Последняя охота

По темному небу, плыли серые тучи. Вечер медленно, словно нехотя превращался в ночь. Мелкие, холодные капли, били по её ничем не защищенному лицу. Как не вовремя изменилась погода: Зевана только вышла на след волшебного вепря, теперь его размоет разбушевавшаяся стихия. Красиво, гнетуще красиво. Зевана чувствовала, как изменялись нити, пронизывающие мироздание под кроной Великого дуба, из охристых они становились белыми. Зима вступала в свои права. Так и должно быть, старость сменяет юность, а Чернобог Белбога. Приближается время холода и смерти, время Мораны и Мороза - это значит, ей пора возвращаться в свои чертоги. Тем временем, редкие капли дождя начали неустанно нарастать, превращаясь в устрашающий ливень. Молнии рассекали успевшее стать черным небо, а свирепый ветер развивал и путал ее длинные, рыжие кудри. Видно Перун и Позвизд не на шутку сегодня разругались друг с другом.

Кусты, непролазной стеной окружавшие маленькую опушку, с шелестом раздвинулись, и на поляну выскочил Туросик. Мокрый снег, в который уже успел превратиться дождь, облеплял его мощное тело. За ним нестройно двигались чьи-то тени. Должно быть ему повезло и, наткнувшись на последний в этом году отряд охотников, он заманивал их в болота.  Не желая связываться с кем-то сильнее, Туросик проскакал мимо, возмущенно встряхнув своими золотыми рогами.

 Напуганные мощью стихии люди, только что заворожено следовавшие за ним, в недоумении остановились.  Напрасно он их бросил, теперь, начатое Туросиком, придется завершить ей. Стараясь не смотреть в наполненные страхом глаза смертных, Зевана потянула из колчана стрелу. Охотники одинаково умрут от холода в этих диких лесах, так зачем же продлевать их страдание. Среди людей кто-то судорожно выдохнул, тихо... очень тихо, но для ее божественного слуха это не стало преградой. Взгляд  Зеваны, неожиданно выхватил из  маленькой кучки людей совсем юное лицо. Всего лишь миг, а сердце стало биться по иному и сладко заныло в груди...  Всего лишь миг, и приходит понимание, что этому смертному она умереть не даст...

Далеко, на западных болотах, не унимаясь, стучит Стукач. Ветви деревьев сгибаются почти до земли, а ветер завывает с устрашающей силой.  Зевана отбросив лук, шагнула к испуганно сбившимся в кучу охотникам:

- Иди ко мне смертный, я желаю взглянуть на тебя поближе, - она протянула руку в сторону светловолосого юноши и нежно улыбнулась.

Люди, приметив её интерес, начали с рвением проталкивать юношу вперед, в надежде остаться самим, как можно дольше, незамеченными. Зевана, неспешно стянула с себя кунью шубу, чтоб накинуть на плечи дрожащему,  юному охотнику и не смогла...   чуждая сила отталкивала ее от юноши, с горящими огнем страха и ненависти, серыми глазами.

- Как имя твое, милый юноша, - спросила Зевана, с интересом оглядывая молодого охотника.  Что же все-таки мешает  приблизиться, к столь желанному ей человечку?

- Ратиша,- не опуская глаз, ответил он.  Однако его пальцы, сжимающие опущенный лук меховыми рукавицами, чуть заметно дрожали.  

Взгляд богини задержался на шубницах:

- А сними-ка ты, Ратиша, рукавицы, - сама не зная зачем, попросила Зевана, но уж больно веяло холодом на нее, даже от одного взгляда на них.

Юноша, удивившись странному приказу,  все же снял их с себя.

- Что это, Ратиша? – на руках у юноши, под шубницами, оказались еще одни рукавицы. Ярко красные, с черным орнаментом.

- Это  Белава, невеста моя, исподки* связала, чтоб  от зла всякого оберечься, - ответил Ратиша, и богиня, будто воочию увидала, как понимание и надежда просыпаются в его душе.

- Сними их, - приказала она. Юноша покачал головой, не желая подчиниться. Ее рука засветилась... и Зевана метнула появившуюся рогатину в ближайшего охотника. - Сними их  и выбрось, тогда остальным я подарю жизнь.

Юноше не пришлось выполнять приказа, три стоящих за ним охотника вмиг скрутили его и, стащив исподки, отбросили подальше.

- Благодарствую за помощь, - улыбнулась Зевана. - Но предателей я не щажу.

Переступив через поверженные тела, она неторопливо подошла к своей «добыче» и дотронулась до Ратиши рукой. Его закрытые в ужасе глаза распахнулись и вмиг вспыхнули новой, всепоглощающей любовью. Богиня, отбросила со лба молодого охотника мокрую, светлую прядь волос, и с улыбкой закутав в свою теплую шубу, повела прочь...

Стрела Перуна, надвое перерезав черное небо, на миг осветила маленькую  поляну, на которой лежали облепленные мокрым снегом тела и уже ничейные рукавицы.

* испотки, исподки – вязанные шерстяные рукавицы, которые носили под меховые рукавицы (шубницы, мохнатки). Исподки вязали из овечьей или коровьей шерсти, иногда с языческим орнаментом, который использовался, как оберег.