- Потерпи, скоро репортёры разойдутся, девушки отлипнут и можно будет подойти поближе.
- Это никогда не закончится. Там что, мёдом намазано?
Всё закончилось гораздо быстрее, чем мы думали. Появление хмурого джентльмена в шикарном костюме вызвало переполох среди цветных комбинезонов, публике пришлось расступиться, и наше любопытство было удовлетворено. Точнее, моё. Окси в этот момент рассматривала свой маникюр. Я так сильно дёрнула её за руку, что раздался вопль возмущения, который, впрочем, быстро стих.
- Бабушка, сходите, станция Копенгаген. Конечная. Поезд дальше не идёт, - голос мне отказал, я смогла только просипеть.
- Невероятно. Просто чудовищно! - начала набирать обороты сирена.
Обхватив за шею и закрыв рукой ей рот, я оттащила сопротивляющуюся коллегу по радостному открытию за стоявший рядом трейлер.
- Что здесь происходит? – поинтересовались в один голос подошедшие братья.
Я попросила Андреа отвезти Окси в гостиницу. Впав из ярости в ступор, подруга послушно последовала за своим спутником. А я, постепенно сползая в коматозное состояние, наблюдала, как два демона в человеческом обличье, усевшись сверху на корпус красного болида, одной рукой обнимали льнувших к ним девиц, а другой ставили автографы на оголённых пикантных местах поклонниц. Когда костюм что-то раздражённо им сказал, они не спеша поднялись и направились за ним вглубь офиса, на ходу договариваясь со своими подружками, обнадёживающе похлопывая по аппетитным округлостям.
Я смотрела вслед удаляющейся широкой спине, обтянутой красным комбинезоном, и думала, что теперь, наверное, я свободна, насколько может быть свободной брошенная женщина. Внутренний холод прошел, его место заняла льдина размером во вселенную. В глазах застыли непролитые слёзы…
- Ты плачешь? Кто-то посмел тебя обидеть? – встревоженный Пьер напряжённо смотрел мне в глаза, поправляя выбившийся из низкого узла локон.
- Ну что ты, Петенька, кто же рядом с тобой посмеет меня обидеть, - я сглотнула застрявший в горле комок.
- Что здесь вообще произошло, пока мы вас искали? – жёсткие пальцы впились мне в плечи.
- Ничего такого, из-за чего тебе стоит беспокоиться, - мне стало неуютно под проницательным взглядом.
- Я тебе не верю, - Пьер упрямо сжал губы.
- Прошу тебя, не спрашивай меня ни о чём, - сделала я попытку улыбнуться.
- Ты сводишь меня с ума, - мои губы поддались напору мужских…
В голове тихонько прозвучал тревожный звоночек, прогоняя наваждение. Я отстранилась.
- Мне рассказывали, что земля разойдётся под ногами, а сверху ударит молния, - тихо проговорила я.
- Что? – в синих глазах Пьера рассеивалась туманная пелена.
- Можете смело выбирать себе невесту, ваше высочество, будущему семейному счастью теперь ничто не угрожает…- я смотрела на стоящего рядом мужчину и не видела его.
- О чём ты говоришь? – с последним словом голос Пьера затих, воцарилось молчание. – Не может быть… этого просто не может быть, - на лице проблеск понимания. – Древняя сказка и ничего более.
- В этой жизни всё бывает, поверь мне, Пьер, и сказки иногда, но сбываются…
- Как же ты? Что теперь с тобой будет?
- А что со мной может случиться плохого? Всё, что могло, уже произошло… И потом, ещё час-полтора, и я… покидаю Монако.
После непродолжительного раздумья Пьер предложил мне перенести отъезд на завтра, а сегодня посетить с ним вечеринку в закрытом клубе, которую устраивали организаторы Гран-при для победителей «Королевских гонок» и почётных гостей.
- Почему бы нет, - пожала я плечами и согласилась.
*Окси. В эпицентре событий.*
Встретившись с братьями у гостиницы, мы отправились в «Паддок Клуб» смотреть Гран-при. Андреа сразу взял меня за руку и, крепко её сжимая, положил на изгиб своего локтя. Не давая возможности возразить, он произнёс:
- Вы не захотели встретиться вчера, поэтому сегодня нам придётся многое наверстывать. Я приглашаю вас на вечеринку в клубе в честь победителей и почетных гостей «Королевских гонок».
Я уже хотела сказать, что наверстывать как раз и нечего, но он так смешно наклонил голову, чтобы заглянуть под поля моей шляпы и посмотреть мне в лицо, что я просто растаяла от такого обилия обаяния. Ничего другого, как рассмеяться и согласиться, мне не оставалось...
В клубе было ужасно шумно – проносившиеся мимо болиды, галдеж и возбуждение болельщиков. Трансляция гонок на огромном экране и комментарии, передаваемые через стереоколонки, какое-то время меня, конечно, занимали, но не так сильно, как остальных. Выяснилось, что Андреа также не испытывал страсти к гонкам.
- Андреа, я, честно говоря, удивлена, что вы сидите здесь со мной, когда все побежали к ограждению, чтобы посмотреть на незапланированное представление.
- Но ведь и вас тоже гонки не увлекают, как вашу подругу.
- Вы правы, если бы не комментарии, я бы совсем не ориентировалась, из-за чего столько шума. Но вы не ответили на мой вопрос?
- Всеобщее мнение, что если я из семьи Казераги, то обязательно должен «болеть» гонками, ошибочно, - Андреа наклонился ко мне ближе. - Тем более, у меня здесь есть другой интерес.
Разговор сворачивал в опасное русло, и я, чтобы не ступать на зыбкую почву, стала засыпать его вопросами.
- Андреа, когда мы шли в клуб, я обратила внимание, что многие дамы разгуливают по городу в роскошных шубах, увешанные бриллиантами, без сопровождающих и совершенно не боятся расстаться с таким богатством.
- Им нечего бояться, Окси, на каждом углу расположены видеокамеры, так что беззащитным леди ничто не угрожает, за ними день и ночь наблюдают полицейские.
- А в казино вы часто бываете?
- Увы, моя прекрасная недотрога, мне как коренному жителю Монако вход туда воспрещён. Мои благоразумные предки позаботились о том, чтобы сберечь благосостояние своих граждан. Зато у меня другое преимущество - я не плачу налогов, совсем. Вы видели здание казино? Его проектировал архитектор Гарнье, который приложил руку к строительству Гранд-Опера в Париже.
Отвечая, Андреа наклонился ко мне ближе и накрыл мою руку своей. Я быстро соображала, что бы ещё спросить.
- А правда, что говорят будто бы в ваших тюрьмах заключенным дают шампанское и на выходные отпускают домой?
- Не знаю, Окси, я там не был. - Этот вопрос его очень удивил и, похоже, разбудил подозрительность. - А как вы с приятельницей вообще в нашу страну попали?
Невинно хлопая ресницами, я сделала самые честные в мире глаза и произнесла:
- Э… по визе, Андреа, по шенгенской визе. Хотите, могу показать паспорт. А доставил нас вертолёт из Куршавеля. Если не верите, можете навести справки.
Положение спасла Тира. Я даже не заметила, когда она вернулась. Оказалось, что гонка уже закончилась, все с упоением обсуждают произошедшее ЧП, и Тира горит желанием увидеть награждение победителей не на экране, а вживую. Вскочив с места, я, не оглядываясь, последовала за ней. Кто же знал, что лучше бы мы этого не делали...
Вспышки фотокамер, шумиха вокруг победителей, снисходительные взгляды в сторону проигравших, возгласы и визг поклонниц, попытки взять автограф у тех ещё писак. Водят они гораздо лучше, чем пишут. Это всё не моё. Я просто стояла посреди всей этой кутерьмы и ждала, когда Тира удовлетворит своё любопытство и рассмотрит «виновников» дисквалификации. Видимо, моё равнодушие её достало, и она со всей силы дёрнула меня за руку, чтобы привлечь внимание. С возмущённым возгласом я посмотрела на Тиру, а потом перевела взгляд в ту сторону, куда она уставилась с открытым ртом и немигающим взглядом…
Она что-то говорила про бабушку... Я понимала, что это должна быть шутка, вот только смешно совсем не было... Зато очень зрелищно... Вид демонов, сидящих на капоте болида и облепленных со всех сторон сразу несколькими красотками (они разве что ещё сверху с Агвара не свисали), был впечатляющим. Всё дальнейшее происходило без моего участия… Подошедшие Пьер и Андреа… Тира просит Андреа отвезти меня в гостиницу, он соглашается… Мы садимся в машину... Перед глазами Агвар, обнимающий и целующий страждущих поклонниц. Их довольные лица… Он меня бросил, как ненужную вещь, а сам отправился на «Формулу-1»? Я не выдержала и разрыдалась, закрыв лицо руками.
- Окси, ты так горько плачешь, что я могу предположить только наихудшее. У тебя кто-то умер? - обеспокоенно спросил Андреа.
- Для меня - да. Извини, что доставляю тебе столько хлопот.
Он притянул меня к себе, заставляя отнять руки от лица, обнял и произнёс:
- В сложившейся ситуации есть свои положительные моменты.
- Какие?
- Мы перешли на «ты». - Я попыталась отстраниться, но он ещё крепче обнял меня. - И ты будешь сопровождать меня сегодня вечером.
*Тира. Выход в свет*
Осторожно приоткрыв двери и не увидев явных следов разрушения (разбитая посуда и пара расколотых фарфоровых ваз не в счет), я на цыпочках зашла в номер. Окси сидела на диване, обложившись подушками, и делала вид, что смотрит телевизор. Передача шла на арабском языке. Меня она не заметила, даже когда я перед её носом собирала осколки. Устав от режущей ухо тарабарщины, я выключила телевизор и помахала рукой перед её лицом.
- Тира, ты родилась ведьмой, а я стала ею сейчас, - ровным голосом проговорила подруга, продолжая смотреть на потухший экран.
- Окси, подружка моя дорогая, - я отодвинула подушки и села рядом с ней. - Если ты под ведьмой подразумеваешь оскорблённую в своих чувствах женщину, то глубоко заблуждаешься. - Немного помолчав, я собралась с мыслями и продолжила: - Ведьма, это… иной способ мышления, иное мировосприятие, это… иное состояние. Извини, что путано, но как объяснить по-другому, я не знаю.
- Не трудись, я всё поняла. А как же полёты на метле, одежда из ниоткуда? – улыбаясь, спросила вернувшаяся прежняя Окси.
- Считай это побочным эффектом сдвига по фазе.
- Меня пригласили на ночное шоу, - избегая говорить о недавних событиях, произнесла подруга.
- Меня тоже, - не стала касаться этой темы и я.
- У нас есть пара часов, чтобы подготовиться, - Окси звонко хлопнула в ладоши, недвусмысленно намекая, что пора воспользоваться колдовством.
- Без проблем. Только давай спустимся вниз, в одном из бутиков я видела такие платья – закачаешься, потому что придумать что-нибудь сама я сейчас не в состоянии…
Клуб был другим, а состав компании всё тот же. Мы стояли с прямыми спинами и гордо поднятыми подбородками, заслуженно наслаждаясь завистливыми взглядами леди и откровенно заинтересованными джентльменов. Я сочувствовала этим бедолагам, живущим во дворцах, чахнувшим над своими сокровищами и миллиардными остатками на счетах. Им не ведомо, что есть совершенно другое место, где время течёт по-другому, где живут совершенно другой жизнью, не подвластной экономическим кризисам и колебаниям валют на международных биржах. Я подмигнула Окси, любуясь нашими нарядами и драгоценностями, образцы которых видела за стеклом витрин, а потом воспроизвела в номере. Подруга даже бегала проверять, висят ли на манекенах оригиналы, боясь, что мог произойти конфуз.
Этим поздним вечером в клубе перемешались представители финансовой и спортивной элиты, звёзды кино и шоу-бизнеса, наследники и наследницы семейных империй. Местная аристократия предпочла на время проведения Гран-при Монако покинуть княжество, считая, что здесь становится слишком шумно. Поэтому мы в компании двух наследников семисотлетней династии вызывали закономерный интерес. Никаких вспышек фотокамер, никаких назойливых микрофонов. Ничто не должно потревожить замкнутый мир высокопоставленных гостей. Только фланирующие официанты с подносами в ловких руках.
Вечеринка растянулась на несколько огромных залов, расположенных на последнем этаже высотной гостиницы. Буйная зелень средиземноморской растительности, журчащие фонтаны, утонченный шик интерьера, ненавязчивая музыка и близкий человек рядом примиряли меня со снобизмом окружающей публики. Могу только догадываться, что творилось в душе Окси, потому что я чувствовала себя паршиво. По молчаливому согласию мы ни словом не обмолвились о том, чему сегодня стали свидетельницами. Андреа не оставлял попыток узнать, что так шокировало подругу, но она лишь загадочно улыбалась и оправдывалась впечатлительностью натуры. Пьер несмотря на осведомлённость о мифическом конфликте интересов многовековой давности не оставлял меня ни на минуту. Начав тяготиться его вниманием, устав от многочисленных желающих засвидетельствовать своё почтение его высочеству, а заодно и полюбопытствовать, что за красивая леди его сопровождает, я поняла, что мой визит себя исчерпал. Пора возвращаться.
Оркестровая композиция закончилась, и до нас донеслись щемящие душу звуки. Пьер пригласил меня на танец. Я не смогла устоять перед неповторимым голосом Фредди Меркьюри, который пел «Кто жить хотел бы вечно», и согласилась. Мы примкнули к танцующим парам, плавно раскачиваясь в такт музыке, скользя по мраморному полу. Льдина внутри заворочалась, больно коснувшись сердца, и перекрыла доступ воздуха в лёгкие. Стало нечем дышать, закружилась голова. Не дожидаясь пока закончится музыка, я извинилась перед партнёром и на ватных ногах покинула зал. Из ближайших распахнутых дверей повеяло свежим морским воздухом.
*Окси. Вечеринка в закрытом клубе*
Первоначальный шок и ступор от увиденного прошли. Как наивно было с моей стороны верить, что чудо возможно. Демона не изменить. Он такой, какой есть, и нужно было давно принять это и перестать лелеять глупые надежды. После долгих раздумий я пришла к выводу, что, в принципе, к чему-то такому я была готова и подозревала, что рано или поздно это произойдёт. Умом я это понимала, а глупое сердце продолжало болеть и истекать кровью...
Мы всё-таки пошли на вечеринку.
Сопровождаемые братьями, мы привлекали внимание присутствующих и их завистливые взгляды, но благодаря умениям Тиры на мне был шикарный наряд, и это добавляло уверенности в себе. Пара выпитых коктейлей позволила мне окончательно расслабиться и просто наслаждаться прекрасным вечером в компании галантного и обаятельного Андреа. Когда поток желающих засвидетельствовать своё почтение наследному принцу, наконец, иссяк, он, взяв меня за руку, предложил пройтись.
Только выйдя на улицу, прогулявшись по аллее к пирсу и вдохнув морской воздух, я поняла, как душно и тесно было в клубе. Андреа повернулся спиной к парапету и привлёк меня к себе.
- Наконец-то мы одни, Окси, и я могу исполнить задуманное. Только пообещай не сердиться.
Я молча ждала продолжения. Достав из кармана пиджака продолговатую коробочку, он открыл её и протянул мне. На мягком бархате в свете фонарей переливалась всеми цветами радуги маленькая капелька-кулон.
- Я не был уверен... Хотя нет, насчет кольца я был уверен точно... В общем, я был уверен, что опять что-нибудь напутаю с кольцами и решил, что ты не будешь против такого подарка. Когда я его увидел, то сразу подумал о тебе... - Я хотела возразить, но Андреа, не дав мне сказать, продолжил: - Из-за кого ты плакала? Не скажешь? - Я отрицательно покачала головой. - Я бы хотел, чтобы из-за меня когда-нибудь тоже... вот так плакали...
Достав кулон и положив коробочку на парапет, он наклонился, чтобы застегнуть его на моей шее. Взглянув через его плечо, я обомлела. Прямо передо мной внизу, буквально в нескольких метрах, облокотившись о парапет со стороны пляжа, в обнимку с девушкой стоял Агвар. Платье её было расстёгнуто, подол задран, а руки лихорадочно пытались расстегнуть ширинку на его брюках. Время остановилось... Я ждала, что раздастся звон моего разлетающегося на осколки сердца, но его не было слышно... По-видимому, уже нечему разбиваться...
Блондинке, наконец, удалось справиться с застёжкой, и брюки упали вниз. Её губы сложились в удивлённое «О», наверное, она впервые видела такое богатство, да ещё и в боевой готовности. Она обхватила его член обеими руками и опустилась на колени. Готовясь ринуться вперёд, она облизала свои губы, а я поймала себя на том, что тоже облизываю свои пересохшие губы. На её лице отразилось предвкушение пиршества. Одну руку Агвар опер о стену, чтобы устоять, а вторую запустил в длинные волосы блондинки, сминая прическу и направляя. В этот момент он повернул голову, и наши взгляды встретились. Его голос набатом ударил у меня в голове: «Что ты здесь делаешь?!!» Удивляясь своему спокойствию, я ответила: «Похоже, то же, что и ты.»
Андреа, наконец, смог застегнуть замочек цепочки и, выпрямившись, сказал:
-Ты выглядишь прекрасно, кулон тебе очень идёт. Пожалуйста, прими его в качестве моей благодарности. - В голове опять ударил набат: «Благодарности за что?» - За прекрасно проведённое время, Окси.
Незаметно для Андреа я смотрела ему за спину, блондинка трудилась вовсю. Собрав всю свою волю в кулак, чтобы не начать биться в истерике прямо здесь, я подумала: «Не отвлекайся, Агреас, а то твоя красотка ненароком прикусит чего лишнего». Ответом мне было рычание. Но, видимо, мои глаза меня выдали, и ему удалось заметить в них проблеск боли.
Тактика моментально изменилась. Теперь в моей голове слышался довольный рык. Агвар поднял свою партнёршу с колен, повернул лицом к парапету и заставил упереться в него руками. Её груди торчали из расстёгнутого платья, и соски были, словно две горошины, тугие от возбуждения, попка теперь призывно выпирала. Она выгибалась, словно кошка, покачивая бёдрами. Агвар смотрел на меня, а его руки гладили и ласкали блондинку. Вот его пальцы прикоснулись к её соскам, поигрывая и дразня, и мои груди заныли от неудовлетворённого желания. Он провел рукой между её ног, и я почувствовала, что тоже стала мокрой, с трудом заставляя себя не двигать бёдрами, чтобы избавиться от напряжения. Положив обе руки на её талию, чтобы подтянуть к себе и широко разведя её ноги, он прижался своим налитым членом к её попке и, замерев, посмотрел в мою сторону. Я с ужасом поняла, что готова бежать к нему, чтобы оттолкнуть блондинку и занять её место. Мы застонали одновременно. Я - от возбуждения, неудовлетворённости и обиды, а блондинка - призывая демона продолжить. Его смех взорвался у меня в голове.
Опустив голову и сжав кулаки, я, наконец, вспомнила о стоящем передо мной Андреа. Он наверняка примет меня за сумасшедшую. Всё то время, на которое я выпала из реальности, он что-то говорил, а теперь, взял меня за плечи и, видимо, ждал от меня ответа.
- Почему ты молчишь? Не можешь решить сейчас?
В голове с ехидцей пророкотало: «Ответь мальчику, он ждёт». Я осторожно выглянула из-за плеча Андреа, готовая продолжить пытать свою психику и увидеть, как демон трудится над своей партнёршей. Оказалось, что они оставались в той же позе, то есть Агвар прижимался к ней, кажется, так и не войдя, и ничего не предпринимал. Блондинка нетерпеливо ёрзала. «Похоже, что моего ответа ждёт не только он?» Агвар отстранился и резким толчком вошел в неё, девушка взвыла.
Мне было её немного жаль, ведь она даже не подозревала, с кем связалась, и теперь должна была испытать на себе всю его злость. Всю, потому что то, что я собралась сделать (по крайней мере, я очень на это надеялась), не должно было добавить Агвару положительных эмоций...
Положив руки на плечи Андреа и встав на носочки, я потянулась губами к его губам. Я, конечно, не слышала, о чем он спрашивал, и понятия не имела, что именно он хочет от меня услышать, но моя интуиция подсказывала, что от такого поворота событий он не откажется и примет мой поцелуй. Я не ошиблась. Причем оба мужчины отреагировали именно так, как я и предполагала. Андреа с упоением меня целовал, а рычание Агвара можно было услышать уже не только в моей черепушке, но и по всей округе.
Теперь пришло время спасаться бегством. Я со всей силы упёрлась кулачками в грудь Андреа, проговаривая слова извинений, которые звучали глупо и неуместно, но ничего другого я не придумала. Теперь-то он наверняка считает меня неуравновешенной особой и психичкой.
Оставив его, ошарашенного и ничего не понимающего, стоять на месте, я побежала искать Тиру и, как оказалось, вовремя. Импровизация – великое дело, а жизнь с демоном меня кое- чему научила.
*Тира. Чему бывать, того не миновать*
…По стеночке, по стеночке… вот так… перебирая руками по стене и цепляясь тонкой шпилькой за длинный шлейф платья, я передвигалась, как сомнамбула, мечтая лишь об одном - не рухнуть под ноги этим напыщенным индюкам, что уставились сейчас на меня, брезгливо поджав свои бритые подбородки и накрашенные губы. Ещё бы, такая потеха. Выскочка, она выскочка и есть. Удостоилась чести быть в таком обществе, а вести себя прилично не умеет. Напилась, как ничтожная плебейка. Ну же, господа, смелее, не стесняйтесь в выражениях. Я читаю ваши мысли, как с листа. Платье напрокат, драгоценности напрокат, принц – и тот напрокат, ведь у него же есть невеста. Девушка из порядочной итальянской семьи. Богатая наследница... Если бы не эта адская боль в груди, показала бы я вам несколько фокусов, чтобы спеси поубавить.
- Шанса нет у нас. Всё решено за нас. И только краткий миг для счастья есть в этом мире у нас. Кто жить хотел бы вечно… - слышала я голос такого талантливого и так рано ушедшего человека.
Когда-то и я хотела жить вечно… сейчас не хочу. Мне бы только добраться до открытых дверей. Я уже вижу террасу и слышу шум ночного прибоя… Обессиленно рухнув в первое же кресло, я опустила голову и короткими вдохами ловила воздух.
- Плохо?
- Очень…
- Сейчас будет ещё хуже, - возле парапета спиной ко мне стоял Бальтазар.
- Некуда… хуже, - у меня не было сил ни испугаться, ни обрадоваться. Было такое чувство, что его спина - это последнее, что я вижу в своей жизни. – Или вырви мне сердце, или убери эту боль.
- Успеется… - Что он подразумевал под этим, я не успела понять. Рывок, и я повисла на кулачище, сжимающем лиф платья. Платиновая оправа колье смялась, как фольга, оцарапав шею. – Бедовая ты девушка, Тира. Свою голову не жалеешь и щенка под монастырь подвела. За что ж ты его так? Не жалко? Как там ваш хриплый кумир пел - «не хватайтесь за чужие талии, вырвавшись из рук своих подруг…»?
Сложно спорить, когда ноги не достают до пола, а в глаза тебе смотрит холодная вечность. Тут уж не до жиру, быть бы живым. А то, что пациент скорее жив, чем мёртв, я ощущала увереннее с каждым мгновением. Боль затихала, льдина подтаивала, проливая свою капель из моих глаз.
- Думаешь, слёзы тебе помогут? От чего же ты раньше не рыдала, когда, словно королева, плыла под ручку с проклятым недомерком? Причём, заметь, не я его проклял, это сделала твоя чокнутая родственница. Забыла, чем это может закончиться для тебя? По глазам вижу, удивлена, откуда такая осведомлённость? Ну, ты даёшь, дорогая, меня непосредственно касается всё, что так или иначе связано с ведьмами. Надеюсь, ты не успела совершить глупость, правда, Тира? – Видя, что от меня в висящем положении мало проку, Бальтазар разжал кулак, и я тут же отпрянула, облегчённо вздохнув полной грудью.
Его вопрос так и повис в воздухе. Предпочитая не смотреть ему в глаза, я отрицательно замотала головой, расправляя смятое платье, и попыталась избавиться от кучки металлолома на шее. Исковерканное колье не желало просто так сдаваться, всё больше запутываясь зубцами оправы в растрепанных волосах. Пока демон с усмешкой наблюдал за моими попытками снять скальп, я окончательно пришла в себя и приготовилась идти в наступление. Перебрала в уме все нанесённые мне оскорбления. Память тут же услужливо подсунула недавнюю сцену возле боксов… Обида, злость, ревность - всё смешалось в коктейле и гремучей смесью ударило в голову.
- Самое страшное проклятие в моей жизни - это ты, Бальтазар! Я же не просила сделать меня твоей любовницей. Ты сам так захотел. Так уж вышло, что я полюбила тебя, со всеми достоинствами и недостатками, какие могут быть у демона. Пускай ты не смог ответить тем же, но твоё гипертрофированное чувство собственника, твоя ревность импонировали мне, я даже научилась воспринимать их как суррогат любви. Пускай мы часто ссорились, я допускаю, что сама была виновницей большинства конфликтов. Я согласна, что последний скандал полностью на моей совести, мало кому понравится, когда его называют рогатым ублюдком. Ты исчез. Исчез надолго. Я поняла, что теперь мне худо-бедно надо жить без тебя. Сегодня днём, ещё только смутно догадываясь, кто это может быть, я восхищалась твоим мастерством гонять на дьявольской карусели и ужасалась тем страшным трюкам, которые ты выделывал на трассе. Когда я увидела тебя, увешанного девицами, как дуб желудями, наблюдала, как ты расточаешь улыбки, плотоядно заришься на других баб и не отказываешь себе в чувственных удовольствиях, я поняла, что больше мне ждать нечего. Я, конечно, понимаю, что ожидать верности от демона так же бессмысленно, как приказать солнцу не светить. Но каждая женщина хочет быть единственной у своего мужчины, и я, наивная, не исключение. Ты и сейчас не один, верно? Можешь не отвечать, я это знаю без тебя. Теперь всё это уже не имеет значения. Только объясни, пожалуйста, какого чёрта ты сейчас истязаешь меня и вмешиваешься в мою жизнь?!
Произнеся самую длинную речь за всю историю своего существования, я пожалела, что у меня нет при себе сигарет. Курить хотелось безумно. Попросить у Бальтазара я не рискнула, трясущиеся руки выдали бы меня с головой. Объект моего красноречия выждал паузу и спокойно поинтересовался:
- Из всей ерунды, что ты сейчас вывалила, меня заинтересовало только одно, почему не имеет значения?
- Потому, что я выхожу замуж, остаюсь жить здесь и в Ирландию возвращаться не намерена.
- Теперь мне всё понятно. Я рад за тебя. Готов сделать свадебный подарок прямо сейчас.
По изменившемуся в лице оппоненту я моментально сообразила, что подарком мне будет деревянный ящик, и не факт, что полированный. Отступая мелкими шажками в сторону двери, я не сводила глаз со стоящего в расслабленной позе демона. Он улыбался. Наверное, такую же улыбку видели его жертвы, перед тем как поменять своё место жительства. За моей спиной распахнулась и со стуком захлопнулась дверь. Бальтазар радостно оскалился:
- А вот и счастливый жених пожаловал. Что, ваше высочество, невесту потерял? Вот она, красавица наша, правда, немного помятая, но это не страшно, там, куда вы сейчас отправитесь, это не имеет никакого значения.
Мы бы и отправились, если бы не влетевшая, как ураган, Окси с дикими глазами и пронзительным визгом:
- Бальтазар, помоги, там Агвара убивают!
Демон мгновенно исчез, я остолбенела, про изумленного от всего увиденного Пьера и говорить нечего. Не теряя времени, скинула ставшие обузой туфли, крикнув ему «Береги себя и прощай!», я устремилась за бегущей впереди на всех парах подругой.
Мы неслись, не разбирая дороги, интуитивно угадывая верное направление и заскочили в лифт, распугав своим видом почтенную публику. Адреналин бушевал в крови подстёгивая и без того взбесившееся сердце. Выбежав на улицу и озираясь по сторонам, я увидела, как из припарковавшегося Порше выходит хозяин. Крикнув Окси «Сюда!», я рванула ему навстречу.
- Ключи! - рявкнула что есть силы. Опешивший парень и не подумал сопротивляться представшей перед ним баньши с безумным взглядом и всклоченной шевелюрой. Окси, не останавливаясь, запрыгнула в салон кабриолета, перемахнув прямо через дверцы.
Приватизированная машинка вышла на расчётную сотню за километр в течение пяти секунд. Город мы проскочили довольно быстро, проехав всю трассу, по которой ещё недавно носились болиды. Дорога с каждым километром забирала всё круче в гору, приближая нас к итальянской части Альп. Удобная в городском режиме автоматическая коробка, на подъёме по серпантину сдерживала ревущий табун, что было очень некстати – в зеркале заднего обзора замаячил отдалённый свет фар.
- Тира, а зачем нам машина, если мы могли спокойно переместиться домой и не гнать ночью неизвестно куда по опасной дороге?
- Молодец. Главное, вовремя вспомнить, - я обеспокоенно смотрела, как ещё недавно светящаяся точка быстро превращалась в приближающийся автомобиль.
- Ты чего хмуришься? Не пугай меня, - подруга обернулась и посмотрела назад, - это то, о чём я думаю?
- Сейчас увидим. Я не удивлюсь, если кое-кому захотелось устроить очередную гонку на выживание.
После крутого поворота, на выходе из которого я едва удерживала на дороге машину, с нами сравнялся красный Феррари, неумолимо притесняя к отбойнику Порше.
- Окси, - левой рукой удерживая руль, я зубами стянула с правой кольцо, - надевай и перемещайся.
- А ты?
- Сделай, как я прошу, и не спорь, мне очень тяжело управлять машиной. Долго я не продержусь.
- Без тебя ни за что!
- Я очень ценю твою преданность, тем более что на твои сосиски оно и не налезет.
- Что? - протянула возмущённая Окси, и кольцо мгновенно оказалось у неё на пальце.
- Надела? Вот и умница. Я знала, что твоим изящным пальчикам оно подойдёт.
- Какая же ты… коварная, - возмущённая подруга с трудом подбирала слова.
- Я и не отрицаю. А теперь прощай.
- Как, прощай? – Окси не шелохнулась.
- Молча. - Я разозлилась не на шутку. - Пошла отсюда вон!!!
Слёзы в обиженных глазах, и она исчезла…От крика лопнуло зеркало. Плохая примета, я иронично усмехнулась, со скрежетом прорываясь на трассу между Феррари и дорожным ограждением. Водитель красной машины оставил затею с манёврами и ушёл далеко вперёд. Вскоре его габариты совсем скрылись в темноте. Может, я напрасно обидела подругу? Мало ли на дороге любителей похулиганить, успокаивала я себя, тешась надеждой, что демоны остались в Монте-Карло развлекаться с поклонницами. Ничего, даст Бог, доберусь домой, приглашу её на рюмочку чая и попрошу прощения. Она поймёт.
Не дал. На сегодня раздача закончена. Лимит исчерпан. В свете фар я увидела развёрнутый поперёк дороги Феррари. Рядом стоял человек. Что за чёрт? Я резко нажала на педаль тормоза, резина обиженно завизжала, машина остановилась. Клубы гари рассеялись, и я смогла рассмотреть. Ноги на ширине плеч, руки сложены на груди. Вопросов нет. Не человек. Демон. Красив и невозмутим. Терпеливо поджидает свою жертву. Ну, ладно, раз так, значит так. Только пусть это свершится по-моему. Откатившись назад, я перевела рычаг в положение «драйв» и стеганула все триста сорок лошадей навстречу Бальтазару. Когда направляемый моей рукой Порше, не долетев до него каких-то полметра, резко свернул вправо, снося ограждение, он даже не шелохнулся. Но глаза… Перед тем, как улететь в пропасть, всего лишь за один миг, я успела увидеть в них удивление, гнев и… боль…
*Окси*
В голове крик «Пошла вон!». В глазах слёзы. Хватая руками воздух, понимая, что падение не остановить, я… проснулась в кресле Агвара в его кабинете. Ничего не соображая, я вскочила на ноги, крича: «Не-е-е-ет!»
Агвар шагнул из ниоткуда, схватил за плечи и, обняв, с силой прижал к себе.
- Тира! Ей нужна помощь!
- Не надо никого спасать, успокойся.
При этом он начал методично ощупывать меня с головы до ног. На мгновение остановился, держа обеими руками мою голову, и поцеловал. Сделал это, лишь прикоснувшись губами к губам, и продолжил осмотр.
- Объясни мне тогда, что ты делаешь?
Выбравшись из его объятий, я огляделась. Ничего не изменилось. На столе стояли чашка с чаем и початая бутылка вина, из включенного телевизора радостная ведущая, стоя на фоне знакомого пейзажа, вещала о предстоящем этапе «Формулы-1» в Монако.
Так мне всё приснилось? Виски заломило. Прижав к ним руки, я пыталась понять, было ли наше путешествие в Монте-Карло следствием экспериментов подруги, или всё действительно произошло на самом деле. Почувствовав тяжесть кольца на пальце, я выставила руку вперёд, рассматривая чужой артефакт и понимая, что ещё больше запутываюсь. Если ничего не было, то как оно здесь оказалось?
- Мне нужно позвонить, - я бросилась набирать номер Тиры.
Агвар уселся в кресло, не сводя с меня глаз.
- Да ничего с этой рыжей ду… ведьмой не случилось, валяется, небось, в постели и горя не знает.
Сначала были слышны лишь длинные гудки, когда я уже совсем отчаялась, телефон ожил, но вместо знакомого голоса я услышала мужское «Алло».
- Могу я поговорить с Тирой?
- Конечно, только позже. Она спит.
- С ней всё в порядке? У меня её кольцо, - как только я это произнесла, раздались короткие гудки. - Даже не ответил.
Я ещё не закрыла рот, как абонент материализовался возле меня, протягивая руку:
- Кольцо. Я передам хозяйке.
Я смотрела то на Агвара, то на Бальтазара. Потом стянула кольцо с пальца и отдала. Подмигнув Агвару, он тут же исчез.
- И ты хочешь убедить меня, что ничего не было?
Всем своим видом давая понять, что не понимает, о чем идёт речь, он произнёс:
- У меня назначена встреча.
Дежавю...
- Ты должна... – я застыла, - собрать вещи.
Как всё оказалось просто. Я не стала ждать, пока он вытолкает меня за двери, и вышла сама... Никто не хватал меня за руки, не пытался остановить. Он остался сидеть в своём кабинете, а я отправилась складывать чемодан.
Куда мне теперь? Сначала в гостиницу, а потом уже решу, что делать дальше. Ведь давно хотела отремонтировать свой домик... Вещи в чемодан я бросала без разбора, что под руку попадёт. В глазах стояли слезы, я изо всех сил старалась не расплакаться, убеждая и приказывая себе: «Не смей реветь. Он не увидит твоих слёз. Потом. Когда всё закончится, и он будет далеко».
Выйдя из гардеробной, я увидела Агвара.
- Собралась? - я кивнула.
Он взял чемодан из моих рук:
- Давай помогу. Ты что, нагрузила его камнями?
Шутит? Для него это всё так легко?
- Хорошо, что он только один, в мою машину много чемоданов не поместится.
Значит, он отвезёт меня на своей машине. Куда?
- Я разве не сказал? Хотя ты сейчас сама всё поймёшь.
Я шла на ватных ногах. Выйдя во двор, мы подошли... к красному Феррари. Открыв дверцу, Агвар положил чемодан за сидение и помог мне сесть в автомобиль.
- Догадалась? Мы едем в Монте-Карло, - он захлопнул дверцу и завёл двигатель.
- Мы?
- Я хочу принять участие в гонке.
- Это такой вид наказания?
- Если увидеть «Формулу-1» и Монте-Карло для тебя наказание, то да.
- А ещё потеряться в толпе твоих поклонниц.
- Ты не потеряешься.
- Я в этом не уверена.
- Ты будешь от них отличаться, - наклонившись, Агвар открыл бардачок, достал оттуда маленький свёрток и протянул мне.
Развязав ленточку и разорвав бумагу, я положила себе на ладонь бархатную коробочку, не решаясь открыть. Это происходит на самом деле? Минуту назад я была уверена, что мы расстаёмся, а теперь...
Агвару надоело ждать, он взял коробочку из моих рук, открыл, достал колечко и надел мне на палец.
- Но ведь ты не можешь...
- Не могу подарить тебе кольцо?
- Разве это обычное кольцо?
- Нет.
- По вашим законам...
Агвар не дал мне договорить, закрыв рот поцелуем.
Когда мы тронулись в путь, он произнёс:
- Если ты хоть одним словом или взглядом поощришь какого-нибудь титулованного хлыща, он останется в памяти родственников вечно молодым...
*Тира*
…Я прижимаюсь к широкой спине, голова моя едва достаёт до основания шеи этого прекрасного мужчины. Руки гладят выпуклые мышцы живота, губы целуют завитки татуировки на лопатке и предплечье… Он поворачивается ко мне, склоняет темноволосую голову… и отдаётся поцелую со всей страстью своей темпераментной сущности… Состояние приятной невесомости сменяется болью от сжавших меня тисками рук. Становится нестерпимо больно. Я открываю глаза и вижу перед собой чудовище, которое когтями вспарывает мою грудную клетку, сжимает рукой затихшее сердце, заставляя его трепыхаться вновь. «Забери его, - хочется мне крикнуть что есть силы, - оно твоё». Вместо крика невнятный шёпот, глаза закрываются, тело бьётся в агонии. Когтистая рука всё сжимает и разжимает непослушную мышцу. Я слышу странный звук. Он похож на рёв. Человек так не может. Так воет раненное животное. Мне его жаль. Я хочу сказать ему, что ещё жива, но у меня не получается. Тогда я делаю единственное, что мне доступно - заставляю сердце шевельнуться у него в ладонях. Рёв затих. Чудовище завозилось, причиняя мне страшные муки. Я не выдержала и заскулила, захлёбываясь слезами. «Тише, тише, успокойся», - баюкает оно меня, как маленькую девочку…
- Тише, тише, успокойся, - слышу я знакомый голос, выныривая из сна-кошмара, как из небытия, на поверхность. Меня обнимают сильные руки. В ужасе смотрю на них и с облегчением не нахожу ничего страшного. Широкая ладонь, длинные пальцы, ухоженные ногти. Никаких когтей. Пытаюсь вырваться из объятий, но тело пронзает боль. На груди разлилось чёрно-синее пятно.
- Я что, свалилась с лошади и получила копытом в грудь? – спрашиваю лежащего рядом Бальтазара.
- Ты свалилась с метлы и упала на трубу дымохода.
- Такого просто не может быть.
- Может, если устраивать авиа-шоу в нетрезвом состоянии.
- Я не пью! – обиженно возмущаюсь и выбираюсь из постели.
- Из мелкой посуды, - доносится мне в спину уточнение.
На кухне не нахожу ни одной пустой ёмкости, зато на полу обнаруживаю кучку рваного окровавленного тряпья.
- Что это? – в недоумении оборачиваюсь к стоящему за спиной демону.
- Не узнаёшь? – он расправляет в руках то, что когда-то было платьем.
- Это моё? – не могу в это поверить.
- Ну не моё же, - Бальтазар выкидывает в мусорную корзину лохмотья, берёт со стола чашку и брезгливо морщится, принюхиваясь. – Это что за дрянь?
- Это не дрянь, а травяной чай. Между прочим, сама траву собирала, - обижаюсь я на вопиющую несправедливость, забираю из его рук чашку и ставлю в раковину.
- Лучше бы ты собирала марки. Познавательнее и для здоровья не опасно, - подвёл он итог моей фито-кулинарии.
- А почему платье в крови, а на мне ни царапины?
- Ну, как говорится, чем смог, тем помог, - улыбаясь, потягивается всем телом Бальтазар.
Я смотрю, как играют мышцы на его руках и забываю, что ещё хотела спросить. Демон тем временем направился в ванну.
- Хорошенькое дело, - кричу ему в след, - если я такая беспробудная пьяница, то где же пустые бутылки? - Послышался стук стеклянных дверей кабины, и зашумела вода. - Не делай вид, что меня не слышишь, - я открыла дверцы и замерла на полуслове. Широкая спина, крепкие ягодицы, выпуклая голень. Давид, чёрт его побери, только вместо пращи мочалка. - Где ты пропадал целый месяц? – запускаю руку ему между ног и обхватываю основание увесистого мешочка.
- Не месяц, а неделю, - осторожно высвобождаясь, Бальтазар поворачивается ко мне лицом.
- Бабник ты, между прочим, каких свет не видывал, - уверенно констатирую, рассматривая возбуждённую плоть с обнажившейся головкой.
- А ты бы предпочла, чтобы я был дедником? – задал риторический вопрос демон, одним движением затащив меня в душ, наклонив и вынудив упереться руками в стену. Мужские пальцы раздвинули губы, лаская горошину. - Даже не верится, что это ты, целая и невредимая, - толчок, и крупный парень прокладывает себе путь.
- Ты меня бросил, - всхлипываю не то от обиды, не то от наслаждения.
- Глупая, разве это похоже на то, что тебя бросили? – руки нежно сжали грудь, губы, покусывая, жарко целуют мою шею.
Я выгнула спину и почувствовала, как внутри головка протиснулась до конца и коснулась шейки.
- Кошка, как есть рыжая кошка, - сдавленный стон и сильные толчки на всю длину.
Руки скользят по мокрому кафелю, колени дрожат, подгибаются ноги. В голове мелькают сюжеты из ночного кошмара, я начинаю путать сон с явью. Кажется, что не мужские руки раздвигают мои ягодицы, а когти чудовища разрывают плоть. Самообман не пугает, он обостряет ощущения. Большой палец проникает в тесное кольцо, давит на тонкую перегородку и движется в унисон с разбухшим членом. Для меня это слишком. Слишком неожиданно, слишком потрясающе. Я больше не выдерживаю сладостной пытки и кончаю. Сквозь грохот крови в ушах слышу рёв. Человек так не может. Очередная иллюзия. Поворачиваю голову и вижу, как надо мной содрогается сильное тело. Тело демона в человеческом обличье…
…Засыпая, слышу, как звонит телефон. Протягиваю руку.
- Это меня. Подай, пожалуйста.
- Обойдёшься, - отрезал Бальтазар, взял трубку и вышел из спальни.
Сон как рукой сняло. Я подождала несколько минут, накинула халат и отправилась следом. Дом пуст. Опять пропал, будь он неладен. На столике лежал раскрытый ноутбук с потухшим экраном. Подключив сетевое питание и дожидаясь, пока он загрузится, я в задумчивости уставилась в окно. Затем встала и хлопнула в ладоши. Ничего не произошло. Я повторила опять, результат тот же.
- Моль ловишь? – рассмеялся Бальтазар.
- Аплодирую твоей способности исчезать и появляться без предупреждения.
- Что у нас тут на экране? Так, так, так… С каких это пор ты стала интересоваться яхтами? – я различаю в его голосе первые предвестники шторма.
- С тех пор, как стала много времени проводить одна, - отвечаю с вызовом, но голову втягиваю в плечи.
- Чем ещё занималась? - отчётливые раскаты грома.
- Да так, ничем особенным, - выискиваю трещины на потолке и мну в руках пояс халата.
- С кем бурду распивала? – кивок в сторону кухонной стойки. - На меня смотри!
- Ну чего ты злишься? Окси в гости заходила.
- Дальше? – не демон, а инквизитор…
- А дальше ерунда какая-то, Бальтазар, честное слово! – клятвенно прижимаю руки к груди и охаю от боли.
- Подойди ко мне, - раскаты затихли, шторм, кажется, прошёл мимо. Слышу характерный звук расстегиваемой на джинсах молнии…
- Я не могла свалиться с метлы, это невозможно. Мы с ней одно целое, - устраиваюсь поудобнее.
- Ты со мной одно целое, понимаешь это? - обхватывает меня руками, тянет на себя и сам подаётся навстречу.
- Я понимаю, только ты не предавай меня, ладно? Иначе…
- Иначе что?
- Иначе я тебя разлюблю.
- Жить хочешь?
- Очень.
- Тогда не болтай глупостей и поцелуй меня.
Я прикасаюсь к его губам, а в глазах вижу зарево пожара, в котором догорают остатки искорёженного железа. В груди что-то кольнуло, словно ледяная иголка царапнула сердце.
Я испуганно моргнула, наваждение прошло. Передо мной карие глаза, меня крепко держат самые надёжные в мире руки, внутри горячее распирание, ласкают друг друга языки, и я блаженно погружаюсь в захватывающий водоворот.
Окси, Тира
Мне понравилось!