Пустыня... Вокруг пески, солнце и тишина. Я иду, едва переставляя ноги, стараясь добраться до... до оазиса, конечно! Горло пересохло от жажды, все тело ломило от напряжения, и было такое впечатление, что меня долгое время методично пинали ногами.

И вот – о чудо, приоткрыв глаза, я увидел спасительный островок оазиса и постарался идти быстрее. Чем ближе я подходил к оазису, тем он все больше напоминал мне своими очертаниями... бутылку??? От неожиданности я споткнулся неизвестно обо что и плашмя свалился на песок. Но жажда была сильнее, и я пополз вперед, превозмогая неприятные ощущения в теле.

Вдруг раздался грохот, а затем громкий хриплый голос возвестил: Голос из тьмы:

– Б...дь!

Ну ничего себе! – Подумал я, отмечая про себя, что пора отучаться от нецензурных слов; вот, даже во сне мерещатся...

Я приоткрыл один глаз, с удивлением отметив, что не сплю. Состояние было ужасным, глаза слезились от внезапно яркого света. Разлегшись на полу в позе раздавленной самосвалом лягушки (очевидно, полз я к оазису по ковру, а не по песку), я пытался понять, где нахожусь.

Так, Рон, придурок ты чертов... Вспоминай!

Помню приезд. Парни постарались на славу, помещение было отделано в стиле диснеевской сказки. Вокруг – шелк, парча, воздушные газовые платки, кальяны. На входе стояли охранники, облаченные как стража султана из сказок про Алладина, по залу кружили красотки, нарядами (да и изгибами сексуальных тел) напоминавшие прелестную принцессу Жасмин.

Интересно, если бы мне нравилась фигурка Ариэль, тут были бы пузыри, русалки, тритоны... А на входе – охрана в костюмах рыбки Флаундера и краба Себастьяна??? Представив себе эту картину, хотел было рассмеяться, но тут все эти "Жасмин" ринулись ко мне, стараясь раздеть.

– Твою мать, вы что творите? – Воскликнул я, пытаясь отвоевать у белокурой бестии свои штаны.

– Что сделала с тобой будущая женитьба? – Рассмеялся Дэн, кладя руку мне на плечо.

– Мне просто это нравится, черт побери, – процедил я сквозь зубы, застегивая рубашку, которую наполовину с меня все же стянули.

– А помнится, раньше ты не упускал случая, – подколол меня Дэн.

– То раньше было, друг хороший мой. – Ответил я Дэну на манер магистра Йоды, давая понять, что, мол, я уже вырос из тех забав, я теперь человек взрослый, серьезный и ничего сумасшедшего больше не выкину.

– Вот я и спрашиваю: что сделала с тобой эта чертова женитьба? – Повторил вопрос Дэн.

– А не пошел ли бы ты?.. – Пробормотал я, пробираясь к диванам, обтянутым красно-золотым шелком.

Кто-то, наверное, скажет, что мальчишник – это куча выпивки, стриптиз и прочая байда. Да, конечно, так и есть, но вот это все лишь приятное дополнение, но никак не цель. Целью был сбор близких мне друзей, с которыми так или иначе мы чудачили вместе.

Крис, например, вспомнил историю о том, как в общежитии при колледже, в котором мы учились, нас попалили за курением травки. И если бы только курением...

Мне тогда захотелось устроить пакость обществу Альфа-Омега-Мю, которое всегда соперничало с нашим братством. Мою идею поддержали все, но выполнять, как всегда, отправились самые отчаянные, а именно мы с Крисом. Мы нашли какого-то парня, что торговал марихуаной, и купили у него пять (!!) кило травы, намереваясь подсунуть все это в дом "Альфа-Омега-Мю". Мало того что нам пришлось скрываться от полиции, которая как раз в тот момент обрушилась на несчастного торговца травой, так еще и в колледж с проверкой приехала делегация. И вот, сидим мы все такие крутые, покуриваем травку, как вдруг заваливает к нам в комнату администрация вместе с делегацией... Оказывается, они хотели посмотреть, как живут студенты в общежитии, и все были предупреждены. Все, кроме нас... А мы просто тусовались на очередной вечеринке, куда нас приглашали так часто, как только можно представить.

Конечно, нам сильно тогда влетело, мы были на грани исключения, но мы же не кто-нибудь, а Арчибалд и Таунсенд! Смело решив, что сумеем уладить ситуацию без помощи презренного металла, мы с Крисом не ошиблись. Быстро скоординировав свои действия, мы эту ситуацию повернули в свою пользу, одновременно подставив "Альфа-Омега-Мю". Всего-то нужно было внести залог за того парня, что продал нам траву и дать ему пару сотен, чтобы он подтвердил, что марихуану у него покупал Став Трэверс, президент братства "АОМ". Надо ли говорить, что у АОМ были огромные неприятности, когда у них в заброшенной каморке нашли запасы марихуаны, заботливо подложенной туда нашим "спецагетом". Да, не совсем честно, а если по-честному, то совсем уж нечестно, наше братство стало первым по популярности, на долгие годы уже обогнав АОМ.

– ЗА "Бета-Йота-Зета"!!!!!!! – орали мы, когда уже было выпито за все остальное.

Время шло, выпито и рассказано было много чего. Крейг и Бэн быстро влились в нашу компанию, они одни были новыми лицами в нашем окружении. Бэн отчего-то был хмур, Крис все пытался его расшевелить, а вот Крейг не терялся, не ограничивая себя ни спиртным, ни общением с "Жасминками".

Даа, Лив мне спасибо не скажет. – Усмехнулся я, глядя, как рыжеволосая красотка раздевается перед Крейгом. Дэн вообще удалился в одну из приват-комнат с одной из девиц.

Вот же не успокоится никак!

Веселье шло полным ходом, но меня ни на секунду не покидали мысли о Луизе.

Где она? Веселится ли на девичнике? Нет ли такого разврата, как у меня здесь? От последней мысли я весь напрягся, подавляя злость. Нет, все будет хорошо...

С воодушевлением я вновь и вновь рассказывал всем желающим нашу с Лу историю, отмечая про себя, что становлюсь сентиментальным. Бытует мнение, что мужчины говорят лишь о том, когда и при каких обстоятельствах они трахались со своими подругами/невестами/женами, а рассказы о том, как прошло знакомство, и прочие немаловажные вещи, их не интересуют. Неправда.

Настоящим друзьям интересна каждая мелочь. Так, например, Крис все выспрашивал о подробностях нашей встречи. Дело осложнялось тем, что моя память не совсем восстановилась после аварии. Я рассказал все, что помню, через слово повторяя, как сильно я люблю Луизу.

Снова выпивка... Я сижу на полу. В одной руку трубка кальяна, вторая рука утопает в мягкой шерсти тигра. Некоторое время назад я учил его "давать лапу", как когда-то Завса. Ничего из этой затеи не вышло, поэтому я принялся рассказывать ему о Луизе.

– Нет, вот, понимаешь, прикинь, что б было, если бы я не захотел поехать отдохнуть? или если б с Марком тогда сильнее перебрали, и я б проспал дольше. Я бы не встретил её... И не вспомнил бы, наверное. П....ц просто. А она стояла такая красивая там, в аэропорту.. Я в неё заново влюбился там... Ты понимаешь меня, морда? – обратился я к тигру, который уже полчаса выслушивал мое нытье по Лу.

Тигр ответил мне сдавленным рычанием.

– Ай, ни х** ты не понимаешь. Вот влюбишься, поймешь! – предрек я, затягиваясь.

Дальше все было, как в тумане...

И вот теперь, поняв, что нахожусь далеко не в клубе, я подскочил, намереваясь встать, но тут же со стоном опустился на пол снова.

– Б...дь! – повторил я за Дэном, – черт побери, ну и где я?

Собравшись с силами, я все же встал... Окинув комнату взглядом, ужаснулся. Все вверх дном... Мусор, пустые бутылки, куча одежды... На большой кровати – Марк и девица, возле кровати – свалившийся Дэн.

Через минуту в комнату ввалились Крис и Бэн, ошалелые и потрепанные. Все явно в непонятках о том, где мы находимся.

– Так... Вопрос на засыпку, – раздался хриплый голос Крейга, который выполз к нам из какой-то комнаты. На нем была надета ковбойская шляпа, брюки были подкатаны до колен, а рубашка порвана в нескольких местах. – Кто-нибудь помнит, что было?

– Кто-нибудь скажет, где мы??? – Воскликнул я.

– Мы в Вегасе. – Ошарашил всех нас проснувшийся Маркус.

– ГДЕ?! – Воскликнули в голос я, Крейг и Бэн.

– В Вегасе, в Вегасе... Америка. Штат... мать его, Невада... Ты же сам, п**дюк, кричал громче всех, что надо рвануть в Вегас!!! – Возмутился Марк, обращаясь ко мне.

– Мало ли что я пьяный говорю!

– Да хватит вам! – Прервал нас Дэн, – скажи лучше, как мы сюда попали из Лондона-то! Как нас пустили в самолет в таком состоянии???

– Ха... Рон же, как оказалось, летчик. Мы на его самолете полетели. – Ошарашил всех воспоминанием Крейг.

– ЧТО??? – В один голос произнесли мы.

– Я был за штурвалом что ли?? – Я не мог поверить в то, что друзья согласились на это более чем рискованное мое предложение.

– Нет. Пол был... Я точно вспомнил. – Проговорил Крис после недолгого молчания.

На душе стало легче.

– Ладно... Нам надо валить отсюда, пока не заявился администратор и не увидел весь этот срач. – Заключил Крейг, оглядывая комнату.

– Согласен. Десять минут на сборы и уносим ноги, – ответил я, направляясь в туалетную комнату.

Вот и предел мечтаний – водопроводный кран!! Я жадно приник к нему и пил до тех пор, пока... Мерное утробное рычание заставило меня подавиться водой. Я медленно повернул голову вправо и остолбенел.

Прямо передо мной лежал тигр, тот самый из клуба. А за ним...

Страх сковал меня, волна дикого ужаса прошла по всему телу, когда я увидел чьи-то ноги, торчащие из-за тигра, и огромное темно-красное пятно, расплывшееся в разные стороны. Тигр тихо рычал, но не проявлял никаких негативных эмоций.

Он просто сыт... – заключил я, понимая, что врядли тот человек, лежащий за тигром, жив.

Осторожно попятившись, я вышел из туалета и закрыл дверь.

Парни уже были готовы и ждали меня.

– Ну что ты там застрял? – Недовольно пробурчал Марк.

– Парни... Это пи**ец... – Только и сумел произнести я. – Там тигр.

– Очень смешно, – рассмеялся Дэн.

– Пошел ты к черту! Там реально тигр! И кровь... а еще чьи-то ноги, – замирая от ужаса, проговорил я.

Явно не поверив мне, все ринулись к ванной комнате. По дружному "да е* вашу мать!" я понял, что друзья убедились в моей правоте.

– Валим, – коротко скомандовал Крейг, направляясь к выходу из номера. – Что вы тормозите? Валим, я сказал!

***

Через час мы сидели в кафе неподалеку, отпаиваясь кофе. Все молчали, думая, кто же пал жертвой тигра-людоеда.

– Может это Пол? Куда он делся, если привез нас сюда?

– Нужно вспомнить все! – Сделал открытие Бен.

– Крейг, откуда у тебя эта шляпа? – Крис покосился на парня, – Ну что? Вдруг это имеет значение?

– Тебя смущает моя шляпа? – вскинулся Крейг.

– Ты в ней похож на Джейка Джилленхола из "Горбатой горы"!

– Ты меня сейчас пи**сом назвал что ли??? – Вскричал горячий английский парень Крейг.

– Заткнитесь! В номере, между прочим, шляп этих до хера было. – Проговорил я, – может ковбойская вечеринка?

– Смотрите, чек из магазина... На три тысячи долларов!!! – Порывшись в карманах, воскликнул Маркус.

– Что за магазин? Может, это человек из доставки? Пицца нам, а курьер – тигру... – произнес я, все еще не веря, что в нашем номере тигром, которого, по всей видимости, мы притащили с собой, был загрызен человек.

– Нет... Это не пицца. Вы не поверите, но мы прокутили три тысячи в.... Секс-шопе...

***

Такси остановилось у неприглядного магазинчика с выцветшей надписью "Секс-шоп". Мы приехали сюда, чтобы понять, кто был с нами этой ночью, когда мы пришли за покупками. Ну и заодно узнать, какого же все-таки черта нам понадобилось здесь вчера.

Продавщица лет сорока пяти окинула нас слегка испуганным взглядом и даже чуть дернулась.

– Добрый день, – начал я, подходя к ней, – у нас тут вот чек из вашего магазина...

– Мы товар назад не принимаем! – Вскричала женщина.

– Нет, нет... Мы бы хотели узнать, что мы тут делали? Вы помните, мы все приходили? – улыбнулся я, подсовывая продавщице сотенную купюру.

Женщина слегка расслабилась и рассказала, что мы пришли вчера впятером, то есть именно тем составом, в котором были сейчас. По мере того, как она рассказывала про наш приход, в мою голову приходили отрывки воспоминаний всего вечера.

В один момент нам показалось, что Вегас многим лучше Лондона и, вызвонив Пола, я попросил его подготовить самолет к отлету. Продолжить гулянку согласились только Крис, Дэн, Марк, Крейг и Бен. Да еще и тигр, который за этот вечер стал мне очень хорошим другом. Тигр не пил, не стрелял сигареты и не перебивал меня... Он оказался прекрасным слушателем, и поэтому я решил, что он непременно должен полететь с нами в Вегас. Парни эту идею поддержали, кажется, тигр подружился со всеми и показал, что он "нормальный парень", и что с ним можно дружить.

Пьянка продолжилась на борту самолета, но помнил я все плохо... Кажется, я отключался на несколько часов.

По прилете мы тут же отправились в самый лучший отель и заказали номер-люкс на верхнем этаже. То, что было в номере, так же помнится смутно... Были девушки, заказанные неугомонными Дэном и Крисом, выпивка, карты...

В какой-то момент мы решили посмотреть фильм и, пощелкав по каналам, остановились на каком-то. Красивые пейзажи, стада овец и два мужика в ковбойских шляпах. Думали, начало боевика... Но нет, оказалось "Горбатая гора". Нет, ну вы представьте, сидят пятеро бухих мужиков (и трезвый на первый взгляд тигр) и глазеют фильм о гейской любви. Слэш*, мать его, поработит мир!

Не досмотрев фильм, мы вновь переключились на разговоры и выпивку. Мне уже устали затыкать рот, который я открывал, чтобы произнести очередную оду своей любимой, и просто методично меня спаивали. Раскрыв их коварный замысел, я уполз в уголок, из которого пытался подозвать тигра. На "кис-кис" зверюга не отзывалась, на "рррр" – тоже. Пришлось самому ползти к нему. Рассказав ему, как сильно я скучаю по своей невесте, я долго еще сидел и слушал сопение тигра. А потом я вдруг понял, что ему просто одиноко – ну вот нет у него тигрицы, по которой можно было скучать. С криком "парни, я кое-что придумал!" – я уговорил всех следовать за мной.

Куда мы отправились? Правильно – в секс-шоп! Зачем? За резиновой женщиной для тигра!

Вернее, сначала мы просили тигрицу, около пятнадцати минут объясняя продавщице, зачем нам это надо. Наш с Дэном словарный запас то и дело кончался, и мы переходили на нецензурщину. Пока мы изгалялись в объяснениях, остальные парни рассредоточились по магазину, что-то рассматривая и громко комментируя изделия. Ржач стоял такой, что стекла в магазине тряслись. Крейг и Крис скрылись в отделе игровых костюмов и когда выползли оттуда, одетые в потертые штаны, клетчатые рубашки и короткие джинсовые куртки, мы просто полегли со смеху и еще пятнадцать минут пытались прийти в себя. Порывшись еще, парни нашли ковбойские шляпы и, напялив их, принялись дурачиться, обниматься и фотографироваться, копируя героев Хита и Джейка из "Горбатой горы". Дэн со смеху сполз на грязный пол, а я из всех сил цеплялся за стойку, дабы не присоединиться к другу. Крейг и Крис дурачились вовсю, не боясь, что их и правда сочтут геями, потому что каждый из нас понимал, что это лишь прикол.

Итак, слегка успокоившись, я продолжил объяснять продавщице то, что нам нужно, но она сказала, что надувных животных не производят. Выругавшись, я осведомился о наличии резиновых женщин. Оказалось, таковые имеются. Купив куклу по имени Джессика, мы все же покинули магазин, докупив каждому по шляпе.

Вернувшись в номер, мы стали надувать "красотку"... Девушки из агентства между прочим, так никуда и не ушли, а продолжали гулять в номере в наше отсутствие.

Распив еще одну бутылку "за знакомство с Джесс" мы решили подложить её уснувшему в ванной Бену, но тот проснулся и обматерил нас хорошенько, чем вызвал новый приступ смеха. Обидевшись, Бен уполз куда-то досыпать. Маркус тоже отправился на кровать и храпел теперь на весь номер. Чтобы заглушить его храп, мы с Дэном, Крейгом и Крисом, решили поорать песни. Репертуар наш не отличался разнообразием...

Дальше воспоминания обрываются... Видимо тогда я и заснул.

Возвратившись в отель, мы проверили все же тело, лежавшее за тигром, и долго смеялись, ибо ноги, торчащие из-за животного, принадлежали той самой надувной бабе, которую мы так в ванной и забыли.

– А как же кровь? – Спросил Марк.

– Это я ел клубничное варенье... Видимо разлилось. – Признался Бен. – Ну а что такое? Я люблю варенье! А вы, слепые олухи, подумали, что это кровь!!

– Да пи**ц! Вот это ништяк погуляли! – Рассмеялся я, и парни подхватили.

Теперь, когда все выяснилось и вспомнилось, словно гора с плеч свалилась. Вновь возникло чувство веселости. И, решив отметить благополучный исход дела, мы спустились в казино-бар, предварительно пристроив тигра в руки дрессировщика, которого специально вызвали.

До даты свадьбы оставалось полтора дня... Мальчишник было решено продлить еще на день, мы сошлись во мнении, что дня нам вполне хватит, чтобы восстановиться.