Она идёт к нему по залу – тонкая и стройная, притягивая к себе взгляды мужчин, сидящих за столиками. Да, достижения косметологии и регенерация творят чудеса. Кто бы мог подумать, что этой зеленоглазой диве недавно исполнилось семьдесят.

– Моя Маркиза, приветствую Вас и восхищаюсь, – говорит Сергей с лёгкой насмешкой, поднимаясь навстречу и помогая устроиться в кресле.

– Ты всё-таки удосужился сделать регенерацию, – произносит Лиля, пристально вглядываясь в его лицо.

– Амели вынудила, – небрежно отвечает Сергей, беря её изящные ладони в свои лапы.

И время останавливается... Такое впечатление, что соединяются два сиамских близнеца, принудительно разделённых. И, похоже, оба вспоминают общее для них...

Солнце сверкало в облаке брызг, поднятых Серёжей и Лилей, носящихся по малолюдному пляжу у тихой речки. Они на даче у бабушек. После того как Серёжка не побоялся трёх пацанов, не пропускавших её на узенькой улочке, и показал все свои достижения в карате, приобретённые благодаря отчиму, они подружились. И вот, наплававшись и набегавшись, лежат вместе на покрывале, и Лиля взахлёб рассказывает ему о приключениях «Маркизы ангелов».

А он, глядя на нежно розовеющую щеку, вдруг неловко прикасается к ней губами.

– Ты что? – шепчет Лиля.

Серёжка срывается с места и бежит в прохладные объятия речки, Лиля – вслед за ним. И они долго плавают, а солнце плавится в воде, и весь этот зелено-голубой мир только их. С тех пор он часто называл Лилю маркиза.

В пятнадцать лет Сергей сбежал на грузовом звездолёте из дома. В последнее время не ладил с отчимом, да и с матерью отношения были сложные. Оба – и мать, и отчим хирурги в крупной клинике, приходили домой вымотанные, и им было, как казалось Серёже, не до него. Вот он и решил их освободить, а ещё хотелось повидать мир, ведь он необъятен. О задуманном побеге знала только Лиля. Прощаясь, она неожиданно расплакалась, вцепилась в Сергея мёртвой хваткой и захлёбываясь слезами, стала умолять, чтобы он не уезжал. А он целовал заплаканное личико, глаза, губы, ещё не очень умело, потом притянул к себе и долго не отпускал, затем, с неохотой оторвавшись, выбежал. Лиля вслед за ним.

– Не уезжай! – крикнула вслед, и вдруг гневно:

– Ты ещё пожалеешь об этом когда-нибудь!

Капитан, обнаружив его в грузовом отсеке, жутко ругался, обещал высадить в ближайшем порту. Возможно, он бы так и поступил, но их захватили пираты. Всю команду, в том числе и Сергея, продали на иридиевые рудники на Целену.

Плохо пришлось бы Сергею (многим каторжанам понравился смазливый парнишка), если бы не капитан Петерс, который помог отбиться. Они бежали, их поймали, неделю продержали в ледяном карцере, но они вновь сбежали, на этот раз удачно – спрятавшись в один из контейнеров для руды.

Груз был отправлен на Астеропу. Это была большая удача: в одном из банков у капитана здесь были сбережения. Он купил звездолёт, взял Серёжу в команду. Капитан был одинок и постепенно привязался к парнишке. В 25 лет Сергей вернулся на Землю, привёз Лиле в подарок поющий цветок с Гайгеты. Грустная это была встреча: Лиля ждала второго ребёнка. Муж её работал в банковской корпорации и подавал большие надежды.

Любила ли она мужа? Вряд ли, но он так упорно добивался её, даже грозился покончить с собой, и она сдалась. Родителей Серёжи не было в живых, они погибли в авиакатастрофе.

Ничто не удерживало Сергея на Земле, и он улетел на Тьерру, где к этому времени у Петерса было уже с десяток звездолётов. Но Лилю забыть не мог, и когда удавалось быть на Земле, всегда встречался с ней, не забывая привозить ей забавные подарки. Как-то раз, привёз ей говорящего синего ёжика. Ёжик признавал в доме только Лилю, и ей единственной позволял брать себя на руки. Когда она отдыхала, пристраивался рядом, что-то тихонько бормоча. Однажды во время своих странствий Сергей познакомился с художником, попробовал рисовать, и неожиданно у него получилось. Изредка во время отдыха он рисовал для себя.

Сейчас Сергей почти не летает, в его распоряжении база звездолётов, оставленных ему в наследство Петерсом, которого, увы, уже нет в живых. Живёт Сергей на Пальмире, планете, славящейся тёплым климатом и девственно-нетронутой природой. На ней запрещается развивать промышленность, планета объявлена зоной отдыха. У Сергея имеется вилла на берегу моря. Домохозяйкой у него – биоробот, Амели, оберегающая от всех забот, ревниво, как заботливая наседка.

Лиля, улыбаясь, рассказывает о проделках своих внуков, Сергей как будто внимательно слушает её, и вдруг неожиданно говорит:

– Я сегодня улетаю, может быть, и ты со мной?

– Да, ты что, дорогой? Я как деревце, корни мои здесь, дети, внуки. Как я буду без них?

– Тогда ладно, мне пора. Сергей поднимается и протягивает Лиле небольшой пакет. Посмотришь дома. Но... я взял лишний билет, для тебя.

Дома Лиля разворачивает пакет, глядит и ахает. Это картина.

В солнечно сверкающих брызгах воды счастливо смеются мальчик и девочка.

«Серёжа сказал, что у него лишний билет». – Лиля завороженно глядит на картину...