Имя «Евгений» имеет древнегреческие корни и означает «благородный». Благородство может пониматься в степени знатности фамильного рода, или же в личных качествах характера. Порой, но откровенно говоря, довольно редко, встречается удивительное сочетание благородства внешнего и внутреннего, т.е. заслуг предков и личного вклада потомка. Во внушительной плеяде образов и характеров участников эпопеи Наполеона Бонапарта рядом с ним находится фигура близкая, но в тоже время не всегда по достоинству оцененная. Среди окружения генерала и императора было множество лиц, не утруждавших себя соблюдением личного кодекса чести, готовых предать и отвернуться при любой выгодной для себя ситуации. Но есть среди них и тот, чьим девизом всю жизнь значилось «Honneur et Fidelite», т.е. «Честь и верность». Девиз, который для этого человека отнюдь не был пустым звуком...
«Только те бессмертны, кто знает, как жить и умереть верными своим обетам и своему долгу, благодарности и чести» (Евгений де Богарне) 
Теплым декабрем 1779 г. юная креолка с острова Мартиника, уже достигшая поры созревания своей очаровывающей женственности, сочеталась браком с девятнадцатилетним младшим сыном губернатора Мартиники. Весьма выгодный для семьи невесты брак, к сожалению, оказавшийся не самым удачным. Мари Роз Жозефа Таше де ля Пажери и Александр Франсуа Мари де Богарне, виконт де ля Ферте не подошли друг другу по темпераменту и не могли долгое время находиться вместе. Однако 3 числа сентября следующего года юная супруга родила на свет первенца, а еще через три года – дочь. Молодой матери пока не ведомо, что она войдет в историю под именем, которое даст ей второй супруг - «Жозефина», сын станет вице-королем Италии и официально усыновленным императором, а дочь – королевой Голландии и матерью будущего императора. А вот несчастному Александру судьба уготовила менее блистательное будущее...
Хотя родители маленьких Евгения Роз де Богарне и Гортензии Евгении Сесиль де Богарне никак не могли примириться друг с другом, постоянно скандалили, и в конце концов расстались, оба ребенка знали любовь и ласку мамы и папы. Правда, Александр поначалу не поверил в свое отцовство по отношению к Гортензии, но вскоре очаровательная девочка сумела рассеять все смутные подозрения отца. Маленький Евгений, чуть повзрослев, оказался на попечении отца, который был очень привязан к сыну, и тот ему платил взаимностью. Удивительно, но учитывая крах супружеской жизни, Жозефина и Александр сумели воспитать своих детей, не запятнав в их сознании образы друг друга. Однако наступало тяжелое для Франции время. Приближался роковой 1789 г... 
Несмотря на то, что род де Богарне был известен с давних времен, например, один из его представителей, некий Женан де Богарне, даже выступал со стороны защиты в процессе Жанны Д`Арк, Александр принял революцию. При этом он не присоединился к сторонникам кровавой расправы над аристократами. В начале весны 1794 г. во время террора Максимилиана Робеспьера, Александр де Богарне, по ложному обвинению был приговорен к смертной казни, которая и была осуществлена 23 июля 1794 г. По жестокой иронии судьбы через четыре дня пал и сам Робеспьер. Однако под угрозой оказался не только Александр, но и вся его семья. В апреле 1794 г. Мари Роз попала в тюремные застенки, и только чудо спасло ее от страшной участи супруга. Пока родители сидели в тюрьме, ожидая оглашения смертного приговора, имущество семьи подверглось конфискации, Евгений попал в ученики к столяру, а Гортензия – в швейную мастерскую. Перед лицом смерти Мари Роз и Александр помирились...
Жизнь не стоит на месте, как для человека, так и для целой страны. После ослабления грозного кулака власти наступила череда разгула и увеселений Директории. Жизнерадостная Мари Роз возвратилась в так любимый ею Париж, дабы очаровывать и влюблять в себя. Несмотря на эксцентричность, мотовство, огромные явно не по средствам расходы на платья, украшения, развлечения и проч., она, как не странно, оставалась любящей матерью. Впрочем, нежность и искреннюю привязанность друг к другу Мари Роз и оба ее ребенка сохранят на всю жизнь. Тем не менее, ведя весьма вольную жизнь, Мари Роз удалось привлечь внимание молодого, не богатого, но очень серьезного человека со странным для французского именем....9 марта 1796 г. Мари Роз Жозефа, виконтесса де Богарне, стала именоваться Жозефиной Бонапарт. Этот брак заключался по любви только с одной стороны, со стороны жениха, а невеста относилась к супругу с добротой и снисходительностью. Она долгое время не могла оценить силы его чувства, а потом было уже поздно... 
Если в супружеской жизни новоиспеченной четы Бонапарт редко выдавались спокойные периоды, то какие же за отношения сложились между отчимом и пасынками? Первая встреча Наполеона и Евгения, по легенде, окрашена сыновними чувствами мальчика к погибшему отцу. Однажды к генералу Бонапарту, на тот момент парижскому коменданту, явился белокурый мальчик, в слезах просивший отдать ему шпагу умершего отца. Бонапарт был растроган, возможно, потому что и сам рано потерял отца, и просьбу мальчика выполнил. Вскоре же явилась и мать ребенка, выразить благодарность. Так и познакомились будущие супруги. Но достоверность этого трогательного эпизода не без оснований подвергается сомнению.
Так или иначе, благодаря тому, что Бонапарт отличался любовью к детям, Евгения и Гортензию он сразу же принял как родных, хотя разница в возрасте между отчимом и пасынками (11 лет - с Евгением и 14 лет - с Гортензией) при другом раскладе могла бы препятствовать развитию хороших отношений. Между тем, вскоре Наполеон и вовсе обращается к пасынкам не иначе как «мой сын» и «моя дочь». И, несмотря на большую привязанность к родному отцу Евгений и Гортензия привязались к отчиму, всю жизнь сохраняя с ним доверительные отношения.
После окончания Сен-Жерменского военного училища Евгений становится адъютантом сначала генерала Гоша, потом Массена, и в конце концов Бонапарта, вместе с которым принимает участие и в Итальянском, и в Египетском походах. В 1800 г. после битвы при Маренго получает чин полковника, в 1804 г. – бригадного генерала. 1 февраля 1805 г. Евгений получает титул принца Империи, а на следующий день – орден Почетного Легиона. Надо отметить, что маршальский жезл так и не побывал в ранце Евгения, впрочем, сам Наполеон и себя им его не награждал.
Вершина политической карьеры Евгения связана с Италией. Так, в 1802 г. Наполеон на территории Северной Италии образовывает Итальянскую Республику, которая уже в марте 1805 г. была преобразована в Королевство Италия. В мае Наполеон коронуется в Милане железной короной Ломбардии, а уже в июле – вице-королем назначен Евгений. По сути, имея прямые указания из Парижа, Евгений в возрасте 24 лет практически сам правит в новообразованном государстве. Вице-королем Евгений оставался до упразднения Королевства Италия по итогам Венского конгресса. Однако вполне вероятна мысль Евгений о том, что отчим не оценивает его по достоинству, так, Наполеон не позволял Евгению перейти из статуса вице-короля в короля. Некоторая обида о пренебрежении со стороны императора действительно имела место. Официально усыновленный правителем Евгений мог рассчитывать о больших преференциях со стороны отца, тем более, видя, что почести зачастую раздаются не совсем достойным. Создаются государства, которые распределяются между братьями и сестрами императора, а Евгений, честность и преданность которого никогда не подвергалась сомнению, порой оставался в тени.
Масла в огонь подливали и сложности в семейной жизни Жозефины и Наполеона, и без того постоянно штормящей. Главная проблема, безусловно, заключалась в невозможности Жозефины родить наследника. Наполеон же предполагал передать корону либо Евгению, его сыну (который никак не рождался), или же сыну Гортензии, которая была выдана за Луи Бонапарта, младшего брата Наполеона, короля Голландии. Но старший сын Гортензии, официальный наследник, умер, а Евгений же по крови оставался Богарне, а не Бонапартом. Проблема престолонаследия вылилась в имперский развод. Хорошо зная характер своей матери, ее измены мужу, Евгений все же не мог остаться равнодушным к ее слезам. Здесь, пожалуй, Наполеон не проявил гибкости в отношении чувств Евгения и Гортензии. Однако когда Жозефина потребовала в качестве компенсации отдать трон Неаполя сыну, Евгений твердо воспротивился, потому как его натуре чужды были такие обмены. Впоследствии он мог получить корону, но хотел получить ее из рук Наполеона... 
Еще не завершился первый год правления Евгения как вице-короля Италии, а ему уже подыскали невесту. Наполеон, как известно, укреплял свою династию через выгодные браки с представителями старой европейской аристократии. Для пасынка он избрал немецкую невесту, дочь курфюрста Баварии Максимилиана IV из рода Виттельсбахов. Семнадцатилетняя Августа Амалия Людовика Баварская отличалась красотой и умом, но однако была уже обручена с Карлом, принцем Баденским, но покорилась воле отца, которому, к тому же, Наполеон помог стать королем в теперь уже королевстве Бавария. Отвергнутому принцу Баденскому предложили в жены кузину Евгения, Стефани (брак оказался неудачным). Династические браки не так уж часто оказываются счастливыми, особенно если супруги друг друга или вовсе не знают, или лишь поверхностно знакомы. В январе 1806 г. Евгений и Августа поженились, и, как оказалось, их ждало не разочарование и взаимная неприязнь, а очень даже счастливая семейная жизнь. Августе всегда благоволил Наполеон, ходили слухи, что при подборе второй императрицы, он пожалел, что отдал принцессу пасынку.
Тем не менее, первые годы счастливого супружества Евгений и Августы омрачались рождением подряд двух дочерей, ведь в этой борьбе за право именоваться наследником Империи, необходим был сын. Однако родители любили своих детей, давали им хорошее воспитание и образование (например, заставляли благодарить слуг за оказанные услуги), и это была действительно крепкая, нежно привязанная друг к другу семья. Всего в браке родились семеро детей, шестеро достигли взрослого возраста. Старшая дочь Жозефина, вышла замуж за Оскара I, будущего короля Швеции, сына бывшего генерала Бернадотта и Дезире Клари, первой невесты Наполеона. Бернадотты правят в Швеции до сих пор. Вторая дочь Евгения вышла за принца Гогенцоллерн-Гехингена, но детей не имела. Первый сын, родившийся в 1810 г., Огюст Шарль Евгений Наполеон женился на королеве Португалии Марии II, но умер всего в 24 года. Следующая дочь Амелия стала второй супругой императора Бразилии Педру I. Теоделинда сочеталась браком с графом Вюртембергским, герцогом Урахским. А самый младший ребенок, Максимилиан, женился на Марии, дочери Николая I.
«Храбрый, хладнокровный, понимающий военное дело, он умел окружать себя людьми искусными и слушать их советы; это последнее достоинство стоит иногда гениальных вдохновений высшего дарования» (А. Жомини)
В 1807 г. Наполеон официально провозглашает Евгения наследником итальянской короны, однако с рождением в 1811 г. Наполеона II теряется французская корона. Молодой король привлекает ко двору талантливых советников, которые помогают спокойно существовать королевству, внешне и внутренне не самому спокойному.
Постоянно пытавшийся подчинить Ватикан, Наполеон присоединяет к Королевству Италия все большие территории, например, Венецию, с чем, конечно, не согласен Святой Престол, да и сам Евгений, желавший наладить отношения с Папой Римским. Во всех дальнейших военных сражениях Евгений возглавлял итальянскую армию, с которой и вступил в роковую кампанию 1812 года... 
В России Евгений действительно показал себя отличным полководцем, однако при отступлении Великой Армией руководство над ней было передано Иоахиму Мюрату. И хотя Евгений не доверял зятю Наполеона, пришлось подчиниться. Мюрат недоверие к себе оправдал постыдным бегством, а командование все же было отдано Евгению: «Сын мой! Примите командование Великой армией. Я сожалею, что не поручил ее вам во время моего отъезда. Но сделанного уже не исправишь. Поведение Неаполитанского короля совершенно невероятно и таково, что его следовало бы арестовать для примера. Это храбрец на поле битвы, но человек, лишенный всякого нравственного мужества. Я с удовольствием вверяю в ваши руки командование армией».
Собрав разрозненные силы Великой Армии, Евгений вывел ее к Дрездену, после чего по приказу Наполеона вернулся в Италию для подготовки нового итальянского крыла армии. В 1814 г. Наполеону изменяют бывшие союзники: Мюрат, Австрия и Бавария. Тесть Евгения, забыв, что его корона – дело рук императора, предлагает зятю предать отчима, в обмен на корону Италии. Евгений отказался. В январе 1814 г. пришла беда, откуда не ждали – Мюрат по сговору с Австрией двинулся с армией Неаполя против Королевства Италия. Собственно, именно это предательство против члена семьи, пасынка императора, не позволило в будущем Мюрату получить прощение Наполеона. Мюрат предложил Евгению присоединиться к измене, но тот отказался. Евгений сражался за императора до самого конца, лишь отречение Наполеона и уничтожение Королевства Италия заставили Евгений положить оружие...
«Все они предали меня, да, все! Я исключаю их этого числа нашего доброго Евгения, который так достоин Вас и меня» (из письма Наполеона к Жозефине) 
У союзников личность Евгения де Богарне вызвала искреннее уважение не только своими победами на поле брани, но и, прежде всего человеческими качествами, честью, благородством, в том числе, верностью своему отчиму. При первой реставрации Бурбонов Евгений был принят при дворе, любопытен один случай. Когда церемониймейстер докладывал о прибытии Евгения, назвав его «маркизом Богарне», Людовик XVIII, поднявшийся для приветствия отметил: «не маркиз Богарне, а Его Высочество принц Евгений и коннетабль Франции - если таково его желание». Евгению не сильно захотелось, поэтому после смерти матери, он навсегда уезжает в Баварию, куда уже была отправлена супруга с детьми. Ему предложили Геную, но он отказался. Император Александр I, искренне подружившийся с Евгением, желал видеть его новым правителем Франции, но Евгений отказался, так же как и от переезда в Россию. При этом он отметил, что принял бы корону Франции только из рук императора Наполеона...
«Я, как всегда, очень доволен Евгением. Он никогда не доставляет мне хлопот...» (Наполеон Бонапарт)
После возвращения Наполеона из ссылки на остров Эльба, Евгению было направлено письмо с просьбой вернуться во Францию, но он отказался, потому что был связан обещанием не ввязываться больше в войну. Он также отверг предложение выступить против Наполеона. После второго отречения и ссылки на остров Святой Елены, откуда Наполеон уже не вернется живым, Евгений терзался виной даже не в том, что не участвовал в битве при Ватерлоо, а что не последовал в изгнание за Наполеоном. Но у него была семья, о судьбе которой надо было заботиться. Тем не менее, Евгений не забыл отчима, посылая ему письма, книги, деньги и, что было самым ценным для узника, сумел достать бюст маленького Наполеона II, который потом находился всегда перед глазами его отца...
После обещания не вступать в военные действия Евгений получил княжество Эйхштатское, и титул герцога Лейхтенбергского, князя Эйхштатского. 5 мая 1821 г. Наполеон I умирает на острове Святой Елены. Евгений тяжело переносит смерть отчима, которая еще больше пошатнула его расстроенное здоровье. Не покидавшее Евгения чувство вины перед Наполеоном развеялось, когда он узнал слова отчима с далекой Святой Елены: «Евгений никогда не причинял мне горя». К 1824 г. здоровье Евгения заметно ослабло, родные и подданные отстаивали долгие службы за здоровье своего герцога. 21 февраля 1824 г. в возрасте всего 43 лет «баярд девятнадцатого века» навеки закрыл глаза. Умирал Евгений де Богарне на руках у любимой жены Августы. В последний раз улыбнувшись подруге жизни, он произнес «лучшая из женщин»...Герцога Лейхтенбергского, принца Империи, вице-короля Италии, любимого пасынка Наполеона, человека благородного и великодушного, честного и верного, искренне оплакивали близкие и родные, все, кто знал его, а также новая родина. Александр I в письмах с соболезнованиями родственникам ушедшего отмечал благородство натуры и красоту души Евгения де Богарне. И как заметил Гёте, лично знавший Евгения де Богарне: «Это был крупный человек. Такие люди встречаются все реже и реже. Вот человечество стало беднее еще на одну незаурядную личность.»...
Мне понравилось!