Утро 8 февраля 1587 года выдалось на редкость мрачным и опять же на редкость оживленным для небольшой и тихой деревушки Фотерингей, зажатой между рекой Нен и живописным ручьем Ивы в самом сердце Нортхемптоншира в Англии. Всадники привязывали своих лошадей поближе к водопою, повсюду раздавался скрип колес от карет, из которых выходили судьи в строгих и торжественных одеждах — и все они направлялись в возвышающийся над скромной деревней замок Фотерингей, где в часовне продолжала свои ночные молитвы Мария Стюарт. Вчера здесь проходил суд над пленной королевой Шотландии, но приговор был известен заранее, и стук топора, без слов говоривший о строительстве эшафота, начал раздаваться еще до того, как Марию Стюарт официально признали виновной в государственной измене.
Это была кульминация, к которой шел Фотерингей в своем величии, и именно это событие оставило его в веках и стало причиной его уничтожения.
В далеком XV веке Фотерингей был одним из прекраснейших замков Англии. Внушительный и непоколебимый, он стоял на северном берегу реки Нен, окруженный двойным рвом, заполненным водой, и при этом современный и пригодный для жизни обеспеченных представителей династии Йорков, - с большими конюшнями, мастерскими, пекарнями, пивоваренными заводами и многочисленными кладовыми. Сторожевая башня была разработана в таком стиле, чтобы создать форму пут — йоркистский символ. Семейная связь Фотерингея и герцога Йорка началась в XIV веке, когда король Эдуард III передал во владения поместье своему сыну Эдмунду Лэнгли, первому герцогу Йорку. К тому времени замок, возведенный примерно в 1100 году Симоном Сен-Лизом, уже насчитывал за собой 250 лет, но при этом постоянно переходил из рук в руки, пока им не завладел герцог Йоркский, сделав его своей официальной резиденцией. Отныне до самого своего падения Йорки неразрывно связаны с крепостью, так уютно расположившейся на берегу тихой речки Нен.
Эдмунд Лэнгли не стал скупиться и вложил в строительство Фотерингея немало. Замок постепенно разрастался. Помимо прочего, в планы Эдмунда входило строительство Соборной церкви, которая должна была заменить старую церквушку замка и в которой по договоренности священники молились бы за души членов его семьи. Он умер в 1402 году, но строительство продолжил его сын Эдуард, и когда он погиб, сражаясь в битве при Азенкуре в 1415 году, священники часовни выполнили свою часть договора.
Строительство большой церкви и колледжа при ней продолжил третий герцог Йоркский - Ричард. К 1446 году колледж состоял из 12 священников, восьми клерков и тринадцати певчих при владельце, и отчеты предполагают, что это было одно из самых внушительных музыкальных учреждений в позднесредневековой Англии. Повторно основанное Эдуардом IV в 1462, это было великолепное учреждение, приличествующее королевскому двору. Церковь Фотерингея - теперь все, что осталось от университетского комплекса, который покрывал больше чем два с половиной акра.
Ричард Плантагенет, третий герцог Йорк и самый известный из всех, редко жил в Фотерингее, поскольку его активная политическая жизнь вынуждала его к путешествиям по Англии и заграницей. Однако когда его противостояние королеве Маргарите Анжуйской набрало силу и обрело сильных союзников, Ричард более прочно основался в Фотерингее. Здесь родились его младшие дети — Маргарита и Ричард.
Ричард Йоркский погиб в одном из многочисленных сражений Войны Алой и Белой розы в 1460 году вместе со своим сыном Эдмундом. Его противник, воинственная Маргарита Анжуйская, в насмешку над его намерениями занять трон и пресечь правление француженки и ее фаворитов, надела на его голову бумажный венец и выставили ее на обозрение публики. Только спустя много лет сын Ричарда король Эдуард IV приказал перезахоронить останки своего отца и брата в фамильной усыпальнице в Фотерингее в 1476 году. Сопровождал кортеж до Фотерингея младший брат короля, тот самый родившийся в нем Ричард. Среднему брату Джорджу участвовать в перезахоронении было запрещено.
В середине 70-х годов XV века Йорки редко наведывались в Фотерингей — только по таким особым случаям, как перезахоронение третьего герцога в семейном мавзолее или же встреча короля Эдуарда с шотландским принцем Александром Стюартом в 1482 году - чтобы заключить соглашение с целью вытеснить брата Александра на троне Шотландии. У каждого из них была теперь своя резиденция — Вестминстер, Уорвик и Миддлхем.
После падения династии Йорков Фотерингей еще больше утрачивает свою значимость. При Тюдорах замок был по большей части пустующим, если не сказать заброшенным. В 1566 году королева Елизавета посетила замок, но при этом говорила, что чувствует отвращение к «губительным» могилам ее йоркистским предков. Однако, как выяснилось, про замок не забыли...
Королева Мария Стюарт была женщиной яркой и страстной и просто не могла прожить другую жизнь, не ведя нескончаемых боев за власть, за корону, за религию или же за саму себя. Даже будучи в плену, она не смирилась, и ее воинственный дух продолжал гореть. А в плену она провела ни много, ни мало 19 лет. Жизнь ее, полная драматических поворотов и событий, оборвалась в Фотерингее в 1587 году.
Она стала королевой Шотландии в возрасте 6 дней, а в 4 года ее поженили с малолетним французским принцем Франсуа. В 14 лет принц стал королем Франции, а Мария, соответственно, его королевой, однако не прошло и двух лет, как юный Франциск II умирает, и католичка Мария вынуждена вернуться в Шотландию, раздираемую религиозными противоречиями. Вечной соперницей Шотландии Англией в ту пору правила молодая королева Елизавета. С этого момента начинается противостояние двух венценосных женщин.
Сколь ярой католичкой была Мария, столь же сильной приверженкой протестантства была с самого рождения Елизавета.
Права Марии Стюарт на английский трон основывались на браке Генриха VIII с Анной Болейн, который по католическим канонам считался незаконным, а дочь Елизавета, следовательно, незаконнорожденная. Однако шотландская королева готова была пойти на уступки и оставить Англию своей кузине, если после смерти та назначит наследником ее, Марию Шотландскую. Елизавета тогда была далека от вопроса престолонаследия, поэтому взаимопонимания между двумя королевами так и не возникло.
Сложное положение в Шотландии и вынужденное решение отречься от престола в пользу сына от второго брака Джеймса Стюарта заставило Марию обратиться за помощью к Елизавете и просить убежища в Англии. Та согласилась, поскольку здесь она могла находиться под постоянным наблюдением. Мария отказывалась отречься от своих прав на английский престол, что не могло не беспокоить Елизавету I. В Англии Мария содержалась под наблюдением в Шеффилдском замке. Нельзя сказать, что условия заключения Марии Стюарт отличались суровостью: у неё был значительный штат прислуги, на содержание королевы Англией и Францией выделялись крупные денежные средства. Однако она была отрезана от своих друзей в Шотландии и медленно старела в одиночестве.
Поворотным событием стал раскрытый заговор, ставивший себе целью сместить Елизавету с места королевы и посадить на трон Марию. Неизвестно и не доказано, что Мария принимала в нем участие, но ее имя фигурировало в списках, и этого было достаточно. Для суда и выполнения приговора было принято решение перевезти Марию Стюарт в Фотерингей.
Последние часы перед казнью Мария молилась в часовне — вероятно, той самой, в которой в 1452 году крестили младшего сына третьего герцога Йорка Ричарда. Утром 8 февраля 1587 года в главном зале замка Мария Стюарт была обезглавлена.
Сообщения о казни настолько жуткие и противоречащие, что даже сторонники королевы Елизаветы испытывали жалость к Марии. Колеблющаяся рука палача, как предполагается, была совсем не точна, и только после третьего удара голова неудачной королевы была представлена наблюдающей толпе, при этом палач яростно кричал: «Так погибните все враги королевы Элизабет!» Другой отчет говорит о парике на голове Марии, потому, когда палач поднял голову королевы за волосы, она откатилась в сторону; небольшая собака Марии, как также предполагается, скрылась под юбкой, отказываясь оставить тело.
Она была похоронена некоторое время спустя в соборе Питерборо недалеко от Фотерингея, на месте, в котором за всю свою жизнь не была ни разу...
В 1603 году английская королева Елизавета I умерла бездетной. Таким образом страх, преследовавший ее отца короля Генриха все его жизнь, воплотился в реальность — династия Тюдоров пресеклась в третьем поколении. Наследником трона стал король Шотландии Джеймс - он же сын казненной Марии Стюарт. Нет ничего удивительного в том, что спустя какое-то время он приказал разрушить грозный замок, ставший смертным одром для его матери, — удивительно, что он вообще ждал так долго. Теперь о значении этой деревни в средние века свидетельствует только изумительной красоты церковь Святой Девы Марии и Всех Святых.
Теперь от величественного Фотерингея остались лишь камни, но он по-прежнему манит к себе туристов и любителей живописных пейзажей. Отсутствие высоких холмов, практически ровная местность словно сама предлагает выбрать себе в транспорт велосипед, а относительно спокойные дороги только способствуют этому. Удивительно, что подобный тихий уголок расположен всего в нескольких десятков минут езды от центральных магистралей Англии. Тишина способствует весьма удачной рыбалке или же романтической прогулке на лодке по реке Нен, в ходе которой вы сможете насладиться открывающимися взору просторами Ист-Мидлендса — самого сердца Англии. Обрамляемую пойменными лугами деревню Фотерингей, казалось бы, можно наблюдать окруженные водой круглый год, однако, к счастью, поселение находится на возвышенности, тем самым избегая при разливах реки опасных затоплений.
Но не забыто величественное прошлое Фотерингея, бывшего свидетелем славы и падения Ричарда Йорка и трагической гибели Марии Стюарт, королевы Шотландии. В честь первого в церкви с прекрасными витражами XV столетия, единственном здании, оставшимся неразрушенным, в любое время можно увидеть живые белые или выгравированные на стенах розы, в честь второй — небольшую мемориальную плиту.
...Забыв о королевских распрях,
В костёл ей принесу я астру:
Цветок отрезан от корней,
Как замок тот Фотерингей.
Живёт в веках Мари Стюарт:
Неукротим в ней сердца жар!