В ожидании чуда
Шел третий час, и зимний день клонился к вечеру. На улице кружился снег и завывал ветер. С самого утра в почтовом отделении по улице Красина стояла огромная очередь. Жители поселка спешили отправить своим родным и друзьям, проживавшим в городе или в соседних селениях, подарки в канун Рождества и Нового Года. Работало всего два окошка из четырех, и очередь двигалась медленно. Юля, вот уже которую неделю приходившая сюда, никак не ожидала такого наплыва. Хотя и должна была догадаться. Ведь люди до последнего откладывают такие дела, принимаясь за них в самый последний момент. Но она не жаловалась и готова была стоять вплоть до закрытия, только вот ноги очень сильно устали и руки замерзли. Глядя на чужие подарки, она вспоминала, как каждый Новый Год Сережа дарил ей клубнику в красивой посудине. Это стало для них своего рода традицией. И иные подарки не имели такой ценности, как эта сладкая клубника. Подняв воротник белого пальто, Юля несколько раз переступила с ноги на ногу, надеясь хоть немного согреться. Осталось всего две женщины и настанет ее очередь. Только вот улыбнется ли ей удача сегодня? Или, как и в прошлые дни, она вновь вернется домой ни с чем? Не желая думать о грустном, Юля уставилась себе под ноги и погрузилась в воспоминания о тех днях, когда Сережа еще был с ней. Они были знакомы с самого детства. Жили в соседних домах, ходили в один садик, сидели за одной партой в школе. На выпускной пришли как пара и впервые поцеловались тем же вечером. Они хотели поступать в один институт, только вот Сережу забрали в армию, и ей пришлось ждать его возвращения, отложив учебу на два года. Уходил он молодым веселым парнем, а вернулся повзрослевшим мужчиной, с серьезным взглядом и шрамом на левой щеке. Радости не было предела, счастье переполняло обоих. Они не расставались ни на минуту, вызывая улыбки родных и завистливые взгляды прохожих. Через три года после своего возвращения Сережа сделал ей предложение и Юля не раздумывая, согласилась. Оставалось доучиться всего год в политехническом институте ближайшего города, в двух часах езды от поселка. Свадьбу решили сыграть как раз после защиты дипломов. Казалось, счастье будет длиться вечность, только вот судьба преподнесла молодым еще один непредвиденный сюрприз. В один из июньских дней, когда до свадьбы оставались считанные дни, Сереже позвонил его армейский друг и попросил о встрече, которая состоялась на следующий день. Взглянув на него по возвращении, Юлю сразу охватило плохое предчувствие. И оно себя оправдало. Ничего не объясняя ни ей, ни своим родным, Сережа быстро собрал вещи и, обещав писать ей, уехал в неизвестном направлении. Было больно и обидно. Была злость, но больше всего ее одолевало беспокойство за любимого. Где он? Что с ним? Жив ли? С того дня прошло полтора года, а писем от Сережи Юля получила всего два. В первом он приносил извинения и просил не злиться, клянясь объяснить ей все по возвращении. Уверял, что жив-здоров и что очень сильно скучает. А вот во втором уже разъяснял причины отъезда. Оказывается, его друг попал в крайне тяжелую ситуацию и сильно нуждался в нем, а Сережа не мог отказать, так как тот в свое время тоже помог и оказал поддержку. Как выяснилось позже, все было связано с кражей крупной суммы денег из банка,. Юлина мать любила по утрам читатьгазеты и в одной из них ей попалась фотография Сережи, которого разыскивали по всей стране как соучастника в ограблении. Сперва это вызвало у всех недоверие, а потом, как это обычно и бывает, на него свалили все нечистые дела, когда-либо имевшие место в поселке. Только Юля все еще не верила. Она каждое утро, как и ее мать, ходила в местный ларек за очередной газетой, но никаких новостей не было. Это приносило облегчение. Значит, его не поймали, не посадили. А после похода за газетой, она обязательно заходила на почту посмотреть, не пришло ли ей письмо. Все, особенно родные, уговаривали ее бросить это дело, перестать надеяться и ждать преступника, но Юля не отступалась. Сегодняшний день ничем не отличался от других, но вера не угасала. Юля до сих пор надеялась и ждала... - Девушка, ваша очередь. Пожалуйста, проходите быстрее, - раздалось сзади, заставив ее вынырнуть из потока воспоминаний и поднять глаза. И, правда, перед ней никого не было, лишь пожилая женщина, сидевшая за окошком, глядела на нее поверх очков в томительном ожидании. - Здравствуйте, тетя Зина, - поздоровалась Юля, и уже было протянула паспорт, который все это время держала в руках, как женщина отрицательно покачала головой, и пояснила. - Нет, Юленька, не нужно, - голос ее был полон яда, а глаза смеялись. Тетя Зина была одной из тех, кто первой обвинила Сережу в воровстве, - все равно тебе никакого письма не поступило. Юля лишь кивнула и отвернулась, чтобы уйти, как рядом раздался грустный голос. - Тетя Зина, а мне... мне пришло письмо от Дедушки Мороза? Посмотрев вниз, она увидела маленькую девочку лет пяти со светлыми кудряшками и в красном комбинезоне. Не дотягиваясь до окошка, девочка стояла на цыпочках и старалась рассмотреть женщину за стеклом. В ее голосе слышалась такая надежда, что Юля осталась стоять на месте в ожидании ответа. Тетя Зина же лишь для вида переворошила бумажки на столе и выдала: - Нет, Настя, дед Мороз тебе еще не ответил и никогда не ответит. И вообще, прекращай сюда ходить, твое письмо я уже давно выбросила. После слов женщины, Настя тихо всхлипнула и, не глядя ни на кого, выбежала вон. Сердце Юли сжалось от той грусти и обиды, которую она успела заметить в синих глазах. Эти чувства были отражением ее собственных и она, как никто другой, понимала малышку. Так же, как и Настя, Юля ждала заветной посылки, не обращая внимания на мнение и уговоры окружающих. Но, если в ее случае, ответа можно было и дождаться, то от Деда Мороза... Тут глаза Юли загорелись и, недолго думая, она быстро кинула паспорт в сумку и вслед за девочкой выбежала из помещения. Настя сидела на холодной скамейке, обхватив руками колени и уткнувшись в них лицом. Ее горький плач заставлял сердце отчаянно сжиматься. Медленно подойдя к девочке и тронув ее за плечо, Юля заговорила: - Ты Настя, да? – малышка подняла голову и уставилась на нее мокрыми от слез глазами, - Так вот, Настенька, меня к тебе прислал Дед Мороз, который получил от тебя письмо. Сам он сильно занят сейчас и доверил тебя мне, если ты, конечно, не против?! Как и ожидалось, глаза малышки засияли, и она вскочила со скамейки, протягивая маленькую ручку Юле. - Я не против, - ответила Настя, широко улыбнувшись, от чего на щеках появились ямочки, - а он передал тебе то, что я просила? - А что ты просила? – Юля сочиняла на ходу, боясь ошибиться, - Свои желания надо проговаривать вслух, чтобы они исполнялись быстрее. - Я просила, чтобы Дед Мороз привез мне в подарок перчатки для мамы, потому что свои она переделала для меня, а чтобы купить новые, у нее нет денег. Вздохнув от облегчения, что желание оказалось вполне исполняемым, Юля улыбнулась и, не отпуская маленькой ладошки, направилась в сторону магазина. Хорошо, что она сегодня взяла с собой деньги.
На улице стояла ночь. Юля пешком поднималась на четвертый этаж, не переставая улыбаться с тех пор, как проводила счастливую девочку до дома. Подарок они выбирали долго и со вкусом. Обошли все местные магазины, и только спустя несколько часов сумели сделать выбрать. На душе было радостно от того, что она смогла подарить маленькой девочке не столько подарок, сколько Веру в Чудо. Делая добро другим, ты в первую очередь делаешь счастливым себя. И в то же время грустно. Хотелось бы ходить по магазинам, выбирая подарок для Сережи, как она всегда любила делать в свое время. А от него подарок она уже не ждала, увидеть бы его самого... Когда оставалось преодолеть всего несколько ступенек до квартиры, девушку окликнул голос, который заставил ее застыть на месте и поднять глаза. На площадке лестницы стоял тот, кого она уже не ожидала увидеть. Сумка выпала из ослабевших рук, и слезы счастья покатились по холодным щекам. Живой! Вернулся! Сережа!
|