Эмма

Для Эммы была страшна сама мысль о зеркалах. Восьмилетней девчонкой ей запомнилось, как мать прогнала с порога отца, явившегося с подарком — небольшим ручным зеркалом. Она пряталась за занавеской, в ужасе закрывая уши от маминого крика:

- Убирайся! Убирайся прочь! И забирай с собой этот дар дьявола!

Входная дверь открылась и послышался шлепок - что-то упало на снег. Эмма тихонько выглянула из окна - папа стоял одним коленом в снегу и укоризненно смотрел на маму.

Его губы зашевелились, и сквозь оконную раму до Эммы донеслось:

- Ненормальная!

Отец плюнул и пошел прочь.

- Папа! - отчаянно закричала Эмма и бросилась к двери. Из глаз брызнули слёзы.

Неужели папа к ним не вернется? Добрый, милый, заботливый папа?..

Девочка уже почти сдвинула тяжелый засов, но тут в ее плечи железной хваткой  вцепились пальцы и отбросили от дверей.

Эмма стукнулась об пол. Сквозь боль и слезы лицо матери казалось каким-то нечеловечески безумным. Глаза налились кровью, рот скривился, обычно гладко уложенные волосы разметались непричесанной всклокоченной гривой. Эмма не узнавала свою мать. Сквозь страх билась лишь одна мысль: убежать! Спрятаться. А может, это дурной сон, и завтра эта странная тетя опять превратится в обычную добрую маму?

Эмма рванула прочь, но мать снова схватила ее за плечи и встряхнула. Эмме было больно, но боль - ничто по сравнению с осознанием того, кто ее причинял.

- Запомни, дочь! - надрывно прокричала женщина, еще раз встряхнув девчушку. - Никогда! Никогда не смотри в зеркало, иначе сойдешь с ума! Там живет сам дьявол! - Рот женщины брезгливо изогнулся так, что со словами вырывалась слюна. Мать продолжала трясти плачущую дочь. - Дьявол придумал зеркала!

Эмма ревела, как могла уворачивалась, и наконец была снова отброшена в угол, ударилась головой о край сундука и, упав, погрузилась в забытье.

Наутро мать Эммы выловили из реки - мертвую.

После похорон отец какое-то время заботился о дочери, из веселого и беспечного ребенка превратившейся в безмолвную остекленевшую куклу, не узнававшую никого вокруг. Она с трудом ела, перестала играть, и только бесконечно долго смотрела прямо перед собой. Через некоторое время отец уехал на заработки, оставив дочь на попечение дальней родственницы - пожилой женщины, да больше и не вернулся. Больная старуха мало заботилась о подопечной, а через пару лет слегла... И однажды утром не проснулась.

С тех пор Эмма ночевала в заброшенном материнском доме с прохудившейся крышей, а днем бесцельно бродила по улицам, питаясь тем, что подадут добрые люди... Жители, конечно, жалели несчастного ребенка, но приютить у себя сумасшедшую никто не осмеливался.

За отрешенный вид, молчание  и бродячую жизнь жители и прозвали девочку Блаженная Эмма.

Однажды, выйдя из дому, Эмма вдруг почувствовала, как в лицо ей ударил луч света. Эмма прищурилась и машинально стала искать его источник. Яркое луч сиял в маленьком овале возле сарая. Девочка с любопытством подошла к предмету. По мере приближения к нему яркий свет погас, и овал окрасился цветом темной влажной весенней земли. Эмма нахмурилась и осторожно протянула руку к странной резной дощечке. И вдруг... в овале показалась рука. Эмма с ужасом отбежала подальше и присела. Странный предмет, как и прежде, лежал на земле. В овале по прежнему виднелась земля. Преодолев страх, Эмма схватила предмет за резную ручку и поднесла поближе.

Какое-то время она остолбенело смотрела на отражавшуюся в предмете девочку со спутанными волосами. Моргнула, и девочка моргнула вместе с Эммой. Наклонила голову вбок, и девочка в рамке повторила ее жест.

“Но чего же тут страшного? Это же... я,” - поняла Эмма каким-то шестым чувством.

На ее лице расцвела улыбка. Эмма, бывало, замечала свое отражение в лужах или воде, но впервые смогла увидеть себя так четко и близко. Девочка в зеркале показалась Эмме очень красивой. Собственное лицо - а особенно глаза! - завораживали.

Эмма радостно побежала показать соседке, женщине по имени Марта, свою находку.

Открыв дверь на стук, Марта с удивлением обнаружила вновь оживленную юную соседку:

- Тетя Марта, посмотрите! - воодушевленно произнесла девчушка, тыча зеркальцем в лицо женщине . - Там я!

Марта всплеснула руками.

- Эмма, ты снова заговорила!

- Там я! - уже тише проговорила девочка, и по ее щекам потекли слезы.

- Кто бы мог подумать, что обычное ручное зеркало... - от удивления вслух проговорила соседка.

- З-зеркало? - повторила Эмма, и с расширившимися от ужаса глазами посмотрела на предмет в своей руке.

В отражении улыбалась веселая задорная девчонка...