Предначертанная дорога

Легкий ветер нежно покачивал траву, обступающую нас со всех сторон. Солнце, медленно приближающееся к закату, окрашивало поле в приятные, огненно-золотистые тона, намекая на то, что пора бы собираться домой.

- Дей, ну что там? – в нетерпении спросила я, пытаясь заглянуть за его широкую спину.

- Сейчас, потерпи минутку, - не поднимая своей темноволосой головы, проворчал Дейан, старательно заслоняя от меня свои занятые поделкой руки.

- Скоро стемнеет, мне не хотелось бы волновать маму, - не унималась я.

- Да все уже, все, - Дей обернулся и с улыбкой протянул мне красивый - с ярко желтыми, крупными соцветиями одуванчика и нежными маленькими ромашками, венок.

Наклонившись, он бережно надел венок на мою голову. Его теплые губы ласково коснулись щеки, заставив моё  сердце замереть от нежности.

- Что-то мы и вправду припозднились. Пойдем? - с улыбкой спросил он. Внезапно взгляд  Дейана, обращенный мне за спину, стал серьезным, улыбка исчезла с лица.

Я повернулась. На краю поля стояли всадники, придерживающие за уздцы своих коней, они кивали головами в нашу сторону, о чем-то неслышно переговариваясь. Заметив, что мы смотрим на них, наездники пришпорили лошадей. Бежать от коней? Бессмысленно, они все равно быстрее. Дей вскочил, в волнении не придумав ничего лучшего, чем попытаться спрятать меня за спину. До нас донесся издевательский смех. Я, выглядывая из-за его плеч, смотрела на приближающихся всадников. Их рыжие бороды в закатный час отливали кровавым  цветом, а на лбах бугрился шрамами знак тура.

- Кочевники, - прошептала я с ужасом.

- Беги, Сейлан, - крикнул Дей, отталкивая меня в сторону, подальше от себя - Я попробую задержать их. Беги, прошу... - я не могла. Просто смотрела в его обеспокоенные глаза, пытаясь найти там спасение, но первый успевший добраться до нас всадник, взмахнув мечом, на скаку срубил голову моему счастью.

Капли крови дугой брызнули в мою сторону, а тяжелое, потное тело кочевника, опрокинув меня, придавило к земле. Из глаз мимо воли потекли слезы. Я с криками начала вырываться, но мои попытки быстро остановил огромный кулак, ударивший в висок. Последним, что промелькнуло перед моим потухающим взором, был венок - покрытый темными каплями крови...

... тихие звуки... гул... шепот...  сквозь туман... « Только бы выжила»... « Слава богу, все позади»... « Бедная, детей не будет, кто ее замуж такую возьмет»... « Не будет ее судьба более, ходить по счастливому пути»... « Месяц прошел, пора бы и в себя прийти» ... « Ты видела, Ронан, она с поля венок засохший приволокла, над кроватью повесила»...

...Меня разбудил тихий, дрожащий от волнения голос матери, доносившийся из кухни:

- Сидит целыми днями на кровати и качается, а глаз с этого венка проклятого не сводит, боюсь я за неё.

- А ты не бойся, Сулис. Помнишь того, одноглазого Барра, он же у Фирг Болгов по молодости наемником служил. Слухи ходят, что он маленько в ихней ... тьфу, тьфу... магии разумеет. Кликни его, может и сможет чем помочь.

Мать, обеспокоенная в последнее время только моим рассудком, что-то продолжала говорить соседке, но я уже не слушала, погрузившись в свои мысли. Помнится, видела я несколько раз этого старика, он всегда возвращался с охоты увешанный дичью, метко подстреленной из лука. Дейан... душа стянулась в болезненный тягучий узел, даже от одного воспоминания о его имени, заставив меня судорожно выдохнуть... он, про него рассказывал много занятных баек. А ведь Барр и вправду может мне помочь, только не так, как думает мама.

Старик пришел на следующее утро, сел рядом со мной на стул и ободряюще улыбнулся:

- Утро доброе, Сейлан, сказывают, темная линия вплелась лентой в твою судьбу. Я могу тебе чем-нибудь помочь?

- Да, дедушка Барр, можете. Я слышала, будто бы вы были самым лучшим стрелком средь всех Фирг Болгских лучников. Сможете и меня так научить?

- Плох тот учитель, у которого ученик не превзошёл его самого. – Хитро улыбнулся мне старый стрелок, подмигнув единственным, левым глазом...

... Я шла по центральной улице, мимо резных, деревянных идолов, ведя под уздцы своего Тараниса, тяжесть лука на плече была уже привычна и вселяла уверенность.  За спиной слышались нарочито громкие перешёптывания встречных прохожих. Были среди них презрительные... « Нечестивица, в  мужских одежках ходит и не стыдится», были и участливые... « Ох, жалко блаженную, опять эти цветы, засохшие на волосья надела».  Сколько за прошедший год я наслушалась подобных высказываний и не перечесть. В конце улицы уже виднелась главная дорога. Я вскочила на своего коня, осторожно поправила съехавший венок и, перекинув через плечо светлую косу, поскакала в сторону  Уснеха. Впереди меня ждала долгая дорога, кочевники на одном месте не засиживаются...

...Колышется ковыль на поле возле бора.

Он местом стал, где я нашла покой.

Где, наконец, настигнув татей свору,

Я кровью заглушила в сердце боль.

Мы  с ней прошли пути-дороги вместе,

Она подругой верной мне была.

Когда в лучах заката, я лишилась чести,

То поняла: месть – вот моя судьба!