~ Чудо ~

- Миллионы, миллионы, миллионы... - бормотал Ричард, медленно приходя в сознание. Голова болела, и он с трудом мог сосредоточиться на какой бы то ни было мысли.

- Эй, мистер Миллион, – произнес мелодичный голос. – Просыпайтесь, иначе проспите свои миллионы. – В голосе женщины слышалась насмешка, но такая нежная, что Ричард улыбнулся, не открывая глаз. – Проснулись? Давайте-давайте.... – продолжала она, приподнимая его, удобней устраивая на кушетке.

Открыв глаза, Ричард понял, что находится в больнице, и над ним склоняется самый красивый доктор в мире. Ричард снова улыбнулся.

- Вижу, вы уже в порядке. – Усмехнулась доктор. – Это хорошо. Рана у вас не глубокая, - отметила она, делая какие-то пометки в своем бланке, - и я вас уже заштопала, так что, можете идти. У вас наверняка сегодня какая-нибудь крупная вечеринка? – Доктор закатила глаза, продолжая улыбаться. А Ричард нахмурился, вечеринке не было, но у него сегодня должна состояться очень крупная сделка с японцами, и вместо того, что бы готовиться к разговору с господином Юмино, он просиживает здесь, и пялится на «своего» доктора.

- Нет никакой вечеринке, - резко ответил Ричард. Получилось грубее, чем он рассчитывал, но извиняться не стал. У него нет сейчас времени на женщин. Доктор мгновенно перестала улыбаться

- Окей, - протянула она, и, поставив еще какую-то пометку в блокноте, вышла из палаты.

Выписка произошла быстро, подписав какие-то бумаги, Ричард быстро помчался к себе в офис, где его уже наверняка обыскались.

Все дело в том, что, выходя из дома, Ричард решил не брать  такси. В таком городе, как Нью-Йорк, лучше ходить пешком, считал он, особенно в такой день, как Сочельник, когда люди снуют повсюду со своими покупками, в стремлении побыстрее купить недостающие подарки. Хорошо, что Ричард не относился к этой категории граждан.  

Ричард Йорк был весьма преуспевающим бизнесменом, но всегда руководствовался разумом в первую очередь, как в делах, так и в личной жизни. И именно поэтому  в свои тридцать пять лет все еще не был женат. Его брат – Джереми Йорк – наоборот, был веселым и активным юношей. Он любил веселиться, любил шутки, смех, компанию. В Рождество он всегда устраивал большие вечеринки, на которые постоянно звал и его, Ричарда. Но тот всегда отказывался, находя те или иные предлоги.

На одной из таких вечеринок, Джереми и познакомился со своей будущей женой. Линда Джонс, была милой девушкой, и прекрасно подходила его брату, считал Ричард, поэтому он только порадовался за них, когда узнал о помолвке. Особенно его радовала та вещь, что Линда был дочерью одного из его старинных партнеров, и эта свадьба лишь упрочнила его положение в бизнесе.

Два брата были различны, как ночь и день. Однако это не мешало им уважать и любить друг друга. Но если Джереми уважал и любил брата открыто, то Ричард никогда не выказывал своих чувств, и предпочитал отмолчаться, нежели позволить, кому-то узнать о своих чувствах.

Именно поэтом сегодняшнее происшествие казалось ему странным. Нет, не то, что он упал, поскользнувшись на скользком тротуаре, и хорошо приложился виском об лед. Это-то как раз было обычным делом, люди каждый день падали и сильно ушибались, спеша куда-то по своим делам. И уж тем более не было ничего необычного в том, что бы зимой поскользнуться на льду, который ребятня «случайно» залила возле газетного киоска.

Нет, его удивляла не это. Его удивила реакция его тела и разума на доктора... Ну, вот, он даже не знал, как ее зовут. Это было весьма и весьма необычно. Ричард предпочитал женщин светских, тех, которые согласны провести ночь, может две, и расстаться без взаимный обязательств. А доктор не была похожа на таких женщин, ей скорее был нужен, уютный домик, горячий камин, любимый под боком и бокал вину, или лучше чашка горячего шоколада. Да, именно такое впечатление она и произвела на Ричарда... Впечатление тепла и уюта, от нее будто исходил свет, которого ему, Ричарду, так не хватало в своей серой и одинокой... О чем, черт возьми, он думает? Не нужен ему никакой свет. И женщина с большими карими, словно у олененка, глазами, с копной каштановых волос, такого же теплого цвета, как и ее глаза, с улыбкой, способной затмить даже солнце... Не нужна.

Ричард хмурился все больше и больше, думая о том, что было бы, если бы он все же поддался своему первому порыву и пригласил бы девушку на свидание. Что было бы, если бы она в друг сказала «да». Что если бы они провели вместе эту ночь...

Под эти скромные мысли, Ричард, наконец, добрался до здания свого офиса, и быстро ворвавшись в вестибюль, тут же помчался к дверям лифта, выбрасывая из головы все эти «...если бы..», «...а что...».

- Мистер Йорк, - услышал он у себя за спиной, и, развернувшись, Ричард увидел спешащего к нему Томаса Уорда, его помощника. – Мистер Йорк, куда вы пропали? Японцы звонили и были очень расстроены, не застав вас на месте. Они думают, что эта сделка интересует вас не так сильно, как они думали. – Расстроено говорил Томас.

Ричард выругался. Плохо, японцы народ гордый, чуть что, и они откажутся работать с ним, а тогда его конкуренты сидеть, сложа руки, не станут. Этого нельзя допустить.

- Ничего, - произнес Ричард, делая глубокий вдох. – Позвони им, Том, и скажи, что сегодня я буду ждать  их звонка у себя дома. Вечером, договорись часов на шесть, остальное я улажу.

- Но сэр, - растерянно произнес Том. – Сегодня же Сочельник. Разве у вас нет планов? Семейный ужин, и все такое...

- Запомни Томас, - сдержанно ответил Ричард, - если хочешь добиться чего-то в бизнесе, забудь обо всем остальном. Работа твой друг, семья, твоя любовница и жена в одном лице. Уяснил?

- Да, сэр. – Кивнул Томас, и умчался звонить японцам.

Двери лифта, тем временем, плавно разъехались в стороны. Зайдя в кабину, Ричард увидел  пожилого мужчину, которого прежде у себя в компании не видел. Но, мало ли, к кому тот пришел, подумал  Ричард, и, спросив какой тому нужен этаж, нажал на кнопку с цифрой 12.

- Вам ведь тоже 12 нужен, верно? -  Спросил старик, доставая из кармана трубку.

- Здесь не курят. – Быстро произнес Ричард, и, увидев, как старик, пожав плечами, убрал трубку обратно, кивнул. – Да, 12-ый.

- Какое совпадение, - улыбнулся старик. – А представьте, мне нужен был бы, скажем, 16-ый. Вы бы нажали сначала на 16-ый, или 12-ый?

- Что за глупости? – недовольно произнес Ричард. – Конечно, 12-ый. Мне же раньше выходить.

- А если бы я спешил? – не унимался старик.

- Я тоже спешу! – раздраженно ответил Ричард.

- А разве вы уже не пропустили свой важный звонок? – Ричард подозрительно покосился на старика, но отвечать не стал. А старик продолжил. – Удивительная штука этот случай, верно? Порой, даже самое незначительное решение в жизни оборачивается для нас самым страшным кошмаром. – Старик задумчиво посмотрел вверх. – Что если бы у вас был шанс исправить свои ошибки, вы бы сделали все по-другому?

- Я не совершаю ошибок.- Твердо произнес мужчина.

- О, все мы совершаем ошибки, - улыбнулся старик. – Вам же хотелась пригласить молодую докторшу на свидание. Почему вы  этого не сделали?

-  Откуда вы знаете, черт возьми? - разозлился Ричард.

- Не нужно кричать, молодой человек. Уважайте старших, - старик укоризненно посмотрел на него, и поджал губы.

- Простите, - сказал Ричард, больше формально, чем искренне, и отвернулся, посмотрев на табло – 10 этаж.

- Так что?

- Что? – спросил в ответ Ричард, молясь о скорейшем прибытие на свой этаж.

- Вы бы изменили решение? Исправили бы ошибки?

- У меня нет времени исправлять свои гипотетически ошибки. – Резко ответил Ричард, и двери лифта открылись. Ричард выскочил из кабины, услышав, тем не менее, последние слова старика.

- Времени у вас больше, чем достаточно. – Загадочные слова совсем не тронули Ричарда Йорка, и, зайдя к себе в офис, он выбросил и странного старика и его слова из головы.

- Риччи, - протянул гость, поднимаясь ему на встречу. Ричард опешил, но через секунду уже взял себя в руки.

- Я тебе говорил, что бы ты не сокращал мое имя, Джереми. Будь добр, прислушайся хоть раз к тому, что я говорю. – Ричард снял пальто, и, оттеснив брата, устроился у себя в кресле.

- Да брось, Рич. Мы же не посторонние люди, в конце концов. – Джереми усмехнулся и, взяв тяжелое пресс-папье, стал его вертеть.

- У меня много дел сегодня, у тебя, что-то срочное? – Спросил Ричард, углубляясь в бумаги.

- Срочное? – повторил брат. – Да нет. Как всегда, знаешь ли. – Пожал он плечами, усаживаюсь на край стола. - Хочу пригласить тебя на рождественскую вечеринку, только и всего. – Ричард попытался возразить. – И прежде чем ты успеешь, что-то сказать, послушай меня: Я устал от твоих вечных отговорок. Ричард, ты можешь хоть раз забыть  о своей работе и отпраздновать Рождество с семьей? – Джереми поставил пресс-папье и внимательно посмотрел на брата. – Отказа я не приму. - Твердо произнес Джереми. – Пойми, - продолжил он после того, как Ричард смолчал, - никакие деньги не стоят того, что бы лишиться семьи. – Ричард по-прежнему молчал, скрестив руки на груди, и поджав губы. - О, ради всего святого, брат, мы живем один раз, и на том свете тебе не понадобятся деньги. – Ричард так же прямо взглянул в глаза брату,  и решил, что легче согласиться, так  он быстрее уйдет.

- Хорошо. Я приду. – Кивнул Ричард.

- Правда? – радость Джереми была такой неподдельной, что на минуту Ричарду стало даже стыдно за то, что он солгал брату. – Это  прекрасно. Я буду тебя ждать. – Джереми надел пальто, которое до этого висело на спинке стула. – И захвати подружку, Рич, иначе я тебя просто на порог не пущу. – Пошутил брат, и, нагнувшись, заговорчески прошептал. – Это парная вечеринка.

- Прекрасно, - без особого энтузиазма произнес Ричард, снова углубляясь в бумаги. Джереми, тем временем, уже было открыл дверь, но на пороге обернулся, и, весело улыбнувшись, сказал. - Сегодня ты, так или иначе, отменишь рождество брат, и если все-таки не придешь, я сам приду за тобой, и силой утащу к себе.

- Прекрасно, - снова кивнул Ричард, особо не слушая брата, а тот вышел из кабинета, сияя, словно начищенный четвертак.

День пролетел незаметно, и вот уже на улице стемнело. В здание стояла тишина, и только один человек, засидевшись допоздна, все еще корпел над бумагами.

Ричарду Йорку нужно было, как следует рассмотреть предложение, которое они предлагали японцам. Все доложено быть идеально, и тогда сегодня он заключит сделку века.

Потянувшись в кресле, он посмотрел на часы. Пять двадцать, скоро японцы позвонят ему, пора собираться. 

Ричард поднялся, и, побросав бумаги в кейс, надев пальто, он вышел из офиса. Сейчас всеми его мыслями владели японцы, а именно, господин Юмино. Ричард и не вспоминал о том, что брат ждет его у себя, что бы угостить рождественской индейкой, и напомнить каким-нибудь горячительным напитком.

Он быстро шел по темным улицам, слегка припорошенным снегом, даже не обращая внимания на красоту, окружающую его вокруг. Ричард был весь в делах, и так уж получилось, что во второй раз за день, он поскользнулся на одном и том же вместе.

Уже вечером, когда ребятня разбежалась, и люди уже практически все находились у себя по домам, выпад небольшой снег, засыпая ледяной язычок возле газетного киоска. Ричард забыл об этой коварной штуке, и, не сбавляя скорости, промчался вперед. Точнее, ему хотелось бы промчаться,  но, поскользнувшись, и замахав руками во все стороны, Ричард не смог удержать равновесие, и свалился ничком, крепко приложившись головой. Его окутала тьма.

Сознание опять приходило медленно. Голова не просто болела, а раскалывалась, словно после хорошей пьянки. Ричард застонал, и медленно приподнялся.

- Проклятье, - выругался он, и стал подниматься. Перед глазами все плыло, ноги не держали. Содержание желудка вот-вот готово было покинуть его, безвозвратно простившись с ним. Ричард, снова упал на землю, собираясь с силами. Через несколько минут ему все-таки удалось укротить желудок, зрение прояснилось, а к головной боли он стал привыкать.

Поднявшись, и посмотрев на часы, он снова выругался. Пол седьмого, кажется он опять пропустил звонок Юмино. А может, не все потеряно? Он сейчас быстро помчится домой, и  сам будет дозваниваться японцам.

- Да, так и сделаю. – Решил Ричард, и, в прямом смысле, помчался к себе, не обратив внимания, что кейс, который он взял с работы, куда-то пропал.

Быстро преодолев несколько кварталов, Ричард забежал в многоквартирный комплекс, где и располагались его апартаменты. Поспешив к лифту, он поприветствовал нового консьержа, которого прежде не видел, и нажал кнопку вызова. Двери тут же разъехались в стороны.

Поднявшись к себе на десятый этаж, Ричард открыл дверь, и включил свет. Разувшись, он прошел мимо высоких ваз, стоявших в его холле, приятно вносивших оживление в строгий декор его квартиры, и направился прямиком к телефону, что бы связаться с  Японией.

- Где ты бы? – неожиданный голос заставил его подскочить, Ричард выронил трубку телефона, совсем не ожидая встретить незваных гостей у себя в квартире. – Мы ждали тебя, а ты так и не пришел. – Ричард обернулся, уже узнав голос – Линда, жена Джереми.

- Матерь божья, Линда, что с тобой? – воскликнул Ричард, заметив синяки под глазами, опухшие веки. Девушка выглядела, по меньшей мере, лет на  десять старше своего истинного возраста. На ней было черное платье, а волосы заколоты в аккуратный пучок. Линда никогда так не одевалась. Она, как и Джереми, предпочитала буйство красок, что дарили радость.

- Что со мной? – Удивилась девушка. – Нет, это с тобой что, Ричард? – В глазах Линды снова засверкали слезы. – Неужели ты даже сегодня не мог отложить свою идиотскую работу и прийти к нам...? - голос ее слегка дрогнул.

Ричард тряхнул головой, ничего не понимая. Он поднял с пола телефон, и отвернувшись от невестке, непринужденно сказал.

- Да какая разница, Лин? Ты же знаешь, что я очень занят. Уж ты-то должна понимать это лучше, чем кто-либо другой. – Ричард налил себе виски из бара, и сделать глоток. В груди, что-то защемило в предчувствие, чего-то нехорошего. – Я бы мог еще понять нападки нашего легкомысленного Джереми...

- Не смей! – вскричала девушка, поднимаясь с дивана. Только тут до Ричарда вдруг дошло, что она, почему сидела в темноте, абсолютно одна, в его квартире, когда должна была бы веселиться на празднике вместе с Джереми. Какое-то странное чувство сдавило ему сердце. – Не смей так говорить о Джереми! Ты не заслужил такого брата, как он. Джереми был лучше тебя, он любил тебя! А ты всегда только и делал, что отталкивал его все дальше и дальше! – По щекам девушки текли слезы, но она не обращала на них внимания. – Уж сегодня, думала я, он придет, он обязательно придет. – Линда прошлась по комнате. – Я говорила себе, что даже ты не можешь быть столь бесчувственным. Работа для тебя все, Ричард, я знаю, но сегодня. Сегодня ты мог бы поставить ее на второй план! – Девушка всхлипнула, закрыв лицо руками.

- Послушай, Линда, если это все, - он неопределенно качнул рукой, - только из-за того, что я не пришел. Извини. Забыл. Не знал, что для тебя это так важно. – И улыбнувшись, Ричард, решил превратить все в шутку. – Джереми вот только посмеялся бы...

- Какая разница, что сделал бы Джереми, Ричард? – Линда наконец справилась с эмоциями, и надев черное пальто, которые тут же лежало рядом  с ней. – Он уже никогда ничего не сделает. – Ричард замер. – Я была о тебе лучшего мнения, дорогой брат. – Она  подавила всхлип, и, повернувшись  к двери, тихо добавила. – Сегодня же ровно год со смерти Джереми, хоть это-то ты помнишь? – Линда обернулась через плечо, и, увидев его потрясенное лицо, истолковала все по-своему. – Как вижу, и это забыл, - она горько усмехнулась. – Счастливого рождества, Ричард! – и пожелав ему радости, покинула квартиру.

Ричард Йорк еще долго потом стоял на месте, не в силах пошевелиться, или произнести хоть слово. Сказать, что он был удивлен, это не сказать ничего. Ричард не понимал, что за шутку придумала Линда, ведь быть не может, что его брат умер! Он только сегодня утром говорил с ним, и вид у того был как всегда цветущий.

Но глава «воздушного дома» не привык бездействовать, поэтому, опомнившись, он включил телевизор, с целью убедиться, что не спит. К своему сожалению, он убедился совсем не в том, в чем надеялся. На каждом канале, шло поздравление всех с рождеством, и наступающим новым годом. Но удивило его не это, удивило то, что людей поздравляли с грядущим 2011 годом, в то время, как Джереми звал его на рождественскую вечеринку в 2009 году, а это значило, что каким-то непостижимым образом он перенесся на год вперед.

Ричард сел на свой шикарный и очень дорогой диван, и прижал руки к лицу, опустошенный и растерянный.

- Не может быть..., не может быть... - Шептал он в тишине квартире. – Джереми не мог...- Ричард вскочил с дивана, и, подойдя к телефону, набрал домашний номер Линды и Джереми. Она наверняка должна быть уже дома.

- Алло, - послышался в трубке усталый голос.

- Линда? Это Ричард. – Молчание. – Линда, я понимаю... Нет - покачал он головой. – Я ничего не понимаю, Линда. Прости,  - голос его дрогнул, и он сдавленно прошептал. – Как умер Джереми? – В трубке послышался всхлип.

- Как ты смеешь? – Голос ее был высоким и тонким, она едва сдерживал слезы.

- Пожалуйста...

- Хочешь знать, как он умер? – Неожиданно разозлилась девушка. – Я тебе уже сказала – он был лучше тебя!

- Знаю... - тихо прошептал Ричард, но она его не слышала.

- Лучше, еще и потому, что всегда держал свои обещания, в отличие от тебя, верно Ричард? – Голос ее, словно булава, тяжелыми ударами падал ему в душу. Что-то смутно знакомое  промелькнуло в голове. – Ты обещал прийти к нам в прошлый Сочельник, и не пришел. А Джереми, - она всхлипнула еще раз, - обещал прийти за тобой, в любом случае, и пошел. – Она громко высморкалась. – Вернее, поехал... Он попал в аварию... Пьяные подростки... Врачи не сумели ничего сделать... - Ричард закрыл глаза. Это его вина.

- Сегодня ты, так или иначе, отменишь рождество брат, и если все-таки не придешь, я сам приду за тобой, и силой утащу к себе...

Веселый голос брата эхом отдавался у него в голове. И словно издалека, Ричард услышал так же свое холодное и отстраненное «Прекрасно».

- Ричард? – Линда взяла себя в руки. – Прости, но мне хотелось бы пораньше лечь.  Я устала. Пока. – Ее холодно-вежливый тон никак не вязался с прошлым, в котором она была веселой и заводной хохотушкой. Сегодня она была просто женщиной, женой, убитой горем. И Ричарду почему-то казалось, что она была такой весь прошедший год.

Не отдавая отчета в своих действиях, молодой мужчина, бросив трубку, схватил пальто и выбежал из квартиры. Прочь. Ему хотелось одного, забыть. Забыть о том, что он только что услышал. Хотелось изменить все, он же мог бы... Он мог прийти на эту глупую вечеринку...

Ричард бежал по одинокому и пустому городу, изредка встречая подвыпивших ребят, веселящиеся группки, но он не обращал на них внимания. Ричард бежал и бежал, останавливаться не хотелось. Ветер дул ему в лицо, остужая его, леденя чувства. Постепенно острая боль в груди улеглась, оставив лишь тупую тяжесть.

Молодой мужчина остановился возле какого-то бара и сев на тротуар, неожиданно для себя, лег на землю. Быть может, думал он, это падение виновато в том, что он перенесся в будущее. Может, если полежать немного он снова окажется в своем времени, и тогда сможет изменить все, что натворил.

- Эй, вы в порядке? – Ричард открыл глаза, над ним склонилось лицо девушки. – Ушиблись?

-Я не упал. – Медленно ответил он. - Я просто лежу.

- Аа..- протянула девушка. – Устали? – Ричард поднялся, все еще сидя на тротуаре, и посмотрел в даль.

- Устал. – В конце концов, тяжело произнес он. – Посидите со мной, пожалуйста. – Девушка помешкала, а потом, весело улыбнувшись, пристроилась рядом.

- А я вас узнала, мистер Миллион. – Лукаво подмигнула доктор. Ричард улыбнулся. – А вы меня, должно быть, и не помните, столько времени прошло, - продолжала она, пожав плечами.

- Помню, вы врач, что заштопал меня сего... год назад. – Поправился он.

- О, - девушка была поражена, - не думала, что вы запомнили.

- Я запомнил. Вы мне показались очень светлым человеком. – Признался он.                

- Правда? – засмеялась она. – Вы мне тоже сначала показались ничего, а потом, - она укоризненно покачала головой, припомнив, как грубо он ей ответил, -  я подумала, что вы большая задница. – Ричард сконфузился. – И затем, решила, что пусть вы и большая задница, пригласи меня куда-нибудь, и я бы согласилась. – Врач снова подмигнула ему, и мельком бросила взгляд за спину.

- Как насчет того, что бы выпить со мной сейчас? – Тихо спросил Ричард, тут же поняв намек.

- Если честно, даже не знаю, - девушка задорно подняла подбородок, - вы так долго тянули с приглашением, что я отчаялась даже.

- Говорят, лучше поздно, чем никогда.

- Ну, раз говорят, - девушка усмехнулась, - значит, правда. – Ричард быстро поднялся и помог подняться и ей, взяв за руку. Ее ладошка была теплой и очень мягкой.

- А я ведь так и не знаю вашего имени... - задумчиво произнес Ричард. Девушка засмеялась.

- Да, необычное у нас свидание – Мистер Миллион и мисс Незнакомка!

- И все же? – поинтересовался Ричард, открывая перед ней дверь бара.

- Лиан. Доктор Лиан Тейлор. – Улыбнулась она.

- Рад знакомству, Лиан. Меня зовут...

- Знаю, Ричард Йорк. Уж кто бы вас не знал...

Они зашли в бар, в котором сейчас не было ни души, если не считать бармена, монотонно протирающего бокал, молодой пары в самом углу, и стареющего мужчины, сидящего у окна, и дымящего трубкой, закрывшись газетой.

Девушка прямиком направилась к барной стойке, и удобно устроилась, словно делала это часто, на мягком стуле.

- Как всегда, Джо. – Мило улыбнулась девушка бармену, что только подтвердило его догадку. Бармен мгновенно сделал ей какой-то необычный коктейль.

- А твоему другу что? – спросил «Джо».

- Что будете Ричард? – Обернулась к нему девушка. Ричард сел на соседний стул, и заказал скотч с содовой.

- А вы здесь часто бываете? – спроси он, когда бармен принес ему заказ, и удалился дальше полировать свой стакан.

- Бывает, - пожала плечами девушка. – Я здесь живу недалеко.

- А почему вы одна? Да еще в Сочельник?

- Все мои уезжают на Рождество, а мне уже второй год подряд выпадает смена. Вот незадача, да? – девушка улыбнулась, опровергая свое заявление.

- Вы не кажетесь очень расстроенной.

- Если бы вы знали моих родных, - Лиан закатила к потолку глаза, - то не были бы удивлены. А вы? – в свою очередь поинтересовалась девушка. – Почему вы не на одной из своих сделок? – Лиан похлопала своим указательным пальчиком по подбородку. – Кажется, в прошлое рождество у вас была очень крупная сделка?

- Да, верно. – Ричард отвел глаза, голос его звучал глухо.

- Что-то не так? Я сказала, что-то не то? – Забеспокоилась девушка.

- Нет, простите. – Он покачал головой. – У меня умер брат, и я... - Он замолчал, а Лиан вскрикнула.

- О, боже. Какая же я дура, простите. Да, я помню, в прошлом году. Я читала новости. Мне так жаль, сегодня же годовщина. – В ее голосе звучало неподдельное сочувствие. Лиан положила руку ему на плечо. – Знаете, он умер на месте, но вы, наверное, знаете, врачи...

- Вы были там? – резко спросил Ричард. – Были, когда его привезли?

- Нет, - Лиан грустно покачала головой. – Моя смена закончилась в пять. Я была здесь. Просто потом, я узнала, и вспомнила вас. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Мне, правда, очень жаль, Ричард.

Мужчина кивнул, и одним махом осушил стакан. В глазах доктора блестели слезы, и она, извинившись, вышла в уборную.

Ричард позавидовал Лиан, позавидовал Линде, которые могли плакать, не стыдясь своего горя, Ему, Ричарду, тоже хотелось заплакать, но он не мог. Разучился уже давно, но, не смотря на это, глаза его предательски покраснели. Ричард заказал еще порцию, и углубился в мысли, из которых почти тут же его вывел знакомый голос.

- Удивительная штука этот случай, верно? – Мужчина обернулся. Старик, что недавно читал газету, теперь сидел, сложа руки, дымил трубкой, и пристально смотрел на него.

- Вы мне? – спросил Ричард. Старик кивнул.

- Вы  же знаете, что порой, даже самое незначительное решение в жизни оборачивается для нас самым страшным кошмаром? – медленно спросил он. – Что если бы у вас был шанс исправить свои ошибки, вы бы сделали по-другому? – Слова старика показались Ричарду знакомыми, и не прошло и секунды, как глаза его расширились.

- Вы! Это вы были в лифте тогда.

- Так что, Ричард Йорк, - улыбнулся Старик – Вы изменили бы некоторые свои решения? Или по-прежнему считаете, что не совершаете ошибок? – уколол он Ричарда.

- Все мы совершаем ошибки, - с горечью повторил он, сказанные тогда Стариком слова.

- Так что? – продолжал Старик.

- Что? – устало, спросил Ричард.

- Вы бы изменили решения? Исправили бы ошибки?

Ричард кивнул.

- Ну, как вы, Ричард? – Раздался рядом с ним голос Лиан. Он поднял голову, посмотрев на девушку, затем перевел на старика..., а того уже и след простыл. Лишь, все еще дымившаяся трубка лежала на столе.

- Что..? Куда он...? – Ричард вскочил с места, и подбежал к его столику. – Бармен, кто этот старик, вы знаете? – Лиан непонимающе смотрела на него.

- Видел сегодня в первый раз. – Не прекращая свого занятия, ответил Джо.

- Что случилось, Ричард? – Лиан обеспокоено следила за его действиями.

- Ничего. Все хорошо, я думаю, я понял.... – лихорадочно бормотал Ричард. – Мне надо снова... - Он не договорил, выбежав из бара, прямиков в объятья снегопада, таившего свои секреты.

Ричард оказался на пересечении нескольких улиц. В этом районе он точно не бывал прежде, однако, что-то казалось ему знакомым, и через минуту он понял что – киоск. Газетный киоск, примостившийся на другой стороне улицы, сейчас был закрыт, но Ричарду было все равно. Он кинулся к нему в надежде найти там «ледяное коварство», но не успел пройти и пары метров, как к его ногам подлетел газетный лист, легко гонимый несильным ветерком. Ричард уже было хотел отогнать его ногой, как в глаза ему бросилось знакомое имя, - Юмино, - Ричард поднял лист. Вырванная страница была из старого выпуска 2009 года, и в ней говорилось о том, что ...

...преуспевающий и всем хорошо известный Ричард Йорк, глава «АэроЛайф» линии, наконец, заключил «сделку века». Сегодня стало официально известно, что Ричард Йорк, в канун Рождества, забыв о собственных удовольствиях и радостях (если они вообще у него есть), упорно уговаривал господина Юмино Ано заключить контракт на создание ультрамодных, суперсовременных и  необычайно удобных самолетов нового образца, по разработкам и эскизам, сделанными японским специалистами компании «You’rBoart», во главе с Юмино Ано.

Ричард Йорк не останавливается ни перед чем, что бы получить то, чего он хочет. Как сказал Томас Уорд, заместитель и главный помощник Ричарда Йорка, у которого мы тут же сумели вырвать небольшое интервью, - «Если хочешь добиться чего-то в бизнесе, забудь обо всем остальном. Работа твой друг, семья, твоя любовница и жена в одном лице – Мистер Йорк дал мне этот совет в тот день, когда, позже, заключил эту сделку. И сейчас я понимаю, что он прав. Ричард Йорк великий человек, он многого добился, и многое еще сделает. Я тоже стану таким же, как он. Именно поэтому, попросив свою подругу повременить со свадьбой, я лечу в Японию вместе со своим руководителем, что бы помочь ему, чем смогу, и научиться самому всему, что он покажет».

Удивительная преданность дела, не находите? Тем не менее, как бы то ни было, в очень недалеком будущем мы полетим на новых...

Дальше сообщалось о подробностях сделки, самолетах, которые он хотел выпустить, с помощью Юмино. И чуть ниже...

...Мы от всего сердца надеемся на плодотворное сотрудничество наших «небесных» людей», но также мы не можем и забыть, что какими бы «небесными» они, ни были, все же, они люди. И сегодня мы хотели бы принести свои искренние соболезнования господину Йорку в связи со смертью его младшего брата, погибшего в автомобильной аварии, в канун Рождества...

Ричард сдавленно выдохнул. Джереми умер пока он, Ричард, заключал свою вековую сделку, принесшую ему миллионы. Он горько рассмеялся.

- Я все-таки...

- Ричард? – Голос Лиан прервал его мысли, он поднял взгляд, она стояла возле бара, и махала ему рукой, призывая вернуться в тепло, так как откуда ни возьмись, взявшийся ветер пробирал до самых костей. 

- Лиан! – Крикнул Ричард, и пошел вперед. – Я сделал это, - Ричард чувствовал стыд, ему было горько и больно, от сознания свой вины. Ветер бил ему в лицо. - Я заработал...-  тупо произнес он, подходя ближе..., и падая наземь. Ричард-таки поскользнулся, наступив на подмороженный участок земли, возле тротуара. И снова, уже в третий раз за сегодняшний день, его окутала благословенная тьма.

- Миллионы, миллионы, миллионы... - бормотал Ричард, медленно приходя в сознание. Голова болела, и он с трудом мог сосредоточиться на какой бы то ни было мысли.

- Эй, мистер Миллион, – произнес мелодичный голос. – Просыпайтесь, иначе проспите свои миллионы. – В голосе женщины слышалась насмешка, но такая нежная, что Ричард улыбнулся, не открывая глаз, почему-то это показалось ему смутно знакомым, но он не мог сейчас сосредоточиться на этой мысли.  – Проснулись? Давайте-давайте.... – продолжала она, приподнимая его, удобней устраивая на кушетке.

Открыв глаза, Ричард понял, что находится в больнице, и над ним склоняется самый красивый доктор в мире. Ричард снова улыбнулся.

- Вижу, вы уже в порядке. – Усмехнулась доктор. – Это хорошо. Рана у вас не глубокая, - отметила она, делая какие-то пометки в своем бланке, - и я вас уже заштопала, так что, можете идти. У вас наверняка сегодня какая-нибудь крупная вечеринка? – Доктор закатила глаза, продолжая улыбаться. А Ричард нахмурился, вечеринке не было, но у него сегодня должна состояться очень крупная сделка с японцами, и вместо того, что бы готовиться к разговору с господином Юмино, он просиживает здесь, и пялится на своего доктора.

- Нет никакой вечеринке, - резко ответил Ричард. Получилось грубее, чем он рассчитывал, но извиняться не стал. У него нет сейчас времени на женщин. Доктор мгновенно перестала улыбаться

- Окей, - протянула она, и, поставив еще какую-то пометку в блокноте, вышла из палаты.

- Погодите Лиан, - неожиданно, даже для себя, произнес Ричард, хватая ее за руку. Девушка опешила.

- Откуда вы знаете мое имя?

- Я много чего знаю, - снова улыбнулся Ричард своей самой обаятельной улыбкой. Теперь уже эта сцена не была для него смутно знакомой. Ричард понял, что уже проходил это раньше, и ему, все-таки, предоставили второй шанс. И сейчас, он был полон решимости исправить свои ошибки. – Видите ли, я читаю мысли? – Тихо произнес он.

- Да ну? – усмехнулась доктор, освобождая руку из его теплых пальцев. – И о чем же я сейчас подумала? – Чуть насмешливо спросила девушка.

- Вы подумали о том, что я большая задница, верно? – Даже не задумавшись, ответил Ричард, продолжая широко улыбаться. Девушка поперхнулась, уставившись на него, а Ричард продолжил. – Однако вы могли бы пойти и выпить со мной чего-нибудь, если я предложу, так?

Девушка развернулась и выбежала из палаты, но от Ричарда нельзя так легко убежать. Недаром он славился львиным захватом.

- Лиан, подождите. – Он поймал ее в коридоре. – Я же шутил, на самом деле мне просто повезло. – Сказал он, заглядывая ей в глаза. – Первое – так думает обо мне все, второе – я выдавал желаемое за действительное. Вот и весь секрет. Считайте, что я угадал. – Подмигнул он, Лиан немного расслабилась, и улыбнулась.

- Хорошо же вам повезло. – Буркнула она.

- Согласен. – Кивнул он. – Ну, так как?

- Что?

- Я приглашен на вечеринку сегодня к брату...

- Вы же сказали, что вечеринок никаких нет? – Поймала она его.

- Это потому что я и не думал идти на нее, - честно признался Ричард. – Но теперь передумал. И вы просто не можете мне отказать.

- Это еще почему?

- Потому мой брат просто не пустит меня на порог без подруги. Он так мне и сказала, мол, придешь один не пущу, поэтому-то я и не собирался идти., но встретив вас, я могу себе это позволить. Все-таки, - Ричард нагнулся, - на парную вечеринку приглашают нечасто. – Глаза девушки блеснули.

- В таком случае, я, наверное, и, правда, не могу оставить вас на улице в сочельник.

- Вы по-настоящему добрая душа. – Ричард снова улыбнулся, и, убрав за ухо ее локон, нежно прошептал. – Тогда я зайду в полшестого, да? – Лиан кивнула, смутившись от того нежного обращения, а Ричард тихо хохотнув, покинул больницу.

В здание офиса он вошел твердым шагом, говорившем о том, что решения приняты, и изменены не будут.

- Мистер Йорк, - услышал он у себя за спиной, и, развернувшись, Ричард увидел спешащего к нему Томаса Уорда. – Мистер Йорк, куда вы пропали? Японцы звонили и были очень расстроены, не застав вас на месте. Они думают, что эта сделка интересует вас не так сильно, как они думали. – Расстроено говорил Томас.

- Ничего, - тут же отозвался Ричард. – Позвони им, Том, и скажи, что сегодня я никак не смогу с ними связаться. Сегодня сочельник, и мы должны быть с родными людьми, а не просиживать свои задницы на работе.  

- Но сэр, - растерянно произнес Том. – А как же японцы, может быть, я мог бы...

- Нет, - твердо произнес Ричард. – Мы живем один раз, Том, запомни, никакие деньги не стоят того, что бы лишаться из-за них семьи. Иди к своей невесте. Вы, кажется, скоро женитесь?  - Томас покраснел.

- Вообще я хотел подождать... Эта сделка...

- В прошлом, Том. Мы живем всего раз, а на том свете деньги не нужны. – Ричард хлопнул своего помощника по плечу, и развернулся к подъехавшему лифту. – Иди домой, Том. Наслаждайся праздниками и жизнью.

- Да, сэр. – Кивнул молодой человек, и умчался в свой кабинет.

Зайдя в кабину, Ричард вдруг с удивлением понял, что едет один. Старика не было, видимо ему больше нечего тут делать, подумал Ричард, обрадовавшись тому, что сумел исправить свои ошибки.

- Ты был прав, Старик, - тихо произнес Ричард, выходя из лифта. - Времени мне было достаточно. – Теперь-то он понял его загадочные слова, и все еще улыбаясь, вошел к себе в кабинет.

- Риччи, - протянул гость, поднимаясь ему на встречу. Ричард не удивился, обнаружив там брата.

- Джейми, - протянул он в ответ, и подошел, обнимая его. – Я скучал.

- Ээхэй, что это с тобой, братец. – Удивился Джереми. – Кто-то сильно стукнул тебя по голове?

- Поверь мне, я сегодня головой бился больше, чем за всю свою жизнь. – Засмеялся Ричард, садясь в свое кресло. Джереми усмехнулся и, взяв тяжелое пресс-папье, стал его вертеть. - Итак, братец, - быстро продолжал Ричард. - У тебя ко мне какое-то дело?

- Как всегда, знаешь ли. – Пожал он плечами, усаживаюсь на край стола. - Хочу пригласить тебя на рождественскую вечеринку, только и всего. – Ричард хотел уже сказать, что согласен, как брат продолжил. – И прежде чем ты успеешь, что-то сказать, послушай меня. Я устал от твоих вечных отговорок. Неужели ты можешь хоть раз забыть  о своей работе и отпраздновать Рождество с семьей? – Джереми поставил пресс-папье и внимательно посмотрел на брата. – Отказа я не приму. - Твердо произнес Джереми.

- Хорошо. Я приду. – Кивнул Ричард, широко улыбаясь.

- Правда? – радость Джереми была все такое же неподдельной, и Ричард обрадовался, сознавая, что ставит работу на второй план, и от этого ему стало даже еще веселее. – Прекрасно. Я буду тебя ждать. – Джереми надел пальто. – И захвати...

- Непременно, Джереми, я приду с подругой, обещаю. Это же парная вечеринка, - засмеялся он.

- Ты что мысли мои читаешь? – Опешил брат. Ричард засмеялся еще сильнее.

- Мне уже говорили сегодня об этом, Джейми. Нет, - развел он руками. – Не читаю. Просто повезло.

- Повезло..., - усмехнулся Джереми, выходя из кабинете. Но на пороге неожиданно остановился, и обернувшись, добавил. - Сегодня ты, так или иначе, отменишь рождество брат, и если все-таки не придешь, я сам...

- Нет! – Резче, чем хотелось бы крикнул Ричард, и видя изумленное лицо брата, добавил. – Не волнуйся, Джейми, я приду, обещаю. Тебе не придется ехать за мной. И на этот раз я выполню обещание. – Торжественно произнес Ричард. Джереми улыбнулся, все еще странно поглядывая на брата, но не о чем, не спрашивая, покинул кабинет.

Прошел год, и новая рождественская вечеринка, уже готовилась совместными усилиями братьев. В прошлом месяце Ричард, наконец, завершил свою вымученную сделку с японцами. И поскольку японцы были не только гордыми, но и весьма умными людьми, они быстро сообразили, что лучшего партнера, чем Ричард, им не найти, и, наконец, простив его вольное поведение в начале года, к концу заключили контракт.

Все были рады за Ричарда, но больше всех радовался Джереми, только совсем по другой причине. На сегодняшней вечеринке, Ричард собирается сделать предложение Лиан, девушке-доктору, с которой они встречались весь прошедший год. Об этом никто не знал, Ричард доверился только брату, и Джереми ходил гордый, словно павлин, зная секрет, который никому не был неизвестен.

За прошедший год, Джереми часто задумывался над тем,  что же за чудо такое в прошлое Рождество так сильно изменило Ричарда, но, так и не прейдя к какому бы то ни было вразумительному выводу, он бросил это занятие, и просто был благодарен.

Что бы тогда не произошло, - думал он, - это было настоящее чудо, а чудо нельзя анализировать.