Почти 130 лет назад открылся один из первых в мире универмагов, и первый универмаг в Азии.
В 1864 году в Шанхае познакомились два немца. Они оказались земляками: моряк Густав Альберс и торговец Густав Кунст из Гамбурга. Кунст держал в Китае магазин, который находился на грани разорения и искал пути спасения своего бизнеса. Тезки решили попытать счастья в недавно основанном русском посту Владивосток. Они арендовали во Владивостоке деревянную избу и начали торговлю. Так, достаточно случайно, на свет появился Торговый Дом «Кунст и Альберс».
16 сентября 1864 года Альберс прибыл во Владивосток на шхуне «Мета». В то время пост представлял собой унылый, отрезанный от мира военный поселок, который населяли около сотни русских солдат, колонистов, китайцев и горстка иностранцев, но Кунст и Альберс решили попробовать, поскольку обнаружили, что в здесь не хватает самого необходимого. Они арендовали во Владивостоке деревянную избу и начали торговлю.
Поначалу магазин Кунста и Альберса был похож на бакалейную лавку из какого-нибудь американского вестерна. На его прилавках лежали
оружие, боеприпасы, чай, сахар, консервы, спички, нитки, ткань и другие предметы первой необходимости. В то же время Владивосток быстро рос, и ассортимент товаров приходилось постоянно расширять.
Через 2 года у Кунста и Альберса появился собственный магазин на собственном участке земли.Позже они начали строить новое, каменное здание на противоположной стороне Светланской.
Новый магазин «Кунст и Альберс» был открыт 1 апреля 1884 года.
Для Владивостока это было чудо света: в нем имелось первое в городе электрическое освещение, центральное отопление и телефон.
Ассортимент товаров был очень широк: модная одежда из Парижа и стройматериалы из Германии, оружие из США и книги из России, канцелярия, фрукты, плетеная мебель и другие колониальные товары. Кроме того, в магазине имелись отделение банка и служба доставки товаров. Подобных магазинов в то время не было не только в России, но в континентальной Европе: универмаги лишь недавно появились в Лондоне и Нью-Йорке.
В 1900 году, для строительства нового здания, Кунст и Альберс пригласили немецкого архитектора Георга Юнгхенделя. Зодчий прожил во Владивостоке более 20 лет и выполнял заказы не только «Кунст и Альберс», но и других компаний. По проектам Юнгхенделя были возведены: два магазина и административное здание «Кунст и Альберс», Лютеранская кирха, магазин и особняки братьев Синкевич, особняк Юлия Бриннера, особняк Даттана и другие шедевры, украсившие Владивосток.
Кунст и Альберс большую часть времени стали проводить в Европе, закупая и отправляя товары на Дальний Восток, и им понадобился человек, который представлял бы их интересы во Владивостоке. Такого человека нашли в Гамбурге в 1874 году. Бухгалтер Адольф Даттан настолько удачно вел дела во Владивостоке, что в 1881 году его сделали акционером. Кроме жалования, он получал 10% прибылей «Кунста и Альберса» и имел право самостоятельно заключать все сделки в городе. Во Владивостоке Даттан жил в своем особняке.
Несмотря на то, что зданию более 100 лет, в нем до сих пор работают все системы, которые были установлены в начале ХХ века. Вот, например, батареи центрального отопления, на которых сохранились немецкие надписи: «холодно» и «тепло». То есть они регулировались.
В здании есть даже лифт. Прекрасно сохранились старинные зеркала.
А еще старинный сейф, ключ от которого утерян так давно, что никто не помнит, что же в нем хранилось. Кстати, не все, даже частые посетители ГУМа знают о его существовании, очень уж неприметный он.
А если выйти на улицу и поднять голову вверх, что не каждый делает, а зря, то
можно увидеть золотого петушка. Мне по секрету сообщили, он, правда, золотой, раньше его регулярно покрывали сусальным золотом.
Откуда такие богатства во владивостокском магазине, казалось бы, на момент строительства этого здания город был ведь совсем молодым. Все, на самом деле, очевидно и просто.
В конце XIX - начале ХХ века «Кунст и Альберс» распространили свое влияние на весь Дальний Восток. Отделения фирмы появились в Славянке, Никольск-Уссурийске, Хабаровске, Николаевске, Петропавловске-Камчатском, Харбине и многих других городах. «Кунст и Альберс» стала крупнейшей торговой компанией Дальнего Востока. А во Владивостоке находился ее главный магазин, лицо компании, так сказать.
Казалось, фирму ждало безоблачное будущее, но судьба распорядилась по-другому. В 1905 году умер Густав Кунст, а в 1911 скончался Густав Альберс. У Кунста детей не было, а потому владельцами фирмы стали Даттан и сын Альберса - Альфред. Они не очень ладили между собой, но, в конце концов, урегулировали отношения. Внутренние дрязги не могли пошатнуть устойчивого состояния фирмы, но она получила сокрушительный удар извне.
Даттан и Альберс были немцами, и это сыграло роковую роль во время Первой мировой войны. Не помогло российское гражданство, и даже тот факт, что двое из сыновей Даттана сражались в рядах русской армии.
Осенью 1914 года в прессе была организована кампания против «Кунст и Альберс», как немецкого шпионского гнезда. Позже выяснилось, что
«черный пиар» финансировали конкуренты - фирма «Чурин и Ко». В октябре 1914 года Даттана арестовали. После недолгого разбирательства Даттана выслали в Томскую губернию, откуда он вернулся во Владивосток в начале 1920 года.
Положение, в котором Даттан застал компанию, было катастрофическим: на складах и счетах - пусто. Из филиалов выжили два: в Хабаровске и Уссурийске. В июле 1920 года во Владивосток прибыл Альфред Альберс, которого в 1915 году мобилизовали в русскую армию простым солдатом. Альберс решил начать все сначала, но 65-летний Даттан был к этому не готов. В августе 1920-го он покинул Владивосток навсегда. Альфред Альберс пытался возродить компанию, но приход красных заставил его перенести бизнес в Китай. Магазин «Кунст и Альберс» работал во Владивостке до 1930 года, пока здания «Кунст и Альберс» не были национализированы.
В январе 1934 года Народный комиссариат снабжения принял решение об открытии во Владивостоке образцового универсального магазина. Из Москвы прибыла специальная бригада, занялась подготовкой торговых помещений и подбором кадров. 26 июля 1934 года торжественно открылся Владивостокский ГУМ.
За первые 5 часов работы нового магазина через его отделы прошли 14 тысяч человек и было продано товаров на 400 тысяч рублей. Как писали газеты того времени: «в этот день был нанесен решительный удар по «черному рынку». Например, цены на обувь на базарах города упали в 3-4 раза, потому что в ГУМе аналогичный товар стоил еще дешевле.
Владивостокский ГУМ был весьма престижным местом работы. Попасть сюда мог далеко не каждый продавец. В 1935 году здесь была создана школа для подготовки кадров, где существовал образовательный ценз и особые требования по внешности.
В 1971 году ГУМ был награжден орденом «Знак почета», а награждать его во Владивосток прилетал советский премьер-министр Алексей Косыгин.
Выбор товаров, представленных в ГУМе был не просто большим, он потрясал воображение советских граждан, надо сказать, что подобные магазины были далеко не в каждом даже крупном городе страны.
В 1984 году в ГУМе работало рекордное количество сотрудников - 1200 человек. Филиалы ГУМа находились от Светланской, 7 до Светланской, 45, где в 1973 году открылся филиал «Товары для женщин и детей». Владивостокцы называли его просто «Женский ГУМ». Главный магазин, естественно, был «Мужской». Оно и понятно, как-никак, первый, да еще и памятник федерального значения!