Придя в себя после заявления Дейвона, Лия наспех привела себя в порядок. Это оказалось непросто, в особенности из-за охватившего её возбуждения. Наконец-то ей представится возможность увидеть новые миры! Ощутить себя первооткрывателем. Пусть даже в качестве пленницы. С тех пор как Лия стала анализировать поступки Дейвона, её перестал смущать этот факт. Она не собирается беспрерывно плакать над этим обстоятельством, тем более что пока ничего изменить не может. Оставалось надеяться, что мужчина не посадит её под замок в каком-то отсеке на звездолете.
Едва они покинули “темницу”, Дейвон взял Лию за руку и быстро последовал одному ему известным маршрутом по извивающимся и петляющим коридорам. Девушке пришлось не отставать, что оказалось непростым делом: пару раз она чуть не упала, и лишь сильная мужская рука поддерживала её. И тащила дальше. Они два раза воспользовались лифтами, что спускали их всё ниже, прошли N-ное количество коридоров (после тридцать седьмого Лия сбилась со счета), сделали столько поворотов, что у неё сложилось впечатление, будто они на экстра-экскурсии по космическому кораблю. Если прибавить к этому то, что коридоры почти не отличались один от другого – в результате картинка слилась в одну, без возможности что-либо запомнить. У Лии мелькнула мысль о немалых размерах корабля, если только Дейвон не водил её по кругу.
И вот, когда девушка почти выдохлась и решила задать вопрос, долго ли им ещё тут кружить, он остановился перед очередной ничем не примечательной дверью, нажимая кнопки в вертикальной панели. Часто дыша, Лия не успела опомниться, как её втянули в тёмную комнату. Она ощущала дискомфорт – сказывалась чисто человеческая боязнь неизвестности, таящейся в темноте. Она услышала, как дверь закрылась, и инстинктивно придвинулась к Дейвону. Раздались щелчки клавиш, и с потолка полился яркий свет.
Лия заморгала, приспосабливаясь к освещению. Ей не терпелось увидеть, куда они пришли на этот раз. Когда зрение прояснилось, девушка застыла и изумленно ахнула. Прямо перед ней находился средних размеров звездолёт, цвета мокрого асфальта. За широкой стеклянной панелью спереди угадывалась кабина пилота, мощные двигатели по обе стороны говорили о быстроте транспортного средства, а обтекаемые формы – о маневренности.
– Красиво? – спросил Дейвон.
– Очень, – призналась Лия. Ей натерпелось подойти поближе и потрогать это чудо. – Он твой?
– Да, – ответил Дейвон. В его голосе звучала гордость обладателя этой красоты. – Пойдём.
Лия, удобно устроившись в мягком кресле, наблюдала за точными и выверенными движениями Дейвона, пока он запускал системы и считывал показания приборов. Вот двери их небольшого космического корабля закрылись, бортовой компьютер доложил, что все системы работают нормально, и пожелал приятного полёта. На всякий случай Лия коснулась ремней безопасности. Умом она понимала – случись что серьёзное, они ей мало помогут, но инстинкты советовали не полагаться на волю случая.
Бережёного Бог бережёт.
– Открыть внешний люк, – отдал приказ Дейвон и Лия вздрогнула.
Очередной виток спирали её жизни выходил на новый уровень. Он так и не сказал ей, куда они летят, к чему себя готовить или чего ожидать. Для девушки сейчас главная новость заключалась в том, что, хоть она и следует в неизвестность, это лучше, чем быть равнодушным хладным трупом или остаться на корабле без Дейвона. К нему она привыкла, что ли. Изучая историю, она встретила выражение, что “лучше хорошо знакомое зло, чем ещё неизвестно какое добро”. Он не даст её в обиду. В этом Лия не сомневалась. А вот по поводу всех остальных она столь уверенной быть не могла.
Легкое сотрясание кабины подсказало путешественникам, что они более не являются частью космического корабля. Теперь они сами по себе и вольны лететь куда им заблагорассудиться. Сердце Лии быстро забилось в груди, дыхание участилось. Непонятно откуда накатила паника. Лия до боли в пальцах вцепилась в ручки кресла. Вновь нахлынули вопросы, на которые у неё так и не было ответа: что? как? когда?
Внезапно её левую руку накрыли пальцы Дейвона. От его широкой ладони исходило тепло, уверенность и надёжность. Лия устремила не него взгляд, словно хотела в своём похитителе найти опору.
Абсурд? Да.
На ум Лие пришли слова профессора философии и теологии из колледжа: “Лишь простые обыватели считают, что Зло – модель изначально противоположная Добру. Но позвольте, а каким образом мы сможем понять, что такое Добро, если у нас не будет противопоставления? Как сможем радоваться хорошим вещам, если нам не будет с чем сравнивать? Ведь если копнуть глубже, мы обнаружим, что обе структуры изначально являлись элементами одного целого, и лишь повинуясь чьей-то воле они получили знаки “+” и “–” и явились нам некими системами, каждой из которых присущи определённые характеристики и манера поведения. Не стоит, конечно, при этом вдаваться в крайности и утверждать, что Зло – это хорошо, а Добро плохо. Каждая из этих структур служит своей определённой цели, а уж наша с вами задача разобраться, что есть хорошо и полезно, а что наоборот, или от чего стоит отказаться. Плохой человек может совершить хороший поступок, равно как и положительный герой может оказаться последним мерзавцем. Не спешите судить по обертке. Копните глубже и возможно вы будете поражены результатами”.
Он был настолько спокоен и собран, что это передалось Лие. Пока она с ним, ей ничего не угрожает. Именно это она прочитала в глубине его светло-карих глаз.
Нонсенс! Нелепость!
Ну и пусть!
Лия ощутила, что страх отступает. Она кивнула, показывая, что контролирует свои эмоции. Дейвон кивнул в ответ и вновь сосредоточил внимание на приборах.
Лия посмотрела на необъятные просторы космоса. В эти мгновенияДейвон стал ей ближе. Она почти забыла о том, кто он. Красивый мужчина предложил ей поддержку, хотя мог спокойно проигнорировать её. Такого она от него не ожидала. В такие моменты она воспринимала его как своего покровителя, нежели удерживающего в заточении.
Корабль покинул отсек. Лия любовалась открывшейся перед ней бескрайней вселенной. А обо всём другом она подумает позже.
Они пролетели возле напоминающей кошачий глаз туманности, после чего перешли на скорость света. Теперь рассмотреть что-либо не представлялось возможным, и девушка оказалась предоставленной самой себе. Дейвон продолжал хранить молчание, наблюдая за мониторами и показаниями приборов. Урчание в животе напомнило ей, что она ещё ничего не ела. Отстегнув ремни, Лия достала сухой паек из сумки и с удовольствием принялась утолять голод.
Девушка недоумевала, зачем надо было вылетать так рано из звездолета и мчаться невесть куда. Но затем пришла к выводу, что, скорее всего, они запутывали следы. Преследователям придётся иметь дело с большим количеством звездных систем и планет. Навряд ли кто-то будет столь обеспокоен её судьбой, чтобы предпринимать столь дорогостоящую операцию спасения. Значит, следует рассчитывать только на себя. До сих пор она неплохо справлялась.
Ведя внутренний диалог, Лия не заметила, как заснула. Проснулась она оттого, что кто-то нежно тормошил её за плечо. Открыв глаза, она встретилась с Дейвоном взглядом. На короткий миг она увидела в глубине его глаз нежность и растерялась. Но в следующую секунду он стал самим собой, и Лия посчитала, что ей привиделось. Мало ли чего не покажется спросонья!
Принявшись разминать затёкшие от неудобной позы члены, Лия бросила взгляд на стекло да так и замерла: они приближались к зеленой, с голубыми линиями рек, планете. Кое где проглядывали верхушки гор и даже краешек океана. Неужели такая красота существует? Раньше девушке доводилось видеть такое лишь на красивых постерах. Лия выпрямилась, затем наклонившись вперёд, чтобы не упустить ни малейшей детали.
Тем временем они вошли в атмосферу. Под ними пестрел изумрудный лес, как бы приглашая совершить прогулку. Лия даже лбом стукнулась, пытаясь рассмотреть как можно больше.
По мере того как они снижались, девушка не переставала удивляться, насколько всё дышало гармонией. Никаких мегаполисов или городов. Прозрачные голубые реки перемежались зарослями деревьев, создавая полный неповторимого очарования ландшафт. Так и тянуло осесть здесь, удалиться от суеты, обзавестись хозяйством и по вечерам, сидя в кресле-качалке возле небольшого уютного домика, писать мемуары.
Рай да и только.
Лие стало очень интересно, какие из себя местные жители. Наверняка столь же милые и добродушные. Правда, она могла побиться об заклад, что здешнее общество патриархально. Вряд ли Дейвон выбрал бы эту планету, если бы на ней царит феминизм и ведущую роль занимали женщины. Представив подобную картину, Лия едва сдержала рвущийся наружу смех.
Тут звездолёт резко опустился к верхушкам деревьев, и она в страхе оглянулась на Дейвона. Вдруг что-то не так и им придётся совершить экстренную посадку. Никаких красных мигающих лампочек. Да и бортовой компьютер хранил молчание.
Наконец, до Лии дошло, что Дейвон сделал это, чтобы она могла продолжить своё наблюдение. Девушка растерялась. Неужели он сделал это ради неё? Лия попыталась поймать его взгляд, однако Дейвон отказывался смотреть на неё, сосредоточившись на том, чтобы они не задели “живое покрывало”.
Первым порывом Лии было последовать его примеру, сделав вид, что не произошло ничего необычного. А если ей показалось? Внешне Дейвон остался прежним. Что, если Дейвон спустился ниже из каких-то своих соображений? А она нафантазировала себе невесть что. Но вслед за этим пришла мысль, что, хоть его манера поведения чем-то и напоминает авторитарного дикаря, на деле он зачастую оказывался чутким и внимательным человеком. Да и элементарная вежливость ещё никого не убивала.
– Спасибо, – сказала Лия, пристально наблюдая за ним и выискивая малейшие признаки того, что она поступила правильно или...
Дейвон кивнул.
Девушка быстро отвернулась к окну, дабы он не заметил её улыбку. Значит, её предположение, что он не настолько бесчувственен, насколько хочет казаться, подтвердилось. Лия уж было собралась развить эту тему, как лес резко оборвался, и они полетели над поселением, расположенном прямо на деревьях. Несмотря на густую листву, в изобилии произраставшую вокруг, здесь присутствовали большие просветы, которые пропускали вниз свет и позволяли рассмотреть картину, пусть и в общих чертах. И хоть разглядеть детали она не могла, общая картина впечатляла: на больших помостах, прикрепленных к огромным, могучим стволам, располагались небольшие домики с весело поблескивающими в лучах солнца окнами; от одного дерева к другому были протянуты прочные деревянные лестницы с перилами, по которым ходили люди, одетые в разноцветные одежды; возле некоторых домиков на открытых столах стояли товары; внизу у подножия деревьев Лия даже мельком увидела огороженные небольшие сады и огороды.
Поселение закончилось столь же быстро, как и началось. Лия повернулась насколько могла, силясь запомнить, где оно находится. Кто знает, возможно, ей удастся сбежать, и она сможет обратиться к местным жителям за помощью.
Увы. Позади них снова простиралось зеленое море, надежно хранившее месторасположение населенного пункта. Лия до боли в глазах всматривалась в деревья, однако так ничего и не увидела. Похоже, что без Дейвона она не сможет самостоятельно отыскать его. Эта новость почти свела на нет всю радость от увиденного. Лия села прямо, стараясь не выказать своей досады.
Вскоре они плавно приземлились на обустроенную для летающих средств площадку. Не прошло и пяти минут, как Лия глубоко вдыхала в себя чистый, пьянящий воздух, жадно вслушиваясь в окружавшие её звуки. Время, проведенное на космическом корабле, наложило свой отпечаток, и сейчас девушка с особой радостью поглощала и песню невидимой в листве птицы, и ласковое прикосновение ветерка к коже, и поскрипывание толстых досок под ногами. Лишь тот, кто побывал в заточении, может понять всю эйфорию от окружающей нас каждый день свободы. Да, несчастья закаляют нас. Но они же подчёркивают то, что мы воспринимаем как само собой разумеющееся.
– Пошли, – сказал Дейвон.
Мужчина спокойно направился к виднеющемуся в кроне дерева домику. Поначалу Лия решила, что удача ей улыбнулась, и, став беспечным, Дейвон предоставил ей отличную возможность для побега. Но, осмотревшись по сторонам, девушка поняла – поведение Дейвона не было необычным. Они находились на высоте минимум метров ста пятидесяти над землей. Лестница вниз отсутствовала. Так же как и возможность добраться до близтоявших деревьев, тоже удаленных на приличное расстояние. Эдакая крепость, на которую было нелегко попасть, равно как и покинуть. Скорее всего, Дейвон предпочитал уединение.
Умно.
Вздохнув, Лия нехотя поплелась к дому. Перспектива вновь проявить непослушание и ночевать под открытым небом её не привлекала. Да и мало ли кто здесь летает.
– Мы пробудем здесь некоторое время, – спокойно поставил Лию в известность Девон.
– И как долго? – не удержалась от встречного вопроса она.
Мужчина выразительно посмотрел на девушку.
– Да, да. Мне не нужно об этом знать, – скучающим тоном сказала Лия, правильно истолковав его взгляд.
Дейвон слегка улыбнулся.
– Быть покорной тебе больше идёт.
– Скорее глупой, – поправила Лия, задержав взгляд на лестнице наверх.
– Глупость и осторожность – разные вещи.
Лия хотела по обыкновению возразить, но передумала. Какой смысл расходовать силы и доказывать свою точку зрения? Пусть думает, что ему заблагорассудится. Она же сделает вид, будто подчиняется его правилам. А вот если им представится шанс общаться на равных...
– Здесь ты в безопасности, – ворвался в её мечты голос Дейвона. – Постарайся проявить благоразумие и не искать приключения на свою задницу. Мы высоко. Спуститься вниз можно лишь на летательном аппарате. – Он нахмурился, увидев, как заблестели глаза Лии. – Но его не будет, потому что на нём улечу я. – При виде разочарования на лице девушки, ликут расслабился. – Захочешь поесть – в холодильнике найдёшь всё необходимое. Внизу гостиная, кухня, душ, туалет. Наверху две спальни и ванна. Милый загородный домик.
– Тюрьма со всеми удобствами, – фыркнула Лия, поворачиваясь к Дейвону спиной.
– Предпочитаешь подвал? Это можно устроить.
– Я хочу сказать, что, хоть здесь нет решеток на окнах и дверь не закрывается на засов, я не могу уйти отсюда, когда мне вздумается. Стало быть, это клетка.
– И куда бы ты пошла? – вкрадчиво спросил мужчина. При этом желваки на его скулах заходили ходуном.
– Не знаю. Но уж точно держалась бы от тебя подальше.
Вдруг сильная рука мягко, но крепко обхватила её за талию, быстро разворачивая. Потеряв ориентацию, Лия вцепилась в рубашку Дейвона, испуганно захлопав глазами.
– Я хорошо к тебе относился, и ты решила помечтать о том, что будет, если тебе удастся сбежать от меня. Не знаю, почему в твою голову постоянно лезут эти дурацкие мысли, однако могу повторить, что не предоставлю тебе такого шанса. Так что можешь сколько угодно предаваться мыслям о несбыточном, однако не забывай, что твой господин я, и ты будешь подчиняться мне.
Закончив говорить, ликут властно впился в раскрытые губы Лии. Он хотел её. Когда она находилась рядом. Когда спала. А когда проявляла непослушание или спорила с ним – Дейвон испытывал небывалое возбуждение. Если бы он мог, то не выпускал бы её из постели сутками. Пока она старалась как можно тщательней рассмотреть поселение, он любовался ею. Проскальзывавшими по её лицу эмоциями. Тем, как загорелись радостью её глаза.
Тут пальцы девушки коснулись его затылка, и Дейвон сосредоточил всё своё внимание на ней.
Для Лии перестал существовать весь мир. Побег, плен, сомнения – всё улетучилось. Остался лишь мужчина, желавший её и которого хотела она. Если бы не руки Дейвона, крепко прижимавшие её к его сильному телу, она бы давно растеклась лужицей у его ног.
Страстные стоны девушки всё чаще разносились по комнате, дополняемые его довольным рычанием.
* * *
Проснувшись, Лия сладко потянулась.
Поискав глазами часы, девушка поняла – у неё достаточно времени, чтобы досконально исследовать дом. Дейвон сказал, что будет после пяти, а значи, у неё в запасе пара часов, прежде чем он вернётся и вновь станет контролировать каждый её шаг.
Лия улыбнулась, как довольная кошка. Надо признать, что порой его властность и твердость доставляют ей очень много удовольствия. Но об этом позже. Сейчас ей предстоит удовлетворить своё женское любопытство.
Накинув на себя его рубашку – это уже стало входить у неё в привычку, – девушка совершила небольшой набег на холодильник и приступила к тщательному исследованию их нового пристанища.
Лия заглянула в каждый шкафчик и угол, не обошла вниманием каждую баночку и горшочек. Наконец она устало плюхнулась в плетеное кресло на террасе, решив подвести итог своим изысканиям.
Дейвон не часто пользовался этим домом. Полное отсутствие каких-либо фотографий, вырезанных словечек, равно как книг, карточек, да вообще чего-либо, что указывало бы на его длительное пребывание здесь. Ничего такого, что говорило бы о том, что здесь жил именно Дейвон, а не кто-то другой.
Скорее всего, он снял дом или же это был запасной вариант на случай непредвиденных ситуаций. Как она. При этом за домом кто-то присматривал: вокруг царила чистота, в вазах лежали свежие фрукты, на постелях – чистое бельё. И этот некто может стать если не союзником Лии, то, по крайней мере, её связующим звеном с внешним миром.
Шум в гостиной отвлёк девушку от анализа.
Это Дейвон. Надо выйти, а то ещё подумает, что она сбежала.
– Я здесь, – сказала Лия, заходя в гостиную. – Простите, я думала это Дейвон.
Перед ней, по другую сторону большого стола, стоял незнакомый мужчина. Поначалу Лие показалось, что он напоминает ей Дейвона, но присмотревшись, она поняла, что ошиблась. Может, его родственник?
– А ты миленькая, – заметил гость, осматривая девушку сверху вниз и обратно. При этом у Лии появилось ощущение, что её раздевают. – Вот уж не думал, что увижу, как Дейвон решит привезти домой живую игрушку.
– Я не вещь, – холодно заметила Лия, вздернув подбородок. Ей не понравился тон незнакомца. – И вы не представились.
– О, прости, – с иронией произнёс мужчина. – Меня зовут Алан. Я... знакомый Дейвона.
– Его сейчас нет, – брякнула Лия. Увидев, как опасно вспыхнули глаза Алана, она поспешила добавить: – Но он будет с минуты на минуту.
– Вот и хорошо. Мы сможем славно провести время, дожидаясь его.
Алан стал медленно огибать стол. Лия инстинктивно начала движение в противоположном направлении. По тому, как полыхал его взгляд, она догадалась, что Алан имел в виду отнюдь не светскую беседу или чашечку чая.
– Он вам голову оторвет, если со мной что-то случится.
– Брось, крошка. Дейвон и бровью не пошевельнёт, если мы чуточку поиграем. То, что ты привлекла его внимание, говорит в твою пользу, но не воображай лишнего – ты ничего не значишь для него. Уж я-то знаю.
Каждое слово, сказанное Аланом, больно жалило Лию, но она старалась не принимать их всерьёз. Он вполне может лгать. Ведь она даже не знает его! А что, если он враг Дейвона? И желает навредить ему.
Лия продолжала отступать от Алана, молясь, чтобы Дейвон сейчас вошел в дверь и она будет спасена.
Тут Алан резко выбросил руку вперёд, попробовав поймать её. Она увернулась, но налетела на тумбочку и упала.
Сейчас не время разлёживаться! Она должна оставаться вне зоны досягаемости этого чудовища. Лия, стараясь не обращать внимания на ноющий бок, попыталась быстро подняться. Сердце предательски ушло в пятки, когда пальцы Алана больно схватили её за волосы и подняли вверх. Из-за брызнувших из глаз слёз, она почти ничего не видела. Лия вцепилась в его руку в отчаянной попытке освободиться.
– Мне нравятся девушки с огоньком, – сказал Алан, пристально глядя на неё и встряхивая.
Лия закричала.
* * *
Молодой человек потягивал пиво. Ничего необычного. Для всех он зашел сюда пропустить пару стаканчиков после тяжелого трудового дня.
Недорогой костюм, скучающее и усталое выражение лица. Вроде он ничем не выделялся из сидящих за столиками клерков. И лишь наметанный глаз агента спецслужбы заметил, что молодой человек слишком часто посматривает в сторону входной двери, его руки слишком ухожены для работника среднего звена и барабанят по столу, выдавая нетерпение. И то, что он предпочёл сидеть не на освещенной половине залы, а в затянутом полумраком углу с перегоревшей лампочкой, говорило о том, что он не хочет привлекать к себе внимание.
В этот момент в зал вошел мужчина лет за сорок. Он быстро обвёл взглядом залу и направился прямиком к нашему герою. Лавируя между занятыми столиками, новоприбывший галантно уступил дорогу миловидной официантке. При этом он не преминул перекинуться с ней парочкой слов, от которых девица зазывно улыбнулась и выставила грудь вперёд. Обменявшись красноречивыми взглядами, девушка направилась к бару, по всей видимости, за заказом мужчины, а тот продолжил путь.
– К чему такая спешка? – негромко начал мужчина, располагаясь за столом, после того как они обменялись приветствиями.
Навряд ли их услышат в зале, где почти все присутствующие разговаривали, однако лишняя предосторожность никогда не вредила.
– Произошло нечто очень важное.
– Это всё? Или мне гадать, что ты имеешь в виду?
Молодой человек сделал глоток пива.
– На этот раз плата за сведения увеличивается в два раза.
Мужчина положил руки на стол, переплетя пальцы.
– Пока что я не услышал ничего такого, что сподвигло бы меня на это.
– Я лишь решил обсудить этот вопрос сразу, чтобы потом не было недомолвок.
Мужчина прищурился.
– Был ли случай, когда мы подводили тебя?
– Информация, которую мне удалось добыть, слишком ценна, чтобы отдавать её задаром.
– Ваш заказ, мистер Смит, – прервала их официантка, ставя на стол бокал со шнапсом. – Желаете что-нибудь ещё?
– Несомненно. Сейчас мы с другом побеседуем, а затем обсудим с тобой наедине один очень важный вопрос.
Довольная официантка отошла.
– Если то, о чём ты говоришь, правда, ты получишь сколько потребовал.
– И я должен поверить тебе на слово?
– Так же как и я тебе.
Он мог, конечно, попробовать найти другого покупателя, однако это было связано с риском быть пойманным, а этого нельзя допустить. Следовательно, выбор у него небольшой.
– Сегодня с планеты улетели инспектор Боа и ещё несколько агентов. Они отправились на поиски ликута, который пару дней назад поиграл в одном отеле и убил Морну О’Калли, агента седьмого уровня. С собой ликут прихватил некую Лию Файэри.
– И что в этом необычного? – Мужчина с ленцой оглядывал залу.
– По результатам из лаборатории, ликут укусил мисс Файэри. – Молодой человек сделал эффектную паузу. – Однако она не умерла.
Мужчина вперился в него взглядом. На красивом лице проступили хищные черты. На миг молодому человеку показалось, что тот набросится на него. Горе-продавец успел подумать, что, если бы ему не платили так хорошо, после сегодняшней встречи он бы прекратил со связным всякие контакты. Но вот мужчина взял себя в руки и слегка улыбнулся. Со стороны казалось, будто они старые, давно не видевшиеся приятели.
– У тебя есть доказательства?
– Конечно. Я сфотографировал отчёт.
– Фотографии при тебе?
– А деньги?
Улыбка мужчины стала шире. Он извлек из внутреннего кармана пиджака кредитку. Положил на стол, придерживая кончиками пальцев.
– Здесь требуемая тобой сумма.
– Как ты узнал, что я попрошу больше? – с любопытством поинтересовался молодой человек, в глазах которого зажегся алчный огонёк.
– Назовём это интуицией. Итак, свою часть сделки я выполнил.
Молодой человек хмыкнул. Затем достал из кармана брюк флешку и положил её рядом с кредиткой. Той же рукой он взял кусочек пластика и положил на место флешки.
– С вами приятно иметь дело. – Он шутливо отсалютовал мужчине бокалом с пивом, залпом осушил его и встал. – Если у меня появится что-то ещё, я позвоню.
– Буду рад встрече, – поддержал тот, накрывая ладонью флешку и незаметно отправляя её в потайной карман пиджака. – Но сюда больше не приходи.
Пусть этот сопляк считает, что они нуждаются в нём. Предоставляемая им информация имела ценность, однако он сам не был настолько значимой фигурой, чтобы в случае непредвиденной ситуации с легкостью им не пожертвовать. Им служили многие, потому что его работодатели щедро платили. Те, кто решал выйти из игры раньше времени или чувствовал угрызения совести, бесследно исчезали. Если то, о чём рассказал парень, подтвердится...
Флешку следует незамедлительно отправить его патрону через надёжный канал. Он лишь посредник между людьми, знающими, как распорядиться полученными сведениями и манипулировать такими, как только что ушедший павлин. Мужчина знал своё место и то, чем занимался. А занимался он этим давно.
Посредник легко коснулся верхней пуговицы на пиджаке. Находящегося там яда хватит, чтобы запросто умертвить всех сидящих в зале людей. Ему же предстоит продолжить знакомство с новой официанткой. Если она действительно из спецслужб, как ему сообщили, то их рандеву будет последним в её жизни. Если нет, то её невинная душа отправится в рай. Он не мог позволить себе сентиментальность. Специально созданные для защиты государственных интересов организации с удовольствием обернут ситуацию себе на пользу. А этого допускать нельзя.
Мужчина взглядом поискал официантку и показал, что его бокал пуст.
Молодой человек покинул заведение, не забывая поглядывать по сторонам. Он был доволен собой. Ещё бы. Такая удача не часто выпадает. Он не прогадал, решив повысить цену. Можно было запросить и больше, но пока хватит и этого. Он постарается быть в курсе событий. Кто знает, быть может, это принесет ему новые легкие денежки.
Направляясь к своему аэромобилю, Фабер Линдс прикусил нижнюю губу, мысленно представляя, за сколько продаст новые сведения.
* * *
Не смей умирать.
Слышишь?!
НЕ СМЕЙ!!!
Дейвон бросил беглый взгляд на полулежащую в соседнем кресле Лию. Кожа бледнее белого, волосы длинными спутанными сосульками свисают вниз. Одеяло, в которое он обернул её, прямо на глазах расцветало багровыми цветами.
Надо торопиться.
Он успеет.
Обязан успеть!!!
Когда Дейвон вернулся, ему сразу не понравился припаркованный на взлетной площадке чужой звездолет. Он никого не приглашал к себе и никого не хотел видеть. Если он был нужен для выполнения очередного задания, с ним в контакт входил один из людей его расы или те немногие, которых он знал в лицо уже давно и которые были верны халику[1]. Образ его жизни не предполагал друзей, следовательно, это больше походило на засаду. Из поселения тоже не должны были появиться раньше завтрашнего дня.
Но какой идиот оставит звездолёт на открытом месте, чтобы так сразу заявить о себе? Разве если только он или они возьмут девушку в заложницы и будут прикрываться ею как щитом.
Лия!
Несмотря на жаркий летний день, Дейвона прошиб холодный пот. Как он мог оставить её одну? Почему допустил, чтобы произошло нечто подобное?
Ругая себя на чём свет стоит, Дейвон совершил экстренную посадку, быстро покинул кабину и, стараясь производить как можно меньше шума, стремглав понёсся к дому.
“Пусть с ней всё будет в порядке”, – твердил он про себя. Задним умом он понимал, что поступает неразумно и может угодить в ловушку. Однако вся военная премудрость была сметена мыслями о грозившей Лие опасности.
Настежь открытая дверь. Чья-то брошенная у порога покрытая дорожной пылью сумка. И тишина, разрывающая барабанные перепонки и пускающая сердце вскачь.
Может Лие удалось спрятаться?
Дейвон ворвался в гостиную и замер.
В комнате царил беспорядок: мебель перевёрнута, стол завалился на бок, многочисленные черепки разбросаны повсюду, косо висящие картины. Создавалось впечатление, что здесь прошло цунами, оставив после себя хаос и разрушение. Единственным, кто нарушал общую картину, был мужчина, склонившийся за столом. Лица его Дейвон не видел. Да это и неважно. Раздался тихий смех незнакомца, после которого Дейвон услышал женский всхлип и стон.
Внутри ликута будто проснулся дремавший доселе не знающий пощады зверь. Этот выскочка посмел посягнуть на то, что принадлежит Дейвону. Он жизнью заплатит за то, что прикоснулся к девушке. И неважно, если их несколько. У Дейвона для каждого найдётся время. Никогда ранее он не думал, что убийство может доставить столько радости.
Зарычав, Дейвон в несколько прыжков преодолел разделяющее расстояние и ударом ноги отбросил незнакомца к стене. Тот с глухим ударом приземлился на пол, но тут же вскочил, занимая боевую стойку. Теперь Дейвон смог разглядеть противника.
– Алан, – не то выплюнул, не то удивился ликут.
Невероятным усилием, Дейвон заставил себя не смотреть туда, где лежала Лия, дабы не выпустить Алана из поля зрения. Он пару раз сталкивался с ним и знал, что тот не брезговал ничем в достижении цели или при выполнении задания.
От мысли о том, что эта мразь притрагивалась к Лие, Дейвона передёрнуло. И хотя ликутов с младенческих лет учили, что они не должны наносить вреда себе подобным, сейчас он намеревался переступить через этот запрет, возможно, поставив себя под удар.
Какова будет реакция халика на его действия, Дейвон предпочитал не думать. Вместо этого он ринулся в атаку.
Бой был кратким, но от этого не менее яростным. Если бы против Дейвона выступил обычный человек или же гражданин Обьединённых Галактик, перевес был бы на его стороне. Но он сражался против собрата, а это требовало полной собранности и мгновенной реакции.
Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не случайность. Проводя контратаку, Алан открыл шею, и Дейвон тут же этим воспользовался: увильнув в сторону, он рванулся вперёд и впился зубами в горло противника, выпуская яд.
Алан не ожидал подобного и поначалу растерялся. Затем рванулся. Дейвон не удерживал его. Алан упал. Кое-как встал на ноги, орошая пол кровью. Пошатываясь, дошел до выхода и покинул дом.
Интересно, есть ли у ликутов противоядие от собственного яда? Если нет, то далеко Алан не уйдёт. В противном случае Дейвону придётся лично заняться им. Это дело нужно довести до конца. Ради их с Лией безопасности.
А сейчас ему срочно следует заняться Лией. Мужчина бросился к лежащей ничком девушке. Машинально Дейвон услышал шум запустившихся двигателей и чертыхнулся. Он понимал, что не стоит отпускать Алана, а добить его. Тот, кто слаб, но может потом угрожать твоей жизни, подлежит уничтожению. Однако в нём нуждалась Лия, и беспокойство за неё и страх потерять, пересилили здравый смысл. ак встал на ноги, заливая пол своей кровью. перёдвался Дейвон - он ев были безжалостно уничтожены, однако это было очень давно
Схватив первое попавшееся под руку покрывало, Дейвон осторожно завернул в него девушку, аккуратно поднял на руки и поспешил к звездолёту.
“Ксинаш[2], почему ты допустил это? Если хочешь кого-то наказать, то обрати взор на меня. Я один виноват в случившемся. Прошу, не забирай её у меня!” – молил Дейвон, ведя корабль на максимальной скорости. Он часто бросал взгляды на миниатюрную девушку рядом с ним, отчётливо понимая, что отсчёт идёт на минуты.
Впервые Дейвон сожалел о том, что может лишь забирать жизнь. Наверное, отсутствие к кому-то сердечной привязанности помогало ему оставаться хладнокровным и циничным. Жить эдаким волком-одиночкой, тщательно оберегавшим свою жизнь от любого вмешательства и изменений.
Пока не встретил её.
За короткое время Лия перевернула его жизнь. Из-за неё он потерял тот душевный покой, что хранил его от любых переживаний и потрясений. Но при всём этом Дейвон был рад этому. И сделает всё, чтобы вернуть её. Рискнёт жизнью, если понадобится.
Проигнорировав предупреждение компьютера не перегружать двигатель, Дейвон бросил взгляд на Лию.
Они уже почти на месте.
Держись!
Мне понравилось!