|
Спасибо, Тира, что никогда не спрашиваешь, зачем это надо.
Когда я ем — я глух и нем.
Сознание прояснилось от фальшивого пения: «Тё-о-о-омная-а-а-а ночь, только пули свистят по степи-и-и-и, Только ветер гудит в проводах, тускло звезды мерцаю-у-ут. В тё-о-о-омную ночь ты, любимая, знаю, не спишь...» Пели где-то совсем рядом, практически в самое ухо. Я открыла один глаз. Вокруг темень и никого поблизости. – Кто здесь? Вспыхнул верхний свет, больно ударив по глазам. Пение захлебнулось, но совсем не пропало, лишь потеряло в громкости. – Я. Я сфокусировалась на говорившей. Хороша, что тут скажешь: длиннющие ноги, сиськи-талия-бедра на зависть таким «плоскодонкам» как я. Вот только в капризном изгибе рта есть что-то пренебрежительное, словно она не с человеком разговаривает, а с тараканом. В вокале упражнялась явно не она. Значит, развлекалось подсознание. – А-а-а, Глэдис, – протянула я, свесив ноги с кровати и сунув их в ботинки. Кто такой добрый меня разул? – Соседка Тирина. Снизу. – Осторожненько встала. – С какого ты низу, соседка, если Тира живет на первом этаже? Барышня не ответила, уставившись немигающе. Этот взгляд давил бы на меня как кирпич, не будь я восхитительно пьяна. А так – индифферентно. Поэтому я прошаркала мимо нежданной компаньонки к двери. Почему мы с Тирой напились? Покопавшись в памяти, я обнаружила связное воспоминание о том, как бронировала авиабилет в Киев, сидя на работе. И с этого конца начала разматывать клубок смутных эпизодов. Так, я прилетела в Борисполь около половины восьмого вечера. Меня никто не встретил и через пару часов я поехала к рыжей сама, благо, адрес знала. Проникла в подъезд с одним из жильцов и обнаружила незапертую Тирину квартиру. С хозяйкой в абсолютной несознанке. За пару секунд успеваешь придумать очень много, но, слава богу, все обошлось: ведьма пришла в себя и мы на радостях напились. Радостей было сразу несколько. У меня – что подруга не пала жертвой какого-нибудь маньяка, а у Тиры... Во-первых, ее навестил король. Во-вторых, из тюрьмы выпустили ее друга, причем: а) сердечного; б) демона. Все эти новости рыжая выдала на полном серьезе, какой случается только при достижении критического уровня алкоголя в крови. Какой король мог почтить Киев своим присутствием и что за зэк вышел на свободу, уточнять я не стала. При том, что Тира замужем за каким-то крутым, как склоны Килиманджаро, итальянцем (зуб даю, мафиози!), задавать вопросы – лезть в интимную сферу. Сама расскажет, если посчитает нужным. В разгар веселья откуда-то вывалилась вот эта самая Глэдис, которая теперь цербером маячила за спиной. – Так, что за хрень? За дверью оказалась лестница. – Соседка, это к тебе?.. Молчит. Попробуем вежливо. – Глэдис, скажи, пожалуйста, это куда? – И указала пальцем на ступеньки. – На первый этаж. – К Тире, что ли? – Тира отправилась домой. – Долгий тяжелый вдох. Видимо, призванный намекнуть, насколько я тупа. Увы, история та же, что и со взглядом. – Попросила присмотреть. – Та-а-ак. Тира отправилась домой, а куда занесло нас? – Ирландия, графство Данлири-Ратдаун. – Йопт... Как? Прилетели, что ли? Я не помню! – Вот странно... – бросила барышня в сторону, скрестив руки на пышной груди. – Осторожно! Тира будет недовольна, если ты упадешь с лестницы. На самом деле, главная странность заключалась в том, что я вышла из отключки раньше, чем через тысячу лет. А так всего лишь появились неглубокие провалы в памяти в тех местах, где мозг размыло ядерной смесью коньяка и некой забористой неустановленной жидкости, но в целом сознание было при мне. Можно считать, легко отделалась, но намеки в адрес моей вменяемости от незнакомой метелки я выслушивать не собиралась. – Спасибо за заботу, Глэдис, дальше справлюсь сама. – Тира попросила присмотреть, – бездумным роботом повторила нянька. – Ну, смотри, – махнула я рукой и отправилась вниз. Беглый осмотр территории выявил двухэтажный коттедж. Хозяйка явно женщина, и сначала я подумала, что это Тира: по еле уловимому запаху лесных трав, набору разномастных склянок в кухонных шкафах – с маслами, сушеным сеном, какими-то ягодами... Но не вязались с образом ведьмы розовые диванные подушки, окантованные белым кружевным рюшем. Для Тиры – перелет. В холодильнике обнаружилось привидение повесившейся мыши. Значит, хозяева давно отсутствуют... – Где моя сумка? О, вот ты где... – Я пошарила в кожаных недрах и выудила шоколадный батончик. Подумала и великодушно предложила: – Будешь? Нет? Как хочешь... Ирландия, Ирландия... Скажи, до побережья далеко? – Пятнадцать минут пешком. – Подойдет.
– Куда?.. Кажется, Глэдис напряглась. Наконец-то хоть какие-то эмоции кроме еле сдерживаемого презрения. – За лошадкой. – За чем? – За кем, – поправила я. – За лошадкой. Не хочешь со мной – подожди здесь. – Действительно, на кой мне эта зануда? – Да-да, подожди здесь, я скоро вернусь. Тем более, что в таких туфлях, – ох, что это были за туфли: каблук-шпилька, открытый носок, красная кожа! – не погуляешь... Если бы я знала, что Тира просила Глэдис исполнять все мои пожелания и что Глэдис не совсем человек, то поняла бы и причину ее своеобразного поведения, и подождать не попросила бы...
Нет, я не сошла с ума и не ударилась в пьяные придури. Ну, возможно, придурь и имела место, но природа ее была очень даже трезвая. Сказку про водных лошадок агиски я прочитала еще в безоблачном детстве. Живут, мол, в морских заливах, по ночам принимают образ очаровательных жеребят и выходят погулять на земную твердь да пожевать сочную травку. Пик активности этих представителей фауны выпадает – какое удачное совпадение – на последний месяц осени. «Есть я, есть Ирландия, ноябрь тоже есть и до берега рукой подать. И страсть как лошадку хочется!» Коттеджный поселок безмятежно спал. Ни единого постороннего звука, будь то реплика припозднившегося прохожего или лай потревоженной собаки. Не Россия, знаете ли. У нас так по деревне ночью не погуляешь: либо на местного самогонщика наткнешься, либо бабуся-активистка подкараулит с вопросом «где это мы по ночам шляимси?», либо соседский барбос из-за высокого забора обложит собачьим матом. Я азартно топала по дороге, безошибочно угадав направление, ведь в ночной тиши шум прибоя получше всяких указателей будет. Закурила тонкую сигаретку и радовалась, что на этом острове погода со своими пятнадцатью выше ноля не в пример лучше питерской. До воды я дошла даже быстрее, чем предполагала Глэдис. Вот только натура несколько отличалась от нарисованной воображением картины... Я-то решила, что залягу под кустом на зеленой лужайке и с комфортом буду выслеживать дичь, созерцая ровную площадку морского песка. Фигушки. Пляж оказался нагромождением каменных глыб. План отлова копытного трофея стремительно разваливался. – Ну уж нет, нас невозможно сбить с пути, – пробормотала себе под нос, выбирая самый перспективный с точки зрения обзора наблюдательный пункт, – нам пофигу, куда идти... Есть такая поговорка: везет дуракам и пьяницам. Поскольку ко мне частично можно было применить обе части народной мудрости, я без проблем добралась до чудеснейшего камушка размером с гараж, прыгая по камням поменьше. Разок едва не потеряла равновесие, но устояла, до хруста прогнувшись в спине и активно размахивая руками. – Вижу цель, верю в себя, – повторяла я, карабкаясь на огромный крутобокий валун, – не замечаю препятствий... Мамочки-и-и! Земное притяжение напомнило о себе, непринужденно потащив меня вниз головой с самой верхушки скользкой каменюки. Не было боли в ободранных ладонях – был только страх и россыпь острых осколков скальной породы внизу. Только б не приземлиться на безмозглую голову, только бы не свернуть шею! Все кончилось до нелепого просто: скольжение прекратилось в критической точке ровно в тот момент, когда я мысленно просила у родственников прощения за все грехи своей не очень долгой жизни. Я замерла в весьма пикантной позе, то есть пятой точкой к верху, остановленная крепким захватом поперек туловища. В желудке очень громко и очень опасно булькнуло. – Пустите! – жалобно пискнула я. «Только б не понял буквально!» Спаситель непринужденно вернул мне привычную ориентацию по вертикали, прислонив к каменной горке, с которой я только что так задорно катилась. Пейзаж перед глазами весело кружился, не выдержав всех этих пьяных кульбитов. – Ой, спасибо! – с чувством поблагодарила я, вцепившись в незнакомца. – Вы только не шевелитесь, а то меня ёлками завалит... Он застыл монументом солдату-освободителю, к которому прильнул только что спасенный им ребенок. В роли последнего, естественно, я. – Какого черта? – поинтересовался спаситель. – Это же Ирландия, – весьма последовательно заметила я. – Да ну? – Ну да. Хочу поймать агиски! – Почему не лепрекона? Я воззрилась на него с искренним непониманием, различая в темноте лишь внушительный силуэт. Здоров мужик ведь, хотя это и так было понятно. Все-таки я не совсем дюймовочка, чтобы крутить меня, как игрушку. А он крутил. И без особого напряга. – Вы где-то видите радугу? По-моему, без радуги лепрекона не найти. – Горшок золота не найти. – Нафиг мне золото, если я хочу лошадку? – Действительно. Идите, девушка, домой, пока беды не случилось. – Ой, я уж как-нибудь смогу о себе позаботиться! – И после долгой борьбы с собственной курткой и непослушными руками вытащила связку ключей с маленьким брелоком-ножиком. Между прочим, лезвие длиной в указательный палец было заточено заботливым старшим братом и с одинаковым успехом кромсало бумагу и помогало открывать консервные банки. – Это, конечно, аргумент. Дай посмотреть? Я положила ключи на протянутую ладонь – не жалко, пусть полюбуется. Мужчина убрал связку в свой карман, даже не удостоив взглядом. – Эй! – Доверчивая девочка. – Мне померещилось, что он улыбнулся. – Не от всех можно отмахаться железом. Тем более таким. Да и главная угроза для тебя – ты сама. Где живешь? – Отдайте! – Родителям твоим отдам. Пошли. Я даже не поняла, как снова оказалась на той дороге, по которой пришла. – Фиг вам, а не родители! К ним в Питер топать! – Сделав шаг назад, я упрямо вздернула подбородок. – И никуда я с вами не пойду. А если вы маньяк? – Очень своевременно... – ответил он. Только я уже не слушала, с открытым ртом уставившись за его плечо. Там, на широкой прогалине между каменистым берегом и рощицей, потусторонним светом мерцали два конских силуэта. – Смотри! – Я в запале перешла на «ты». – Вот они! Это же они, да?! – Тихо! – одернул напарник, увидев лошадей. – Ори громче... – Ты только посмотри... Они неторопливо вышагивали с грацией истинно потусторонних существ, низко опустив головы к земле. Словно плыли, не касаясь земли. По траве струились две темные тени-гривы. Оба скакуна – иссиня-черные, как волновавшееся рядом море. Не будь этого призрачно-серебристого ореола вокруг – и не заметила бы. – Стоять! – не повышая голоса, но все равно весомо остановил мужчина, стоило мне только подумать о движении в сторону животных. – Эти милые лошадки порвут тебя на куски, только подойди. – Выдумки! – фыркнула тихо. – Как и они сами, – парировал мужчина. Тут он прав. Если часть сказки оказалась правдой, то и все остальное имеет право на жизнь. Например, водные лошадки становятся очень агрессивными перед тем, как выпадет первый снег – чувствуют приближение зимы. Ведь стужа может сковать льдом прибрежную полосу, и тогда не будет выхода на сушу. В этой своей нервозности могут и корову неосторожную задрать или кого тут принято разводить у местных фермеров. А в том, что это настоящие агиски, у меня была железная уверенность. В первую очередь из-за поведения аборигена, предположившего мою скорую кончину при несоблюдении техники безопасности. С мольбой – бровки домиком, глазки печальные – я уставилась на мужчину. – Ну хоть капельку поближе!.. – Стой здесь. Поняла? Я быстро-быстро закивала, не зная, что он задумал, но почувствовав, что уступил. Мужчина беззвучно растворился в подлеске, оставив меня переминаться с ноги на ногу. Пролетала одна минута за другой, но ничего не происходило, только пара агиски уходила все дальше от берега и вот-вот скрылась бы из виду. – Где же ты? – прохныкала я обиженно. И тут мужчина снова возник на сцене, спрыгнув с ветки раскидистого дерева на спину лошадке покрупней. Пронзительное ржание раскололо сонное ночное спокойствие. Оседланный агиски прянул из стороны в сторону, давая фору быкам на родео, пытаясь скинуть седока, но мужчина словно слился с животным в единое целое. Тогда коняга боком влетела в ближайшее дерево, явно норовя сломать наезднику ногу – от силы удара ствол хрустнул и завалился, сухо прошелестев кроной. Но человек не сдался. Когда конь повалился на землю, до меня вдруг дошло, что из-за моего «хочу» кое-кто может остаться калекой. Если не размажет на смерть лошадиной массой по земле. Я с криками и улюлюканьем рванула с места, надеясь отвлечь внимание на себя и дать сообщнику время отползти в сторону, но никто не обратил на меня никакого внимания. Разве что второе животное метило копытом в голову мужчины. Содрав с шеи шарфик – шелк обжег трением – я бросилась наперерез. Юркнула под занесенными копытами, набросила петлю на морду лошади и белкой взлетела на пышущую злобой лошадь. – А ну!.. – рявкнула, натягивая импровизированные поводья. Агиски взвилась на дыбы, и я бы улетела в кусты, если бы не держалась за этот чертов шарф. – У меня тоже характер говно, моя хорошая, – я почему-то была уверена, что воюю именно с лошадью, а не с конем, – мы друг другу подойдем. Да остановись же! Ничего я тебе не сделаю! На меня уставился лошадиный глаз, полный здорового скептицизма. Я бы на ее месте тоже вряд ли поверила. – Ну какой резон врать? – быстро продолжила я уговоры. Уж больно по-человечески осмысленным был этот взгляд. – Я просто хотела... нет, мечтала увидеть таких как ты! Мы не будем вас неволить, честное слово! Пожалуйста, успокойся! Она еще раз взбрыкнула и остановилась. Я от удивления чуть не скатилась на траву. – Верь мне. Пан или пропал – я отпустила концы ткани. Шарф блестящим ручейком стек вниз. – Видишь? Теперь ты главная. Агиски многозначительно всхрапнула: и так бы с тобой справилась. – Давай дружить, красавица моя, – проворковала я, прильнув к бархатистой шее, – ты – чудо! Самое прекрасное создание, которое я только видела... Не злись, мы вас не обидим. Мой новый ирландский знакомый тоже совладал с ситуацией и теперь гарцевал на жеребце в паре метрах от нас. – Мальчишки... Это твой бойфренд? – В ответ снова однозначный взгляд. – Он прекрасен. Почти как ты, но ты вне конкуренции. Кстати, ты не потащишь меня на морское дно на мелкие кусочки рвать? А то про вас чего только не навыдумывали... Лошадка фыркнула и демонстративно повезла меня прочь от воды. Наверное, незавидная судьба ждет только тех, кто хочет получить в свое распоряжение мифическое животное, навсегда разлучив его с морем. А мои планы так далеко не заходили. – До дома и расстанемся, – клятвенно заверила я.
А через секунду в руках была пустота. – Ну, довольна? Я улыбнулась. Хоть и немножко с грустью в душе. – Очень. Ты цел? Прости, не подумала, что они и в правду такие бешеные... – Цел, – блеснул мужчина странно знакомыми глазами, по цвету так похожими на сияние вокруг агиски. Где-то я его уже видела... – А ты прирожденный конокрад, – отвесила я на прощание сомнительный комплимент. – Да и ты ничего. Не напейся ты до потери страха и не ударься в разговоры с лошадкой... – Это я-то не напейся? – возмутилась я, в раз обидевшись на правду. – Хамло! – И, повернувшись к нему спиной, на деревянных ногах направилась к коттеджу. – Еще какое, – в затылок шепнул он. – Только ты вряд ли запомнишь. Последнее, что я услышала в эту ночь, – короткое «спи», многоголосым эхом разлившееся по сознанию...
Утро запомнилось катастрофическим сушняком и неестественной для похмелья бодростью. Неимоверно хотелось самовар чаю с баранками и домой. Воспоминания о предыдущих двадцати четырех часах вполне соответствовали состоянию – плавали в густом тумане. Так, смутные обрывки, начиная с того момента, как на наш с Тирой праздник заявилась Глэдис. Хотя по опыту... Рано или поздно я всегда вспоминала все детали своих нетрезвых похождений.
Хронология рассказов:
1. Неожиданные последствия необдуманных поступков 6. Охота 7. Найти Веру 8. Маятник 10. Игры случая 11. Конокрады 12. Новый круг 13. Выбирая
|
Танцующей походкой опытного алкоголика я провальсировала в прихожую. Покрутилась перед зеркалом – хороша я, хороша: глаза блестят, щеки алые, в прическе творческий бардак. Извлекла из кармана куртки помаду, со смаком накрасила губы и потянулась к дверной ручке.
Обратный путь был до обидного коротким: агиски, будто демонстрируя часть своих способностей, моментально принесли нас к условно моему коттеджу. Я соскочила с высокого крупа и порывисто обняла лошадь за шею, путаясь пальцами в мерцающей гриве.
Мне понравилось!