*

 Снежинки, кружась в медленном вальсе, не спеша падали на замерзшую землю, кутая ее в пушистую белоснежную перину. В этом году зима в Чикаго баловала жителей таким сказочным великолепием накануне праздников. Дома в этом спокойном районе города тоже сияли разноцветными рождественскими огнями. Каждый коттедж был по-своему сказочен, и оставалось впечатление, будто соседи конкурировали друг с другом, меряясь своей находчивостью – чей дом окажется более красивым и необычным. И нужно было отдать должное каждому – все постарались на славу. Почти все... Один домик выделялся среди остальных своей скромностью. Хоть он и был украшен огнями, но все-таки на нем изобилия той красоты, что царило вокруг, было по минимуму. И стоя именно перед этим домом, Мередит, вдыхая прохладный воздух, любовалась сказочным видом вокруг. Она не спешила войти в дом, где ее с таким нетерпением ждали. Она испытывала некое волнение и нерешительность. Да, они с Кэролайн договорились о встрече. Более того, она сама попросила дочь приехать к ней. И это не могло не волновать. Мередит еще раз оглядела сумочку, проверяя, не забыла ли подарок? Бархатистая коробочка, в которой таилась маленькая брошь, усыпанная сверкающими магическими камушками, лежала на своем месте. Банально... Но Мередит ни на один из подарков не потратила столько времени, как на подарок для той, о встрече с которой когда-то и не смела мечтать. И так, стоя у вычищенной дорожки к дому, Мередит сразу заметила струйку света у дверей, которая постепенно расширялась. В проеме двери появилась Кэролайн, укутанная в теплую шерстяную шаль. Увидев мать, Мередит сразу поспешила к ней:

– Замерзнешь ведь, – забеспокоилась она, – у Кэролайн и так хромало здоровье.

Мать неотрывно смотрела на дочь. Во взгляде читалось беспокойство, и тщетные попытки скрыть его, так и не увенчались успехом.

– Что-то случилось? – Поинтересовалась дочь.

– Нет, – женщина отрицательно покачала головой, – не обращай внимания, – но под пытливым взглядом дочки все же подавленным голосом призналась, – мне показалось, что ты передумаешь и уедешь.

Мередит, передающая пальто экономке, на миг замерла. То, что мать беспокоилась и так ждала, очень тронуло ее. Неспешным, чинным шагом она последовала за Кэролайн. С чего начать разговор, как вести себя? На миг она себя почувствовала школьницей, когда в ней еще была некая неуверенность в себе. Сейчас та неуверенность опять дала знать о себе, и Мередит не знала, что делать с нею. Когда они вошли в небольшую гостиную, мать обернулась и с нежностью улыбнулась ей.

– Может, все-таки, поужинаем вместе?

– Меня муж ждет, – улыбнувшись, она покачала головой. Сегодня сочельник. И у Мэтта в компании сложилась традиция, отмечать его всем коллективом вместе, – так что, увы, но я здесь ненадолго.

– Хорошо, – затем обратившись к экономке, Кэролайн проговорила, – тогда нам просто чаю.

Мередит смущало также то обстоятельство, что она не знала, как обратиться к матери. По имени у нее не получалось. А с мамой и того сложнее. Но Кэролайн первой начала разговор:

– Мне пришло приглашение от вас с Мэттом.

– Надеюсь, не откажешь, – со всей теплотой спросила Мередит. Кэролайн впервые праздновала Рождество в Чикаго, поэтому Мередит с Мэттом реши послать ей персональное приглашение, дабы мать не осталась одна на эти праздники.

– Честно говоря, пока не знаю. Но я постараюсь.

И пока экономка разливала чай, Мередит улучила момент и передала матери коробку.

– Не знаю, понравится оно тебе или нет, но выбирала его долго и тщетно, – а еще и с любовью, – мысленно добавила Мередит, но некая неловкость не позволила выговорить это вслух.

– Ооо, дорогая, не стоило, – чувствовалось, что внимание дочки расторгало ее, и рассмотрев содержимое коробки, Кэролайн погладила по руке дочери и с выдохом выговорила, – оно великолепно. Спасибо... Спасибо за внимание. И я именно из-за подарка тебя позвала сюда.

– Не стоил из-за этого волноваться, – перебила она Кэролайн, которая встала с места и подошла к камину. Пока она стояла спиной к дочке, прикрыла глаза, стараясь спрятать то волнение, которое начинало одолевать ее, и пыталась не потерять самообладание. С трудом сдерживая слезы и дрожь в руках, она взяла коробочку в руки с каминной полки. Мередит наблюдала за Кэролайн и внутренне чувствовала волнение женщины. А она действительно волновалось. Можно сказать, в этой маленькой коробочке таились самые ценные сокровища всей ее жизни. Взяв ее в руки, она направилась на свое прежнее место и, задумчиво смотря на полыхающие в камине огоньки, начала:

– Не каждому человеку в жизни везет. И я себя не ставлю в число везунчиков. Но в одно Рождество мне несказанно повезло. Это был, наверное, единственный праздник, когда я была действительно счастлива. И, – она обратила свой взор на Мередит, – в этой коробочке таятся воспоминания того дня. Воспоминания, которые мне грели душу. То был незабываемый миг. И... без тебя, моя дорогая, его в моей жизни бы не было.

– Без меня? – Мередит данное заявление немного удивило.

– Не знаю, вспомнишь ли ты. Но я помню каждую секунду того дня.

С этими словами она передала коробку дочке. Мередит молча взяла ее. Квадратный предмет небольших размеров был аккуратно упакован – розовая ленточка и белая бумага придавали особый нежный вид подарку. Ей даже не хотелось портить это великолепие. Но без этого она не смогла бы узнать, что таится внутри. Осторожно развернув всю эту красоту, Мередит с долей волнения открыла коробку. Содержимое было незначительно, и, удивленно приподняв бровь, она посмотрел на мать. Та все это время неотрывно следила за дочкой, казалась, даже позабыла, как нужно дышать. В коробке лежало всего два предмета – белая лента для волос и фотография. Мередит протянула руку и достала их. Лента ей ни о чем не говорила, а вот фото... На ней она узнала себя в пятилетнем возрасте. А рядом... Это было невозможно, но зрение не обманывало ее. Рядом с ней стояла никто иная, как Кэролайн. Именно она обнимала ее так нежно и ласково. Рядом красовалась елка, и если внимательнее присмотреться, то на заднем фоне можно было разглядеть прилавки универмага «Бенкрофт энд компани». Мередит от изумления приоткрыла ротик:

– Но... но как? Как это возможно?

Ни для кого не было секретом, что Филип не позволял ей приближаться к дочке. И, казалось, Кэролайн никогда не нарушала этого запрета. Но это только казалось...

– Джон, начальник отдела охраны, был славным малым. Мы знали друг друга еще со школьной скамьи. И в тот год я была здесь проездом. Конечно, все мои помыслы были только о тебе, что моя маленькая девочка, – говоря это, она прижала маленькую подушку к груди и вновь обратила свой взор на пылающие огоньки, – находится где-то в этом большом мегаполисе. Впервые расстояние между нами сократилось, и я могла предпринять хоть какую-то попытку увидеть тебя. Но твой отец даже не пожелал принять меня. Ни поговорить, ни выслушать. Для Филипа существовала лишь одна правда – своя. Но то было некое чудо. Мне несказанно повезло. Все обстоятельство словно были созданы для того, чтоб мы в то Рождество все-таки встретились. Во-первых, каким-то чудесным образом твой отец в тот день взял тебя с собой на работу, а во-вторых, тот охранник, которому было велено вышвырнуть меня за переделы универмага, оказался именно тем самым Джоном. – Мередит все время смотрела то на мать, то на фотографию, то на ленточку, попутно внимательно слушая ее рассказ. – Он знал меня, знал нашу историю. Поначалу он даже не старался слушать меня, но видимо все-таки моя мольба его тронула. И не смотря на то, что он рисковал своей работой, он сделал это. В то самое мгновение ты с няней прогуливалась по сказочно наряженному универмагу. Когда мы нашли вас, ты как раз любовалась этой елкой. Маленький ангел в белом одеянии. – Казалось, Кэролайн полностью впала в свои воспоминания. – Я тогда еле сдержала порыв броситься к тебе, прижать к груди... Господи, как же я скучала по тебе.

Невольно на глазах Мередит выступили слезы. Рассказ матери теребил ей душу. Она не знала, что сказать, как реагировать. И когда по щекам матери покатились слезы, она не сдержала

порыва и встала с места. Подойдя к ней, она присела рядом и взяла мать за руку. Та словно не хотела выходить из своих воспоминаний и, смотря дочке в глаза, продолжила:

– Джек обманул няню, сказал, что Филип ищет ее. Она хотела забрать тебя с собой, но Джек обратил ее внимание на то, что тебе нравится тут, и что он за тобой приглядит. Мне показались вечностью те несколько минут, пока она скрылась за углом. Нас разделяли всего несколько шагов. Ты... – она опять посмотрела на дочь, – ты не узнала меня. Ну как же, – горестный смешок сорвался с ее губ, – Филип постарался на славу. Но, ты словно чувствовала, что я тебе не чужая. Начала задавать вопросы, поговорила со мной и даже не испугалась меня. Не знаю, сохранился ли у тебя маленький золотой ангелочек, который я тогда тебе подарила? – Мередит, что-то захотела сказать, но мать не останавливалась. – Благодаря Джеку у меня осталась на память эта фотография, а когда пришла пора расстаться, я не сдержалась, и взяла на память еще и эту ленточку. Прости, что пришлось растрепать твою красивую прическу.

Женщины прислонились лбами. Обе молча плакали. Через несколько минут первой молчание нарушила Мередит:

– Тогда отец обвинил меня в неряшливости. И отчитал, что я должна быть внимательной. Я искала эту ленточку, но... – Она отстранилась и посмотрела на мать, – она была в более надежных руках.

– Мне так жаль... – мать покачала головой, а Мередит прижала к ее губам указательный палец:

– Тссс... Больше не надо слов. Больше не надо слез... Все, что было, осталось в прошлом. Но у нас теперь есть то, чего могло и вовсе не быть, – она снова взяла фотографию. – У нас есть воспоминание... Свое. Персональное. А сейчас нам никто и ничего не сможет запретить, – слова были брошены с неким вызовом.

После задушевного разговора и откровений Мередит поняла, что опаздывает. Ей хотелось остаться здесь, провести этот вечер с матерью. Ведь именно в этот вечер она поняла, как была любима ею, и как многого лишили их обеих из-за эгоистических амбиций. Но обязанности перед мужем для нее тоже были важны...

 

Стоя у украшенной елки, Мередит любовалась маленьким ангелочком. Она вчера так и не успела сказать матери, что он до сих пор в целости и сохранности хранился у них. Только она успела позабыть о нем. Мэтт не мог понять, что целый день искала на чердаке жена. И когда поиски увенчались успехом, то она даже готова была прыгать от счастья ради этого маленького ангелочка.

– Стоило ли тратить столько времени из-за этой вещицы? Я бы сто таких тебе купил, лишь бы не тратить твое драгоценное время.

– Такие вовсе не продаются, – вешая его на елку, сказала она.

Вскоре все должны были усесться за праздничный стол. Но Мередит не теряла надежды, что мать приедет. Она наверно в сотый раз прикоснулась к ангелочку, когда позади услышала голос матери:

– Ты все-таки сохранила его.

Мередит незамедлительно поспешила к ней:

– Я так ждала тебя, мама...

Легкая улыбка тронула их лица. А руки Кэролайн даже задрожали. Но дамы старались держать себя в руках...

– Мне нужно кое-что себе показать, – сказала Мередит и, взяв мать за руку, повела в свой кабинет. Они подошли к стене в ее кабинете. – Это мой райский уголок...

На стене висели всякие грамоты. Посередине стены висело фото Мередит с Мэттом, а рядом красовалась та рождественская фотография, украшенная той самой белой лентой для волос...

 

*



Комментарии:
Поделитесь с друзьями ссылкой на эту статью:

Оцените и выскажите своё мнение о данной статье
Для отправки мнения необходимо зарегистрироваться или выполнить вход.  Ваша оценка:  


Всего отзывов: 17 в т.ч. с оценками: 16 Сред.балл: 5

Другие мнения о данной статье:


[16.01.2013 20:36] sveta o 5 5
Очень интересный фанфик. В духе Макнот, я как и многие прослезилась. Огромное спасибо автору.

Блер [19.01.2013 12:21] Блер 5 5
Нежная, милая и трогательная история. Спасибо автор)

Ольга-А [20.01.2013 21:28] Ольга-А 5 5
В кандидатах на меня (и в частности мой голос) прибыло. Разбор в теме

Lapunya [23.01.2013 11:29] Lapunya 5 5
Ольга-А писал(а):
В кандидатах на меня (и в частности мой голос) прибыло. Разбор в теме


аналогично! Великолепно! Спасибо!

ivushka [24.01.2013 21:03] ivushka 5 5
Спасибо автору! Мне очень понравилось!

Каролина [26.01.2013 22:33] Каролина
Неплохая задумка. И соглашусь с многими, что нужно было уделить хоть какое то внимание отношениям матери и дочери в самой книге. Довольно таки трогательно получилось.

Леди Игрэйн [27.01.2013 19:19] Леди Игрэйн 5 5
Автор, спасибо за такую чудную и трогательную историю. Очень проникновенно!

  Еще комментарии:   « 1 2

Список статей в рубрике: Убрать стили оформления
06.01.16 01:02  Подарки от Кейт   Комментариев: 3
28.12.15 21:52  "Волшебница-зима". Внеконкурс.   Комментариев: 1
22.12.14 21:26  видео-конкурс "Зимняя сказка"
27.09.14 06:23  Фотоальбом "Между прошлым и будущим"   Комментариев: 4
01.06.14 01:09  Дедушкин петух   Комментариев: 3
01.06.14 00:57  Снеговик   Комментариев: 3
01.06.14 00:36  Жора и уговоры   Комментариев: 3
01.06.14 00:22  Коля болен   Комментариев: 3
01.06.14 00:04  Кукла   Комментариев: 3
31.05.14 23:35  Чумовая овца   Комментариев: 3
28.05.14 23:52  Валентинки от "Между прошлым и будущим" №4
10.01.14 23:54  Видео-конкурс "Рождественская реклама"
22.02.13 12:26  Аннабел и Франц - история любви   Комментариев: 8
22.02.13 11:02  Просто любить...   Комментариев: 10
20.02.13 17:18  In aeternum. Навеки, Навсегда.   Комментариев: 13
19.02.13 17:16  Его Цветочек   Комментариев: 14
19.02.13 16:17  Любовь, длиною в две вечности   Комментариев: 3
19.02.13 15:36  Исповедь в письмах   Комментариев: 11
19.02.13 15:07  История Моей Любви - Конкурс персонажей ролевых игр   Комментариев: 1
19.02.13 14:13  Вопреки   Комментариев: 10
18.02.13 12:45  Я помню о тебе...   Комментариев: 11
08.01.13 01:25  "Год спустя"   Комментариев: 12
08.01.13 00:44  "Убийство в Рождественскую ночь"   Комментариев: 9
08.01.13 00:28  "Ты даже не представляешь, насколько мы разные"   Комментариев: 13
08.01.13 00:10  "Экзамен на папаумение"   Комментариев: 17
07.01.13 23:57  "Подарок из прошлого"   Комментариев: 17
07.01.13 23:38  "Соблазн"   Комментариев: 19
07.01.13 23:18  "Сон или сказочно нереальная история"   Комментариев: 17
07.01.13 22:37  "Чудеса случаются"   Комментариев: 14
07.01.13 01:17  Поцелуй под омелой   Комментариев: 14
07.01.13 00:55  Рождественская мелодия.   Комментариев: 20
07.01.13 00:27  Рождественские родственники   Комментариев: 13
06.01.13 23:29  Когда Ангелы на небесах.   Комментариев: 15
06.01.13 01:30  Чудо на Рождество1
30.12.12 21:36  Печенья счастья от МПиБ
22.12.12 16:44  Видео-конкурс: Трейлер на фильм о Рождестве
20.12.12 17:39  Номинации МПиБ 2012.Первое полугодие.   Комментариев: 5
15.03.12 22:10  Найди свое счастье   Комментариев: 1
20.01.12 18:59  Письма Виктории и Джейсона   Комментариев: 7
Добавить статью | Королевство грез | Форум | Клуб | Журналы | Дамский Клуб LADY

Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение