына, а сама смотрела на меня, как на грязь под ногами!
- Ты ненормальная, - отвернувшись, прошептал Илья. – Подставила подругу, отбивала у нее мужа, который оказался не таким уж нужным тебе, лишила маленького мальчика матери… Оправдания тебе нет!
- Понимаешь, у нее было все, - не слыша его, забормотала Маша. – Уже тогда, в двадцать два года, у нее было все! Любимый муж, ребенок, деньги, друзья, отец... А я? Да, я много получила от Рамазана в материальном плане. Но мне не удалось создать семью, такую, как у нее. Я пыталась увести от жен тебя и Макса, потому что видела, какие любящие и крепкие семьи вы создали. Мне казалось – если вы так относитесь к своим женам, которые не блещут внешней красотой, то будете еще лучше по отношению ко мне. Позже я поняла, что ошибалась, что внешность – не главное. Я это поняла, когда ты отказался общаться со мной после развода, и когда Макс, встречаясь со мной, постоянно вспоминал о Ленке и сыне. Да, проще говоря – я завидовала и ей, и Гале! У них изначально были нормальные семьи и любящие родители… У Ленки оставался хотя бы отец. Моим же было глубоко на меня плевать! У меня и детства нормального не было!
«Ух ты, как тебя понесло, - подумал Илья. Из-за услышанного от Маши бреда ему захотелось напиться, ведь, пока она пила коньяк полными рюмками, он цедил свою порцию по глоточкам, так как потом ему предстояло еще возвращаться в В. – Прямо шизофрения какая-то, причем с самой юности. Такая каша в голове – деньги, подруги, дети, родители, куча мужиков и желание создать семью с кем-то из них… Я бы сошел с ума».
- Успокойся, проговорил он, притягивая девушку к себе и прижимая ее голову к своему плечу. – Ну, было… Что же теперь? Все прошло. Забудь. Все у тебя замечательно: ты молодая, красивая, свободная, в таком доме живешь…
Говоря все это, Илья поглаживал Машу по голове, как маленькую. Неудивительно, что она перестала всхлипывать, дыхание ее стало более медленным и ровным… Через две минуты она уже спала.
- Вот и прекрасно, - проговорил Илья, аккуратно перекладывая Машу на диван. Он подложил ей под голову подушку и заботливо накрыл одеялом. – Спи, моя хорошая. Сон – отличная штука, особенно для такой больной головы, как у тебя. А я, пожалуй, поеду домой…
По дороге в В. Илья прослушал запись. Качество было отличным, весь их разговор было слышно так, будто бы они сидели где-то рядом. Ну вот, ему удалось сделать то, что точно бы порадовало бы Галю! Кстати, вот и повод для очередной внеплановой встречи с ней.
Часы показывали полвторого ночи… Звонить бывшей жене было уже поздно. Сейчас она и их дочь видят, уже, наверное, десятый сон. Невыразимая нежность охватила Илью, когда он вспомнил о Гале и Насте. Его любимые девочки… Ничего, у него еще остался шанс их вернуть. И если для этого требуется поднять дело пятилетней давности и доказать невиновность Лены, он это сделает. Он вообще готов на все, чтобы Галина сменила гнев на милость…