МАЛЕНЬКИЕ СОКРОВИЩА

    Вещи ...
   Оглянитесь, они окружают нас со всех сторон. Мы тщательно стираем с них пыль, переставляем с места на место, выбрасываем за ненадобностью, дарим другим людям. И все же есть среди них такие, что бесконечно дороги нашему сердцу, именно их мы бережно храним, но даже не догадываемся, как много тайн хранят они.
**
    На окраине английского города N стоял старый двухэтажный особняк. На календаре значился декабрь, но снега было мало, и дом выделялся на фоне окружающей природы. В особняке много лет одиноко проживала пожилая дама. Когда-то она была молода и привлекательна, но неумолимые годы покрыли ее лицо и руки морщинами, а роскошные каштановые волосы приобрели пепельный оттенок.
  Мебель в доме тоже была старая, подобранная тщательно и с любовью, и хранила на себе отпечаток прошлой жизни, особенно в спальне на втором этаже. Шкаф, массивная кровать на резных ножках, комод были выдержаны в одном стиле. На тяжелом комоде теснились всевозможные женские безделушки и две массивные рамки для фотографий. На одном из снимков мужчина, молодая женщина и маленький мальчик в матросском костюмчике счастливо улыбались, на другом та же женщина и заметно подросший мальчик были вдвоем, и женщина трогательно обнимала мальчика за плечи.
     В изящной шкатулке, обитой изнутри красным бархатом, хранились драгоценности хозяйки дома. Иногда пожилая дама доставала украшения, которые любовно называла «мои маленькие сокровища», и примеряла их перед зеркалом, висящим над комодом. На свет из шкатулки осторожно появлялись золотые серьги и кольцо с прозрачными голубыми топазами, серебряный витой браслет в форме змеи, брошь «золотая стрекоза» с двумя маленькими камушками вместо глаз и золотое колечко с белой жемчужиной. Шкатулка для драгоценностей была непростая, а с секретом, и очень гордилась тем, что внутри нее в бархатных гнездах хранятся «маленькие сокровища». Она считала себя главной вещью в комнате: сколько она себя помнила, а помнила она многое, в ней всегда хранились драгоценности. Правда, со временем их становилось все меньше и меньше, да и мужчину и мальчика с фотографий шкатулка никогда не видела...
      Раньше, когда хозяйка особняка надолго отлучалась из дома, «маленькие сокровища» скучали и принимались болтать между собой.
- Ах, вы видели, нет, вы видели новое платье нашей хозяйки? – радостно вопрошала маленькая брошь в виде стрекозы и кокетливо стреляла глазками-камнями. – По-моему, я отлично подойду к этому наряду!
- Нет, голубушка, - в унисон отвечали ей кольцо и серьги с голубыми топазами, - к такому платью полагается надевать комплект украшений.
      И так они могли спорить до бесконечности. Увы, с каждым годом хозяйка все реже надевала их, и «маленькие сокровища» тихо страдали. Они теперь не могли похвастаться тем, что «выезжали в свет» или «ходили на вечеринку». В последние дни уходящего года пожилая дама даже не доставала их из шкатулки. Она подходила к комоду, молча смотрела на фотографии в рамках, и по лицу ее текли слезы; потом приоткрывала крышку шкатулки и также молча любовалась украшениями.
     Одним декабрьским утром хозяйка дома не проснулась. Ее тело обнаружил почтальон, и с этого момента жизнь в маленьком особняке на окраине города N изменилась. Спустя два дня шкатулка и «маленькие сокровища» услышали незнакомые голоса: двое мужчин о чем-то долго спорили на лестнице, а затем поднялись в спальню.
- Послушайте, – сказал тот, что был моложе, – я повторяю: мне не нужен этот дом. Продавайте его!
- Хорошо,-  второй мужчина грустно вздохнул. – Вы заберете из дома что-нибудь себе?
Молодой человек подошел к комоду и протянул руку к фотографиям.
- Я возьму только это. Хотя постойте, - он взял шкатулку, приоткрыл ее и, заглянув внутрь, тихо присвистнул. – Она любила украшения! Черт, что мне с этим делать?..
- Если они не нужны вам, продайте их. Я дам вам адрес хорошего ювелира.
- Спасибо, буду благодарен вам.
    Мужчины обменялись рукопожатием и расстались. Шкатулка со всем содержимым отправилась в «Лавку чудес», маленький ювелирный магазин в центре города. Цепкий глаз хозяина-ювелира «Лавки чудес» внимательно оценил «маленькие сокровища». Он отложил лупу в сторону и поднял глаза на мужчину:
- Я покупаю эти украшения. – Ювелир назвал цену. – Вас устраивает такая цена?
- Вполне.
Дело было сделано.
- Шкатулку я возвращаю вам, - продолжил ювелир, - мы не торгуем такими вещами, - но увидев протестующий взгляд мужчины, добавил: - Если она не нужна вам, отнесите ее на блошиный рынок. Видите ли, как ювелирное изделие шкатулка не представляет особой ценности, но она довольно затейливо украшена, ею заинтересуются коллекционеры и любители старины.
    После этих слов гордая шкатулка едва не расплакалась от унижения, а «маленькие сокровища» переполошились - их лишили красивого и уютного дома! Этим же вечером ювелир и его помощница аккуратно разложили в стеклянных витринах купленные украшения. Кольцо и серьги с топазами оказались среди комплектов, браслет затерялся между изделий из серебра, золотая брошь в виде стрекозы уютно устроилась на бархатной подушечке, отчего ее глаза-камни засияли еще ярче, а колечко с жемчужиной заняло свое место в подарочной коробке-ракушке.
   Шкатулка на следующий день благополучно прибыла на блошиный рынок, где и заняла место среди разных вещей, ожидающих покупателей. Люди охотно брали ее в руки, улыбались, восхищаясь ее красотой, но никто пока не покупал.
   Приближался конец декабря, и покупателей в «Лавке чудес» прибавилось. Они не спеша выбирали украшения, примеряли их, советовались с продавцами, а после уходили с покупкой и счастливыми лицами. «Маленькие сокровища» терпеливо ожидали своего часа и с надеждой поглядывали на каждого вошедшего в магазин. Им очень хотелось обрести новый дом и новую хозяйку! Наконец все они были раскуплены. Пожилая пара после долгих сомнений выбрала в подарок внучке кольцо и серьги с голубыми топазами. Миловидная женщина приобрела для дочери браслет в виде змеи, а еще через несколько дней другая дама купила для своей племянницы брошь-стрекозу.
Накануне Рождества, перед самым закрытием, в магазин заглянул последний покупатель.
-Простите, могу я вам помочь? – вежливо обратилась к нему продавщица.
- Пожалуй. Мне нужен подарок для молодой девушки.
- Что бы вы хотели приобрести? Серьги, кулон, кольцо?
- Кольцо?.. Да, кольцо подойдет.
Продавщица внимательно посмотрела на мужчину.
- Я могу предложить вам разные кольца. Но молодым девушкам подойдут изделия с жемчугом, - пояснила она и подвела мужчину к витрине.- Какой размер вам нужен?
  - Размер? – Мужчина растерялся. – Я...я не знаю. Она немного похожа на вас, – он смущенно улыбнулся. – Не могли бы Вы померить кольцо? Вот это, с маленькой жемчужиной...Благодарю, это именно то, что мне нужно!
С покупкой последнего из «маленьких сокровищ» закончилась их старая история и началась новая.

- Маргарет! Маргарет!
-Да, мама, что случилось?
Маргарет была восхитительна в новом платье голубого цвета. Сегодня ей исполнился 21 год.
- Дорогая! Ты выглядишь великолепно! Я просто хотела поторопить тебя, гости уже собираются. Тетя Кэтрин пришла. Ты наденешь тот комплект украшений, который тебе подарили бабушка и дедушка?
- С голубыми топазами? Конечно! Мне кажется, он идеально подойдет к этому платью.
Женщина обняла дочь:
- Мэгги, у меня для тебя тоже подарок! – Она протянула узкую коробку, перевязанную лентой. – С днем рождения тебя, дорогая!
Маргарет осторожно открыла бархатный футляр и вскрикнула. Серебряный браслет в виде змеи! Сверкая яркими зелеными глазами, он притягивал к себе взгляд.
- Какая прелесть, - не удержалась от восхищения Мэгги. – Спасибо, мама! Я так люблю украшения, они просто притягивают меня своей красотой и блеском. - Она взяла женщину за руки. - Знаешь, когда я была маленькой, я думала: «Как это плохо, родиться в праздник!» Мне казалось, меня лишают моего дня рождения, потому что отмечают Рождество. Но теперь...теперь я понимаю, как глупо вела себя! – Она засмеялась. - Мама, я пригласила на день рождения Сирила. Он тебе обязательно понравится!
- Конечно, дорогая! – Мать и дочь обнялись. – Пойдем в гостиную, нас ждут. И еще: приехал папа поздравить тебя. Надеюсь, ты не против?..
- Нет. Что бы не происходило между вами, прежде всего – он мой отец.

   В этот вечер Маргарет, как и мечтала, получила внимание близких и радость общения с друзьями. К подаркам от друзей, мамы, бабушки и дедушки добавились другие. Тетя Кэтрин подарила ей брошь-стрекозу, а отец преподнес кольцо с белой жемчужиной.
- У меня тоже есть сюрприз для тебя, – Сирил протянул ей сверток. – С днем рождения, Маргарет!
- Спасибо! Я так рада, что ты пришел! – Мэгги развернула подарок и улыбнулась. – Шкатулка...Это самый лучший подарок! В ней я буду хранить свои украшения. – Девушка открыла крышку и заглянула внутрь. Обитые красным бархатом отделения были сделаны для «маленьких сокровищ». Маргарет случайно потянула за край бархат на крышке шкатулки. - Смотри, Сирил, там что-то есть...
Вдвоем они осторожно попытались достать то, что находилось под бархатом, и вскоре им это удалось. На свет появились старые фотографии, на которых была изображена одна и та же женщина в нарядных платьях.
- Как странно, Сирил, - заметила Мэгги, внимательно разглядывая снимки. – Видишь, на каждой из этих фотографий на женщине надеты украшения.
- Что же тут странного, Мэгги?
- А то, что это те самые украшения, которые мне сегодня подарили на день рождения!
- Ты уверена?..
Маргарет кинулась к столику с подарками.
- Вот на этой фотографии на ее руке серебряный браслет в виде змеи, - девушка достала бархатный футляр, подаренный матерью и открыла его. – Это он!
Она взяла в руки другие фотографии и начала перебирать их.
- А здесь, - Мэгги указала на следующее фото, - здесь на женщине золотое кольцо и серьги с голубыми топазами. Они сейчас на мне, - в волнении добавила она.
- На зеленом платье у нее приколота золотая брошь в виде стрекозы, - Сирил показал Мэгги фотографию.
- Да, это подарок тети Кэтрин! А вот и кольцо с жемчужиной!
 Сирил и Маргарет вновь склонились над старыми фотоснимками. Они ощущали непонятное волнение и какую-то свою связь с этой женщиной.
- Мы должны узнать кто она, Сирил, - предложила Мэгги. – Но как это сделать?..
- Нужно выяснить, где куплены эти украшения. Может быть, тот, кто продал их в магазин, оставил свой адрес?..
- Ты прав!
   Через несколько минут Сирил и Маргарет уже знали, что все эти украшения были куплены за последнюю неделю в одном магазине - «Лавке чудес». Им осталось посетить его и выяснить имя человека, который принес украшения для продажи.
Назавтра они побывали в магазине, но к их большому разочарованию, выяснить имя продавца драгоценностей им не удалось...
- Знаешь, Маргарет, - после некоторого раздумья сказал Сирил, - на фотографиях женщина изображена на фоне одного и того же дома. Вероятно, она жила здесь. Мы можем попытаться выяснить, где находится этот дом, и таким образом узнать имя хозяйки особняка.
   Несколько дней они опрашивали всех своих знакомых, стараясь выяснить, в какой части города находится двухэтажный особняк. Наконец, им повезло. Не веря своему счастью, они бросились по указанному адресу.
  Дом по-прежнему стоял на своем месте и выделялся среди окружающей природы. На фасаде висела скромная табличка « Дом продается».
- Этот особняк такой необычный....- Мэгги и Сирил подошли поближе. – Мне кажется, я жила здесь раньше. Не сейчас, – пояснила она, - а в какой-то другой жизни. И хотела бы снова жить здесь. Жаль, что я не могу пока купить этот дом.
- Вы что-то ищете?
Сирил и Мэгги вздрогнули от звука чужого голоса и обернулись. Перед ними стоял мужчина и выжидающе смотрел на них.
- Я спрашиваю, вы что-то ищете здесь?..
- Простите, мы ищем женщину, которая когда-то жила здесь. Она изображена на этих фотографиях.
Маргарет протянула незнакомцу снимки. Он мельком взглянул на них и сразу же вернул девушке.
- Она умерла в начале декабря. Поэтому дом продается.
- А у нее остался кто-нибудь из родственников, с кем мы могли бы поговорить?
- Да. Сын, единственный наследник. Он и продает дом, а я лишь присматриваю за ним. Мать и сын, к сожалению, много лет не общались, так случилось. А откуда у вас эти фотографии?
- Фотографии мы нашли в шкатулке для украшений. А можем мы осмотреть особняк?..
Мужчина кивнул и открыл дверь. Мэгги и Сирил как завороженные вошли в дом и прошли по первому этажу, затем поднялись на второй. В спальне они остановились и осмотрелись.
- Здесь как - будто остановилось время, - прошептала Мэгги. – Люди жили здесь, смеялись и плакали, радовались и огорчались. А теперь никого нет...- На ее глаза навернулись слезы.
Сирил прижал девушку к себе.
- Когда-нибудь я куплю этот дом для нас, Мэгги! Эти украшения...они не случайно оказались у тебя. Это судьба.
- Для нас? – Мэгги посмотрела на Сирила. – Ты сказал, для нас?
- Да. Я люблю тебя, Маргарет! Ты выйдешь за меня замуж?
Она счастливо засмеялась.

PS: «Маленькие сокровища» обрели свой прежний дом – шкатулку, обитую изнутри красным бархатом, - и новую хозяйку. Их ожидали новые «выезды в свет» и «на вечеринку». Но это уже совсем другая история.

Автор: Vlada.