Четвертого января 1960 года по дороге из Прованса в Париж на скользком от зимнего дождя шоссе разбился спортивный автомобиль. Альбер Камю, один из величайших писателей ХХ века, погиб в тридцать девять лет. Рукопись его незаконченного романа "Первый человек" была найдена среди обломков после автокатастрофы. Книга вышла лишь в апреле 1994 года, 34 года спустя после смерти автора, и мгновенно стала бестселлером, породив целый культ Камю. Критики разразились восторженными отзывами. "Успех "Первого человека" невероятный. Мы никогда ничего подобного не видели", - писал А.Де Годман. Роман, задуманный как автобиографический (об этом говорит и посвящение матери), стал в то же время "историей конца целого мира, пронизанной сожалением о годах света", мира арабо-французской цивилизации в Алжире. "По существу, - сказал Камю в одном из интервью, - каждый из нас, и я в том числе, - это в некотором смысле первый человек, Адам собственной истории".