Просватанная Луной

Полный месяц ярко сверкал на небе. Маленькая девочка, лежавшая на лавке, довольно жесткой, несмотря на перину, набитую гусиным пухом, никак не могла заснуть, а луна, так призывно светившая в мутное окно, будто притягивала ее взгляд. Ведь если долго всматриваться в темные пятна, раскиданные по серебристому диску, то можно найти то, что силуэтом своим напоминает девушку с коромыслом на плечах. Девушку из волшебной, старой легенды...

– Матушка, – обратилась девочка к женщине, лежащей рядом. – А то правда, что на месяце живет невеста лунная? 

– Правда, доченька, – ласково провела рукой по льняным волосам девочки сморенная тяжелым днем женщина.

– А расскажи! – вскрикнула девчушка, умоляюще вглядываясь в усталое лицо матери, – расскажи вдругорядь!

– Ладно, – вздохнула с обреченным видом женщина, устраиваясь удобней на перине, рассказ предстоял долгий.

***

За триста лет до этого

«В старину то было. Опосля войны со шляхтой князя Мирослава. Пришел на земли наши глад. Однако ж не только люди жили впроголодь. Опустошили несчетные вражьи войска, в поисках поживы, леса близлежащие от птиц да тварей копытных. Так, еще одна напасть, обрушилась на плечи людей светлых: чуть уходил Хорс* на покой, выбирались из чащоб звери лютые,  зубастые – аспиды, волколаки да ломыги. И, никто не смел, выйти во двор после заката, потому как, бродили наружи звери оголодавшие, в поисках заплутавших путников...

Экспериментально-разведывательный космический челнок RPG2018 летел обычным маршрутом. Искусственный интеллект корабля, настроенный Селдоном, самостоятельно следил за биогенными и атмосферными изменениями во вверенном ему участке ареала. Сел был еще тем гением, за что собственно и поплатился ссылкой на край Имперских просторов и найти общий язык с ИскИном за полгода изгнания смог без проблем. По этой причине разведчик спокойно бездельничал, вальяжно развалившись на биокресле и залипая в нейропанель, парящую перед лицом. Из расслабленного состояния его вывел коммуникатор:

– Внимание! Сел, обнаружена несанкционированная активность биомассы в секторе Т9, – громким женским голосом оповестил его ИскИн, заставив вздрогнуть от неожиданности.

– С-спасибо, Прима, в-выведи на экран, – подавив грозившее вырваться ругательство, с заиканием произнес Шелдон...

Уж давно, охватил село Марьи неведомый мор. Забирал людей семьями, не ведая пощады ни к старому, ни к малому. И, как бы ни молилась Роду*, пришла напасть в дом Марьи, упеленав жаром единственного брата младшего. Метался Радко, иссушаемый недугом, да часто просил водицы испить. Но, говорят, что беда не приходит одна. Когда старуха-мать торопилась вдругорядь наполнить ковш водой, то, в суматохе не удержавшись, столкнула бадью с лавки.  Воды в доме более не было, а за окном царила ночь, пора тварей лихих. Не решались убеленные сединами родители выйти из избы потемну, но Марья была чиста душой и храбра сердцем. Не стало ей мочи смотреть за мученьями брата. Обратилась она с почтением к родителям:

– Батюшка, матушка, дозвольте мне сходить за водицей? Надобно брата напоить, утолить жар его?

Переглянулись старики, засомневались:

– Марьюшка, а как же твари лютые? Съедят они тебя, косточкой не подавятся.

– Не бойтесь, буду я молиться богам светлым, уберегут они меня от тварей темных. А колодец всего за три избы. Успею с божьей милостью.

Взяв коромысло, отворила Марья двери и поспешила к колодцу, молясь про себя богам, но, знать, ушли вместе с солнцем почивать светлые силы, и властвовала ныне одна Недоля*. Успела Марья набрать токмо одно ведро, когда почуяла за спиной неладное. Оглянувшись, остолбенела от страха. Край дороги сновали тени, будто бы собачьи, да только глаза их горели красным злым огнем. Волколаки, поняла Марья. Поспешила девица в надежде на спасение, к избе ближайшей, большой и резной – купцовой. Стала стучать в двери и просить, чтобы внутрь пустили. Но крикнул ей купец, едва приоткрыв занавеску в оконце:

– Поди прочь, девица. Не веди за собой лихо в дом мой. У меня дети малые!

 Не ведая, что творит, в испуге бросилась она бежать, даже коромысла из рук не выпустила. Однако дорога была не к избе, а вела прочь из села – на околицу и дальше к опушке леса...

На экране творилась оргия. По склону холма, на вершине которого находилось большое село, бежала местная женского пола. Мчалась, размахивая длинной палкой, словно спринтер с планеты Райс и визжала на высокой октаве. За ней следом, старательно подвывая в унисон, неслась стая местных хищников, значащихся в реестре под номером C0JA. В их геноме присутствовали модифицированные инопланетные фрагменты, указывающеи, что в свое время, к появлению этих существ приложили руки предтечи. Но, слава Императору, их осталось относительно мало. Поэтому Селдону не приходилось бродить с бластером по близлежащим лесам и выискивать здешнее ГМО для утилизации. Сами сдохнут. Когда-нибудь, но не сейчас. Сейчас, вглядываясь в дифракционно-спектральную панель экрана, Сел имел сомнительное удовольствие наблюдать, как ходячий реликт прошлого пытается сожрать разумное существо, и это ему очень не нравилось. Инструкции, выданные проштрафившемуся разведчику, четко давали понять, что вмешиваться в естественный ход событий на заповедных планетах запрещено.

В этот момент разумная, подвернув обо что-то ногу, упала, кувырком скатившись к подножию холма. Девушка шустро поднялась и, не растерявшись, подняла с земли кривую палку, которой принялась энергично размахивать перед оскаленными мордами  хищников.

Селдон, с тревогой наблюдая за действиями девушки, не заметил, что оперся руками о консоль управления, задев при этом струну, отключающую оптический отражатель и режим камуфляжа ...

Бежала Марья со всей мочи, да только волколаки быстрее были. Не удержалась девушка, споткнулась о камень вероломный и упала к подножью холма. Поднялась Марья быстро на ноги, но увидав, что звери совсем близко, поняла – бежать напрасно. Тут углядела под ногами своими коромысло дубовое и, схватив его крепко, порешила легко не сдаваться – за жизнь побороться. А твари злобные, не теряя времени, обложили девицу со всех сторон. Зубы щерили, слюной на землю капали, но нападать не спешили, опасаясь оружия неведомого в руках Марьиных. Меж тем сверкнуло в небе, озарилось. Подняла Марья голову и обомлела. Невысоко от земли повис месяц малый. Не столь яркий, как тот, что на небосводе сияет, но света хватало, чтобы озарить опушку лесную и застращать стаю звериную.  Тогда поняла Марья, что услышали силы светлые молитвы, спустился к ней сам Числобог* на колеснице лунной. Заплакала девица от облегчения, зашептала еще неистовей молитвы богу милостевому...

Вдруг девушка резко подняла глаза вверх. Прима, словно специально издеваясь над Селом, приблизила изображение на экране. Разведчик с замирающими сердцами** разглядывал широко раскрытые голубые глаза, наполненные слезами. Тут его будто током ударило – девушка смотрела четко в экран, на его корабль. Смотрела с радостным облегчением и говорила. Переводчик немного сбоил с такого расстояния, но сквозь щелчки прорывалось: « Помоги... убереги... навеки верна... только твоей...». Посмотрев на струну камуфляжа, Сел понял, что та отключена, и ухмыльнулся. Да, инструкции, конечно, четко давали понять, что вмешиваться в естественный ход событий на заповедных планетах запрещено... но не тогда, когда нарушена секретность.

– Прима, – уже открыто улыбаясь, громко произнес Сел. – Код ASS-2, выполняй!...

И услышал ее Числобог. Отогнал воем громким волколаков злобных, опосля раскрыв взору девицы дорожку. Сотканная из лучей лунных вела она прямо к божественной колеснице. Не ведая страха, ступила Марья на тропинку лунную и, не оглядываясь, пошла судьбе своей навстречу. Живет с того времени девица в чертогах лунных, так как не в силах на землю воротиться тот, кто ступил на посланную Числобогом тропу чудную»

Зазвучала сирена:

– Внимание, нарушена конфиденциальность! Разведывательный челнок Имперского флота RPG2018 обнаружен аборигеном! Для пресечения распространения нежелательной информации объект должен быть изъят из своего ареала и среды обитания. Для дальнейшей процедуры депортации объекта  следует связаться с ближайшим арбитром Империи. – Четко произнес ИскИн прежде чем направить на девушку луч магнитного поля. 

Наконец-то Селдон смог облегченно вздохнуть, наблюдая, как разумная медленно плывет в голубых лучах транспортника к шлюзу корабля. Правда, его немного настораживало, что палку из рук она так и не выпустила.

***

– Как же прознали люди, что не съели Марью волколаки, а спас Числобог на своей колеснице? – возбужденно теребя за плечи почти уснувшую мать, спросила девчушка.

– Так купец трусливый все в окно подсматривал. Вот и углядел дорожку лунную, в небо уходящую, да фигурку девичью с коромыслом, по ней идущую, – зевая, ответила женщина.

– А как же братец Радко? Неужто не воротилась на землю Марьюшка?

– То уже другая сказка, и ежели ты будешь послушной, я поведаю ее завтра, – укладывая вихрастую голову дочери на подушку, тихо сказала мать. 

 _________________

Примечание автора: жанр - псевдоисторическое фэнтези с псевдославянским уклоном) 

*Хорс — бог солнечного, желтого, света. Солнечное настроение и имя бога отражены во многих наших словах: хороший, похорошеть, прихорашиваться, а также — хоровод, хоромы. У многих народов словом «хоро» обозначали солнечный диск, круг. Отсюда и название танца по кругу и круговых построек. Даже город Корсунь раньше назывался по имени бога солнечного света — Хорсунь.

Род — древнеславянский единый Бог, создатель всего живого и сущего.Этот бог начал создавать видимый мир. Все, рожденное Родом, до сих пор несет в себе его имя: природа, родина, родители, родственники.

Недоля (Нужа, Нужда)— богиня, помощница Макоши, ткет несчастливую судьбу. Деятельность этой богини постоянно направлена во вред человеку. Пока она бодрствует — беда следует за бедою, и только тогда становится легче несчастному, когда засыпает его Недоля.

Числобог— славянский бог времени, луны, чисел и календаря. К нему обращались в заговорах и при магических обрядах.

**Анатомия героя отличается от человеческой. Например: у него два сердца.