5. Наказание

Я сидела в комнате и ждала, ждала, боясь что-то загадывать. Придет? Нет? А если придет, что сделает?

На меня налетел вихрь. Торнадо, цунами... Он подхватил меня и понес. Вперед, вверх, в закручивающуюся спиралью воронку. Я висела в руках Белета, зажмурив глаза, стараясь никуда не смотреть. Я не знала, что увижу вокруг. Только надеялась, что он не разожмет руки, и я не упаду камнем вниз, в бездну, чтобы сгинуть там навеки в безызвестности. А ведь он мог меня убить. Так мне сказал Смерть.

Демон выпустил меня где-то в своих владениях. Я каким-то чудом удержалась на ногах.

Белет разглядывал меня. Ни улыбки, ни укора  – его лицо вообще ничего не выражало.

Он кивнул мне головой, мол, следуй за мной, сложил крылья и пошел вперед. Я вздохнула и сделала первый шаг. Я старалась прогнать из головы все мысли, чтобы она сделалась пустой-пустой, и мне стало все равно. Но не очень-то получалось. А чего я хотела? Что он погладит меня по головке, обнимет-поцелует и скажет, что все отлично? Конечно же, хотела. Мечты-мечты...

Куда же демон меня вел? Я повертела головой, но тут же получила предостерегающий взгляд Белета. И что это значит, мне уже нельзя смотреть по сторонам? Ну нельзя так нельзя.

Хоть бы он бесился, смотрел на меня с яростью, ругался, но он молча шел по темным коридорам, не сбавляя шаг. Я едва поспевала за ним. Я начала уставать. В конце концов я уставилась на его огромные коричневые крылья и дала себе установку не отставать.

Мы прошли через тронный зал, там стояли какие-то существа. Заметив нас, они поклонились Белету, затем присоединились к нам.

В дальнем углу зала темнела неприметная дверь. Когда я была здесь в прошлый раз, я ее не видела. Впрочем, тогда я вообще мало что замечала, мне было не до того.

Двое чертей бросились вперед перед своим господином. Звякнули ключи. Хорошо смазанные петли даже не скрипнули, и мы вошли внутрь. Мы оказались в небольшой комнате, с каменными стенами, совершенно пустой. Откуда-то сверху шло освещение, чем-то напоминающее факельное, но факелов нигде не было видно.

Белет дал знак своим подданным, и они встали у стены, в которой была входная дверь. Я замерла посреди комнаты и стала ждать дальнейших указаний.

Демон окинул взглядом стену, затем дал знак помощникам. Черти засуетились. Несколько секунд спустя в тех местах на стене, куда они показали пальцами, появились толстые металлические кольца. Я насчитала два наверху, два внизу и одно по центру под первыми двумя. Последней появилась выступающая вперед планка над нижними кольцами. Зачем все это понадобились, я подумать не успела. Белет повернулся ко мне, и я первый раз за все это время увидела, как пылают бешенством его глаза. Я невольно отшатнулась.

Демон небрежным жестом велел мне подойти к нему. Я не осмелилась перечить и подошла. Я молила его глазами, но он взял меня за плечи, развернул и одним резким движением разорвал на мне футболку. Лохмотья отлетели куда-то в сторону, и я машинально прикрылась руками. Слишком много любопытных глаз было устремлено на меня. Слишком много чужих и равнодушных глаз.

Но это было еще не все. Белет встал сзади и толкнул меня к стене с кольцами.

Я инстинктивно выставила вперед руки, чтобы не удариться о стену, но неведомая сила подняла их вверх, кольца вдруг раскрылись, а затем защелкнулись, намертво меня фиксируя. Через секунду та же участь постигла и мою шею. Кольцо легло четко поверх ошейника, и я услышала легкий щелчок, когда оно захлопнулось. Оно не давило мне на горло, позволяя поворачивать голову, если я делала это осторожно, оно только удерживало меня в определенном положении, и до меня, наконец, дошло, зачем все это было нужно.

После того как мои ноги тоже оказались зафиксированными, Белет разорвал на мне юбку и трусики, а потом выдвинул еще немного вперед планку, в которую я упиралась животом. Зачем же он испортил мою одежду, подумала я, когда рука демона с силой провела по моим ягодицам, заставляя меня ерзать и прижиматься к шершавому дереву, я могла бы все снять и сама.

Белет убрал руку с моих ягодиц и подошел ближе, чтобы я могла его видеть. Я медленно повернула голову и в ужасе уставилась на то, что было в его руке.

Когда-то давно Белет показал мне свою длинную гибкую огненную плеть, которой наказывал вверенные ему грешные души. Я не видела ее в действии, но щелчок ею меня впечатлил. Потом я даже поддразнивала Белета, называя его Барлогом[1], но больше никогда не спрашивала, почему он с такой любовью отзывался об этом орудии пыток. Для меня Белет всегда был Лучиком, моим упрямым поклонником, моим нежным любовником, я никогда не отождествляла его с Великим Королем, которым он являлся на самом деле, никогда до последнего времени.

Я судорожно выдохнула.

– Белет, послушай... – Мой голос дрожал, в горле пересохло. Я провела языком по губам, прежде чем попытаться закончить то, что пыталась сказать. – Белет, я хочу, чтобы ты знал, чтобы ты понял, чтобы услышал... Я не виновата, что Смерть вмешался в твою магию. Я не...

– Я знаю, что сделал твой муж, и знаю, что ты при этом чувствовала, – прервал меня демон. – Но ты понесешь наказание не за это.

– А за что?

Рука Белета ухватила меня за волосы, скрутила их в жгут и перекинула через мое правое плечо. Он коснулся пальцами клейма, и я почувствовала жар, исходящий от его руки. Он проник в меня и понесся вниз по моему телу, со скоростью лавины. Я невольно охнула.

– Ты будешь стоять спокойно, не шевелясь. Ты молча снесешь наказание. Ни единого стона не сорвется с твоих губ. Ты даже не моргнешь, – произнес спокойно Белет.

Я хотела сказать ему, что я не понимаю, что я хочу получить объяснение, но я не смогла. Губы мои не шевелились. Тело застыло и больше мне не подчинялось. «Как? Как это возможно?!» – вскричала я беззвучно.

– Ты думаешь, что заклятье принуждения так легко снимается? – Белет усмехнулся. – Оно в тебе навечно. Оно вошло в тебя вместе с моим клеймом. Его никто не снимет. Только небытие избавит тебя от моей власти. Смерть слишком самонадеян, если решил, что я так просто дал бы ему лишить себя этой власти. Он повелся на обманку. А ты наивна, если предположила, что звание Фаворитки – это еще одно слово, обозначающее любовницу.

Белет шагнул назад. Голова моя оставалась в том положении, в котором меня застиг приказ, повернутой налево. Невидящим взглядом я уставилась на трещинки в каменной стене в нескольких метрах от меня. Я не замечала стоящих поодаль существ, свидетелей моего наказания. Я заставила себя отключиться от реальности. Шаг за шагом я убирала свои чувства и мысли и одновременно с этим начала читать молитву. Вдруг я вспомнила о том, что мне предложил Иеремиил, но это была моя последняя мысль, прежде чем мою спину обожгло струей напалма.

Я дернулась и закричала. Но я стояла ровно и не издала ни звука. Я сжала в кулаки руки. Но я не шелохнулась. Я бессмертна, думала я. Я выживу.  Раны заживут, и даже если останутся уродливые шрамы, я не буду о них думать. Просто забуду про платья с открытой спиной.

Второй удар, и сразу же за ним новый замах и третий удар, с протяжкой. Я плакала. Глаза мои оставались широко раскрытыми и были сухи.

Четвертый удар с захлестом – кончик плети задел спереди мой сосок. Я прикусила до крови губу. Губы мои пересохли и оставались крепко сжатыми.

Пятый удар. Я сползла по каменной стене вниз и сжалась в комок. Я хочу домой. Я хочу на Землю, в свой мир, к маме. Я стояла ровно, заклятье фиксировало меня, а кольца создавали видимость опоры.

Шестой удар – мне было плевать на зрителей. На то, что я ненавидела свидетелей чего бы то ни было – занятий любовью или наказаний. Я давно сорвала голос и даже не могла уже хрипеть. Какой ожог останется после бича Балрога? Третьей степени? Или уже четвертой? А если попадет инфекция? Нет, никакой инфекции сейчас – пламя тьмы стерильно. Вопрос, что же будет потом? Мне окажут первую помощь?

Седьмой – сознание начало уплывать. А я долго продержалась! Еще неделю назад мне хватило бы одного удара, чтобы я упала без чувств.

Восьмой. Ну когда же я отключусь? Боль при ритуале была цветочками по сравнению с этой болью. Милосердная тьма, я сейчас в царствии твоем, прими же меня в лоно свое.

Девятый. Я уже не вздрагивала. Я плыла вперед, качаясь на темных волнах с багровыми бликами. Я отдалась этому течению, оно обнимало меня и ласкало. Жаркое, нежное, страстное.

Что-то текло по моей спине, мне нравилось это ощущение. Немного щекотно. Я хотела бы перевернуться на спину и посмотреть, какое здесь небо. А есть ли здесь вообще небо?

Почему больше нет ударов? Я хочу еще...

Между ног было жарко и влажно. Что-то поглаживало меня там, и это было так приятно. Но мне было этого мало. Дайте мне еще боли, боли и жара.

Десятый удар, и что-то заполнило меня изнутри. Что-то огромное и мощное продвигалось вперед. Оно несло боль и радость. Оно врезалось в меня изо всех сил, снова и снова. Оно разрывало меня и вынимало душу...

Что-то шершавое касалось моей спины. Такое странное ощущение. И покалывание у основания шеи. У меня кружилась голова. Я что – все еще стою? Дайте мне лечь... Ноги не держат меня. Почему за наслаждением всегда следует такая бесконечная слабость?

– Кончи! – донеслось до моего сознания, вырывая меня из омута, в котором я тонула.

И тело мое содрогнулось, сжимая внутренними мышцами то, что продолжало входить в мое тело, выжимая из него силу и жар.

Еще один удар, кажется одинадцатый, совпал с моим последним содроганием. И то, мощное и горячее, что мучило меня непереносимым наслаждением, меня покинуло.

– Ты свободна, – услышала я.

Кольца вдруг разом разомкнулись, и я мешком свалилась на каменный пол. Глаза мои все еще были открыты. Они пересохли и болели. Моргнуть я так и не смогла.

Каким-то чудом я лежала на боку. Спину я не чувствовала вообще. Между ног саднило. Я хотела... Боже, я хотела, чтобы это огромное снова входило меня, еще и еще. Сильнее и быстрее. Я свернулась калачиком, сунула сплетенные руки между ног, сжала бедра и застонала.

Передо мной появились черные сапоги.

– Вставай, – произнес их обладатель.

Я не смогла противиться приказу и встала, низко опустив голову.

– Взгляни на меня. – Я тут же посмотрела в глаза Белету. – Что у тебя с глазами?

Я пожала плечами. Я не знала, можно ли мне говорить, и тут же испугалась, что и пожимать плечами мне не разрешали.

Белет что-то пробормотал себе под нос и, взяв мое лицо в ладони, повернул мою голову к свету.

– Взгляни наверх, – последовало следующее указание.

Я увидела в руках демона капельницу. Он закапал мне в глаза, а потом пальцами осторожно опустил мне веки.

Я стояла посреди комнаты, закрыв глаза. Белет стоял рядом. И что, я теперь должна спрашивать разрешения, чтобы с ним заговорить? За любое неповиновение я буду наказана? Вот так?

На меня нахлынуло воспоминание о боли и наслаждении. Я выругалась про себя,  осторожно открыла глаза и огляделась. Мы были одни в комнате. Я повернулась и посмотрела на стену, у которой стояла. Что я там ожидала увидеть? Лужу крови? Да, именно ее. Но там было пусто и чисто, ни крови, ни колец в стене.

– Следуй за мной, – произнес Белет и вышел из комнаты.

Он привел меня в карцер. Я рассмеялась про себя. Я уже была здесь когда-то. Без еды, без воды, сразу после того, как я первый раз отдалась своему наставнику. Тогда меня из заключения забрал муж. Но это было тогда. А что теперь?

Теперь тут была кровать. Простая, но удобная. У стены стоял стол, а на столе мой старый добрый говорящий ноутбук, который я подарила дочери. Дочка где-то развлекалась с моим сыном, и ноутбук ей был не нужен...

– Ты останешься здесь, – произнес демон. – Еду будут тебе приносить.

Он шагнул к двери.

– Белет, постой, – не выдержала я. – Не уходи.

Он повернулся ко мне, прислонился к косяку и скрестил на груди руки.

Я сделала шаг к нему, но не осмелилась подойти ближе.

– Белет. Прости меня. Прости меня, пожалуйста.

– А ты понимаешь, за что была наказана?

– За то, что встретилась с Иеремиилом, – едва слышно ответила я.

– Не слышу тебя. Говори громче.

– Я была наказана за то, что встретилась с Иеремиилом, – громко повторила я, быстро взглянула на Белета и снова опустила глаза.

– Именно. А ведь ты могла позвать меня. Сразу же. Думаешь, я бы тебе не помог?

– Я плохо соображала, Белет. Я вообще не соображала. Смерть что-то сделал с моими мозгами и... Лучик, неужели ты не понимаешь... – вскричала я, отметив, какими колючими сразу же сделались глаза Белета. – Неужели ты не способен понять, что Смерть фактически приказал мне встретиться с наставником, чтобы тот своей магией закрепил то, что начал он сам? Вы оба поставили меня перед выбором. Черт побери!!! Да, я позвала Иеремиила, потому что он – лицо незаинтересованное. И нечего на меня так смотреть. Знаю я все про вашу гребаную политику. Знаю. Плевать я на нее хотела. Я сегодня вообще могла к тебе не приходить! Смерть вернулся бы и похвалил за то, что я сделала. А что будет теперь? Иеремиил всего лишь сделал так, чтобы я могла трезво мыслить, чтобы меня не рвала на части ваша магия. А я пошла к тебе. Чтобы поговорить, чтобы рассказать. А ты... на глазах у всех... Теперь Смерть. Он убьет меня... Он просто меня убьет. А я не хочу умирать. Я хочу жить с ним. Я его люблю. И я хочу встречаться с тобой, потому что я тебя тоже люблю. Почему я вечно влюбляюсь в собственников? Или мне нужно было принять предложение Иеремиила и пойти служить Свету?

Голос мой сорвался на крик. Я топнула ногой, задела бедром кресло и рухнула на кровать, со всей силы ударившись спиной о стену. Боль тут же винтом ворвалась в мой мозг, и я, вскрикнув, перевернулась лицом на подушку и разрыдалась в голос.

– Почему я должна страдать лишь от того, что я не хочу выбирать между вами? – кричала я в подушку. – Почему вы, мать вашу, не можете договориться? Даже ради вашей разлюбезной политики. Мне плохо без тебя, Белет. Но я не вижу своей жизни без своего принца, хотя он и жестокая сволочь. Но я пришла именно к тебе сегодня, чтобы найти способ вернуть то, что, как мне казалось, отнял у тебя Смерть. И хотя мне ясно дали понять, что я не должна этого делать, я рискнула... – Я немного помолчала, потом уже тише добавила: – Что там говорится в этом Кодексе Фаворитки? Прощение возможно только после наказания? Что дальше, Белет, или ты еще со мной не закончил?

– Иеремиил предложил тебе службу Верхнему миру? – только и спросил демон после моей тирады.

– Ну если ты услышал только это, то да. Предложил. А я отказалась.

– Почему?

– Потому что тогда мне уже больше никогда не трахнуться с Архангелом, Белет, – зло ответила я.

Белет оказался прямо передо мной. Я выставила вперед руки, закрываясь.

– Нет, нет, Лучик, пожалуйста, я пошутила... я сказала, не подумав, ты же понимаешь! – пробормотала я испуганно.

От моих щек отхлынул жар, тело заледенело. Второе наказание я не перенесу, каким бы сексом оно ни закончилось. Точнее, лучше бы секса вообще не было. Он меня напугал больше самой порки.

Белет взял меня за руки и стащил с постели.

Я не сопротивлялась. Просто покорно обвисла в его руках. Во мне вдруг что-то словно сломалось, и мне стало все равно. Когда Белет отпустил мои локти, я упала перед ним на колени и обняла его ноги.

– Повелитель, – прошептала я. – Пощади. Я сделаю все, что скажешь, что угодно сделаю, только не наказывай меня больше.

Белет замер. Несколько мгновений он стоял без движения, затем наклонился, взял меня осторожно за плечи и поднял, заглядывая мне в глаза. Я смотрела на своего Хозяина со всевозможным смирением и лишь надеялась, что больше меня не накажут.

– Звезда моя? – сказал обеспокоенно Белет.

Я лишь опустила голову.

– Слушаю и повинуюсь, господин, – прошептала я и замерла.

Белет выругался, затем встряхнул меня.

Я не отреагировала. Просто стояла и ждала.

Белет подвел меня к стене, в которой появилось зеркало, и повернул меня к нему спиной.

– Посмотри на себя, звездочка моя. Нет следов. Ничего нет. Я не наказал тебя по-настоящему, это была лишь иллюзия, чтобы ты поняла... И никто нас не видел. Там не было никого, кроме нас двоих. Я лишь шлепнул тебя несколько раз, а потом любил тебя.

Я смотрела в зеркало. На спине моей не было ни единого следа. Только клеймо...

– Спасибо, господин, – прошептала я.

Белет взял меня на руки. Я смотрела на него широко раскрытыми глазами.

– Спасибо, господин. Но, если позволите, не стоит, господин. Я сама вернусь туда, где должна находиться.

Мы вдруг оказались в покоях Белета. Он уложил меня в свою постель, укрыл одеялом и сел рядом. Я смотрела на него и молчала. В голове моей было пусто и серо.

– Звездочка, – прошептал Белет.

Я моргнула.

– Звезда моя... Вернись.

– Я не понимаю, господин.

Белет лег рядом и прижал меня к себе.

– Ты говорила, что тебе нравится лежать, когда тебя просто обнимают, и слушать истории. А еще ты любишь Чайковского и Свиридова. Ты любишь Рождество и «Щелкунчика». Тебе нравится вальс из фильма «Мой ласковый и нежный зверь».

Я вздрогнула, но ничего не ответила, глядя в пустоту.

– Взгляни, что у меня есть, – тихо сказал демон и протянул мне вязаную шапочку.

Она была белая, с огромным помпоном и ушками с кисточками. Я завороженно уставилась на нее. Я не замечала, что по моим щекам текут слезы. Я просто смотрела на шапочку, а перед глазами моими возник каток и кружащий меня под звуки вальса Белет.

– Откуда у тебя это? – прошептала я. – Этого не было никогда.  Я изменила будущее! Лучик? Скажи мне, откуда это?!

Я подскочила в постели.

Белет тут же обнял меня и крепко прижал к себе.

– Радость моя, ты все изменила, изменила, успокойся. Этого никогда не случится.

– Откуда у тебя эта шапочка, Белет? – не отставала я.

– Я ее забрал. Оттуда. На память.

Меня затрясло. Так это было? БЫЛО?

– Ш-ш-ш, – укачивал меня на руках демон. – Это все сон. Сон, звезда моя. Ты сейчас уснешь, а завтра ничего не вспомнишь.

Глаза слипались. Я обеими руками обняла руку своего солнечного мальчика и прижала ее к груди.

– Ты не уйдешь на ночь? Не уходи, прошу тебя. Не оставляй меня сегодня одну. Я не хочу спать одна. Я не хочу видеть сны.

– Не оставлю. Ни за что тебя не оставлю. Спи. Спи.

Это был приказ, и мой организм немедленно подчинился. Уже сквозь сон я услышала:

– А когда вернется Всадник, я с ним поговорю.

6. Прощение

Пара дней в Аду – и я снова не находила себе места. Нет, все было хорошо, просто замечательно: Белет был нежен, смеялся, что-то рассказывал, но мне было плохо здесь. Хотелось вернуться домой, в свой замок, в свои комнаты, на свою уютную террасу. Я скучала по ледяным ветрам и вечным метелям. Я хотела увидеть мужа и сказать ему... Я не знала, что ему сказать, но я должна была с ним поговорить, покаяться, попросить прощения. Я соскучилась. До слез и до боли в сердце. За все годы, что я прожила с ним, я впервые так долго его не видела. Я знала, что он меня накажет, но я хотела, чтобы он это сделал, а потом простил... Смерть – не Белет. Он не назовет меня Звездочкой и накажет не иллюзией. Но мне было все равно. Мне нужна была определенность, а неизвестность – худшее наказание.

Как же мне попасть домой? Туфли остались в замке. Белет сам забрал меня к себе после моего побега, но не просить же демона перенести меня домой? Я утром намекнула на это, а получила в ответ: «Подожди. Я сам с ним поговорю». Как Белет не понимал? Я же не могла вечно прятаться в Аду! От своего мужа? Исключено! И я должна была вернуться сама, прежде чем Смерть поймет, что я прячусь. Я не хотела, чтобы все стало еще хуже, чем сейчас. Хотя как может быть еще хуже?

Нужно найти Белета и еще раз попросить его перенести меня в замок Смерти. Он поймет, я постараюсь ему все объяснить.

Я быстро оделась и вышла в коридор. Не успела я сделать и пару шагов, как передо мной вдруг появились мои дети. Несколько секунд я оторопело смотрела в трехцветные глаза Влада: серый, зеленый и карий переливались, меняя друг друга, завораживали, заставляли голову кружиться. Я моргнула, наваждение прошло. Боже! Смертным девчонкам надо держаться подальше от моего сына, магия юного эльфийского принца была сильна, даже на меня, его мать, у который априори был иммунитет, она производила впечатление,  так что же будет с обычной девушкой?

– Мам? – Влад изумленно уставился на меня. – Ты куда собралась? Я хотел тебе сказать...

– Как хорошо, что вы появились! – прервала я сына. – Перенеси меня домой.

– Отец вернулся! – покачал головой сын. – Не думаю, что это хорошая идея.

Я повернулась к Зоэ.

– Привет, дочка, ты меня извини, но мне нужно идти, я потом с тобой поговорю.

– Мам, послушай, – гнул свое Влад. – Мы сидели у нас, но когда появился отец, мы решили отправиться сюда, чтобы сказать тебе, чтобы ты еще немного погостила у Белета.

– Он в ярости?

– Кто? Отец? – Бровь сына поползла вверх, точно как у Смерти, и я поежилась. – Ты его ни с кем не перепутала? Он спокоен. Абсолютно спокоен, но как только он понял, где ты, он замолчал, а потом отправился к себе заниматься делами. На всякий случай мы решили не попадаться ему на глаза.

– Плохой признак, – вздохнула я. – Но деваться некуда. Перенеси меня.

– Тогда я с тобой.

– Не вздумай! Это наше с отцом дело. Я сама разберусь.

– Я за отцом, – подала голос Зо и исчезла.

– Вот только Белета там не хватало! – в сердцах воскликнула я. – Времени мало, сын, давай.

Влад взял меня за руку, и через секунду мы оказались в Приемном зале Смерти.

– Мам, я пойду с тобой, – твердо сказал мой мальчик.

– Возвращайся к сестре и не переживай. Все будет хорошо.

Влад покачал головой, но спорить не стал. Я была уверена, что он меня не послушает, но все это было уже неважно. Я кивнула сыну, вышла в коридор, затем поднялась по лестнице в жилую часть замка. Свернув налево, я тут же налетела на кого-то. Ну не на кого-то, конечно, в коридоре меня уже поджидал супруг.

– Явилась? – Он бросил на меня быстрый взгляд, повернулся ко мне спиной и пошел по коридору.

Я бросилась следом за ним.

– Погоди, сбавь немного шаг, – попросила я, догоняя мужа.

Он ничего не ответил. Мрачная высокая фигура маячила передо мной, и мне ничего не оставалось, как не отставать. Где-то я это уже видела. Прям дежа-вю какое-то. Сцена та же. Только вместо демона – Всадник Апокалипсиса.

Интересно, куда мы идем? И почему не перенеслись?

Смерть шагнул сквозь стену. А я встала перед каменной кладкой как вкопанная.

– У тебя секунда, – раздался голос мужа, и я, набрав побольше воздуха в легкие, вошла в стену.

Иллюзия или портал? Долго размышлять на эту тему мне не пришлось. Муж совсем не нежно схватил меня за плечи и подтолкнул вперед.

Я замерла у края пропасти. Воздух в провале слегка рябил и чем-то напоминал воду, но воды там не было. Просто черный провал с легкой рябью, а впереди за ним блестящая гладкая стена.

Там, где я стояла, была каменная насыпь. Под ногами хрустели камешки, один скатился вниз и, зависнув на секунду – будто застряв – в рябящем воздухе, медленно рассыпался в прах. Песчинки какое-то время померцали передо мной, а затем исчезли.

Я перестала дышать.

– Это Бездна. Ей нет ни конца, ни края. Бесконечный провал в никуда. Он пронзает бесчисленное множество миров. Неживая материя в нем расщепляется на атомы, а живая летит, летит вниз, пока не погибает. Бессмертная же будет падать вечно, – произнес надо мной спокойный голос Всадника Апокалипсиса Смерть.

– Властелин Бездны – Аббадон, – прошептала я.

– Это не та Бездна, – недобро усмехнулся Смерть. – Если из Адовой есть надежда выйти, то из этой – нет.

– Но как это... Что это делает в Замке? – пробормотала я.

– Ты забываешь, кто я такой, жена. И я не просто эльф и не просто эльфийский принц.

Мне было нечего сказать, и я промолчала, лишь попятившись подальше от края.

Руки Смерти легли мне на талию и вытянули заправленную в джинсы футболку. Я опустила голову и смотрела, как длинные смуглые пальцы дернули застежку моих джинсов. Через мгновение штаны болтались где-то в районе моих колен.

Секунду спустя Смерть перебросил меня через выставленное вперед правое колено. Голова моя зависла прямо над Бездной. Муж придерживал одной рукой мои скрещенные за спиной запястья. Вторая его рука с силой провела по моему бедру  – там, где сливались метки: его и демона.

Я смотрела перед собой широко раскрытыми глазами. Заплетенные в косу волосы почти касались блеклой поверхности провала в ничто. Если я покачнусь, кончик косы окунется прямо туда.

Пальцы Смерти поднялись выше и коснулись волос между моими ногами. Он слегка погладил меня, а затем резко ввел внутрь два пальца.

Я дернулась. Кончик косы задел поверхность Бездны. Волосы словно срезало ножом. Я взвизгнула.

Смерть вынул пальцы, чтобы ввинтить обратно уже три. Он остановился на мгновение, вернулся назад, снова вперед, а потом ввел в меня четыре пальца. Давление внутри меня нарастало, движение ускорилось. Я закусила губу, чтобы не закричать. Если муж меня отпустит, я вряд ли смогу удержаться на его колене. А то, что он сейчас вытворял с моим телом, не способствовало сохранению равновесия. Он не применил ни капли магии. Он просто двигал во мне руку, иногда чуть разводя пальцы, иногда сжимая их. Он затормозил только, чтобы за руки вздернуть меня повыше и ввести в меня... Я утробно застонала, когда почувствовала, как он вводит в меня всю кисть. Я непроизвольно сжалась.

– Тише, милая, – произнес Смерть до ужаса спокойным голосом. – Расслабь мышцы, лежи спокойно, глубоко дыши и не дергайся.

«Спокойно, – хотела прокричать я, – спокойно?!» Как я могла лежать спокойно, когда он делал такое! Но я заставила себя успокоиться, выровнять дыхание и расслабиться. Я смотрела перед собой, на белесую рябь, стараясь не думать, что она скрывает. Я сосредоточилась только на своих ощущениях.

Рука медленно входила в меня, задевая нервные окончания, заставляя рычать от сдерживаемого из последних сил крика. Смерть держал меня на грани того, когда может стать по-настоящему больно, и непередаваемым, с трудом переносимым наслаждением...

Он сжал пальцы, а потом начал медленно разводить и поворачивать руку. Я задохнулась и подалась вперед, чтобы не дать, не дать ему скользнуть еще глубже. Но вторая рука дернула меня за запястья назад. Рука внутри сжалась в кулак, повернулась и двинулась глубже.... Потом еще.

– Даже несмотря на то, что ты спишь с демоном в истинном облике, ты такая узкая. Узкая и очень... – Смерть на секунду замолчал, снова поворачивая кисть. – Очень влажная.

Я захрипела. Он был внутри меня так глубоко, словно вошел по локоть. Тело сжимало его руку, обхватывало ее, обнимало...

Камушки покатились из-под моих колен и сгинули в Бездне. Я смотрела, как они тают... исчезают...

– Отпусти ее, Всадник! – раздалось вдруг откуда-то справа.

При звуках голоса Белета я дернулась, камни впились мне в колени, но мне было все равно. Я повернула голову и увидела стоящего поодаль разъяренного Белета. Крылья его были развернуты во всю ширь, глаза пылали яростным золотистым светом, от кожи шли блики. И... он не мог войти. Между ним и нами была прозрачная преграда. Я видела, как Белет ощупывает ее руками.

Смерть сзади меня усмехнулся.

– Ты не войдешь, Белет. Сюда – не войдешь, пока я не разрешу тебе войти.

– Зачем ты держишь Элви у Бездны? – прорычал Белет. – Отпусти ее, и мы поговорим.

Принц ничего не ответил. Но я увидела, как стена между нами и Белетом вдруг потемнела, скрывая от моих глаз взбешенного демона.

Смерть снова двинул рукой, и разум мой затуманился. Я снова была во власти изощренных ласк моего жестокого супруга. Я корчилась, насаженная на его руку и плакала от раздирающих меня изнутри движений...

– Скажи мне, жена, – донеслось до меня откуда-то издалека, – зачем ты пошла к Белету?

– Я... я... – Я не могла говорить, я не была уверена, что мне удалось произнести это вслух.

Смерть очень медленно начал вынимать руку.

– Говори громче, я не слышу, что ты там бормочешь. – Рука вышла, оставляя после себя горящую пустоту. Пальцы коснулись клитора, потерли, слегка сжали, затем снова начали входить внутрь меня, в этот раз гораздо быстрее, чем в первый раз. – Повтори, дорогая, зачем ты меня ослушалась и пошла к Белету?

– Я хотела... – Голос меня не слушался, я была вынуждена делать долгие паузы, чтобы набраться сил для следующего слова. – Я... всего лишь... хотела... знать... хотела... чтобы... он меня простил...

– За что, жена, тебя  должен был простить любовник?

– За то, что ты отнял... его власть... надо мной... а я... пошла... к... Ереме... к Иеремиилу... чтобы... он... чтобы он... сделал так... чтобы... заклятье... Белета... не вернулось...

– И что же Белет?

Смерть сдвинулся вместе со мной назад, осторожно опустил, не вынимая из меня руки, с колена, встал надо мной и, надавив ладонью на поясницу, заставил меня изогнуться и низко опустить голову. Затем он начал быстро и резко вводить в меня руку, проворачивая ее и погружаясь все глубже и глубже, касаясь меня так, как никто и никогда не касался.

– Белет... – вскрикнула я, – Белет меня наказал!

Я ничего не видела. Пред глазами были свет и тьма. Я забыла про Бездну, я забыла про все. Мое сознание сжалось до одной единственной точки, точки внутри меня, куда ударяла рука моего мужа. Я была на грани самого безумного оргазма в своей жизни, но оргазма не было. Я не могла кончить! Смерть держал меня на краю, не позволяя дойти до конца. Всякий раз, когда я думала, что еще вот-вот и произойдет эта безумная, бесконечная развязка, муж резко замедлял движение, останавливался, и когда я начинала приходить в себя, он  продолжал снова иметь меня своей рукой.

Я не знаю, сколько все это длилось. Я уже не знала, где я, кто я, я хотела только одного: кончить!

– Как он тебя наказал, милая? – снова услышала я голос мужа.

– Он... он выпорол меня своим огненным бичом, – всхлипнула я.

Смерть замер.

– Где следы? – спросил он тихо. – Он тебя излечил?

– Это была иллюзия, – сквозь слезы ответила я. – Просто иллюзия, но я до сих пор помню каждый удар.

Смерть резко вынул из меня руку, затем поднял меня на колени и повернул к себе лицом. Я смотрела, как он расстегивает брюки, как освобождает свой член.

– А что потом? – снова спросил принц.

– Ничего, – прошептала я, глядя на покрытый вязью узоров член мужа. – Он наказал меня, а потом отвел к себе. И все. Все! Он не хотел, чтобы я на самом деле страдала.

– Он тебя отпустил домой?

– Я сама ушла. Белет хотел сначала поговорить с тобой, но я ушла. Меня перенес домой Влад. Белет не стал меня принуждать. Но он мог. Он сказал, что заклятье принуждения вошло в меня вместе с клеймом.  Он не стал этого делать. Смерть, он не будет злоупотреблять этой властью. Он меня знает, он знает, что мне это не нравится!

Я дрожала, стоя на коленях перед Смертью. Тело мое, так и не получившее разрядки, пылало изнутри. Это сводило меня с ума.

– Смерть? Позволь мне кончить! – взмолилась я.

– Ты защищаешь демона, – отметил Смерть.

– Он отец моей дочери, я его Фаворитка. Я не хочу с ним ругаться. Я хочу покоя, тишины и покоя. Я так устала, Смерть, от ваших игр. Я устала...

Я опустила голову, но принц схватил меня за косу и вздернул мою голову вверх.

– Раскрой рот, – приказал он коротко.

Я покорно впустила в рот его член и ласкала его, и облизывала, и сосала, пока принц не кончил, а я не проглотила его семя.

Беспомощная, стоя на коленях на острых камнях у ног мужа, я ждала его дальнейших приказаний.

Всадник Апокалипсиса неспешно застегнул брюки, а затем громко сказал.

– Белет, можешь входить.

Стена исчезла, Белет разъяренным вихрем ворвался в Зал Бездны, но остановился, увидев, что я продолжаю стоять у самого ее края, привалившись к ногам мужа.

Смерть с усмешкой смотрел на соперника. Белет ответил ему ледяным взглядом.

Я ухватилась за руку принца, ища опоры, и с трудом поднялась. Колени мои дрожали. Я с трудом держалась на ногах. С опаской покосившись на провал в небытие, я отпустила руку мужа, подтянула джинсы и поправила задранную футболку.

– Что вы собираетесь... – начала было я, но Смерть схватил меня за талию и оттолкнул себе за спину.

– Ступай в спальню, жена, и жди. Я еще с тобой не закончил.

Это было последнее, что я  услышала, прежде чем оказалась прямо посреди комнаты.

Я без сил опустилась на пол, не в состоянии ни думать, ни плакать. Я просто уставилась перед собой.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем ко мне вернулся разум. И тогда я разозлилась. На себя, на обоих мужчин. На все. Я ругалась и пинала мебель. Я костерила Ад, Рай, политику, баланс мироздания. Я возненавидела все это так, как ничто в своей жизни! Мне вдруг захотелось никогда не знать ни о Смерти, ни о Белете, ни о природе этих сил. Я  взяла со стола кольцо, которое переносило меня в мое измерение, и пожелала оказаться там...

Родной мир встретил меня зноем и раскаленным пыльным асфальтом. Казалось, на меня дохнуло адом, когда я шла к метро, чтобы доехать до дома. Маршрутка обернулась раскаленным чудовищным зверем, который распахнул пасть, чтобы поглотить потных, изнуренных жарой пассажиров. Это был форменный Апокалипсис.

Квартира была пропитана затхлым воздухом и покрыта толстым слоем пыли. Бросив на полку ключи, я долго стояла в коридоре, привалившись плечом к стене.

Я часто бывала в своем мире: мне было скучно, и я продолжала работать на старой работе, встречалась с подругами, ездила к родителям в гости. Только вот в квартире я почти не бывала. В моем мире прошло чуть больше года с того момента, как Смерть забрал меня к себе. Родные и друзья знали, что я вышла замуж, что муж мой не простой человек, и познакомилась я с ним случайно, когда вышла из бара подышать воздухом. Эта история разрослась легендами и домыслами. Кто-то считал, что я вышла замуж за принца (и был прав!), кто-то ­– что за олигарха, другие были уверены в том, что он был агентом разведки (смешно!).  Всадника не видел никто из моих близких, и они не знали, где конкретно я живу. Я обещала родителям, что когда-нибудь я познакомлю их с мужем и привезу своего сына. Но я не представляла, как мне объяснить, что ребенку моему не несколько месяцев, а семнадцатый год? Поэтому я просто отшучивалась и обещала, обещала, обещала...

Я прошла в свою комнату и смахнула пыль со старенького компа. Но первый раз за много-много лет у меня не было желания включать его и вылезать в Интернет. Да, в этом доме все еще была рабочая выделенка[2], все счета я регулярно оплачивала... на всякий случай. Я думала, что сын, когда вырастет, возможно, захочет здесь пожить или продать квартиру. Но, похоже, она пригодится мне самой.

Я вздохнула и подошла к окну. Ничего не изменилось. Те же деревья под окнами, та же лавочка у подъезда. Подросшие за год соседские дети, те, кто не разъехались по лагерям и дачам, играли на сквере.

Ничего не изменилось, но все было чужое. Эта квартира, это место совершенно неожиданно перестали быть моим домом. При слове «дом» перед моими глазами вздымались в холодное голубое небо высокие каменные башни Замка Смерти. Сердце мое болезненно сжалось.

Я опустилась на свою кровать, посидела так немного, затем легла и закрыла глаза. Самое удивительное, что я тут же крепко уснула.

– И это ты называешь своей уютной квартиркой? – спросил Смерть.

Я открыла глаза и села, глядя, как Смерть распахивает настежь окно.

– Хоть бы проветрила, задохнуться же можно, – проворчал он.

– Что ты здесь делаешь? – Я настороженно смотрела на мужа, не зная, чего от него ожидать.

– Хороший вопрос, жена. Видимо следует переадресовать его тебе. Я  приказал тебе ждать меня в спальне, а ты сбежала.

От его взгляда внутри меня все захолодело и одновременно запылало.

– Прости меня, – пролепетала я. – Я ослушалась тебя.

– Ты прощена. Но не забудь, Бездна рядом. – Я вздрогнула. – Впрочем, есть множество иных способов наказать тебя, моя непослушная девочка.

Я смотрела на него и не могла отвести глаз. Он так странно смотрелся – эльфийский принц во всем пугающем великолепии истинного облика – в моей маленькой человеческой квартирке.

– Ты... – начала я, замолчала, но потом продолжила: – Вы с Белетом...

– Ничего с твоим демоном не случилось, – прервал меня принц, глядя мне в глаза. – Мы заключили в некотором роде перемирие. Временное.

– Нет, ты не понял, я хотела спросить...

– Со мной всегда все в порядке, Элви, иначе быть не может, – опять прервал меня он, и его взгляд слегка смягчился.

Клубок внутри меня размотался, я расслабилась и робко протянула своему Всаднику руку.

– Прости меня, Смерть. Прости, что сбежала. Я была зла. Я была в растерянности. Я не знала, что мне делать. Я...

Смерть шагнул ко мне уже обнаженный, через мгновение на мне тоже не осталось одежды. Муж взял меня под колени, опрокинул на спину и устроился между моих ног.

Я провела ладонями по его груди, по двигающимся татуировкам, и там, где смуглого тела касались мои руки, татуировки теряли трехмерность, становясь просто двигающимися тенями.

Смерть приподнял бровь. Я испуганно отдернула руки.

– И какие же еще секреты скрывает моя маленькая женушка? – пробормотал себе под нос принц, вернул мои руки на прежнее место и наполнил меня собой.

– Я... я не знаю, –  зажмурилась от наслаждения я.

– Узнаем, – пообещал принц, погружая меня в бездну, не имеющую никакого отношения к той, другой.

Еще одно движение – и я задохнулась от сотрясающих меня конвульсий оргазма.

Мы сидели на кухне. Я прихлебывала кофе, а Смерть сидел напротив меня. Этакая семейная идиллия. У меня возникло ощущение, что я все еще сплю. Вот проснусь – и все исчезнет.

– Придется мне притвориться на время человеком, – вздохнул Смерть. – Не люблю я это дело, но иногда мне приходится бывать среди людей не по службе.

Я отставила чашку в сторону.

– И зачем это?

– Надо же познакомиться с твоими родителями, – пожал плечами Всадник Апокалипсиса, взял мою чашку и сделал большой глоток.

Из цикла** рассказов «Смерть и я» 

Назад 1 2 3

** Все рассказы серии в хронологическом порядке:

1. Налево пойдешь - Смерть свою найдешь

2. Записки жены Смерти - 1

3. Память (сказка)

4. Апокалипсис

5. Новогодние зарисовки

6. Последнее рождество

7. Падение

8. Menage a trois

9. Один забытый день

10. Выбор

11. Последний день, или Глазами Смерти

12. Право передачи

13. Фаворитка

14. Свет во мгле

15. Возвращение

Цикл рассказов «Хроники Ада и Рая»