New York, New York

I want to wake up in a city, that never sleeps,

And find i'm a number one top of the list, king of the hill

A number one*

 В полумраке комнаты негромким шепотом разливается голос Синатры. Она, моя нежная шумная Кейт, любила его песни и Нью-Йорк, радуясь переезду и работе в центре международной торговли. Моя дорогая мечтательница, как хотела она отпраздновать Рождество на новом месте и встретить Новый год на Таймс-сквер. Неподдельный восторг сиял в зеленых, будто листва после дождя, глазах, когда жена полупрозрачными красками своих фантазий рисовала наше будущее. Кейт умела находить прелести в простом: маленьком магазинчике с ручными поделками или шоколаднице, где подавали вкусный кофе и пирожные с воздушным кремом. Эта единственная и неповторимая женщина делала меня счастливым, наполняла жизнь смыслом. И за это мне следовало благодарить ее каждый день.

Выдыхая сигаретный дым, я подхожу к окну и смотрю на падающее с неба снежное ангельское серебро. Оно танцует в воздухе вальс, опускаясь все ниже, ложится на крыши домов и умирает, касаясь дорог этого проклятого чудовища. Город напоминает мне разменявшего не один век монстра. Костями ему служат обглоданные ветрами железобетонные саркофаги небоскребов. Они соединены жилами подземных коммуникаций и электропроводами. На площади Таймс-сквер много неонового света, большие яркие экраны взрывает реклама: кроваво-белая праздничная заставка кока-колы, трейлеры новинок кино. Чуть ниже ядовитой змеей ползет лента политических новостей, отравляя запад ненавистью к востоку. А на самом дне течет серый человеческий поток. Поднимаясь из метро, люди заплывают в пестрящие витринами магазины, скупая рождественские подарки, и ловят желтые букашки такси. Бегущие по грязной каше талого снега машины спешат по венам улиц, чтобы доставить кровяные тельца к домам, где их ждут.

Несколько месяцев назад и я так же, продираясь сквозь толпу, мчался из редакции газеты в нашу уютную квартирку на Мэдисон-авеню. А теперь засиживаюсь в офисе допоздна, потому что по вечерам одиночество еще сильнее душит, затягивая на шее свою петлю. Без Кейт, ее звонкого колокольчика-смеха, дом – всего лишь пустая бетонная коробка, холодная и чужая. Как же мне не хватает жены, тепла ее рук, нежности ее губ. Нахожу в мобильном телефоне голосовое сообщение, чтобы вновь прослушать ее последние слова.

«Марк, мой милый...»

Нет сил заново переживать это и понимать, что не могу ничего изменить. Оставляю окурок в пепельнице, что стоит на подоконнике, и, развернувшись спиной к городскому пейзажу, окидываю взглядом гостиную. С развешанных на стене в деревянных рамках свадебных фотографий на меня смотрит Кейт. На ее губах играет искренняя улыбка, в глазах сияет неподдельное счастье. Боже, как же она красива, белокурый ангел во плоти.

«Марк, мой милый...»

Голос жены звучит мне вслед, когда, навсегда закрыв ведущую в квартиру дверь, я спускаюсь вниз по лестнице к ожидающему такси. Со мной лишь одна сумка, в которой лежат аккуратно сложенные вещи – самые необходимые из них, не напоминающие мне о Кейт. Ни подаренных ею часов с выгравированным на внутренней стороне признанием «Люблю. Все сильнее с каждым днем», ни хранящих ее почерк открыток, ни пластинок Синатры – не беру с собой ничего. Я сажусь в желтую букашку и называю водителю конечную точку маршрута. Машина трогается с места, унося прочь от дома.

И опять будто Кейт рядом со мной, тихо шепчет на ухо: «Марк, мой милый...». Невыносимо... В который раз вспарывая едва успевшую затянуться на сердце рану.

Мимо проплывают здания жилых кварталов – остов бетонных балок и стекол. Яркие пятна света в окнах – робкое пламя тепла и уюта в пронизанном потоками морозного воздуха городе. Уставшие в суете и рутине рабочих будней люди спешат домой, каждый к своему огоньку, чтобы отметить Рождество с родными и близкими, любимыми. Принимая все как должное, они даже не задумываются о том, насколько же это счастье хрупко. А дорожить нужно каждой минутой, секундой, потому что даже ближайшее будущее может одним дуновением ветерка до основания разрушить карточный домик мечтаний. Жестоко? Такова жизнь.

«Марк, мой милый...», – словно она стоит за спиной, обдавая кожу затылка и шеи теплом своего дыхания, когда такси останавливается у аэровокзала.

Жена так любила Нью-Йорк, а я всем сердцем ненавижу этот полный безжалостности огромный город, переезд в который самая большая ошибка в моей жизни. Я расплачиваюсь с водителем автомобиля, забираю свою сумку и спешу на регистрацию. В кармане куртки лежит билет в один конец. Мое место у иллюминатора, смотреть в который, прощаясь, нет желания. Без тени сожаления улетаю из этого чистилища, чтобы жить дальше, выполняя волю любимой женщины. Я знаю, что Кейт, находясь среди подобных ей белокрылых, приглядывает за мной с высоты небес и сыпет большие белые снежинки. Она не оставит меня никогда.

As long as you love me so

Let it snow, let it snow, let it snow**

За пару минут до вылета сидя в своем кресле, я снова включаю ее голосовое сообщение: «Марк, мой милый... – Она всхлипывала, старалась сдержать слезы, сражаясь с подступающей истерикой. – Только что рухнула южная башня... о, господи, у меня так мало времени... Я просто хотела сказать, что люблю тебя. Ты самый родной, близкий, ты все для меня... Я всегда буду с тобой, что бы ни случилось, я буду рядом, обещаю тебе, только живи, пожалуйста, живи за нас двоих...».

Эпилог

Одиннадцатого сентября 2001 года самолет «Боинг 767-200» врезался в Северную башню Всемирного торгового центра (Центра международной торговли) в 8:46 утра по местному времени, приблизительно на уровне девяносто четвертого – девяносто восьмого этажа. Вследствие разрушений, причиненных Северной башне корпусом самолета, были полностью перекрыты все выходы из здания выше места столкновения, в результате чего в ловушке оказались тысяча триста сорок четыре человека.***

Кейт работала на сто шестом этаже Северной башни.

____________________________________

* Нью-Йорк, Нью-Йорк.

Хочу проснуться в городе, который не спит,

И узнать, что я – номер один, первый в списке, король горы,

Номер один.

Фрэнк Синатра «Нью-Йорк, Нью-Йорк».

** Пока ты так сильно меня любишь,

Пусть идёт снег, пусть идёт!..

Фрэнк Синатра «Пусть идёт снег».

*** Данные взяты из статьи «Википедии».