Хозяин замка Морр. Эпизод второй

Семь свадеб и одни похороны.

Салли опаздывала и гнала машину, не жалея покрышек. Время от времени она сердито смотрела на причину своей спешки. Рядом с ней сидел барон Моррстон, Годфрид Теодор Вильям Джеральд, который  уже непринужденно откликался на имя Джерри, но по-прежнему не хотел смириться с некоторыми очевидными вещами. Он согласился побриться и не надевать парик (которого, собственно, и не было в наличии, но который, Салли была уверена, он заставил  бы ее раздобыть из-под земли, если бы ему приспичило), но на этом все хоррошее и закончилось, потому что Джерри оказался фанатом моды. Но беда была в том, что мода, которой он поклонялся, застряла на рубеже семнадцатого и восемнадцатого веков. Это значило, что джинсы и футболка его не устраивали.  Жизненно необходимыми предметами облачения, подобающего барону, были вышитый парчовый жилет и шелковые чулки со стрелками! Заткнулся он только после угрозы,  что его высадят возле развалин, владельцем коих он был, и бросят на произвол судьбы.

А ведь как все хорошо начиналось! После того, как этот, с позволения сказать, призрак самого себя прикрыл наготу ее рабочими джинсами и милостиво позволил укоротить растительность на лице, чтобы избежать срочного переселения в психушку, он уселся в кресло парикмахера  и пристально наблюдал за тем, как его бреют, ожидая покушения на свою жизнь, хотя давно уже вышли из употребления  опасные бритвы, которыми можно было перерезать горло клиенту. А Салли стояла в углу, вытаращив глаза на то, что проявлялось под рукой брадобрея. Вместо заросшего дикаря в зеркале отражалось аристократическое моложавое мужское лицо.

-  Вот это да-а-а! И с ним я стояла, накрывшись старой ночной рубашкой... Дуреха, упустила такой момент! - пробормотала девушка и не сразу включилась в действительность, которая требовала ее участия.

 Спор начался из-за волос, подстригать которые барон наотрез  отказался., требуя перевязать бантом и оставить в покое. Мастер впал в истерику, объясняя своему клиенту, что с бантами мужчины давно уже не ходят, закрепляя волосы специальными резинками и заколками. Не-е-ет, барон желал  черный бант! Наконец взвинченная сверх меры Салли заорала, что купит ему бант в Лондоне, и они, надувшись друг на друга, сели в машину.

Салли уже опаздывала на съемку показа мод, устроенную в садах Кью. Ей на следующее утро надо было сдавать материал о новейших моделях свадебных платьев, ссориться с редактором неохота. Наконец, показалась ограда Кью и Салли облегченно вздохнула. Надежда, что Джерри останется в машине на два часа, была маленькой. Девушка тяжело вздохнула и потащилла его за руку по  аллее навстречу музыке и шуму аплодисментов, сопровождающему показ свадебной одежды.  Устроители решили оформить его в виде небольших инсценировок свадебных торжеств на открытом воздухе и романтических сцен между женихом и невестой. Задумка была эффектной, пары в роскошных туалетах на фоне цветущих азалий смотрелись прелестно. Салли тут же приступила к съемкам, щелкая затвором и перебегая с места на место в поисках выигрышных ракурсов. Ах, невесты смотрелись как цветочные клумбы на фоне кружева, шелка и тончайшего газа. Салли требовалось сфотографировать не менее семи моделей, чтобы потом не оправдываться перед редактором, что она опоздала к началу. Джерри, которому сперва не особо нравилось, что его тащат за собой на буксире, постепенно  вошел во вкус созерцания красивых девушек в роскошных белых платьях. Но  вот последняя пара с лучезарной улыбкой отошла  от священника и невеста приготовиласьь бросать букет. Салли  подобралась поближе, чтобы сделать снизу кадр счастливой невесты и летящего букета и неожиданно  оказалась прямо на пути этого  сооружения из кружев и цветов. Девушке даже не пришло в голову, что счастье летит ей прямо в руки, чертыхнувшись и отбросив букет, Салли стала озираться, ища подходящие объекты, чтобы сделать пару недостающих  снимков. И вдруг она увидела!

Джерри, нисколько уже не озабоченный отсутствием банта и парчевого  жилета, в старых  джинсах и застиранной футболке, чуть не лопавшейся на широких плечах, легкой изящной походкой, словно в бальной зале, подошел к замешкавшейся невесте в кринолине и белоснежной фате и, встав на одно колено, элегантно  припал к ее руке. Девушка опешила, потом мило улыбнулась, а ее партнер в смокинге, пьющий неподалеку пиво прямо из жестянки, хохотнул и стал демонстративно  хлопать в ладоши. Это был  седьмой сюжет, удачным кадром эффектно завершающий серию снимков. Салли удовлетворенно вздохнула и пошла вызволять модель из цепкой хватки «призрачного» ловеласа.

- Джерри, оставь девушку в покое! С ней фокус с ночной  рубашкой у тебя не пройдет.

- О чем ты говоришь, эта достойная леди только что вышла замуж, и я обязан был ее поздравить, - с достоинством ответил тот и отвесил невесте еще один элегантный поклон, словно королеве.

Та округлила глаза, хихикнула и сделала реверанс. Салли поняла, что этому надо положить конец, иначе барон будет кланяться до вечера. Схватив его за руку, она буквально поволокла к выходу из сада.Наивность барона умиляла девушку, но какое ей собственно дело?  Если он все, что видит, принимает за чистую монету, так и пусть.

Джерри сидел в машине, глубоко задумавшись. Вдруг он развернулся к девушке и схватил ее за руку. Учитывая, что рука эта лежала на руле, ситуация создалась аварийная. Машина вильнула, чудом избежав столкновения, Салли ударила по тормозам, и Джерри резко наклонился к лобовому стеклу, чуть не стукнувшись лбом.

- Я решил, что мне необходимо жениться! Если бы я был женат и оставил наследника, мой замок не пришел бы в упадок, отойдя к короне, - выпалил барон решительно, - Надо ехать ко двору.

- Джерри, ты уверен, что спасешь этим замок? И что при дворе тебе подыщут жену? По-моему,  там едва справляются со своими невестами. Ты можешь последовать примеру  последних принцев и взять невесту из низов, теперь это всех только умиляет, - увидев, что Джерри округлил глаза от удивления и собирается расспросить о подробностях королевских свадеб, Салли быстро перевела разговор на другое, - А как ты думаешь заявить миру о себе? Сейчас ты нестабильная система с неизвестным будущим. Появился ниоткуда и занял чужую нишу. Вдруг ты к вечеру утонешь занаво, чтобы не нарушать равновесия временного континуума?

Джерри взглянул на нее  как обиженный ребенок и хотел возразить, но потом надолго  задумался. Салли было его жалко.

- Я хочу быть стабильным! – выпалил он наконец, - Ради новой жизни стоит поступиться некоторыми вещами. Я откажусь от своих привилегий.

- Да что ты говоришь! Неужели рискнешь? Но вряд ли это тебе поможет: привилегии привилегиями, а жизнь есть жизнь. Поскольку ты в прошлом не оставил ничего, даже могиллы, то тябя в любой момент может утянуть обратно. Ты, например, вынырнешь из воды в том месте, где утонул, приплывешь к берегу и заживешь в своем мире дальше, как ни в чем ни бывало.

-Я не умею  плавать, - мрачно сказал Джерри и снова задумался.

Девушка посмотрела на него с сочуствием: вот влип! Подъезжая к своему дому, Салли наконец осознала, что везет к родителям неизвестного мужчину. Вряд ли мама переживет это событие с невозмутимостью. Но все оказалось проще: на столе в гостиной лежала записка с уведомлением, что родители решили отвезти перед отпуском маминых кошек к тетушке Милли и вернутся завтра к вечеру.  Одна проблема была решена, но надо было устроить навязавшегося на ее шею бездомного барона куда-нибудь на ночь. Салли стала названивать всем знакомым парням, но одного не оказалось дома, второй ждал в гости подружку, третий затеял ремонт, а еще один уезжал в командировку на фольклорный фестиваль в Шотландию... И что теперь делать?

Пришлось рискнуть и устроить непрошенного гостя в своей пустой квартире. Как будто родители будут счастливы, что на их кровати ночевал посторонний! На всякий случай Салли загнала Джерри в ванную и познакомила с основами современной гигиены. Кто его знает, а вдруг у него какие-нибудь блохи-привидения сохранились после превращения. Не рискнув отцовским гардеробом, Салли снабдила его своим махровым халатом и ушла на кухню решать проблему еды.

В халате барон смотрелся вальяжно и сексуально. Густые влажные волосы рассыпались по воротнику, впереди в вороте виднелась мужская крепкая грудь с курчавой порослью.

- Оленины нет и не предвидится, - сообщила Салли, двигая к нему тарелку со спагетти в сырном соусе.  

- И никакого мяса нет? – жалобно  протянул Джерри и поковырял вилкой в тарелке.

- Деньги на мясо я получу завтра, сдав работу, но их, похоже, хватит ненадолго. На двоих мне не заработать. У тебя что-нибудь есть?

- Что-нибудь? О, да, у меня есть ежегодная арендная плата от фермеров. Есть наследство бабушки в Йоркшире. Есть фамильные ценности. Э-э-э... Да. Это... Пожалуй, у меня теперь ничего нет... - Джерри растерянно посмотрел на девушку, - И что мне теперь делать? Может, поискать богатую наследницу?

Салли только нервно хихикнула, представив, как красивый и представительный молодой мужчина заявится в брачное агентство. Да там вцепятся в него мертвой хваткой! Может, это и будет выходом?

- Знаешь, это может пройти, но только в том случае, если тебе гарантировано постоянство. А я не уверена, что тебя не потянет обратно.

-  Да... А знаешь, если бы у меня была могила, ведь меня не смогли бы запихнуть  в нее живым? Ну, вот ответь мне.

- Ну... живым в могилу... вряд ли! Но это тебе ничего  не дает: могилы-то у тебя нет!

- Я уверен, что мы могли бы ее организовать

- Как это? – не поняла девушка и перестала есть, - Ты хочешь похоронить  пустой гроб? И кого ты собираешься этим обмануть?

- Ну, есть же такое выражение: обмануть судьбу. Можно попробовать. Надо заказать гроб и потом...

- И кто его оплатит? – спросила практичная Салли.

Джерри чертыхнулся. Салли успокаивающе  похлопала его по руке

- Ладно, не расстраивайся. Я завтра попытаюсь пристроить тебя фотомоделью. Точно! Подработаешь немного, На стейк и банку колы хватит. А я узнаю, сколько стоит гроб. Тебе ведь не нужен шикарный, из красного дерева, с позолоченными накладками?

-Ну, вообще-то я барон. Мне положено...

- Брось, ты же не по-настоящему собираешься себя хоронить. А что, кстати, ты собираешься предать земле?

- Часть себя, - торжественно провозгласил барон.

- Часть? Какую? - испугалась Салли, - Мне бы и палец было жалко отдать.

- О, мой Бог! Мне бы тоже. Палец я не отдам. Я думаю, что можно воспользоваться тем,  что уже отрезали.

 Салли в шоке уставилась  на Джерри.

- У тебя уже что-то отрезали? А я не заметила... когда это было? Что-нибудь серьезное? - и она непроизвольно  начала ощупывать его руки и плечи...

- Перестань, - хихикнул он, - Я боюсь  щекотки. Я похороню свои волосы. Хорошо, что мне пришла в голову мысль собрать их тогда в машине, где ты отрезала лишние. Я собирался выбросить их потом в проточную воду или закопать. Так говорила одна старуха в замке, когда меня стригли ребенком. Нельзя давать в руки врага ничего своего.

- Средневековое суеверие, - фыркнула Салли, - Но смотри же, пригодилось. Но я только не понимаю, зачем с пучком волос закапывать большой и дорогой гроб. Волосы можно закопать в какой-нибудь коробке.

- Барон я,  или нет? Коробкой не обманешь судьбу. Надо хотя бы какой-то  деревянный сундук или ларец.

- Шкатулка подойдет? У меня есть  шкатулка, украшенная ракушками, которую мне подарила тетушка Мод, приехав из отпуска. Безвкусица жуткая! Я ее с радостью пожертвую на твои похороны.

- Спасибо,  Салли, -  серьезно проговорил Джерри,  - Ты замечательная девушка. Так может, завтра мы и совершим эти похороны?

- Хорошо. Что тянуть?

- Но только,  чтобы все было по-правилам, надо хоронить меня в фамиьном  склепе. В Моррстоне.

- О! Ну, ради того, чтобы все благополучно для тебя закончились, придется съездить назад. Завтра с утра я отвезу фотографии в редакцию, и можно отправляться.

***

В Морстоне все было тихо. Без хозяина замок благополучно прожил два дня и две ночи. Это вселяло надежду, что и дальше Джерри не придется сидеть в Моррстоне как привязанному. Вход в склеп, похожий на груду камней, был походил на вход в ад. Тянуло сыростью, и Салли совсем не улыбалось лезть в этот темный провал, в котором можно было наткнуться бог знает на что. Ведь там могли жить и пауки? Девушка крепко вцепилась в руку барона и свет фонарика плясал по камням и разрушенным ступеням, ведущим в темноту.

- Салли, ты не побоялась бандитов и убийц. Ты смело разговаривала с привидением. Что ты теперь так трясешься? Тут никого нет, я гарантирую. Дух моей двоюродной прабабушки живет в спальне, где она отравила своего второго мужа.

-Джерри, ну у тебя и родственники! Недаром я сегодня ночью жалела, что оставила тебя в своем доме на ночь. Мало ли что.

- Ты меня подозревала в неблаговидных действиях? – обиделся он, - Клянусь честью, я никогда не сделаю неприятностей ни одной девушке!

- Да ладно тебе, - примирительно сказала Салли, - Я тебя больше не боюсь. Может, прямо здесь зароем шкатулку? Не обязательно лезть в эту жуткую дыру так далеко. Тут же все обвалилось и ничего не сохранилось.

- Сохранилось. Вот надгробье моего деда под этой кучей камней., Джерри почтительно отбросил пару камней, расчищая плиту. Сдвинуть ее не удастся, так что я почту за честь упокоиться поблизости. Где шкатулка? Мы навалим на нее камней, и Джерри стал сосредоточенно расчищать место для шкатулки тетушки Мод, наполненной волосами живого барона   Годфрида Теодора Вильяма Джеральда Морстона. Салли скорчила соответствующую обстоятельствам скорбную мину и стала подавать ему камни. Наконец блеск перламутра аляповатой шкатулки скрылся под грузом веков. Джерри сказал трагическим голосом:

- Покойся с миром! – и опустил на холмик последний камень. Салли прочитала единственную строчку молитвы, которую знала наизусть:

- Отче наш, да святится имя твое, аминь! Прими останки раба твоего с миром.

Она чувствовала, что говорит что-то не то, но барон сжал ее руку в своей и сказал расстроганно: «Спасибо!»

Умиротворенные и в надежде, что сделали все правильно, и теперь ничего не стоит бояться, они выбрались на яркий свет солнца.

- А все-таки, я съел бы сейчас оленины, зажаренной с тимьяном и розмарином! – бодро сказал Джерри и потянул Салли в сторону гостиницы.

- Замашки живого барона. И капризного человека. Придется тебе первым делом научить свою богатую наследницу жарить оленину – или стать вегетарианцем, - рассмеялась Салли, - Идем, я куплю тебе гамбургер с жаренной картошкой. Еда для настоящих мужчин!