Орел, расправивший свои крылья и парящий высоко в небе для Зигберта символ свободы и независимости в жизни и в искусстве. Приемный сын бургомистра Эггерта, навязывающего ему свое достаточно ограниченное видение художественных ценностей, скованный признательностью и благодарностью он подчиняется, но его мучает невозможность исполнения своих замыслов. Бургомистр гордится талантом Зигберта, видит в нем будущего зятя, его же сердце покорила вдохновенная красота дочери президента фон-Ландека. Не просто молодому художнику отстоять свои убеждения и право на творчество, и так недосягаема для него богатая дочь высокопоставленного чиновника!