 |
|
Купава выросла в самом сердце Энск-града, где звон монет сливался с шумом торговых рядов, а запахи заморских пряностей смешивались с ароматом цветущих лип. Ее отец, Савелий Медведь, был одним из самых влиятельных купцов княжества. В родном городе купца называли Торговым ветром, ведь его караваны достигали не только Тмутаракани, но и земель заморских. С самого детства Купава не знала нужды: ее одевали в лучшие шелка, расшитые золотом, украшали жемчугами, привезенными с далеких морей, а учителя из Греции и Востока обучали грамоте и счету. Она привыкла к роскоши, но не к праздности; отец часто брал ее с собой на торговую площадь, где она с любопытством наблюдала за сделками, запоминая лица, голоса и тонкости купеческого дела. Несмотря на свое богатство и принадлежность к купеческому сословию, Купава всегда была близка с княжнами Мстислава. Они вместе проводили дни в княжеском саду, плели венки, слушали былины и делились девичьими секретами. Эта дружба была для нее бесценна, ведь в ней она видела не только залог своего высокого положения в обществе, но и возможность вырваться из мира цифр и караванов в мир дворцовых интриг и знатных балов. Хотя она прекрасно осознавала свою ценность как завидной невесты, Купава не спешила с замужеством, мечтая о чем-то большем, чем просто выгодный брак. В один из дней, когда Энск-град гудел от ярмарочной торговли, произошло событие, оставившее неизгладимый след в душе Купавы. В разгар общего веселья, среди обилия товаров и ликующей толпы, произошла внезапная суматоха. Среди всеобщего смятения, когда народ метался, а стража пыталась навести порядок, Купава мельком увидела мелькнувшую тень, а затем — изумленные лица торговцев, лишившихся чего-то ценного. Этот момент, промелькнувший как вспышка, заставил ее задуматься о том, что даже в самом оживленном городе, под сенью княжеской власти, могут скрываться силы, действующие по своим, неведомым законам. Эта встреча с неизвестным, промелькнувшая лишь на мгновение, породила в ней смутное ощущение, что ее размеренный и понятный мир на самом деле может оказаться гораздо более сложным и непредсказуемым. |