uurta:
12.05.11 00:16
» Глава 9. Часть первая
Глава 9. Часть первая
Артем точно не знал, то ли его мысленные увещевания подействовали, то ли Наташина сообразительность, но девушка безропотно забралась в машину, тихонько пристегнулась, не до конца защелкивая ремень, что краем глаза заметил Артем. В другой раз он бы обязательно посмеялся над этим и заставил Наташу понервничать. В другой, но не этот. Сейчас ему нужно было успокоиться и прийти в себя.
Завел мотор, включил обогреватель, чтобы, не дай бог, еще не заболела, и рванул с бешеной скоростью, заставляя Нату с силой вжиматься в сиденье и держаться рукой за ручку дверцы. Немного побледнела и нахмурилась, но ни слова не сказала.
И что он так завелся? Да, перевозбужден, но это не повод срываться. И еще по таким глупостям. Хотя почему глупостям? Его раздражало то, что в ее глазах он был почти чудовищем, как будто хуже не придумаешь. И раздражало – еще мягко сказано. Почему того же Мишу она уважает? Игоря тоже. Да, с Игорем они не особо общаются, но она определенно его побаивается и прислушивается к нему. А он…а, черт!
Артем резко развернулся на повороте, мысленно напоминая себе, что едет не один. Еще случится что-нибудь…
А машине повисла гнетущая тишина, давящая на и без того расшатанные нервы. И не ему одному, понял Артем, глядя на сосредоточенное и серьезное лицо Наты, которая старалась не выдать ни единой эмоции. А они у нее были, причем неслабые.
Артем только сейчас задумался над тем, что же скрывает эта на вид взбалмошная, веселая и разбитная девушка. То, что она не так проста, как кажется, он уже понял. Но даже там, в примерочной, она полностью не открылась ему и не расслабилась. Артем был точно в этом уверен. Да, Ната отдавала много, но не все. Было что-то…он не мог подобрать слова. Как будто у нее внутри бетонная стена, за которую она никого не впускает. Он даже не был уверен в том, что она впустила туда и Лёну. Не такой Наташа человек, чтобы сваливать все на других, пусть даже радости и проблемы.
Да, Артем злился на нее сейчас. Точнее, не так. Он был раздражен до предела, а катализатором раздражения была именно она.
А еще Артем испытал странное желание узнать о ней. Не просто о том, что любит есть, что пить, что носить, а именно о ней. Какая она, какие у нее взгляды, мечты, страхи, переживания. Как она познакомилась с Лёной и почему уехала из Питера. Именно сейчас Артем понял…что не знает о Наташе как о человеке ничего. А самое жуткое было в том, что до знакомства с ней ему не нужно было, да и не хотелось узнавать о женщинах, с которыми он желал переспать.
Хватало пары слов, пары комплиментов или обещаний – и все. Он сразу получал то, что хотел. И плевать на то, как зовут ту или иную красотку с ногами от ушей, без сил валяющуюся в кровати очередной гостиницы, специально снятой для секса. На утро Артем или просто уходил, оставляя приятный сюрприз на столике, или награждал ее и себя новой порцией секса, после чего все равно уходил, оставляя девушку бессильной и пресыщенной, так что никаких проблем не возникало.
Его устраивала такая жизнь – без обязательств, без лишних проблем и головной боли. Артем получал что хотел, а потом шел дальше. Да, он был пресыщен, но скука не стала его спутником. Артем любил жизнь во всех ее проявлениях. И брал от нее все.
Но, несмотря на то, что в жизни Артем многое видел, Наташа все равно ставила в тупик. Надо что-то с этим делать. Однозначно. И для начала узнать о ней…все. И такая мысль вызывала в нем дрожь. То, что он серьезно собирается узнавать о ней, думать и в какой-то степени вторгаться в ее жизнь…Нет, Артему было плевать на совесть и ее недовольство - не в них дело…А в том, что если он все-таки решиться копнуть поглубже, то выделит ее из всех остальных девушек. Она перестанет быть еще одной сучкой, которую он хочет трахнуть.
Да что с ним такое? Почему он вообще об этом задумывается? Артем не знал. А он не привык чего-то не знать. Он привык все контролировать. А что с ней можно контролировать? Он и себя-то взять в руки не может.
Они домчались за рекордно-короткий срок. Возможно, Артем и гнал слишком быстро, периодически нарушая правила и откровенно игнорируя светофоры, но было невыносимо находиться так близко с Натой. И не трогать ее. Под конец Артем даже окно приоткрыл со своей стороны, чтобы хотя бы попытаться избавиться от ее притягательного аромата.
Артем остановился прямо у входа в фешенебельный, закрытый ресторан, находившийся неподалеку от центра. Для поляков это место подходило идеально. Здесь чувствовалась непринужденная холодность и отчужденность Европы, спрятанная под внешним лоском помещения и бесчувственными улыбками официантов. В общем, идеальное место для полуделового ужина.
Как только Артем остановил машину, Наташа сразу расстегнула ремень и плавным движением выскользнула из салона, не дожидаясь его. Артем не стал заострять на ее поведение внимание. В конце концов, все к этому шло.
Но без него Наташа не ушла – осталась стоять у машины, изредка постукивая изящной ножкой от нетерпения. Молодец ведь. Понимает, что глупо будет характер здесь показывать.
Артем подошел к ней, одной рукой обнял девушку за талию, другой – аккуратно взял за локоть и повел к стеклянной двустворчатой двери, мельком кивая охраннику.
- Здравствуйте, Артем Олегович, - амбал приветственно кивнул в ответ и посторонился, пропуская их в ресторан. – Приятного вечера.
- Есть хоть одна собака в этом городе, которая тебя не знает? – прошептала на ухо ему Ната, не забывая удерживать на лице ослепительную улыбку. – А то куда не пойдешь, все перед тобой так расшаркиваются.
- Меня знают те, кому я позволяю. – Артем кивнул приятелю отца, который каким-то образом тоже здесь оказался.
- А позволяешь ты, судя по всему, всем.
- Просто мы бываем в таких местах, где меня действительно знают. Не хочу тебя расстраивать, но вряд ли со мной поздоровается директор «Эрмитажа».
- Хоть в чем-то я тебя обскакала, - с едва заметной иронией усмехнулась девушка, позволяя ему подвести себя к столику у стены, за которым уже сидели поляки. – Что мы тут делаем? Напомни еще раз.
Артем хмыкнул, глядя на то, как Ната изо всех сил старается выглядеть спокойной, серьезной и собранной. Кстати, у нее почти получалось. Почти, потому что он чувствовал, как сильно она сжимает его руку и как при ходьбе старается его не коснуться. Но Артем опять смолчал. Если бы начал говорить, то они снова бы поругались и вряд ли бы он в этот раз просто так ушел. А они приехали все-таки в приличное заведение.
- Напоминаю. Мы производим на наших европейцев впечатление, ненавязчиво намекая на то, что договор с нами – самое выгодное предложение, которое они получили. И заодно, если получится, узнать их планы насчет Сафронова, - почувствовав, как Ната снова напряглась, Артем добавил: - Это тебе делать необязательно, - он сделал особое ударение на слове «тебе». – В конце концов, я сам все узнаю. Просто убеди их и по возможности узнай их цели.
- А как ты собрался узнавать? У Сафронова что ли спросишь? – ехидно уточнила девушка и подергала рукой, которую, как оказалось, Артем сильно сжал. – Христенко, полегче с моей ручкой. Она сильная, но не железная.
Артем только после ее слов осознал, что слишком сильно держит ее за локоть. Медленно разжал пальцы, не спеша выпускать полностью, и попытался расслабиться. Черт, сегодняшний вечер обещает быть интересным.
Они подошли к полякам и поздоровались. Артем надеялся, что они не слишком долго их ждали. По их лицам ничего понятно не было – лишь вежливые улыбки и изучающие взгляды. Наташа сразу выпрямила спину, вздернула подбородок и расслабилась.
Аккуратно высвободила свой локоть из его руки и шагнула к самому молодому из троицы.
Пока девушка со всеми здоровалась и отвечала на вопросы, Артем осматривался в зале. Здесь не так уж много народа, но все столики были заняты. За каждым столом можно было увидеть не меньше четырех человек – двух мужчин и их очаровательных спутниц. Ни за одним столом нельзя было увидеть одиноких женщин – то есть женщин без какого-либо спутника.
Таких бы просто сюда не пустили. Артем усмехнулся краешком губ. На дворе XXI век, а порядки все равно средневековые. Даже сейчас, в их время и в их обществе женщины чаще всего были бесправны. Они мало что представляли без мужчин – или не хотели представлять. Причины разные. Но каждая холеная сучка в этом здании – вся, начиная с кончиков наманикюренных ногтей и заканчивая изящной и сложно прической, принадлежала мужчине, с которым приходила сюда. Исключений – единицы, и каждое исключение Артем определил наметанным глазом. Каждую из трех женщин – относительно свободных женщин, он знал. Вдовы, бизнес-леди, богатые наследницы – все имели какой-то вес в обществе, на деле – не представляли из себя практически ничего, да и права выбора у них не было толком. Кроме постели, разумеется.
- Вы опоздали, - сочувственно заговорил самый молодой поляк, глядя на Нату. Артем сделал знак официанту и – Пробки, наверное? Я много слышал о пробках в России.
Наташа с полуулыбкой посмотрела на открытого и на вид – совершенно наивного молодого человека. В отличие от двух своих коллег, каждый из которых выглядел не самым лучшим образом – и дело не во внешнем виде, а в цепком взгляде и притворной улыбке, от которой, как ей казалось, так и несло падалью. И зачем Христенко такие клиенты?
- Нет, что вы. Вы еще в Москве не были. Или были? – она лукаво улыбнулась Влодеку, который покачал головой и взглянул почему-то на Христенко. – Вот там настоящие пробки. Многочасовые и километровые. А в Петербурге, - Наташа фыркнула и взмахнула рукой в небрежном жесте, - так себе, маленькое неудобство.
- А где ваша, - Влодек слегка покраснел, - коллега? Алена, да?
Вот ведь. А вроде милый парень, но туда же. И почему мужики, неважно какой страны, не могут думать только о делах, а сразу переключаются на женщин? И чаще всего им мало просто получить ее – самые отвратительные и дотошные стараются сделать так, чтобы после того как они уйдут из жизни женщины, память продолжала хранить воспоминания о них до конца жизни?
- Вы знаете, - Наташа поманила Влодека к себе пальцем и нагнулась к его уху, чтобы проникновенно прошептать, - Алена сейчас поехала с женихом выбирать кольца, поэтому и не смогла приехать. А шефу мы сказали, что девушка приболела, - удостоверившись, что до собеседника дошло, Наташа выпрямилась и взяла меню, не обращая внимания на недовольного Христенко, сидевшего напротив нее и буравившего всех присутствующих тяжелым взглядом. – Сами понимаете, начальники с неохотой относятся к замужествам своих сотрудниц. Замужество, семья, дети…декрет, - Ната многозначительно закивала. – Я, в принципе, понимаю нашего шефа, но Алена моя подруга, и я не могу ее подставить. И, Влодек, - девушка умоляюще посмотрела на погрустневшего поляка, - давайте этот разговор останется между нами?
Последнюю фразу Ната произнесла излишне громко, отчего каждый сидящий за столом, повернулся в их стороны (а Христенко и поворачиваться не надо – глаз не сводит) и вопросительно уставился на них.
- О чем вы разговаривали? – поинтересовался приземистый поляк, масленым взглядом оглядывая ее с головы до ног. – Что-то интересное?
И напрягся так, чуть удивленно заметила Наташа. Он что, всерьез думает, что она прямо вот так расскажет все и еще прокричит на весь ресторан о том, что выдала все секреты?
- Это личное, - отрезал Влодек и ободряюще ей улыбнулся, взглядом показывая, что не выдаст ее тайну. Ната еле удержалась, чтобы не фыркнуть. – Мне кажется, что мы сюда приехали не о делах говорить, правда, Артем Олегович? – Артем, развалившийся на стуле и одной рукой опирающийся на стол, еле заметно кивнул. – Так что я надеюсь, что наши русские друзья расскажут нам что-то интересное о своей стране.
Наташа, чтобы ничего не отвечать и вообще, немного перевести с себя внимание, протянула руку к своему бокалу с виной, которое успел заказать Артем, пока она шепталась с поляком. Слегка пригубила и удивленно приподняла бровь, переводя взгляд на Христенко, который неотрывно следил за ней.
Она не думала, что Артем настолько угадает с виной. Оно было не самым дорогим в меню – а Наташа успела краем глаза прочитать о напитках. Самое дорогое вино здесь было откровенно позорного сбора, и даже выдержка не спасала. А Христенко выбрал лучшее, на ее скромный взгляд, из того, что было здесь представлено. Еще один плюс ему. Маленький такой и совершенно не перечеркивающий все громадные минусы этого человека.
Наташа первой отвела взгляд, стараясь смотреть куда угодно, только не на Артема. Стоило вспомнить о том, как Артем накинулся на нее в примерочной, и почти сразу перехватывало дыхание, а между бедер ощущалась болезненная пульсация. И мало становилось того, что дал он ей около получаса назад. Оргазм был сильным, но поверхностным – не глубоким. А хотелось чувствовать его внутри, внутри себя, полностью, до конца, удерживая внутренними мышцами и смотреть на его искаженное желанием лицо, нависавшее над ней. Хуже всего то, что такие картинки постоянно мелькали у нее перед глазами, не давая сосредоточиться и собраться. А как только у Наташи получалось взять себя в руки - а с каждым разом становилось все тяжелее – девушка опять натыкалась на Артема. И снова все повторялось по-новой.
А еще было плохо то, что Наташа после произошедшего чувствовала себя…виноватой и обязанной. Но не униженной, нет. В смысле, прилюдный шлепок она ему еще припомнит и отомстит, но все то, что произошло в примерочной…не унижение это было. Для нее. И вина…Артем же мог ее оставить на самой грани, но, но, но…Он пошел у нее поводы, сам оставшись без разрядки. Ната, конечно, слабо представляла, как ему хреново, но если Артем испытал половину того, что испытывала она, пока Христенко раздумывал, подарить ли ей освобождение или нет…
А после таких мыслей Наташа начинала думать о том, что Артем станет делать дальше. Он не выглядел, да и не был человеком, который будет терпеть неудобства – в том числе и физические. И он либо попытается затащить ее в постель, или, что более вероятно, просто подцепит какую-нибудь очередную Розу и сделает с той все, что хотел сделать с ней. Мысленно Ната даже позавидовала девушке, которая окажется в его постели. Каково это – жить просто ради потребности, без всяких границ и условий? Брать то, что хочешь и не думать о своем будущем? Наташа так не могла. И не хотела.
Но от одной мысли, что в его кровати будет кто-то…он будет спать с какой-то девушкой…Внутри становилось пусто-пусто, а на языке ощущался привкус тошноты. Да, она может быть на месте этой девушки. Принесет ли ей это удовлетворение? Физическое – безусловно, а вот морально…
Нет, Ната никогда не заморачивалась по поводу секса и панически боялась постоянных отношений. Одни мысли обо всех последствиях, идущих за отношениями…пугали и раздражали девушку. Для нее они словно хомут на шее. Но с Артемом…здесь уже было дело принципа. Наташа отказала ему тогда – отказывает сейчас. Его уверенность в том, что она окажется в его постели, и ее боязнь того, что она окажется в его постели, – подстегивали. Но если она и переспит с ним, то только на своих правилах.
- Как вино? – прервал ее размышления околдовывающий и вкрадчивый голос Артема, который тоже поднял свой бокал и вертел его в руке. – А то ты так застыла, когда отпила. Не понравилось?
Наташа моргнула и с долей удивление посмотрела на бокал, который сильно сжала побелевшими от напряжения пальцами. Медленно поставила бокал на место и сложила руки на коленях, как примерная девочка.
- Нет, что ты. Сам же знаешь, что вино отличное, - Ната говорила быстро и по-русски, поэтому поляки вряд ли что-то поняли. – Просто задумалась. А ты и сам не пьешь, - она кивком головы указала на полный бокал. – Трезвенник?
- Не в том смысле, в котором ты подразумеваешь, - Артем глотнул немного вина и тут же поставил назад. – Как тебе здесь? – перевел разговор мужчина, задумчиво рассматривая присутствующих здесь. – Ты выглядишь…ненапряженной. Была здесь раньше?
- Слава Богу, до тебя не доводилось. Не люблю такие места. Пованивает. Слишком много… - «таких, как ты» хотела сказать она, но сдержалась, вспомнив их разговор, – жадности
Артем слегка приподнял брови, но на провокационное высказывание не отреагировал.
Принесли ужин, который, опять же, заказывал Христенко и один из поляков. Она и Влодек участия не принимали, Влодек – потому что полностью полагался на вкус своих товарищей, Наташа – потому что в таком заведении все блюда заказывал только мужчина. А она пришла с Артемом.
Завязался неспешный разговор. Артем взял на себя двух поляков, а Наташа разговорила Влодека. Он был совсем не против, правда, вначале потух, когда узнал, что Лёна «собирается замуж», но в течение ужина приободрился. Возможно, дело было в трех бокалах вина, возможно, в хорошем собеседнике, но разговор у них был свободным и легким. Наташа даже об Артеме подзабыла, с неподдельным интересом слушая рассказы Влодека о Европе и России.
- Влодек, если честно, я думала, что вы будете не очень хорошо относиться к русским. Ну, например, косые взгляды или относиться к нам свысока будете. И если честно, - Наташа дотронулась до его руки, привлекая внимание, - я не понимаю, почему вы решили сотрудничать с русской фирмой.
Влодек открыто и широко улыбнулся, подливая ей еще вина.
- ОК, но мы еще не решили, - лукаво уточнил поляк.
- Не придирайся к словам, - излишне беззаботно махнула рукой девушка. – Вы все равно приехали в Россию, чтобы заключить выгодные сделки с русскими компаниями. Так? – мужчина неопределенно кивнул и сделал жест официанту, чтобы тот принес еще вина. – Но наши страны…не особо дружат, если ты помнишь. Меня это удивляет. А ты же… - Ната подбирала слова. – Ты совсем не похож на…
- Это потому, что я молод и меня не коснулись такие прения. Вся смута идет у старшего поколения, как ни странно, - Влодек взболтал вино в бокале и задумчиво уставился на темно-красную жидкость. – Ну а молодые…или просто подхватывают, или проходят мимо. Я прошел.
- А твои партнеры нет, - проницательно подметила Наташа. – Они относятся к русским достаточно…отстраненно.
- Возможно, - он не стал спорить. – Ты знаешь, что Ганс был женат на русской? – Наташа с удивлением посмотрела на типа с маслеными глазами и покачала головой. – Да, был. Она прожила с ним пять лет, - «женщина-героиня», - подумалось Нате, но она промолчала. – После чего ушла, заставив Ганса пережить трудный развод. Он и так не особо жаловал русских, а после этого просто возненавидел. Особенно женщин.
Наташа еще раз поглядела на щуплого поляка, который сидел и зыркал по сторонам, наблюдая за сидящими в ресторане людьми. Вот если у Артема такое поведение смотрелось внушительно и естественно, и то, Христенко просто осматривался, даже не удосуживаясь голову поворачивать, то у Ганса - откровенно смешно и отвратительно. Он был карикатурой льва, жалкой пародией, в то время как Артем, спокойный, хладнокровный и невозмутимый на фоне поляка выглядел внушительно.
- Мне кажется, русские женщины не так уж плохи, - обиженно фыркнула Наташа и подцепила с тарелки кусочек мяса. – Говорят, что в России живут одни из самых красивых женщин.
- Подтверждаю, - Влодек широко улыбнулся и блестевшими от выпитого вина – или от перевозбуждения - глазами пристально посмотрел на нее. – Одни из лучших, если не самые. Честно сказать, Натали, - от такого обращения Наташа зарделась и опустила глазки, олицетворяя собой невинность и соблазн одновременно. Умеет, когда хочет, - когда я вышел из самолета, то остолбенел. И я не вру! - среагировал он на ее приподнятые от удивление брови. – Я никогда не видел столько красивых женщин сразу. А когда выбрался в город. Ты знаешь, я ходил на балет, - Влодек с гордостью выпрямился и выпятил грудь. – Русские женщины потрясающие. Нет, у нас в Польше тоже много красивых женщин. И в Германии они есть.
- И в чем тогда разница? – уточнила Наташа, которую всерьез заинтриговала эта тема. – В количестве?
Влодек отрицательно покачал головой и придвинулся чуть ближе.
- Нет. Просто наши женщины красивы по-другому. Они наши и поэтому красивы. В Европе множество феминисток. Как-то раз я работал в Финляндии, - продолжил рассказывать мужчина, сам увлекаясь этой темой. И оба не заметили, как остальные за их столиком начали с интересом прислушиваться к разговору. – И меня пугали их традиции, хотя я европеец. У них сильные и странные женщины. Все поменялось – и мужчины ходят за покупками, а женщины зарабатывают деньги и занимаются бизнесом.
- Класс! – глаза Наты загорелись восторгом и неподдельным интересом. – Хочу в Финляндию. Я стану работать, а муж будет гулять с ребенком и готовить обеды. Рай, а не жизнь.
- Ты не сможешь, - с уверенностью заявил Влодек, заставив девушку скептически изогнуть тонкую бровь. Можно подумать, что этот поляк хоть немного ее знает! – Я много видел советских и русских людей.
- Откуда ты знаешь? – с вызовом парировала Наташа. – Я многое могу, зря ты так думаешь, Влодек.
- Он прав, Наташка, - подал голос Артем. Ната нехотя перевела на него взгляд, поджав губы от пренебрежительного «Наташка», особенно после милого «Натали». Специально ведь так сказал, падла. – Ты не сможешь жить и работать в такой стране. Ты слишком женственная для этого, - она попробовала возмутиться, но ей не дали этого сделать. – Там женщине никто не откроет дверь, пропуская вперед, никто не поможет с тяжелыми сумками. Никто не будет о ней заботиться. Полное равноправие, как вы, женщины, того хотели, - Христенко отсалютовал ей бокалом. – А ты, - он оглядел ее сверху вниз, - не создана для такой жизни. Ты другая.
- Он прав, - кивнул Влодек. – Я просто не мог выразить. Ваши русские женщины…невыносимо женственные. Я думал, что сгорю, когда прошел по центру Петербурга, - поляк демонстративно оттянул ворот рубашки, показывая, как ему жарко. – Сейчас же зима, а столько голого тела…Рай для мужчины.
- Русские женщины опасны, - зло отрезал Ганс и тяжелым взглядом пристально посмотрел на нее, заставив поежиться и пожалеть, что Артем выбрал такое тонкое платье. – И хитры. Слишком хитры. С вами мужчины становятся подкаблучниками, сами того не замечая, - Наташа еле сдержала довольную и победную улыбку. Но Артем заметил ее настроение и улыбнулся краешком губ, впрочем, делая вид, что полностью сосредоточен на рассказе Ганса. – Вы хищницы. Лисы. С вами невозможно справиться.
- Возможно, - лениво протянул Артем, - вы просто не умеете с ними обращаться. Настоящий русский мужчина сможет справиться с любой, даже самой… - он подарил ей обжигающий взгляд из-под полуопущенных ресниц, из-за чего Ната судорожно сглотнула, пожалев, что Христенко перестал орать. Лучше бы орал и дулся, – строптивой женщиной. А вы не понимаете и не поймете тонкой психологической игры русской. Наши женщины под внешней женственностью часто прячут отнюдь неженственный и сильный характер, умело пользуясь оружием, которое дала им природа. Не так ли? – Артем расслабленно откинулся на спинку стула и побарабанил пальцами по столу, с ожиданием глядя на нее. – Я прав, Наталья?
- Отчасти, - она попыталась холодно улыбнуться и скрыть ту бурю разнообразных эмоций, которые вызывал в ней этот тип, так нахально сидевший напротив. – Но проблема в том, что в России, где полным-полно потрясающих женщин, почти не осталось настоящих мужчин. Есть либо женатые, либо пьяницы, либо бабники, - Наташа с вызовом вздернула подбородок. – Причем первое не исключает второго и третьего, а иногда второго и третьего вместе взятого. И русским женщинам приходиться приспосабливаться. И оберегать себя от русских мужчин. Поэтому очень часто мои соотечественницы выходят замуж за иностранцев, - она говорила это Артему, но краем глаза заметила, как в довольной улыбке расплылся Влодек. Он что, о себе подумал? Наивный. – Замкнутый круг.
Поляки практически ничего не поняли из их с Артемом диалога, но на всякий случай сделали умные лица и кивнули.
- Я же сказал, что они хищницы. Лисы, - фыркнул Ганс, утыкаясь в тарелку. – А они еще и в бизнес полезли, - безусловно, камень в ее огород. – Русским женщинам не место в бизнесе. Вы слишком хитрые.
- А вы тогда слишком тупые, - по-русски буркнула себе под нос Ната, с недовольным выражением лица глядя на наедавшегося поляка.
Разговор плавно сошел на «нет», и к этой теме ни один из них так и не вернулся. Наташа медленно, но верно доводила до кондиции Влодека, и когда у бедного поляка начал заплетаться язык, а сам он нетвердо сидел на стуле, начала медленно и осторожно его расспрашивать, приближаясь к теме сотрудничества русских и поляков. И у нее это неплохо получалось.
Медленно, но верно Наташа вытянула из поляка причины приезда в Россию, их планы и цели, ни разу не спросив и не упомянув о Сафронове. Это имя как табу для нее. И неосознанно Ната мысленно застывала и замирала, а мысли не хотели двигаться в этом направлении. Артем внимательно прислушивался к их в Влодеком разговору, а на особо важных деталях, на которые Ната без Христенко даже и внимания бы не обратила, Артем слегка подавался вперед и еле заметно сужал глаза. Потом на лице снова застывала маска легкого интереса, и он откидывался назад, с успехом делая вид, что ничего и не произошло.
Уже давно перевалило за полночь, когда Наташа закончила с Влодеком. Точнее, Влодек наконец-то отрубился. Все-таки не умел поляк пить, с легким неодобрением заметила Ната, наблюдая, как мужчина, облокотившись на руку, сладко посапывал, правда, его голова пару раз соскальзывала, что ему совсем не мешало.
Христенко наконец-то поднялся и неспеша двинулся к ней и, опираясь на спинку ее стула, навис над ее телом.
- Наташ, тебе не говорили, что ты страшная женщина? – прошептал ей Артем, овевая ее шею своим дыханием и заставляя Наташу, уставшую и почти расслабившуюся, резко выпрямиться и напрячься. – Не хотел бы я встать у тебя на пути.
- Так не вставай. Кто тебя заставляет?
Артем хмыкнул.
- Одевайся, уже поздно, - он так и не ответил, но выпрямился, галантно подавая ей руку. – Сейчас такси тебе вызову, и поедешь домой.
Наташа сильно удивилась, даже расстроилась, но постаралась не подавать виду. Вместо этого аккуратно высвободила свою ладошку из руки поляка, который вцепился в нее мертвой хваткой.
- Ты тоже на такси поедешь? – Ната кивнула в сторону бокалов, из которых они пили.
- Нет, - отрезал Артем.
Она почувствовала разочарование. Ей казалось, что так просто Артем ее не оставит, как минимум – отвезет домой, дразня и раздражая по дороге. Как максимум – доставит к себе домой. Ну, может, он устал. В конце концов, это не ее дело.
Артем, также аккуратно подхватив ее под локоть, как и когда они сюда вошли, вывел из здания. И даже пальто помог надеть. На выходе сделал знак охраннику, указав на пьяного Влодека, который не был в состоянии идти и повел ее к парковке. Выбрал первое попавшееся такси, открыл заднюю дверь, буркнул «Пока», дал денег таксисту и ушел назад в ресторан.
Все было проделано в таком темпе, что Ната невольно задалась вопросом, сколько раз Артем репетировал эту схему. Судя по скорости – очень-очень много раз. Да и ушел так…даже не ушел – убежал, оставив ее растерянно хлопать глазами.
Наверное, пошел контролировать и приводить в чувства Влодека, решила Наташа и успокоилась. Да и таксист вроде неплохой попался – вежливый, внимательный. Девушка назвала адрес и устало вздохнула. Слишком насыщенный день. Даже для нее. Столько всего – и Артем, и поляки, и…Артем.
Таксист негромко включил радио, а мерный шум двигателя начал убаюкивать. Наташа прислонилась лбом к стеклу. Через минут пятнадцать почувствовала, что машина не едет дальше.
- Что-то случилось? – поинтересовалась девушка у таксиста, который сложил на животе руки и расслабленно смотрел на дорогу в ожидании, когда они сдвинуться с места.
- Пробка. Сейчас пройдет, - кратко ответил он.
Ната оглянулась по сторонам. И правда пробка. Ну да, центр все же. Приоткрыла окно, дождавшись перед этим утвердительного кивка водителя, и осмотрелась. Многие, как и они, терпеливо ждали, когда проедут грузовики. Даже странно. Ночной Питер не спит, с легкой улыбкой подумала Ната, как кое-что привлекло ее внимание.
Через один ряд от их машины, Наташа заметила черный тонированный джип, с удивлением замечая в нем Артема. Зима ведь, а он окна пооткрывал. Девушка покачала головой. Простынет ведь. А распахнул-то…полностью. Наташа видела, как Артем оперся локтем о дверцу и нетерпеливо постукивает пальцами по рулю. А потом она видела, как изящные женские ручки обвиваются вокруг его шеи и притягивают к себе, заставляя податься внутрь салона.
Наташа медленно нажала на кнопку, так же медленно и отстраненно дождалась, пока окно полностью закроется и повернулась к водителю.
- Вы не могли бы объехать, пожалуйста? И ехать подольше к Алтайской, - таксист странно посмотрел на нее, но кивнул. – Главное, центр объедьте где-нибудь. По окраине.
Христенко вряд ли останавливается на окраине города.
...