икто не знал, откуда появилась легенда о Белой Розе и Черном Тюльпане. Эти цветы растут на вершине огромной скалы, разделенной каменными валунами на две части. Со стороны царства Лиминия, принадлежащего Свету, растет Черный Тюльпан, а со стороны царства Тенебрай, принадлежащего Тьме – Белая Роза. И только когда границы между двумя враждующими государствами стираются, за пять секунд до зари, оба цветка тянутся друг к другу стеблями, переплетаются в любовном танце. Но с первыми лучами солнца Черный Тюльпан сгорает, а Белая Роза покрывается инеем и замерзает. Легенда гласит, что это не цветы, а души влюбленных, навеки разлученных друг с другом, проклятых за свою любовь силами Зла и Добра, и однажды, когда между двумя враждующими сторонами будет заключен мир, эти души смогут быть вместе. 


Когда-то мир был разделен на две части: Тьму и Свет. Это совсем другой мир, которого мы никогда не знали. Мир, населенный, помимо людей, иными существам. Их в наше время считают сказочными или мистическими персонажами, потому что слухи о них просачиваются сквозь время и пространство, разделяющие нашу реальность и реальность потустороннюю. 

Царства Лиминия и Тенебрай раньше жили в мире. Тьма и Свет соблюдали вечный баланс и заключенный веками договор, который гласил, что Черные Стражи Тенебрая будут брать в вечное рабство только больных и старых жителей Лиминии, а Белые Стражи буду следить за порядком и в случае нарушения уговора уничтожать преступника.

Лиминию, помимо людей, населяли чародеи и белые маги, волшебники и феи, гномы и королевская раса – эльфы; Тенебрай – ведьмы, огры, чернокнижники, русалки, оборотни и прочая нечисть. Королевская семья Тенебрая относилась к самой сильной расе – Носфератус (не живые), сильнее их были только Чернокнижники. 

Так и жили они веками в мире и согласии. Пока в один день не заболел смертельной болезнью маленький царевич Белого Королевства  говорили, что он съел мертвых ягод, от которых нет спасения. Каких только чудесников, лекарей и магов не созывали несчастные король и королева – ничего не помогало. Они с ужасом ждали ночи, когда Черные Стражи заберут их сына в подземелья Тенебрая – в обитель мертвых душ, в вечное рабство. Но Белая Королева решила пойти к Черной Королеве и попросить всего один раз нарушить баланс, подождать до утра, ведь утром должна прибыть из соседнего государства еще одна волшебница с живыми ягодами. Черная Королева согласилась помочь Белой Королеве, на том и порешили. Только подслушала их разговор злая ведьма, Серая Герцогиня, и подбросила в мертвый список Черным Стражам имя царевича, и ровно в полночь мальчика забрали. Белая Королева сошла с ума от отчаяния, возненавидела Черную Королеву и совершила страшное по всем законам Лиминии преступление: раздобыла ядовитый порошок у старой знахарки и с помощью темных заклинаний, запрещенных в Лиминии, обратилась в белую ворону. Людям запрещено использовать черную магию, это претит всем законам мира Света. Рано утром, с первыми лучами солнца, она пробралась на территорию Тенебрая. В полдень, когда все жители спали в подземелье, белая ворона влетела в приоткрытое окно и принесла в клюве ядовитый порошок, посыпала ими дочь Черной Королевы, и та уснула вечным сном. Мир был нарушен обоюдной ненавистью и проклятиями, граница навсегда закрыта. 

Только стражи обоих государств могли беспрепятственно пересекать черту каменных валунов, все остальные погибали, едва перешагнув на другую сторону. Жители Тенебрая сгорали на солнце, а жители Лиминии замерзали насмерть. Так и длилась эта вражда веками, и все забыли о ее причине. Но мирный договор навсегда расторгнут, началась тихая война, где больше не было законов и запретов.Черные стражи забирали всех, кто попадался на их пути ночью, а Белые Стражи пытались им в этом помешать, если успевали. Днем, вооружившись деревянными мечами, Белые Стражи искали убежища преступников и восстанавливали баланс, уничтожая нечисть. Ровно столько, сколько те забрали ночью. А ночью в их обязанности входило охранять границу государства и следить за тем, чтобы с заходом солнца улицы Лиминии пустели. 

Белая колдунья Веда наслала проклятие на каждого тринадцатого принца Тенебрая. Отныне они рождались с уродливыми лицами, словно обожженными на солнце.

А могущественный маг-чернокнижник Руалдо наложил заклятие на каждую тринадцатую принцессу Лиминии -девушки рождались немыми.

И ни одни силы Зла или Добра не могли разрушить страшные проклятия... Но существовало пророчество, о котором знали лишь трое: Великая прорицательница Веда, Маг Руалдо и Серая Герцогиня Адарна. 




Ее звали Аврора*, потому что она родилась с первыми лучами зари и красотой могла затмить само солнце. Маленькая золотоволосая царевна была похожа на дивный благоухающий цветок, все в Лиминии любовались ею и люди приезжали издалека, чтобы посмотреть на красавицу-принцессу, поклониться ей. Сестры королевы Иоланты пророчили девочке светлое будущее, завидных женихов и несметные богатства, а сама королева не могла налюбоваться на свою единственную дочь, ведь раньше у них рождались только сыновья. А теперь появилось маленькое чудо с золотыми сверкающими локонами и светло-голубыми глазами. Она больше всех в семье походила на человека. Только отличительная черта – слегка заостренные уши – выдавали в ней эльфа.

Лишь единственное событие омрачило столь радостный день: в подвале царского дворца, в темной сырости мокрых стен, на каменном полу неожиданно для всех распустился черный тюльпан. Ошарашенный ключник сорвал диковинный цветок и принес в покои новорожденной принцессе в подарок, но растение сгорело в его руках, едва солнечные лучи коснулись лепестков. Королева сочла это дурным знаком и отправилась к Великой Прорицательнице Белого королевства – Веде. Слепая волшебница выслушала рассказ королевы и поведала Ее Величеству старинное пророчество, которое повергло в шок несчастную мать. Аврора никогда не сможет говорить. Старинное предание гласит, что каждая тринадцатая дочь королевской крови в Лиминии не сможет произнести ни слова. 

Королева решила не разглашать тайну предсказания в надежде, что старая Прорицательница ошиблась. С тех пор во дворце не осталось ни одного темного помещения, все заливал солнечный свет, даже по ночам весь дворец освещали тысячи свечей. Со временем королева стала гнать от себя мысли о пророчестве, а маленькая Аврора радовала родителей своим кротким нравом и нежной красотой.

Но предсказание Прорицательницы Веды сбылось: когда принцесса достигла возраста шести лет, а она так и не произнесла ни слова, лекари королевства вынесли свой вердикт – принцесса немая.

Королева и король были безутешны, испробовали: и волшебство, и старинные заклинания, но проклятие так и не было разрушено. Постепенно все привыкли к недостатку Авроры, она была самым обычным жизнерадостным ребенком, рано научилась читать и писать, повсюду таскала за собой листки бумаги и маленькую позолоченную дощечку.

Вскоре она превратилась в прекрасную девушку, которая ослепляла всех красотой и поражала добрым нравом. Неумолимо приближался день ее совершеннолетия, когда гонцы из всех княжеств начнут приносить предложения руки и сердца для принцессы. Король и королева переживали, что их будет меньше, чем у других принцесс из смежных королевств, и никто не захочет жениться на немой Авроре.                                                                   

***


Аврора выглянула в окно кареты и улыбнулась, заметив резвящихся маленьких оленей на опушке.

Она положила золотую досточку на колени и быстро написала:

«Милая няня, давайте поедем короткой дорогой, так быстрее доберемся до королевства, я ужасно устала. Не волнуйся, мама с папой не узнают, а мы быстрее вернемся. Обещаю отведать твоих булочек с маком и лечь спать пораньше».

Добрая старая Дана не могла отказать любимице, хоть и было им строго-настрого запрещено ехать лесом, совсем рядом с Границей. Только не знала няня о хитрости юной принцессы, совсем не просто настаивала она поехать именно этой дорогой. Когда-то, когда Аврора была еще подростком, она подслушала разговор двух служанок, которые рассказывали, как в день рождения принцессы ключник принес ей в подарок черный тюльпан диковинной красоты, как тот сгорел на солнце и от него остался лишь искрящийся пепел, похожий на россыпь черных алмазов. Говорят, что черный тюльпан распускается только тогда, когда поблизости цветет белая роза. И захотелось Авроре хоть раз в жизни увидеть этот цветок. Узнала она, что черные тюльпаны растут за каменными валунами возле границы, они цветут только ночью и погибают с рассветом, а белые розы цветут лишь при солнечном свете, а ночью замерзают от холода. Но в тот короткий миг, когда солнце показывается из-за горизонта они тянутся к друг другу лепестками. Аврора надеялась хоть раз в жизни издалека увидеть эти волшебные цветы.

Когда позолоченная царская карета, запряженная шестеркой породистых скакунов, помчалась по ухабистой лесной дороге, Авроре показалось, что солнце спряталось за тучи и в лесу стало сумрачно и прохладно. Стихло пение птиц, и дуновение ветра усилилось, он завывал словно хищный зверь, преследуя путников и пугая лошадей. Карета мчалась во весь опор, как вдруг кучер резко натянул поводья, и кони взвились на дыбы. Перед ними, едва не задев перепуганных скакунов, упала старая сухая ель, преграждая путь.

Кучер спрыгнул с козел, осмотрел дорогу, а принцесса приказала охране помочь ему передвинуть сухое дерево. Тем временем в лесу, из-за густой листвы, сквозь которую с трудом пробивались солнечные лучи, начало темнеть. Под ногами появились сгустки туманной дымки. Они расползались, как паутина, заплетались между деревьями, клубились по земле, распространяя ледяной холод.

– Мы застрянем здесь до полуночи, если опустится туман, до дворца нам к ночи не добраться, а Белым Стражам отдан приказ нести патруль у южной границы, – проворчал кучер. – Разглядывая дорогу, можно попробовать объехать окольными путями, прямо у валунов, но это опасно. Впрочем, как и ночевать в лесу. Но если помчимся во весь опор, то быстро преодолеем запретные места.

Так как туман сгущался, а темнота надвигалась все быстрее, решили ехать другой дорогой, короткой, рядом с границей. Кучер направил лошадей в самую чащу леса, к подножию скалы. Но животные наотрез отказывались пересекать туманную полосу, они взвились на дыбы, едва густая дымка коснулась их копыт.

Ветер усилился, склоняя деревья к земле и кружа листья по пыльной дороге. Карета остановилась. Стало очень холодно и совсем темно.

– Эй, кучер? Охрана! – А в ответ тишина и завывание ветра, за деревьями раздавались странные шорохи, словно кто-то шептался в темноте.

Няня посмотрела на принцессу расширенными от страха глазами.

– Это Черные Стражи, – прошептала Дана, содрогаясь от ужаса, приложив пухлую ладонь к приоткрытому рту. – Только они бродят ночью по этой дороге. Бегите, Ваше Высочество, прячьтесь. Переждите до рассвета и только потом возвращайтесь, иначе уснете, а стражи заберут вас в Тенебрай, в вечное рабство, утолять голод жутких Носферату.

Аврора размахивала руками, показывая жестами, что одна никуда не побежит, но Дана вдруг застыла в неестественной позе, а мороз затянул оконное стекло витиеватым узором. Принцесса распахнула дверцу и бросилась бежать. Казалось, сама тьма гонится за нею, наступает на пятки, цепляется за волосы, выдирает куски одежды, а липкие щупальца страха скребут по затылку и стекают струйками холодного пота по спине. Аврора выбежала к самому подножию скалы, к темным валунам, и внезапно мрак позади нее отступил. Взошла полная луна, а на внешней стороне камней распустились черные тюльпаны, их лепестки сверкали и переливались в серебристых нитях лунного света. Девушка потянулась, чтобы тронуть лепестки, и те как живые прильнули к ее пальцам, словно умоляя о ласке. Аврора испугалась, одернула руку и от неожиданности прижала ее ко рту – по ту сторону валуна она увидела юношу верхом на вороном жеребце, ветер развевал его плащ и длинные темные волосы. Лицо всадника до половины закрывал высокий воротник, только глаза, черные, как обсидианы, поблескивали в свете луны. Несколько секунд они рассматривали друг друга, а потом незнакомец пришпорил коня и направился к ней. От волнения перехватило дыхание, сделала шаг назад, и спину обожгло льдом.

Аврора подумала, что еще никогда в жизни не видела таких красивых глаз, как у черноволосого всадника. Она не могла сдвинуться с места, казалось, его взгляд заворожил и загипнотизировал ее. Ей хотелось смотреть на него бесконечно, невзирая на то, что она ужасно замерзла в легком парчовом платье, обнажающем плечи и шею. Кожа покрылась мурашками. Взгляд незнакомца скользнул по ее лицу, опустился ниже, к шее, а потом к груди, бурно вздымающейся от страха и волнения. Он снова посмотрел ей в глаза, и Авроре показалось, что земля закружилась под ногами.

Всадник по-прежнему оставался на месте, потом вдруг поднял руку, словно в предостерегающем жесте.

– Не трогать!

Аврора резко обернулась и вздрогнула, когда увидела позади себя мрачные тени, смутно напоминающие фигуры людей в длинных плащах с капюшонами. Черные Стражи. Это от них исходил смертельный, ледяной холод, парализующий все живое вокруг. Трава покрылась инеем, как и ветви деревьев.

Сейчас они усыпят ее и заберут душу в свои страшные подземелья. Но тени не двигались, словно ожидая приказа всадника, их сверкающие белесые глаза были устремлены только на него. Как на Хозяина.

Вновь резко подул ветер, и Аврора поежилась, холод пробирал до костей. Внезапно всадник развернул коня и помчался прочь. Девушка обернулась назад – Стражи тоже исчезли. Она посмотрела вслед незнакомцу, и легкое разочарование всколыхнулось в груди. Ей захотелось увидеть его снова.

Кто он, этот черноволосый красавец? Какой же обжигающий у него взгляд. Никто и никогда не смотрел на юную принцессу столь дерзко. Незнакомое тепло разлилось внизу живота, и там внутри порхали нежные бабочки, цепляя крылышками ее сердце, будоража воображение.

Принцесса обхватила плечи руками и присела на край валуна. Она изо всех сил старалась не спать. Только бы дотерпеть до рассвета, а там она найдет дорогу домой.

Алая заря осветила скалу красными сполохами, окрашивая валуны в оттенки розового и малинового. Аврора открыла глаза. Удивительно, как она не замерзла насмерть, уснув на камнях.

Но кто-то ночью, пока она спала, заботливо укрыл ее плащом, который согревал ее до самого рассвета. Аврора провела ладонью по тонкой шелковой материи – это, несомненно, плащ черного всадника. Она инстинктивно поднесла его к лицу и вдохнула запах. По телу прошла волна удовольствия. Обычно у тех, кто от природы имеет физический недостаток, обостряются все остальные чувства – Аврора была восприимчива к запахам и звукам. Она прекрасно видела в темноте и различала даже те ароматы, которые незаметны для других. Девушка подняла голову и посмотрела на горизонт – очень скоро взойдет солнце.

Вдруг она замерла, очарованная волшебным зрелищем: белые розы распустились по краю валунов, совсем рядом с черными тюльпанами. Цветы тянулись к друг другу лепестками, переплетались стеблями, и искрящееся сияние осветило границу, стирая пределы, смешивая день и ночь. Ничего более удивительного принцесса никогда не видела, но в тот самый момент, когда цветы замерли, обвивая друг друга, черные тюльпаны вспыхнули, загорелись, освещая границу огненным кольцом, рассыпались в пепел. Девушка все еще смотрела на тлеющие стебельки, тающие на солнце, потом тяжело вздохнула. В тот же момент плащ черного всадника возгорелся в ее руках, и Аврора инстинктивно разжала пальцы, с благоговейным ужасом взирая на то, как материя корчится на земле, съедаемая языками пламени. Вскоре от плаща осталась горстка пепла. Поддавшись внезапному порыву, девушка тронула пепел и от удивления тихо вскрикнула – тот превратился в крошечные черные алмазы. Бесценное сокровище в Светлом Королевстве – запрещенное к продаже и оттого неестественно дорогое. Аврора взяла несколько камешков и спрятала в медальон. Напоминание о сегодняшней встрече. Иначе она сама решила бы, что все это лишь сон.

Нужно срочно возвращаться домой. Аврора побежала в сторону леса, удивляясь, насколько ночью все казалось страшным и мрачным, ведь днем это всего лишь деревья и тропинка, посыпанная песком. Девушка быстро нашла карету и няню, которая бегала по поляне и кричала во все горло:

– Ваше Высочество! Аврора! Аврора! Где вы?

Самое странное, что сухой ели на дороге не оказалось, а няня, кучер и два охранника совершенно не помнили о том, как неожиданно поднялся ледяной ветер, и о своем странном гипнотическом сне. Аврора решила не рассказывать им про загадочного всадника. Пусть это останется ее тайной. Почему-то она была уверена, что эта встреча судьбоносная для нее. Сегодня она столкнулась лицом к лицу со своей смертью и осталась живой. Ведь тот парень – он ее враг.
                                                                    

***


Серая Герцогиня в ярости разбила волшебное зеркало о стену, ее уродливое лицо исказила гримаса ярости и ненависти, а сгорбленная фигура и скрюченные пальцы с длинными когтями бросали жуткие тени на каменные стены подземелья. Настоящая власть достанется ей, если наступит вечная ночь, мерзлота, а это возможно лишь тогда, когда умрет последний житель Лиминии. Вот тогда Адарна свергнет Аша* с трона и будет править миром сама. Ее верные служители, огры, выйдут из подземелья. А ведьмы, русалки, оборотни перестанут быть верными рабами своего уродливого короля и будут охранять новую королеву, которая подарит им свободу. Но проклятый уродец разрушает ее планы.

– Как они посмели его послушаться и не забрать свои жертвы? Как посмели нарушить закон границы, закон вечного бойкота? Эти двое не должны были встретиться. Не должны! Я приложила все усилия, чтобы этого не случилось! Но проклятое пророчество сбывается!

Ведьма снова схватила разбитое зеркало и провела рукой над поверхностью стекла, трещины исчезли.

– Измени меня, проклятое!

Яркая вспышка света осветила горбатую фигуру, превращая ведьму в высокую, красивую, стройную женщину с длинными черными волосами. Адарна решительно пошла к двери.

– Только война не даст сбыться пророчеству. Только война. А ради этого я готова пойти к самому Руалдо, чтоб он трижды сгорел.
 

***

Прошло три дня и три ночи. Все это время Аврора постоянно думала о странном и загадочном всаднике. Он снился ей, мерещился в темных силуэтах теней, в проплывающих по небу облаках, а терпкий запах черных тюльпанов преследовал ее даже наяву.

Аврора знала, что привлекает мужское внимание. Трубадуры воспевали ее красоту в песнях, придворные поэты сочиняли ей стихи, а пажи стыдливо опускали глаза, когда она проходила мимо. Но никто и никогда не нравился ей. Аврора зачитывалась романами о любви и представляла, как встретит красивого принца, полюбит его, и они будут венчаться под розовым деревом в саду у подножия мраморной лестницы с колоннами, а отец и мать будут с гордостью смотреть на свою единственную дочь. Старшие братья подарят ее жениху хрустальный меч, символ королевской семьи Лиминии, ведь только таким оружием можно повергнуть самого заклятого их врага – Носферату. Но теперь, все чаще и чаще, вместо принца со светлыми волосами она представляла себе молодого незнакомца в черных одеяниях с прекрасными обсидиановыми глазами.

Она долго думала об этой встрече и понимала, что той ночью они все должны были уснуть мертвым сном, но этого не случилось, и, пожалуй, она единственная, кто остался в живых после столкновения с Черными Стражами.

Это означало только одно – всадник из Тенебрая спас им жизнь, не забрал их в подземелье своего королевства в вечное рабство, и Аврора просто обязана увидеть его снова, чтобы поблагодарить.

Но встреча казалась совершенно невозможной – за ней присматривали няньки и фрейлины. Стражи дворца запирали главные ворота и все двери, мост у рва поднимали наверх, и никто в ночное время не мог покинуть королевский дворец. Это смертельно опасно для жителей Лиминии, после полуночи обоими мирами правит Тьма, и Черные Стражи крадутся во мраке, отыскивая новые жертвы, чтобы превратить их в вечных рабов мрачного Тенебрая.

Ей не спалось, как всегда. Одиночество сводило с ума, особенно остро Аврора испытывала его, когда все ложились спать. Привычный мир становился другим, ощущалась дикая пустота, некое незаполненное пространство, и чувство собственного убожества обострялось. Да, ее все любят и поклоняются ей, у нее много друзей, но разве они дружат с ней искренне? Разве им интересно с немой подругой, которая не может петь с ними, кричать и смеяться, не может даже зарыдать в голос? Они рядом, потому что она принцесса. Будь она простой девушкой с деревни, они бы насмехались над ней. Как недавно потешались над несчастным слепым стариком на городской площади. Ее бы ждала жалкая участь изгоя. Только королевская корона делала Аврору неприкосновенной для насмешек. 

***

После полуночи, когда стражи дворца заперли все двери, закрыли главные ворота и погасили все фонари, Аврора вышла из своей комнаты, закутанная в темный плащ с просторным капюшоном, который скрывал ее роскошные светлые локоны. Крадучись, спустилась по лестнице, проскользнула мимо спальни родителей к левому крылу дворца, где жила прислуга, и вылезла через окно кухни в сад. Тучи закрыли убывающий месяц, и принцессу никто не заметил, она забежала в королевскую конюшню и вывела свою любимицу Луну. Лошадь подарил ей отец на прошлый день рождения, кобыла была необыкновенной масти – совершенно белоснежная с огромными лиловыми глазами. Очень часто, когда Авроре было одиноко, она приходила в конюшню и выводила Луну к пруду. Казалось, животное всегда понимало ее без слов, не нужны позолоченные дощечки и чернила.

Аврора посмотрела на искрящуюся гладь пруда, на переливающиеся блики и вдруг вспомнила о камнях в своем медальоне. Несколько секунд рассматривала их, перебирая тонкими пальцами.

Один такой камушек стоит целое состояние.

Сама не заметила, как привела Луну к задним воротам дворца. Кобыла преклонила колени, предлагая ей покататься. Девушка грустно улыбнулась, но все же оседлала лошадь, потрепала по гриве.

И вдруг почувствовала, как легко отрывается от земли, распахнула глаза и замерла в удивлении.

Пара белоснежных крыльев на спине Луны рассекали воздух.

Они поднимались все выше и выше. Замок оставался далеко внизу, макушки деревьев мелькали под ногами. Это невероятно! Этого не может быть на самом деле! Они летят. Луна не просто лошадь, она – пегас. Волшебное существо, которое невозможно приручить и отыскать в Лиминии. Аврора радостно обняла Луну за шею и закрыла глаза.

«Спасибо, моя милая... Я даже не знала, какая ты у меня необыкновенная, это останется нашей тайной».

Они летели среди сияющих звезд, оставляя далеко позади шпили дворца и светящиеся окна города, вперед, туда, куда нельзя ступать ночью, и даже днем жители Лиминии обходят границу с Тенебраем десятой дорогой. Луна мягко приземлилась на уже знакомой Авроре опушке. Девушка набрала в легкие побольше воздуха и направила кобылу к темным валунам.

Он был там. Загадочный всадник в черном плаще, верхом на вороном жеребце, словно ждал, что она вот-вот появится. Юноша резко поднял голову, заслышав топот копыт.

Аврора почувствовала, как сильнее забилось ее сердце и быстрее кровь побежала по венам, закружилась голова. Снова его взгляд пронизал ей душу, вызвал волну дикого восторга и смущения. Позади, как и в прошлый раз, появились Черные Стражи, но они не трогали девушку. Только Луна испуганно заржала и встала на дыбы, но когда Аврора погладила ее по атласной морде и заглянула в преданные глаза, лошадь успокоилась. Девушка обернулась к всаднику и улыбнулась, она была уверена, что он улыбается ей в ответ, только высокий воротник по-прежнему скрывал нижнюю часть его лица. Но разве это так важно, когда обсидиановые глаза незнакомца сверкали, прожигая ее насквозь?

На этот раз юноша спешился и подошел к валунам, теперь их разделяли лишь черные камни.

Незнакомец был очень высоким, стройным. Каждое его движение как у опасного хищника – четкое, плавное. Под черным плащом поблескивала рукоять серебряного меча, а на перевязи переливался герб из шести полумесяцев – символ королевского дома Тенебрая.

– Ты вернулась, девушка с золотыми волосами? Я ждал тебя целых три ночи.

Как же она хотела именно сейчас иметь возможность заговорить с ним. Сказать хотя бы слово, назвать свое имя. Еще никогда Аврора не сожалела о своем недостатке столь сильно, как в эту минуту.

– Ты не хочешь говорить со мной? Тебе рассказали, какое я чудовище? Боишься меня?

Аврора отрицательно качнула головой, и капюшон упал ей на плечи, золотые локоны засверкали, переливаясь. Незнакомец посмотрел на нее, и его глаза сверкнули в темноте диким огнем, заставив ее покраснеть и опустить взгляд.

– Напрасно не боишься. Мы заклятые враги, и в моей власти превратить тебя в осколки льда одним только взглядом, я не человек, как ты.

Аврора улыбнулась – он не видит и не чувствует в ней эльфа. Ведь длинные распущенные волосы скрывали ее самое явное отличие от людей. Принцесса открыла медальон и высыпала черные алмазы на ладонь, показала незнакомцу, давая понять, что не боится того, кто заботливо укрыл ее ночью своим плащом и не тронул.

– Удивительно, – прошептал он.

Девушка кивнула.

– Этого не случалось более нескольких сотен лет. С тех пор как враждуют наши королевства. Ты не побоялась тронуть пепел, и он превратился в алмазы. Я слышал об этом в старинных преданиях, но никогда не видел своими глазами.

Аврора спрятала камни и посмотрела на парня, а потом снова улыбнулась, неуверенно, несмело.

Он вдруг протянул руку, едва не коснувшись ее волос, но тут же одернул.

– Ты необыкновенно красивая, волшебная. Я хотел увидеть тебя еще раз. Но ночью я так и не смог тебя найти, а днем ваше солнце для меня смертельно опасно. Кто ты? Как тебя зовут?

Принцесса грустно улыбнулась.

– Ты опять молчишь...Ты немая?

Она едва заметно кивнула и отвела взгляд. Сейчас весь его интерес пропадет, и он умчится на вороном коне в кромешную тьму своего царства. Но он не уехал, легко перепрыгнул валуны и оказался совсем рядом с ней.

– Тебе не нужно разговаривать. Слова – это пустота. Они ничего не значат. Твои глаза гораздо красноречивее любых слов, и я понимаю тебя. Это удивительно. Иногда некоторые кричат, а я не разбираю ни слова. Ты похожа на белую розу. Я видел ее на рассвете – она прекрасна, так же как и ты. Хотел бы я знать твое имя.

Принцесса покраснела, настолько невыносим был его взгляд, полный страсти и восторга. Незнакомец напоминал ей дикого хищника, опасного и грациозного, от него исходила аура запретного, страшного и в то же время неизведанного. Он манил ее, как никто и никогда ранее, даже звук его голоса вызывал дрожь в ее теле. Они враги. Заклятые враги. Кровная ненависть тринадцати поколений превратилась в непреодолимую пропасть между ними, но разве это имеет значение сейчас, когда он и она так жаждали увидеть друг друга снова?

– Тогда я попытаюсь угадать кто ты. Ты – фея?

Аврора весело засмеялась и отрицательно качнула головой.

– Ангел? Нет, скорее ожившая мечта или сон наяву. Нелепо... Но ты и правда не боишься меня. Возможно, потому что не знаешь кто я такой. Я – Аш... В переводе с древнего языка означает пепел.

Они расстались перед самым рассветом, когда первые лучи зари показались на горизонте, а белые розы потянулись лепестками к солнечному свету.

– Приходи завтра. Я буду ждать. Хочу увидеть тебя снова.

Он не просил, он просто властно звал ее, и Аврора не находила в себе сил отказать.

Аш оседлал коня и скрылся в предрассветном сумраке. Аврора еще долго смотрела ему вслед и улыбалась, прижав руки к груди. Она точно знала, что обязательно придет еще раз. Она просто не выдержит долго без его глаз и голоса, который проникал ей под кожу, как самый сладкий яд. Аш... какое мрачное и красивое имя. Так ему подходит. Хоть она все еще не видела полностью его лица, но Аврора была уверена – он прекрасен. Она чувствовала это сердцем.

***

Аш ненавидел зеркала. С самого детства он носил на лице маску, скрывающую его врожденное уродство. Вечный оскал, жуткая улыбка, не исчезающая даже тогда, когда сердце обливалось кровавыми слезами. Обожженные губы, застывшие в усмешке, и подбородок, покрытый багровыми шрамами, словно огненными разводами. Клеймо урода королевской крови. Единственного сына и наследника, который не вызывал в своих подданных ничего, кроме жалости и насмешек. Когда погиб король-отец, Ашу едва исполнилось четырнадцать, и он не пришел на похороны. Перед траурной церемонией принц посмотрел на себя в зеркало и, увидев собственную вечную улыбку, как издевательство над его горем и утратой, в ярости разбил стекло. В тот день был отдан приказ: изъять все зеркала в черном замке. Кто нарушит приказ, немедленно будет казнен. Вот тогда Аша начали бояться, а от жестокости молодого принца содрогались даже палачи и инквизиция. Он не знал жалости и сожаления, любви и тоски. Рано возглавил войско Тенебрая и пошел войной на соседние княжества. Он сжигал деревни и беспощадно убивал тех, кто отказывался присягнуть его матери Элиандре в верности. В восемнадцать лет Аша короновали. Теперь вся власть была в его руках.

Мать долго пыталась найти ему невесту, но безуспешно: увидев его уродство, девушки в ужасе бежали прочь. Он привык. Да и не нужна ему жена. За пару черных монет он мог купить себе любовь и ласку любой продажной девки в королевстве. Вот они его любили и боялись. Великий и ужасный Аш Тринадцатый вселял в них страх и преклонение. Ненасытный любовник, неутомимый и искусный, порой дикий и жестокий, он дарил им утонченные удовольствия и увесистые мешочки с монетами. Женщины дрались за то, чтобы оказаться в его постели и получить очень щедрую плату за свои ласки.

Напиваясь тягучим ромом, Аш наблюдал за их боями без правил. Это стало своего рода ритуалом – победительницу ждала жаркая схватка с самим королем и двойная награда.

В ту ночь он впервые за много лет решил пересечь границу и лично забрать с десяток рабов. Последнее время население подземных лабиринтов уменьшалось, это грозило голодом расе Носфератус. За счет пленных они кормились, а потом отправляли истощенных рабов на каменоломни, нужно укреплять каменные стены вокруг черного замка, перед тем как Аш наконец-то решится на самую страшную войну – завоевание Лиминии. Вот его цель. Стать властителем всего мира, той запретной второй половины. Вечная ночь и вечная мерзлота. Больше не будет страха перед солнечным светом.

Силы тьмы наделили его способностью видеть во мраке, и он увидел ЕЕ еще до того как девушка появилась в поле зрения. Он ощущал ее страх кожей, каждой порой впитывал этот адреналин
 – так охотник чует добычу. Очень вкусную и ароматную. Мысленно приказал Стражам не вмешиваться – он хотел сам забрать ее, такую чистую и невинную. А потом посмотрел ей в глаза и забыл обо всем. Словно взгляд оказался красноречивей любых слов. На секунду исчезла граница, черные валуны, и он погрузился в аквамариновый водоворот ее эмоций. Так же как и она проникла к нему в покрытую мраком душу. Он слышал биение ее сердца и быстрый пульс, видел, как вздымается пышная грудь под светло-голубым атласным корсажем, как вырываются клубы пара из ее рта, и чистота ее дыхания доносится до него, а он жадно вдыхает, чувствуя, как собственное сердце учащает бег. 

Он не смог ее «забрать», не смог, потому что вдруг представил себе, как погаснут эти синие глаза, как заледенеет кровь в ее венах, а кожа приобретет синеватый оттенок, словно у мертвецов, которые, покинув мир живых, стали вечными рабами Тенебрая. А запах свежести сменит трупный смрад. Он не мог этого сделать с ней. Почему? На эти вопросы ответы мог знать только Руалдо, великий маг-чернокнижник. Но разве сам Аш не приказал заточить старика в высокую башню и приковать хрустальными цепями к каменным стенам навечно?

Он оставил ее там, у границы, совсем одну, проскакал пару миль и вернулся... Как и предполагал – незнакомка уснула. Никто не выдерживал угнетающий ледяной холод Черных Стражей. К утру она или замерзнет насмерть, или заболеет. Аш сбросил свой плащ и укрыл им спящую девушку. Во сне она казалась ему еще прекраснее. Так не похожа на черноволосых и смуглолицых женщин Тенебрая. Ее кожа белая, как сливки, а волосы цвета солнца, которое смертельно опасно для него. И ее запах... Она пахнет утренней росой. 

Он вернулся сюда уже следующей ночью, а потом снова и снова, в какой-то нелепой надежде увидеть ее еще раз, испытать волшебный полет от одного ее взгляда и взмаха ресниц. Словно знал – она придет.

Но все же, когда девушка появилась спустя три ночи, он не поверил своим глазам. Пришла. К нему. К жуткому монстру. Не испугалась.

С ней все было иначе. В ее глазах не было страха. Она не знала, какое он чудовище, не знала, насколько он уродлив как снаружи, так и внутри. Она не вымолвила ни слова, а ему казалось, что они говорили до самого утра. Она улыбалась, и его сердце пропускало удары. Словно наваждение, от которого нет спасения. А он, всемогущий Аш, король, даже не ведал, кто она. Но он знал одно: очень скоро ее народ падет под нашествием адского войска его королевства. Все они станут вечными рабами, отдающими кровь, станут собственностью Тенебрая.

Они встретились на следующую ночь и спустя еще несколько ночей. Часами сидели на черных валунах. Иногда оба молчали, иногда он рассказывал ей что-то, а она слушала и плела венок из черных тюльпанов, чтобы надень себе на голову и ждать от него одобрения, улыбаясь. Аш чувствовал себя глупцом, но смеялся вместе с ней. Ему до боли хотелось прикоснуться к ее волосам, губам, провести грубой ладонью по атласному плечику в вырезе широкого рукава, вдохнуть аромат ее кожи на шее, чуть ниже перламутровой мочки уха. От этих мыслей в жилах закипала ледяная кровь. Он хотел ее всю... Себе... Владеть безраздельно. Возможно, в этом и есть весь смысл его жизни, покрытой льдом и мраком. Жизни урода и одиночки.

Каждый раз, когда она уходила, он смотрел ей вслед в гневе и отчаянии. Аш боялся... О да, он боялся, что она не вернется. Эти встречи стали необходимы, как воздух для человека или как лунный свет и холод для Носферату. Ждать и сходить с ума от неизвестности. Ночь за ночью, когда его безмолвная богиня снова подарит ему это невероятное чувство полета, когда посмотрит на него синими глазами, полными света, способными растопить лед в его душе.

Ему хотелось, чтобы когда она там, среди людей, будет жить своей светлой и правильной жизнью – пусть думает о нем. В их последнюю встречу Аш подарил ей брошь, сделанную в виде тюльпана, усыпанную черными алмазами, словно покрытую каплями росы. Взамен она срезала прядь своих золотых волос и протянула ему на ладони. Порыв ветра смахнул золотистый локон и Аш поймал его на лету, прижался к нему щекой. Аромат несбыточной мечты, хоть раз дотронуться до нее.

***

Во дворце уже давно не бывало гостей. Только несколько гонцов прибыли за последнюю неделю с предложениями руки и сердца. Король Элион, тяжело вздыхая, отсылал ответы с приглашением на бал-маскарад в честь дня рождения дочери, где претенденты смогут познакомиться с принцессой. Да, невелик спрос. Всего-то трое. Когда в Светлом мире двадцать восемь королевств, и по крайней мере в восемнадцати из них есть наследник мужского пола и подходящего возраста. Никто не торопился обручиться с немой принцессой. Ведь в народе болтали, что Аврора проклята силами Зла, а народ верит в разные глупости.

Королева Иоланта царственной походкой вошла в залу, ее золотые косы были собраны в своеобразную корону на макушке, в заостренных кверху ушах поблескивали изумруды в тон зеленым глазам королевы, шелковый легкий домашний наряд подчеркивал стройность ее фигуры. Иоланта сообщила супругу о приезде дальней родственницы с визитом и грациозно взяла с подноса чашку с фиалковым чаем. Элион задумчиво смотрел в окно на проплывающие облака, протянул ей письма, перетянутые золотыми нитями, и озадаченно потер седую бороду.

– Их всего три, моя дорогая. Какой позор. Три претендента. Да, знатные и богатые, но их должно быть хотя бы десять. Стыдно проводить бал-маскарад с таким скудным количеством женихов.

Королева накрыла его руку своей и тихо сказала:

– Разошли своих гонцов еще раз, пообещай щедрое приданое, и их станет больше. Бал-маскарад через три дня. Успеют объявиться еще столько же. А пока что позови нашу дочь, я очень озабочена ее состоянием. Тебе не кажется, что с ней что-то происходит? Последнее время она просыпается в полдень и никогда не спускается к завтраку. Не проводит время с любимыми фрейлинами. И Дана вчера обнаружила на ее обуви странную пыль, словно пепел, которым усыпано подножие приграничной скалы. Мне кажется, пришло время поговорить с нашей Авророй очень серьезно. Слишком много времени она проводит среди людей, а нужно учить наши законы. Мы, эльфы, имеем особое предназначение в этом мире. Мы защищаем его от зла и нашествий Носферату.


***

Аврора нежно обняла мать и поцеловала отца в щеку. Королева многозначительно посмотрела на короля, а потом повернулась к дочери и сказала:

– Аврора, нам с отцом кажется, что ты слишком много времени проводишь с Луной в саду по ночам. Отныне мы запрещаем тебе покидать твою спальню после полуночи. Твои покои будут заперты на ключ, так же как и конюшни. Ты скоро обручишься с одним из принцев, видным и очень знатным. Мы с отцом не хотим, чтобы с тобой что-то случилось. После бала-маскарада мы выберем для тебя достойного жениха, и ты покинешь наш дворец, будешь править одним из самых богатых королевств в нашем мире.

Принцесса слегка побледнела и прижала руки к груди. Она несколько секунд смотрела на мать с отцом, а потом бросилась прочь из залы.

Король снова тяжело вздохнул и с укором посмотрел на королеву.

– Ты была слишком строга к ней, Иоланта. Наша девочка заслуживает доверия. Луна – это ее утешение от того одиночества, на которое обрекает ее недостаток. Мы ведь с тобой прекрасно понимаем, что брак не будет по любви, и никто не знает, что ждет Аврору в чужой семье. Пусть наслаждается свободой.

Королева гордо выпрямилась:

– Не по любви? А разве у нас, королей, есть право на любовь? Меня выдали за тебя в восемнадцать, я до этого никогда тебя не видела. Любовь пришла со временем. Я верю в правильные браки, а страсть – это мимолетно и пошло. На одной страсти ничего не построишь.

Нужно смотреть в будущее. Любое другое королевство нашего мира – это серьезные противники. И в один прекрасный день каждый из них может ополчиться против нас. Нам нужны союзники. Тогда мы можем быть спокойны за будущее наших четверых детей. Так что с сегодняшнего дня пусть учится вести себя, как подобает будущей королеве. Детство кончилось. Нужно привыкать к ответственности.

– И кто вбил тебе в голову такие мысли, Иоланта? Не твоя ли дальняя родственница Адарна?

– Она самая, и Адарна права. Не подобает юной девице на выданье шастать по ночам. Сегодня днем, когда Аврора отправилась в купальню, я нашла в ее комнате вот это.

Королева достала из-за корсажа свернутый пергамент и положила на высокий стол из слоновой кости.

– Почитай, о чем она пишет. Тебе это не кажется странным для юной особы, не искушенной в любви?

Элион яростно ударил кулаком по столу.

– Это низко, то, что ты сделала. Ты рылась в вещах нашей дочери, как ищейка. Я не стану читать чужие письма, дневники или стихи. Немедленно верни их на место. И пусть будет по-твоему – Аврора больше не покинет свою спальню после полуночи.

***

Она не пришла. Ни этой ночью, ни следующей. Аш в ярости срубил своим мечом все кусты на границе, разворотил валуны и умертвил гораздо больше рабов, чем было положено. Он возвращался в замок мрачнее тучи и отдавал самые безжалостные приказы за все время своего правления. 

Не пришла. Узнала, какой он урод, и не пришла. Кто-то рассказал ей. Или встретила другого, или...

О, это невыносимо. Он не заметил, как переступил каменный порог Башни Вечности, уходящей шпилями в темное небо Тенебрая.

Ноги сами принесли его сюда. Только здесь есть ответы на его вопросы. В этой огромной и пустой башне, где охраняли единственного узника.

Аш поднялся по высоким полуразрушенным ступеням, гремя шпорами и тяжелым мечом на кожаном поясе. Стражник учтиво отпер единственную темницу под самым сводом башни, и король шагнул в затхлое помещение, где воняло плесенью и гнилью, а пол был усыпан дохлыми, обескровленными крысами

Стражник повесил факел на стену и удалился.

Узник, прикованный длинными хрустальными цепями, даже не обернулся, он смотрел в маленькое, зарешеченное окошко. Белые растрепанные волосы волочились по грязному полу, а худое тело колдуна скрывала мешковатая серая ряса.

– Пришел... Спустя столько лет. Я ждал тебя, Аш. Знал, что ты придешь, – проскрипел старик, так и не обернувшись. – Рано или поздно всем нам нужны ответы на вопросы. Иногда эти ответы находятся у тех, кого меньше всего желаешь о чем-либо спрашивать. Вот и настал твой черед, Аш. Великий и страшный Аш, влюбленный и покоренный Аш.

Старик расхохотался, и король в ярости стиснул челюсти.

– Говори, если что-то знаешь, Руалдо. Говори, и я прикажу снять с тебя цепи и накормить. Скажешь правду – получишь награду.

– Награду? Не слишком ли низкую цену предлагаешь, Аш? Я питаюсь крысами, и мне этого достаточно, я не голоден на еду. Я голоден на свежий воздух, на свое пристанище и на свободу. Ты хочешь ответы? Тебе придется их купить, мой король.

Аш сжал руки в кулаки, чувствуя, как дикая ярость нарастает внутри, ярость, способная в один лишь миг убить все живое вокруг.

– Ты меня шантажируешь, презренный?! Ты смеешь ставить мне условия, когда в моей власти отправить тебя в Ад, где тебе самое место? Я помиловал тебя и даровал тебе жизнь, когда все остальные приговорили тебя к смерти за колдовство.

Старик снова расхохотался, и его скрипучий смех глухим эхом прокатился по лабиринтам башни.

– Обвиняешь меня в колдовстве, когда в твоем собственном доме произносят самые запретные заклятия? Уходи, Аш. Я ничего тебе не скажу. Можешь наказать меня, морить голодом, но я не стану помогать тебе, раз ты слепец и не видишь дальше своей гордыни.

Аш резко распахнул дубовую дверь, и в этот момент старик обернулся к нему и тихо сказал:

– Она прекрасна, как утренняя заря, у нее глаза, словно ясное небо, которое ты видел только на картинах, а волосы цвета спелой пшеницы. Аврора... Заря... Заря твоих самых первых и таких болезненных эмоций.

Король гневно посмотрел на колдуна.

– Ее имя – Аврора. Дочь твоих заклятых врагов. Принцесса-эльф из Лиминии. Юная и нежная Аврора, которую ты возжелал сильнее всего на свете. Она отняла у тебя сон и аппетит, она заставляет тебя страдать. Ее уста немы, но она говорит глазами, и ты понимаешь ее, как никого другого. Но ты не сможешь никогда к ней прикоснуться и не убить. Так же, как и она к тебе. Любое прикосновение для вас обоих смертельно. Ты обратишь ее в лед, а она сожжет тебя в пепел. Вам нельзя прикасаться друг к другу. Так гласит старинное проклятие, которое ваши расы навлекли друг на друга в древности.

Аш со свистом выдохнул, сквозь стиснутые челюсти и облокотился о стену.

– Аврора, – прошептал он, – как ей подходит это имя.

– Хочешь увидеть ее снова, верно? Я могу помочь тебе, Аш. Разрушить чары запрета на одни сутки. Завтра в Лиминии бал-маскарад, твою принцессу хотят сосватать в день совершеннолетия, и ты сможешь на него пойти, не рискуя сгореть заживо, ведь бал продлится до утра. Ты даже сможешь к ней прикоснуться один раз. В обмен... На свободу. Что скажешь, Аш? Увидеть, дотронуться... Это стоит того, верно?

Король нахмурился, глядя на колдуна.

– Ты правда сможешь это сделать, Руалдо? Каким образом ты разрушишь заклятие? А мое лицо?

Старик усмехнулся и погладил длинную бороду скрюченными пальцами.

– Бал-маскарад. Разве кого-то удивит человек в маске, Ваше Величество?

Аш прошелся по темнице несколько раз, потом остановился напротив старика.

– Никогда ты не получишь свободу, Руалдо. Гнить тебе здесь веками, пока твое тело не превратится в тлен.

– Ваше Величество всегда принимает правильные решения.

Аш несколько секунд смотрел на колдуна:

– Верно, Руалдо – всегда.

Король вышел из темницы, и тяжелая дубовая дверь захлопнулась за ним.

– Ничего, ты еще придешь ко мне. Любовь делает нас глупцами, – прошептал Руалдо и ловко поймал крысу, пробегающую по каменному полу, свернул ей голову набок и впился в нее желтыми зубами. – Я тоже совершил глупость и влюбился в проклятую ведьму Адарну, из-за которой чуть не сдох на костре. Пришло мое время наносить ответные удары.


***

Все готовились к празднованию, на площади развесили разноцветные флаги Лиминии, развели костры. Фонтаны били вверх переливающимися струями до самого неба, трубадуры разъезжали на конях, украшенных голубыми лентами, и воспевали юную принцессу. В королевство съезжались гости.

Во дворце слуги сновали с подносами, ломящимися от яств и вина. Музыканты играли эльфийские мотивы. Король с королевой, восседая на троне, приветствовали знатных гостей в пестрых нарядах и блестящих масках. Они были довольны праздником, тем более что после обещанного и троекратно увеличенного приданного появились еще четыре претендента на руку Авроры.

Сегодня их дочь выберет самого достойного, и с их одобрения уже завтра состоится помолвка.

Лиминию ждет процветание и объединение с одним из соседних королевств. Можно будет укрепить границу и в разы сократить набеги Черных Стражников на их территорию.

Музыка умолкла, и все гости повернули головы в сторону хрустальных дверей залы. Появилась сама принцесса. Удивительно прекрасная, в ярко-алом платье из бархата, в маске, усыпанной драгоценными камнями. Ее волосы блестели в ослепительном свете тысяч свечей, а каждый шаг приветствовался дружным рукоплесканием гостей. По традиции, совершеннолетние эльфийские принцессы обязаны надевать алый наряд, словно символ созревания.

– Посмотри, как прекрасна наша дочь, – шепнула Иоланта и с гордостью посмотрела на юную принцессу. – Разве ее красота не способна затмить все остальные недостатки?

Король Элион произнес торжественную речь, взяв дочь за руку, он повел ее знакомиться со всеми претендентами. Представлял ей по очереди знатных принцев, совсем не замечая, как холодно она кивает головой, какие ледяные у нее пальчики под алым шелком перчаток и как бледно ее осунувшееся лицо.

Аврора не могла веселиться вместе со всеми, она изнывала и тосковала. Слезы застыли в ее глазах. Эти три ночи перед балом были самыми мучительными в ее жизни. У нее отобрали свободу. Тем более, если завтра состоится помолвка с одним из принцев, Аврора больше никогда не увидит Аша. Ее увезут в одно из королевств, и она станет точно такой же, как и мать – гордой королевой, не имеющей права на чувства и счастье. Вряд ли Авроре так повезет, как Иоланте, и она сможет полюбить своего супруга, ведь она уже влюблена в темного жителя Тенебрая. Влюблена до безумия и никогда не сможет его забыть.

После полуночи гости вышли на улицы, кареты помчали их к главной площади, где в честь совершеннолетней принцессы должны были устроить феерическое представление.

На площади, у подножия дворца, толпа стала более разношерстной, знать смешалась с народом, повсюду пестрели маски и яркие наряды, играла музыка, вино лилось рекой, и только Белые Стражи плотным кольцом охраняли королевскую семью. После полуночи могло произойти все что угодно, жители Лиминии скрывали от соседей, что набеги Черных Стражей участились, и они не в силах противостоять могуществу Носферату.

Аврора танцевала, немного позабыв о грусти. Подружки увлекли ее в водоворот всеобщего веселья, кружа в диких народных танцах, нашептывая ей на ухо непристойности о молодых принцах и подшучивая над каждым из них, заставляя ее смеяться и забывать о своей тоске по Ашу.

В этот день с принцессой могли танцевать все, словно прощаясь с ее беззаботной юностью, чтобы потом отдавать почести, как подобает будущей королеве. И она с радостью кружилась с каждым, кто брал ее за руку и увлекал в танце. Пока ей вдруг не показалось, что кто-то пристально следит за ней. Она почувствовала этот взгляд кожей, всем своим существом, и резко обернулась, на секунду сбилась с ритма, не веря глазам.

Чуть поодаль, в черном костюме пирата, в маске на все лицо, стоял мужчина. Он смотрел только на нее, и сердце Авроры пропустило несколько ударов, а потом забилось с яростной силой – она узнала эти обсидиановые глаза. Их невозможно забыть и вытравить из сердца даже через столетие.




Аш смотрел на нее, а от его взгляда у нее подгибались колени и дрожали руки. Он следовал за ней, как тень, прожигая ее взглядом, маня, увлекая в запретное безумие. Аврора незаметно потерялась в толпе танцующих, отдаляясь от веселящихся пьяных гостей и простонародья, она наконец-то избавилась от назойливых подружек и фрейлин.

Спустя несколько минут принцесса уже бежала по тропинке королевского сада, оглядываясь назад, убеждаясь, что Аш следует за ней. Вдалеке заметила беседку, увитую диковинными цветами. Алый шлейф развевался позади нее, а туман спускался на землю, укутывая все вокруг густой дымкой, словно пряча влюбленных от посторонних глаз. Здесь их никто не заметит. Аврора замерла на пороге беседки, видя, как Аш приближается к ней. Сердце билось так быстро, словно предвкушало сладкие мгновения встречи с любимым. Принцесса прижала руки к груди, сознавая, какое безумие сейчас совершает. Аш шагнул в беседку, и весь мир перестал существовать.

– Я так ждал тебя... Моя Аврора.

Сердце девушки снова перестало биться. Он узнал ее имя. Пришел к ней, рискуя быть узнанным и безжалостно убитым Белыми Стражами. Пришел, чтобы увидеть ее.

Предательски закружилась голова, перехватило дыхание, словно она с огромной высоты полетела в пропасть.

– Ты не пришла.

Ну почему она не может ему сказать, что отчаянно хотела прийти и не смогла? Аврора лишь смотрела на него, вкладывая в свой взгляд отчаянную тоску.

– Тебя не пустили. Узнали о твоих прогулках и заперли в комнате?

Она кивнула, и в глазах блеснули слезы.

– Я всегда найду тебя, Аврора. Запомни это. Всегда.

Девушка отрицательно качнула головой. Не найдет. Ее выдадут замуж, и он никогда ее не найдет.

– Ты мне не веришь, любимая?

Она кивнула и протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, но он остановил ее жестом.

– Тебе нельзя ко мне прикасаться – я убью тебя, превращу в лед, едва дотронувшись.

Но он сам не удержался, и их ладони замерли в миллиметре друг от друга, не прикасаясь, но девушка чувствовала легкое покалывание.

– Больше всего на свете я хочу прикасаться к тебе, Аврора. У меня сводит скулы от желания жадно целовать твои губы и ласкать твое тело. Но это невозможно наяву. Только в моих и твоих мечтах. Мы несем друг другу смерть.

Аврора тихо застонала, глядя ему в глаза, чувствуя, как слезы трепещут на ресницах.

– Впусти меня в свои мечты, Аврора. Позволь мне проникнуть в твое сознание, и там я смогу касаться тебя, – прошептал Аш, и его голос вызвал дрожь в ее теле.

– Закрой глаза и почувствуй, как я нежно дотрагиваюсь до твоей щеки, как глажу кончиками пальцев твою шею, спускаясь все ниже. Как мои губы прижимаются к твоим губам.

И она почувствовала эти прикосновения, по телу прошла волна тока. Тактильные ощущения были столь реальны, она ощутила, как жадные губы Аша приникают к ее рту, как его язык переплетается с ее языком. Сводя с ума, заставляя дрожать от наслаждения и неясного томления. Она даже ощутила его жесткие волосы под своими пальцами. Да, ведь они именно такие, его чудесные волосы, впиваться в них сильнее, не давая ему прервать поцелуй, пить его дыхание и отдавать свое. Бесконечно.

Ее еще никто и никогда не целовал, но этот поцелуй оказался для нее самым реальным и самым сладким, как если бы он был настоящим. Она задыхалась, ей казалось, что ее тело стало невесомым, а от неясных желаний, таких порочных и сладких одновременно, помутилось в голове.

Аврора распахнула глаза и встретилась с его горящим взглядом. Краска стыда залила ее щеки. Тело все еще казалось невесомым, и она с трудом стояла на ватных ногах. Взгляд затуманился, а губы пересохли.

– Ты была такой сладкой в наших мечтах... Я бы продал душу дьяволу, чтобы прикоснуться к тебе наяву, – хрипло прошептал Аш. – Я так желаю тебя, моя Аврора... Моя... Только моя.

Принцесса тяжело вздохнула и беспомощно осмотрелась по сторонам, заметила на алебастровом полу кусочек угля, видимо, кто-то разжигал неподалеку костер на празднество весны, которое прошло всего две недели назад. Аврора подняла уголек и написала на стене беседки:

«Меня выдают замуж. Завтра помолвка. Родители выберут жениха, и мы не сможем больше встречаться».

Увидела, как Аш сжал руки в кулаки, как загорелись яростью его глаза.

«Я не хочу выходить замуж... Но я должна. Такова традиция, никто не спрашивает моего согласия».

Он отвернулся от нее, глядя на плотную стену тумана.

– Традиция, говоришь? Значит, я нарушу эту проклятую традицию. Ты не выйдешь замуж... А если и выйдешь, то только за меня.

Он резко повернулся к ней.

– Ты согласна стать моей, Аврора? Принадлежать мне? Нарушить все законы и запреты? Знать, что я никогда не смогу прикасаться к тебе по-настоящему, но могу безумно любить тебя до последнего вздоха. Готова?

Она не раздумывая кивнула в ответ. Она готова. Готова превратиться в льдину, лишь бы он хоть раз прикоснулся к ней наяву.

– Ты даже не видела моего лица, ты не знаешь кто я. И ты соглашаешься?

«Мне все равно кто ты... Я вижу твои глаза, и они сжигают мне сердце, мой разум плавится, и я сгораю от любви к тебе».

– Значит, завтра я попрошу твоей руки. Никто не должен знать, кто я. Пусть нас обручат, и я увезу тебя в свой замок. Ты навсегда будешь принадлежать только мне.

Туман медленно рассеивался, приближался рассвет. Аврора протянула руку, раскрыв ладонь, и Аш протянул свою, едва не касаясь, невероятным усилием воли они оба сдерживали порыв переплести дрожащие пальцы.

– Мы, как черный тюльпан и белая роза на темных валунах, тянемся к друг другу и не можем быть вместе, – прошептал Аш, – но на рассвете их стебли переплетаются... За считанные минуты до появления первых солнечных лучей.

И их ладони внезапно соприкоснулись. Земля завертелась под ногами. Авроре казалось, что от переполняющих ее чувств она готова разлететься на мелкие осколки. Дрожащие пальцы эльфа и носферату переплелись, и Аврора заплакала, когда он одернул руку, бросил на нее прощальный взгляд и скрылся в тумане.

На рассвете королева объявила, что жених для Авроры выбран – это принц Валлен, наследник огромного государства Мерианн на юге Светлого мира. Аврора заперлась в комнате и проплакала до полудня. Она наотрез отказалась выходить замуж за Валлена. Отец с матерью разгневались, они уже дали слово жениху, но Аврора стояла на своем – она тоже должна принять участие в выборе жениха. Пусть у нее всего десять претендентов, но и она должна выбирать, с кем прожить всю свою жизнь, кому хранить верность и от кого рожать детей.

Ближе к вечеру королева Иоланта снова пришла к дочери в покои, она с изумлением сообщила, что появился еще один претендент, некий загадочный король самого дальнего государства Светлого мира, очень богатый, но скрывающий свое лицо под кожаной маской. Он подарил в знак почтения целый сундук черных алмазов и попросил руки юной Авроры. Сегодня вечером принцесса обязана определиться, и они сообщат о помолвке. В Лиминии ползут слухи о том, что Тенебрай готовится к нападению, нужно срочно объединяться и укреплять все границы, иначе война поглотит Лиминию в реках крови и трупах невинных жителей, в государстве воцарится вечный мрак, границы Тенебрая разрастутся вглубь Светлого мира. Это начало конца для всех них. Эльфы станут рабами Носферату.

Королева-мать не замечала, как пылают щеки Авроры, как радостно блестят глаза, после того как она услышала о новом женихе. Аврора знала – это Аш. Он сдержал слово и пришел за ней. Сегодня ее судьба решится вместе с судьбой Лиминии. Ведь если она станет королевой Тенебрая, то войны никогда не будет.

***

– Вот ты и пришел ко мне снова, Аш. – Руалдо тихо посмеивался, гремя цепями, медленно передвигаясь из одного конца темницы в другой. – Ты пришел просить меня о невозможном.

Аш смотрел на чернокнижника исподлобья, нахмурив густые брови.

– Нет ничего невозможного, Руалдо. Ты хотел свободу – ты ее получишь. Ведь это тоже казалось невозможным.

Колдун остановился напротив короля и снова усмехнулся:

– То, что ты затеял, противоречит всем законам природы. Вы не сможете быть вместе никогда. Ни одного прикосновения, иначе оба погибнете. Только на рассвете, мгновения, вот на что ты обречешь вас обоих. А как же твои мечты о войне? О великой бойне, в которой ты начнешь завоевание Светлого мира?

– Я больше не хочу воевать с Лиминией, я хочу мир между нашими государствами. Этот союз также станет выгодной политической партией.

– Ты думаешь, эльфы отдадут свою дочь за «неживого»? Ты правда думаешь, что эти высокомерные гордецы согласятся на этот брак?

– Я не стану у них спрашивать, Руалдо. Я просто женюсь на Авроре и увезу ее. Им не останется ничего другого, как покориться и смириться с нашим выбором.

– Безумным выбором, Аш. Все знают, чем чреват ваш союз, у вас никогда не будет наследников. Вас все проклянут и, возможно, изгонят навечно из обоих государств. Вы – кровные враги и не можете быть вместе.

– Так ты поможешь мне? Или я обойдусь без тебя, колдун. Прикажу казнить на закате, содрать кожу живьем и сжечь на костре, – зарычал Аш, чувствуя, как ярость и гнев ослепляют его.

– Помогу, но это просто безумие, – тихо сказал Руалдо. – Чего ты хочешь, Аш?

– Сними заклятие на одни сутки. Я еду в Лиминию просить руки эльфийской принцессы и получу согласие уже сегодня. Измени мой облик.

– Боишься, что Аврора увидит твое уродство и передумает? Ты до сих пор не снял перед ней маску?

Аш снова зарычал и в ярости обрушил сокрушительный удар на каменную стену.

– Не задавай вопросов, просто сделай это. Измени мою внешность и сними заклятие.

– Это проще, чем ты думаешь, король. Лепестки белой розы помогут тебе, если несколько из них положить в медальон и надеть на шею, они дадут время. Но учти, если хоть одно зеркало отразит тебя, то твой настоящий облик немедленно проявится, и заклятие вернется с новой силой – ты станешь еще уродливей, шрамы расползутся по твоему лицу, как паутина. Ты будешь беспомощен перед эльфами без своей стражи, и они смогут убить тебя. А заклятие на прикосновение исчезнет с первыми лучами солнца. Подумай об этом? Стоит ли эльфийская женщина того, чтобы король Носферату пошел за нее на смерть?

Но Аш был готов на все, после того как проник в ее мечты, жадно целовал ее губы, разве мог он противиться этому? Он сходил по ней с ума, он мог сжечь весь мир и бросить пепел к ее ногам, лишь бы назвать Аврору своей. Предать собратьев и свой народ, чтобы обладать ею. Слышать ее «пожалуйста»... там, в мечтах, она умела говорить... она просила его не останавливаться и он готов резать свои ледяные пальцы за то, что они не могут к ней прикоснуться наяву. Готов ли он рискнуть? Готов на все ради нее.

***

Праздник продолжился и на следующий день, а вечером все были готовы к тому, что наконец-то произнесут имя жениха. Тогда начнется другой праздник – помолвка юной принцессы. Когда еще будет столько веселья в Лиминии, после долгих лет страха и боязни выйти ночью на улицу?

Аврора блистала в белоснежном наряде, усыпанном россыпью топазов. Ее лицо сияло от счастья, и все с нетерпением гадали: кто же тот счастливчик, который удостоился выбора юной принцессы?

Претендентов стало на одного больше. Все с любопытством поглядывали на загадочного короля в маске, одетого по последней моде, грациозного и высокого. На его пальцах сверкали драгоценные кольца, а черный камзол был расшит тонкими золотистыми нитями, на поясе красовался меч, как и положено воину королевской крови, а высокие кожаные сапоги украшали шпоры из чистого золота. Все остальные женихи меркли в сравнении с ним. Казались худощавыми или слишком толстыми, убогими или безвкусно одетыми. Он затмевал всех и притягивал к себе любопытные взгляды.

Наконец-то бокалы наполнили искрящимся шампанским, и королева Иоланта позвала принцессу.

– Наша любимая доченька, сегодня ты должна сделать свой выбор. Перед тобой самые знатные принцы королевской крови, и даже сам король загадочного государства, о котором мы впервые слышим, но, судя по всему, процветающего и богатого. Кого ты выберешь, моя дорогая? Твое слово станет решающим для нас. Как и положено по традиции, подойди к своему избраннику и возьми его за руку.

Мать кивнула Авроре, и та медленно пошла по ковровой дорожке, усыпанной лепестками цветов.

Она проходила мимо несчастных женихов, потом, словно извиняясь, кивала им и шла дальше, пока не поравнялась с юношей в кожаной маске. Она долго смотрела ему в глаза, так долго, что гости начали шептаться. Потом протянула к нему руку, и все увидели, как она вздрогнула, когда он сжал ее ладони первым. Они замерли оба. Раздались рукоплескания, все без слов поняли, кого выбрала их принцесса, и одобрили ее выбор. В этот момент избранник снял маску с лица, и женщины восторженно ахнули.

– Боже... Какой красавец... Какой нереальный красавец, этот загадочный король. Кто он? Как его имя? – прошелся ропот по зале.

Аврора и Аш смотрели друг на друга, ничего и никого не замечая:

– Я сдержал обещание... Ты будешь моей, – прошептал он одними губами, и она судорожно глотнула воздух, понимая, что сегодня каким-то непостижимым образом Аш прикасается к ней. Аврора впервые видит его лицо, и он прекрасен, от его красоты болят глаза и захватывает дух.

Королева удовлетворенно обмахнулась веером.

– Наша Аврора выбрала мужа – это король...

– Подождите!

Все обернулись, когда в залу вошла родственница королевы Иоланты – Адарна.

– Надеюсь, я не опоздала... Или наоборот, я хочу опередить всех... Я принесла подарок для молодых, внесите это в залу.

Молодая женщина, одетая в ярко оранжевые одеяния с длинными распущенными волосами, ослепительная красавица. Она лучезарно улыбалась королю и королеве. Потом изящно махнула слугам рукой и те внесли нечто огромное и плоское, закрытое темным покрывалом, поднесли к жениху и невесте.

– В моей стране производят самое лучшее стекло. Но это особенное, оно отражает внутренний мир того, кто в него посмотрит.

С этими словами она сдернула покрывало, и в тот же момент подул ледяной порыв ветра, разбились от сквозняка оконные стекла и почти все свечи погасли. Зеркало отразило уродливое лицо жениха, покрытое рваными шрамами и жуткий оскал его клыков в адской усмешке. Некоторые гости закричали в ужасе и упали в обморок.

– Аш Тринадцатый! Вот кто ваш новый избранник! Жуткий Носферату, который решил похитить вашу дочь и сделать ее своей рабыней. Смотрите на его уродливое лицо – имя ему ложь! Это не первая их встреча. Они оба – лжецы и распутники. Они вступили в порочную связь и предали всех. Они – предатели! Не так уж и чиста будущая невеста... А беседка вашего, мои дорогие Иоланта и Элион, сада скрывает много тайн, известных только этим двоим.

Аврора в ужасе смотрела на Аша, и ее губы подрагивали, а глаза расширились от испуга и отчаяния. Но король Тенебрая не смотрел на нее, он громко захохотал, и все содрогнулись. Кошмарное лицо походило на чудовищную маску, испещренную шрамами. Только черные глаза сверкали гневом и отчаянием.

– Кто бы говорил об истинном облике, Адарна! Дальняя родственница самой королевы? Ты?

С этими словами он резко развернул зеркало к ведьме, и та вмиг обратилась в страшную старуху, покрытую бородавками, с всклокоченными седыми волосами.

– Это Адарна, дамы и господа. Родная тетя Аша Тринадцатого, – провозгласил он и снова захохотал.

– Взять его! – закричал Элион. – Взять их обоих. В темницу, в подземелье! 
– Король задыхался от ярости.


Белые Стражи появились в зале, гремя доспехами и хрустальными мечами. Аш не сопротивлялся, он лишь повернулся к Авроре и тихо прошептал:

– Прости меня... Я слишком сильно желал тебя, любимая. Не смог признаться, насколько я уродлив. Я мог бы превратить их всех в ледяные столбы... Но я не стану этого делать... Я люблю тебя.

Аврора закрыла глаза, чувствуя, как по щекам текут слезы. Она не могла на него смотреть. Слишком больно. Слишком жестоко. И его уродство здесь ни при чем. Страшнее всего ложь. Аш – король Тенебрая. Тот самый ужасный король Носферату, отдающий приказы забирать жителей Лиминии в рабство и пьющий кровь этих несчастных.


Стражи уволокли своих пленников в подземелье дворца.

Вскоре разъехались все гости. Бледная как смерть Аврора не смотрела на мать и отца, она дрожала всем телом, ей казалось, что она умирает от стыда и отчаяния.

– Какой неслыханный позор. Ты, Аврора! Ты... И этот презренный! Наш враг! Как ты могла? Это правда, то, что она сказала? Ты встречалась с ним?

Аврора кивнула и закрыла лицо руками.

– Он принудил ее! Этот подлец заставил нашу девочку. Аврора не могла добровольно... Я не верю в это, – шептал Элион.

В этот момент принцесса схватила со стола золотую дощечку и быстро написала на одном из пергаментов с поздравлениями.

«Не принудил... Я сама... Я люблю его».

Иоланта прочла и в гневе ударила дочь по лицу.

– Мерзавка! Значит, вот где ты пропадала по ночам?! Бегала к нему? Позор на наши головы, Элион! Позор! Кто теперь женится на ней? Она и так немая... И мы потратили кучу денег на ее приданое, чтобы заманить женихов, а сейчас... Что будет сейчас?

– Замолчи! – Король схватил Иоланту за плечо и резко тряхнул. – Одумайся! Что ты говоришь. Не при ней! Наглеца казним на рассвете! Аврора, ты до завтра будешь заперта в своей комнате. Мы решим с матерью, как поступить с тобой. Уведите ее.

Стражи приблизились к принцессе, но та схватила отца за рукав, впервые силясь что-то сказать, но из груди вырвалось лишь жалкое мычание. Но он понял по губам, ведь он и раньше понимал свою маленькую девочку.

«Пощади его...»

– Мы выдадим ее за Бернарда, он единственный, кто не покинул пределы Лиминии, – продолжила Иоланта, даже не глядя вслед дочери, – пусть это самый невыгодный союз, но он спасет нас от позора.

– Я казню его на рассвете, – мрачно прошептал король, – пусть сгорит с первыми лучами солнца у всех на глазах.

Аврора долго сидела у окна в своей комнате, после того как щелкнул ключ в замке и ее заперли, уже в который раз за последнее время. Она смотрела на проплывающие по небу облака, на круглый диск луны и чувствовала, как тяжесть отчаяния давит на нее мертвым грузом. Снова и снова видела его глаза, полные грусти и слышала последние слова:

«Я люблю тебя».

Отец прикажет казнить Аша на рассвете. Не пощадит его, заклятого врага Лиминии. И даже мольбы Авроры не помогут. Ведь Аш знал, что так может быть... Знал, но все же пошел на риск и не имеет значения, что он солгал ей. Пусть он самый жуткий убийца за всю историю их вражды с Тенебраем, но ведь он полюбил ее. Можно лгать словами, поступками, но глазами лгать невозможно, и если Аврора ничего не предпримет, Аш погибнет с первыми лучами солнца. Девушка подошла к двери и прислушалась – тишина. Уже далеко за полночь, все спят.

Всю ночь она провела у окна, с ужасом ожидая рассвета. Нет ничего страшнее ожидания. Это по-настоящему жутко 
 знать, что скоро ее сердце перестанет биться вместе с его сердцем, и последний вздох любимого станет и для Авроры последним. 


К утру она уже приняла решение, и когда слуги распахнули дверь ее комнаты, то увидели свою принцессу, одетую во все черное, с распущенными, сверкающими волосами, с драгоценной брошью на груди. Она гордо прошла мимо ошарашенных слуг – в Лиминии черный цвет запрещен для королевской семьи. Даже в траур надевают белые одеяния.

Внизу плотники мастерили эшафот. Впервые за многие годы в Лиминии готовились к казни. Очередное пиршество для народа, дикое развлечение, подогревающее адреналин и нездоровое любопытство, интерес к чьей-то мучительной смерти. Король и королева смотрели на приготовления с балкона. Люди стекались к площади потоком, дети и женщины размахивали белыми флажками и громко кричали:

– Смерть королю Тенебрая! Смерть ему и проклятой ведьме! Смерть, смерть...

Узника привезли на открытой повозке, с завязанными глазами, в разорванной рубашке и грязных бриджах. Люди бросали в него комья глины и горящие факелы, улюлюкали и проклинали своего заклятого врага, требуя смерти.

Аша привязали к деревянному столбу и палач зачитал приговор. В этот момент все дружно повернули головы в сторону дворца – по дороге, вымощенной мелким гравием, бежала девушка во всем черном, босиком. Ветер трепал ее золотистые волосы, а длинный шлейф темным пятном выделялся на фоне светлых нарядов жителей Лиминии.

– Принцесса?! Как она посмела? Распутница! – прошел ропот в толпе.

– Аврора! – крикнул король. – Немедленно вернись! Я приказываю тебе!

Но девушка, казалось, ничего не слышала, она взбежала по скрипящим ступеням эшафота и бросилась на грудь приговоренного. Обхватила его плечи руками, осыпала поцелуями щеки, покрытые сетью шрамов. Она сорвала с его глаз повязку, обхватила лицо Аша дрожащими руками и долго смотрела ему в глаза.

– Скоро взойдет солнце... Отпусти меня... Иначе мы оба погибнем, – прошептал Аш, но Аврора сильнее прижалась к нему всем телом, вцепилась руками в воротник его рубашки, отрицательно качая головой.

– Светает! – крикнул кто-то из толпы.

Все повернулись к восходящему солнцу, а потом снова посмотрели на принцессу и приговоренного к смерти узника.

Все ахнули, когда Аврора поцеловала Аша в изуродованные губы. Им было невдомек, что для нее уже не существовало этого уродства, она видела его другим. Для нее он был самым прекрасным. В тот же момент Аш воспламенился, а Аврора медленно покрылась инеем. Раздались крики ужаса в толпе, отчаянный вопль королевы Иоланты и тихий стон несчастного отца.

Король Тенебрая на глазах всех присутствующих рассыпался в пепел, а принцесса Лиминии распадалась на хрустальные, ледяные осколки. Небо затянули черные тучи, и сквозь них пробивались лучи солнца, словно противореча всем законам природы. Сверкнула молния, и раздался оглушительный раскат грома.

На мгновение вся Лиминия погрузилась во мрак, а затем вспыхнул яркий столп света. Когда к ослепнувшим жителям Светлого королевства вернулось зрение, они замерли, пораженные увиденным: на эшафоте, среди пепла, который на глазах превращался в черные алмазы, раскачивалась на тонком стебле одинокая белая роза. По ней стекали капли утренней росы... Как слезы...



С тех пор Тенебрай и Лиминия заключили мир... Старинное пророчество сбылось.

На главной королевской площади, в том самом месте, где возвели эшафот, теперь красовался памятник из обсидиана и хрусталя. Черный Тюльпан и Белая Роза навеки сплетены в танце вечной любви. Древнее проклятие тринадцатого принца и принцессы было разрушено. Колдун-чернокнижник покинул Тенебрай, и государством правила овдовевшая королева-мать. Так как у Элиандры не было больше наследников, она завещала свой трон младшему сыну королевы Иоланты. Тьма слилась со Светом, и вечная вражда прекратилась.

Красивая легенда о любви Черного Тюльпана и Белой Розы попала и в иные миры. Верить в нее или нет? Кто знает, возможно, все это произошло на самом деле. Но говорят, что на скале, где раньше проходила граница между двумя враждующими государствами, вся вершина усеяна белыми розами и черными тюльпанами. Если влюбленные сорвут эти цветы, то их души будут вместе навечно.

_____________________________________________________________________

Примечания автора:
*Аврора – заря 
**Аш – пепел 

автор ramzena

 



Комментарии:
Поделитесь с друзьями ссылкой на эту статью:

Оцените и выскажите своё мнение о данной статье
Для отправки мнения необходимо зарегистрироваться или выполнить вход.  Ваша оценка:  


Всего отзывов: 24 в т.ч. с оценками: 14 Сред.балл: 4.86

Другие мнения о данной статье:


Evgesha [20.11.2013 06:48] Evgesha 5 5
просто шедевр!!!

Asja [22.11.2013 10:29] Asja
Прочитала.
Ну что сказать - очень ДОБРАЯ сказочка.
Не буду писать о ляпах, персонажах и прочем, не литературовед я, не критик, не редактор... Все, в общем-то, вполне читабельно, уж во всяком случае, получше, чем у многих других.
Я о концепте, о ключевой идее, если хотите. (Подозреваю, что не хотите, но все равно выскажусь).
Любовь - это, конечно, хорошо. Но оправдывает ли она ВСЕ? Давайте тогда оправдаем все зверства и безумства Гитлера, миллионы жертв его режима простим ему - ведь он любил! Давайте прощать и оправдывать убийц и насильников, они ведь тоже кого-то любят и их тоже, бывает и такое, любят...
Это первое.
Второе.
"Черные Стражи Тенебрая будут брать в вечное рабство только больных и старых жителей Лиминии, а Белые Стражи буду следить за порядком и в случае нарушения уговора уничтожать преступника".
Нет, ну какая прелесть! Главное, мир и баланс соблюден! Отдадим ребенка-дауна, старую бабушку и милого дедушку, а также - пару-тройку инвалидов! Главное, мир во всем мире! Хороша теория, называется "лес рубят - щепки летят!".
Елки, отдаю себе отчет в том, что в реальном мире все так и есть, но ведь в РЕАЛЬНОМ! Неужели в сказочном, выдуманном мире нельзя избежать этого цинизма, преподнесенного автором так походя, что большинство из читавших сказку наверняка даже и не заметили этого абзаца. А я вот спотыкнулась на нем сразу...
Короче, два этих момента выявили для меня многое в авторе. Она, конечно, в своем праве, но лично для меня знакомство с творчеством ее на этом и закончится. Не хочу ждать подлянок и ударов в спину подобными "стрелками для дартса", смазанными кураре. Меня это разрушает.

ramzena [22.11.2013 14:33] ramzena
Asja писал(а):
Я о концепте, о ключевой идее, если хотите. (Подозреваю, что не хотите, но все равно выскажусь).



Почему не хочу очень даже хочу.

Asja писал(а):
Давайте тогда оправдаем все зверства и безумства Гитлера, миллионы жертв его режима простим ему - ведь он любил!



Поверьте, уж кто, а я точно не оправдаю Гитлера.

Asja писал(а):
Отдадим ребенка-дауна, старую бабушку и милого дедушку, а также - пару-тройку инвалидов! Главное, мир во всем мире! Хороша теория, называется "лес рубят - щепки летят!".



Честно, я не задумывалась о сказке в таком ракурсе, но если посмотреть именно вашими глазами и с того угла, под которым посмотрели вы - я с вами согласна. Даже возразить нечего. На самом деле, в реальной жизни вы меня не знаете, мои жизненные позиции, ценности. Захотите насчет бабушек инвалидов, детей даунов и так далее поговорим с вами в личке и думаю вы сильно измените свое мнение. Потому что вы не правы. Моя профессия, а особенно моя личная жизнь будет ответом на ваши предположения.

Asja писал(а):
Короче, два этих момента выявили для меня многое в авторе.



Нельзя судить об авторе как о личности из его произведений. Не переходите на личности. Это фантазия автора. Обсуждайте персонажи, но не автора.

Asja писал(а):
Не хочу ждать подлянок и ударов в спину подобными "стрелками для дартса", смазанными кураре. Меня это разрушает. 



Вы увидели подтекст там где его не было. Уверяю вас в этом. Предлагаю пообщаться в личке и вы поймете, что я имею ввиду.

Марфа Петровна [10.05.2015 15:07] Марфа Петровна 5 5
Очень красивая история любви с грустным концом.
Спасибо!!!

  Еще комментарии:   « 1 3

Список статей в рубрике: Убрать стили оформления
07.10.13 11:19  Меч Олисавы (автор Petrika)   Комментариев: 17
07.10.13 10:34  Самый лучший брат (внеконкурсная сказка. Автор Ольга-А)   Комментариев: 15
07.10.13 09:55  Кощеев совет (внеконкурсная сказка. Автор Катюня Now and Forever)   Комментариев: 11
07.10.13 09:44  Сказка о царевиче Феде и его проблеме (автор Sania)   Комментариев: 18
07.10.13 09:29  Сказка для Андрейки (Автор PoDarena)   Комментариев: 14
07.10.13 09:06  Спокойной ночи, малыши (внеконкурсная сказка. Автор Lorik)   Комментариев: 16
06.10.13 09:59  Насильно мил не будешь (автор Rie)   Комментариев: 16
06.10.13 06:21  Заря и Пепел (автор ramzena)   Комментариев: 24
05.10.13 00:00  Сказка про того самого серого козлика (автор Evelyn)   Комментариев: 12
04.10.13 17:47  Волшебное перышко для Тадеуша (автор Елена-Леночка)   Комментариев: 22
04.10.13 14:57  Риган-ежиха (автор Падера)   Комментариев: 16
03.10.13 17:32  Сказ о Золотом перышке (автор Maniaka)   Комментариев: 13
03.10.13 08:58  Тайна замка Повелителя ночи (автор Ленця)   Комментариев: 12
03.10.13 08:39  Владычица (автор Rie)   Комментариев: 18
02.10.13 09:48  Водяной Конь (внеконкурсная сказка. Автор Падера)   Комментариев: 16
01.10.13 18:17  Ужина (автор гамаюн)   Комментариев: 19
30.09.13 03:24  Седьмой посланник джиннов (автор Ленця)   Комментариев: 13
30.09.13 03:21  Благодарность (автор Sania)   Комментариев: 16
30.09.13 03:06  Сказка о верных сердцах (автор Алюль)   Комментариев: 13
30.09.13 02:56  Сказительница (автор Падера)   Комментариев: 17
30.09.13 02:11  Маша и волк (автор Ленця)   Комментариев: 15
30.09.13 01:29  Приключение Оли и Маши (автор Legacy)   Комментариев: 22
30.09.13 01:18  Идет бычок, качается (автор D-r Zlo)   Комментариев: 19
27.09.13 19:05  Машенька и... Медведь (автор Russet)   Комментариев: 23
27.09.13 13:20  Сказка об Иване – младшем сыне и царевне-паучихе (автор Evelyn)   Комментариев: 12
25.09.13 10:46  Дедушкина сказка (автор Алюль)   Комментариев: 25
25.09.13 09:09  Страшная тайна Марьи-искусницы (автор Yanita Vladovitch)   Комментариев: 16
23.09.13 09:42  Что ценнее (внеконкурсная сказка. Автор гамаюн)   Комментариев: 21
20.09.13 04:22  Башмачник (автор Peony Rose)   Комментариев: 18
20.09.13 03:24  В поисках себя (автор Тина Вален)   Комментариев: 22
Добавить статью | Ежедневный пророк | Форум | Клуб | Журналы | Дамский Клуб LADY

Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение