Кеннет МакКензи, граф Кромарти, 31 год
Девиз: Огнём и мечом!
Замок: Эйлен Донан, близ лох Дайч и горы Сгерр ан Эйрджилл
Регион: Россшир и Кромарти
- К дьяволу, Йен! Мне ни к чему жена! У меня есть наследник. Даже два. У меня есть любовница, захочу - заведу ещё одну! Зачем мне опять жениться?
- Это приказ короля, сэр...
- Я уже женился один раз из-за его дурацкого указа, и теперь опять?
Кеннет сурово поджал губы, вспоминая тот набег на земли МакЛеода, при котором захватил сестру своего врага - Катриону. Смиренная и кроткая нравом, она даже и не подумала роптать на судьбу, сделавшую её любовницей врага её клана. Более того, она полюбила своего захватчика, но никогда и ничего не просила взамен. Так прошёл год, а потом Яков VI прислал приказ о прекращении распрей между кланами, велев соединиться враждующим семьям узами брака. В то время Катриона носила его первенца - Колина и, посчитав эти два обстоятельства убедительным основанием, Кеннет женился на ней.
- Сэр, мальчикам нужна мать, а Торнхиллу - хозяйка. Ваша супруга...
- Катриона была отличной хозяйкой, тебе нет нужды об этом напоминать. Но мне претит сама мысль, что придётся опять жениться потому что мне это приказывают!
- Это на пользу всем нам, сэр. Вашим сыновьям, хозяйству, арендаторам, Вам, всему клану. Право же, быть женатым бывает очень выгодно. - Йен позволил себе улыбнуться, - Брак гарантирует как минимум сытый ужин, порядок в доме и тёплую постель.
Он не любил Катриону, но должен был признать, что она была ему хорошей женой. И когда она, подарив ему второго сына, умерла от начавшегося кровотечения - искренне сожалел о её утрате.
- Ты на самом деле считаешь что какая-то английская девчонка с холодной кровью аристократки может как следует согреть постель? Любая шотландская крестьянка даст ей сто очков вперёд!
- Король не спрашивает вашего согласия, сэр, но ждёт исполнения приказа...
- Да будет он проклят! - Зло хватанул по столу кулаком Кеннет.
Посуда жалобно звякнула, а в комнате на какое-то время повисла тишина.
- Так Вы поедете в Эдинбург? - Нарушил молчание Йен.
- А ты как думаешь? - резко отодвинув стул, лэрд клана МакКензи встал из-за стола и широкими шагами покинул столовую.