Литература

Уильям Бекфорд (полное имя — Уильям Томас Бекфор) – английский писатель, критик, путешественник, политик, коллекционер, один из самых богатейших представителей третьего сословия среди соотечественников своего времени. Ныне его помнят как чудака и эксцентрика, вся жизнь которого была окружена шлейфом сплетен, скандалов и мифов, как хранителя впечатляющей коллекции предметов искусства, и как заказчика двух примечательных неоготических сооружений — Фонтхильского аббатства и Лэнсдаунской башни, в которых он жил долгое время. В качестве писателя же Бекфорд известен прежде всего как последователь готической и ориенталистской традиций, прославившийся благодаря своему главному произведению — небольшому роману «Ватек».
Родился 1 октября 1760 года в Фонтхилле (Уилтшир, Великобритания). Его отец — Уильям Бекфорд (1709-1770) — был одним из самых богатых людей Англии, составившим состояние на колониальной торговле; переселившись с Ямайки в Англию, он дважды становился олдерменом и лорд-мэром Лондона, дружил с лидерами оппозиции. Мать, Мэри Гамильтон, происходила из старинного шотландского рода и была потомком Марии Стюарт. Крестным отцом мальчика был знаменитый государственный деятель Уильям Питт-старший.