|
Вещь с историей
Хозяин антикварного магазина замкнул дверь, повесил на неё табличку «Закрыто» и вернулся к своему посетителю. Он был хорошо знаком с мистером Александром, потому что жена того обожала антикварные вещи, и Александр частенько покупал здесь симпатичные вещицы для неё к различным праздникам. Такой клиент всегда удостаивался большого внимания мистера Доунсона и индивидуального обслуживания. Вот и в этот раз он зашел за подарком для своей Элизабет к небольшому юбилею их совместной жизни и сейчас привычно осматривал полки, витрины и даже укромные уголки магазина в поисках чего-то красивого, изысканного и неординарного.
- А что это за зеркало, мистер Доунсон? Выглядит изящно и рама замечательно сохранилась – интересное сочетание чёрного и золотого, мне нравится. - Мистер Александр, я, как всегда, восхищен Вашим вкусом, - антиквар с почтением склонил седую голову, - но, учитывая наше многолетнее знакомство, я бы не советовал Вам брать это зеркало в качестве подарка для Вашей жены. - Почему же? – левая бровь Александра удивленно приподнялась. - Эта вещь прекрасна, отлично сохранилась, но она имеет свою историю. Видите ли, таких зеркал в мире осталось не больше пяти из двухста. Вы знаете, я люблю раскапывать истории всех вещей, попадающих ко мне, если это является возможным. - И?.. Что же за история связана с этим прекрасным предметом? - Когда-то герцог Брейкенстоун женился на леди Камилле, дочери герцога Девонширского. Это был брак по политическим соображениям, который укреплял положение Брейкенстоуна в Палате лордов благодаря связям тестя. Но кроме того, леди Камилла была одной из первых красавиц Лондона, звездой сезона, и пользовалась бешенной популярностью у мужчин. Она полностью осознавала силу своей красоты и была самовлюбленной и тщеславной, обожала балы, приёмы, и часами могла любоваться своим отражением в зеркале. Это было бы не так страшно, если бы герцогиня не испытывала свои чары на мужчинах, причем она не ограничивалась невинным флиртом. По Лондону поползли слухи о её связях, что привело герцога Брейкенстоуна в ярость. Конечно, о разводе тогда не могло быть и речи, принять жесткие меры он тоже не мог ввиду связей её родственников. И вот однажды, когда эта леди имела тайное свидание с одним из своих поклонников в охотничьем домике, тот неожиданно загорелся. Потом сказали, что пожар возник из-за свечей внутри, но ходили слухи, что на самом деле источник огня был снаружи. Леди Камилла и её любовник смогли выбраться и остались живы, но получили сильнейшие ожоги. Долгое время герцогиня лечилась в Лондоне у лучших врачей, не принимая гостей и нигде не показываясь. Пожар оставил страшные следы по всему её телу, и самое ужасное – на прекрасном некогда лице. Это было страшным ударом для тщеславной и самовлюбленной женщины. Она испытала сильнейший шок, впервые взглянув на себя в зеркало после тех событий. Тогда леди Камилла решила переехать жить в загородное поместье Брейкенстоунов, и остаться там затворницей, чтобы никто и никогда из знакомых не видел её изуродованной, а все помнили лишь блистательную красавицу. Но перед этим она приказала убрать все зеркала из загородного дома, чтобы никогда не видеть своего страшного лица. - Ну и какое отношение к кошмарной истории имеет это зеркало? – нетерпеливо спросил Александр. - Герцогиню ждал сюрприз. Когда она приехала в загородный дом, оказалось, что внутри почти все комнаты были увешаны зеркалами – две сотни одинаковых зеркал в человеческий рост в чёрно-золотых рамах. Маленький подарок от мужа. Леди Камилле было запрещено переезжать в другое поместье, она могла жить только там под строгим присмотром во избежание побега. Для женщины, которая когда-то часами любовалась своей безупречной внешностью в зеркале, это стало сущей пыткой – постоянно натыкаться на своё обезображенное отражение. Через некоторое время она просто помешалась, сошла с ума. Вот так вот. - Мдаааа... Жуткое наказание, но справедливое, я считаю. Вы правы, мистер Доунсон, вещь с такой историей не стоит покупать любимой жене. А ну-ка, покажите мне поближе вон ту очаровательную шкатулку из слоновой кости...
|