Джеймс Роллинс

Глава 26

31 мая, 16 часов 50 минут, Вашингтон, округ Колумбия

Этот день явно никогда не закончится… Грей направился вдоль Национального центра, бросив испепеленный, свирепый взгляд на солнце. Кажется, оно и не думало садиться! Хотя полет из Рейкьявика занял пять часов, но из-за разницы в часах между Штатами и Исландией, он приземлился в Вашингтоне только через час после того, как покинул Рейкьявик. Резкая смена часовых поясов плохо сказалась на его внутренних биологических часах. Однако не только это служило причиной его мрачного настроения. Некоторое раздражение возникло из-за двух часов, проведенных под землей, под Смитсоновским замком, где и располагалась штаб-квартира «Сигмы». Пока его обследовали, он не теряя даром время, изучал содержание дневника Арчарда Фортескью. Оно, должно быть, имело важное значение: Грею пришлось очень постараться, чтобы заполучить его. Он осторожно прикоснулся к своему левому уху. Бросающаяся в глаза жидкая повязка была зафиксирована в том месте, где пуля поцарапала кожу; пуля, которую он получил, борясь за рюкзак, содержащий этот дневник и находившийся в руках агента Гильдии в Исландии. Но полученные им ранения не были самым худшим впечатлением от поездки.
– Притормози! – воскликнула сзади Сейхан. Она, прихрамывая, шла за ним, с большим трудом двигая ногами. Врачи «Сигмы» также позаботились о её разорванных ранах, наложив швы на места укусов, а также накачав её антибиотиками и легкой дозой болеутоляющего, что было заметно по её слегка остекленевшим глазам. Ей еще повезло, что касатки обошлись с ней настолько осторожно, насколько могли, иначе она могла бы навсегда попрощаться со своей ногой.
Грей сократил свои шаги, так чтобы она смогла поравняться с ним.
– Знаешь, мы могли бы воспользоваться тем такси.
– Нужно растянуть мои ноги. Чем больше я буду двигаться, тем быстрее выздоровею.
Грей не очень был уверен в том, что это поможет. Он слышал, как один из докторов предупредил Сейхан быть полегче с ногой, не напрягать её. Но помимо этого, он заметил дикий блеск в ее глазах: похоже, ей тоже не принесло особого удовольствия проторчать в «Сигме» два часа. Говорят, акулы не могут дышать без постоянных движений. Грей подозревал, что это качество свойственно и этой женщине.
Вместе они пересекли Мэдисон Драйв. Её левая нога поскользнулась, когда она шагнула на обочину. Грей поймал её за талию, удерживая от падения. Она выругалась, вернула равновесие и хотела, было отойти от Пирса, но он притянул её обратно к себе, взял за руку и положил на своё плечо.
– Просто держись за меня.
Сейхан начала было убирать свою руку прочь, но Грей бросил на нее хмурый взгляд, и она, сделав вздох, покорно сжала пальцами его плечо. Он положил свою руку на ее поясницу, под ее открытую куртку, готовый, если ей понадобится дополнительная помощь.
К тому времени, как они пересекли улицу и прошли путь от Природно-исторического музея до Национальной галереи искусств, ее пальцы глубоко вдавливались в дельтовидные мышцы его плеча. Грей скользнул рукой вокруг ее талии, задержав её под её грудной клеткой, чтобы поддержать молодую женщину.
– В следующий раз, такси… – задыхаясь, произнесла Сейхан, тем самым, вызвав у Грея маленькую усмешку на лице.
В отличие от нее, Грей был рад, что они пошли пешком. Она тесно прислонилась к нему. Он чувствовал сладкий запах персика, исходящий от ее волос, перемешанный с каким-то приятным пряным ароматом ее влажного тела. В глубине души, Грей был всего лишь мужчиной и не мог не оценить и упустить этот редкий, ценный момент её слабости, её нужды в нём.
Он еще теснее стиснул свою руку вокруг нее, чувствуя жар её тела сквозь блузку, но такая близость продолжалась недолго.
– Слава Богу, мы почти пришли, – выпалила Сейхан, отстраняясь от Грея, но всё ещё держа свою руку на его плече для поддержания равновесия.
Их взору предстало здание Национальных архивов. Они должны были встретиться с хранителем музея и его ассистенткой в кабинете исследований. Ещё добравшись до штаб-квартиры «Сигмы», Грей немедленно сделал фотокопии страниц из старого дневника и отправил их хранителю лично в руки. Оригинал был под надёжной защитой в хранилище Сигмы. Они решили не рисковать.
Грей без труда вычислил на улице двух нанятых для защиты архивов агентов. Другая пара должна быть внутри музея.
Пока Грей помогал Сейхан подниматься по лестнице, его сотовый забренчал в кармане. Он вытащил его и посмотрел на номер звонящего, предполагая, что звонит Монк. Грей оставил своего напарника с женой, Кэт. Супруги наблюдали за событиями в Исландии, пытаясь определить, вызвали ли они другое извержение Лаки. Но, как и в Юте, высокая температура извержения, вероятно, уничтожила нано-гнездо и там, – но что, если взрыв архипелага приведет к другой глобальной катастрофе, похожей на ту, свидетелем которой однажды стал Фортескью?
Однако, как оказалось, звонок был не от Монка, а от родителей Грея: на дисплее отобразился их домашний телефон.
Он уже говорил со своей матерью после того, как приземлился в округе Колумбия, проверяя самочувствие отца после вчерашней тяжелой ночи. Как обычно, на следующее утро с отцом все было в порядке, если, конечно, не учитывать постоянную потерю памяти. Он нажал на кнопку и поднес мобильный к уху: «Мама?» – «Нет, это вообще-то твой отец, – ответил ему голос – ты, что не узнал по голосу?»
Грей даже не потрудился сказать отцу, что тот перед этим ничего сказал. Грей пропустил это замечание мимо ушей.
– Папа, что случилось? Тебе что-то нужно?
– Я звонил, чтобы сказать тебе… из-за… – наступила длинная неловкая пауза.
– Пап?
¬– Подожди минутку, черт возьми… – закричал отец и спросил у жены – Гарриет, почему я позвонил Кении?
Голос матери сквозь трубку прозвучал очень слабо: «Что?»
– Я имел в виду Грея. Зачем я звонил ему?
Ну, по крайней мере, он правильно назвал имя.
Грей услышал некоторое невнятное бормотание сквозь трубку, голос отца, становящийся более грубым и сердитым. Он должен был остановить это прежде, чем всё станет ещё хуже.
– Папа! – закричал он в телефон. Окружающие устремили на него удивленный взгляд.
– Что? – заворчал отец.
Грей сохранял свой голос спокойным и даже чересчур.
– Эй, а почему бы тебе не перезвонить мне? Когда ты вспомнишь. Это было бы отлично.
– Да, ты, наверное, прав… Звучит неплохо. Столько всего нужно сделать… Это всё вывело меня…
– Не волнуйся об этом, па.
– Хорошо, сынок.
Грей отключил телефон. Сейхан внимательно смотрела на него, молча спрашивая всё ли в порядке. Её рука скатилась от его плеча до бедра, словно пытаясь помочь ему удержаться в вертикальном положении. Он положил свой сотовый в карман.
– Всё в порядке. Всего лишь мелкие семейные пустяки.
Однако Сейхан еще не отвела взгляда, словно пытаясь прочитать всё по его лицу.
Грей указал на дверь: «Пойдем, узнаем, что Фортескью считал настолько важным, от чего ему даже пришлось спрятать дневник в Исландии».

17 часов 01 минута

Сейхан опустилась на один из стульев конференц-зала, перенеся весь свой вес на здоровое бедро и вытянув правую ногу вперед. Она изо всех постаралась не застонать от облегчения. Грей оставался стоять. Она изучала его, помня напряженный взгляд на его лице, вспышку страха, промелькнувшую в его глазах, когда он говорил с отцом. А сейчас, на его лице не было и тени волнения. Куда Грей всё спрятал? Сколько времени он может продолжать так держаться?
Всё же она была счастлива одновременно: и оттого, что сейчас он был в своей стихии, занимаясь своим делом, на время отвлеченный от проблем, и потому что временно дала передышку ноге.
– Так, что вы можете рассказать нам о дневнике Фортескью? – спросил Грей.
Доктор Эрик Хеисмэн энергично кивнул, зайдя в комнату. Кабинет теперь был ещё в более беспорядочном состоянии, чем тогда, когда они были здесь в прошлый раз: кипа документов и книг развалилась на столе. Кто-то заранее принес в кабинет еще две микрофиши из соседней комнаты исследований. Другие люди в здании, наверное, задавались вопросом о том, что происходит в этой кабинете, особенно если учесть поставленную у двери вооруженную охрану. Но, учитывая все ценные документы, хранящиеся в экспансивных хранилищах Архивов и обогащенных гелием вложениях, возможно, присутствие охраны не было таким уж необычным.
Сейчас профессор Хеисмэн походил больше на сумасшедшего ученого, чем на хранителя музея. Его рубашка была приведена в беспорядок, скатываясь к локтям, а седые волосы были сильно взъерошены. Но наибольшее впечатление возникало главным образом от его глаз, покрасневших и покрытых сосудами, сияющих фанатическим рвением.
Хотя последнее замечание могло быть следствием груды пустых кофейных чашек «Старбакса», заполняющих одинокое мусорное ведро в комнате.
Сколько времени старик уже на ногах?
– На самом деле, здесь столько поразительного материала. Я даже не знаю, с чего начать. А где вы, кстати, нашли дневник?
Грей отрицательно покачал головой: «Боюсь, что эта информация не подлежит оглашению, впрочем, так же, как и наша встреча».
Хеисмэн помахал рукой на его слова: «Да, знаю я, знаю… Моя ассистентка, Шарин, и я достали все необходимые документы на время».
Его помощница сидела за другим концом стола. Она не сказала ни слова, с тех пор, как вошли новоприбывшие. Лишь, когда они вошли, Шарин просто подняла на них свои темные глаза от фотокопий документов, чтобы кивнуть в знак приветствия. Она сменила своё черное прилегающее платье в элегантную блузку и повседневные слаксы.
Настороженная, Сейхан не спускала с нее глаз. Женщина не сделала ничего такого, чтобы вызвать подозрений у Сейхан, кроме как ошеломляющей внешности, с её гладкой кожей, миниатюрными чертами и выпрямленными черными волосами.
Что такого нашла такая красивая особа в своей работе в качестве простого помощника хранителя в хранилище пыльных рукописей? Эта женщина могла бы с легкостью выступать на подиуме в Милане. Сейхан также не нравилось, как глаза Грея задерживались на ней всякий раз, когда она шевелилась на своем месте, чтобы повернуть страницу или записать какие-нибудь примечания.
– Почему бы вам не начать с самого начала? – предложил Грей, пытаясь начать дискуссию.
– Неплохое предложение, – заметил Хеисмэн и указал Грею на стул, – Садитесь. Я сейчас всё вам расскажу. Это очень занимательная история. Заполняет так много пробелов.
Грей послушался и опустился на стул.