Литература

Ян Потоцкий родился 8 марта 1761 года в имении Пиково под Варшавой, в семье коронного кравчего графа Юзефа Потоцкого. Годы юности Яна и его младшего брата Северина прошли в Женеве и Лозанне, где сыновья польского магната получили разностороннее образование. В 1778 году Ян Потоцкий поступил на службу в армию Священной Римской империи в качестве младшего офицера, учился в Вене в военно-инженерной академии. Поступив в новициат Мальтийского ордена, он участвовал в операциях мальтийского флота в Средиземном море, побывал в Италии, Сицилии. Вернувшись вскоре в Польшу, Ян Потоцкий много времени проводил в библиотеках, начал изучать древнюю историю славян, тогда же он сблизился с масонскими кругами. Впечатления от поездки в Париж через Молдавию, Валахию, Турцию иЕгипет Потоцкий изложил в книге "Путешествия в Турцию и Египет в 1784 году", опубликованной в 1787 году на французском языке в Варшаве. Через год свет увидело второе издание этой книги, с дополнением "Путешествия в Голландию, совершенного во время революции 1787 г.", причем напечатано оно было в собственной варшавской типографии Потоцкого. В эти годы писатель активно участвовал в общественной жизни Польши, продолжал заниматься историей славян, опубликовал "Исследования о Сарматии". В 1791 году Ян Потоцкий предпринял путешествие по Востоку и Испании, где он встречался с Гойей, посетил Англию, затем почти год жил в Париже. В 1797-1798 года ученый и писатель побывал на Украине и Кавказе. В 1802 году появилась его "Первоначальная история народов России", а в 1805 году Ян Потоцкий - тайный советник Российской империи и кавалер ордена Владимира первой степени - был направлен в Китай в качестве научного руководителя дипломатической миссии графа Головкина. В начале 1806 года Потоцкий решил вернуться из Монголии и летом того же года, побывав в Оренбург и Симбирске, приехал в Петербург. Там он был избран почетным членом Академии Наук. Всемирную известность принес Яну Потоцкому роман "Рукопись, найденная в Сарагосе". Жизнь Яна Потоцкого трагически оборвалась 2 декабря 1815 года - он застрелился в своем имении Уладовке. Существует предположение, что его самоубийство в какой-то мере связано с гибелью надежд на возрождение Польши как самостоятельного государства. Для польского патриота Потоцкого итоги Венского конгресса, закрепившие раздел Польши, могли обернуться горьким разочарованием.