Ты же поможешь мне, правда? Поможешь пережить эту рваную темноту за окном, еще лето и уже осень, этот проклятый август, когда я не могу ни спать, ни дышать. Пожалуйста, помоги мне...

Мягкий щелчок замка, запах кожаного салона и яблочного ароматизатора. Поворот ключа. Первыми вступают басы шести элитных баварских цилиндров. А потом звучат гитара и скрипка – это проснулась магнитола. Под хриплый женский вокал выруливаем из двора.

Давай прокатимся. Три часа ночи, дороги пусты, лишь мигают желтым глазом светофоры, из машин – редкие фуры да шустрые такси. Поиграем в дальнобойщиков?

Махнем на тот берег? Люблю мост через реку – две линии фонарей, уносящихся по прямой вдаль. Туда, на другой берег. Всегда кажется, что там, на другом берегу, лучше. Или, как минимум, – иначе.

О, нас кто-то догоняет. Прекрати вертеть задом! Да, я вижу, что это «мерин». Но и ты – не «жигули». Ладно, согласна, хорош. Но мы же покажем ему, какие у нас красивые задние фонари и бампер? Да успокойся ты, эта вмятина слева совсем незаметна. Хорошо, я вправлю ее, обещаю, вправлю и покрашу, будешь как новая.

Ну ладно, не расстраивайся ты так. Подумаешь, обогнали – там пятилитровый мотор, и дурак бы обогнал. Ну, все, все, прекрати дрыгать тахометром. Ой, смотри, он хочет поиграть в догонялки. Правильно, пошел он к черту. Направо под мост и гордо удаляемся, сверкнув на прощание стоп-сигналами.

Смотри, какая луна огромная. Темно-оранжевая и висит так низко над крышами домов. Как гигантский апельсин. На заправку заедем?

Ночная заправка пуста, девушка за кассой зевает. Тебе – девяносто восьмой, мне – эспрессо. Слушай, у тебя бездонная глотка. Ладно, не бездонная, а на семьдесят литров.

Прихлебываю обжигающий кофе. Тебе вкусно? Да, я понимаю, в Европе бензин лучше, но уж, чем богаты... Могу только кофе предложить еще. Не хочешь? Правильно.

Что, возвращаемся на свой берег? Давай только по старому мосту. Да, там асфальт хуже, зато хорошо видны ночные огни вечно не спящих заводов. В этом есть что-то, как ты считаешь? Не ной, у тебя клиренс – двадцать, и вообще: больше газу – меньше кочек. А вот инсинуаций не надо! Новые оригинальные стойки были поставленные две тысячи назад. И ничего там не стучит, это банка с тосолом в багажнике катается.

Давай дадим еще сто восемьдесят по кольцу? Пару кружочков, ага? Ну, хорошо, один – так один. И не так уж много мы резины оставили на асфальте, жесткий спортивный «континенталь» просто не стирается. А если бы ты еще столько не весила... Ладно-ладно, «BMW» много не бывает, согласна.

Ну что, пора домой? Ночь почти кончилась, уже сереет небо на востоке над аэропортом. Возвращаемся назад – медленно, как и положено двум солидным арийским фрау.

Наше парковочное место у подъезда не занято – да и кому бы пришло в голову парковать машину в такой час? Поворот ключа – и не звучат больше гитара и скрипка, умолкают элитные баварские цилиндры. Хлопает дверь.

Здесь, вне салона автомобиля, дотлевает душная августовская ночь. Уже почти вступил в свои права рассвет. Тихо – такой особой предрассветной, раннеутренней тишиной. Лишь потрескивает, остывая, выпускной коллектор. Кладу ладонь на черный теплый капот. Вот мы и пережили очередную августовскую ночь. Спасибо.

А август когда-нибудь кончится.