Плакать красиво умеют только героини глупых фильмов. Этот вывод Светлана сделала уже давно и сейчас еще раз убедилась в его правильности.
Ни распухший нос, ни потекшая тушь красоты лицу не добавили, это факт. В зеркале отразилось нечто свиноподобное и встрепанное.

Рассмотрев, во что превратилась после часа страданий, Света в сердцах швырнула полотенце мимо корзины для грязного белья и зарычала от злости.

Нет, она догадывалась, что все может пойти не по плану, но не настолько же! И ведь уже сказала заклятым подругам, что Максим вот-вот сделает предложение... Захотелось зареветь с новой силой, как только представила ехидный шепоток и сочувственные взгляды. Которые за спиной будут превращаться в злорадные.

Вот что ему стоило сначала жениться, а потом развестись? Таких историй вокруг пруд пруди, одной больше, одной меньше, зато не нужно было бы терпеть расспросы, почему до сих пор не замужем. Потому что разочаровалась в семейной жизни, а все мужики козлы. А так вывод только один – потому что никто не зовет. И, что самое обидное, это правда.

Чай давно остыл, а в приоткрытое окно кухни тянуло сквозняком и сигаретным дымом. Опять этот урод-сосед курит на лавочке возле подъезда. Угораздило же жить на первом этаже, давно надо бы переехать, но нормальные жильцы эту квартиру не купят, а под магазин не продашь – дом еще десяток лет назад признан аварийным. Захотелось громко и желательно матом высказаться по поводу всех бесящих личностей. Да пусть они хоть передохнут, только бы оставили ее в покое.

А ведь это мысль...

Светлана сосредоточенно потерла глаза и взвесила все «за» и «против». Последних было чуть больше, но желание поквитаться подтачивало доводы здравого смысла. В конце концов, она знает, как себя обезопасить, а значит, ничего страшного не произойдет. Зато появится шанс хоть как-то отомстить за поруганную честь и разрушенные мечты.

Впервые она поняла, что отличается от других, еще в школе. Одноклассница тогда рассказала какой-то глупый и бестолковый сон, а Светлана вдруг осознала, что ей ничего не снится. То есть вообще. Забивать этим голову девочка не стала, наверное, просто не запоминает их. А потом случилось кое-что весьма неприятное.

Расстилая покрывало на полу спальни, Света брезгливо передернулась от воспоминаний. Темная раздевалка школьного спортзала, где она осталась одна, задержавшись после урока. И физрук, открывший дверь, когда девочка как раз стояла в одних трусиках, готовясь надеть джинсы. Потные руки, больно схватившие за только начавшую формироваться грудь, и взгляд... Какие-то бешеные глаза с покрасневшими белками, больные и ненормальные.

Света сама не поняла, как смогла вырваться, выбежав прямо в белье, хорошо хоть успела схватить в охапку плащ. Так и шла домой, трясясь от пережитого ужаса и тошноты при мысли, что кто-то об этом узнает. От одного понимания, что придется рассказать родителям, а те скажут еще кому-то... И каким сильным было облегчение, когда дома никого не застала. Отец был на работе, мама вышла в магазин, и никому не нужно объяснять, почему пришла в таком виде. И где одежда. Вот на этот вопрос придумать внятный ответ она все никак не могла. Поэтому, не дожидаясь возвращения родителей, свернулась клубком на диване, стараясь убедить себя, что это неправда, просто показалось. И внутренне сжимаясь, потому что следующий урок физкультуры послезавтра. Заснула Светочка с одной мыслью – больше никогда не видеть физрука.

И потому хорошо запомнила свой первый в жизни сон. Ей казалось, что она смотрит на себя со стороны, откуда-то сверху. А потом очень странное ощущение, словно ее тело стало совсем другим. Юрким, гладким. И еще ему было холодно и неуютно, поэтому Света поползла туда, откуда веяло теплом. Большой разлом, в который она протиснулась, пропустил в странное помещение. Очень большое и пустое. Девочка не могла рассмотреть, что вокруг. Она вообще практически ничего не видела, одни смутные серые контуры. И только впереди лежало что-то огромное и оранжево-красное, невыносимо притягательное. Но лежало оно слишком высоко, и добраться было почти невозможно. Разве что вот так, по пульсирующему таким же оттенком дереву, свесившемуся почти до пола. Холод пробирал все глубже, замораживая и заставляя двигаться, но это манящее пугало, вызывало отторжение и желание нападать. Нечто маленькое, но очень настойчивое подавляло Свету, вытесняя из головы все, даже ее саму. Это тревожило больше всего. И движение вперед сделала не она, а кто-то другой. Кто-то управлял ее телом, придвинувшись к теплому бревну, цепляясь за смешные отростки, в которых девочка с ужасом узнала человеческие пальцы. И когда эти пальцы конвульсивно дернулись, сжимая и придавливая, кто-то зашипел и резким выпадом впился зубами в мягкое тепло.

Она проснулась от того, что мама громко звала и тормошила. А потом долго спрашивала, хорошо ли чувствует себя дочь, ничего ли не болит? Потому что сон был слишком крепким, ненормальным.

На следующий день стало известно, что накануне умер физрук. Ученикам сказали, что от сердечного приступа, но Света была уверена, что его убил змеиный укус. Только откуда бы взяться змее в марте, когда снег еще не сошел? Проснулась в подвале частного дома, в котором жил учитель? Но что ее могло разбудить?

Ответов на эти вопросы у нее не было, да и не хотелось об этом задумываться. Главное, что никто не узнает о случае в раздевалке.

Светлана проверила карманы, вытряхивая мелочь. Немного, но должно хватить. Старый будильник еще советских времен был неубиваемым, так что положиться на него вполне можно.

Выставив время и поместив часы в большую кастрюлю, Светлана высыпала на крышку мелочь и улеглась на приготовленное покрывало. Закрывая глаза, она старалась не думать о двух других снах. О подруге, оказавшейся той еще стервой – она увела у нее парня. И попала под машину, испугавшись вылетевшей из темной подворотни кошки. А нечего шляться по ночам! Начальник, грозившийся уволить за плохую работу, умер от инфаркта. Не каждый выдержит случайную встречу во дворе собственного дома со сбежавшим из бродячего цирка медведем.

Вот только с каждым разом становилось все труднее вычленять себя в голове существ, которыми себя ощущала. Страшнее всего ей казалось даже не раскрыть  эту тайну, а раствориться, перестать чувствовать свое «я». Света искала информацию в интернете, и самое близкое, что сумела нарыть, – справочник по славянской мифологии. Двоедушница. Но это же сказки, такому верить – просто ребячество.

Буквально в паре кварталов от своего дома она почувствовала присутствие Максима. Даже не видя, ощущала его запах, острый и притягательный. Выделяющийся на земле ярким следом, по которому так легко и просто идти. Встопорщив шерсть на загривке, Светлана начала красться следом, стараясь сосредоточиться и не дать задвинуть себя в подсознание. Даже успела увидеть знакомую спину в серой ветровке. А ведь это ее подарок! От злости она потеряла концентрацию и уже через несколько секунд в панике поняла, что тело ей больше не подчиняется. Оно перестало двигаться, застыв возле приземистого куста и утробно рыча. Тихо, но яростно. Собачьи лапы впились когтями в холодную грязь, не подчиняясь приказам Светланы.

Вместо того чтобы преследовать уже скрывшегося из виду Максима, собака целеустремленно потрусила в противоположную сторону, нырнула в дыру ограждения стройки, пробежала мимо припаркованных машин. И остановилась возле приоткрытого окна. Покачивающаяся занавеска смутно белела за стеклом и преградой для проникновения не стала.

Громкое клацанье когтей по линолеуму замедлялось по мере приближения к единственной закрытой двери. Светлана билась и кричала, пытаясь снова взять контроль над телом пса, но ничего не получалось. Собака будто не слышала истеричных приказов и только припала на передние лапы, лбом толкая дверь в комнату.

Девушка лежала на полу, расслабленная и безмолвная. Казалось, она даже не дышит. Тускловатый свет бра ложился тенями на припухшее лицо, превращая его в посмертную маску. Света пыталась проснуться, заставить неподвижное тело очнуться, закричать и защищаться, но тщетно. Приоткрытая пасть, роняя тягучие капли слюны, приблизилась вплотную к безвольно лежащей руке. Крупные зубы почти бережно прикусили белую кожу, а потом одним рывком впились в плоть.

Будильник сработал вовремя. Монеты позвякивали, подпрыгивая на крышке кастрюли, пока одна из них от вибрации не свалилась. Она покатила по полу, но через несколько сантиметров замерла и упала, увязнув в медленно густеющей багровой луже.