Полундра!

Улыбнулась в ответ:
- Только нужна мне ещё карта чтобы отыскать бар.- Наконец-то заметив табличку с отметкой, кивнула - Спасибо, кажется, я на верном пути.
Проследовал по указателю, наконец-то нашла ресторан. Пассажиры лайнера рассаживались за столики, я тоже осмотрелась в поисках куда присесть. Чувствуя себя неуютно в джинсах и кофте, некоторые гости были одеты более прилично. Решив занять столик, за которым ещё пока никто не сидел – взяла курс к нему.
_________________

Мел доходит до поручней, почти к самому носу корабля и вдруг зябко как-то становится. Она ежится и содрогается телом, оголенная часть рук покрывается мурашками. Странно. Она развязывает рукава куртки, что до этого на талии повязала и накидывает на плечи, смотрит по сторонам. Не замечает ничего необычного, но еще раз вдруг передергивается. Делает волюм громче в телефоне, и ритмы композиции перекрывают звук ветра и странные ощущения. Перегибается через поручни низко, на носочки встает, но руками держится, и смотрит, как разрезает корабль океанскую гладь. Сдувает волосы, которые настырно в рот лезут от ветра, насладиться красотой не дают, пока Мел не перехватывает их рукой, перекручивает и не убирает под воротник куртки. Вот так лучше. Постояв немного, понимает, что уже замерзает, и дальше идет, на другие палубы, посмотреть, что там.

Слышит Мел, когда мимо проходит. Кушать Мел тоже хочет, но решает аппетит перед ужином не перебивать. Она же в сети читала, что порой на подобных лайнерах бывают шедевры кулинарного искусства. И возможно ей удастся отведать лангустинов. Она понятие не имеет, чем они отличаются от обычных лангустов, но ей нравится, как это звучит – лангустины. Красиво.
Мел решив, что нагулялась достаточно, идет к себе в каюту. Снова поражается роскоши оной и до самого ужина, на кровати сидит по-турецки, дописывает компьютерную программу.

Ближе к ужину, Мел снова стоит перед сложным выбором "что надеть?" - привычные джинсы и джемпер или платье то короткое. Не хочет выглядеть белой вороной, нарядные же будут, и страдальчески хныкает, когда из шкафа достает маленькое черное платье.
На вкус Мелиссы платье было слишком коротким, и она постоянно одергивает его за подол вниз. Вот и сейчас, не успела надеть, как сразу же стала тянуть неподатливую ткань вниз к коленям, но та упорно отпружинивает вверх по бедрам. Морщится Мел, чертыхается, но оставляет это неблагодарное дело. Иззи советовала еще и чулки к нему надеть, но Мел тогда пробубнив витиеватое ругательство, остановилась на тонких колготках.
Волосы она просто расчесывает и они блестящими мягкими волнами на плечи и спину ложатся. Не умеет прически делать, если только завязать хвост. На шею она вешает подарок матери на совершеннолетие - цепочку золотую и подвеску в виде дождевой капли, которая уютно устраивается в ложбинке между грудей. В макияже, она решает обойтись черной тушью для ресниц, хотя от природы ее ресницы и так темные, и помадой цвета спелой вишни - единственный яркий штрих в ее вечернем туалете.
Подруга одолжила ей маленькую вечернюю сумочку, к которой Мел отнеслась сильно скептически. Кроме, пожалуй, зарядки от телефона, в нее ничего не поместиться. А как же планшет, телефон, и аккумулятор, чтоб заряд не сел? Так она и сказала Иззи. Но подруга лишь посмеялась.
Сейчас в эту самую сумочку Мел опускает телефон и ключ от каюты. Надевает черные туфли без каблуков и, кажется, она готова. Мелисса смотрит в зеркало на себя, и ладонью волосы приглаживает, чтобы не пушились сильно.

В ресторане вдруг становится неуютно. Слишком много людей, слишком дорого все, кажется. А еще ей, кажется, что она все-таки переборщила с нарядом. Теперь из-за стола не выйдет. Обычно, она нечастый гость подобных мест. Да, какой там нечастый и вовсе не была. Мел нервно сумочку замшевую в руках теребит, и отчаянно хочет закурить. Как все-таки не вовремя она бросила курить, вокруг волнений столько. Она и вернуться в каюту хочет, но разгулявшейся аппетит ведет ее к столику. Она не знает, куда сесть лучше, но замечает на столиках таблички и видит табличку с номером своей каюты. Аккуратно садится, и платье на бедрах ниже тянет. Мел не знает - надо ждать, когда к ней подойдут, или самой заказывать подходить?
_________________

Мёрфи оценил шутку, так же как и слово "доход". Может действительно стоит задуматься, хотя о чём - лицензию ему вряд ли вернут.
Они еще поговорили немного и Мёрфи поблагодарив Джаста за помощь и позже за одежду, проводил.

Желудок от голода сводит нещадно. Утром он пил только бурду, которая называется кофе. В холодильнике у себя дома, он обнаружил просроченный сыр, который не рискнул есть. И теперь пожинает плоды.
Мёрфи наклоняется к зеркалу, и сдувает с расчёски пылинки, которую нашел на столике. Может забыл кто, а может предоставляется клиентам, и входит в стоимость проезда. В любом случае, вещь нужная. Пару раз проводит по волосам, накидывает пиджак. Он жалеет, что у него нет дорогих часов. Как бы не выглядел, но дорогие часы всегда выдают статусность и достаток. Но не время сетовать - всё будет, а сейчас, пора на ужин. Заодно посмотреть, кто путешествует на этом лайнере, познакомится. Вдруг среди присутствующих найдётся кто-то интересный ему.

В ресторане Мёрфи занимает нужный стол и расстилает на коленях салфетку.
_________________

Каюту мне отвели первого класса, но то ли повышенной комфортности, то ли из какого-то спецрезерва, я не совсем поняла сбивчивые извинения представителя Ассоциации. Суть сводилась к тому, что меня бы с радостью поселили в сьюте, но сьюты все уже заняты, потому придется терпеть подобное неудобство, хотя эта каюта и мало чем от сьюта отличается. Тут даже гостиная есть, хотя от спальни она отделена не дверью, а только небольшой перегородкой. Я вновь скорбно покивала, но в душе была просто счастлива: я и на первый класс-то не рассчитывала.

Строго говоря, конечно, все эти пресс-туры – сплошная показуха: обслуга всегда в курсе, кого надо ублажать и облизывать с ног до головы, чтобы никаких нареканий к сервису не появлялось, иначе может выйти казус неприятный. Но что ж тут поделать: надувательство – наша профессия!
По договоренности с Ассоциацией моя круизная карта позволяла бесплатно посещать любые мероприятия и развлечения, а также свободно пользоваться всеми кафе и ресторанами. Даже напитки за счет принимающей стороны. Единственное, что мне пришлось бы оплачивать отдельно – это товары из местных дютиков, если бы мне вдруг взбрело в голову заняться шоппингом. Ну, это мы еще поглядим, что тут за товары предлагают…

Распрощавшись с предупредительным и вежливым стюардом, я тщательнейшим образом изучила корабельную газету, наметила интересные мероприятия, посмотрела по телевизору выступление капитана, рассказавшего о лайнере и ключевых фигурах из числа членов экипажа, постаралась запомнить расположение самых важных мест, после чего с головой ринулась изучать жизнь лайнера…
Спустя десять часов интенсивной беготни по судну я вынуждена была констатировать, что массаж в местном спа делают куда хуже, чем в Ритце, художник, рисующий портреты пассажиров – чудо какой красавчик, музыку в галерее играют волшебно, а кофе в одном из кафе, пожалуй, даже превосходит по качеству отельный.
К ужину предполагался стиль одежды кэжуал, но идти в ресторан в джинсах мне не хотелось, а из платьев у меня с собой были либо торжественные варианты, либо совсем легкие сарафанчики. Немного похмыкав, я решила остановиться на коктейльном платье и обойтись самым минимумом украшений – один тонкий браслетик и все! Таким образом я надеялась примирить свое чувство прекрасного с требованиями дресс-кода.

Направляясь к ресторану, я неловко покачнулась на каблучках и чуть не врезалась в мужчину, так некстати оказавшегося у меня на пути. Вот все здесь на лайнере хорошо, но качка… Как матросы по этим палубам передвигаются, я не понимаю, все время пол из-под ног норовит уйти? Мужчина, впрочем, был вполне приятным, что несколько искупило доставленные мне неудобства, я вежливо извинилась, он не менее вежливо ответил, легкая улыбка, и я поплыла дальше.
Ресторан был шикарен, скатерти белоснежны, кресла удобны. Я с наслаждением уселась за столик и приготовилась получать новую порцию впечатлений – от ужина!
_________________

Вечернее шоу ещё не началось и аниматор по давно знакомой, но сильно ужатой, в виду краткости путешествия, программе готовилась развлекать гостей.
Зал почти перестал гудеть голосами - все смотрели на капитана, ожидая отмашку приступить к еде.
Кэптен Майлс поприветствовал гостей на борту "Sangre de la Rosa" и пустился в рассказ о строительстве лайнера и том, как тот получил своё название. Большинству пассажиров трагическая история Росы была по вкусу и они не раз возвращались к теме во время путешествия, спрашивая персонал видел ли кто-то призрак.
Рубен не улыбнулся - он сделает это, когда ему зададут этот вопрос в очередной раз.
Наконец, кэптен закончил свою речь тостом "Большому кораблю - большое плавание!" и гости заработали вёслами... то есть ложками.

Альма улыбнулась Гонсалесу, взглядом давая понять, что, как обычно, рассчитывает на него и выступила вперёд. В её небольшой вступительной речи говорилось о том, что после представления капитана, неплохо было бы представиться и гостям лайнера. Улыбаясь,
Альма предложила сыграть в маленькую и очень лёгкую игру - "Три слова". Каждому человеку предстояло по очереди назвать своё имя и три характеризующих его слова.

- Хорошо? - спрашивает девушка у пассажиров и оборачивается к Рубену. - Вот, например, вы можете рассказать о себе в трёх словах?
- Рубен Гонсалес, - заучено отвечает Рубен, как и предложено правилами игры, сначала называя свое имя. - Второй. Помощник. Капитана.

Альма смеется и говорит, что это тоже выход, а потом обращается к миловидной девушке за столом, пуская с горы лавину представлений.

Полчаса биржевых сводок и расчёта котировок возвращают Брэду хорошее настроение. Несколько шортов сегодня вытянули, что принесло компании около 10 миллионов. За обстановкой на рынке пристально следят, у него под рукой всегда есть компьютер и безлимитный интернет - никакого отрыва от работы. Фримен предпочитал самолеты для путешествий, но сейчас пришлось обойтись лайнером, если уж скоростью вынуждают поступиться, то от максимального комфорта отказываться он был не намерен. Уже в который раз он задумался над целесообразностью покупки собственной яхты и снова отмёл эту идею. Всё, что летает, плавает и трахается надо брать в аренду - так куда экономнее, а заодно не раздражает однообразием.
Брэд переодел рубашку, оставил пиджак на кровати - стюард уберет к его приходу, убрал ноутбук в сейф и отправился на приветственный ужин. Никаких церемоний и костюмов, бешено декольтированных платьев(а это уже к сожалению) и причёсок - максимом естественности. Довольно странная традиция, вероятно что-то суеверное.
Его проводили к столику и пообещали тут же принести напиток.
- "Michter's Celebration", пожалуйста.
- Восемьсот долларов за порцию, - зачем-то уточняет официант, вызывая приступ раздражения.
- Одну, - Брэд хмурится и кивает. Он не спрашивал о цене, неужели кто-то думает, что Фримен не в состоянии себе позволить спустить несколько тысяч на выпивку? Затем добавляет, - я имею в виду бутылку и никакого льда.

Брэд обводит взглядом зал, официанты рассаживают гостей, кому-то подносят выпивку. как ни странно много красивых женщин и судя по их концентрации за столами - без сопровождения. может, эти пару дней будут куда более веселыми, чем он изначально предполагал.
_________________

В ресторане Леонарду подсказали, как найти свой стол, и он, посмотрев номера на первых трёх, попытался в уме вычислить систему, по которой данные номера распределялись. Система определённо имелась, но чтобы её понять, понадобились ещё парочка столов, и ещё контрольный - для проверки теории. Доля хаоса, безусловно, имелась, но в принципе, было понятно, в каком направлении надо искать его столик.

Первым внимание привлёк номер его собственной каюты. Леонард удовлетворённо кивнул. Вторым - третий номер... или второй, он не слишком в этом разбирался и не придавал особого значения. В общем, это было очень провокационное декольте. Именно его стоило признать виноватым в некотором беспамятстве и бестактности, с которой Леонард остановился, не признавая в сидящей за столом женщине пассажирку, с которой сегодня столкнулся на палубе.

- Доброго вечера, - наконец произнёс он, отодвигая свой стул.
_________________

Мел слушает речь капитана, и хмыкает при упоминании о призраке. Вот чего, чего, а в такую чушь она не верит. Когда предлагают игру, Мел становится совсем огорченной. Лишнее внимание незнакомцев ее всегда смущало. Она любит у себя за компом трудиться, а не тут в игры играть. Но выхода у нее явно не было, если только незаметно улизнуть, что вряд ли.
Она смотрит на ведущую, которая обращается к мужчине.

"Какой хорошенький". Мел непроизвольно улыбается ему, даже забыв о конфузе с неподобающей одеждой, и что у нее что-то там спросили. Пока девушка не кашлянула, привлекая внимания.
- Ах, простите, - от волнения и внимания к ней, голос у Мел, звучит фальцетом и шепотом спрашивает. - Вставать надо? - Лишь жестом получив отрицательный ответ, кивает.
- Мое имя Мел Стивенс. Ну, так меня называют почти все, вообще меня зовут Мелисса, но так зовет только мать. - Мел замолкает резко, понимает, что уходит в своей минуте славе далеко не туда. - И три слова обо мне. Хм.
Она думает, и решает действовать, как тот красавчик перед ней:
- Вечно. Попадающая. Впросак.
Плечами пожимает и вилку берет, ждет когда внимание на других обратят. Чувствует, как щеки горят.
_________________

- Да, ему на днях исполнится 17 лет. - с гордостью сообщил Норман, но долго говорить о семье он не любил, да и вряд ли новому знакомому это было бы интересно, - Ужин с капитаном проводят в первый и последний вечер. Только последний торжественный и там действует дресс-код, а на первый можно приходить в чем хочется.



К ним подошла миловидная женщина, и Норману показалось, что она немного смущена. Кажется, пытается спрятать книгу.



- Рад знакомству, Карла. - он улыбнулся, - Что читаете? А насчет воздуха не беспокойтесь, если вулканические выбросы исландцев за тысячу лет не убили, то нам и подавно не страшны.
_________________

Подойдя к столу, заметила, что на нём стоят таблички с номерами кают и , увы, с моим там не оказалось. Чувствуя себя потеряшкой, оглянулась:

- Кажется, мы соседи за столом. - Обрадовалась, найдя наконец-то нужную табличку.

Устраивая салфетку на своих коленях, с интересом послушала правила игры. Раздумывая что говорить. Публичных представлений я не любила.

Улыбнулась, слушая представление и перенимая эстафету:
- Андреа Санчес - запнулась, надеясь, что такое представление сгодится. - Голодная. Упрямая. Дизайнер.
_________________

На палубе было не так уж и много пассажиров. Анхела прошла мимо бассейна и шезлонгов, подумав, что если волны будут большими и корабль начнёт раскачиваться, то из бассейна вся вода расплескается. Толкнув незаметно пустой шезлонг, поняла, что он как-то закреплен, как и в каюте. Ей нравилось, что она видела, но пора было узнать, где же будет ужин. Оказалось, что на этом этаже, то есть палубе нужно пройти внутрь и по коридору почти до конца. Услышав мелодичный звон, Анхела отправилась в указанном направлении.

- Добрый вечер! - Поздоровалась со стоящим у входа в ресторан мужчиной и немного растерялась, не зная, за какой столик ей можно сесть. Но подоспел услужливый официант и Анхела с облегчением пошла за ним, к столику с номером её каюты. - Спасибо.
- Привет! - Улыбнулась сидящим за "её" столом. Затем присела на краешек стула, невольно отметив, что ужин неофициальный и все одеты более свободно, чем принято в таких случаях. Она привыкла красиво одеваться и не ощущала неловкости. Платье было вполне подходящее. Аккуратно стянув шаль, повесила её на спинку стула и обратила внимание, что музыка смолкла.

Капитан приветствовал их всех на борту и произнёс небольшой спич, вызвав улыбки и вздох облегчения, можно приступать к ужину. Анхела посмотрела на приборы и блюдо с салатом, которое поставил перед ней официант и только взялась за вилку, как заговорила девушка, привлекая внимание публики.

Желудок негромко заурчал, требуя хоть листик салата, но Анхела положила вилку на место и вслед за другими повторила.
- Хорошо.
А затем внимательно посмотрела на первого назвавшегося, Второго помощника капитана. Молодого, улыбчивого и приятного.
- Ой, я даже не знаю, что сказать...- Анхела решила подождать, пока следующий не представится.

Норман был явно горд своим сыном. хоть и старался это скрыть. Мы, мужчины, порой, бываем сентиментальны, но не делаем этого напоказ.

- Семнадцать - совсем взрослый, хотя, что я говорю у меня первокурсники такие, и взрослыми их не назовешь, - улыбнулся Пол и с радость услышал, что переодеваться на ужин не придется - его джинсы и клубный пиджак вкупе с водолазкой всех устроят. - Тогда давайте найдем, где будет этот самый ужин, - мужчина обратился одновременно к Норману и Карле. - Если честно, я ужасно проголодался.
_________________

- Тогда прошу за мной, господа. Я уже с утра навел справки о том, что где находится. Так что могу побыть вашим личным гидом. - он взглянул на Карлу, рука сама было потянулась к ней, но Норман сдрейфил в последний момент. Он веселой походкой зашагал в сторону ресторана. Когда он вошел на порог, оказалось вечер только начался. Были свободные столики, украшенные салфетками и накрытые скатертью белоснежной красоты.
- Как в дорогом светском ресторане. - сказал он вслух. - Куда сядем?
_________________

Мэлоун нескромно расположился за столом капитана, заприметив там обалденную красотку. У кэпа уж зад в ракушках, а губа всё так же не дура. Обычно за его столом оказывались пассажиры люкса, а значит рядом бродит тот, как за эту роскошь платит. Джаст поймал взгляд брюнетки и улыбнулся.

- Джастин Мэлоун, - так кстати эта игра ещё никогда не была, а он принимал в ней участие каждый раз, чтобы пассажиры знали его в лицо. - Ваш Любимый Доктор.

Перехватив взгляд кэпа, Джаст стёр с лица улыбочку и счёл за лучшее пожрать.
_________________

Как и все Мёрфи выслушал спич капитана. Краткость явно не была его спутницей, и он под столом нервно дёргает ногой, в ожидании когда можно будет приступать к ужину, при этом сохраняя на лице лёгкую улыбку.

К его столику ещё подсели - рыжеволосая женщина, в вырезе платья которой Мёрфи буквально утонул и мужчина.
- Найджел Мёрфи, - представляется он, кивнув женщине и привставая, пожав руку мужчине.
Он с удовольствием пробует еду, решив про себя, что вначале, поест, а потом перейдёт к официальной части знакомства, тем более мужчина явно глаз положил на рыжую дамочку. По крайней мере в разрез её платья точно.
Вытирает губы салфеткой и делает глоток воды из бокала. Как раз вовремя, очередь представиться, на весь зал доходит и до него. И он снова повторяет, но уже более громко.
- Найджел Мёрфи. Честный. Открытый. Добродушный.
Улыбается про себя и возвращается к ужину.
_________________