For Heart:
21.11.11 21:04
» Глава 18
нууу вот... что-то...
и еще можно прочесть push
Девушка корила себя за то, что до сих пор не набралась достаточной решительности, чтобы исполнить то обещание, которое дала сама себе при матери. Она мучилась сомнениями, иногда ночью не могла уснуть. Это становилось большой проблемой для неё. Фелис не знала, какой шаг нужно сделать первым для того, чтобы у них с Трисом на этот раз хоть что-то получилось. Для начала сойдёт и обычное совокупление. Да уж. Вон, и разум помутился, ежели она так думает.
Её общение с Трисом до сих пор не вышло за рамки шутливых смс. Она уже не пыталась поговорить с ним хотя бы по телефону. Она сказала ему, что её волнует при личной встрече. Судя по всему, Тристан не собирается подталкивать её или сам что-либо предпринимать. Неужели его всё устраивает? Или ему надоело ждать? А может, не так уж он заинтересован в их сближении, как она? У неё слаживалось ощущение, что он испытывает её на прочность.
Дела в компании шли своим чередом. Будучи во главе, Мэтт Вуд поставил всех на уши. Мало кто знал, какое реальное положение дел в компании. Лишь приближённые. Почти все сотрудники пребывали в заблуждении, что всё великолепно, кроме совета директоров, которых посвятили в курс всего происходящего. Подчинённые, занимаемые главенствующие посты в отделах, не могли поверить, что Майклу Уинду раньше-то удавалось вести дела компании на отличном многообещающем уровне. Никто из них не мог понять, как он допустил тот ряд ошибок, одна за другой, доведя компанию до того плачевного состояния, в котором она очутилась в данный момент. Да и сама Фелисити не понимала, как раньше мужу удавалось избегать те ошибки. Почему два года ему удавалось прекрасно справляться с возложенными на него обязанностями президента компании, а в последний год всё так ужасно сложилось?
Мэтт Вуд рассудил, что дочери будет полезнее работать в отделе по связям с общественностью, учитывая то, как часто ей приходится появляться в новостях средств массовой информации. Круг её обязанностей в компании заметно сузился. Она нечасто появлялась в офисе, но гораздо чаще на всяких светских мероприятиях, что не могло её не нервировать. В-общем, дела её с каждым днём ухудшались.
СМИ же очень интересовало, почему Мэтт Вуд занял пост своего зятя, а Майкл Уинд в свою очередь стал помощником своего тестя. Фелисити ловко распространяла слух, будто тесть решил поучить Майкла уму-разуму. О ней же самой журналисты не могли не написать несколько заметок о том, чем вызван её внезапный интерес к светской жизни Нью-Йорка. Строили разные догадки, но общественности так и не стало известно, о реальных делах компании «Уинд-технолоджи». Фелисити почти всегда сопровождала мать, которая не была такой новинкой для бомонда, как юная миссис Уинд.
― Мама, твоя дочь разбрасывается пустыми обещаниями, которые она не в силах выполнить, ― пробормотала Фелисити.
― Что ты говоришь, милая, я не помню, что бы…
― Я до сих пор не сдвинулась с мёртвой точки, чтобы покорить Триса, как намеревалась, ― грустно поведала девушка, отводя Ребекку в дальний угол сада. ― Я окончательно запуталась. У меня всё чаще возникает ощущение, что я ещё не выросла, раз я не знаю, что делать с собственной жизнью.
― Доченька, такое бывает. Тебе не следует расстраиваться по пустякам.
― Вряд ли, это можно назвать пустяком, мам. Я говорю о серьёзных вещах.
Ребекка печально усмехнулась и покачала головой, останавливаясь.
― Фелисити, в последнее время ты сама не своя. Я, конечно же, заметила это. Но мне кажется, что тебе следует на некоторое время перестать изводить себя лишними мыслями, которые, кроме беспокойства, ничего тебе не приносят. Тебе всего двадцать три. Не бойся совершать ошибки, потому что, что бы там не говорили, учиться всё же стоит именно на своих ошибках. Редко можно извлечь для себя что-то из чужих ошибок. Ошибки учат лучше, чем правильно…
― Понимаю.
― Назначь ему свидание, ― посоветовала мать дочери.
― Какое? И вообще-то я – замужняя женщина.
― Раньше я слышала кое-что другое от тебя. Тебе стоит немедленно прекратить весь этот бред, в который ты превратила собственное бытиё. Мне невыносима мысль, что ты создаёшь проблемы на пустом месте.
― Как мне?..
― Не знаю. Я уже лет тридцать не была на свиданиях, ― смущённо призналась Ребекка. ― Попытайся удивить этого твёрдолобого типа. И себя саму.
Они частенько пересекались с Трисом на том или ином приёме. Однако молодой человек не совершал попыток, как было в опере, завлечь её в тёмный уголок и зацеловать до дрожи в коленках. Неизменно он пользовался успехом у женщин, которые буквально вешались на него, словно грозди, не стыдясь того, какое производят на него впечатление. Впрочем, Трису было приятно чрезмерное внимание противоположного пола. Это выводило Фелисити из себя. В то время, когда она мучается планированием их предполагаемых отношений, он весело проводит время с другими женщинами.
Фелисити нашла мужа в компании других бизнесменов. Девушка была в отчаянии. Как ей подтолкнуть Тристана? Как? Как заставить его приступить к действиям? Или как соблазнить его?
¬¬― Джентльмены, прошу прощения, но вынуждена украсть своего мужа из вашего славного общества, ― с улыбкой сообщила Фелис, беря мужа под руку. Тот непонимающе воззрился на неё. Ей и раньше приходилось заниматься игрой на публику. Но в последнее время она зачастила с этим. Он как раз вошёл во вкус, расхваливаясь перед знакомыми, когда она так беспардонно прервала их беседу. Что с ней?
― Милая, что?..
― Дорогой, потанцуй со мной.
Мужчины в компании дружно ухмыльнулись. Фелисити играла роль недалёкой блондинки, глупо улыбаясь и кокетливо моргая ресничками.
― Фелис, ― оторопело пробормотал Майкл, испытывая неловкость за её поведение перед другими мужчинами.
― Ты же обещал, ― надула девушка губки.
― Майкл, не отказывай своей прелестной жене, ― вмешался Патрик Джеймс.
― Да, Майкл, ― согласился другой мужчина.
― Ну тогда…
Майкл улыбнулся мужчинам и повёл супругу в зал, где танцевали.
― Фелисити, в чём дело?
― Ни в чём, Майкл, всего лишь исполняю свои прямые обязанности, ― улыбнулась Фелис, осматриваясь по сторонам. ― Ведь этого вы от меня с отцом требовали.
Майкл подозрительно прищурился, вглядываясь в профиль супруги. Что-то было не так. Он чувствовал это. До этого вечера ему самому приходилось увиваться вокруг неё, чтобы она не забывала обращать на него должное внимание. По обыкновению, она забывала обо всём на свете, следя за Арчибальдом, дьявол бы его побрал!
Мужчина обхватил Фелисити за талию.
― Полагаю, это представление для мистера Арчибальда-младшего, ― усмехнулся Майкл, когда заметил мимолётно брошенный неуверенный взор жены на мужчину, что танцевал сейчас с другой женщиной.
Фелис ничего не ответила, ощущая неловкость в объятьях мужа. Майкл теснее прижал девушку к себе, крепко держа её правую руку в своей. Они качались в такт медленной музыке, что исполняли музыканты, стоящие на возвышении.
― Не станешь отрицать?
― Да.
― Так я не ошибся?
― Именно. Прости меня, Майкл.
― У меня всё чаще возникает желание отдать должное его выдержке.
― В смысле? ― спросила Фелисити, нахмурив брови.
― О, чёрт возьми! Фелис, я не намерен помогать тебе подцепить его.
Фелисити отвернулась. Чувствовала она себя препаршиво. С одной стороны Майкл, перед которым она испытывала вину, с другой – Трис, который занимал все её мысли с тех самых пор, когда они встретились в Майами.
На этом короткий разговор супругов прекратился. Фелисити старательно пыталась не встречаться глазами с глазами Майкла. Майкл же исполнял возложенную на него миссию, сжав зубы и играя желваками. Почему он позволял ей так поступать с собой? Не знал. Когда композиция начала подходить к своему логическому завершению, он поцеловал Фелисити в щеку, устремив насмешливый взгляд на Тристана. Он сделал ей одолжение, судя по тому, как заметно напрягся его соперник.
Фелисити поблагодарила Майкла, когда он протянул ей бокал с шампанским. Почти весь вечер они не отходили друг от друга, исправно играя свои роли идеальной супружеской пары. У девушки начали подрагивать губы от числа тех бесконечных улыбок, что приходилось расточать всем налево и направо.
― Дорогая, до встречи, ― проговорила чуть позже Ребекка Вуд. ― Мы уже уходим.
― Пока, мам, пап, ― пробормотала в ответ Фелисити.
― Майкл, всего хорошего.
― И вам того же.
― Не забудь, что я не люблю опозданий, ― напомнил на прощание Мэтт Вуд.
― Да, сэр.
― Может, и мы уже поедим? ― с надеждой спросила девушка у супруга, глядя вслед своим родителям, которые уже подошли к хозяевам вечера с намерением и с ними попрощаться.
― Да, конечно, ― ответил Майкл. ― Только поговорю кое с кем, и сможем уйти.
Он тут же оставил её в одиночестве. Девушка попивала шампанское, не чувствуя вкус напитка. Во рту скопилась вся та горечь, что не покидала её в последнее время в связи со сложившимися обстоятельствами. Она устала притворяться перед чужими людьми. На чьё мнение лично ей было наплевать, но перед которыми приходилось надевать неизменную маску вежливости. Чувствовала она себя законченной лицемеркой. Как же она ненавидела все эти условности, бесконечную череду приёмов, что устраивались в кругу богатых людей. Да и Трис тоже...
― Обо мне тоскуешь? ― раздался вкрадчивый голос.
― Чёрта с два, ― выпалила девушка, не обращая на него глаз.
― Могла бы и потосковать.
― С какой стати?
― Фелис, ― он погладил её локоток, аккуратно разворачивая девушку к себе. ― Что с тобой?
― Со мной? А с тобой?
― Ты как-то странно ведёшь себя.
Не то слово. Он будоражил её кровь. Она чувствовала раздражение, когда он вот так сногсшибательно улыбался не только ей, а ещё кому-то. Она желала, чтобы все самые красивые его улыбки принадлежали только ей. Она сходила с ума от ревности. Она терялась в догадках. Как, что и где занимается он в тот или иной момент. Думает ли о ней хоть малую долю своего времени? Фелисити знала, что ведёт себя отвратительно в данный момент, но ничего не могла поделать с собой. Глупые слова уже произнесены. Нет смысла забирать их обратно. Каким-то образом Трис должен, обязан понять, почему она намеренно грубит ему. Вся надежда на него. Она не сможет сделать этот шаг для них. Почему он не встречает её на середине пути к очевидному греху? Ныне же она не в состоянии образумится. И она ответила, злобно сверкая глазами, пытаясь сдержать мольбы о прощении.
― Неужели? Тебе показалось, уверяю тебя.
Он забрал у неё бокал и поставил на поднос проходящего мимо официанта.
― Пойдём.
― Куда?
― Кое-куда.
― Зачем?
― Увидишь, ― пообещал Трис, серьёзно взирая на девушку.
― Не думаю, что разумно следовать с тобой куда-то, когда мы у всех на виду. Да и не вижу причины, почему я должна подчиняться твоим нелепым приказам.
― Я не приказывал тебе, а всего лишь предложил.
― Это было больше похоже на приказ, Тристан.
― Фелис, ты не права.
Она нелогична. Она неразумна. Что с ней происходит? Тристан непонимающе хмурился. Он хотел всего лишь уединиться с ней, обнять и поцеловать так, чтобы у них обоих закружились головы от желания. Молодой человек стремился подготовить её ко всему. В их ситуации спешить было некуда, как бы он этого не хотел. Но, разумно подумав, пришёл к выводу о том, что следует осторожно делать шаги навстречу друг к другу.
― Разумеется, я не права.
Молодой человек вздохнул.
― Понятно. Ну что ж, рад был увидеться, миссис Уинд, ― он ухмыльнулся. Его глаза обвинительно смотрели на девушку. ― Ты всё такая же трусиха, ― презрительно прошипел он ей на ухо.
Не зная был ли прав в обвинении, что кинул девушке, Тристан решил, что следует поговорить с ней в другой раз. Очевидно, у неё начались те самые «женские» дни, раз уж она так себя ведёт.
Он пошёл прочь. Тут же к нему бросилась какая-то красивая женщина. Трис обнял её за талию, повернулся к Фелисити и подмигнул.
Всего лишь пары слов хватило, чтобы испортить настроение и себе, и ему. Фелисити выругалась сквозь зубы. Глаза подозрительно пощипывало, в уголках их скопилась влага. Девушка до боли сжала кулачки. Что она творит? Но нет, она не будет извиняться за то, что так грубо разговаривала с ним. Нет. Он сам виноват. Нечего изводить её. Почему он не может наконец-то добиться её? Что выжидает? Как ему не совестно заставлять её принимать решение за них обоих. А вдруг она ему сейчас интересна только из-за того, что принадлежит другому мужчине? Что если он тут же охладеет к ней, как только она упадёт в его объятия: покорённая, влюблённая без памяти, погубленная. Хотя… Он только что дал понять, что она больше не интересует его. Проклятие! Нужно действовать быстро! Да нет. Не побежит она за ним. У неё есть гордость, пусть она и была не права.
Фелисити смиренно пошла к Трису, который остановился для разговора с перехватившей его дамой.
― Мистер Арчибальд, не разменивайтесь на мелочи, ― сказала Фелисити, подходя к нему. Все её поджилки тряслись от страха. Она позволила себя столь дерзкие, двусмысленные слова!
Трис удивленно воззрился на неё, прерывая беседу с высокой брюнеткой.
― Что вы имеете в виду, миссис Уинд?
― Вы меня прекрасно поняли. По-моему, вы достойны лучшего.
Он вскинул брови и искоса глянул на Ванессу, у которой буквально лицо перекосилось, когда она начала понимать, что Фелисити Уинд так вульгарно намекала на неё.
― Чего же?
― Чего-то не такого кричащего и вульгарного, но на много более сложного.
Хоть бы он не осадил её сейчас – молилась про себя Фелисити. Она смотрела ему прямо в глаза и умоляла простить её. Он мог поставить точку всего одним словом. Как он поступит?
― Сложного? Мне не достаёт вызова, ― задумчиво протянул молодой человек, потирая подбородок.
― Да это сплошной вызов! ― возмутилась Фелис.
― Сомневаюсь.
― Как? Вы разве не заметили?
― Какие-то размытые зачатки.
― Да ну?
― Тристан, ― вмешалась брюнетка, предварительно кинув на Фелисити взбешённый взгляд.
― Миссис Уинд, давайте обсудим этот контракт позже. Не люблю говорить о делах во время отдыха, ― со смешинками в глазах поведал Трис.
Мерзавец!
― А вдруг это предложение более не будет актуально?
― Для меня оно всегда будет интересным. Я действительно не собираюсь терять столь выгодную сделку. До свидания, миссис Уинд.
Фелисити не давало покоя, что Трис ушёл с приёма, сопровождая очередную воздыхательницу. Переспал ли он с ней? Спит ли он с ними, когда уходит в их компании? Постоянно она видела его с разными женщинами. Он был очень популярен среди женской элиты Нью-Йорка. Она убедилась в этом лично.
От него не было ни одной смс-ки с того дня, когда они виделись в последний раз. В тот самый вечер, когда он покидал мероприятие в компании красивой Ванессы Ричардс.
Неужели всё закончится, так и не начавшись?
...