Ни одна пора года не может сравниться по красоте и  великолепию с белоснежной нарядной зимой: ни яркая, жизнерадостная, ликующая весна, ни лето, неторопливое и пыльное, ни чарующая осень в прощальных уборах. Именно зимой все мы возвращаемся в детство, верим в чудеса и надеемся на сказку. Зимой же наступает пора для самых волшебных праздников в году - Новый год и Рождество. Что может быть прекраснее девственно-белого снежного покрова, искрящегося на солнце, легко морозца, который ласково щипает за щеки? Как тут не вспомнить знаменитые строки:

Мороз и солнце; день чудесный!
Еще ты дремлешь, друг прелестный -
Пора, красавица, проснись:
Открой сомкнуты негой взоры
Навстречу северной Авроры,
Звездою севера явись!

Вечор, ты помнишь, вьюга злилась,
На мутном небе мгла носилась;
Луна, как бледное пятно,
Сквозь тучи мрачные желтела,
И ты печальная сидела -
А нынче... погляди в окно:

Под голубыми небесами
Великолепными коврами,
Блестя на солнце, снег лежит;
Прозрачный лес один чернеет,
И ель сквозь иней зеленеет,
И речка подо льдом блестит.

Вся комната янтарным блеском
Озарена. Веселым треском
Трещит затопленная печь.
Приятно думать у лежанки.
Но знаешь: не велеть ли в санки
Кобылку бурую запречь?

Скользя по утреннему снегу,
Друг милый, предадимся бегу
Нетерпеливого коня
И навестим поля пустые,
Леса, недавно столь густые,
И берег, милый для меня.

Лучше может быть только одно - провести снежный зимний вечер с любимым человеком у камина, рядом с заботливо украшенной праздничной елкой. Романтично? Зарисовка к фильму о любви? Либо же сцена из великолепного романа о нежных и страстных отношениях. Например, романа Дж.Макнот.

Блистательная Джудит, к огромному нашему сожалению, написала не так много романов, как некоторые её коллеги по писательскому ремеслу, но все равно её творения неизменно вызывают трепет и восхищение читательниц. Особую изюминку, прелесть, романтичность и ощущение чуда романам Джудит придают описания зимнего антуража и Рождества. Хотелось бы вместе с вами вспомнить наиболее великолепные моменты, связанные с зимней феерией.

В отдельных историях именно зимой отношения героев проходят некую новую точку отсчета. Не хочется думать о случайностях, хочется верить, что Блистательная Джудит так же, как и мы, любит чарующую зиму, верит, что эта снежная пора может принести счастье. А как же иначе, если именно в снежный вечер измученный разлукой Ян явился в далекий шотландский коттедж, где его ждала Элизабет. В его любимом синем платье, с собакой, которая символизировала для них новое начало. 

Ян заметил ее слезы и с трудом, превозмогая боль в горле, проговорил:

– Если бы ты сделала шаг вперед, дорогая, то могла бы поплакать у меня на плече. И пока бы ты плакала, я рассказал бы тебе, как жалею обо всем, что сделал... – Он больше не мог ждать и сам подошел к жене и привлек ее к себе. –

А когда я закончу, – хрипло прошептал он, когда она обняла его и разрыдалась, – ты поможешь мне найти способ простить себя.

Ее слезы терзали ему душу, и он прижал ее крепче и потерся подбородком о ее висок.

– Мне так жаль, – Ян взял ее лицо в ладони, приподнял его и заглянул в огромные, залитые слезами глаза, – чертовски жаль, – прошептал он, стирая пальцами слезы с ее мокрых щек. – Прости меня. – Он медленно наклонил голову и припал к ее губам долгим поцелуем.

Элизабет отвечала на его поцелуй, отчаянно прижимая его к себе, но не могла остановить слезы. Ян стал покрывать поцелуями мокрые щеки и гладить ее спину и плечи, не зная, как облегчить ее горе.

– Пожалуйста, дорогая, не плачь больше, – умоляюще шептал он. –

Пожалуйста, не надо. – Она прижимала его все крепче и продолжала плакать, ее слезы промочили ему рубашку и дошли до самого сердца.

– Пожалуйста, – повторял Ян, у которого заболели глаза от непролитых слез.

Под утро ей наконец удалось сломить его сопротивление и подарить ему такое же наслаждение, которое дарил ей он. Потом, когда у них уже не осталось сил, они просто тихо лежали рядом, и он гладил ее спутанные волосы.

– Я люблю тебя, – сказал он, повторяя те же слова, которые она сказала ему в черный день их прощания, – я никогда не переставал любить тебя.

Она подняла к нему лицо.

– Я знаю.

– Как ты могла это знать, любимая? – с болью в голосе спросил он.

– Я слишком сильно хотела этого, а ты всегда выполнял любые мои желания. К тому же я не могла поверить, что мы больше никогда не будем заниматься любовью.

Говоря о зиме, сложно не вспомнить великолепные моменты в романах,которые, по-моему,являются жемчужинами в короне Джудит - "Рай" и "Само совершенство". Будучи в снежном плену на заброшенной ферме в Индиане, жестоко болеющий Мэтт и страдающая от предательства отца Мередит, наконец-то смогли преодолеть препятствия к своему счастью. Ну почти преодолели, если вспомнить дальнейшие перепитии с контрактом. Но начало, великолепное начало примирению было положено! 

...Он позволит и ей и себе поспать немного, решил Мэтт. А потом... потом разбудит и снова станет любить, на этот раз по-настоящему, медленно, нежно и страстно. А потом они поговорят. И все обсудят. Нужно подумать о планах на будущее. И хотя Мэтт понимал, что Мередит не решится сразу разорвать помолвку лишь из-за того, что, совершенно потеряв голову, отдалась ему, однако чувствовал, что сможет убедить ее, открыть глаза на простую истину: они предназначены друг для друга. И всегда были предназначены...

Роман "Рай" кроме великолепной истории любви, конечно, славится описаниями тонкостей бизнеса. Разумеется, этот аспект превосходно отображен в связи с предрождествескими покупками в универмагах "Бенкрофт", что так характерно для американской традиции. Украшение магазинов, домик для Санты, праздничные толпы, всевозможные скидки и просто ожидание чуда - все это есть на страницах романа!

Ну и, конечно же, "Само совершенство"! Заснеженные дороги Техаса свели вместе беглого "преступника" и провинциальную учительницу. Пробираясь через природные преграды, они пробрались к истинной любви. Там, высоко в горах Колорадо, под снежными вершинами, родилось нечто совершенное. На берегу ледянной реки Она поверила в Его искренность, а потом у камина подарила Ему себя. 

— Дрожь — это хорошо, — прошептал он, неторопливо проникая все глубже и глубже. — Дрожь — это очень, очень хорошо.

Не менее запоминающимися стали сцены, когда Джулия и Зак, забыв о проблемах, о преследовании, предавались игрищам на снегу, лепили снежного монстра и просто дурачились!

Был еще момент в творчестве Джудит Макнот, связанный с зимой, с надеждой на обновление чувств, на новое начало. Это история Ли Кендалл и ее мужа Логана, "Наконец-то вместе". Да, конечно, Логан - не герой Ее романа, как показали дальнейшие события, но сейчас речь не о том, а о том, что пребывание в далекой заснеженной хижине должно было помочь супругам преодолеть проблемы, спасти их брак. И даже невозможность этого привела к тому, что Ли наконец-то встретила, вернее заметила именно того, единственного, с кем должна была быть, того, кто был в ответе за нее. Так, кстати, звучит оригинальное название романа - "Тот, кто в ответе за меня", "Someone to watch over me". И прозвище Майкла, помните? Снеговик - олицетворение сдержанности, но для нее он стал надежным бастионом. 

 Зимние праздники, Рождество и Новый год,ассоциируются у нас чудесами и надеждами на будущее. Усилить это ощущение помогают романы о любви, а тем более романы Джудит Макнот. В ее коллекции есть три истории, в которых Рождество свело героев, помогло им преодолеть все преграды на пути к счастью. Именно Рождество, поскольку в западной традиции именно этому празднику придается большее внимание, чем Новому Году, как у нас, например. Это лав-стори Кори и Спенса, Ники и Джулианны, а также Ника и Лорен. Первые два рассказа считаются не самыми удачными в карьере Джудит, хотя, по нашему мнению, это скорее всего издержки малого объема, что в свою очередь просто не позволило полностью раскрыть великолепие образов героев и их чувств. О "Битве желаний" мы поговорим отдельно.

В историях-малышках были и страсть, и любовь, и недоразумение, и примирение. Как и везде, скажете вы. Но здесь было и чудо Рождества. Кори и Спенсер встретились давным давно, она полюбила его первой искренней девичей любовью, а он воспринимал ее как симпатичную знакомую, которая слишком хороша для него. 

Почти через десять лет они встречаются вновь, повзрослевшие, помудревшие и поменявшиеся местами. Теперь он могущественный магнат, а она - профессиональный фотограф. Она всеми силами старается не поддаться его шарму, а он... Он помнил свою Золотую девочку, свою несравненную Герцогиню. Снова возрождается магия, магия чувств, столь свойственная для романов Джудит Макнот, чувств порой нелогичных и непоследовательных, но разве это важно? На живописных просторах Ньюпорта страсть разгорается снова. Стремясь вернуть Кори, Спенс ошибается и лишь чудо Рождества дает ему еще один шанс.

 

Прекрасным летним вечером он дарит любимой то, о чем она мечтала всю жизнь и то, чего он так бездумно ее лишил - свадьбу на Рождество. 

 

В изумлении и растерянности Кори смотрела на пышные хвойные гирлянды, обвивающие камин, букет омелы на люстре под потолком, огромную елку в углу в красных шарах и мигающих фонариках и, наконец, горку подарков под деревом. Все подарки были упакованы в золотую фольгу, и к каждому была привешена большая белая бирка.

И на всех бирках было крупно написано «Для Кори».

– Когда-то я лишил тебя рождественского бала, а потом и рождественской свадьбы, – очень серьезно сказал Спенсер. – Я хотел бы вернуть их тебе. Если ты мне позволишь...

Спенсер ожидал от Кори самой неожиданной реакции – от хохота до взрыва бешенства, но он никак не предполагал, что Кори отвернется от него, низко опустит голову и расплачется. При первых же всхлипываниях Спенсер понял, что побежден. Он было протянул к ней руки, но опустил их и вдруг услышал ее шепот:

– Мне никогда не надо было ничего, кроме тебя. Он повернул ее к себе и так крепко обнял, что у Кори перехватило дыхание. Ее рука, рука его жены, коснулась его щеки, и дорогой ему голос повторил:

– Мне никогда не надо было ничего, кроме тебя.

"Чудо с замужеством Джулианны" - еще одна малышка, призванная стать полноценной историей любви, но...

Ники дю Виль был второстепенным персонажем серии "Уэстморленды", но боже ж мой, какой колоритнейший это персонаж! Именно Ники должен был стать второй половинкой для Уитни, но Клейтону повезло больше. Именно Ники стал мифическим соперником Стивена в борьбе за сердце Шеридан. И именно Ники, завиднейший жених двух европейских стран, стал жертвой банальной ловушки, устроенной расторопной мамашей.

Они встретились на маскараде, где Джулианна приняла Николаса за ангела, за бога, за ответ на свои молитвы. Она, неопытная, одинокая, растерянная, и он - скучающий, пресыщенный и такой великолепный.

Поженившись в угоду лицемерному этикету, молодые люди расстаются и теперь живут каждый сам по себе. Джулианна относительно счастлива, она занимается тем, о чем мечтала всю жизнь. А Ники ... Он хочет подарить родителям иллюзию.

И только Рождество способно дать им нечто, воистину дорогое, ведь только чуду под силу соединить их.

Играя свои роли, мучительно страдая при этом,они понимают, как больно лишиться чего-то настоящего. И только Рождество способно сблизить их, подарить счастье. Ей нечего подарить ему, кроме самого сокровенного - своих чувств в виде писем, писем к самому дорогому ей человеку. 

Было, правда, одно обстоятельство: она не могла представить ему свидетельства своей невиновности, не раскрыв при этом все свои секреты... кто она и кем хочет стать, – свой внутренний мир, потаенные мечты и желания. Все это было там, в письмах, и если он прочтет их, она предстанет перед ним еще более незащищенной и уязвимой, чем прежде.

– Вы подумали тогда, что я Бог, а потом – что дьявол. А хотите узнать, что подумал я, когда увидел вас?

Стараясь справиться с охватившим ее волнением, Джулиана молча кивнула.

– Я подумал – передо мной ангел. Не в состоянии ни дышать, ни двигаться, она ждала, пока он скажет, что же он думает о ней сейчас. И Ники сказал ей. Не отводя от нее взгляда, он серьезно и даже торжественно произнес:

– Я тоже хочу вас, Джулиана.

Джулиана встала, шагнула к нему и тут же почувствовала себя в его железных объятиях. Губы его нежно и настойчиво нашли ее рот, а руки ласково и властно гладили спину и бедра, пытаясь прижать всю ее – и грудь, и живот, и ноги – к своему телу. Мучительно медленно он раздвинул ей языком губы, и ей показалось, что она падает куда-то в бездонную глубину. Его поцелуй показался Джулиане бесконечным; почувствовав, что сейчас задохнется, она без сил приникла к нему, обхватив его руками за шею. Оторвавшись наконец от ее губ, он нежно коснулся ртом ее щеки, уголка глаза, виска и зарылся лицом в пушистые волосы.

– Я хочу тебя, – нежно прошептал он. – Хочу.

Вот так. Зима действительно  дарует счастье. От всей души хочется пожелать всем-всем - обретайте свое счастье! Берегите его.