Аннотация - «Звёздный путь» (англ. Star Trek, Стартрек) — американская научно-фантастическая медиафраншиза, включающая в себя несколько телевизионных сериалов, полнометражных фильмов, сотни книг и рассказов, огромное количество компьютерных игр. Проект внёс существенный вклад в массовую культуру и породил оригинальную субкультуру. Автором идеи и основателем Вселенной «Звёздного пути», ведущей своё начало с выхода на экраны 8 сентября 1966 года сериала «Звёздный путь: Оригинальный сериал», является Джин Родденберри.

«Звёздный путь» является культовым явлением на протяжении десятилетий. Поклонники франшизы называются Треккерами. Шоу обросло широким спектром сопутствующих продуктов, включая компьютерные игры, статуэтки, романы, игрушки и комиксы. «Звёздный путь» был темой аттракциона в Лас-Вегасе, открытого с 1998 по сентябрь 2008 года. Не менее двух музейных экспозиций, составленных из реквизита франшизы, путешествуют по миру в рамках проекта Star Trek: The Exhibition. Для сериала создан свой полноценный искусственный язык — клингонский. Появились пародии на тему «Звёздного пути». Кроме того, зрители подготовили несколько фан-постановок. По мотивам киноэпопеи создано множество фан-артов. По состоянию на июль 2016 года, сериалы и фильмы о вселенной в совокупности заработали $10 миллиардов, что делает «Звездный путь» одной из самых кассовых медиафраншиз за всю историю.

«Звёздный путь» распространил своё культурное влияние за пределы произведений научной фантастики. Франшиза также известна прогрессивными позициями по вопросам гражданских прав. «Оригинальный сериал» отличался одним из первых на телевидении многорасовым актерским составом. Ссылки на «Звёздный путь» можно найти во всей популярной культуре от фильмов, таких как подводный триллер «Багровый прилив», до анимационного сериала «Южный Парк».

Капитан, капитан, улыбнитесь, 

Ведь улыбка - это флаг корабля, 

Капитан, капитан, подтянитесь – 

Только смелым покоряются моря!

Год 2046

Космос... Последний рубеж... Это путешествие космолета "Новая Индия" в поисках новой жизни и новых цивилизаций. Исследование неизвестных ранее миров. Смелый поход туда, куда не ступала ещё нога человека. 

Звездная дата -304607.01138381526*

Молодой капитан со смуглой кожей и глубокими темными глазами всматривался в бесконечную, бездонную и обволакивающую космическую синеву, где словно маяки - то тут, то там вспыхивали бриллианты далеких звезд. И за каждой из них стояла своя история, свой мир, которые они, один за другим, открывали для себя и для всей Объединенной Федерации Планет. 

За все время обучения в Академии, да и после он, сколько себя помнил, всегда мечтал пойти по стопам отца и вот так, стоя на капитанском мостике космического корабля, смотреть на открывавшуюся перед его взором неизвестность. 

Ещё не так давно - раздолбай и сорви-голова, а теперь на многие километры вокруг он единственный несет ответственность за четыреста душ и тел членов своего экипажа, он словно рожден был именно для этого. Сначала предыдущий капитан, бывший другом его отца, не возлагал больших надежд на молодца с трудным характером, выросшего без твердой мужской руки. Отец юноши погиб ещё до его рождения, ценой собственной жизни спасши двести восемьдесят человек своего экипажа. Будучи самым молодым капитаном в истории Звездного Флота, он вошел в неё, как один из самых героических его капитанов. И вот теперь его молодой сын повторяет рекорд своего отца, ещё до своего тридцатого дня рождения уже бороздя просторы вселенной с пятилетней исследовательской миссией в качестве капитана звездолета. Ещё одним рекордом космолета "Новая Индия" был совсем юный штурман-навигатор, выпускник Академии с отличием, семнадцатилетний парнишка славянского происхождения, назначенный на корабль в должности лейтенанта. 

Неожиданно для самого себя молодой капитан оказался именно на своем месте, только здесь он по-настоящему чувствовал себя значимым, и только тут он по-настоящему был счастлив. Не лишенный здорового духа авантюризма и определенных амбиций, но вместе с тем человек открытый и благородный. И голова кружилась от открывавшихся перспектив, но самым главным было то, что бескрайние космические просторы предлагали ответы на извечные вопросы человечества в целом и отдельно взятого представителя человечества двадцати семи лет от роду в частности, давая надежду на более светлое будущее для последующих поколений. 

И уже спустя несколько лет капитан Лукас, передавая бразды правления молодому преемнику, был уверен, что воспитанник ещё сможет прославить себя и вверенный ему звездолет. 

- Мы приближаемся к нему, сэр, - от глубокомысленных размышлений о прошлом и будущем капитана отвлек голос их "юного гения" с сильным акцентом. 

Капитан повернул лицо в сторону говорящего: 

- Вы уверены в показаниях приборов? - уточнил мужчина со смуглым цветом кожи. 

- Определенно, это - космический корабль, сэр, - несколько обиженно подтвердил паренек, для усиления впечатления тряхнув своей русоволосой курчавой головой, а на его гладком юношеском лице от волнения сильнее проявились веснушки. 

- В данный сектор никто не заходил вот уже много лет, - капитан в задумчивости почесал подбородок. 

- Мы получаем сигнал, сэр, - белокурая молодая офицер связи даже сняла наушную гарнитуру, удивленно тряхнув головой, - это устаревшая сигнальная система Морзе, которой уже почти не пользуются, - ну, ещё бы, девушка сталкивалась с подобным лишь на страницах учебника или в экзаменационном билете, что вызвало легкую улыбку капитана. 

- Ну, вот и он, - капитан глубже вдохнул и крепче обхватил пальцами поручни своего кресла, - Последнее судно подобного класса было построено много веков назад. Корабль пуст, а сигнал, скорее всего, передается автоматически. Защитные экраны на максимум, оружейное отделение, сохраняйте боевое положение, всем палубам - полная готовность. 

- Все палубы подтвердили, сэр, - отрапортовала белокурая связистка. 

- Показания биосканеров показывают наличие живых форм, сэр, - удивление парнишки-навигатора всё нарастало, и капитан почувствовал своим долгом сохранять уверенность и выдержку перед этими вчерашними кадетами, - Показатели слабые, но они есть. 

- Чертовщина какая-то! - выругался капитан, сведя к переносице нахмуренные брови. 

- Сэр, вот у меня на родине ещё и не такая чертовщина встречается. Вы бывали в Москве, капитан? - сразу же воодушевился паренек-штурман, с восторгом глядя на экран монитора по-детски наивными большими серыми глазами, - моя бабуля как-то говорила... 

- Не сейчас, лейтенант, - при всем желании услышать байки бабушки лейтенанта, момент был явно не из подходящих, - Наше присутствие игнорируется судном, на все наши запросы они отвечают молчанием. Что бы это значило? 

- Ну, что там у нас, док? - и появившийся на мостике начальник медицинской службы корабля, человек азиатского происхождения, друг и соратник ещё со студенческой скамьи не оставил приятеля и запросил разрешение на перевод, чтобы служить под его началом и продолжать заниматься наукой в более прикладном смысле. 

Скупой на эмоции доктор на первый взгляд производил впечатление хмурого и прагматичного человека, но это же в определенной степени помогало ему справляться с избранной им нелегкой профессией. Капитан вновь слегка усмехнулся, припомнив, сколько с приятелем было выпито ромуланского эля и саурианского бренди в свое время. 

- Насколько я могу судить, мы продолжаем регистрировать сердечную деятельность около семидесяти организмов. Поверхность судна испещрена метеоритами, и не представляется возможным прочесть название, чтобы пропустить его через базу данных. 

От таких слов доктора на лицах молодого навигатора и сидящего рядом с ним пилота появилось выражение озабоченности и легкого испуга: 

- Что будем делать, капитан? - вопрос прозвучал в напряженной тишине, разбавляемой писком приборной панели. 

- Наводите тяговый луч, лейтенант. Собираем разведывательный отряд, - капитан отдал распоряжение, откровенно признаваясь самому себе в том, что не такой он представлял свою первую самостоятельную миссию на другом краю галактики, но в то же время всё это было чертовски увлекательно, - А что предложит наш офицер по науке? 

Его старшим помощником, к которому обратился капитан, был доставшийся ему "по наследству" офицер научного подразделения. Его опыт и поддержка необходимы были молодому капитану в начале его славного пути. 

- Я соглашусь, что это разумное решение, капитан, - согласно кивнул штатный офицер по науке. 

- Вы идете со мной, док, - бросил капитан, сходя со своего кресла. 

- В самом деле, Джон, как будто у меня есть выбор, - хмыкнул, пожимая плечами, доктор. 

- Выбора нет, это верно. Даже у меня, - молодой капитан покачал головой, объявляя по громкой связи, - Инженерная, готовьте транспортаторную для десанта, мы идем. Инженерная, подтвердите. 

- Подтверждаем, сэр, - послышалось в ответ из инженерной. 

- Как старший помощник и следующий офицер по старшинству, принимаете командование на себя, - капитан похлопал старшего помощника по плечу, передавая вместе с полномочиями и бортовой журнал, уступая кресло, - Оставайтесь на связи, я полагаюсь на вас. 

- Удачи, капитан, - отсалютовал старпом, принимая командование. 

- И вам удачи, коммандер, - напутствовал мужчина своего старшего помощника, отправляясь с разведывательной экспедицией. 

И вновь, ставший уже привычным, звук рабочего транспортатора возвестил о запуске процесса перемещения на таинственное древнее судно. 

И только доктор недовольно проворчал, покачав головой: 

- Я думал, что буду заниматься медициной на этом корабле, а мои атомы швыряют туда-сюда, как мяч для пинг-понга. 

- Ну, хватит ворчать, старина, - с ободряющей улыбкой капитан держался, хоть и его, закономерно, пугала неизвестность, - Это же исследовательская миссия, вот мы и отправляемся исследовать эту старую консервную банку. 

Мужчина замер на полуслове, затаив дыхание, когда удачно транспортировавшись на борт древнего судна, в слабо освещенном коридоре, на всем протяжении, куда хватало взгляда, увидел расположенные отсеки с камерами жизнеобеспечения: 

- Господи Боже мой! 

Не сдержал своего интереса при виде непривычной приборной панели и начальник инженерной службы: крупный мужчина плотного телосложения, типичный шотландец с рыжей бородой и бритой головой: 

- Это транзисторы сэр, весьма устаревшая модель. 

- Я в курсе, спасибо, - улыбнулся капитан на такую почти детскую увлеченность, понимая при этом проявленный интерес к такого рода установкам, которые в их реальности давно уже канули в историю, оставшись только на страницах технических учебников. 

А тем временем доктор с не меньшим интересом изучал и сканировал капсулы с этим таинственным экипажем: 

- Капитан, это похоже на корабль спящих. Приостановка жизнедеятельности, они все в анабиозе, сэр. Мужчины, женщины... Какие красивые люди... 

От виденного неприятный холодок прошел по позвоночнику: 

- Я чувствую себя как во дворце спящей красавицы из сказок бабули нашего штурмана, - настороженно заметил капитан. - Но они и правда красивы, хорошо сложены - почти идеальные люди без изъянов, - затем обратился к доктору, продолжавшему свои исследования, - Возможно ли, что они всё ещё живы после стольких веков полета? 

Но судовой медик лишь отрицательно замотал головой: 

- Такие длительные эксперименты мне не известны. 

Внезапно доктор изменился в лице, привлекая внимание к одному из отсеков: 

- Капитан, данные меняются. Похоже, что мы запустили некий механизм. 

- Что происходит? - вся группа десанта с изумлением наблюдала, как одна за другой зажглись лампочки по всему коридору, вместе с тем включился один из блоков. 

- Камера, вы только посмотрите, - не сдержал изумленного возгласа доктор, с трудом веря тому, что видели его глаза, и тому, что всё это происходило на самом деле. - Сердцебиение этого организма растет. 

- Видимо, это их лидер, и он должен проснуться первым, чтобы определить дальнейшую судьбу экипажа, - заключил капитан и обнадеживающе добавил, отдавая распоряжение проверить и просканировать остальные капсулы. - Чудненько, у меня к нему найдется немало вопросов. 

- Пульс продолжает расти, - уверенно отрапортовал доктор предвкушающе замеревшему у стекла десанту. - Человек из двадцатого века оживает. 

Стекло опустилось, и смуглая рука с нехарактерной силой судорожно сжала пальцы. Человек надрывно прохрипел: 

- Как долго? 

- Как долго вы проспали? Два столетия по нашим приблизительным подсчетам, - но ответа врача человек уже не расслышал, потеряв сознание и в который раз зайдясь в судорогах. 

- Говорит капитан, как слышно меня? - спохватился, не растерявшись, смуглокожий капитан, наскоро доставая коммуникатор. 

- Мы слышим вас, сэр, - послышалось в ответ. 

- Подготовьте медицинский блок и транспортаторную, мы готовимся принять на борт первого пострадавшего, - состояние пока ещё не известного мужчины вызывало серьезные опасения не только медика, но и капитана. 

- Я просто потрясен его физическими и регенерационными способностями, капитан, - по пути, сопровождая мужчину в бессознательном состоянии до бокса лазарета, не переставал поражаться доктор, - мне не доводилось прежде иметь дело ни с чем подобным до этого момента. 

Выражение лица капитана быстро сменилось озабоченностью: 

- Их шанс благополучно долететь до другой звезды был один на несколько тысяч, так почему же нет сведений о полете? - пальцы нервно постукивали по обшивке каюты лазарета. 

Доктор поймал напряженный взгляд приятеля: 

- Как думаете, они могут представлять опасность? - в ответ врач лишь пожал плечами: 

- Недостаток фактов всегда представляет определенную опасность, сэр. Я - реалист, а космос - это всегда риск, во мраке и тишине. 

- Тогда нам придется отыскать эти самые факты, - озорно улыбнулся капитан, бегло набирая на коммуникаторе, - Капитан - мостику, готовьтесь к буксировке. Курс на ближайшую звездную базу. 

- Есть, сэр! - паренек штурман прищелкнул пальцами, и в его глазах загорелся такой же веселый огонек, что так и не погас в глазах самого капитана. 

- Ну, как, док? - захлопнув крышку коммуникатора, капитан возвратился к наблюдавшему за пациентом другу-медику. 

- Он будет жить, - доверительно прошептал доктор, указывая на показатели датчиков на экране инкубационной камеры, - но в этом не столько моей заслуги, как врача. Есть в этом человеке что-то, что мешает ему принять смерть. Обратите внимание, даже сейчас деятельность его сердечного клапана вдвое сильнее нашей, продуктивность легких также выше. Похоже, у нас на борту настоящий супермен. 

- Улучшенная порода людей? - скептически хмыкнул капитан, - Любопытно, насколько его психика и умственные способности соответствуют его телу. Оставляю этого гражданина вашим заботам. 

- Я - врач, а не волшебник, Джон, - фыркнул доктор, подавив глубокий вздох, - но если мои легендарные руки могут чем-нибудь помочь, то я сделаю все от меня зависящее. Как только будут готовы анализы крови и поступят сведения из лаборатории, я смогу говорить конкретно. 

- Ну, хоть маленькое чудо я могу ожидать? - напоследок капитан состроил глазки, покидая лазарет. 

Тело в капсуле зашевелилось, сработала система кислородного обеспечения, и стекло отъехало, давая медику доступ к телу. 

- Английский? Так мне всё-таки не приснилось. Где я? - крепкая рука сжала горло судового врача, в то время, как вторая схватила лежащий в лотке острый скальпель, приставив его к горлу доктора. 

- Вы... вы лежите в лазарете, приставив мой же скальпель к горлу своего лечащего врача, - доктор смело встретил беснующийся огонь в глазах незнакомца, - Намного эффективнее было бы приставить лезвие к сонной артерии под левым ухом. Ну же, немного левее и ... - голос его звучал тихо, но спокойно. 

- Я смельчаков уважаю, - пальцы на горле разжались, а вторая рука отвела скальпель на более безопасное расстояние. 

- Вы на борту звездолета. Ваш корабль у нас на буксире. Вы проспали двести лет, - с трудом выдавил доктор, разминая шею. 

- Где ваш капитан? У меня к нему много вопросов. 

- Лазарет - мостику, - доктор выдохнул и с облегчением нажал кнопку селекторной связи. - Капитан, наш пациент очнулся и хочет пообщаться. 

Капитан явился в самом благодушном расположении духа, протянув для приветствия руку, заинтересованно разглядывая собеседника: 

- Джонатан Сингх. Я командир этого звездолета. Мы направляемся на звездную базу командования в этом секторе. 

- О! Знакомые черты, капитан, - приветливо и одновременно оценивающе улыбнулся пациент, - Вы тоже уроженец северной Индии, родины прославленных воинских кланов раджпутов? 

- Прошу вас назвать ваше имя, название, классификацию вашего корабля и точную дату вашего вылета. 

Пациент обиженно надул губы и скривил лицо, нарочито небрежно убрав выбившуюся прядь: 

- Я начинаю чувствовать сильную головную боль. Мы можем продолжить расспросы в следующий раз, доктор? – он прибег к защите медика, продолжая невинно хлопать глазами и кривиться от боли. 

- То, что мне необходимо узнать, не займет много времени, - проигнорировав возражения, капитан предпринял попытку настоять, - Какова была цель вашей экспедиции? 

Доктор кивком головы выразил согласие с мнением своего подопечного, и капитану не оставалось ничего иного, как сдаться. 

- Ну, в самом деле, расспросы могут и подождать, - подытожил друг, к словам которого капитан прислушивался, мнение которого уважал и благоразумию которого доверял. - Как врач, я настаиваю. 

Но, уже покидая помещение, когда капитан готов был взяться за ручку двери, чтобы открыть её, пациент окликнул его и попросил: 

- Можно ли мне будет что-нибудь прочесть? На вашем судне имеется библиотека? Мне предстоит жить в вашем времени. Судя по всему, я слишком многое пропустил и хотел бы наверстать упущенное. 

- Прошение правомочно, разрешаю, - кивнул капитан, удаляясь. - Надеюсь, что буду иметь счастье видеть вас вечером за, так сказать, импровизированным семейным ужином с командой. 

- Благодарю, капитан, вы столь учтивы, - холодно-вежливо поблагодарил пациент. 

- Не стану отрицать, в нем присутствует некий магнетизм, почти электрический. Такие люди не боятся взять то, что они хотят, - ревниво бросил смуглокожий капитан за порогом лазарета. - Ну, так и я тоже не из пугливых. 

- Знаете, почему начались евгенические войны? Ученые-генетики прошлого упустили из виду одну весьма важную вещь, капитан, - по пути на мостик доктор не скрывал своей обеспокоенности. - Сверх-способности питают и сверх-амбиции. Человечество до сих пор испытывает на себе последствия всего этого. 

Неподдающееся объяснению, необоснованное чувство тревоги накрыло обоих. 

Вечернего (что было весьма условным определением в условиях космического корабля) ужина экипаж ожидал с тем нетерпением и воодушевлением, на которые способны юные сердца мечтателей. 

Наряду с гостем из прошлого, многие члены экипажа принялись за чтение архивов, и число поисковых запросов в эти несколько часов превысило все ожидания. Проходившие два столетия назад на земле евгенические войны унесли миллионы жизней и едва не разрушили экономику. Диктатуру удалось победить, но цена была высока, а сторонникам печально известного режима удалось скрыться от правосудия человечества. 

Гость на корабле также не терял времени, с поразительной скоростью штудируя библиотеку, не выказывая при этом ни малейших признаков усталости. 

И к вечеру нежданный визитер спустился в самом замечательном расположении духа. Предоставленный из запасников военный мундир смотрелся вызывающе роскошно на прекрасно сложенном теле. Казалось, не достает лишь множества боевых наград за доблесть и мужество. 

Гость держался дружелюбно, хоть и несколько дерзко. Он с удовольствием осушил свой бокал и проявил живой интерес к беседе. При этом себя он не раскрывал, переводя все вопросы в шутки. 

Весь вечер гостя старались развлечь, ему представили членов экипажа: доктора, ответственного за здоровье экипажа, рулевого с удивительной степенью реакции, юного русского гения навигатора, офицера связи, обладающую уникальной аудиосенсорной чувствительностью и свободно изъясняющуюся на двадцати шести языках и восемнадцати галактических наречиях, исключительно талантливого начальника инженерной службы, отвечающего за исправное техническое состояние корабля, и второго после капитана человека на корабле - его правую руку Первого помощника. 

Наконец, капитану Джонатану надоели эти изящные игры, и терпение его лопнуло. 

- Вы - наш почетный гость, а мы до сих пор не слышали вашего имени. 

- Моё имя - Кхан, - с некоторым самодовольством представился гость, что не укрылось от внимания капитана. 

- Кхан и всё? Скажите, а по какой же причине вы покинули Землю? 

И только гость сохранял хладнокровное спокойствие: 

- На Земле нам больше нечего было делать, - небрежно пожал плечами мужчина. 

- В то время там шла война - борьба с тиранией, - заметил капитан, знакомый с историей своей планеты. 

- Вы сказали "тиранией", сэр? - недовольно поморщился гость, - Это была попытка объединить человечество, - и тон его голоса сделался заметно нервным. 

Капитан весь настороженно подобрался, когда его друг медик не смог смолчать: 

- Как стадо животных под единым кнутом? 

- То было время мечты и великих надежд. Нами двигало стремление создать новый мир, - невозмутимо и несколько мечтательно протянул мужчина. 

- Господа, это же светское мероприятие, - вмешался капитан, пока спор не разгорелся сильнее. 

Гость многозначительно хмыкнул: 

- Светское мероприятие - это всегда скрытые военные действия. 

Капитан примирительно поднял свой бокал, силясь выдавить хоть слабую улыбку: 

- Должен признать, джентльмены, что втайне я восхищался людьми прошлого. Они были сильнее, храбрее, амбициознее и решительнее нас с вами. У всех людей присутствует варварская жилка, глупо было бы это отрицать. 

- Вы мне всё больше по душе, капитан, - отсалютовал в ответ гость. 

- Надеюсь, вам понравится в нашем времени, - робко предположил капитан, улыбаясь открыто и приветливо. 

На красивом точеном лице гостя появилась столь же прекрасная хищная улыбка: 

- Я перекую его на свой вкус. 

- Вы считаете, что можете судить лучше.. 

Напряжение возросло, и Кхан не дал капитану закончить мысль: 

- Я ... просто лучший, капитан. 

Допив и отставив пустой бокал, без лишней суеты медленно поднявшись с места гость выразил желание покинуть вечер и вернуться в свою каюту: 

- С вашего разрешения, дамы и господа. 

- Приставьте круглосуточную охрану к его каюте, - распорядился капитан, когда за гостем закрылась дверь. 

Заслышав шаги напротив своей двери, гость недовольно нахмурился: 

- Полет окончен. Начинается бой, но в этот раз мы завоюем всю вселенную, - гость улыбнулся своим мыслям, понятным лишь ему одному, - Капитан, у меня к вам есть разговор. 

- Хорошо, мистер Кхан, сержант проводит вас, - нехотя вынужден был согласиться Джонатан, гадая, какого же рода беседа предстоит, - Конец связи. 

Ждать, однако, пришлось довольно долго. Сержант на вызов не отвечал, а тут ещё так некстати начались перебои с электропитанием, после чего поступил сигнал тревоги из генераторной. 

Охранник лежал в беспамятстве, обездвиженный приемом пережатия сонной артерии, грамотно и мастерски исполненном. 

- Инженерная, что у вас происходит? - капитану ответили далеко не сразу. 

- В настоящее время они не могут ответить вам, капитан, - вместо голоса своего сержанта капитан услышал Кхана, - Я захватил ваш корабль. Я отключил систему жизнеобеспечения мостика и заблокировал выходы. 

- Отлично же вы провели время за чтением, - мужчина побледнел, судорожно сжав пальцы, а вся его команда на мостике замерла в тревожном молчании. 

- Да уж не жалуюсь, капитан, теперь я знаю всё о вашем корабле и не только. Я знаю всё то, что знаете и вы: историю, технический прогресс и политические изменения, - бодрый ответ заставил пожалеть, что вовремя не оценил истинную опасность противника, - Предлагаю переговоры. 

- Паралитический газ на все палубы, - дал команду капитан. 

- Боюсь, что это невозможно, система блокировки сработала, - покачала головой девушка-связист, безуспешно пытаясь перехватить контроль над приборной панелью, - Он перекрыл инженерную секцию, капитан. 

- Похоже, что он хорошо изучил наши технические справочники, - горько усмехнулся доктор, - Не дай сироте умереть, он не даст тебе жить, - зло сплюнул он. 

- Свяжитесь с базой, - распорядился капитан Джонатан. 

- Не могу, капитан, каналы связи перекрыты, - белокурая связистка готова была расплакаться, у неё так и не вышло вернуть контроль над системой оповещения корабля, все каналы связи глушились внешними помехами. 

И это были не все трудности, с которыми довелось столкнуться членам экипажа, находящимся на мостике. С каждой минутой дышать становилось тяжелее. Перед глазами всё плыло, голова кружилась, а ослабевшие конечности отказывались служить. 

- Вам, наверно, уже не хватает воздуха. Вы согласны сдать мостик? - голос Кхана продолжал уверенно вещать, - Мое судно бесполезно, мне необходим ваш корабль. Вы слишком молоды, чтобы умереть вот так, подумайте над этим, капитан. Разве вам уже надоело жить? Каждый капитан связан со своим кораблем особыми узами. Капитан - сердце корабля, не станет капитана - некому будет защитить его корабль. Но даже самый лучший капитан не может победить смерть. И вам это должно быть отлично известно. 

Пальцы капитана самопроизвольно сжались в кулаки, а лицо его заметно побледнело: 

- Почему мне, черт побери?! 

- Ваш отец принял командование незадолго до своей гибели. Он был капитаном звездолета двенадцать минут и спас двести восемьдесят жизней, включая жизнь вашей матери и вашу собственную, - озвученные сведения были известны любому выпускнику Академии Звездного Флота последних двадцати семи лет, и все эти двадцать семь лет больной занозой сидели в сердце капитана. 

- Черт, а ведь мы ему жизнь спасли, - только и смог хрипло выдавить капитан, из последних сил отчаянно борясь с нарастающим головокружением. 

А за бортом звездолета всё так же пролегала равнодушная холодная синева безграничного космоса, в то время как экипаж мостика - несколько малых песчинок в его бескрайних просторах - приближались к порогу беспамятства. 

- Как мало изменился сам человек. Улучши механический прибор, и эффективность его удвоится, но стоит улучшить самого человека, как она возрастет в десятки и сотни раз. И я есть такой человек. Присоединяйтесь ко мне и помогите оживить мой экипаж. С вашей помощью я смогу управлять кораблем, чтобы найти планету, население которой захочет, чтобы его возглавили. 

- Завоевали, вы хотели сказать, - когда капитан открыл глаза, команда мостика уже приходила в себя, - Помочь вам вернуть к жизни и явить в мир ещё семьдесят амбициозных Наполеонов? Нет, не стану я этого делать. 

Охрана мостика была связана и обезоружена, остальные члены экипажа также были обезоружены и пристегнуты к собственным креслам. 

- Зря вы, ох, зря... Не стоило будить меня... Не суть важно, вы мне не ровня, капитан, - без видимых усилий подхватив взрослого мужчину как тряпичную куклу, гость уже не выглядел таким благодарным и приветливым, каким ему положено было бы быть. - Уверен, доктор, что вы без труда узнаете свою камеру декомпрессии и понимаете, что сейчас будет происходить. Ваш капитан будет умирать в жестоких мучениях, - по нажатию им кнопки на экране появилось изображение барокамеры. 

Доктор порывисто дернулся, предчувствуя скорую и страшную смерть друга. 

Спокойно утерев кровь с разбитой губы, капитан тихо произнес: 

- Разрешите мне выразить благодарность своему экипажу, для меня было честью служить с вами, - капитан метнул пылкий взгляд на испуганно застывшего на месте молодого штурмана. - Со всеми, кроме вон того мелкого выскочки. Я столько сил потратил, чтобы из него получилось хоть что-нибудь путное, но он просто непроходимо туп и спесив. 

- Вот таким вы мне больше нравитесь, капитан, - губы Кхана растянулись в кривой улыбке, и он с силой встряхнул паренька, швырнув на пол. - Что же, разрешаю вам отвести душу. Слышали, энсин, капитан недоволен вами. Напомни, сколько тебе лет, разумник? 

- Семнадцать, сэр, - испуганно пролепетал паренек. 

- Отлично, ему семнадцать, - ухмылка сошла с загорелого лица, а темные глаза пристально впились в лицо капитана, вглядываясь и пытаясь разглядеть нечто особенное, - Он ваш, капитан, позабавьте меня. 

- Как же ты достал меня, мелкий выскочка, - капитан склонился над штурманом, и им удалось обменяться мимолетными взглядами, прежде чем завязалась потасовка. - Считаешь, что все на свете знаешь, и разбираешься во всем лучше капитана? - несколько неуклюже двинув пареньку в челюсть, повалил его на пол. 

Мужчина скосил взгляд, указывая молодому помощнику на свой левый сапог, где был припрятан миниатюрный фазер, настроенный в режиме оглушения электрошоком. 

Во время драки штурман изловчился достать оружие и обезвредить захватчика. 

- Пусть я и не совершенная модель человека, но я предпочту остаться самим собой, нежели превратиться в подобие вас, - сработав сообща, капитан и штурман занялись освобождением охраны и команды мостика. - Прошу покинуть мостик. Проводите его, господа, пока я не решу, как с ним поступить. 

Когда этот ужасный человек с опасными амбициями снова был взят под стражу, капитан дружески похлопал по плечу своего молодого напарника, помощь которого сегодня оказалась поистине неоценимой для всех, кто находился на корабле. 

- Ещё один урок, лейтенант: не обязательно иметь оружие, чтобы одержать победу, - улыбнулся Джонатан своей самой обаятельной улыбкой, - Прости, парень, что пришлось пройти через это. Привлекательная внешность может быть весьма обманчива, но мне оставалось только надеяться, что ты всё правильно поймешь. Я всё это наговорил несерьезно, и ты не держи на меня зла за такие слова. 

- Должен признать, что поначалу я занервничал, но потом вдруг догадался, капитан: да вы же дрались, как маленькая девчонка, - улыбнулся штурман, прикладывая к щеке пакет со льдом. - Я в девять лет и то лучше дрался. 

И самое сложное, что предстояло капитану: решить судьбу семидесяти двух человек спящего экипажа и их предводителя. 

- Выбор у вас невелик, скажу откровенно, как капитан капитану. Либо я отдаю вас под трибунал, либо высаживаю на первой пригодной для выживания планете на пути к Цети-Альфа, - лицо капитана было серьезным и каким-то уставшим. 

- Лучше править в аду, чем прислуживать на небесах. Я думаю, вы знаете, каким будет этот выбор, - в противоположность этому, лицо сверх-человека Кхана оставалось непроницаемым, но что происходило у него в душе, представить можно было легко. - Что будет с моим экипажем? 

- Всё будет зависеть от того, насколько вы сможете позаботиться о своих людях. Вы получите необходимые инструкции. Планета пригодна для жизни, хотя сурова и негостеприимна, - и капитан не лгал, когда утверждал, что восхищается людьми подобного рода. - Вы хотели укротить планету - что же, я предоставляю вам такую возможность, но придется бороться, чтобы выжить. 

- Интересно было бы вернуться сюда лет через сто и посмотреть, что же вырастет из семени, что вы сегодня посеяли, капитан, - корабль удалялся всё дальше от планеты, которая постепенно превращалась в маленькую точку, и капитан вместе со своим первым помощником и дежурным экипажем мостика вглядывались в многообещающую даль. 

- Разрешите на мостик, капитан? - ради столь важного события доктор покинул свой лазарет, - Я рад видеть вас живым. 

- А уж я-то как рад, - улыбнулся капитан, кивком приглашая доктора пройти, возвращаясь к теме беседы с экипажем, - Плох тот энсин, который не мечтает стать адмиралом. Вам известна такая поговорка, лейтенант? 

- Конечно, сэр, её придумали русские, - бодро отчеканил юноша, - Инерционный гаситель отключен, мы готовы к варп-прыжку, капитан. 

- Так врубайте, рулевой, - дал разрешение капитан, - Ускорение варп-четыре, полный ход. 

Юный штурман ещё не знал, что через десять лет превзойдет своего капитана, став самым молодым адмиралом Звездного флота. 

Ночь прошла, будто прошла боль, 

Спит земля, пусть отдохнет, пусть. 

У Земли, как и у нас с тобой 

Там, впереди, долгий, как жизнь, путь. 

Я возьму этот большой мир, 

Каждый день, каждый его час. 

Если что-то я забуду, 

Вряд ли звезды примут нас.