И лишь на радиоволнах...
Влага пропитала все вокруг, и даже нестерпимая духота не доставала так сильно, как мелкий въедливый дождик и монотонная дробь капель срывающихся с широких листьев. Командир роты Грэхем ненавидел воду. Воду и джунгли. - Кэп, не кисни, - пихнул его локтем в бок лейтенант Вудворт. – Доберемся мы до вертолета – это как пить дать. - Только не надо снова о воде, - содрогнулся Грэхем, через силу выдавив усмешку. - Коллинз утром утопил карту, которая и так не отличалась излишней точностью, а кругом сплошные болота. Как, скажи на милость, я проведу по тропе роту, если, твою мать, не помню, где она точно находится? Сэм, запустив пятерню в свои соломенные волосы, озадаченно уставился в окружающий его туман: - Ладно, давай так. Я, как и ты, приблизительно помню ее расположение, но тебе оставлять ребят не стоит. Остается единственный выход - ты отправляешь меня вперед на разведку, чтоб не рисковать всей ротой, а я координирую твое продвижение вслед за мной по рации. В одиночку и на вьетконгов напороться меньше шансов. - Как у тебя все просто, лейтенант, - улыбнулся Грэхем, – но ты прав, другого выхода я не вижу.
Рота медленно двигалась сквозь джунгли, рация в руках Грэхема шипела, словно нехотя выплевывая из себя обрывки фраз лейтенанта: - Теперь взял левее на двадцать градусов... черт... - Что там? – обеспокоенно спросил командир, поднося рацию к нервно искривленному лицу. - Порядок, Кэп... в дерьмо какое-то вляпался, – голос Сэма, даже искаженный радиоволнами, был полон энтузиазма. – Т... вижу впереди термитник... за ним повал... дерево, по-моему, сандал. С лева и пря... плотные заросли... попроб... свернуть вправо... твою ма... - Что там опять Сэм? Сэм? Лейтенант молчал. Молчал уже минут пять, не отвечая на все более нервные призывы друга. Только рация противно шумела, пытаясь соперничать с раздражающей капелью непрекращающегося дождя. Командир остановился, пытаясь сообразить, что делать дальше. На мгновение в его серых глазах мелькнула растерянность. - Сэр, - подал голос рядовой Коллинз, - до отлета осталось сорок минут... - Я в курсе рядовой. Делаем так, у вас привал десять минут, а я пойду дальше за Сэмом. Не нравится мне эта молчанка. - Есть Сэр, - раздался тихий и уставший хор голосов. Неожиданно рация в руках Грэхема издала пронзительный визг, после чего сквозь статический шум послышался голос лейтенанта: - Кэп, Кэп, ты меня слышишь? - Господи, Сэм, куда ты пропал? Я же со страху чуть штаны не обмочил. - Все в порядке дружище. Я чуть рацию в болоте не потопил, еле выловил. Так что, направо вы не поворачивайте... а-ха-х... да и я, пожалуй, вернусь.
Голос Сэма, иногда прерываясь помехами, уверенно вел их сквозь джунгли. Они уже давно прошли поваленное дерево, прорубаясь сквозь заросли лиан и бамбука под недовольное бурчание Коллинза, остервенело работавшего ножом: « Вот же Вудворт, гибкая зараза, как он тут пролез?». - Все, еще пару минут ребятки, и вы выйдете к поляне... Я уже виж... а вот и вертолет... подлетает... Губы командира растянулись в довольной улыбке, он уже заметил - деревья редеют, а вокруг становится значительно светлее, несмотря на пасмурную погоду. Через несколько минут они действительно вышли к краю джунглей. Грэхем бросил быстрый взгляд на поляну, ожидая наконец-то увидеть здесь Сэма. - Сэм, что за черт? Ты где? – поляна была пуста. Лишь издалека доносился гул приближающегося вертолета. - Кэп, ты только не психуй, и ради бога не пытайся вернуться за мной, - шипение уже практически полностью заглушало голос лейтенанта, сквозь помехи начали пробиваться другие, незнакомые голоса. Они кричали, причитали или просили о помощи. – Мне уже трудно удерживать связь, тут оказывается куча народа, и всем до смерти хочется передать привет родным и близким. - Сэм, что за чушь ты несешь? – Грэхем неверяще смотрел на рацию. Пазлы в его голове никак не хотели складываться в цельную картину. - Как я могу тебя бросить? Сейчас же скажи, где ты и что с тобой. На вертолете будет врач, мы все уладим, Сэм. Из рации донесся смех, на минуту перекрывая хор причитающих голосов: - Кэп, ты кретин. От смерти лекарства еще не нашли, дружище, ты главное Мэган передай - пусть не ждет. Знаю я этих бюрократов, напишут, что пропал без вести, а она буд... Грэхем стоял на краю джунглей и вглядывался в зеленую мглу. Он все еще надеялся, что этот бред скоро закончится, и Сэм выскочит из-за ближайшего куста с криком «Повелся!». Он надеялся, когда ветер поднятый винтами вертолета трепал его отросшие темные волосы, и даже, когда сквозь этот ветер ему вновь послышался голос Сэма, прошептавший «Зря я туда свернул», он надеялся. Он продолжал надеяться много лет... и ждал, вслушиваясь в шум на радиоволнах...
|