Проклятие

 

- Лиз, дорогая, вот твоя комната, а это Пэгги, твоя горничная. Отдыхай после дороги и спускайся к ужину, хорошо? – молодой человек дождался согласного кивка невесты и вышел за дверь. Девушка же вместо того, чтобы проследить за работой горничной, распаковывающей чемоданы и раскладывающей вещи по полкам и ящичкам, тут же подошла к окну. Она потянулась, разминая немного затекшее после долгого пути тело, и стала наслаждаться видом из окна. Старый парк, нуждающийся в прореживании, большие клумбы с цветами, застекленная крыша зимнего сада. Начало лета – прекраснейшее время для отдыха здесь, судя по всему. Лиз уже начала строить планы, как завтра она встанет очень рано и отправится посмотреть на клумбы и сад поближе, сможет насладиться чистой прелестью загородного поместья. Она очень любила природу и...

- Вас зовут Лиз – это ведь Элизабет? – раздался за спиной голос горничной, о которой размечтавшаяся девушка совсем позабыла. Она развернулась и удивленно посмотрела на Пэгги – невысокую, слегка полноватую молоденькую девицу с белокурыми кудряшками, выбивающимися из-под чепчика. Сама же Лиз была её противоположностью – стройная, даже слегка худощавая, высокая шатенка. Но, наверное, вовсе не поэтому Пэгги сейчас смотрела на неё с таким нескрываемым любопытством и даже восторгом.

- Да, Элизабет. Ты можешь называть меня «мисс Элизабет». – Лиз не знала, как ей реагировать на откровенный интерес горничной, разглядывающей её, словно тигра в зоопарке.

- Вот это да... – казалось, Пэгги даже не слышала о том, как прислуге подобает вести себя с хозяевами и их гостями. Конечно, Лиз не была снобом, но ей показалось, что служанка ведет себя неподобающе. Ей было уже некомфортно ощущать такой повышенный интерес и внимание к своей персоне со стороны горничной. Да, она невеста хозяина поместья, впервые появилась в этом особняке, через несколько месяцев у них свадьба, но разве это прилично вот так рассматривать её? В конце концов...

Пэгги снова перебила её мысли:

- Вот это да. Давненько здесь никого не было с этим именем, еще и невеста. Знаете, моя семья ведь давно служит в этом поместье – не одно поколение родилось и умерло здесь. Мы знаем его лучше теперешних хозяев, ведь мистер Стетхон получил его в наследство не так давно. Вы мне сразу понравились, и поэтому я хочу Вас предупредить... мисс Элизабет.

Лиз почувствовала, как мурашки побежали по её спине и она покрылась гусиной кожей, хотя в комнате было по-прежнему тепло. О Господи, о чём её хочет предупредить эта странная девушка?

- Есть одна легенда... да это даже не легенда, а настоящая история... в общем, лет сто или двести назад играли в этом особняке свадьбу хозяина, тогдашнего сэра Стетхона. Это сейчас здесь загородное поместье, старое и немного обветшалое, а ведь когда-то это был шикарный дом, чуть ли не дворец, самый большой и красивый во всей округе. Так вот, была свадьба, веселье шло своим чередом, роскошный пир, много гостей, развлечения... Молодая невеста была очень красива в шикарном свадебном платье, привезенным аж из Италии, расшитом розовым жемчугом и украшенном кружевами ручной работы. Новобрачные выглядели очень счастливыми, да и говорили, что брак тот был по любви, а не по расчету, как было заведено. И вот все развлекались и решили поиграть в прятки. Особняк-то большой – четыре этажа, есть где разойтись. Через некоторое время нашли всех, кроме невесты. Сначала объявили её победительницей, а потом поняли, что она пропала. Ух, говорят, такое началось тут... До самой ночи с огнями бегали по всему дому, потом в саду и поместью – искали. На следующий день всю округу опросили – не видели. Правда, на постоялом дворе вроде как сказали, что была там карета с мужчиной и женщиной, женщина не выходила из экипажа, так что кто это был... Слухи разные ходили – и что хозяин наш женился на невесте из-за приданого, и убил, воспользовавшись моментом, и что она любила другого и сбежала с ним прям со свадьбы... Вот только сэр Стетхон, говорят, убивался по ней сильно, горевал и ничему не верил. Он долго не женился, но продолжать род-то надо было... Вот только жена его новая через несколько дней с лестницы упала и шею сломала – вроде как видели рядом с ней призрак женщины в белом в этот момент. Через несколько лет хозяин снова женился и в доме опять-таки видели призрак в свадебном платье, и через несколько недель хозяйка из окна выбросилась. Сэр Стетхон больше не стал жениться, посчитав, что над ним висит проклятие (да и в круге так говорить стали), а после его смерти всё перешло двоюродному племяннику. Да только после было еще несколько несчастных случаев с новобрачными, и говорили, что каждый раз до этого здесь видели призрак невесты в белом. Все решили, что это Элизабет.

- Элизабет?!! – воскликнула Лиз.

- Ну да, а я не сказала? Пропавшую невесту звали Элизабет. Потому-то я так и заинтересовалась вашим именем, Вы уж извините. Просто теперь страшно представить, что же будет... Вы же не только невеста хозяина, Вас еще и зовут точно как её!

 

...Лиз не знала, что разбудило её посреди ночи – она проснулась внезапно, испытывая неприятное ощущение чужого присутствия. Слегка повернув голову в сторону окна, в неясном лунном свете девушка увидела женский силуэт в пышном белом одеянии. Лиз поддалась детскому желанию закрыть глаза и представить, что ничего этого нет, но тут же мысленно отругала себя за трусость и резко поднялась в постели. Белый силуэт в этот момент уже исчезал за дверью, а когда девушка выскочила следом из комнаты, он уже скользил вверх по лестнице, направляясь, очевидно, на четвертый этаж. Догнать даму в белом Лиз так и не смогла, и только когда вернулась в свою спальню и отдышалась, она сообразила, что гналась за привидением – перед мысленным взором так и стоял размытый силуэт, скользящий в двадцати-тридцати сантиметрах от пола.

- Что, наслушалась местных сказочек, и теперь кошмары снятся? – Лиз попыталась посмеяться сама над собой. В привидений она не верила, но надо же как-то объяснить себе этот ночной визит? Не живой же человек летал по воздуху в ночнуш... нет, стоп. Это была не ночнушка, это было пышное белое платье. Очень похожее... похожее на... свадебное?!

Лиз снова вернулась в постель, хорошенько укуталась в одеяло (ей показалось, что что-то прохладно стало ночью в комнате) и принялась размышлять. Сон как рукой сняло, спать вовсе не хотелось, и её аналитический ум принялся за работу. Еще раз прокрутив в голове всё произошедшее, девушка снова пришла к выводу, но ночная гостья не походила на живого человека (ну или разве что кто-то очень хорошо её разыграл), и, судя по всему, являлась привидением. Закрыв глаза и хорошенько сосредоточившись, Лиз попыталась еще раз припомнить, что она видела на этой загадочной леди – платье действительно очень походило на свадебное, пышное, белое, отделанное кружевами, а больше ничего и не удалось рассмотреть. Это вполне могла быть та самая Элизабет, и, похоже, она приходила за очередной жертвой. Вспомнив, как силуэт исчез на лестнице, ведущей наверх, девушка решила осмотреть завтра последний этаж, объяснив это жениху повышенным интересом к своей будущей собственности. Джейсон привык, что его невеста иногда ведет себя оригинально, и вряд ли станет задавать много вопросов, поскольку у него сейчас и так хлопот хватает. Что она будет искать, Лиз пока не знала, но что-то странное или старинное, наверное... где может обитать привидение.

 

Лиз осматривала верхний этаж весь день, и следующий тоже. Она видела косые взгляды прислуги и удивленные – жениха, но усердно делала вид, что ничего необычного не происходит. Джейсона, казалось, забавляло, как рьяно она бросилась готовиться к роли будущей хозяйки поместья, но он никак не комментировал поведение невесты, Лиз же молчала о визите привидения к ней ночью. Уж лучше прослыть оригиналкой, чем сумасшедшей! Чтобы не отвлекать хозяина поместья от многочисленных дел, на роль гида девушка выбрала любопытную Пэгги – вот кто должен здесь всё обо всём знать. И действительно, во время экскурсии она наслушалась столько болтовни горничной, что информация просто не помещалась у неё в голове. Рассказы о прошлых хозяевах перемешались с местными слухами и сплетнями, новостями о том, кто в доме к кому ходит по ночам и от кого беременна старшая прачка, а также вопросами от самой Пэгги о жизни Лиз и характере мистера Стетхона. Что служанка имеет слабое понятие о такте и нужной дистанции между хозяевами и слугами, Лиз уже привыкла, но всё-таки попыталась показать эту самую дистанцию. К концу второго дня она так и не осмотрела парк, зато знала четвёртый этаж особняка чуть ли не как свои пять пальцев. Сообразительная Пэгги, казалось, догадалась, что будущая хозяйка не просто знакомится с домом, а что-то ищет, и, хотя напускала на себя важный и загадочный вид перед остальными слугами, но активно помогала ей обследовать каждый закоулок.

После такого непростого дня вечером Лиз с трудом доползла до своей постели и сразу же провалилась в тяжёлый сон. Снился ей особняк, тёмные комнаты и она сама – бегущая по коридору и открывающая одну дверь за другой в поисках чего-то. В одной из комнат она обнаружила невесту в роскошном платье, отделанном великолепными кружевами и расшитом мелким розовым жемчугом. Невеста стояла у окна спиной к ней, а когда она повернулась, Лиз увидела своё собственное лицо! Девушка в ужасе проснулась с гулко бьющимся сердцем и чуть не закричала – рядом с её кроватью стоял силуэт в белом! Округлившимися от ужаса глазами она смотрела на призрак невесты, ясно видя роскошное платье с прекрасным кружевом и, кажется, даже жемчужины виднелись в лунном свете. Волосы были уложены в замысловатую прическу, украшенную цветочками, вот только лицо невозможно было рассмотреть. Сдерживаясь из последних сил, Лиз быстро закрыла глаза, а когда открыла их снова через минуту, рядом никого не было. Она пулей выскочила из постели и бросилась за дверь. Светлый силуэт плавно поднимался вверх по лестнице. Девушка не пошла следом, она медленно побрела назад к кровати, залезла под одеяло, стуча зубами то ли от ночной прохлады, то ли от пережитого ужаса, и попыталась снова уснуть. Вскоре она снова провалилась в тяжёлый сон, где её опять мучили какие-то кошмары.

 

Только после хорошего завтрака с чашкой крепкого кофе Лиз позволила себе в деталях вспомнить ночное происшествие и обдумать его. Привидение снова приходило к ней, но не причинило вреда (или не успело?). Может быть, оно что-то хотело от неё? Каждый раз, когда Лиз видела силуэт, призрачная невеста удалялась куда-то вверх по лестнице. Но она осмотрела весь верхний этаж и не нашла там ничего интересного! Но Лиз будет не Лиз, если не разгадает тайну этого проклятья! Тем более, оно может коснуться и её, если не поторопиться. При этой мысли девушка поёжилась и её передёрнуло. Не хватало ещё, чтобы и с ней произошёл какой-то несчастный случай. Ну уж нет. Лиз всегда полагалась на свой пытливый ум и умение анализировать, поэтому она решила так быстро не сдаваться, а продолжить поиски. Покинув гостиную, она нашла Пэгги и учинила ей небольшой допрос.

- Пэгги, мы осмотрели всё на верхнем этаже? Ничего не пропустили?

- Да, мисс Элизабет, куда уж больше – Вы прям каждый дюйм облазили.

Лиз невольно скривилась при этих словах, слегка покраснев от бестактного замечания горничной, но продолжила обдумывать ситуацию.

- А что бы такое могло еще быть наверху, что мы не осмотрели?

- Ну разве что чердак, мисс, - служанка рассмеялась. – Но я думаю, Вам-то он без надобности? Там ничего-то и нет интересного, так, мебель кое-какая, которой давно не пользуются, ну всякое там барахло, что выбросить жалко... Да и вообще, он огромный, пыльный и туда редко кто ходит.

- А почему же там не делается регулярная уборка, ведь это часть особняка? Что, в отсутствие хозяев совсем все разленились?! – Лиз грозно посмотрела на горничную, входя в роль будущей хозяйки дома, а сама тем временем быстро обдумывала полученную информацию.

Пэгги наконец-то смутилась и пробормотала:

- Да что Вы, это ж сколько там убираться... да там не то чтобы сильно грязно, просто есть участок, которым иногда пользуются, а остальное место заставлено всяким хламом, до которого никому и дела нет, туда никто никогда не ходит, так чего там и прибирать? Это давно уж так, это не только мы... Особняк-то вон какой большой, здесь дел и так хватает, и без чердака-то этого... – служанка, оправдывающаяся сейчас за всю нерадивую прислугу, казалось, вот-вот заплачет, и Лиз решила пожалеть её.

- Ладно, сейчас я сама всё увижу. Пошли наверх, я должна всё посмотреть – что к чему.

Получив выговор, Пэгги помчалась впереди, на ходу вытирая глаза и бормоча что-то себе под нос. По дороге она захватила веник, которым можно было бы обмести паутину, и тряпку, чтоб вытереть пыль, если вдруг невесте хозяина вздумается что-то рассмотреть детально на чердаке.

Вначале всё казалось не так уж страшно – когда девушки поднялись по лестнице на самый верх, они попали в довольно чистое помещение, где хранились иногда используемые вещи. Но по мере продвижения вглубь порядка становилось меньше, а пыли и паутины – больше. Вот уж действительно здесь лет сто не убирались. Ещё толком не зная, что искать, Лиз осматривала габаритную мебель. Если привидение и правда поднималось сюда, возможно, здесь было тело? Девушке совсем не хотелось думать об этом, но надо же было мыслить логически. Если есть привидение, получается, душа неупокоена? Тело не захоронено? Как-то так выходит...

Прошло, наверное, несколько часов, когда очередь дошла до старинного большого резного сундука. Лиз восхищенно любовалась искусной резьбой на крышке и даже подумывала, не приказать ли снести его вниз. Отличная работа мастера, да и выглядит он еще довольно крепенько, несмотря на явно солидный возраст. Засов, закрывающийся сверху вниз, был захлопнут, и Лиз попросила Пэгги обтереть крышку, чтобы открыть её. Ей хотелось оценить, так ли хорошо сохранилось дерево внутри, как снаружи. Чтобы поднять засов, девушкам пришлось приложить немало сил, но, наконец-то, он был побеждён, и Пэгги отбросила крышку со скрежетом несмазанных петель. В тот же момент она шарахнулась от сундука с диким визгом, зацепилась обо что-то, упала и стала быстро отползать в сторону. Заинтригованная, Лиз подошла вплотную и заглянула внутрь. Оттуда на неё пустыми глазницами смотрел желтоватый череп, на котором лежали несколько искусственных цветочков, а всё остальное место в сундуке занимало свадебное платье – очевидно, некогда белое, теперь же серовато-желтое, полуистлевшее, отделанное прекрасным кружевом и розовым жемчугом. Судя по позе скелета в платье, невеста пыталась приподнять крышку, но безуспешно. Всё ещё пребывая в состоянии шока от своей находки, Лиз снова осмотрела крышку сундука и предположила, что засов мог опуститься сам, когда девушка с силой опустила за собой крышку. Сундук был массивным, стенки толстыми, поэтому криков невольной пленницы было почти не слышно, а воздух закончился быстро. Никому и в голову не могло прийти, что во время игры невеста заберется так далеко, полезет на чердак, поэтому здесь её не искали. Потом после смерти несчастного лорда Стетхона особняк постепенно утратил былую роскошь, новые хозяева опасались жить здесь, и всё пришло в запустение. Душа Элизабет же не могла успокоиться, пока тело не предано земле, и она то ли просила о помощи, то ли мстила за то, что её никак не могли найти... Она была привязана к этому сундуку, этому особняку, и стала его проклятием. Несчастная.

- Теперь ты будешь свободна, Элизабет. Тебя похоронят в фамильном склепе, я обещаю, и отныне здесь всё будет хорошо, правда? – Лиз чувствовала, что она должна сказать что-то доброе над телом несчастной девушке, умершей страшной смертью в день, который должен был стать самым прекрасным в её жизни.

Ей показалось или в этот момент струя прохладного воздуха и правда коснулась её руки? Наверное, сквозняк старого дома...

 

 

 

 

 



Комментарии:
Поделитесь с друзьями ссылкой на эту статью:

Оцените и выскажите своё мнение о данной статье
Для отправки мнения необходимо зарегистрироваться или выполнить вход.  Ваша оценка:  


Всего отзывов: 10 в т.ч. с оценками: 8 Сред.балл: 5

Другие мнения о данной статье:


Тина Вален [10.05.2013 14:35] Тина Вален 5 5
Когда-то я читала у Бенцони историю замка, где невеста, играя в прятки, спряталась в потайной комнате и не смогла оттуда выйти. Этот рассказ напомнил мне ту историю. Я с самого начала (как про прятки прочитала) предполагала такую развязку. Написано талантливо, интересно. Спасибо, Автор!

[12.05.2013 18:52] Yanita Vladovitch
Как хорошо, что Лиз оказалась такой дотошной и смелой девушкой, другая на ее месте попыталась отмахнуться от этой истории. Автор, спасибо за дом с привидением.

фьора [12.05.2013 20:24] фьора 5 5
Ого-го - настоящий готический детектив! Автор, здорово!

alenatara [24.05.2013 01:03] alenatara 5 5
Вот это история! Ну примерно где-то так и думала, что невеста спряталась и выбраться не смогла, видела как-то подобный фильм ужасов, правда там про мальчика было и он в подвале спрятался, а родители его не смогли найти...реально жуткая история - так погибнуть в день свадьбы!..
Очень атмосферная история!

Sania [29.05.2013 23:17] Sania 5 5
Классно! Хорошая идея с привидением. И написано прекрасно! Жаль бедную девушку, - так умереть! Страшная смерть.

aolchik [30.05.2013 13:15] aolchik 5 5
Начала читать вчера ночью, но поняв про что история быстренько свернула все и пошла спать, пока страху не нагнала на себя )) Очень атмосферно получилось у Вас, автор! Единственное "но" - не совсем понятно как Элизабет оказалась в том сундуке, история с тем что она туда попала случайно меня не убедила, она что же легла туда сама в этот сундук?

Fleur-du-Bien [31.05.2013 13:06] Fleur-du-Bien 5 5
Атмосферная история. Напомнила мне любимые готические романы Виктории Холт. В одном из них, кстати, рассказывается история о невесте, которая спряталась в сундуке и не смогла выбраться из него, а через несколько лет нашли скелет в свадебном платье.
Очень понравилась мне Ваша работа, Автор!

Ольга-А [31.05.2013 13:12] Ольга-А 5 5
Эх, я б киношку такую посмотрела тёмным вечерком! История как и положено (а я считаю что в таких работах оно именно положено)держит в напряжении. Бродили мысли, а вдруг приведение таки что-то сделает Лиз?
Только как невеста оказалась в сундуке? Сама?

НАЙТОН [31.05.2013 18:37] НАЙТОН 5 5
О, какой хороший детективный сюжет! Героиня - настоящий Шерлок Холмс в юбке. Жаль, что рассказ внеконкурсный. За такую историю я бы точно голосовала

фьора [29.10.2015 06:25] фьора
Дорогой Автор! Думаю, небезынтересно Вам будет узнать, что спустя годы Ваш рассказ лег в основу одной из сюжетных линий французской писательницы Жюльетты Бенцони и ее нового романа "Талисман отчаянных"! Прямо так и хочется призвать ее к ответственности и сказать, как нехорошо плагиатить у наших леди)) Поздравляю, это успех!)

Список статей в рубрике: Убрать стили оформления
23.12.18 14:54  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 25 "Женские Штучки"
14.04.18 11:53  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 24 "Женские Штучки"
21.10.17 23:02  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 23 "Женские Штучки"
26.10.16 20:53  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 21 "Женские штучки"
20.10.14 13:47  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 17 "Женские штучки"   Комментариев: 1
24.08.14 00:28  ВНЕ КОНКУРСА Тур 16 "Женские штучки"
10.05.14 13:35  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 14 "Женские штучки"
28.03.14 23:42  ВНЕ КОНКУРСА тур 13 "Женские штучки"   Комментариев: 1
30.10.13 23:51  ВНЕ КОНКУРСА, "Женские штучки" тур 11
10.09.13 19:12  ВНЕ КОНКУРСА, "Женские штучки" тур 10
23.06.13 18:13  ВНЕ КОНКУРСА, "Женские штучки", тур 9
10.05.13 18:00  ВНЕ КОНКУРСА, "Женские штучки", тур 8   Комментариев: 1
25.10.10 22:42  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 7 "Женские штучки"
17.10.14 17:08  ВНЕ КОНКУРСА ТУР 6 «Элегантные шарфы и уютная шаль»
17.10.14 15:59  ВНЕ КОНКУРСА тур 5 «Духи для прекрасной дамы»
Добавить статью | Литературная гостиная "За синей птицей" | Форум | Клуб | Журналы | Дамский Клуб LADY

Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение