Член семьи

Мне было десять лет, когда однажды днём мама позвонила и сказала, что вечером придёт домой не одна, а с гостем. На всякий случай я заново убрала всю квартиру, чтобы с честью встретить того, кто к нам придёт.

Однако вечером мама приехала одна. Помню первая мысль, которая мелькнула у меня в голове, когда она переступила порог, была «зачем же я второй раз за день делала уборку»? Тогда я ещё не знала, что в этот момент моя жизнь изменилась навсегда.

Мама расстегнула молнию на сумке, вытащила из неё и поставила на пол маленького рыжего котёнка. Замерев, я неверяще смотрела на это существо, начавшее обнюхивать всё, что его окружало. Радость от того, что у нас будет жить котёнок, соседствовала в моей душе с боязнью поверить в реальность произошедшего. Ведь до того дня на все мои многочисленные просьбы завести дома какое-нибудь животное, я всегда получала решительный отказ. «В моём доме животных не будет» - эта фраза была ответом на все мои мольбы. Но теперь, по какой-то неведомой мне причине, мама поменяла свою точку зрения и принесла в дом этого рыжего котика...

Впоследствии мама рассказала мне, что была вынуждена забрать животное оттуда, где над ним откровенно издевались. Спасаясь от жестоко избивавших его детей, котёнок – в последнем отчаянном желании спастись – кинулся маме на шею. Судорожно прижимаясь к ней всем телом и крепко вцепившись крохотными коготками в одежду, он молящим взором смотрел ей прямо в глаза. И мама уже не смогла отбросить существо, умолявшее о помощи и спасении...

В тот день в моём доме поселилось счастье.

Шкурка котёнка была яркого, насыщенного рыжего цвета с белыми «вставочками» и тёмно-рыжими полосками. На мордочке, с которой на нас смотрели умные карие глаза, были как белые пятнышки, так и тёмно-рыжие полосатые «разводы». Внешне он сильно напоминал величественного тигра, а потому именно в честь этого прекрасного, дикого животного мы и назвали нашего котёнка. Тигр. Правда, с течением времени это имя весьма часто в моих устах терпело самую разнообразную трансформацию – Тигр, Тигран, Тигрюша...

Первое время котёнок дичился и прятался от меня. В его памяти ещё слишком сильны были воспоминания о мучивших его детях. Но я, наученная мудрой мамой, стала терпеливо ждать, пока Тигр привыкнет ко мне. Вместе с тем всякий раз я подсовывала ему самые лакомые кусочки, играла с ним и жалела, после того, как мама наказывала его за какие-то проступки. И через некоторое время Тигрюша принял меня, перестав бояться.

С появлением в нашем доме Тиграна, моё детство окрасилось самыми яркими красками. Он стал моим другом-наперсником, которому я рассказывала свои нехитрые «тайны», сообщником в наших проказах и играх, тёплым комочком, нежно мурлыча, прижимавшимся ко мне, когда я хотела утешения. Когда я болела, он ложился на «больное» место и, грея, помогал излечению, «вытаскивая» из меня болезнь. Он заботился обо мне, а я – в свою очередь – заботилась о нём.

Тигран прожил в нашем доме семнадцать лет, став настоящим членом семьи. По сути, я выросла вместе с ним. И сегодня, с вершины прожитых лет, могу сказать, что части существующих во мне добрых, положительных черт характера я обязана тому, что становление моё как личности во многом проходило под бдительным оком моего кота, нежно любившего меня и вызвавшего к жизни не менее сильную ответную любовь. А именно любовь делает нас лучше.

Поскольку Тигрюша жил буквально «купаясь» в нашей любви, не имея почти ни в чём отказа, не бегал по улицам и не дрался с собаками или другими котами, он был очень сильным, здоровым котом, не знавшим что такое болезни. И поэтому чрезвычайно сильным потрясением для всех нас стал момент, изменившее очень многое – в возрасте шестнадцати с половиной лет у Тигрюши случился инсульт. Бегая по квартире, он поскользнулся и со всего маху ударился головой о деревянную дверь. Хотя это может показаться многим странным – животное и вдруг такой диагноз, однако, вспомните, мы все – и коты, и люди – млекопитающие, а оттого подвержены одним и тем же болезням. Вызванный нами ветеринар, осмотрев Тигрюшу, честно и откровенно сказала, что следующие три дня будут критическими: если Тигран переживёт их, то выживет. Ну, а если нет, то...

Трое суток мы, всей семьёй разбившись на вахты, следили за больным существом, требовавшим с этого момента огромной опеки. Теперь нам нужно было делать Тиграну уколы, строго по часам кормить его, не давать ему совсем прыгать. И мы следили за ним, кормили, поили, помогали взобраться на диван или спуститься с него, когда видели, что Тигрюша хочет спрыгнуть.

Трое суток морально были жутко страшными, но мы перебороли эту напасть. Хотя совсем без последствий она не миновала. Тигран на пару суток потерял зрение, в течение нескольких последующих недель ничего не слышал, а когти на правой передней лапке у него навсегда перестали втягиваться.

Но мы преодолевали все трудности. В самые первые дни, когда кот не должен был двигаться, мы подносили еду прямо к его мордочке, чтобы Тигран мог учуять её и покушать. Тщательно отслеживали каждое его движение, замечая, что если он напрягал мышцы, значит, намеревался спрыгнуть. Тогда моментально брали Тиграна на руки и аккуратно ставили на пол. Но все наши усилия окупились тем, что наше любимое существо выжило и справилось с болезнью.

И нет тех слов, чтобы описать какой сильной была моя радость, когда через несколько месяцев после инсульта я увидела, что Тигрюша повернул голову в момент, когда раздался звонок во входную дверь. Он снова начал слышать...

Однако последствия инсульта всё равно «догнали» нас. Олечка, наш дорогой ветеринар, сказала тогда провидческую фразу: «Если бы ему было пять лет, или хотя бы десять, то я бы гарантировала вашему коту полное излечение. Но не в шестнадцать лет»...

В один не самый хороший день к нам в дом пришёл мамин сотрудник, у которого в доме была больная кошка. На своей одежде или обуви он принёс к нам в дом инфекцию. И Тигран, которому через месяц должно было исполниться семнадцать лет, измотанный предыдущей болезнью, уже не имел достаточно жизненных сил, чтобы справиться с заразой...

В день, когда мы похоронили Тигрюшу я вспомнила мамину фразу – «в моём доме животных не будет». Только теперь я поняла ту глубинную мудрость, которая была заключена в этих словах. Это страшно, очень страшно, терять того, кого считаешь членом своей семьи.

Несколько последующих месяцев я, идя с работы, заходила за мамой, а потом уже мы вместе с ней шли домой. Потому что не могла приходить в пустую квартиру, где тебя никто не ждёт. Где нет Тигрюши, который радостно выбегал встречать тебя, когда ты заходишь в дом...

Избежать утраты невозможно: жизнь построена на рождении и смерти. Однако можно попытаться хоть как-то оградить себя от морального шока. С того дня больше у меня в доме животных не было...

Прошло уже немало лет. Жизнь бывает то сложной, то приятной. Не скажу, что я каждый день вспоминаю своего кота. Однако, тем не менее, в моей памяти постоянно всплывают моменты, связанные с моим любимым, единственным и неповторимым Тигрюшей.