Хозяин замка Морр. Эпизод второй Семь свадеб и одни похороны.
Салли опаздывала и гнала машину, не жалея покрышек. Время от времени она сердито смотрела на причину своей спешки. Рядом с ней сидел барон Моррстон, Годфрид Теодор Вильям Джеральд, который уже непринужденно откликался на имя Джерри, но по-прежнему не хотел смириться с некоторыми очевидными вещами. Он согласился побриться и не надевать парик (которого, собственно, и не было в наличии, но который, Салли была уверена, он заставил бы ее раздобыть из-под земли, если бы ему приспичило), но на этом все хоррошее и закончилось, потому что Джерри оказался фанатом моды. Но беда была в том, что мода, которой он поклонялся, застряла на рубеже семнадцатого и восемнадцатого веков. Это значило, что джинсы и футболка его не устраивали. Жизненно необходимыми предметами облачения, подобающего барону, были вышитый парчовый жилет и шелковые чулки со стрелками! Заткнулся он только после угрозы, что его высадят возле развалин, владельцем коих он был, и бросят на произвол судьбы. А ведь как все хорошо начиналось! После того, как этот, с позволения сказать, призрак самого себя прикрыл наготу ее рабочими джинсами и милостиво позволил укоротить растительность на лице, чтобы избежать срочного переселения в психушку, он уселся в кресло парикмахера и пристально наблюдал за тем, как его бреют, ожидая покушения на свою жизнь, хотя давно уже вышли из употребления опасные бритвы, которыми можно было перерезать горло клиенту. А Салли стояла в углу, вытаращив глаза на то, что проявлялось под рукой брадобрея. Вместо заросшего дикаря в зеркале отражалось аристократическое моложавое мужское лицо. - Вот это да-а-а! И с ним я стояла, накрывшись старой ночной рубашкой... Дуреха, упустила такой момент! - пробормотала девушка и не сразу включилась в действительность, которая требовала ее участия. Спор начался из-за волос, подстригать которые барон наотрез отказался., требуя перевязать бантом и оставить в покое. Мастер впал в истерику, объясняя своему клиенту, что с бантами мужчины давно уже не ходят, закрепляя волосы специальными резинками и заколками. Не-е-ет, барон желал черный бант! Наконец взвинченная сверх меры Салли заорала, что купит ему бант в Лондоне, и они, надувшись друг на друга, сели в машину. Салли уже опаздывала на съемку показа мод, устроенную в садах Кью. Ей на следующее утро надо было сдавать материал о новейших моделях свадебных платьев, ссориться с редактором неохота. Наконец, показалась ограда Кью и Салли облегченно вздохнула. Надежда, что Джерри останется в машине на два часа, была маленькой. Девушка тяжело вздохнула и потащилла его за руку по аллее навстречу музыке и шуму аплодисментов, сопровождающему показ свадебной одежды. Устроители решили оформить его в виде небольших инсценировок свадебных торжеств на открытом воздухе и романтических сцен между женихом и невестой. Задумка была эффектной, пары в роскошных туалетах на фоне цветущих азалий смотрелись прелестно. Салли тут же приступила к съемкам, щелкая затвором и перебегая с места на место в поисках выигрышных ракурсов. Ах, невесты смотрелись как цветочные клумбы на фоне кружева, шелка и тончайшего газа. Салли требовалось сфотографировать не менее семи моделей, чтобы потом не оправдываться перед редактором, что она опоздала к началу. Джерри, которому сперва не особо нравилось, что его тащат за собой на буксире, постепенно вошел во вкус созерцания красивых девушек в роскошных белых платьях. Но вот последняя пара с лучезарной улыбкой отошла от священника и невеста приготовиласьь бросать букет. Салли подобралась поближе, чтобы сделать снизу кадр счастливой невесты и летящего букета и неожиданно оказалась прямо на пути этого сооружения из кружев и цветов. Девушке даже не пришло в голову, что счастье летит ей прямо в руки, чертыхнувшись и отбросив букет, Салли стала озираться, ища подходящие объекты, чтобы сделать пару недостающих снимков. И вдруг она увидела! Джерри, нисколько уже не озабоченный отсутствием банта и парчевого жилета, в старых джинсах и застиранной футболке, чуть не лопавшейся на широких плечах, легкой изящной походкой, словно в бальной зале, подошел к замешкавшейся невесте в кринолине и белоснежной фате и, встав на одно колено, элегантно припал к ее руке. Девушка опешила, потом мило улыбнулась, а ее партнер в смокинге, пьющий неподалеку пиво прямо из жестянки, хохотнул и стал демонстративно хлопать в ладоши. Это был седьмой сюжет, удачным кадром эффектно завершающий серию снимков. Салли удовлетворенно вздохнула и пошла вызволять модель из цепкой хватки «призрачного» ловеласа. - Джерри, оставь девушку в покое! С ней фокус с ночной рубашкой у тебя не пройдет. - О чем ты говоришь, эта достойная леди только что вышла замуж, и я обязан был ее поздравить, - с достоинством ответил тот и отвесил невесте еще один элегантный поклон, словно королеве. Та округлила глаза, хихикнула и сделала реверанс. Салли поняла, что этому надо положить конец, иначе барон будет кланяться до вечера. Схватив его за руку, она буквально поволокла к выходу из сада.Наивность барона умиляла девушку, но какое ей собственно дело? Если он все, что видит, принимает за чистую монету, так и пусть. Джерри сидел в машине, глубоко задумавшись. Вдруг он развернулся к девушке и схватил ее за руку. Учитывая, что рука эта лежала на руле, ситуация создалась аварийная. Машина вильнула, чудом избежав столкновения, Салли ударила по тормозам, и Джерри резко наклонился к лобовому стеклу, чуть не стукнувшись лбом. - Я решил, что мне необходимо жениться! Если бы я был женат и оставил наследника, мой замок не пришел бы в упадок, отойдя к короне, - выпалил барон решительно, - Надо ехать ко двору. - Джерри, ты уверен, что спасешь этим замок? И что при дворе тебе подыщут жену? По-моему, там едва справляются со своими невестами. Ты можешь последовать примеру последних принцев и взять невесту из низов, теперь это всех только умиляет, - увидев, что Джерри округлил глаза от удивления и собирается расспросить о подробностях королевских свадеб, Салли быстро перевела разговор на другое, - А как ты думаешь заявить миру о себе? Сейчас ты нестабильная система с неизвестным будущим. Появился ниоткуда и занял чужую нишу. Вдруг ты к вечеру утонешь занаво, чтобы не нарушать равновесия временного континуума? Джерри взглянул на нее как обиженный ребенок и хотел возразить, но потом надолго задумался. Салли было его жалко. - Я хочу быть стабильным! – выпалил он наконец, - Ради новой жизни стоит поступиться некоторыми вещами. Я откажусь от своих привилегий. - Да что ты говоришь! Неужели рискнешь? Но вряд ли это тебе поможет: привилегии привилегиями, а жизнь есть жизнь. Поскольку ты в прошлом не оставил ничего, даже могиллы, то тябя в любой момент может утянуть обратно. Ты, например, вынырнешь из воды в том месте, где утонул, приплывешь к берегу и заживешь в своем мире дальше, как ни в чем ни бывало. -Я не умею плавать, - мрачно сказал Джерри и снова задумался. Девушка посмотрела на него с сочуствием: вот влип! Подъезжая к своему дому, Салли наконец осознала, что везет к родителям неизвестного мужчину. Вряд ли мама переживет это событие с невозмутимостью. Но все оказалось проще: на столе в гостиной лежала записка с уведомлением, что родители решили отвезти перед отпуском маминых кошек к тетушке Милли и вернутся завтра к вечеру. Одна проблема была решена, но надо было устроить навязавшегося на ее шею бездомного барона куда-нибудь на ночь. Салли стала названивать всем знакомым парням, но одного не оказалось дома, второй ждал в гости подружку, третий затеял ремонт, а еще один уезжал в командировку на фольклорный фестиваль в Шотландию... И что теперь делать? Пришлось рискнуть и устроить непрошенного гостя в своей пустой квартире. Как будто родители будут счастливы, что на их кровати ночевал посторонний! На всякий случай Салли загнала Джерри в ванную и познакомила с основами современной гигиены. Кто его знает, а вдруг у него какие-нибудь блохи-привидения сохранились после превращения. Не рискнув отцовским гардеробом, Салли снабдила его своим махровым халатом и ушла на кухню решать проблему еды. В халате барон смотрелся вальяжно и сексуально. Густые влажные волосы рассыпались по воротнику, впереди в вороте виднелась мужская крепкая грудь с курчавой порослью. - Оленины нет и не предвидится, - сообщила Салли, двигая к нему тарелку со спагетти в сырном соусе. - И никакого мяса нет? – жалобно протянул Джерри и поковырял вилкой в тарелке. - Деньги на мясо я получу завтра, сдав работу, но их, похоже, хватит ненадолго. На двоих мне не заработать. У тебя что-нибудь есть? - Что-нибудь? О, да, у меня есть ежегодная арендная плата от фермеров. Есть наследство бабушки в Йоркшире. Есть фамильные ценности. Э-э-э... Да. Это... Пожалуй, у меня теперь ничего нет... - Джерри растерянно посмотрел на девушку, - И что мне теперь делать? Может, поискать богатую наследницу? Салли только нервно хихикнула, представив, как красивый и представительный молодой мужчина заявится в брачное агентство. Да там вцепятся в него мертвой хваткой! Может, это и будет выходом? - Знаешь, это может пройти, но только в том случае, если тебе гарантировано постоянство. А я не уверена, что тебя не потянет обратно. - Да... А знаешь, если бы у меня была могила, ведь меня не смогли бы запихнуть в нее живым? Ну, вот ответь мне. - Ну... живым в могилу... вряд ли! Но это тебе ничего не дает: могилы-то у тебя нет! - Я уверен, что мы могли бы ее организовать - Как это? – не поняла девушка и перестала есть, - Ты хочешь похоронить пустой гроб? И кого ты собираешься этим обмануть? - Ну, есть же такое выражение: обмануть судьбу. Можно попробовать. Надо заказать гроб и потом... - И кто его оплатит? – спросила практичная Салли. Джерри чертыхнулся. Салли успокаивающе похлопала его по руке - Ладно, не расстраивайся. Я завтра попытаюсь пристроить тебя фотомоделью. Точно! Подработаешь немного, На стейк и банку колы хватит. А я узнаю, сколько стоит гроб. Тебе ведь не нужен шикарный, из красного дерева, с позолоченными накладками? -Ну, вообще-то я барон. Мне положено... - Брось, ты же не по-настоящему собираешься себя хоронить. А что, кстати, ты собираешься предать земле? - Часть себя, - торжественно провозгласил барон. - Часть? Какую? - испугалась Салли, - Мне бы и палец было жалко отдать. - О, мой Бог! Мне бы тоже. Палец я не отдам. Я думаю, что можно воспользоваться тем, что уже отрезали. Салли в шоке уставилась на Джерри. - У тебя уже что-то отрезали? А я не заметила... когда это было? Что-нибудь серьезное? - и она непроизвольно начала ощупывать его руки и плечи... - Перестань, - хихикнул он, - Я боюсь щекотки. Я похороню свои волосы. Хорошо, что мне пришла в голову мысль собрать их тогда в машине, где ты отрезала лишние. Я собирался выбросить их потом в проточную воду или закопать. Так говорила одна старуха в замке, когда меня стригли ребенком. Нельзя давать в руки врага ничего своего. - Средневековое суеверие, - фыркнула Салли, - Но смотри же, пригодилось. Но я только не понимаю, зачем с пучком волос закапывать большой и дорогой гроб. Волосы можно закопать в какой-нибудь коробке. - Барон я, или нет? Коробкой не обманешь судьбу. Надо хотя бы какой-то деревянный сундук или ларец. - Шкатулка подойдет? У меня есть шкатулка, украшенная ракушками, которую мне подарила тетушка Мод, приехав из отпуска. Безвкусица жуткая! Я ее с радостью пожертвую на твои похороны. - Спасибо, Салли, - серьезно проговорил Джерри, - Ты замечательная девушка. Так может, завтра мы и совершим эти похороны? - Хорошо. Что тянуть? - Но только, чтобы все было по-правилам, надо хоронить меня в фамиьном склепе. В Моррстоне. - О! Ну, ради того, чтобы все благополучно для тебя закончились, придется съездить назад. Завтра с утра я отвезу фотографии в редакцию, и можно отправляться. *** В Морстоне все было тихо. Без хозяина замок благополучно прожил два дня и две ночи. Это вселяло надежду, что и дальше Джерри не придется сидеть в Моррстоне как привязанному. Вход в склеп, похожий на груду камней, был походил на вход в ад. Тянуло сыростью, и Салли совсем не улыбалось лезть в этот темный провал, в котором можно было наткнуться бог знает на что. Ведь там могли жить и пауки? Девушка крепко вцепилась в руку барона и свет фонарика плясал по камням и разрушенным ступеням, ведущим в темноту. - Салли, ты не побоялась бандитов и убийц. Ты смело разговаривала с привидением. Что ты теперь так трясешься? Тут никого нет, я гарантирую. Дух моей двоюродной прабабушки живет в спальне, где она отравила своего второго мужа. -Джерри, ну у тебя и родственники! Недаром я сегодня ночью жалела, что оставила тебя в своем доме на ночь. Мало ли что. - Ты меня подозревала в неблаговидных действиях? – обиделся он, - Клянусь честью, я никогда не сделаю неприятностей ни одной девушке! - Да ладно тебе, - примирительно сказала Салли, - Я тебя больше не боюсь. Может, прямо здесь зароем шкатулку? Не обязательно лезть в эту жуткую дыру так далеко. Тут же все обвалилось и ничего не сохранилось. - Сохранилось. Вот надгробье моего деда под этой кучей камней., Джерри почтительно отбросил пару камней, расчищая плиту. Сдвинуть ее не удастся, так что я почту за честь упокоиться поблизости. Где шкатулка? Мы навалим на нее камней, и Джерри стал сосредоточенно расчищать место для шкатулки тетушки Мод, наполненной волосами живого барона Годфрида Теодора Вильяма Джеральда Морстона. Салли скорчила соответствующую обстоятельствам скорбную мину и стала подавать ему камни. Наконец блеск перламутра аляповатой шкатулки скрылся под грузом веков. Джерри сказал трагическим голосом: - Покойся с миром! – и опустил на холмик последний камень. Салли прочитала единственную строчку молитвы, которую знала наизусть: - Отче наш, да святится имя твое, аминь! Прими останки раба твоего с миром. Она чувствовала, что говорит что-то не то, но барон сжал ее руку в своей и сказал расстроганно: «Спасибо!» Умиротворенные и в надежде, что сделали все правильно, и теперь ничего не стоит бояться, они выбрались на яркий свет солнца. - А все-таки, я съел бы сейчас оленины, зажаренной с тимьяном и розмарином! – бодро сказал Джерри и потянул Салли в сторону гостиницы. - Замашки живого барона. И капризного человека. Придется тебе первым делом научить свою богатую наследницу жарить оленину – или стать вегетарианцем, - рассмеялась Салли, - Идем, я куплю тебе гамбургер с жаренной картошкой. Еда для настоящих мужчин!
|