|
Лайс Атрау, 23 года. Полное имя — Алластрия, но его она никому не называет. Лайс родилась на планете Церера — суровом и бедном мире. Для жителей этого сектора характерен лиловый цвет кожи и белые волосы. Церера находится в зоне влияния далёкого Магнетара — нейтронной звезды, чьё чудовищное магнитное поле искажало пространство, вызывало шторма и бури, и влияло на всё живое. Люди там научились выживать в таких условиях, но беременность во время активных всплесков излучения считалась почти приговором: большинство детей рождались слабыми или умирали в младенчестве. И всё же иногда рождались те, кто выживал — и вместе с жизнью получал Дар. Алластрия оказалась одной из таких детей. Магнетар изменил тончайшие участки её нервной системы и работу сенсорных рецепторов мозга, сделав их уязвимыми и вместе с тем особенными. Она с детства улавливала едва ощутимые колебания психоэнергетических полей — то, чего не чувствовали другие. Сначала это были обрывки чужих эмоций, смутные предчувствия; позже — тихий шёпот там, где никого не было, а иногда и призрачные образы умерших, особенно в местах,где витала их память. Но дар достался ей вместе со слабым телом. Девочку с детства мучили изнуряющие мигрени, иногда казалось, что голова вот-вот разорвётся от голосов и видений. Родители всеми силами пытались помочь, таская её то к фельдшерам медицинской станции, то к старым знахарям из местных поселений. Отчаявшись, они обратились к последователям древнего культа, верившим, что Магнетар — это живая космическая сущность, хранитель и проклятие их мира. Они утверждали, что болезнь Алластрии — след его «метки», и предложили очистить ребёнка ритуалом. Ритуал был болезненным, и ничем не помог малышке, мигрени продолжились, обостряясь во время очередных магнитных штормов. Из-за слабого здоровья она редко выходила из дома, не могла помогать семье по хозяйству, не могла работать и приносить пользу. Но от природы любознательная, девочка много читала, смотрела кулинарные ток-шок и впитывала в себя информацию из разных сфер. Когда Алластрии исполнилось тринадцать и её увезли с Цереры на планету Калеон, в крупный исследовательский медицинский центр. Там обещали помочь справиться с болезнью, но вскоре выяснилось: врачей больше интересовала не её судьба, а её аномалия. Её заставляли участвовать в поисках других «особенных», изучали её реакцию на различные раздражители, превращая в подопытную. Несколько раз Алластрия пыталась сбежать, но только четвертый побег закончился благополучно. С тех пор она странствовала по разным мирам, нигде не задерживаясь надолго. Вдали от Магнетара мучительные мигрени стали редкостью, а дар — менее стабилен, но это лишь радовало её: впервые в жизни она могла спокойно ходить, дышать, видеть новые планеты и встречать других существ без постоянной боли и страха. Дар всё же время от времени напоминал о себе — порой неожиданным озарением, порой тревожным шёпотом на границе сна и яви. Однажды именно это ощущение, тонкий зов, подсказал ей шагнуть на борт корабля «Небесный сокол» и предложить себя в роли кока. Пришлось солгать, будто она умеет готовить. На самом деле Лайс едва умеет сварить что-то съедобное. Однако, у нее есть пособие для начинающих поваров, феноменальная память, живой задор и азарт исследования всего нового. О своем Даре не рассказывает, опасаясь, что ее снова "сдадут на опыты". Белые от природы волосы постоянно красит в разные цвета. Зачем ей за Край Вселенной? Лайс и сама не знает. Может быть, бежать от прошлого. Может, искать место, где её дар перестанет быть бременем. Или просто следовать зову, который иногда шепчет ей издалека, из глубин космоса, где за пределами звездных карт скрыто что-то большее...
|
